Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том lll

Глава 68 (часть 1)

Локация: главная база бандитской шайки; лес северо-восточнее колонии Федо-Роя.

Ключевые объекты базы:

1) землянка перед ручьём с дверью спрятанной под корневищем большого дерева;

2) три платформы и два домика на деревьях;

3) тайник в пещере перед большим оврагом с замаскированным кустами входом.

*Силы Роя в регионе: пять глинотелов; пять ос.

*Выполняемые задачи: слежение за перемещениями и действиями бандитской группировки; проведение диверсионных мероприятий с целью ослабления враждебной фракции разбойников.

Урок письма и чтения, который проводил для главаря банды пленный старик, продлился в общей сложности около трёх часов. Всё это время Аркуна не уходил с мостика между платформами и волком смотрел на подглядывающую за гуманоидами осу.

Разбойник опирался забитыми тату предплечьями на деревянные перила и щурил рассечённый шрамом глаз. Чего-чего, а выдержки Аркуне было не занимать. Как он часами сидел неподвижно в образе куста, нарядившись в маскхалат, так и сейчас головорез неотрывно следил за большим опасным насекомым на соседнем дереве. Почему он не пытался выстрелить в него из лука или бросить нож, не ясно. Вероятно, просто не хотел мешать Вождю заниматься.

В процессе обучения лидер бандитов снял с себя меховую шубу и повесил её на спинку стула. Он остался в старенькой засаленной рубашке с расшитым узорами воротом. Судя по качеству ткани, когда-то этот предмет одежды был не таким уж и дешёвым. С болтающимся сбоку мечом в ножнах Вождь расставаться не хотел, как бы тот не мешал.

Одетый в грязную хламиду, морщинистый хрыч, сидящий напротив, периодически чесал тело в разных местах и подносил к носу краешки пальцев. Это не мешало учителю репетиторствовать и постоянно одёргивать нерадивого ученика, раздражённо поправляя его ошибки.

«Да-а, мне такой формат уроков не подойдёт.» — подумал Фёдор — «Мой случай посложнее…»

По окончанию занятия главарь отодвинул от себя книги, складывая их в стопку. Он сам решил завершить обучение, когда ему стало на сегодня уже достаточно. Затем у них со стариком состоялся диалог, привлёкший внимание Аркуны. Разговор парочки заинтересовал гуманоида со шрамом и вынудил его наконец отвернуться от разведчицы Роя.

Когда учёный дед и Вождь договорили, старец молча встал из-за стола и сам направился к своей клетке на туалетной платформе. Проводившему его напряжённым взглядом Аркуне оставалось лишь запереть конструкцию на два замка.

Дальше татуированный бандит принялся убирать в домик весь инвентарь, который он выносил для учебного мероприятия. Мужчина в шубе взял его за плечо и повёл по платформе за собой. Они остановились на мостике между двух жилищ и шёпотом обменялись парой фраз.

В итоге Аркуна покивал и вернулся к наведению порядка, а Вождь направился к канатной лестнице, спустился по ней на землю и побрёл на юго-запад.

В большой землянке перед ручьём царила своя атмосфера. После того, как замордованных пленников из ограбленного трактира вывели опорожниться, а потом завели назад, во внутреннем помещении разгорелся бесперебойный галдёж десятков грубых голосов. Из двери под древесным корневищем, время от времени, ещё появлялись отдельные члены банды. Одни из них отбегали подальше и присаживались погадить в кустах. Другие падали на четвереньки перед водным потоком и натужно блевали в воду. Чей-то надсадный кашель внутри подземного жилища был очень хорошо слышен даже насекомым снаружи.

Спустя какое-то время на фоне общей шумихи заиграло два музыкальных инструмента: струнный и сопилка. Из замаскированного дымохода повалила толстая струя дыма, сперва чёрного, потом белого. Лёгкий ветерок разнёс по лесу приятный аромат готовящейся еды.

Из землянки доносились то мужской смех и гогот, то женские вопли и детский плач. По одним звукам Фёдор мог определить, что выжившие из разорённого трактира попали в сущий ад. Наверное, им всё же было бы лучше умереть быстро, чем сейчас перенести все эти пытки, и потом, всё равно, отойти в мир иной.

Парнишку вдруг посетила неординарная мысль: «Интересно, после смерти, реконструкторы перерождаются в насекомых на Земле?»

Ко входу в подземное жилище притопал Вождь. Когда он вошёл, шум и гам внутри резко стихли. Наружу предводитель разбойничьей ватаги возвратился где-то через пол часа. Теперь он нёс в руках глиняный горшок и тряпичный узелок с неизвестным содержимым. Следом за ним выскочил Бугай в своей привычной коричневой жилетке. Рослый реконструктор тянул за поводок девушку со связанными руками, похоже, ту самую, что ему приглянулась.

