Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том lll

Глава 67

Слуга вылупившийся из брошенного в лесу яйца выглядел, как жук с массивным каплевидным телом и маленькой вытянутой головой. Мягенькие полупрозрачные крылышки на его спине были спрятаны под твёрдые чёрные надкрылья. Три пары лап оканчивались когтями и служили для ходьбы или закрепления на вертикальных поверхностях. Четвёртая пара конечностей располагалась спереди, состояла из трёх суставов и оканчивалась подвижными клешнями, как у скорпиона, рака или краба.

При помощи этих клешней жук мог брать передними лапами предметы и совершать ими различные манипуляции. Это означало, что данное дитя первое в истории Роя, которое имело некое подобие гуманоидных рук и, во взаимодействии с окружающим миром, обходилось без мандибул и хоботков.

Фёдор сразу представил какие возможности в крафте открывают такие функциональные конечности. Заточка деревянных колышков для звероловных ям и добыча огня кресалом станут в разы проще. Также, теперь не потребуется калечить осу, чтобы набрать углей из костра в горшок. Жук с парными клешнями может взять лопату и зачерпнуть раскалённые деревяшки ковшом. Не придётся заставлять Миару плести масксети для ловушек — отныне этим способен заняться представитель семьи. И ещё многое многое другое, о чём человек пока и не догадывался, но уже ощущал в виде возросшего потенциала…

На голове толстотелого летуна располагалось два тёмных круглых глаза и среднего размера пасть, с зубастыми жвалами. Над пастью вытягивался недлинный, жёсткий хобот с довольно широким жерлом. Его функциональность ещё предстояло выяснить, но наличие такого органа уже подталкивало перерожденца обозвать слугу слоном.

Жёсткой хитиновой брони на теле новичка было побольше чем у осы, но явно меньше чем у бронерога. Всё таки ему требовалось как-то летать, а с множеством роговых пластин, вес каплевидной туши достиг бы неподъёмного значения. Нижняя половина жука, его брюшко и грудь казались самыми уязвимыми, в то время как спина и голова выглядели наиболее защищёнными.

От осмотра внешнего вида насекомого мыслительный центр перешёл к изучению его спецнавыков. В инстинктивном руководстве по управлению насекомым присутствовало несколько интересных команд. Получив одну из них, слуга начал выделять из хобота прозрачную вязкую жидкость, похожую на силикон. Помимо лицевого шланга это вещество могло выходить из заднего прохода на брюшке, а также из расположенных почти по всему телу пор.

Первое месте по скорости вывода слизи занимали большие отверстия спереди и сзади. После них шли микро-дырочки на концах лап для ходьбы и лап с клешнями. Наиболее медленно секреция жучьего силикона происходила из пор в районе спины и торса.

Добавляя разные ферменты в слизь, жук имел возможность регулировать вязкость и клейкость выделяемого вещества. В рамках эксперимента слуга надул хоботком большой силиконовый шар, помогая себе передними конечностями придать ему форму. Стоило понизить вязкость и полупрозрачная сфера отцепилась, упала на землю и расплылась лужей.

Дитя Роя немного поковырялась в этой жиже. Затем через поры в лапах направило в неё ферменты отвечающие за клейкость. Химический состав слизи изменился и теперь к ней стали прилипать кусочки земли, веточки и травинки.

Дальше насекомое принялось повышать показатель вязкости до предела. Клейкая жижа превратилась в очень прочную эластичную материю, разорвать которую у жука не хватало сил.

Все эти манипуляции слуга мог проводить как с силиконом внутри себя, так и снаружи, стоило только прикоснуться.

Чтобы вернуть слизь с почвы обратно в тело, дитя сделало её не слишком жидкой, не слишком вязкой и всосало хоботком. В итоге на земле не осталось никаких следов. Даже какого-нибудь влажного пятна не наблюдалось.

«И-интере-есно…» — мысленно протянул Фёдор.

