Позывной "Князь"

Глава 13

Я обернулся и у самых ворот увидел настоящую амазонку. Огненно-рыжие волосы, сверкающие изумрудами глаза, воинственно вздернутый подбородок. На девушке были узкие зеленые брюки и блузка в тон. На плече висела объемная сумка. А маленькие кулачки были уперты в бока.

У меня на мгновение перехватило дыхание, но не только от ее красоты, а от эмоций Владимира.

Он ее прекрасно знал. Больше того, я испытал одновременно радость и печаль от этой неожиданной встречи. Интересно, кто это?

— Вот уж кого не ждал… — тихо простонал Лерчик.

Но амазонка не обратила внимания на его слова, а с прищуром смотрела на меня. Еще минута и на мне бы образовалась дырка от такого взгляда. Дикая смесь гнева, возмущения и вызова.

— Не уж то, выше высочество, — насмешливо сказала она, — вы опустились до простой работы руками? Неужели в вашем королевстве все так плохо?

К ней подбежал Сергей и, косо поглядывая на нас с Лерчиком, принялся ей что-то торопливо говорить.

Я решил проигнорировать ее вопрос и, наконец, одеться. Рука скользнула в карман пиджака и нащупала прямоугольник записки. Как бы ее прочитать?

В этот момент девушка отмахнулась от управляющего и подошла ко мне вплотную.

— Так что вы тут делаете? Совсем в своих кабаках заскучали?

— Дина, не до тебя сейчас, — процедил Лерчик, демонстративно закатывая глаза.

— Ах не до меня! Конечно! Не все же юбки задраны в замке и его окрестностях!

Значит, вот эта рыжеволосая бестия и есть та самая Диночка? С которой мы были, по словам отца, не разлей вода? Тогда почему она так себя ведет?

— Дина, добрый день, — сухо сказал я. — Что привело тебя на винодельню?

— Вообще-то я здесь работаю! А вот что здесь делаете вы?

— Думаю, твой цепкий ум в состоянии понять, что именно здесь происходит.

Она сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на меня.

— Здесь вам не рады, — процедила она.

— Смелое утверждение. Но несколько неуместное, — я махнул рукой на восстановленный забор. — Ты с детства приходишь на винодельню, разбираешься во всех тонкостях производства. Как же так вышло, что это место превратилось в дырявое корыто, сквозь которое утекают деньги? А когда приходит помощь, то «не рады». Странно это.

Она яростно сверкнула глазами и сложила руки на груди. В ее глазах сверкнули зеленые молнии.

Затем она развернулась и, хлопнув дверью, скрылась в кабинете Сергея.

— Зря ты так, Вов, — сказал Лерчик.

— А я что? Заявилась, как ни в чем не бывало, — я раздраженно передернул плечами.

Я с трудом справился с нахлынувшими эмоциями Владимира. В чем же причина ее поведения? Память, как назло, не хотела помогать.

Если не принимать во внимание чувства Владимира, то мне совсем не понятно, зачем Дина сейчас сюда заявилась. Сергей уже говорил, что винодельня в это время закрыта. И обнаружив нас, она явно была недовольна. Возможно, ее агрессия связана не лично со мной, а с тем, что ее заметили.

Амазонка пришла, взбудоражила, а я еще и виноват остался. Нет, так дело не пойдет. Какая бы кошка между ними не пробежала, мне сейчас скандалы не нужны.

Мне в голову пришла совершенно неожиданная мысль. А не она ли меняет отчеты, из-за которых все началось? Но зачем?

Лучше здесь и сейчас все решить, а не затягивать это непонятно откуда взявшееся недопонимание. В любом случае, мне было любопытно, что она задумала.

Когда я зашел в кабинет, Дина рассматривала документы. Увидев меня, она резко отпрянула от стола.

— Что тебе надо? — зло спросила она.

— Узнать, как ты, — тихо сказал я.

Какой смысл продолжать конфликт, если можно дружить?

После моих слов она удивленно моргнула, но тут же снова скрестила руки на груди и выпятила подбородок. Ее зеленые глаза прожигали меня насквозь.

— Какое тебе дело? Два года не вспоминал обо мне и тут «привет, как дела».

— Я не ищу ссоры.

— А я уже настроилась! — огрызнулась она.

— Ты, действительно, тот человек, чей совет для меня сейчас наиболее ценный. Расскажи, пожалуйста, как ты оцениваешь состояние винодельни? И что, вообще, тут происходит.

