Повелитель Рун. Том 2

Глава 20

Мастерская Огрелла была большой, и состояла из нескольких закрытых секций. Мужчина привел Дорена в первую из них, по предположению юноши, наименее секретную. Столы и верстаки были полностью завалены множеством деталей и частей от игрушек, дверь, что вела во вторую секцию мастерской, была плотно закрыта.

— Эх, раньше я так хотел доказать им что все они ошибались, — владелец магазина, подошел к ближайшему столу. — Хотел показать, что мой путь ничуть не хуже, чем их. Но с годами, такие желания проходят. Когда я добился успеха, мне уже было все равно, что о моих исследованиях подумают другие мистики. Кстати, ты из какой башни? — он стал расчищать рабочее пространство.

— Из Южной, — Дорен с любопытством осматривался, он однозначно чувствовал немало необычных формирований вокруг, но опять же не стал проявлять излишнее любопытство, и пытаться разобрать, что за магия вокруг была намешана.

— Из Южной, гм… — мужчина копался в памяти, — погоди, хочешь сказать, что ты учишься рунам у Нильса Алвора?

— Да, у него, — Дорен кивнул.

— О, — Огрелл на несколько секунд замолчал. — Мои соболезнования.

— Все не так плохо, если игнорировать некоторые мелочи, — юноша улыбнулся.

— Ну как скажешь, — Карлайк ему определенно не поверил. — Хотя я еще помню годы, когда он мог быть вполне адекватным собеседником, и не был так помешан на архаичных рунах.

«Это что, получается, он ровесник Нильса?»

Возраст магов на взгляд было трудно определить, и чем старше они становились, тем труднее было отгадать правильную цифру. Огрелл выглядел немного старше, чем глава отделения рунической магии, что скорее всего говорило о том, что он еще не достиг пятой звезды.

— У людей не так уж и редко появляются навязчивые идеи, — ответ Дорена был более-менее нейтральным.

— Это точно, — мужчина в очках кивнул, — тут ты прав, я ведь ничуть не лучше, только моя навязчивая идея отличается от других. Подойди ближе.

Юноша встал рядом со столом. Владелец магазина вытащил из кармана несколько странных приспособлений, небольших камешков и кристаллов.

— Наверное, если бы я сконцентрировался на чем-то одном, то скорее всего уже достиг бы следующего уровня развития. Но я хотел другого, — взяв несколько деталей со стола, он начал быстро что-то собирать.

Дорен увидел, как Огрелл стал ловко манипулировать маной и трансформировать материалы в руках точно так же, как и он.

«А у него довольно приличный уровень контроля.»

Мужчина поместил один из кристаллов внутрь своей поделки, а потом взял в руки странный инструмент, который он вытащил из кармана.

— Я могу поинтересоваться, что это такое? — юноша не сдержался, и задал вопрос.

— Что, стало любопытно? — Карлайк усмехнулся. — Таких предметов ты в академии не увидишь. Это моя личная разработка, карманный гравировщик. — Он стал быстро наносить на некоторые детали небольшие руны. — Как ты знаешь, главный инструмент в руническом начертании, это мистические чернила. Если их не будет, или они окажутся недостаточного качества, не имеет никакой разницы, насколько великолепны твои навыки, долговечного формирования у тебя не получится. Сейчас мастера идут на множество ухищрений, чтобы прятать свои схемы. Если это одежда, руны наносят на внутренний слой ткани, или используют всевозможные подкладки. Если оружие — оставляют под обмоткой рукояти, или наносят руны еще на стадии ковки, чтобы они оказались между слоями металла.

— Да, я знаю об этом, — Дорен кивнул, наблюдая за работой мастера.

— Специальная защитная краска тоже не всегда помогает, да и в целом это сильно усложняет работу. А мой гравировщик призван упростить все сложное, — Огрелл гордо приподнял подбородок. Видишь две иглы? Через одну поступают чернила, которыми я наношу руны, а через вторую — тонкий слой расплавленного жидкого металла, который покрывает руну прочным маскирующим слоем. Это экономит кучу времени при производстве.

