Повелитель Рун. Том 2

Глава 9

После обеда у Дорена было еще одно занятие, которое ему нужно было посетить. На этот раз речь шла об отделении внутреннего развития под руководством Кайла. Юноша понял, что из-за его методов на экзамене, именно этих мастеров поставили в начало списка. Вся его неделя состояла из схожего распорядка, в первой половине дня у него в расписании были лекции по рунической магии, а во второй — боевые мистические искусства.

В обеденный перерыв, как они и условились, Дорен и Эрин встретились перед столовой.

— Как прошли первые занятия? — парень улыбнулся.

— Все здорово, я наконец-то выучила первое заклинание! Мастер Хина относилась ко мне хорошо, — девушка была в приподнятом настроении.

— Это радует, — юноша кивнул. — Ладно, пойдем перекусим.

Они вошли в здание, и сразу же направились ко второму этажу. Людей внутри, было не в пример больше, чем в прошлый раз. Так как в дополнение к жетонам у них уже была хорошо узнаваемая форма, их сразу проводили наверх. Девушка, что обслуживала парня с девушкой в прошлый раз была занята, но во всяком случае, её не выгнали за ту досадную мелкую заминку, что по мнению Дорена, было неплохо.

На втором этаже было гораздо свободнее, а посетителей значительно меньше. У каждого была отдельная ложа, поэтому все элитные ученики наслаждались едой в тишине и спокойствии.

— Кстати, Тия, тоже ученица главы отделения Хины, — когда они сделали заказ, Эрин добавила. — Так как мы уже были знакомы, её для меня поставили старшей ученицей.

— Зачем?

— Чтобы, если у меня будут какие-то несущественные вопросы, я не беспокоила главу лишний раз.

— М, это не так плохо, она, на первый взгляд, показалась мне довольно надежной, — Дорен кивнул.

— Да, я тоже так подумала. А когда ты проверишь мои новые знания? — девочка спросила с некоторым беспокойством.

— Тебя что-то смущает?

— Пока нет, но ты же сам говорил, что для того, чтобы я не свернула не туда…

— Проверю в конце недели. За день или два, тебя в тупик не заведут. Эти мастера выглядят прилично, так что риск не такой уж и большой.

— О, хорошо.

Дорен не стал спрашивать девушку о новых знакомствах, чтобы её не смущать. С этого момента ей следовало чаще принимать самостоятельные решения. Еду им принесли очень быстро. Но, как и в прошлый раз, на вкус это ни в малейшей степени не повлияло.

После сытного обеда, попрощавшись с Эрин, у которой было собственное расписание, юноша пошел к тренировочной зоне, в которой было его следующее занятие. Как и ожидалось, многие ученики, как и на утренней лекции, уже были на месте, дожидаясь начала. Так как это было другое отделение, их лица отличались от тех, что он видел до обеда.

Эта зона была целым комплексом, состоящим из множества зданий, лекционных залов и боевых площадок. И сейчас, занятие должно было пройти на боевой площадке, что означало, что скорее всего, Кайл решил сразу взять быка за рога и начать с практики.

«Хорошо, что мне не придется сидеть на его лекциях, в этой области я вряд ли смогу почерпнуть что-то новое. Во всяком случае, не на начальном уровне.»

Если руническая магия этого мира была для Дорена новой областью, то внутреннее развитие и ближний бой… Скажем так, он и сам мог вполне успешно это преподавать.

На него снова бросали любопытные взгляды. Элитный ученик, которого они видели в первый раз, привлекал внимание новичков словно осла морковка. Но юноша лишь стоял в стороне, не собираясь идти на какой бы то ни было контакт. Сейчас ему явно было не до этого.

— Всем внимание, — наконец, мужчина в лазурных одеяниях появился перед ожидающей группой. За его спиной стояло четверо учеников постарше, два парня и две девушки, возможно с третьего, или даже четвертого года. Новички тут же стянулись со всех сторон и вытянули головы, стараясь не упустить ни единого слова главы отделения.

— Как я и обещал утром, сегодня я покажу вам кое-что наглядно. Но, так же, некоторые из вас отчетливо осознают, что путь внутреннего развития им не подходит. Помимо таланта, в каждом из вас должен быть определенный стержень. Потому что вы не люди. Вы будущее орудие убийства. Вас отправят на передовую, и у вас будет одно единственное назначение — сражаться и убивать.

Он внимательно оглядел толпу. Когда мужчина заметил Дорена, он задержал свой взгляд буквально на полсекунды.