Дина недоверчиво хмыкнула и принялась перекладывать бумаги на столе. Выглядела она сбитой с толку, а мне это и было нужно.

— Знаешь, — продолжил я, — Сергей попросил меня разобраться в отчетах…

— Тебя⁈ — перебила она. — Да ты цифры видел только в ценах на бутылки в кабаке!

— И все же, я здесь. И мне нужна твоя помощь. Как будешь готова разговаривать, ты знаешь, где меня найти.

Не прощаясь, я вышел на улицу, аккуратно прикрыл дверь и шумно выдохнул. Что же между ней и Владимиром произошло? Это точно не первая любовь, но в тоже время я ощущал горечь потери.

Придется пытать Лерчика. Но прежде ко мне подошел Сергей, снял очки, потер переносицу и печально произнес:

— П-прошу меня простить за поведение Дины Никитичны. Она не такая! Изменилась буквально месяца три назад. Я пытался ее расспросить, но… вы сами в-видели…

— Не переживайте, Сергей. Мы обязательно во всем разберемся, — я повернулся к Субботину. — Пошли, есть разговор.

Дина тихо прошла через неприметную калитку и оказалась на территории винодельни. Сейчас она должна быть закрыта, но почему она слышала голоса? Причем очень и очень знакомые. Неужели это?..

Возле склада стоял он.

Дину словно окунуло в прошлое. Князь все такой же привлекательный, как и три года назад. Разве что стал крупнее. Солнце задорно бликовало в каплях воды на его голом торсе. Частые дуэли пошли ему на пользу.

Рядом с ним как всегда стоял Лерчик, тоже без рубахи. Но его бледное, худое тело не вызвало в Дине такого трепета, как созерцания бывшего друга. Друга ли?

Внутри моментально поднялась волна раздражения, и губы скривились. Как же можно быть таким болваном? Она изо всех сил пыталась понравится Владимиру, но он совсем не обращал на нее внимания! И все эти вылазки в город, несмотря на запреты Софьи Владимировны, и кража конфет у Катюшеньки и даже шуточные бои на шпагах — Дина была согласна на все, лишь бы почаще бывать рядом с князем.

Пока не увидела выходящую из его спальни какую-то девицу! Толстая брюнетка так и трясла перед ним своей грудью! А он улыбался и целовал ей руки. Гад!

Назло ему, Дина быстро нашла себе жениха, и уже как два года была замужем. Нет, нельзя сказать, что это было неправильное решение. Супруг очень заботился о ней и старался всячески радовать. Да и родившийся совсем недавно Марк сделал ее бесконечно счастливой.

Так почему она все еще злиться на Володю? Может, все дело в том, что она обманывает Эгерманов?

Это уже давно грызло Дину, но она ничего не могла поделать. Обида и чувство вины затопили ее с головой, и она с радостью выплеснула накопившиеся эмоции на одного конкретного человека.

Но вышло все иначе. Она ждала ответной вспышки гнева, но князь повел себя иначе, чем сильно удивил. Неужели он так изменился за эти годы?

А потом он застал ее врасплох, когда она копалась в документах. И просил совета! Он! Это не укладывалось в голове. Может, он так ее проверяет? Или просто морочит голову?

Но хуже этого было то, что все отчеты, лежащие на столе, были правильными!

Дина не могла поверить своим глазам. Такого просто не могло быть!

Она же лично меняла их.

Мы с Лерчиком неторопливо пошли в сторону замка. У меня в голове все продолжали крутиться мысли о Дине. Могло же быть так, что она намеренно вредила винодельне? Или тут был еще какой-то смысл, который я еще не понял?

— Ты как? — спросил Субботин. — Для меня, например, ее появление стало очень неожиданном.

— У меня другой вопрос, — я оглянулся на винодельню. — Что она тут делала?

— Работала, — пожал плечами он.

— Не думаю. Она выглядела обескураженной тем, что мы были там. И тем, что она нашла на столе.

— А что она нашла?

— Корректные документы. Я попросил Сергея положить исправленные мной отчеты. В них реальные цифры с моими пометками о хищении. И я думаю, что именно она передает отцу неправильные данные.

— Но зачем ей это?

— Вот и узнай. Меня она на дух не переносит, а ты сейчас нейтральная сторона.

— Уверен? Мы особо не общались, после того случая…

— Какого? — я удивленно посмотрел на него.