У перерожденца сразу появилось несколько идей, как можно применить сей талант на практике. Он решил провести пару-тройку опытов и посмотреть сработают ли его задумки как надо.

Для проведения исследовательской работы новорожденному летуну требовалось добраться до Шестой Кольцевой.

«Вот и поглядим, как ты летаешь…» — подумал перерожденец и отдал команду на взлёт.

Жёсткие чёрные надкрылья распахнулись, поднимаясь вверх, как капот автомобиля. Мягкие прозрачные крылышки выдвинулись из «багажника» и разложились, увеличивая свою площадь. Биомоторчик заработал, приводя в движение пару «лопастей».

Летательные отростки задвигались так быстро, что стали не видны глазу. Их сверхскоростные взмахи вызывали гул по уровню шума превосходящий жужжание ос. Оно и не странно, ведь эти крылья были больше осиных и груз, который им требовалось поднять, был определённо тяжелее осы.

Насекомье сердечко бешено колотилось в груди. Жук длиной в полтора метра прикладывал существенные усилия, дабы взлететь. Поднятые им, воздушные вихри заставляли шевелиться окружающие кусты. Тело заполненное плотной слизью весило больше, чем казалось на первый взгляд.

Но вот, крепкие лапки вытянулись вниз, повисая на каплевидном корпусе. Массивное существо оторвалось от земли на полметра и зависло на месте. В теле этого слуги Фёдор ощущал себя неуклюжим громилой, который удерживается на лету лишь каким-то чудом. Он медленно направился вперёд, не рискуя развивать большую скорость, чтобы сохранять стабильность полёта.

Немного освоившись, перерожденец поднялся выше деревьев и на открытом пространстве попробовал реализовать более сложные манёвры. Надо сказать, получалось так себе. Любые резкие движения приводили к быстрой потере высоты. Ради разворота приходилось притормаживать, а снова набрать скорость было проблематично.

Если оса, это лёгкий мобильный истребитель, способный крутить умопомрачительные виражи, то слизевик это скорее тяжёлый транспортный самолёт, который при попытке исполнить мёртвую петлю разобьётся вдребезги.

Данное открытие не сильно расстроило Фёдора. У всякого дитя Роя были сильные и слабые стороны. Его же задача, как руководителя, состояла в выявлении лучших качеств прислужников и применении их на общее благо.

Да, слизевик не очень быстр и ловок. Но, возможно, у него больше грузоподъёмность, чем у осы? Например, если высвободить весь силикон из организма, то можно заместить вес балласта полезным грузом. Затем, ещё одно преимущество заключалось в том, что летающий слон, наверняка, выдержит больше попаданий стрел, нежели субтильная разведчица. К тому же специальную слизь, выделяющуюся по всей поверхности его тела, в теории можно загустить и, тем самым, сделать дополнительный слой брони поверх внешнего скелета.

Снаряды дальнобойных орудий замедлятся в плотном веществе. Удары нанесённые в ближнем бою увязнут в клейкой субстанции. Враг не сможет оторвать от силикона свой топор, меч или копьё и будет обезоружен, до момента, пока жук не решит деактивировать биодоспех.

В человеческой фантазии выглядело складно, но ещё предстояло выяснить, как оно сработает на деле.

Слизевик добрался до участка леса, на котором гусеницы производили сбор растительной пищи, и приземлился. Один дежурный головастик спустился с дерева к большому братцу. Летун выделил из левой клешни слизь с повышенным показателем клейкости и нанёс её жирным слоем на толстый древесный ствол. Затем взял правой клешнёй рабочего Роя и прилепил его спиной на силиконовую кляксу.

Работяга хорошенько приклеился и не отлипал под собственным весом. Немного пошевелившись и покрутив тельцем, гусень также не смог отцепиться. Слизь держала его хорошо, надёжно.

Тогда главенствующий разум приказал осе находящейся поблизости подлететь и оторвать головастика. Разведчица схватила маленького сородича шестью лапами и потянула изо всех сил. Воздушной тяги сестрицы тоже не хватило для освобождения жучка.

