Повелитель Рун. Том 2

Глава 7

Юноша пока еще ничего, по-настоящему, не знал об Академии. Однако, одно он уже мог сказать довольно точно: на территории острова было очень красиво и уютно. Повсюду были скверы, лужайки, зоны для прогулок и отдыха. Учебные корпусы, или павильоны, снаружи выглядели внушительно: высокие белоснежные здания с большими окнами, и ярким дизайном сразу бросались в глаза, но при этом не выбивались из общей картины.

— Ориентироваться здесь будет довольно просто, — пока они медленно шли к общежитиям наслаждаясь видами, Дорен справедливо заметил.

— И это только зона Южной башни, — Эрин восхищенно вздохнула. — Остров действительно внутри намного больше.

— Да, здесь магия повсюду. Сложно представить, сколько мистиков суммарно трудилось над этим местом, — юноша по достоинству оценил проделанную работу.

— Такая разница… — девушка снова вернулась мыслями к своему дому.

— Тебя это по-прежнему так уж удивляет?

— Если честно, то да, — Эрин не стала скрывать.

— Это вполне обычное явление. Соседство цивилизации с отсталыми регионами — вещь хоть и грустная, но довольно распространенная. Например, город в небе с водопадами, который я упоминал, жил очень изолировано. Дошло до того, что племена, обитавшие внизу, стали считать, что этот город — обитель богов. Они устраивали жертвоприношения в их честь, молились сутками напролет, вот только магам было плевать на жизнь внизу. Их город был весьма продвинутым, а люди в нем жили просвещённые, культурные и высокообразованные. В то же самое время, под ними, сильные доминировали над слабыми, процветал каннибализм и шли непрекращающиеся войны племён. Одни жили в комфорте и достатке, пользуясь всеми благами магической цивилизации, а другие бегали в набедренных повязках, не знали металлургии, и часто умирали от голода.

— И как же до этого дошло? — Эрин задумчиво опустила глаза.

— А вот так. Из-за тех же магов, когда-то давным-давно произошла разрушительная война. Шла она очень долго, а победитель все никак не определялся. И вот, одна из сторон провела невероятно масштабный магический ритуал, в надежде переломить ситуацию. Но, как водится, что-то пошло не так, и земли почти на тысячу километров вокруг, стали едва пригодны для жизни. Война сошла на нет, маги построили парящие города и взмыли в небо, где их не достигали последствия их собственных заклинаний. А обычные люди… Они, очевидно, никуда деться не могли.

— Звучит очень печально.

— Так и есть. Но есть и обычные примеры, когда рядом с крупными и богатыми городами могут соседствовать нищие отсталые деревни.

— Последнее время, я иногда даже стала жалеть, что спрашиваю тебя о чем-то, — девушка вздохнула. — После таких историй очень легко разочароваться в людях.

— Может это и звучит пессимистично, но как по мне, лучше изначально ничего не ожидать от окружающих. Тем приятнее будет, когда что-то хорошее действительно произойдет. О, кажется, мы пришли.

Помимо учеников и учителей, на острове было много и обслуживающего персонала. На перекрестке их встретило несколько человек, что помогали прибывшим с размещением.

— Оставляю мою сестру на ваше попечение, — так как общежития были раздельными, Дорен не мог сам пойти с девочкой.

Низенькая, слегка полноватая женщина в аккуратной рабочей форме, широко улыбнулась.

— Можете на меня положиться, — она поклонилась и повернулась к девушке. — Следуйте за мной, госпожа.

Эм, меня зовут Эрин, — она все так же была непривычна к подобному обращению, и почувствовала себя немного неловко.

— Приятно познакомиться, госпожа Эрин, — женщина еще раз поклонилась.

— Я не… — девочка уже хотела запротестовать, но встретилась взглядом с Дореном. Тот слегка покачал головой. — Кхм, да, жду не дождусь увидеть свой новый дом.

Парень тоже не очень-то любил эти официальные обращения, но прекрасно понимал, что для этих людей, возможность получить работу на острове значила очень многое. Даже самый распоследний маг легко мог заработать за пару дней столько, сколько обычная крестьянская семья не заработала бы и за год.