— Забыл, что ли? По ее словам, ты нанес ей несмываемое оскорбление! Как она тогда сказала… — он потер лоб. — Испортил свадьбу, предал дружбу. И еще несколько непечатных слов, которые я предпочту забыть. Вроде так, но я уже не помню точно.

От такого заявления я даже остановился и схватился за голову. О чем он вообще говорит?

— Так и запишем, пациент страдает провалами в памяти, — усмехнулся Лерчик. — Мы же тогда пили неделю, не удивительно, а она пришла к тебе с приглашением на свадьбу.

— А я что? Не пришел?

— Как раз пришел. И даже не один. Кажется, ее звали Ольга. Ты ее точно вспомнишь. У нее платье было с таким вырезом, что мужская половина гостей себе косоглазие заработали. Потом, наверное, пару недель это обсуждали в узких кругах.

— Что-то такое припоминаю, — соврал я.

Мне стало не по себе. Что получается? Мы дружили долгое время, потом она решила выйти замуж, я явился с какой-то девицей. Что тут такого-то?

И тут на меня обрушился водопад эмоций. Горло перехватило спазмом даже в глазах на мгновение померкло. Память Владимира решала дать мне подсказку.

Дина была в меня влюблена!

А мой приход на церемонию, да еще в такой компании… Некрасиво вышло. Не удивительно, что она так себя ведет.

С другой стороны, это совершенно не объясняло, почему она рылась в бумагах. Какая для тут-то причина?

Я остановился, и, не говоря ни слова, пошел обратно на винодельню. Лерчик удивленно проводил меня взглядом, а потом двинулся следом. Впрочем, он остался болтать с Сергеем, учтиво предоставив мне возможности поговорить с Диное наедине.

Распахнув дверь кабинета, я замер на пороге и сложил руки на груди. Сейчас я твердо намерен выяснить правду.

Затолкав эмоции Владимира подальше, я посмотрел на амазонку и сказал:

— Все в порядке с документами?

— А с чего ты вдруг решил, что они меня интересуют? — огрызнулась она, убирая бумаги за спину.

— Дина, — спокойно сказал я. — Сейчас я очень хочу разобраться во всех делах и помочь отцу. Ты со мной?

— Я и так тут работаю, что ты еще от меня хочешь?

— Правду.

Она поджала губы и уткнулась в ровные ряды папок в шкафу.

Нет, так дело не пойдет. Я решил действовать с другой стороны.

— Как супруг?

Вопрос застал ее врасплох, она удивленно уставилась на меня и неуверенно произнесла:

— Все чудесно.

— А сын?

При упоминании ребенка, Дина изменилась. Ее глаза вспыхнули радостью, а на губах расцвела легкая улыбка.

— Растет! Марку уже полгода, он очень умный мальчик.

— Я очень рад за тебя. Вижу, как ты сияешь, когда говоришь о них. Скажи мне, — я подошел и взял ее за руки, — почему ты злишься?

Она хотела выдернуть пальцы, но я удержал, сжав их сильнее.

— Ответь мне, пожалуйста.

Дина опустила глаза.

— Не могу.

— Можешь, — мягко сказал я. — Это же я. Доверься мне.

На миг показалось, что вокруг стерли краски, даже ее рыжие волосы померкли. Что же ты такого скрываешь?

— У меня все хорошо. Счастливый брак, прекрасный малыш.

— А отец?

— Плохо. За последнее время очень сдал. Я очень за него переживаю.

— Я могу чем-то помочь?

— К сожалению, нет. Разве обратить время вспять! По-другому старость не отменить, — она, наконец, выдернула руки и обняла себя за плечи.

Обратить время вспять⁈

— Может, нам навестить его? Давно, кстати, его не видел.

— Ты хочешь?

— Почему бы и нет?

Она вымученно улыбнулась и потащила меня на выход.

— Никита Александрович, как вы поживаете?

Изможденный старик сидел в кресло-качалке, укрытый теплым пледом. Его кожа напоминала пергамент, а из всех волос на голове осталась только жесткая щетка усов под крупным носом. На столике рядом с креслом стояли многочисленные бутылочки с лекарствами и мазями. Вся комната пропахла мятно-спиртовым запахом.

— Не обманывают ли меня глаза? — его смех прошелся по ушам наждачной бумагой. — Ваше высочество! Какими судьбами?

— Решил проведать вас.

— Это дело хорошее. Вот я. Доживаю последние деньки!

— Папа! — Дина подсела к ногам отца. — Не говори так. Ты еще всех переживешь!

