Последнее пламя

Глава 5

Вольгород никогда не видел празднеств за свою недолгую жизнь. Да, были победы, семейства праздновали старые сурские праздники, лагриканцы отмечали собственные «красные» дни. И всё же, до этого я опасался тратить деньги на празднества, тем более что в колонии почти не было людей искусства, а наблюдать за нескончаемыми пьянками мне уже откровенно надоело. Однако же, сейчас день был другим. Свадьба наместника должна была стать тем днём, когда покров усталости со всех проживающий колонистов должен был спасть.

Удивительно, но Борис взял с собой многие вещи, которые стали украшением для столицы колонии. Он привёз отшитые из крашенного бархата полотнища с гербом Сурии, рода Брокивечей и знамёнами моего войска, что нынче заменял мне родовой герб. Вольгород не знал этого громадного количества прекраснейший тканей, что производились по всему Старому Свету, столь много жемчуга не видал ни один ювелир, а радость на устах гостей была нескрываемой. Люди пили, гуляли, слушали музыку от оркестрантов, что прибыли с Борисом и наслаждались забавами скоморохов. Каждый, кто приходил на мой двор получал по пять золотых монет, и пусть здесь в Лагрике золото уже никого не удивляло, но даже так на одну золотую монету можно было купить неплохого тяглового коня, а на все пять можно было жить целой крестьянской семье почти целый год.

Но самым большим удивлением для прибывших гостей был фейерверк. Это было изобретение моих личных оружейников, которое имело по первой далеко не развлекательную цель. Изначально я хотел произвести этакую залповую установку, которая сможет доставлять поражающие элементы на многие сотни метров. Конечно, у меня были пушки и с их мощью мало кто мог сравниться, но их производство было сложным, а вес огромным. Было необходимо произвести нечто более мобильное, пусть и уступающее в поражающей способности. Идею ракет оружейникам я подкинул сам, но вот остальное они смогли придумать самостоятельно.

Получилось, что вместо подобного китайской хвачи оружия, оружейники произвели развлекательную установку, снаряды которой без устали отправлялись в небо, расцветая там огромными и яркими цветками. Свет от взрывов озарял лица празднующий горожан, и пусть в первые мгновения они пугали мирных жителей, но сейчас празднующие заворожённо смотрели в небо, наблюдая за разрывами.

Пир был воистину царским. За прошедшую неделю приготовлений слуги наготовили столько блюд, что даже крепкие сурские столы ломились от них. Одним только блюдам из рыбы просто не было счёта: морская, озёрная и речная, запечённая, варёная, тушёная, жаренная, приготовленная на пару, с овощами и травами, с фруктами и ягодами, да даже многие салаты не обходились без рыбы. Мясо и птицу забивали для тысяч гостей многие дни, а потому даже самый бедный поселенец мог наестся от пуза. Помимо похлёбок, сочащихся соком фаршированных птиц, супов, гуляшей, что были так привычны сурскому желудку, лагриканские посланники решили обрадовать наш стол местными блюдами. Если к различным сокам, фруктовым салатам и всевозможным супам, можно было ещё привыкнуть, то вот что меня по-настоящему удивляло, так это цельный запечённый небесный лев. Изначально это была огромная кошка, рост которой в холке равен полутора метрам. Она ходила на четырёх мощных лапах, а прыжок её мог достигать в длину восьми метров. Когти небесного льва в длину были не меньше среднего пальца и орудовало животное ими столь умело, что могла с лёгкостью разорвать несколько матёрых охотников и при этом даже не вспотеть. Лагриканцы рассказывали, что погибли перед тем, как удалось загнать льва и пронзит его одним точным ударом прямиком в глаз. Одного небесный лев загрыз своими клыками, что в своей остроте не уступали лучшей ларингийской стали. Как же приготовили убийцу семерых охотников? Сначала с льва снимали его красивую желтоватую лоснящуюся шкуру, затем отделяли голову и обмазывали соусом, который был произведён из яиц диких птиц, свежих местных трав, кореньев, выпаренной морской соли и бараньего молока. Соус получался вкусным и после того, как тело покрывалось им так плотно, что не оставалось более пятна через которую проступала розовая кожа, то тушу плотно обмазывали глиной, а затем опускали на дно ямы, где тлели угли. Сверху тушу накрывали множеством листов, а затем оставляли так на день. Специальный человек должен был при помощи длинной трубочки подавать воздух в яму, чтобы угли окончательно не затухали. После этого блюдо доставали из ямы и разбивали панцирь из глины. Внутри мясо уже было готов и тушу клали на большой поднос. В моём случае блюдо преподносили на золотом подносе, украшенном гравировкой и чеканкой. Мясо после приготовления получалось неожиданно мягким и нежным настолько, что даже самая дорогая телятина не могла с ним сравниться.