— Дело вовсе не в том, что я специально хочу вас запугать. Мне это вовсе не нужно. Просто далеко не каждый способен ясно мыслить, когда с ног до головы покрыт чужой кровью. Когда видишь искаженные от ужаса лица, слышишь крики умирающих, чувствуешь запах выпущенных кишок… Это оставляет отпечаток. Вы — будущие солдаты. Стража на защите королевства. Крепкий щит и гарантия безопасности в глазах простых людей, — некоторые ученики невольно выпятили грудь. — Что, звучит хорошо? Еще бы. Но вы забываете, что в то же самое время, вы — бездушные убийцы. Бешеные псы, которых спускают с поводка в определенный момент. У вас нет чести. Лишь задача, которую нужно выполнить. И вас так же будут ненавидеть за это. Потому что рано или поздно, вам придется совершать ужасные, но необходимые вещи.

На площадке стояла тишина, многие новички были смущены его словами.

— Я буду откровенным с вами, если из ста человек хотя бы пятеро достигнет третьего уровня внутреннего развития, это уже будет небывалый успех. Подавляющее большинство застрянет в самом низу. Так что, еще не время передумать, и решить для себя, а стоит ли оно того? Мне не очень хочется тратить время на людей, которые не принадлежат этому жестокому миру. Но об этом вы будете думать вечером, когда все ваше тело будет ломить от усталости, а мышцы разрываться от боли. Прямо сейчас, каждый должен взять тренировочный меч, — Кайл указал на широкие стойки слева. Когда толпа молодых людей кинулась разбирать оружие, он тут же добавил:

— Делайте это организованно, как люди, а не как толпа животных. Их на всех хватит. Каждого, кто будет нарушать порядок, я отстраню от занятий, — ученики тут же остановились и выстроились в импровизированную очередь.

Дорен никуда не торопился. Одним из последних, он, со скучающим видом, взял свой деревянный клинок. Тот был довольно легким, чуть меньше килограмма, и соответствовал по весу обычному одноручному мечу, которым повсеместно пользовались простые солдаты.

— Возможно, кто-то из вас тешит себя иллюзией, что он уже чего-то достиг во владении мечом, — глава отделения еще раз оглядел толпу. — но мои ученики докажут вам, что вы глубоко заблуждаетесь, — он повернулся назад, и посмотрел на одного из его последователей. — В круг.

— Да, мастер, — ученик, судя по всему, элитный, хотя его форма и была без опознавательных нашивок, сразу же пошел в центр боевой арены.

— А теперь ваша очередь, толпа желторотых цыплят, — Кайл усмехнулся. — Но для начала, немного усложним задачу.

В тот же самый момент, на учеников обрушилось сильное давление, норовя согнуть их спины. Несколько новичков, не ожидая такого подвоха, упали на землю.

«Двойная гравитация? Кажется, местные условия помогут мне развить моё тело даже без сжатия маны.»

Дорен даже не пошевелился, когда его собственный вес удвоился. Мужчина в лазурном заметил это, и едва заметно кивнул.

— Ласло — элитный ученик с третьего года обучения, — Кайл указал на парня в центре боевой площадки. — Он неплох, но далеко не самый талантливый, ему еще есть куда расти. У каждого из вас будет по три попытки его атаковать. Как видите, он не использует оружия, и будет защищаться лишь с голыми руками. Атакуйте в полную силу, деревянный меч не причинит ему вреда. Ему нельзя касаться лезвия клинка, иначе это будет его проигрыш. Если у вас получится его коснуться, или, еще лучше, нанести условную смертельную рану, у вас появятся все шансы попасть в элитную категорию.

В тот же момент по толпе новичков прокатилась толпа восторженного шепота.

— А ну-ка тихо. И не толпитесь, нет никакого значения, кто пойдет первым или последним. Выждать пока он вымотается не получится, — глава отделения ухмыльнулся. — Что? Вы думаете, что самые умные? Позади меня еще три моих ученика, и они еще более яростные. Если я увижу, что Ласло устал, я просто заменю его на другого. Но это не потребуется, — его тон был уверенным.

Быстро образовалась живая очередь. Многие решили, что быть первым — наоборот самый оптимальный вариант. Ведь удвоенный вес продолжал давить новичкам на плечи, с каждой секундой по крупице отнимая их силу и выносливость. Дорен не торопился и сейчас. Ему было без разницы, когда придет его очередь. Хотя для него эта тренировка и была бесполезна, юношу заинтересовало, какие еще режимы, есть у зачарования на арене.

«Двойная гравитация — определенно не предел. Мне нужно больше.»

Первый ученик решительно вышел к центру боевого круга и встал напротив Ласло. Тот совершенно не волновался, и стоял в слегка расслабленной позе.

«Очевидная уловка. Даже если забыть про тот факт, что он вряд ли стал бы показывать свою небрежность перед учителем, некоторые особенности позы его выдают. Он, как взведенная пружина.»