Пришло время применить самое мощное оружие насекомых. Против спецвещества слизевика были направлены мандибулы крошащие древесину, как песочное печенье. Оса вгрызлась в вязкую жижу, пытаясь раскусить её надвое физической силой заострённых тисков. Это привело к тому, что мандибулы в том числе приклеились к коре и стали беспомощны.

«Неплохо…» — мысленно прокомментировал перерожденец.

Увиденное им означало, что отделить работягу от дерева можно лишь сняв с насекомыша кожу, либо вырезав из ствола пласт. Но Фёдор не хотел заходить так далеко. Он прикоснулся лапой слона к сгустку силикона и понизил его клейкость до нуля. На землю упал не только отлипший гусень, но и комок слизи. Летун всосал слегка загрязнившееся вещество хоботом и приступил к проведению следующего эксперимента.

Тяжёлый жук медленно взлетел и нашёл в лесной чаще небольшую прогалину. Управляющие сознание интересовало две древесные кроны, расположенные по соседству. Разум Роя приказал слизевику протянуть тонкую, но прочную, полоску силикона от ветки одного дерева к ветке другого. Потом повторить это действие ещё десять раз, рисуя в воздухе плоскость из параллельных линий с отступом по двадцать сантиметров между каждой.

В итоге линии получились не очень параллельными, но не суть…

Второй этап заключался в наклеивании вертикальных полос поверх горизонтальных. Слон летал вверх-вниз, старательно водя лицевым шлангом, как скульптор кистью. В конце-концов он создал из слизи огромную сеть или же паутину, натянутую меж двух крон. Какая-нибудь неосторожная птица могла зацепиться за неё, приклеиться и стать обедом для семьи.

Фёдору было скучно дожидаться с моря погоды, поэтому он приказал осе нарочно угодить в подготовленную ловушку. Чтобы у разведчицы были хоть какие-то шансы, она «влипла» в силикон лишь парой лап, после чего принялась вырываться. Крылышки натужно махали, достигая пика своей мощности. Ветки гнулись оттягиваемые паутиной, которая непоколебимо сохраняла свою целостность. Перерожденец понял, что пока не будут добавлены соответствующие ферменты, жертва не освободиться, будь это птица, гуманоид или даже кто-нибудь покрупнее.

Они конечно могут оторвать ветку или кору, на которой закреплена слизь. Но с их тела она снимется только с кожей, и никак иначе.

— Пр-ре-гр-ра-асно… — пребывая в восторге от спецнавыка новобретённого слуги, промолвил парень.

— Стро-оп… Йа-а это в-в сл-у-х-г ска-аза-агр-р⁈ — Фёдор по привычке произносил слова у себя в голове, как вдруг, это рефлекторно перенеслось на подконтрольный речевой аппарат. Звуки отдалённо напоминающие людскую речь вылетали из гортани слизевика. Оказалось у него имелись развитые голосовые связки, с помощью которых он мог говорить!

Из-за вернувшейся способности разговаривать, студент ощутил охватывающую сознание эйфорию. Словно ополоумевший он что есть силы заорал:

— Й-а-а м-а-г-х-р-у гх-о-ово-ори-ить! Й-а-а м-а-г-х-р-у гх-о-ово-ори-ить! Й-а-а м-а-г-х-р-у гх-о-ово-ори–и-и-р-ртьь!!! Х-га-ха-аг-х-ха-га-аг-а-а-а!!! Й-а мгхогу! Хга-хга-а-хга!!! Мхе-ня зхговут Ф-фх-ёд-о-о-ор-р-р! Й-а ж-г-р-рук-х пхо имхени Ф-фх-ёд-о-о-ор-р-р! Ах-г-ха-ха-гха-хга-а-а!!!

