Правильный Драко

Глава 22

Уважаемые читатели, прошу прощения — глава получилась короче, чем обычно.

Честно говоря, я сегодня вообще не планировал писать, но вернувшись с работы и влив в себя две бутылки пива, внезапно словил вдохновение — и вот результат.

Следующая глава, думаю выйдет уже в воскресенье: скорее всего, я уместю события первого тура в одну.

Всем отличных выходных и до скорой встречи! Так же, кому нравится история не забывайте ставить лайки и писать комментарии.

— Как думаешь, что они им там приготовили? — спросил Теодор.

Он и Драко сидели на берегу Чёрного озера отдыхая после утренней пробежки. Над водой стелился лёгкий прозрачный туман. Для середины осени стояла удивительно мягкая погода: воздух был прохладным, но не холодным, а ленивое солнце пробивалось сквозь облака, заливая всё нежным, рассеянным светом.

Драко поднял с земли камешек, покрутил его в пальцах и бросил в воду.

— Если честно, понятия не имею. Но если судить по размерам вот этого… — Он кивнул в сторону гигантской арены, построенной вдалеке.

За неделю, пока над ним колдовали десятки магов с рассвета до наступления сумерек, сооружение было полностью возведено. И законченная конструкция выглядела по-настоящему впечатляюще — по высоте она едва уступала стадиону финала Кубка мира по квиддичу, зато по длине и ширине превосходила его в разы.

По периметру уже развевались флаги: гордые знамёна Хогвартса, яркие полотнища Шармбатона и тёмные, строгие штандарты Дурмстранга. Всё это выглядело чрезвычайно торжественно… но слегка чуждо на фоне привычного, тихого школьного утра.

— …то это будет что-то впечатляющее, — закончил Драко.

— Интересно, сколько денег они вбухали во всё это мероприятие, — пробормотал Теодор.

Драко поморщился и чуть передёрнул плечами.

— А вот на этот вопрос, мой дорогой Теодор, я бы и сам не прочь узнать ответ.

Он сдержанно выдохнул, глядя на арену.

Да, тут он действительно сглупил. Пообещал министру покрыть все расходы на Турнир — вот и результат. Министерство, разумеется, не упустило возможности воспользоваться чужой «щедростью».

Пожалуй, стоило бы поговорить с министром и немного остудить его энтузиазм. Или хотя бы намекнуть, чтобы тот в какой-нибудь торжественной речи аккуратно упомянул, за чей счёт устроен весь этот банкет.

— Знаешь, честно говоря… будь я постарше, я бы всё же кинул своё имя в Кубок. И если бы меня выбрали чемпионом — я бы с удовольствием поучаствовал, — сказал Теодор.

Драко удивлённо посмотрел на него.

— Что-то я не замечал у тебя ранее тяги к… — он на секунду замолчал, подбирая слово.

— Приключениям? — подсказал Теодор.

— Нет. В данном случае больше подходит «необдуманная глупость» и «экстремальный идиотизм».

Теодор рассмеялся и толкнул Драко плечом.

— Какой-то ты сегодня уж больно саркастичный.

— Что, неужели даже больше, чем обычно?

Оба рассмеялись.

— Мне просто хотелось бы… ну, оставить своё имя в истории, что ли, — продолжил Тео. — Чтобы меня вспоминали не просто как «Теодора Нотта, наследника и будущего главу рода Нотт», а как «Теодора Нотта — одного из трёх чемпионов Турнира Трёх Волшебников». И…хотелось чтобы меня просто помнили…

— Это в тебе говорит тяга к приключениям с сомнительным сроком жизни? Или та бутылка сливочного пива, которую ты вчера делил с Пенси? — перебил его Драко.

— Ай да ну тебя, — фыркнул Теодор, стукнул его по плечу и поднялся. Быстрым шагом он направился вперёд по тропе.

— Да подожди ты! Я же пошутил! — крикнул Драко.

Он вскочил, догнал Теодора, и они, перекидываясь колкостями, направились обратно к Хогвартсу.

Несмотря на все недавние события, школьная жизнь в Хогвартсе всё же шла своим привычным чередом. Единственным по-настоящему запоминающимся происшествием за прошедшую неделю было то, что директор Дамблдор лично взялся вести уроки по Защите от Тёмных Искусств. Он даже один раз навестил занятия в Дуэльном клубе, чтобы помочь профессору Флитвику.