Побагровевшее лицо гуманоидши распухло от синяков, разодранная одежда рваными лохмотьями свисала с тощего торса. Она неохотно ступала за своим мучителем, понурив взгляд вниз. Кажется одна губа у неё была рассечена и кровила.

Вскоре вышедшая из землянки троица дошла до домиков на деревьях. И хоть лестница была спущена, они остановились, а Вождь громко засвистел, привлекая внимание подчинённых наверху. На сигнал прибежало сразу пятеро средневековых гангстеров. Лидер крикнул им указание, и те начали спускать сеть на лебёдке. Когда она достигла земли, Вождь положил в неё свою ношу и уже со свободными руками покарабкался по канатке.

Бугай за поводок подтянул к себе пленницу и усадил её в сеть, в одну кучу к горшку и узелку. Затем дождался, пока лебёдка намотается до конца и только тогда полез вверх. На платформах он ревниво вырвал девушку из лап соратников и потолкал её в другой конец древесного городка.

Вождь принялся организовывать на помосте, некий сходняк, собирая в кучу всех бродяг из обеих хибар. Тем временем, Бугай отвлёк Аркуну и уговорил его выделить ему один запорный механизм в виде стального замка и толстого каната с зажатыми в скобах концами. С помощью него здоровенный бандит закрыл приведённую пленницу в пустой клетке на туалетной платформе. Единственный ключ он положил в мешочек у себя на поясе.

Когда головорезы удалились, старик и побитая девушка переглянулись. Гуманоидша в рваных лохмотьях тут же попыталась что-то сказать своему товарищу по несчастью. Но дедок настойчиво шикнул на неё и помотал головой. Потом указал пальцем на солнце и подвёл этот же палец к губам.

Фёдор трактовал этот жест так: «Пока светило высоко, лучше молчи.»

Бугай, Вождь и Аркуна встали плечом к плечу перед шеренгой гнусных немытых сволочей. Дальше последовал какой-то ликбез в исполнении реконструктора в шубе. По окончанию его речи, слово взял Аркуна. Он энергично раскидал всё по полочкам, тыкая пальцем в разных разбойников и раздавая им указания. Каждый отморозок молчаливо кивал, не выражая никаких возражений.

После собрания, свора разбрелась в разных направлениях. Кто-то остался на платформе и занялся раскуриванием трубки, кто-то вернулся в домики.

Аркуна принёс глиняный горшок и тряпичный узелок к деревянным клеткам. К набору доставленному Вождём он добавил ложку, кружку с водой и хлебную лепёшку. Отперев место заключения пожилого мужчины, татуированный головорез передал всё это добро старцу. Затем обратно накинул оба замка и тщательно проверил насколько надёжно они закрыты.

Перво-наперво дедок зачерпнул ложкой кашу из горшочка. Запив её водой, он взялся развязывать лоскут ткани. Внутри оказался кусок сыра и ломоть копчёного мяса. Оса поняла это по донёсшемуся запаху. Девушка в соседней камере негодующе посмотрела на обед старца. То ли с завистью, то ли с возмущением…

Мужчина ни разу не обернулся в её сторону, пока трапезничал. Просто в какой-то момент он отломал по кусочку от сыра, хлеба и мяса, просунул руку через решетку и подкинул их соседке. Та бросилась остервенело загребать ладонями подачку с дощатого пола.

— Мита! — выкрикнула она старику, жадно поглощая пищу.

Пленник снова шикнул на неё и недовольно скривил лицо.

Разобравшись с кормёжкой престарелого учителя, Аркуна вынес из домика стул и уселся на платформе напротив клеток. То, что дедок поделился своей порцией с девушкой из трактира, бандита нисколько не озаботило. Он расположился лицом к осе и стал точить ножом какие-то колышки, изредка поглядывая на жука и ухмыляясь.

Вождь и Бугай спустились на земную поверхность и вместе отправились на северо-восток. Из древесного городка с собой они взяли две лопаты.

Парочка дошла до секвойи под которой валялся погрызенный труп их соратника. Дальше разбойники отволокли покойника в сторону и принялись рыть для него яму. Скоро им стало лень копать слишком глубоко. В конечном итоге они зарыли мертвеца на глубине около метра, после чего вернулись к исполинскому древу. Видать гуманоиды обо всём договорились ещё в землянке, потому что, не обмолвившись ни словом, Бугай отдал лопату Вождю и полез на вершину секвойи, по лестнице из вбитых в ствол жёрдочек.