Я сидел рядом с Нежаной во главе одного из множества великолепных столов. Девушка была столь же прекрасной, как и в день нашей первой встречи. Она сидела и одаривала белоснежной улыбкой ровных зубов любого, кто попадался на её взор. Её хорошая фигура теперь подчёркивалась отлично сделанным красным нарядом, что делал каждый изгиб и так великолепного тела Нежаны ещё краше, постоянно заставляя меня косить взгляд на неё. Мы пировали уже шестой час и мне надоело слушать бесконечную вереницу послов, каждый из которых приносил подарки и чуть ли не пел самые красноречивые оды новоиспечённому семейству.

В один момент это надоело не только мне, но ещё и Борису. Он был человеком, терпящим переговоры только с купцами, но сейчас, на чужой земле не стал утруждать себя излишне долгими речами. Дождавшись, когда очередной посланник наконец заткнётся, Борис ударил своим бесконечно тяжёлым кулаком по столу. Я услышал, как застонало дерево под его мощью, а от удара сидящие рядом гости дёрнулись, не ожидая того, что до того спокойный боярин в мгновение ока рассвирепеет.

- Довольно! – рыкнул Борис, поднимаясь со своего отделанного золотом трона по левую руку от своей дочери, - Мне надоели ваши скучные речи! Вставай, наместник! Продемонстрируй мне свою богатырскую мощь!

Боярин начал быстро стаскивать с себя одежду, обнажаясь по пояс. Тело его было здоровым, мощным, по-настоящему сильным, но не настолько сухим, как бодибилдеры из моего мира. Мне охотно верилось, что своими мощными мускулами он преспокойно разогнёт подкову. Было даже страшно, что тесть вызывает меня на поединок, ведь весовые категории у нас были разными настолько, что он бы мог забить меня всего одним точным ударом в голову.

- Это было бы не самым лучшим началом семейной жизни! – попытался я было протестовать, но в опьянённых глазах боярина чётко читалось желание начать битву прямо сейчас.

- Какая же свадьба, да без драки?! Выходи, зять!

Скоро стало понятно, что отговориться от боевитого и пьяного тестя не получится, я встал с места. Гости стали моментально галдеть, свистеть и подбадривающее кричать. Скинув с себя кафтан, но оставив рубаху, я закатал по локоть рукава. Ареной для нашего спарринга послужили столы, которые были расставлены в виде буквы «П», а потому с трёх сторон мы были ограничены в месте для битвы.

- Вадимка, ты если меня на землю повалить сможешь, то, как только обратно в Сурию вернусь, так отправлю тебе четыре корабля! Будет тебе дополнение к твоему флоту! Если ты на земле окажешься, то я тебе ещё и три раза под курдюк пну! Вот потеха будет, набить великому наёмнику по заду!

Слова Бориса ещё сильнее раззадорили толпу и теперь всё внимание было обращено на нас. Я усмехнулся и посмотрел на Нежану. Девушка заинтересованно наблюдала за разыгрывающейся сценой. Сразу же среди гостей выделился Бернд, который стал оперативно собирать ставки на исход боя. Неожиданно, но его подозвала Нежа, осветив божественной улыбкой прекрасных зубов. Она сняла с пальца одного из золотых колец и передала наёмнику, указав тонким указательным пальцем в мою сторону. Это меня развеселило, и я стал понемногу разминаться, надеясь, что тесть не нахлобучит меня с первого же удара. Моя честь такое поражение выдержит, но вот из личного самолюбия и спортивного интереса хотелось-таки одержать победу.

