Последний тамплиер

ГЛАВА 11

К удивлению Тесс, Клив Эдмондсон, лежавший на больничной койке, хотя и выглядел бледным, но, похоже, не слишком страдал от боли.

Она видела, как конь крупом сбил его с ног, и знала, что в давке ему сломали три ребра. Переломы располагались в опасной близости к легким, и врачи пресвитерианского госпиталя, приняв во внимание возраст Клива, его общее состояние и склонность к активной жизни, решили несколько дней подержать его под наблюдением.

— Они тут смешивают отличные коктейли, — сказал он, бросив взгляд на пузырек капельницы, свешивающийся со штатива. — Совершенно ничего не чувствую.

— Помнится, ты предпочитал коктейли другого сорта, — хмыкнула Тесс.

— Случалось пробовать и получше.

Пока он хихикал, она раздумывала, стоит ли заговаривать о том, что заставило ее прийти.

— Ты как, в состоянии немножко поговорить? — спросила она.

— Конечно. Только бы не переживать заново всего, что было. Все тут только об этом и хотят услышать. — Он вздохнул. — Их, конечно, можно понять, но…

— Ну, это… связано, — понурилась Тесс. Клив посмотрел на нее и улыбнулся.

— Что у тебя на уме?

Тесс помедлила и решилась нырнуть.

— Когда мы с тобой болтали в музее… Ты случайно не помнишь, на что я смотрела?

Он покачал головой: нет.

— Там была машина, вроде коробки с клавишами и рычажками. В каталоге написано: многодисковый механический шифратор.

Он наморщил лоб, вспоминая.

— Нет, не заметил. — Конечно, ему не до того было, когда рядом стояла она. — А что?

— Его забрал один из всадников. И больше ничего не взял.

— Вот как?

— Тебе это не кажется странным? Что из всех тамошних сокровищ он выбрал это устройство? И еще он, когда схватил его, замер, будто молился, ничего вокруг не замечая.

— Ну что ж, видно, он коллекционирует загадочные шифровальные устройства и свихнулся на этом. Стоит предупредить Интерпол. Очень может быть, что у него на очереди «Энигма». — Он, прищурившись, посмотрел на нее. — Чего только не собирают люди.

— Я серьезно, — обиделась она. — Он даже сказал что-то. Когда его поднял. «Veritas vos liberabit».

Клив поднял голову.

— Veritas vos liberabit?

— По-моему, да. Я почти уверена.

Клив с минуту поразмыслил и рассмеялся:

— Понятно. Не просто свихнувшийся собиратель шифровальных устройств, а еще и выпускник университета Джона Хопкинса. Это сильно сузит круг поисков.

— Университета Джона Хопкинса?

— Ну да.

— Ты о чем? — совсем растерялась Тесс.

— Да ведь это девиз университета. «Veritas vos liberabit»… «Истина сделает вас свободными…» Можешь мне поверить, уж я-то знаю. Сам там учился. И в нашем безумном гимне «Ода Джона Хопкинса» тоже, знаешь… — Клив начал напевать: — «Пусть знания ширится круг, и глубже проникнет наука»… — Он смотрел на Тесс, наслаждаясь ее ошеломленным видом.

— Ты думаешь… — Она наконец заметила знакомую самодовольную усмешку у него на губах. — Да ведь ты меня разыгрываешь!

Клив виновато кивнул.

— Вообще-то, он вполне может быть отставным агентом ЦРУ. Знаешь, в здании на Лэнгли первым делом бросается в глаза этот девиз. — И, опережая ее вопрос, добавил: — Том Клэнси. По-моему, он был фанатик.

Тесс покачала головой, досадуя, что так легко попалась. И тут Клив ее удивил.

— Хотя в этом что-то есть. И правда, складывается.

— О чем ты? — Она видела, что теперь Клив говорит серьезно.

— Как были одеты рыцари?

— То есть как это — как одеты?

— Я первый спросил.

Тесс не поспевала за его мыслью.

— В обычных средневековых доспехах: кольчуги, плащи, шлемы…

— И… — поддразнивал он, — ничего особенного не заметила?

Она видела, что Клив ее дразнит, но все-таки постаралась во всех подробностях припомнить облик всадников в музее.

— Нет…

— Белые плащи с красными крестами. Кроваво-красные равноконечные кресты…

Она поморщилась, все еще не соображая.

— Крестоносцы?

Клив никак не мог угомониться:

— Теплее. Давай, Тесс. Эти кресты тебе ничего не напомнили? Красный крест на левом плече и еще один на груди. Ну?

Теперь до нее дошло:

— Тамплиеры!

— Ответ окончательный?

В голове у нее была сумятица: «И что это доказывает?»

— Да, ты прав, они были одеты тамплиерами. Но это же ничего не значит. Все именно так и представляют себе крестоносцев, верно? Могли взять за образец картинку с первой попавшейся обложки, и это почти наверняка оказался бы тамплиер.

— Я тоже так решил. Сначала вовсе не придал этому значения. Тамплиеры были самым прославленным, или пресловутым, рыцарским орденом. Но эта латинская цитатка… она меняет дело.

Тесс уставилась на него, отчаявшись понять, о чем он говорит. С ума с ним сойдешь.

— Почему?!

— «Veritas vos liberabit» — помнишь? Надпись над воротами замка в Лангедоке, на юге Франции. — Он выдержал паузу. — В замке тамплиеров.