Парню тут же захотелось пообщаться со своим пленником Миару. Но вернуть слона в Тронный Зал можно будет только ночью. Проще уж родить ещё одного говорящего жука и наконец устроить полноценную беседу с разумным гуманоидом с другой планеты.

«Интересно, как он отреагирует, услышав речь исходящую от огромного насекомого⁈» — взбудораженно размышлял Фёдор — «Хочу увидеть его лицо! Ха-ха-ха-ха-хах! У инороя и в помине не было летающих юнитов, кроме ос! Я чёртов избранный! Ха-ха-ха-хах! Подобных мне не существует! Я долбанный говорящий жук, который хочет пожрать всё живое! Ха-ха-ха-хах!»

Пока человеческая половина окончательно не обезумела, жучья сущность привнесла немного расчётливого хладнокровия в их общие мысли. Восторг смежный с психозом поугас и парнишка успокоился.

На этом сюрпризы связанные с новым прислужником не заканчивались. В руководстве по управлению слизевиком присутствовала ещё одна особая ментальная команда. Отдав её Фёдор активировал в организме жука работу желез отвечающих за выделение гормона роста.

Летун почувствовал быстро растущий голод и очень сильно возжелал наброситься на ближайший куст, дабы пожрать его. Сжевав растение под корень, слон осознал, что ему мало и голод только усилился. С низкого кустарника слуга перешёл сразу на крупное дерево.

А между тем, размеры его тела увеличивались. Прямо как матка в самый первый день, он рос не по дням, а по часам.

Судя по ощущениям, которые испытывал здоровяк под своим внешним скелетом, часть силикона поглотилась клетками, исполнив роль эдакого запаса питательных веществ. Помимо этого, пищеварительная система насекомого непрерывно растворяла килограммы жёванной древесины и листьев.

Фёдор и не заметил, как в течении нескольких часов слизевик под его управлением уничтожил три двенадцатиметровых дерева. Перерожденец опомнился лишь когда затмевающий разум голод ушёл. Это означало что железы прекратили выделять гормоны, и разогнанный метаболизм замедлился, возвращаясь к своему базовому ритму.

К этому моменту, массивный летун увеличился вдвое, достигнув трёх метров в длину и полутора в ширину. Теперь под его весом прогибалась земля. Каждый шаг оставлял в почве вдавленный след, прямо как у бронерога. Клешня могла целиком обхватить нетолстый ствол, а силёнок передних конечностей хватало, чтобы вырвать с корнем целый куст, словно это крохотный одуванчик.

Фёдор догадывался, что мощи слизевика второго ранга будет достаточно для расчленения гуманоида без помощи жвал. Простой взять одной лапой за руку, второй за ногу, потянуть в разные стороны, и реконструктора разорвёт на части, так же легко, как, например, отломается горбушка от хлебной буханки.

После проверки силовых показателей, мыслительный центр решил узнать, не утратил ли слон способность летать из-за удвоившегося веса. Жук разложил крылья по величине и текстуре напоминающие туристический тент. Ещё немного и краешки летательных отростков касались бы древесных ветвей по бокам от громадины.

Широченные «лопасти» начали размахивать, разгоняясь не спеша. Когда они достигли максимальной скорости, здоровяк оторвался от земли. Листочки, веточки и всё лёгкое напрочь сдуло из-под слизевика. По сторонам поднимались клубы пыли, создавая круговую завесу. Кроны ближайших растений кренились, как от штормового ветра. Гул похожий на работу большого промышленного станка был слышен в радиусе пары километров.

Слон отправился к точке, где в прогалине висела сплетённая им силиконовая сеть. Удвоенные габариты заставляли насекомое лететь одновременно и быстрее, и медленнее. С учётом всех факторов, невзирая на повышение ранга, скорость передвижения по воздуху почти не изменилась. Лишь слегка прибавилась в большую сторону, если траектория прямая.