Пока ремесленник объяснял все это, он быстро закончил наносить руны и буквально за минуту собрал миниатюрную лошадь наподобие той, что сделал Дорен для своей игры, только гораздо более искусную и детализированную. Завершив последние штрихи, он щелкнул пальцами, и маленькая лошадка вдруг задвигалась. Ударив копытцем по столу, она пустилась вскачь.

— Впечатляет, — юноша совсем не кривил душой, чтобы сделать подобную вещицу за такое короткое время, нужно было обладать огромным опытом и серьезными знаниями.

— Я точно могу тебе сказать, даже мастер из твоей башни не сможет сделать то же самое, так же быстро. И дело тут вовсе не в моем опыте. Просто используя лишь одну область мистики, мы ограничиваем себя, и вынуждены искать обходные пути. Учителя Академии утверждают, что магия — как точные часы, в которых каждая деталь должна быть строго подогнана друг к другу. А я же утверждаю, что магия — это удивительный конструктор, из совершенно разных деталей которого, ты можешь собрать все что угодно.

— Это разумная точка зрения, — конечно, учитывая его значительный багаж знаний, Дорен и сам придерживался схожих убеждений, — если не перегибать палку.

— Хм? Перегибать палку? А как ты поймешь, что что-то перегнул? — мужчина усмехнулся.

— Если происходит что-то наподобие того, что случилось в Ортисе, — юноша наблюдал за игрушкой на столе, — я думаю, все же не все детали подходят друг к другу.

— Ох, такой молодой, а уже такой зануда, — Огрелл закатил глаза, — конечно мои слова не значат, что мы должны использовать любую доступную нам магию. Хотя, даже этот вопрос спорный. Разве магия душ сама по себе, в чем-то плоха? Это человек использует её для темных дел. И я думаю, ты сюда не мораль обсуждать пришел?

— Конечно, нет, — Дорен покачал головой.

— А раз так, тогда сразу спрошу, что необычного ты заметил, когда наблюдал за тем, как я собирал эту лошадь? — владелец магазина взял игрушку в руки, и та сразу же перестала перебирать ногами.

— Я разглядел далеко не все, но кажется, вы использовали и архаичные и базовые руны одновременно.

— Вот это шокирующий поворот, да? — мужчина саркастически усмехнулся. — Маги двух школ уже несколько десятков лет вгрызаются друг другу в глотки пытаясь доказать, кто лучше, а тем временем, оказывается, что эти руны между собой никак не конфликтуют. Так почему, спрашивается, не использовать все сразу? Это ведь только добавляет гибкости в твои зачарования? Но нет, в Академии даже подобные мысли под запретом, — он поставил лошадь обратно на стол, и она снова начала бегать по кругу.

— И сколько разных школ магии вам удавалось совместить?

— Трудно сказать, — Огрел почесал свою бороду, — я искал идеальный рецепт долгие годы, но дело в том, что его нет. Некоторые формирования хорошо работают на трех элементах, но начинают терять эффективность если добавить четвертый. Тут большую роль играет правильный баланс. Если хочешь узнать об этом побольше… — мастер-ремесленник подошел к шкафу у стены, и покопавшись внутри, вытащил увесистую книгу. — На, держи.

— Это? — Дорен взял её в руки и раскрыл на произвольной странице.

— Как я уже говорил, раньше я очень хотел доказать другим, что я делал все это не просто так. Это мои мысли, наблюдения, советы по совмещению разных областей магии, где-то за тридцать лет. Это не хвастовство, но некоторые комбинации в этой книге просто убойные. Хотя признаюсь честно, у меня не было достаточно времени и таланта, чтобы развить их до совершенства. Да и не только я, к сожалению, большая часть этих знаний лишь теоретическая, и не доступна для подавляющего большинства людей, в конце концов, разве есть человек, который развил бы столько навыков до такого высокого уровня? Даже не представляю сколько лет на это потребуется.

