Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том lll

Глава 66

В результате последних вылуплений коконов на основной базе скопился значительный резерв жуков, который требовалось куда-то распределить. Все пиявки по обыкновению ушли в реку, а все осы в небо. Оставалось подыскать роли кузнечикам, бронерогам, рабочим и глинотелам.

В преддверии стычки с жуколовами, не помешало бы усилить зрительный контроль за ключевыми точками в окрестностях гнезда. Как раз кстати, под эти цели у Фёдора в казарме было припасено десять глинотелов.

Не долго думая, первого притворщика разум Роя разместил напротив восточного выезда из речной деревни. От последнего дома на краю села до крайнего дерева на лесной опушке расстояние было около километра. Служба аэродоставки высадила жучка в лесу, неподалёку, и чтобы сохранить конспирацию, остаток пути он прошёл сам. Забравшись на ветку, имитатор принял форму одного из её ответвлений. Теперь маленький шпион мог лицезреть тренировки деревенских жителей и их четверолапых питомцев, а также многое другое…

Ещё одно место, которое перерожденцу пришло на ум взять под постоянное наблюдение, это причал переправы, на правом берегу большой реки. Здесь дерево с наилучшим обзором находилось всего в пятнадцати метрах от деревянного помоста, по которому колёсный транспорт заезжал с грунтовки на плот. Чтобы незаметно залезть на него жук-притворщик прошёл пятьсот метров по глухой чаще, от той области, где его высадила оса.

Следующими пунктами, выбранными управляющим сознанием для установки биокамер, стали дороги ведущие к двум правобережным посёлкам. Судя по наблюдениям, их жители принимали активное участие в жизни речной деревни: приходили почтить умерших в совместном ритуале, помогали в организации поисковых рейдов, торговали, обмениваясь товарами.

Значит и в будущей заварушке они могут заступиться за своих соседей. В трудный час явиться им на выручку.

Данные рассуждения побудили Фёдора назначить дополнительную слежку за маршрутами их передвижений.

На самом деле, от правобережных хуторов к главной магистрали вело множество разных путей — дорожек и тропинок, которые реконструкторы натоптали за долгие годы. Но у каждого посёлка было по одной конкретной грунтовке, используемой в качестве проезжей части, с самым оживлённым движением. Именно на них Рой и разместил для сбора информации маленьких шпионов-наблюдателей.

Оставалось ещё шесть свободных притворщиков. Их перерожденец распределил по лесной чаще, напротив заготовленных схронов-анклавов с кузнечиками. По задумке управляющего сознания, когда завяжется перестрелка между жуколовами и прыгунами, эти глинотелы выполнят ряд полезных задач. Во-первых, они будут передавать данные о расположении врага в густых зарослях и за укрытиями. А во-вторых, десантироваться с деревьев на головы противникам, всячески наносить им вред и отвлекать их внимание на себя.

В случае, если локация сражения окажется другой, имитаторов быстро перебросят осы. В общем, это был обычный резерв юнитов, вынесенный за пределы казармы для более оперативного развёртывания.

В отличии от неприметных глинотелов, припасённых кузнечиков было нельзя просто рассадить по деревьям. Если гуманоиды их обнаружат, то будут преследовать, пока не убьют. Поэтому днём стрельцы, так или иначе, обязаны находиться под землёй.

Сто двадцать три прыгуна в распоряжении Роя уже являлись внушительной боевой группировкой. Восемьдесят четыре из них сидели в казарме, и Фёдор больше не мог откладывать их распределение. Требовалось либо выгонять сожителей прочь из гнезда, либо опять увеличивать помещение казармы. Иначе уже на завтра повисала угроза образования толкучки, в ходе которой кому-то обязательно поцарапают крыло, а кому-то выколют глаз.

Перерожденцу понравилась собственная идея создать новые схроны-анклавы с кузнечиками вдоль главной «магистрали». Только на этот раз с южной стороны, а не с северной. Таким образом в предполагаемой засаде можно будет зажимать противника перекрестной стрельбой, сразу с двух направлений.

В общем, разум Роя хотел окружить дорогу жуками, чтобы всякий кто по ней шёл тоже автоматически попадал в окружение.

