Повелитель Рун. Том 2

Глава 10

Дорен недолго думал, чем занять свободное время. Освободившись, он сразу же направился в академическую библиотеку. Она располагалась в общей зоне, и была открыта для учеников сразу всех башен. Вид здания в пять этажей моментально поднял юноше настроение, ведь это напрямую говорило о том, что книг там было с избытком.

Однако, внутри Дорена ждало жестокое разочарование: даже будучи элитным учеником, он пока еще не мог выбирать книги самостоятельно. Лишь с официального разрешения учителей он мог получить столь необходимые ему фолианты, без него, его даже не подпустили к книжным полкам.

«Ладно, чего еще я, собственно, ожидал? Сконцентрированные знания десятилетий, да что там, веков упорных исследований сотен и сотен мистиков не должны попадать в руки кого попало.»

Защитных зачарований в библиотеке было так много, что, наверное, потребовалась бы целая армия магов для её штурма. Проникнуть в неё другим путем, отличным от официального разрешения, совершенно точно было невозможно.

«Скорее всего даже у учителей разный уровень допуска, самые ценные знания будут защищаться лучше всех.»

С его золотистым жетоном ему были положены кое-какие книги, но это было столь незначительные и очевидные знания начального уровня, что Дорен даже не счел нужным забирать их с собой.

Выйдя на улицу, он быстро пришел в себя.

«В конце концов, видимо придется привлечь внимание мастеров башен, чтобы они выделили мне приличный пропуск.»

Вернувшись домой, юноша принялся изучать формирование в тренировочной комнате, чтобы знать наверняка, есть ли у руководства академии возможность выяснить какую магию он будет в ней использовать. Дорен действовал очень осторожно, стараясь ничего не повредить, и спустя полчаса пришел к неутешительным выводам: возможность слежки в формировании была.

Конечно, она была не прямой, никто в реальном времени не смог бы заметить, чем он занимается. Но любой человек с достаточным контролем над заклятиями сможет получить эту информацию, если окажется у него дома.

«Вывод один: в ней нельзя делать ничего подозрительного.»

Не то чтобы Дорену была необходима подобная комната, в конце концов у него была его тайная поляна, во много раз превосходящая любую тренировочную зону. Но парню не очень-то хотелось открывать пространство слишком часто, пока он до конца не разобрался какая магия на острове его окружает. Если в Академии существовало глобальное формирование, которое могло обнаружить пространственные аномалии на своей территории, это было бы, мягко говоря, очень неприятно. Хотя он и был почти уверен, что даже такое формирование не сможет найти вход, открытый перчаткой, но «почти» было для него неудовлетворительным ответом. Юноше нужно было знать наверняка.

Остаток учебного дня Дорен провел за своими обычными тренировками, а после, пошел встречать Эрин, у которой закончились её занятия. Девушка выглядела устало, казалось, что сегодня ей пришлось немало потрудиться.

— Новой информации так много, я думала у меня голова взорвётся, — они снова сидели на втором этаже столовой-ресторана Южной башни.

— М? Тебе уже дали дополнительную литературу для изучения? — парень заметил две книги, которые девочка принесла с собой.

— А, да, мастер Хина сказала, что я должна подробно их изучить, чтобы мы не теряли лишнее время, — Эрин кивнула, ковыряясь вилкой в тарелке.

Дорен взял одну из книг в руки и стал бегло её просматривать.

— Хм, понятно, — он перелистывал одну страницу за другой.

— Что-то не так? — девушка спросила с опаской.

— Нет, все так, просто она еще видимо не до конца поняла, что ты умеешь, а что нет. Часть информации в этой книге тебе не нужна, потому что техники и упражнения, которые ты каждый день отрабатываешь, гораздо лучше. Но тут есть несколько полезных вещей, смотри сюда.

Юноша показал девушке разделы, на которые ей следует обратить внимание. Десять минут они внимательно листали книгу, оставляя закладки и делая пометки в её тетради.

— А что будет, если она заметит, что я не делала тех упражнений, которые описаны в этой книге? — Эрин решила уточнить.

— Она не заметит. Точнее, заметит, но далеко не сразу. Если что, скажи просто, что ты их пробовала, но твои старые упражнения были для тебя эффективнее. Она скорее всего разозлиться, но тогда ты ответь просто, что тебя этому брат научил, и опиши упражнения номер три и пять. Я уверен, все претензии к тебе у неё сразу же отпадут.

— А разве это не принесёт тебе проблем?