— Хм, — у юноши в глубине глаз заплясали таинственные огоньки, — вы можете одолжить мне эту книгу?

— Можешь оставить её себе, — Огрелл, недовольно пробормотал, — она все равно не пользуется спросом.

— Почему? — Дорен был слегка удивлен. На первый взгляд, книга была написана доступно и понятно, и мысли, которые в ней излагались, были весьма интересными.

— А сам-то как думаешь? Академия сделала очень много для города, но у этого есть и обратная сторона. Её влияние так обширно, что, если кто-то из руководства скажет, что определенная книга не рекомендована к продаже, ни один из местных магазинов не согласится её распространять.

— Э? Даже так? Вашу книгу действительно запретили? Но зачем?

— Её не то чтобы запретили. Я же сказал, «не рекомендована к продаже». Мотивировано это тем, что я продвигаю вредные и тупиковые идеи. Как я говорил, в молодости, я многое хотел им доказать… И возможно, был слишком резким в своих высказываниях.

«Что, неужели это чья-та банальная месть? Интересно, что за история за этим кроется.»

Однако владелец магазина игрушек не горел желанием продолжать свой рассказ, а Дорен на этом не настаивал.

— Но ладно, что-то я слишком отвлекся. Если же говорить о тех камешках, что ты принес, то нет ничего удивительного в том, что ты не распознал магию, которая в них была заложена. Какое-то время назад, я много экспериментировал и использовал не самые популярные области магии. Я тогда много путешествовал, и волей случая меня закинуло на северо-западную границу Северного Королевства. Там, в горах, обитает несколько племен, у которых за долгое время в отрыве от цивилизации и других мистиков, сформировалась своя уникальная школа магии.

Мужчина прошелся по комнате, заложив руки за спину.

— Я только благодаря чистому везению смог познакомиться с их культурой. В моей, книге, кстати, этому посвящен целый раздел. Как ты знаешь, заклинание — по своей фундаментальной сути, наименее гибкий инструмент магического мира. Когда мистик произносит заклинание, он обращается к божественным силам и просит одобрение использовать ману так, как ему нужно. Существуют строгие правила, какими должны быть заклинания, какие речевые обороты можно использовать, а какие нельзя. Измени в заклинании всего один предлог или окончание, и оно уже не сработает. Однако, у них есть одно неоспоримое преимущество. Сможешь назвать какое?

— Мистик всегда знает, каким будет результат, — Дорен ответил не раздумывая. — Если заклятие сработает, эффект всегда будет одинаковым.

— Точно. Такого не скажешь про руны, но с ними вообще трудно окончательно разобраться. Они тоже частично просят чьего-то разрешения. Но из-за того, что рун так много, и у каждой свое назначение, их гибкость и вариативность намного выше. Вот только их проблема в чем? — он снова задал вопрос.

— Ими гораздо сложнее пользоваться, потому что существует бесконечное множество комбинаций рун, и понять, какая из них самая эффективная, практически невозможно?

— Хм, неплохо, — Огрелл одобрительно кивнул. — Это верно, но только отчасти. Слышал про изменчивые руны? — Дорен кивнул. — О? Даже так? Хорошо. Так вот, главная проблема в том, что руны, которыми мы пользуемся, лишь имитируют оригинал. А значит они изначально, по своей сути с изъяном. Даже архаичные, которые пытаются решить проблему числом. Но как бы они не старались, у них это получается вовсе не идеально. Я бы много отдал, чтобы посмотреть на настоящие… — владелец магазина печально вздохнул. — Так вот, я полагаю, если заклинания просят помощи у божественного, то руны влияют на мир напрямую, с помощью законов маны.

Он слегка прокашлялся и повернулся прямо к юноше.

— Но в племени, про которое я тебе говорил, ситуация сложилась иначе. Можешь себе представить, как источник силы, они используют… ммм… как бы правильно объяснить… свою душу, что ли? Своё вечное Я? Не помощь высших сил, ни законы окружающего мира, лишь свой собственный потенциал. Они называют это Волей. Это удивительно, и, наверное, я никогда бы в это не поверил, если бы не увидел собственными глазами, но это работало.