Юноша слегка прищурился. Ему стало любопытно, на что способен человек, два года проучившийся под крылом главы отделения.

— Три попытки, — Кайл снова повторил. — Атакуй по готовности, но не сильно растягивай, у тебя за спиной еще куча претендентов.

С громким криком, новичок сделал резкий выпад вперед. Ласло, до этого момента стоявший со скучающим выражением лица, мгновенно повернул корпус, и легко уклонившись, раскрытой ладонью правой руки ударил нападавшего в грудь. Тот, словно бумажный змей, отлетел назад, и прокатившись по земле, неподвижно замер.

— Идиот, ты же знаешь, что они в первый раз под двойной гравитацией, хочешь переломать мне всех новичков? — глава отделения был недоволен.

— Прошу прощения мастер, виноват, этого больше не повторится, — Ласло склонился в низком поклоне.

— Помогите ему подняться, его попытки закончены, — Кайл вздохнул. — Вынесете его за пределы формирования, пусть полежит на травке и восстанавливается.

Тут же, несколько парней подбежали к неподвижному ученику и потащили его прочь из круга. Тот лишь сдавлено охнул, но самостоятельно встать так и не смог. Многие девушки, которые к началу теста сбились в одну большую кучу, выглядели напряженно.

— С ним все в порядке. Просто его потоки маны временно нарушены. Это быстро пройдет, — глава отделения решил пояснить. Затем он перевел взгляд на учениц. — Что, стало страшно? С таким настроем вам на этом отделении нечего делать. Хотя, если вас смутил его метод атаки, вы конечно можете, попросить поставить против вас одну из моих учениц… Но учтите вот что. На поле боя нет разницы, мужчина или женщина перед тобой. Как нет и правильных и неправильных методов атаки. Но так как это первое занятие, я дам вам время на адаптацию. Только открою вам секрет, мои ученицы еще сильнее и свирепее чем Ласло.

Новички тут же стали бросать боязливые взгляды на двух равнодушных высоких девушек, что молча стояли позади Кайла. Дорен тоже посмотрел на них оценивающим взглядом.

«Красивые. В чем неоспоримое преимущество магии, так это то, что тебе вовсе не нужно быть раскаченным шкафом, чтобы обладать мощной мускулатурой. Судя по всему, они с четвертого года. Интересно, какой у них уровень.»

Юноша, по первой короткой атаке определил, что Ласло был на пике первого уровня физического укрепления, и почти преодолел границу, отделяющую его от второй звезды. Если девушки были бы на уровне двух звезд, это было бы еще приемлемо, но если они уже достигли третьей, то это выглядело по-настоящему пугающе.

— Следующий, — после произошедшего, пыл новичков моментально убавился, и никто из них не спешил вперед. — Не спать, ты — вперед, — мастер внутреннего пути указал на ближайшего парня.

Тот вошел в круг, и сразу же принял защитную стойку.

— Три попытки, атакуй.

Второй претендент атаковал беззвучно. Сделав ложный замах, он шагнул вперед, рассекая воздух… и так же отправился в полет. Ласло снова даже не сошел с места.

— Следующий, — Кайл вздохнул, состояние второго человека тоже не годилось для двух оставшихся попыток. — Я сказал, не калечить, болван!

— Но с ним все в порядке, учитель, — элитный ученик снова поклонился. — Он скоро придёт в себя.

Дальнейшее развитие событий шло по накатанной. Как бы ни атаковали новые ученики, Ласло практически всех отправлял в нокаут с одного удара. Одна из девушек, все же попросила о замене, но то, с какой скоростью элитная ученица вырубила свою оппонентку, вызвало такой ужас у новичков, что никто больше не решался выходить против других элит.

Постепенно, все больше и больше новичков стали бросать свои взгляды на Дорена. В конце концов, он был в элитной форме, и все они хотели знать, есть ли между ними хоть какая-то разница. Некоторые смотрели совсем недружелюбно, полагая, что юноша просто боялся опозориться, и поэтому не выходил вперед.

Постепенно, Кайл сам стал выбирать, кто пойдет следующим, и каждый раз его выбор падал на обычных учеников. Из более чем ста пятидесяти человек, лишь несколько смогли выйти из круга на своих двоих, что было сомнительным достижением, ведь они точно так же проиграли с первого хода. Наконец, Дорен оказался единственным человеком, кто еще не использовал свой шанс. Все взгляды окружающих были устремлены на него. Даже элитные ученики бросили на него короткий, но лишь слегка заинтересованный взгляд.

— Твоя очередь, — глава отделения посмотрел юноше прямо в глаза. Парень кивнул, и спокойно пошел к центру арены.

— Ласло.

— Да, учитель?