— Я решил немного изменить свой подход, — Дорен вздохнул. — Придется изобразить гениально гениального гения, чтобы мне предоставили все необходимое. Я буду прогрессировать очень быстро, поэтому, к тому времени, когда она заметит, что что-то не так, надеюсь, всем будет уже очевидно, что я способен на многое.

— Разве это не опасно, привлекать столько внимания? — Эрин нахмурилась.

— Конечно, это опасно. Но у меня нет времени ждать несколько лет, прежде чем мне повысят допуск, — он бегло рассказал ей про библиотеку.

— Понятно, — девушка вздохнула. — ни секунды покоя, значит…

— Что-то вроде того, — Дорен кивнул. — С другой стороны, я в любом случае не мог бы сидеть спокойно, зная, что где-то там, толпа ненормальных магов вызывает опасных чудовищ и собирается провернуть непонятно что.

Так же Дорен просмотрел и вторую книгу, но её содержание касалось практического использования заклинаний, и особенностей стихийной магии в целом, поэтому к ней у него не было претензий. Какое-то время они просто болтали о разных мелочах и общих впечатлениях об академии.

— Ладно, тебе пора приступать к тренировкам, — дело приближалось к вечеру, и юноше тоже предстояла еще одна встреча.

— Да, хорошо, — девушка кивнула, — если у меня будут вопросы, я могу оставить послание через зеркало?

— Конечно, — Дорен улыбнулся, — Правда, я не уверен, когда я освобожусь, надеюсь, что не слишком поздно.

Чего ожидать от главы отделения рунной магии он не знал, поэтому их встреча могла пойти по любому из множества сценариев.

— До завтра, — обняв его на прощание, Эрин побежала к себе. У неё действительно оставалось много дополнительной «домашней» работы.

Когда время приблизилось к восьми часам, юноша отправился к пятому корпусу. Здесь уже не было других учеников, все давно разошлись по общежитиям и занимались самостоятельно.

«И куда теперь?»

Дорен задумчиво почесал затылок. Пятый корпус был целым комплексом зданий под управлением мужчины со шрамом, и парень не знал, куда конкретно ему следовало идти.

— Ну и чего встал как идиот?! — неизвестно откуда раздался раздраженный голос. Нильс вынырнул из-за ближайшего угла и сердито уставился на юношу, — Ты опоздал!

— Не правда, еще нет восьми, — хотя Дорен и не собирался конфликтовать, вытирать ноги об себя он тоже не позволил бы.

— Причем здесь восемь часов?!

— Встреча была назначена на восемь часов, — юноша отвечал спокойно.

— И что с того? Разве ты не знаешь, что по правилам хорошего тона, ты должен был прийти на час раньше?

«О боги, дайте мне сил.»

— Гм, нет, я этого не знал, — Дорен старался не выражать эмоций.

— Кто бы сомневался, научился паре трюков, и уже считает, что ему все можно, — глава отделения хмыкнул. — Пошли.

Парень даже не пытался спорить с недружелюбным магом и молча последовал за ним. Вместо того, чтобы войти в одно из основных зданий, они направились к самому неприметному из них, высотой всего в один этаж.

Стоило Дорену только сделать шаг за порог, как он тут же понял в чем подвох.

«Снова пространственная магия?»

Помещение было настолько плотно напичкано всевозможными защитными и атакующими руническими формированиями, что даже библиотека бледнела по сравнению с ним. Магии было так много, что юноша с трудом мог поверить в то, что все зачарования работали, совершенно не мешая друг другу. Парень понял, что, скорее всего, оказался в личной лаборатории Нильса, в которой тот проводил свои эксперименты.

«Это же насколько нужно не доверять людям, чтобы всё это подготовить?»

При этом обстановка внутри была довольно простой, и поддерживала такой же минимализм, как и зал регистрации южной башни. Впрочем, прямо сейчас они находились лишь в условной приемной для гостей, и было неизвестно, насколько сильно отличалось внутренне убранство личных помещений Нильса.

— Надень это, — внезапно мужчина вытащил из кармана тонкий браслет и протянул Дорену.

— Что это?

— Если ты настроен задавать вопросы, то можешь сразу проваливать. Хочешь попасть внутрь — надевай браслет на запястье. Молча. Я должен быть уверен, что ты ничего не сможешь вынести или учудить внутри.

— Прошу прощения за потраченное время, — Дорен пристально посмотрел на браслет, и повернувшись, направился к выходу.

— Ты куда собрался?! — Нильс возмущенно закричал.

— Я не стану это надевать, а значит, мне остается только проваливать, — голос юноши был ровным.