В мире мистиков денег было очень много. Наверняка, у этой женщины был хороший по меркам города заработок, получив работу в общежитии Южной башни, она могла в одиночку прокормить свою семью, и может быть, даже отложить немного на будущее. Поэтому заставлять её нарушать правила, и обращаться неформально, было плохой идеей. С дисциплиной в таких местах было строго, а желающих занять место этой экономки скорее всего было так много, что вряд ли кто-нибудь из руководства станет разбираться из-за мелочей, если на неё поступит хоть одна жалоба.

«Ты умная девочка, я думаю, ты поймешь.»

Дорен не стал объяснять это Эрин, он хотел, чтобы она сама обо всем догадалась.

— Встретимся здесь же через час, идет?

— Хорошо, — девушка кивнула, и названные брат и сестра разошлись.

Дорен шел за своей сопровождающей и попутно осматривался. Как оказалось, общежитие представляло собой что-то вроде небольшого поселения, состоящего из множества аккуратных домиков в два или три этажа.

— В Академии действует система поощрений, если прогрессируешь быстро, тебя могут переселить в дом получше, — женщина перед ним пояснила, когда Дорен задал вопрос. — Но господину не стоит переживать, элитные ученики живут отдельно. Вам не придется делить с другими своё жилище.

— О, вот как, звучит удобно, — парень про себя выдохнул, изначально его совсем не радовала перспектива делить комнату или этаж с каким-нибудь юнцом с неокрепшим разумом.

— Мы почти пришли, — по дороге они свернули в небольшой, закрытый со всех сторон, двор. Здесь было расположено всего несколько одноэтажных домиков приятного внешнего вида.

«Выглядит спокойно и уютно. Годится.»

Дорен одобрительно кивнул, расположение было удачным, дома находились довольно близко к главной дороге, но при этом были изолированы от основного посёлка высокой живой изгородью.

После краткого знакомства с интерьером, его сопровождающая стала объяснять ему назначение странного овального зеркала в человеческий рост, висевшего на стене в гостиной.

— Это Связующее Зеркало. Если вы приложите свой жетон вот сюда, — она показала на специальную выемку на зеркальной раме, — тогда оно заработает и покажет вам расписание занятий и точное время. Такие зеркала есть в каждом доме, но только у элитных учеников они персональные. К тому же вот здесь сверху есть десять кристаллов, если вы обменяетесь одним из них с другим элитным учеником, то тогда вы сможете передавать друг другу короткие послания с помощью зеркала. Происхождение этого артефакта уходит корнями аж к эпохе великой империи, — хотя эта информация женщиной была явно заучена, она все равно говорила с большим уважением.

Дорен, смущенно почесал затылок. Давным-давно, еще в ту пору, когда он пробирался через дремучие леса, вместе с беглыми рабами спасаясь от преследования королевской армии, он стал рассказывать своему другу, какие удивительные вещи можно проделать с помощью магии. Тогда-то он впервые и поведал ему о концепции телефона. С тех пор, они еще не раз возвращались к этому разговору, и его верный товарищ всегда проявлял неподдельный интерес к его историям.

«Кто же знал, что он все-таки сможет это реализовать.»

Хотя зеркало явно имело свои недостатки, и совсем не было мобильным и компактным, оно по-прежнему было чертовски полезным.

«Интересно, сколько еще подобных реликтов из прошлого я увижу. Окажусь в библиотеке, надо будет раздобыть книги по истории. Любопытно почитать, как сложилась его жизнь.»

— Если вам нужно перевезти сюда ваши вещи, то перед тем, как покинуть остров, сообщите об этом охране, — женщина продолжала объяснять подробности и подошла к деревянному столу у окна в гостиной. — Вот это — карта острова, здесь отмечены наиболее важные здания.

— Хм? — Дорен подошел поближе.

— Чтобы получить вашу учебную форму, вам нужно будет пройти вот сюда, — она указала место на карте. — Постарайтесь сделать это в течении недели, посещать занятия без неё, запрещается правилами Академии.

— Ясно, спасибо.

— Уборка вашего дома проводится раз в три дня. Если господин не желает, чтобы к нему заходили посторонние, он может от неё отказаться. Это можно сделать с помощью Связующего Зеркала.

Ответив еще на несколько простых вопросов, женщина низко поклонилась и ушла, а Дорен еще раз осмотрелся. В его новом доме была гостиная, спальня, маленькая кухня, ванная и комната для тренировок, защищенная прочными барьерами.