Тому на секунду показалось, что сейчас мастер тайно попросит его быть с последним претендентом полегче, чтобы не сильно бросать тень на элитную категорию. Ласло прекрасно знал, какая огромная трансформация может произойти с элитным учеником всего за два года. По его мнению, у новичка перед ним не было ни малейшего шанса хоть сколько-нибудь показать себя.

— Достань меч, — слова главы были совершенно неожиданными.

— Простите? — Ласло показалось что он ослышался.

— Я говорю, достань меч, оглох что ли? — Кайл спокойно повторил. Сотня взглядов снова уставилась на Дорена. Три оставшихся элитных ученика, посмотрели на юношу гораздо внимательнее.

Хотя Ласло и почувствовал себя уязвленным, но спорить с учителем не стал. Он пристально посмотрел на юношу перед собой.

«Раз так, то первым же ударом отправлю его поваляться на больничной койке пару дней.»

Дорен отчетливо почувствовал враждебность, направленную на него, но в ответ мог лишь закатить глаза.

«Это я что ли виноват, что твоя гордость задета? Что ж ты своему мастеру ничего не высказываешь? Сопляк.»

Когда юноша проходил испытание, он уже показал некоторую часть своих навыков. Сейчас не было никаких причин показывать меньше, что-то скрывая.

— Атакуй. Три попытки, — глава отделения дал отмашку к атаке.

Дорен незатейливо шагнул вперед, спокойно поднимая меч. Ласло хмыкнул, и рванул с места. Тяжелым ударом по клинку противника, он хотел его дезориентировать, и выбив из равновесия, сломать парочку ребер прямым выпадом. Но неожиданно, на огромной скорости, кончик меча юноши нырнул чуть вниз, в самый последний момент уклоняясь от удара, и с немыслимой силой толкнул оружие Ласло дальше, заставляя того по инерции промахнуться. Сам же Дорен, сделал еще один шаг вперед в сторону.

Все молчали. Схватка длилась меньше секунды, но результат был у всех перед глазами: деревянное лезвие было приставлено к горлу элитного ученика, что до этого, будучи безоружным, разметал полторы сотни учеников и ни капли не выдохся.

— Хорошо, достаточно, — Кайл кивнул.

— Учитель, я… — Ласло как истукан стоял в неверии.

— Ты проиграл, и вполне заслуженно.

— Мы можем попробовать еще раз…

— Даже если вы проведете еще сто схваток, ты проиграешь ровно сто из них, — Кайл его прервал. — Хм. Интересно… — глава отделения задумался.

— Учитель, позвольте мне, — вперед вышел второй парень из элитной четверки.

— Не позволяю, ты тоже проиграешь, — мастер боевых искусств даже не сомневался, по тому движению, которое он сейчас увидел, у его ученика не было шансов.

— Учитель, могу я попробовать? — следующей вперед шагнула одна из его учениц.

— Зачем? Ты выиграешь, но какой в этом смысл? Ты на третьей звезде, а он еще и первой не достиг. Какая польза от победы за счет бычьей силы? В технике ты проиграешь без малейших шансов.

Толпа новичков стояла в оцепенении, развесив уши. На их глазах происходило что-то немыслимое.

— Хотелось бы мне посмотреть на то, как тебя тренировал твой отец… — Кайл вздохнул. — К черту эти договоренности, тебе больше не нужно посещать мои занятия, тебе нечего делать в группе этих детей. Я бы сказал тебе приходить вечером, но я уже знаю о твоей встрече с ворчуном. Значит так, завтра утром в шесть часов утра приходи к павильону номер три, — он небрежно указал рукой направление, — он в той стороне, вон там даже краешек виднеется. Все понял?

— Да, — Дорен кивнул.

— Тогда можешь быть свободен, — он повернулся к толпе учеников. — Остальным тюфякам выстроиться в четыре колонны, если вы еще не поняли куда вы попали, сейчас вы осознаете это каждой клеточкой своего тела, — глава отделения моментально переключился к тренировке.

Чтобы никого не отвлекать, юноша вернул деревянный меч на стойку и пошел прочь. Элитные ученики рядом с Кайлом еще долго пристально смотрели ему в спину, пока он не скрылся за поворотом.

«На данный момент, два из двух. Они оба не зря занимают место глав отделений. Глаз у этого Кайла весьма наметанный.»

Дорен был рад, что все сложилось именно таким образом. Ведь это значило, что либо ему поставят в появившееся окно в расписании что-то другое, либо у него будет свободное время для самостоятельного обучения. Что тоже было очень неплохо.

«Надо пользоваться сложившейся ситуацией на максимум. Пока меня все устраивает.»

И хотя вероятность не была стопроцентной, был немаленький шанс, что оставшиеся мастера тоже проявят к нему некоторый интерес. А значит, совсем скоро его расписание могло стать очень и очень насыщенным.