— Я тоже так думаю, — тихо сказал я.

— Держись, пап. А мы уже пойдем, — она увлекла меня на выход, — ты, наверное, устал…

— Нет-нет, я рад гостям. Дина очень мне помогает, — он замолк, переводя дыхание, — Марка приводит. Его улыбка так радует меня. Чтобы я без них делал!

— Да, она молодец. Так помогает на винодельне, — сказал я.

Дина тут же поджала губы и отвела взгляд. Я внимательно следил за ее реакцией. Кажется, она, действительно, меняла документы. Но ради чего?

Я повернулся, чтобы бы пожелать Никите Александровичу не вешать нос, но тот уже закрыл глаза и заснул.

— Пойдем уже, — шепнула меня Дина. — Пусть отдохнет.

— А я могу ненадолго остаться здесь?

— Но зачем?

— Давно не был тут. Нахлынули воспоминания, — я развел руками и постарался выдать самую очаровательную улыбку.

— Володь, я не могу тут с тобой остаться. Няня скоро уходит, и мне нужно бежать.

— Я найду выход, не переживай.

— Пожалуйста, не тревожь его. В три придет его сиделка. Буквально через полчаса.

— Хорошо-хорошо. Я быстро. Буквально несколько минут, — я замер возле портрета их семьи.

На нем мать Дины, тоже огненно-рыжая, красивая, статная женщина опиралась рукой на плечо Никите Александровичу. Тогда у него еще были волосы — грива светлых волос. А между ними стояла маленькая амазонка в скромном зеленом платье.

За спиной тихо щелкнул замок двери. Я обернулся, проверить, что Дина действительно ушла. Только этого и ждал.

Бесшумно опустившись на кресло напротив Никиты Александровича, я прикрыл глаза. Мне необходимо снова вспомнить, как я воздействовал магией на хозяйку кафе. Тогда для этого мне пришлось восстановить в памяти момент с дракой в переулке.

Нужно сосредоточиться.

Вдох. Замах.

Рука плавно сгибается в локте и уходит вниз. Веду головой влево — блеск ножа. Медленный выдох.

Сердце гулко ударяется о ребра. Кровь моментально вскипает, и изнутри поднимается волна магии.

Я распахиваю глаза и выбрасываю открытую ладонь вперед.

И тут Никита Степанович дернулся и проснулся.

— Вы еще здесь? — спросил он. — Что с вами такое? Почему вы весь мокрый?

В его голосе не было слышно прежних скрипучих ноток. Я пригляделся, пытаясь найти какие-то изменения в его лице.

— Да-да, задержался на несколько минут, — переводя дыхание, сказал я. — Знаете, воспоминания нахлынули. И жарко у вас тут. Может, окно открыть?

Я подскочил с кресла и быстро отошел от старика. Меня немного потряхивало от напряжения.

Никита Степанович с интересом на меня поглядывал, но потом кивнул и проговорил:

— Тоже люблю вспоминать мать Дины. Она так похожа на Татьяну! — он глубоко вздохнул. — Я до сих пор по ней скучаю.

— Может, вам что-нибудь принести?

Я никак не мог понять, подействовала ли моя магия. Старик хоть и казался бодрее, но внешних изменений я не заметил. Да и не было той волны, что пробегала по лицу Флоры.

— Я бы не отказался от ягодного отвара. Если вам не сложно, посмотрите на кухне, кажется моя сиделка вчера сварила целую кастрюлю! Наверное, мне на целую неделю хватит…

К концу фразы он как-то задумчиво замолчал и удивленно на меня посмотрел.

— Никита Степанович? Что случилось? — беспокойно спросил я. — Не хотите компот?

— Я вдруг понял… — он дотронулся до горла. — Мне давно не удавалось сказать такую длинную фразу и не потерять голос.

У меня получилось!

Правда, что именно, я пока не понял.

Спешно откланявшись, я покинул дом отца Дины и поспешил в замок. В душе царил настоящий праздник. У меня снова получилось!

Теперь я хочу больше тренироваться.

Я вышел на улицу с удовольствием потянулся, а потом спрятал руки в карманы. Пальцы наткнулись на спрятанный клочок бумаги.

Записка от Комова! Совсем забыл про нее.

Торопливо развернув тонкий лист бумаги, я быстро прочитал текст и чуть не упал от удивления. Такого я точно не ожидал!

Я торопливо убрал записку и поспешил домой.