«Здесь даже установлены формирования для сбора маны, её плотность еще выше, чем на улице.»

Тренировочная комната сразу же ему понравилась, хотя она все равно никак не могла сравниться с его личным свернутым пространством.

«Как появится возможность, нужно будет внимательно изучить эти заклинания на предмет следящей магии. Не хватало еще, что бы кто-то мог наблюдать за тем, какую магию я использую в тренировочной комнате.»

Он снова подошел к зеркалу на стене. Его так и подмывало тут же броситься его разбирать на составные компоненты, чтобы понять каким способом оно было сделано, но Дорен прекрасно понимал, что делать этого нельзя.

«Кстати, было бы совсем не плохой идеей сделать такое же, но карманное.»

Однажды юноша уже собирал что-то подобное, но теперь ему предстояло использовать руны, вместо обычной магии.

Список проектов, которыми он должен был заняться в ближайшее время, пополнился еще одним. К его сожалению, он выяснил, что доступ в библиотеку был закрыт в течении этой недели.

«Действительно, придется немного поотдыхать напоследок.»

Так же парень решил, что еще им стоило забрать часть вещей из скрытого пространства где-нибудь в городе, и перевезти их в Академию. Иначе, было бы очень подозрительно, если бы жилье Дорена и Эрин наполнилось всевозможными предметами неизвестного происхождения.

Когда час из договоренности истек, юноша отправился к перекрёстку. Перед выходом, он благоразумно вытащил один кристаллик из рамы зеркала.

«Интересно, догадается ли Эрин вытащить свой.»

По пути, он почти не видел других людей, видимо большая часть поселения пока еще пустовала. Как сказала его сопровождающая, на время поступления, ученикам дали неделю свободного времени, поэтому мало кто остался торчать на острове. К тому же, как он заметил по карте в его доме, недалеко было еще одно общежитие поменьше для тех, кто учился в Академии минимум два года. Возможно, там людей было побольше.

Когда он подошел к развилке, девушка уже терпеливо дожидалось его на месте встречи.

— У тебя было зеркало в твоем доме? — она тут же достала полупрозрачный кристалл из кармана.

— Да, — Дорен улыбнулся и взяв её кристалл, передал ей свой.

— Это так здорово, что у нас возможность общаться даже на расстоянии! — Эрин была воодушевлена. — Дорен, а ты раньше видел такие артефакты?

— Да, кстати, насчет этого… — он вкратце поделился с ней своими догадками.

— Все это так волнительно и грустно… — девушка вздохнула, — если бы не произошла катастрофа, какой бы смогла стать эта империя? — она мечтательно задумалась.

— Судить трудно, но, с большой долей вероятности, всевозможных полезных артефактов было бы гораздо больше. Так что, прогуляемся?

Эрин кивнула. Возвращаться в город сегодня было уже поздно. Хотя они и встали рано утром, пока они добирались до места назначения, пока ждали своей очереди в испытании, прошло уже много времени.

— Я видела на карте, что здесь неподалеку есть столовая для учеников. Пойдем, посмотрим, открыта ли она? — девочка выдвинула предложение.

— Хорошая идея, я как раз проголодался, — они пошли на поиски необходимого здания.

Искать пришлось недолго, свою цель они заметили издалека. Когда брат и сестра подошли поближе, стало ясно, что заведение было открыто.

— Хм, это даже больше похоже на полноценный ресторан, — Дорен осмотрел просторное помещение, когда они вошли внутрь. Столы, стулья с мягкой обивкой, большая часть интерьера была изготовлена из дорогого дерева.

«Чему я удивляюсь, все же это место в первую очередь было рассчитано на высшее сословие.»

Посетителей внутри было немного, юноша увидел точно таких же новичков, как и они, которые в одиночестве сидели в разнобой по всей столовой.

— Кажется, здесь даже официантки есть, — юноша заметил молодую девушку, что торопливо направилась к ним.

— Добрый день, господин и госпожа, — она сразу же поклонилась. — Вы желаете, отужинать?

— М, да было бы неплохо, — Дорен кивнул.

— Можете выбирать любое свободное место, какое вам нравится. В обычное время у нас больше посетителей, но даже тогда, мест всегда хватает.