Добравшись до нужной полянки, жук завис над собственной скульптурой. Под воздействием воздушных потоков паутину мотыляло из стороны в сторону вместе с приклеенной осой. Слон присосался хоботом к краю сетки и, в процессе всасывания, обнулил клейкость прозрачного вещества. Разведчица освободилась, а силиконовые полосы отстали от веток. Дальше они скомкались и слились в одну толстую соплю, которую постепенно поглотил летающий монстр.

«Отлично. Но это ещё не конец…» — подумала королева.

Главенствующее сознание снова отдало особую ментальную команду. Железы выделяющие гормон роста повторно запустились в организме слизевика. Насекомое начало стремительно расти, эволюционируя до третьего ранга.

В этот раз животный иступляющий голод вынудил тварь сожрать ещё больше. Ломая молодые деревья пополам, чудовище запихивало их в гигантскую пасть-дереводробилку. Треск раскусываемых стволов разлетелся на сотни метров. Своими размерами слон опередил бронерога и оставил его далеко позади. Параметры тела слуги вновь удвоились, достигнув шести метров в длину и трёх в ширину.

Фёдор инстинктивно знал, что ещё раз активировать железы невозможно и слизевика четвёртого ранга в природе не существует. По крайней мере, на текущем уровне развития. Но и того, что имелось, хватало, чтобы главенствующий разум ощутил как потенциальная Сила Роя возрастает до невиданных масштабов.

В семье появился настоящий гигант, рвущий деревья голыми клешнями. При виде него, наверняка, даже у огромной ящерицы затрясутся поджилки. При этом он владел потрясающими навыками. В частности, умел говорить.

Парень попробовал зареветь голосом шестиметрового жука. Громогласный утробный рык чудовищным басом разразился в тихой безмятежной роще. Отныне все жители окрестного леса знали, что здесь поселился какой-то монстр, обладающий лёгкими мощнее, чем у медведя.

Но всё это были детские шалости, по сравнению с режимом полёта у слона в натуральную величину. Да, слизевик третьего ранга по размерам был сопоставим с африканским слоном с Земли. Только, разве что, был пониже ростом.

Крылья способные поднять такую тушу, в развёрнутом состоянии выглядели, как паруса боевой галеры. Каждый их взмах поднимал воздушную волну, похожую на природный ветер. А когда они разогнались, создаваемый эффект стал такой же, как от работы транспортного вертолёта.

Вблизи стоял полностью оглушающий гул. Отчётливые звуки вызванные полётом были слышны на расстоянии десяти километров минимум. А значит подъём в небо жучьего мастодонта услышали даже в речной деревне. Гигантские перепончатые лопасти молотили пустое пространство с такой мощью, что казалось, стоит их направить на древесную крону и они раскрошат её в салат.

Осы физически не могли по воздуху приблизиться к взлетевшей громадине. Единственный рабочий способ был подойти к ней пешком, цепляясь лапами за твёрдую почву.

Управляя монструозной тварью, Фёдор взмыл вверх на несколько сотен метров и остановился. Ощущения подсказывали, что слизи внутри крупнейшего дитя Роя будет достаточно, чтобы окутать ею одноэтажный дом. Сбрасывая с большой высоты сгустки уплотнённого вещества, силикон фактических можно было использовать, как биобомбы. Выходит слизевик являлся не только тяжёлым транспортником, но ещё и бомбардировщиком, для которого не требовалось искать снаряды. Он производил их сам.

Кроме того, выделяемая из лап клейкая субстанция в теории могла заменить носилки. Просто оболакивай груз слизью, приклеивай его к конечностям и лети куда душе угодно.

Спаренное сознание испытывало радость. Этот вид слуг был просто поразителен! Жуки трёх рангов, трёх разных габаритов, на все случаи жизни!

Взирая на красивый лесистый пейзаж глазами могучего летуна, королева подумала:

«Видишь это, мой милый? Скоро все обитатели этих земель падут к твоим лапам! Твоим и твоих братьев! Мы породим сотни и тысячи подобных тебе! И тогда всё живое на этой планете познает истинную Силу Роя!»