Кто-то из гостей, из тех, кто был сообразительнее, поднял серебренный бокал и несколько раз ударил по нему ложкой, заменяя нам своеобразный гонг. Борис, руководствуясь промилями в своей горячей крови, сразу двинулся вперёд. Он не колотил словно мельница, а будто заряжался для одного точного и сильного удара. Я же понимал, что сложить своего новоиспечённого родственника всего за один удар не получится, стал в своей излюбленной манере кружить вокруг, выискивая удачный момент для атаки.

Быстро шагнув вперёд, Борис нанёс быстрый удар. Скоростной, чёткий, мощный, профессиональный, будто бы он не пил вообще, а прямо сейчас пришёл с тренировки. Целился он мне прямиком в голову и если бы умудрился попасть, то я уже сейчас бы глотал пыль под ногами. Вообще, будь против него не привычный к боям человек, а обычный человек, то таким боксёрским прямым в челюсть вполне можно и убить. Я поднырнул под его удар и попытался сделать апперкот, целясь в его бородатую челюсть, но Борис шагнул назад и просто отмахнулся, даже не сжимая кисть в кулак. Вот только даже такая оплеуха тыльной стороной ладони чуть не заставила меня упасть. Меня будто пудовой гирей огрело, а не мягкой ладонью. Я пошатнулся, стараясь устоять на ногах и ожидая добивающего удара, но боярин атаковать не спешил. Он откровенно развлекался, не собираясь так быстро заканчивать только начавшуюся схватку.

Тесть дал мне несколько секунд оклематься, и картинка перед глазами перестала плыть. Надеясь, что меня не сейчас не настигнет кара за ошибку, я отступил назад, оценивая ситуацию. Боярин был высоким, не уступая ростом Сезару, что вообще было характерно для суров, руки имел длинные и мощные с толстыми короткими пальцами, из-за чего его сжатые кулаки больше были похожи на кувалды. Соваться в ближний бой было бы равносильно самоубийству, ведь с таким превосходством в силе он меня просто «зарубит», а на длине тоже мало толку, ведь руки Бориса значительно длиннее моих. Со всех сторон битва казалась проигрышной, ведь применять самый эффективный, но всё же бесчестный приём было нельзя. Кружить вокруг, пока он не обессилит? Тоже не факт, что получится, ведь, судя по слухам, Борис был кулачником заядлым, а потому не будет просто так бросаться в бессмысленную атаку, тратя силы. Он всё больше держался собрано, предпочитая бить короткими, но сильными ударами.

- Что, затёк, не по зубам тебе старшие?! – хохотал Борис.

Я помотал головой, бросаясь вперёд. Боярин уже изготовился встретить меня прямым ударом в область головы, но его кулак лишь взрезал воздух. Кувыркнувшись слегка сбоку от тестя, я резво поднялся на ноги, оказываясь за его спиной. Сзади попасть по голове боярина было невозможно, а потому я несколькими быстрыми ударами попытался отбить бока. Кулаки будто сталкивались со стеной, но я не отступал, пытаясь нанести как можно больше урона за тот небольшой отрывок времени, когда Борис был открыт для атаки.

Однако, долго терзать свои бока родственник мне не позволил, а потому резко развернулся, ударяя ногой в место, где я только-что был. Удар этот точно поломал бы мне несколько рёбер, но я успел отскочить, вновь бросая в атаку. Да, «рубиться» было страшно, но вместе с тем я не мог найти других решений для окончания битвы.

В бою Борис был не таким быстрым, как в жизни и потому я должен был пользоваться своей скоростью, хоть немногим компенсируя свои физические минусы по сравнению с Борисом. Впрочем, я понимал всего одну, но всё же серьёзную слабость тестя. Он был сильным кулачником, но вместе с тем боярин никак не защищал свои ноги, позволяя намеренно их отбивать. Однако же, удары Бориса были мощными, словно выстрелы танка и безбоязненно кружить вокруг немолодого воина было невозможно.