Помимо схронов нужно было не забывать о процессе зачистки затопленной пещеры от тритонов. Сейчас он шёл крайне медленно — всего по шесть-восемь убитых ящериц в сутки. Если направить в северный рукав ещё стрельцов, ежесуточно можно будет делать больше залпов шипов. За счёт этого увеличится приток мяса на РПС и ускорится истребление тварей мешающих пиявкам продвигаться по подземелью.

На грядущую ночь главенствующий разум запланировал отправить в таинственную пещеру двадцать кузнечиков из казармы. Остальные шестьдесят четыре будут рассажены в тринадцать схронов-анклавов, которые ещё предстоит построить.

Для стрельбы по тритонам Фёдор выделит обычных прыгунов. В то время как все ядовитые отправятся в тайники, дожидаться особого часа, когда они понадобятся своей королеве.

Всё-таки яд в снарядах, может сыграть важную роль в сражении и повлиять на исход битвы. А значит ядовитые кузнечики предпочтительнее на более важном посту.

Четверых резервных бронерогов тоже не помешало бы загнать в схроны напротив дороги. Вот только после полного блокирования транспортного хаба, исчез удобный способ вывода огромных бронированных бойцов на поверхность.

Не переться же им прямиком через яму, выкопанную ящерицей на месте хаба. Даже если потом постараться всё замаскировать, любые перемены в углублении могут вызвать подозрения у и без того настороженных хуторян.

Фёдор в принципе зарёкся выпускать слуг через ямы оставленные над ТЗ в день крупного рейда. Он чувствовал, что на этом можно серьёзно погореть и выдать всю жучью контору.

К слову, данная проблема касалась не только грузных бронерогов. Тело нового вида жуков по прикидкам Фёдора достигало в ширину семидесяти пяти сантиметров. А значит новички, в том числе, не смогут пролезть через водосборный туннель диаметром в полметра.

С этим нужно было что-то делать…

Головастики на основной базе в количестве семидесяти семи штук также казались управляющему сознанию избыточными. Для обслуживания ТЗ вполне хватило бы и сорока работяг. Тридцать семь оставшихся следовало направить на другие объекты инфраструктуры Роя.

Например, дать гусеницам задачу по сооружению Раздельного Пищевого Склада Морепродуктов номер три. Количество водяных слуг ежедневно росло, и было бы разумно заранее позаботиться о создании под них спецхранилищ.

От немедленной реализации этой задумки Фёдора останавливал тот факт, что три сотни пиявок так быстро зачищали речное дно, что уже были вынуждены значительно смещаться вверх и вниз по руслу. Это приводило к тому, что логистическое плечо от точки добычи пищи к РПСМ непрерывно увеличивалось.

Чтобы избежать его дальнейшего роста и, соответственно, падения рентабельности, мыслительный центр рассуждал над строительством новых складских комплексов по координатам на несколько километров севернее или южнее текущих. Тогда маршрутами доставки капсул не придется рисовать многокилометровые зигзаги.

Это вынужденно приведёт к тому что старые РПСМ потеряют актуальность. Но зато слуги с них никуда не денутся. Их можно будет по необходимости переносить между подземными хранилищами расположенными вдоль реки. А пустующие хранилища ещё вполне сгодятся для других целей.

Помимо расширения подводного промысла у семьи насекомых всё ещё имелась опция наземной добычи. Эффективная схема была разработана и успешно применена на практике. В текущих условиях ничто не мешало заложить РПС №2, где-нибудь на северо или юго-востоке, а потом окружить его системой кольцевидных и лучевидных туннелей. Требовалось лишь выделить под это предприятие головастиков и ос. А дальше оставалось только довольствоваться кратно увеличившейся прибылью питательных брикетов.

Фёдор так бы и поступил, но его смущал ход дел на изначальном РПС. Ежедневная потребность переносить туши тритонов на Шестую Кольцевую регулярно отвлекла крупные силы рабочих. Ежели направить дополнительных кузнечиков на отстрел водоплавающих ящериц, это ситуация усугубится ещё больше. Вместо стрижки деревьев гусеницы будут целыми днями носиться туда-сюда по пещере, с мясом в зубах.