— Собираешься оспорить моё решение? — глава отделения выглядел угрожающе.

— Простите, глава, но носить предмет, который может взять потоки маны под контроль и разрушить основы, противоречит моему здравому смыслу, — Дорен поклонился и пошел дальше.

— Стой, — тон мужчины со шрамом не принимал возражений. — С чего ты взял, что браслет может разрушить твои основы?

— По рунам на нем? Я никогда не видел такой последовательности, и далеко не все символы мне знакомы, но я могу понять, какая цель у этой схемы. В этом здании такое количество защитных мер, что от вашего взгляда совершенно невозможно утаиться, одна единственная ваша мысль может превратить меня в порошок. Любая моя попытка схитрить будет откровенным самоубийством, поэтому этот браслет — это просто абсурд.

— Хм… — Нильс молчал десять мучительно долгих секунд. — Все-таки, это было не совпадение… Хорошо, что ты не слепой, но это все равно почти ничего не значит. Идем дальше, — Нильс как ни в чем не бывало моментально успокоился, и, спрятав браслет обратно в карман, пошел по коридору.

— Что было бы, если бы я его надел? — в Дорене накапливалось легкое раздражение.

— Провалялся бы месяц на больничной койке, может больше, — ответ главы отделения был будничным. — Впрочем поделом, кому есть дело до бездарей?

«Чтоб тебя понос всю неделю мучил. Какой малолетний новичок справится с твоим авторитетом?!»

Парень чувствовал, что его гнев вполне справедливый, ведь даже если бы другой испытуемый ученик и заметит странности с этим браслетом, он, почти со сто процентной вероятностью, не посмеет отказать Нильсу, справедливо полагая, что уважаемый мастер не причинит ему вреда.

«И как только браслет окажется на руке, здравствуй больничка, я к тебе надолго.»

Пространственная магия не позволяла узнать, насколько большим внутри было здание. Пройдя через несколько коридоров, глава отделения рунической магии завел Дорена в один из кабинетов.

— Садись, — Нильс указал на рабочее место в центре комнаты. Оно было похоже на те столы, что стояли в лекционном зале, но по обилию зачарований сразу чувствовалось, что уровень этого был на порядок выше. Дорен на этот раз не стал спорить и сразу же сделал, что ему велели.

— Ты учился по этому недоразумению? — покопавшись в одном из ящиков, — глава отделения брезгливо швырнул учебник рунной магии на стол.

— Да, — Дорен узнал ту самую книгу, которую он одолжил у Эмерика.

— Именно из-за этой дряни рунная магия сейчас находится в таком состоянии, — лицо Нильса скривилось в отвращении. — Ха! Революция в рунических схемах! Что за чушь!

Юноша не знал, в чем причина его гнева, но решил не перебивать мужчину.

— Лет шестьдесят назад, какой-то идиот решил, что руническая магия, видите ли, слишком сложная для понимания. Поэтому вместе с кучкой других идиотов, он взял несколько десятков тысяч существующих рун и переиначив на свой лад, превратил их в три сотни в базовом, и тысячу в расширенном издании своего дегенеративного учебника. И после этого, другие идиоты дружно захлопали в ладоши и заявили, что теперь-то для магии рун наступит новая эра! Да, конечно, эра тупых, отбитых на голову идиотов! Что это такое? — коротким движением, Нильс начертил в воздухе руну «Огонь».

— Руна огня?

— Неверно, это жидкая собачья дрисня, вот что это такое! — глава отделения гневно смахнул руну рукой, и начал выводить один за другим десятки, чем-то очень похожих, но всё-таки разных символов.

— Невозможно описать явление, всего одним единственным символом. Разновидностей огненных рун десятки. И каждая вариация имеет свои особенности: температуру, интенсивность, способ распространения, и так далее. Вот эта руна и вот эта, — он показал на два близких по внешнему виду символа, — имеют абсолютно разные назначения. Это пламя яростное и жестокое, созданное для нападения, а этим можно хоть умываться, его использую для декоративных и отопительных целей.

Дорен задумчиво смотрел на схожие символы в воздухе. В его голове, запутанная до этого картина стала проясняться.

— Но эти умники решили, что достаточно всего лишь одного символа, а всю разницу, нужно компенсировать «пониманием». Что это вообще такое? Что за бредовая мысль? Что бы что-то понять, нужно это увидеть и потрогать, если маг не знает про разновидности руны огня, откуда ему набрать правильного понимания?! — судя по тому, как Нильс буквально кипел, было ясно, как сильно его злила эта история. — Но как будто этого было мало, сами так называемые, оптимальные руны, содержали фатальный недостаток!