Нужно было проверить, что осталось на самой высокой, недостроенной платформе. Может там будут улики, намекающие на причину гибели плотника?

По прошествии половины дня ступеньки успели обсохнуть от дождевой влаги и перестали быть скользкими. Но некоторые из них банально трещали под весом рослого мужчины. Тот не останавливался и самоотверженно карабкался вверх, невзирая на риски. Высота, которую ему требовалось покорить, была впечатляющей. Могучая инопланетная секвойя значительно превосходила размеры большинства деревьев в лесу.

Поднявшись на уровень десяти метров от земли, Бугай обратил внимание на осу перелетевшую с одной ветки на другую. Огромный жук пристально наблюдал за древолазом. По тревожному выражению на лице грабителя Фёдор понял, что того насторожило присутствие прислужницы Роя.

Замерший на месте Бугай и глядящий снизу Вождь обменялись парой фраз. Дальше у них возник небольшой спор, в результате которого здоровяк начал спускаться.

«Очень жаль.» — подумала королева — «А так хотелось прокусить ему голени, коль поднялся бы повыше…»

Оса резко сорвалась с дерева и помчала на разбойника зажатого в неудобном положении. Лидер банды немедля метнул в неё лопату, в попытке защитить собрата, но и близко не попал. Бугай, тем временем, лихорадочно засеменил конечностями по ступенькам. Разведчица навострила жало, готовясь ткнуть им ублюдку в голову.

Ещё до того, как летунья достигла цели, у бандита под ногой сломалась жердь и он сам, без помощи насекомого, сорвался вниз. Ударившись половиной тела о почву, мужчина глухо ухнул и тихонько простонал. Вождь ловко обнажил клинок и проводил взглядом пролетающего вверху жука.

Мать Роя мысленно ухмыльнулась:

«Ха! Я просто здесь летаю, а вы уже такую панику развели, что чуть ли не самоубиваетесь. Спокойней, ребята. Ваша карма всё равно вас настигнет.» — подумала королева, подразумевая под «кармой» жвала своих детишек.

Встав после падения, Бугай выругался на сородича в шубе, махнул на него рукой и поковылял обратно на запад. Вождь подобрал обе лопаты, догнал неудачливого древолаза и вручил их ему. Затем похлопал подчинённого по плечу, а сам потопал на восток.

В том направлении у шайки преступников был один единственный объект инфраструктуры — пещера с большим каменным залом, в котором хранились сундуки, оружие и ценная посуда. С самого утра, пока данное подземелье пустовало, две осы и пять глинотелов выносили сокровища бандитов и закапывали их по всему лесу, в случайных местах.

Осы разгрызали мандибулами закрытые на замки, деревянные ларцы и получали доступ к их содержимому. Полностью стальные сейфы хуже поддавались жучьим тискам, поэтому такие ящики из металла семья оставляла на потом.

Гинотелы заглатывали горсти серебряных и медных монет, набивали внутренности ювелирными украшениями: кольцами, браслетами и ожерельями. В результате они превращались в тяжёлые шерудящие шарики, после чего выкатывались наружу и уползали вдаль. Некоторым из них набрать дистанцию помогали разведчицы.

Ценности закапывались в небольших ямках и посыпались сверху листвой или валежником. Королева просто запоминала координаты каждого жучьего схрона, так что никакой карты сокровищ рисовать не приходилось.

Список дважды украденного имущества

{

Серебряные монеты: ориентировочно 5 кг.;

Медные монеты: ориентировочно 12 кг.;

Ожерелья, цепочки и кулоны (предположительно из драгметаллов): 28 шт.;

Браслеты (предположительно из драгметаллов): 14 шт.;

Кольца (предположительно из драгметаллов): ориентировочно 3 кг.;

Диадемы (предположительно из драгметаллов): 1 шт. (в плохом состоянии);

Столовые приборы (предположительно из драгметаллов): 17 шт.;

Серьги (предположительно из драгметаллов): 8 шт.;

Самоцветы (с учётом камней инкрустированных в украшения): ориентировочно 2 кг. (свыше тридцати разных видов);

Одноручные арбалеты: 2 шт.;

Двуручные арбалеты: 1шт.;

Луки: 17 шт.;

Стрелы: ориентировочно 400 шт.;

Арбалетные болты: 54 шт.;

Кинжалы: 3 шт(в комплекте с ножнами 1 шт).;

Одноручные мечи: 5 шт (в комплекте с ножнами 4 шт).;

Двуручные мечи: 0 шт.

}

Вынести всё подчистую насекомые не успели. Направляющийся к тайной пещере Вождь обломал планы по ограблению грабителей. И всё же, приличную долю пиратской добычи жуки уже освоили(какую именно долю, мешала оценить темнота). Оставалось лишь полюбоваться реакцией головорезов на это событие.