С точки зрения обеспечения матки едой, занятие, конечно, выгодное. Но какой тогда смысл строить второй РПС, если на первом сбор растительной пищи застопорился? Тогда уж логичнее направить избыток работяг на транспортировку дохлых тритонов. И пускай одна бригада гусениц занимается выносом мяса из северного рукава, а другая собирает листочки и травинки с поверхности.

При таком раскладе создание РПС №2 выбивалось из текущей повестки дня. Но если завтра или послезавтра заказать побольше рабочих, к этому вопросу можно вернутся.

Ещё одной дилеммой для Роя стала пропускная способность приёмного лаза и водосборного туннеля, по которым королеве доставлялась вся пища. В связи с возросшим потоком порций, земляной трубы диаметром в полметра больше не хватало для всех брикетов и капсул, что за раз переносилось тремя сотнями ос. Если так пойдёт дальше, то в какой-то момент на поверхности начнут скапливаться целые горы еды.

Корень данной проблемы заключался в том, что со стороны складов трудилось сразу три конвейера гусениц, а со стороны Тронного Зала, всего один. Исправить это можно было добавив больше приёмных лазов на основной базе или расширив имеющийся.

Расширение туннеля грозило утратой возможности быстро его закопать с целью защитить базу от раскопок ящериц, а также могло повлечь за собой осыпание потолочного грунта.

Лучшим вариантом казалось построить второй приёмный лаз с буферным складом, дабы запустить на нём ещё один живой конвейер, который будет спускать принесённые осами грузы под землю.

Фёдор подыскал разведчицей хорошее место для выхода на поверхность и прочертил от него перпендикулярную линию к водосборному коридору. Дежурные головастики получили задачу выкопать приёмный лаз номер два и пристыковать к нему комнату для временного размещения королевских пайков.

Перерожденец тут же захотел иметь возможность переносить грузы в большой зал к матке одновременно с двух буферных хранилищ. В этом случае без расширения туннеля уже было не обойтись. Иначе сразу два конвейера гусениц никак не протолкнуться.

Слуги получили распоряжение изменить форму южного лучевидного коридора с круглой на квадратную, оставив в нём арочный потолок. Ширина прохода была доведена до семидесяти сантиметров, а его основание превратилось в горизонтальную плоскость с прямыми углами.

По обновлённому служебному коридору свободно проходило четыре рабочих: два по потолку(без груза) и два по полу(с грузом). Размеры полости изменились не сильно, что не должно было существенно отразиться на скорости создания в ней земляных пробок.

Перпендикулярные приёмные лазы покамест остались с пропускной способностью первого уровня. Фёдор не хотел их обновлять, поскольку они были более уязвимы к обнаружению ищейками. Горький опыт с собакой и транспортным хабом научил…

Близилась ночь, а решение, которое обеспечит стабильный вывод бронерогов на поверхность, так и не было найдено. Фёдор не придумал ничего лучше, чем в тупую позволить танкам вылезти из земли где-нибудь в сторонке от гнезда. Потом, как обычно, последует несколько часов маскировочных мероприятий и ретуширования дёрна осами. А также надежда, что гуманоиды не заметят вмешательства в ландшафт.

Вот только в отличии от большинства случаев, рогачи оставляли после себя чертовски здоровые дырки в почве. А рядом с ТЗ делать подобное было в особенности не желательно…

Но иного выбора скудный ум паренька найти не мог. Желание построить больше схронов пересилило опасения. Хранить тяжеловесов в казарме до талого имело смысл, но гораздо меньший, чем их прямое участие в засаде.

Сумерки затянули небо. Пастухи и землеробы возвратились в свои жилища в речной деревне. Похоже ни один гуманоид сегодня по грунтовке больше не пройдёт. А даже, если какой-то отчаянный и осмелиться, это, вероятно, будет последняя прогулка в его жизни. Четыреста ос не дадут соврать.