Мужчина со шрамом торжественно посмотрел на Дорена.

— То, что тебе показалось — вовсе не иллюзия. Эти руны несовершенны. Но таких как мы, слишком мало, чтобы доказать свою точку зрения, — его голос внезапно стал добрее. Но затем, он, словно спохватившись, снова помрачнел. — Эти руны придуманы людьми. Кучкой магов чей уровень развития не превышал пяти звезд. Они не погнушались переделать то, что, возможно, досталось нам от божества немыслимой силы. Ты хоть представляешь разницу между тупоголовыми идиотами и существом, которое посвятило тысячи, а может и сотни тысяч лет на совершенствование этого знания?

— Выходит, оригинальные руны — это тот самый набор из десятков тысяч символов?

— Нет, — Нильс неожиданно скис, — эти руны тоже вывели люди. Но они все-таки намного точнее. И вывели их мастера шестого уровня. Понимаешь? Даже могущественные маги шести звезд не позволили себе того, что сделали эти высокомерные индюки!

Мужчина задумчиво прошелся по кабинету.

— Раньше мастеров рунической магии было мало, но все они были величинами. Мой учитель был одним из них. Что он был за человек… — голос Нильса наполнился какой-то странной меланхолией. — Но что сейчас? Руны изучают все кому не лень, еще бы, это ведь стало так просто. В, итоге, вокруг бегает лишь толпа недоучек, которые гордо называют себя экспертами, но на деле не способны составить даже двойной или тройной схемы. Развитие остановилось, больше некому двигать дисциплину вперед. Другие «мастера» рун, — глава с презрением почти выплюнул это слово, — смеются над моей идей вернуть все назад. Они считают, что рунная магия на подъеме, ведь вокруг столько профессионалов, это то, чего не хватало королевству!

Мужчина подошел к Дорену.

— Я не знаю, что из тебя выйдет, но, надеюсь, ты хотя бы понимаешь тот простой факт, что на шатком фундаменте невозможно построить что-то монументальное? В магии рун нет никаких ограничений, присущих заклинаниям. Нет ни одной области, в которой руны были бы бесполезны. Был бы талант, время и желание, и с помощью этих схем можно составить невероятные формации и зачарования. Кто знает, может быть, с их помощью даже можно сотворить жизнь? — глаза Нильса снова покрылись блестящей пленкой.

— Так все-таки, что насчет оригинальных рун? — парень снова задал тот же вопрос.

— Все тебе неймется. И куда ты спешишь? — Глава был явно недоволен. — Оригинальные руны… Это что-то странное, неестественное. Они пришли к нам в годы Великого Раскола. Осколки скрижали, упавшей с небес, содержали в себе это чудо. Изменчивые Руны. По сути, те умники много лет назад попытались передать невероятную сложность Изменчивых Рун в своих простых закорючках. Но эта идея заранее обречена на провал… — Нильс вздохнул. — Среди Изменчивых, тоже всего одна руна огня. Но эта руна включает в себя все те, что я нарисовал. Это трудно описать, это надо видеть.

— А на эту скрижаль можно взглянуть? — Дорен не смог сдержать некоторое волнение.

— Ха, еще чего захотел, — мастер хмыкнул. — Осколки принадлежат разным королевствам, а некоторые вообще черт его знает где. В Восточном есть лишь один, и он под семью замками спрятан в королевской сокровищнице. Мы знаем о рунах на других известных осколках только потому, что, когда связь между королевствами еще была намного прочнее, самые опытные мастера обменивались своим пониманием друг с другом.

— Хм, — юноша задумался, не зная, что ему теперь делать.

— Тебе в любом случае слишком рано еще думать о Изменчивых Рунах. Даже мастера шести звезд тратили годы, чтобы освоить их. Но я уверен, если ты достигнешь определенных высот, король позволит тебе взглянуть на наш осколок.

— А вы его видели?

— Видел, — Нильс вернулся в воспоминаниях к тому самому дню. — Это было удивительное зрелище…. Ладно, хорош трепаться, пора посмотреть, голова ли у тебя на плечах, или другое место, — он снова вернулся к своему привычному состоянию. — Не справишься, можешь…

— Проваливать, — Дорен кивнул. Хотя будущие перспективы и были туманными, юноша все же решил, что в эту область ему определенно стоит инвестировать своё время. Может, однажды он действительно сможет взглянуть на эти осколки. И кто знает, что произойдет тогда?