— Вы можете описать поподробнее? — Дорен прищурился, за столько лет бесконечных перерождений, даже он не встречал ничего подобного.

— Поподробнее… Да как сказать, у них магией может быть даже самое обычное слово. Например, набрал ты воды из грязной лужи в стакан, и начинаешь повторять: «вода чистая», «вода чистая», много-много раз. И вода действительно начнет очищаться. А после сотни повторений, она станет чище, чем в горном источнике.

— Вы видели это своими глазами? — юноше было трудно в это поверить.

— Да, — Огрелл был задумчив, — я был свидетелем многих удивительных вещей в своей жизни, и встречал немало поразительной магии. Но такое… Конечно, далеко не все в племени способны заговорить воду. Таких людей они называют Тэн Го, что с их наречия, означает «владеющий словом». Обычные жители племени настолько боятся Тэн Го, что те вынуждены носить маску из плотной кожи, которая закрывает им рот все свободное время. Снимают они её только во время еды, или когда племя нуждается в их силе. Большинство Тэн Го, кстати, сами согласны с этой традицией, таким образом они постоянно тренируют свою волю, ведь, по их словам, соблазн полностью контролировать события вокруг себя слишком велик.

— Разве такое возможно? — Дорен нахмурился. Он без малейшего сомнения мог утверждать, что по сравнению с Огреллом, встречал и видел значительно больше необычных и удивительных вещей, но даже ему не попадались подобные люди.

— Я и сам не сразу поверил. В конце концов, очистить воду совсем не сложно. Но за то время, которое я у них жил, я был свидетелем их настоящей силы. Тэн Го меняли погоду, ускоряли рост урожая, притягивали события, лечили людей. Черт возьми, я видел, как группа владеющих словом из четырех человек, вернула одного из воинов племени буквально с того света. Лишь с помощью слов. Они живут на самой окраине безопасной земли, и жуткие звери Тайных Земель периодически заходили на их территорию. Охотничьему отряду не повезло наткнуться на такую тварь, и она успела разорвать в клочья одного из охотников, прежде чем они её убили. Этого охотника, вернули его товарищи, он чудом дотянул до деревни, с такими ранами обычно не живут. Возможно, это тоже проявление воли? В конце концов, тот парень знал, что, если сумеет продержаться, его вылечат.

— И что произошло?

— Как я и говорил, четверо Тэн Го собрались вокруг воина. Его ноги были оторваны, внутренности вываливались наружу, левая рука переломана в трех местах, а на месте правого глаза красовалась пустая окровавленная глазница. Но он как-то дожил до этого момента. А потом они начали шептать: ты здоров, ты здоров, ты здоров… — мужчина замолчал. — Я признаюсь честно, я изо всех сил пытался уловить заклинания или вообще хоть какую-нибудь магию, которую бы они использовали, но ничего не обнаружил. Всего несколько минут спустя, стали происходить немыслимые вещи. Ноги охотника стали отрастать, раны на груди и животе затягиваться. Через час он уже был полностью здоров, даже его глаз восстановился. А Тэн Го как ни в чем ни бывало, одели свои маски обратно, и пошли к себе.

«Почему мне кажется, что это удивительным образом похоже на то, как божества ведут свои дела? Очень похоже на эффект от божественного языка?»

Мыслями Дорен часто возвращался к сцене, которую ему показала шкатулка. К фигурам в небе, уничтожающим армию одной лишь фразой.

«Может быть, предки этих людей, когда-то вживую видели проявление этой божественной воли? После чего они решили, что именно так магия и работает? Сколько поколений они это практиковали?»

В любом случае, этот рассказ давал солидную пищу для размышлений.

— Так, получается, вы научились этому проявлению воли, и с её помощью смогли сделать эти камешки?

— Нет, хотя меня и пытались научить, у меня не оказалось необходимого дара. Поэтому, я попросил одного из Тэн Го заговорить мне «сувениров» на память. Так что, их племя я покинул с парой мешков камней, нагруженных на мою лошадь. Я рассчитывал изучить их позже…

— Но у вас не получилось, — юноша закончил за него.