Проходы в подземелья открылись. Оттуда хлынули потоки жуков и запасов пищи. Двадцать кузнечиков попрыгало от Тронного Зала к Раздельному Пищевому Складу, дабы через него попасть в таинственную пещеру. Шестьдесят четыре стрельца направились на запад, к тому месту где для них построят тринадцать новеньких схронов. Для этого проекта летуньи взяли тридцать головастиков с основной базы и шестьдесят головастиков с РПС. Остальные работяги выстроились в конвейеры и занялись доставкой еды мамочке.

Бронерогам поступил сигнал из центра, выкопать проход на поверхность прямо из казармы. Сначала живые танки забурились на десять метров в южном направлении. Затем стали пробиваться вверх, под не слишком крутым углом.

Оса сидящая на дереве проконтролировала, чтобы рогатая башка высунулась из земли в заранее подготовленном месте. В этой точке разведчицы сняли с почвы четыре квадратных метра качественного дёрна, который потом разложат обратно.

Двум выходящим наружу рогачам королева щупальцами погрузила на спины пару коконов. Один из них принадлежал ещё не вылупившемуся бронерогу. Другой содержал в себе слугу новобретённого вида, который тоже имел проблему с габаритами.

Яйцо со своим клоном танки доставили на строительную площадку тайника-анклава. Там зародыш был спущен под землю и замурован ещё до своего фактического появления на свет. Ранним утром внутри замаскированного схрона слуга дозрел, освободился от мембраны и тут же уснул.

Яйцо с братом неизвестной породы рогачи отнесли в случайные координаты в лесу, подальше от дороги, и оставили лежать под деревом. Теперь, когда он вылупиться, то сразу окажется за пределами гнезда, и не придётся повторно копать для него экстренный лаз.

Всё это делалось, потому что проход из казармы на поверхность сразу заложили, а следы оставленные неуклюжими громилами тщательно убрали.

Фёдору из соображений личной безопасности не хотелось слишком увлекаться подобными методами. Ещё несколько таких акций и у перерожденца разовьётся обсессивно-компульсивное расстройство, на фоне дотошной скрупулёзной работы над маскировкой последствий.

Осы часами выбирали из травы мельчайшие гранулы грунта и по десять раз оценивали вид лесной поляны с разных ракурсов. А не слишком ли подозрительно лежит этот листик? Он выглядит как самостоятельно упавший с дерева или как намеренно подброшенный сюда хитрым насекомым?

Под утро завершилось строительство тринадцати схронов с кузнечиками и пяти схронов с бронерогами. Избыток гусениц с основной базы перераспределился в пользу РПС и таинственной пещеры.

Вся еда со складов была перенесена и сожрана. Сегодняшние коконы вышли из брюшка, а вчерашние начали вылупляться.

Заказ для биофабрики включал в себя следующий перечень слуг: пятьдесят пиявок; сто двадцать ос; сорок кузнечиков; девяносто семь рабочих.

Статистика Роя

[

Слуги:

Рабочие: 304 (80 ТЗ; 114 РПС; 40 РПСМ №1; 40 РПСМ №2; 30 таинственная пещера;)

Осы: 518 (1 слежка за драконовцами; 412 наружное наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 50 обслуживание РПСМ №1; 50 обслуживание РПСМ №2; 5 слежка за бандитами;)

Бронероги: 8 ( 1 темница; 7 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)

Кузнечики: 148 (93 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 30 таинственная пещера; 25 казарма)

Глинотелы: 40 ( 6 резерв для оперативного развёртывания; 2 наблюдение за просёлочными дорогами; 4 наблюдение за главной магистралью; 5 слежка за бандитами; 7 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы.)

Пиявки: 401 (400 река возле ТЗ; 1 таинственная пещера)

Неизвестный летун-новичок: 1 (1 лес неподалёку от ТЗ)

Коконы:

Пиявки: 50

Осы: 120

Кузнечики: 40

Рабочие: 97

]

Существо внутри валяющегося под деревом кокона зашевелилось. Когтистые лапки упёрлись в мембрану изнутри и надавили, с намерением разорвать соединительную ткань. Созданные для полёта крылышки жаждали ощутить под собой сопротивление воздуха. Новый пожиратель готовился узреть мир, который станет его пищей…