— А что с оплатой? — пока они с Эрин усаживались, парень решил поинтересоваться.

— Каждому ученику положено бесплатное трехразовое питание. Наше меню обновляется каждый день, и только лучшие повара отвечают за приготовление еды. Если же господин и госпожа хотят выбрать что-то другое, им нужно просто положить свой жетон вот сюда, — она указала на круглую подставку в центре стола, — и сумма, на которую вы закажете, добавится к вашему ежемесячному счету расходов, который можно оплатить золотом или баллами Академии.

«Баллы Академии? Попозже, надо будет разобраться и с этим тоже.»

В любом случае, золота на данный момент у него было достаточно, поэтому Дорен не видел ни малейшей проблемы с оплатой какого бы там ни было счета. Он вытащил свой золотистый жетон. Когда официантка заметила его цвет, она сразу же низко поклонилась.

— Прошу прощения у господина и госпожи, я не знала, что господин — элитный ученик.

— О, ничего страшного, — парень поспешил её остановить, — мы ведь не в учебной форме, так откуда тебе было знать? Все в порядке, это наш первый день, мы просто осваиваемся.

Тем не менее, девушка продолжала кланяться.

— Для элитных учеников и их гостей, у нас предусмотрен зал на втором этаже. Любой заказ для господина будет бесплатным. Если вы не против, я с радостью провожу вас наверх.

— Не стоит, — Дорен отказался и посмотрел на Эрин, — всегда носи свой жетон с собой, как оказалось, его на острове придется часто использовать.

— Не волнуйся, он у меня и сейчас с собой, — девочка тут же его достала.

Когда официантка заметила еще один золотистый блеск, у неё закружилась голова.

— Прошу прощения у госпожи, я совсем не подозревала, то есть не то, чтобы вы выглядели как-то по-другому, но я думала…

Разволновавшись, сотрудница стало неуклюже оправдываться, но получалось у неё плохо.

«Если ты продолжишь в том же духе, кто-то точно это заметит, и тогда тебе наверняка придется собирать вещи.»

Дорен вздохнул про себя и уже хотел вмешаться, но, неожиданно, первой заговорила Эрин:

— Подожди, — её голос был твердым и спокойным.

— Д-да? — официантка чувствовала нарастающую внутри панику.

— Твоя задача делать все, чтобы посетитель был доволен? Особенно, если посетитель — элитный ученик?

— Д-да… — девушка кивнула.

— Тогда я и мой брат хотим, чтобы ты прямо сейчас успокоилась, и обращалась с нами как будто ничего не случилось. Мы не пойдем сейчас наверх, мы слишком устали, поэтому будем есть внизу, но в следующий раз обязательно воспользуемся твоим предложением. Это понятно?

— Как госпожа прикажет, — официантка смогла взять себя в руки. — Благодарю за снисхождение.

«Молодец. Хорошо, что мои уроки не прошли даром.»

Дорен был приятно удивлен её поступком. Маленькая оплошность за их столом оказалась никем не замеченной. Пролистав меню, Дорен обрадовался его разнообразию, и сразу же сделал свой заказ. Эрин выбирала чуть подольше. Когда сотрудница, поклонившись, торопливо убежала на кухню, девочка выдохнула.

— Это было так трудно…

— Ты хорошо справилась. Здесь, на острове, у тебя теперь будет особое положение, поэтому ты должна вести себя соответственно.

Еда была готова очень быстро, а её вкус оказался изумительным.

— Кажется, мне еще много чему нужно научиться, — девушка была слегка разочарована собственными кулинарными навыками.

— Мне все так же нравится, как ты готовишь, — парень улыбнулся.

Они не задерживались в ресторане надолго, подкрепившись, они отправились дальше на прогулку. Территория южной башни была обширной, поэтому мест для отдыха было предостаточно.

— Поскорее бы началась учеба, — Эрин посмотрела на закатное солнце, склонившееся к горизонту.

— Я уверен, что эта неделя пройдет так быстро, что ты и глазом моргнуть не успеешь.

— Хочу стать как можно сильнее, — девочка решительно сжала кулачки.

— Обязательно станешь.

«Я тоже хочу стать как можно сильнее. И чтобы этого добиться, впереди мне предстоит очень и очень много работы.»