Слуги находящиеся в чужом тайнике бросили всё и поспешно ретировались. Напоследок, один насекомыш разбил роскошную рельефную вазу и засеменил короткими лапками к выходу.

Глинотелы скатились в низину поблизости и расползлись по деревьям. Осы накрыли каменную щель, ведущую в полость, маскировочными псевдо-кустами, которые оставили здесь для этой же цели бандиты.

Главарь враждебной группировки приближался. Он наверняка заглянет в место хранения самых значимых достижений своей преступной жизни. Фёдора в жучьей шкуре распирало от злорадства и самодовольства.

«Я супер герой — Федо-Рой! А второе моё имя — справедливость!» — подумал перерожденец. — «Хотя возвращать украденное пострадавшим я не собираюсь, поэтому… Ладно, не будем об этом…»

Вождь вышел к оврагу, растолкал пучки веток имитирующие кусты и ожидаемо полез в щель. Одна оса подлетела к проходу в пещеру и прислушалась. Очень скоро оттуда долетел яростный рёв, усиленный туннельным эхом.

«Не нервничай так.» — мысленно обратилась к гуманоиду матка — «Побереги здоровье. Тебе ещё пригодиться…»

Предводитель разбойников как ошпаренный выскочил из дыры в каменистом образовании. Осы заметили ободранную кожу у него на ладонях и затылке. Мужчина с глазами навыкате помчал в сторону домиков на деревьях. Полы шубы реконструктор собрал в руки и плотно прижал к груди, чтобы те не мешались под ногами.

«Гы-гы-гы…» — смеялся у себя в мыслях парень — «Поделом тебе, урод…»

Ну а пока Вождь убежал разбираться с собственными переживаниями, насекомые продолжили обчищать бандитский схрон. Ещё какое-то количество ценностей можно успеть стащить до того, как беспредельщики выставят в сокровищнице охрану.

Тем временем, на древесной платформе Аркуна выточил ножом из веток пять недлинных колышков. Дальше гуманоид спрятал стальной кортик в ножны на бедре, встал со стула и подошёл краю помоста. Колышки он сжимал веером в одной кисти, а улыбчивыми глазами взирал на осу, выглядывающую из листвы.

В следующую секунду Аркуна молниеносно метнул одну деревянную заточку в жука. Фёдор не стал отдавать команду уворачиваться, потому что ему было очевидно, что кусок ветки, пускай и заточенный, не навредит прислужнице.

Так и произошло. Дротик стукнул острым концом в морду летунье и отскочил, не оставив на хитине даже царапины.

Зато отморозок громко заржал, хватаясь руками за живот и приподнимая одну ногу. Похоже он просто издевался над неподвижным существом.

«Ну ты и предурок.» — подумал Фёдор.

Нахохотавшись вдоволь, Аркуна сосредоточился и резко выхватил из собственной кисти ещё один колышек. На этот раз гуманоид со шрамом метил в крылья насекомого. Благо, листва встретившаяся на пути замедлила удар. Иначе на уязвимом крыле вполне могло бы появится повреждение.

Такого разум Роя уже не стал терпеть. Стоило оппоненту опустить взгляд, и разведчица бросилась вперёд. Опытный бандит отреагировал со скоростью сравнимой с реакцией некогда профессионального жуколова Миару. Его длинная верхняя конечность запустила настоящий нож прямо из ножен.

Управляющее сознание ожидало такого выпада, поэтому оса увернулась на лету. А спустя мгновение она со всего разгону влепила жалом по впалой щеке. Аркуна не смог своевременно прикрыть голову предплечьем и получил дозу яда под кожу на лице.

Летунья умчала в небо, не дожидаясь, пока разбойник опомнится. Как бы он не материл насекомое вдогонку, в этом противостоянии Аркуна проиграл. А ведь наглец наверняка был крайне уверен в своих навыках. Но дитя Роя спустило его с небес на землю и показало позеру его место.

Когда половина лица бандита превратилась в распухшую сливу, старик в клетке весело рассмеялся.

Ужаленный мужчина забежал в домик. Потом вернулся на платформу с другим ножом в руке и взялся бережно надрезать гематому, выпуская из неё кровь. Вероятно, так можно было облегчить последствия отравления.

Сгустки испорченной крови, выходящие из порезов забарабанили по доскам. Озадаченные товарищи обступили Аркуну со всех сторон, пытаясь ему помочь: подать кувшин с водой или подсунуть чистую тряпку. На фоне этого гогот пленника в клетке становился всё громче и громче…