Я подскочил к Борису, пытаясь выбить его ноги, чтобы он переставал двигаться. Увернувшись от очередного мощного удара, я шагнул в сторону, огибая родственника. У меня появилось всего лишь мгновение, которую я сразу использовал. Хлёсткий и сильный лоу кик влетел в бедро боярина. Нога тестя была словно выкованной из металла, но мой удар оказался эффективным. Борис не ожидал такого приёма, а потому просто попытался снести мою голову ударом локтя с разворота. Вот только левая нога, куда я и нанёс удар, была уже не столь послушной, как всего нескольких моментов назад. Борис оступился и локоть улетел значительно ниже, а потому не составляло труда заблокировать этот удар и пнуть в ответ своего родственника.

Борис устоял на ногах, а потому я отскочил назад, наблюдая за тем, как боярин понемногу становится не столь резвым. Теперь он прихрамывал на левую ногу, но даже так тесть оставался серьёзным противником, до сих пор способным всего с одного удара отправить меня в тяжёлый аккаунт. Можно было и дальше разламывать оборону Бориса, вот только силы мои также кончались и мне не удастся никак довести дело до конца.

Родственник, понимая мою усталость от быстрых манёвров, решил довести дело до конца. Всего в несколько шагов он добрался до меня и стал быстро бить кулаками. Они не достигали меня, но сил в уставшем теле становилось всё меньше и меньше. Я смог взять небольшое «оконце» для удара и нанёс апперкот прямиком в бороду Бориса. Вот только удар вышел смазанным, и я не смог вырубить тестя.

Получив отпор, боярин отступил и выпрямился, положив руки на свои бока. Он улыбался, обнажив крепкие зубы, - Ну что же, наместник? Силён ты! Силён! Сойдёмся на победе дружбы?

Я посмотрел на протянутую руку и улыбнулся. Предложение о «ничье» от такого сильного бойца было сродни похвале, а потому я пожал его ладонь. Боярин стиснул мою кисть в тиски и прижал к себе. Сжав меня в объятиях, он несколько раз подкинул меня вверх, что-то обрадованно рыча при этом.

Когда же капкан родственных объятий наконец раскрылся, то я вернулся на своё место, накинув на плечи свой кафтан, даже не завязывая роскошный бархатный пояс. Нежа пусть сейчас и молчала, но, судя по растянутой улыбке алых губ, была хоть сейчас готова начать прыгать и по-детски хлопать в ладоши. Она наверняка бы сейчас бросилась меня обнимать, но сотни наблюдавших за нами глаз не позволяли дать ей волю эмоций.

Я посмотрел на Бернда, который не так давно обрадованно потирал руки, ожидая большого прибытка золота в его казну. Сейчас наёмник активно чесал затылок, стараясь придумать что же ему сейчас делать. Перехватив мой взгляд, он быстро зашагал в мою сторону. Подобравшись ко мне, он положил мне в ладонь кольцо, которое ему передала Нежа. Передав украшение обратно, он почтительно поклонился и стал быстро отступать спиной назад.

На улице уже давно наступила ночью и даже фейерверки стали перестали терзать небо огнями. Многие же гости уже откровенно спали на столе, тогда как другие продолжали вливать в себя целые бочки различного алкоголя, которого у меня хранились целые склады, которые было сложно выпить даже за неделю постоянных застолий подобного масштаба.

- Дорогие гости! – взревел Борис, рывком поднимаясь со своего места, - Я понимаю, что вам здесь весело и радостно лицезреть наших молодожёнов, но пришло время дать им отбыть из нашего прекрасного общества! Молодые должны насладиться друг другом и порадовать друг друга собой!

Толпа радостно взревела, свистя и крича что-то нечленораздельное, но крайне одобряющее слова боярина. Я был тоже рад, ведь после боя голова до сих пор не восстановилась и немного, но картинка пред взором плыла, заставляя тратить значительные силы на концентрацию. Да и общая усталость после поединка давала о себе знать.

Поднявшись со своего места, я посмотрел на свою уже жену и мягко взял её за прекрасную белую ладонь. Посмотрев в её большие голубые глаза, я улыбнулся и повёл в сторону своего имения, предвкушая приятную ночь, что останется в памяти на всю оставшуюся жизнь.