— Да, — Огрелл кивнул. — Я много экспериментировал, но так ничего и не добился. Но зато, эффект на камнях удачно сочетался с рунами. Так и появились эти наборы. Немного я оставил себе, а остальное решил продать. Я надеялся, что кто-то заинтересуется этими камнями, и может быть даже, поможет мне с их изучением. Но, как видишь, никто за много лет так и не явился. А камнями заинтересовался лишь один странный молодой парень, который, как мне кажется, сам не знает, чего он хочет, — Карлайк усмехнулся.

— Говорите, описание этой воли есть в вашей книге?

— Не строй напрасных иллюзий, видимо этот навык передается у них от поколения к поколению, нам его не освоить, — мужчина в очках покачал головой.

— Я просто хочу почитать об этом, — Дорен не стал его ни в чем убеждать.

— Ладно, смотри сам, — Огрелл пожал плечами. — Ну что, я удовлетворил твоё любопытство?

— Можно сказать и так, — юноша понял, что владелец магазина собирается закругляться. — У меня есть еще один вопрос, если можно.

— Спрашивай, — мужчина махнул рукой.

— Я так же заметил, что у вас есть много полезных приспособлений для вашей работы, как например этот гравировщик, — юноша указал на устройство на столе.

— Да?

— А вы никогда не делали что-нибудь, чтобы накапливать дополнительную ману?

— Хм? Конечно делал, с моей работой мана заканчивается очень быстро, а прерывать эксперименты на самом интересном месте я никогда не любил.

— Можете рассказать, как вы это сделали? — Дорен всеми силами старался говорить спокойно и не выдавать своё волнение.

— Хммм, — Карлайк погладил бороду, — ты очень странный парень. Но чем-то ты мне самого себя в молодости напоминаешь. Я тоже интересовался всем подряд. Ладно смотри, — с этими словами он вытащил из кармана пару перчаток. — Этими перчатками я часто пользуюсь. Вот эти металлические пластины на тыльной стороне ладони и являются своего рода батареей. На ней расположена компактная, но довольно мощная формация для сбора и хранения маны. Таких пластин у меня с собой всегда много, — он вытащил из другого кармашка еще несколько одинаковых прямоугольников.

— Вы использовали руны или еще что-то?

— Только руны, правда совместил обе школы, — мужчина постучал пальцем по одной из пластин. — Очень удобная вещь. Вот только материалы для них довольно дорогие. Сами перчатки тоже очень прочные, — Огрелл вздохнул. — Жаль, что у меня нет какого-нибудь сверх прочного материала, чтобы снять эти ограничения…

— Погодите, что вы сказали? — в голове у Дорена что-то щелкнуло.

— Я говорю, жаль, что я не могу изготовить перчатки из какого-нибудь материала чрезвычайно высокой прочности. Тогда можно было бы не ограничивать формирование по сбору, и сделать из таких перчаток по-настоящему вместительную мана-батарею… Эй, парень, ты слушаешь?

— А? Да… — тем временем у юноши в голове бешено крутились шестеренки.

«Мне кажется, вполне справедливо полагать, что перчатки, которые способны носить бесконечно сжатое свернутое пространство внутри себя, и за долю секунды собрать сто тысяч душ, наверняка очень прочные? Черт, да они, наверное, прочнее чем любой материал, который я смогу раздобыть в этом мире.»

Дорен был уверен, что он не сможет наложить дополнительное зачарование или нашивку на эти артефакты. Но, с другой стороны, до сих пор единственной функцией перчаток, которой он мог управлять, была смена их внешнего вида.

«А что, если я представлю их, уже с рунической формацией на поверхности? Для того чтобы сжимать ману искусственно, требуется огромное количество маны. Но что, если у меня будет это огромное количество? Формация для сжатия маны на одной руке, и формация для сбора и накопления на другой? Что получится тогда?»