Куда исчез профессор Корвин, Дамблдор не объяснил, сказав лишь, что тот временно отсутствует, и он его замещает. Но то, что директор продемонстрировал на занятиях в Дуэльном клубе… это было что-то невообразимое.

Драко, да и не только он, если честно, долгое время ходил в лёгком оцепенении. Он, конечно, всегда понимал, что Дамблдор — чертовски сильный волшебник, но чтобы настолько.

Всё началось с того, что Дамблдор, как всегда с лёгкой и добродушной улыбкой на лице, предложил показать ученикам несколько заклинаний… И, как стоило предположить, желающих увидеть сильнейшего волшебника современности в действии было ужасно много, даже среди студентов других школ, присутствовавших на занятии.

И этот старый «добрячок» спокойно вышел в центр зала, поправил рукава мантии и, обведя взглядом присутствующих, выдал то, от чего многие замерли в изумлении. Он предложил атаковать его. Всем. Одновременно.

— И вы, профессор Флитвик, прошу вас, не стесняйтесь, — добавил он с вежливым кивком, поправляя очки.

В помещении находилось около четырёх десятков человек — лучшие студенты трёх школ. Что за мысли были в этот момент в голове у директора, боюсь, никто и никогда не узнает. Но окончательно он сразил всех следующим условием: он заявил, что сам не станет использовать ни одного боевого или защитного заклинания из стандартного арсенала. Только трансфигурацию. Ту самую науку, в которой он был признанным мастером.

Повисла звенящая тишина. Студенты переглядывались, находясь в лёгкой растерянности. Атаковать директора? Всей толпой? Это казалось каким-то сюрреализмом.

Первым не выдержал кто-то из Дурмстранга, красный луч «Экспеллиармуса» с треском сорвался с его палочки и понёсся в грудь старику. Дамблдор даже не поднял руку — он просто сделал полшага влево, лениво, будто прогуливаясь по парку. Луч ударил в стену за его спиной, выбив каменную крошку.

Это послужило сигналом.

— Давайте же! — подбодрил он, широко разводя руки. — Смелее!

И зал взорвался.

Сначала полетело два-три заклинания, затем десяток, а через мгновение воздух загудел от одновременного залпа сорока палочек. Разноцветные лучи — оглушающие, обезоруживающие, сбивающие с ног, замораживающие — слились в единый смертоносный калейдоскоп, нацеленный в одну одинокую фигуру.

Драко, стоявший чуть в стороне и наблюдавший, затаил дыхание. То, что произошло дальше, больше напоминало дирижирование оркестром, чем бой.

Дамблдор не ставил щитов «Протего». Он вообще не защищался в привычном смысле этого слова. Он менял реальность вокруг себя.

Лёгкий, едва уловимый взмах его палочки — и летящий в него сгусток огня, пущенный кем-то из старшекурсников Гриффиндора, вдруг сжался в воздухе, посерел и рассыпался стайкой серебристых бабочек, которые тут же разлетелись под потолком.

Ещё одно движение кистью, плавное и текучее, — и каменные плиты пола перед ним вздыбились, превращаясь в гибкую волну. Эта каменная стена мягко приняла в себя добрый десяток проклятий, словно вода гальку, пошла рябью и тут же опала, снова став ровным полом.

Он кружился в центре урагана, и с его лица ни на миг не сходила лёгкая, благожелательная улыбка. Казалось, происходящее для него — лишь забавная разминка перед завтраком.

В какой-то момент Виктор Крам, нахмурившись, послал в директора мощное режущее заклинание. Дамблдор не стал уклоняться. Он щёлкнул пальцами свободной руки, и воздух на пути луча мгновенно уплотнился, превратившись в идеально полированное зеркало. Заклинание с визгом отскочило от него и ушло в потолок, а зеркало тут же рассыпалось дождём из стеклянных шариков, которые, коснувшись пола, с мелодичным звоном превратились в крошечных белых мышей и разбежались по углам.

Группа шармбатонок попыталась атаковать его ледяными чарами.

Альбус сделал круговое движение палочкой, словно помешивая что-то в огромном котле. Струи льда, не долетев до него пару метров, закрутились в вихрь, сплавились и мгновенно трансфигурировались в длинную шёлковую ленту лазурного цвета. Эта лента, повинуясь воле директора, змеёй скользнула в сторону нападавших девушек и мягко, но настойчиво обернулась вокруг их палочек, на мгновение лишая возможности колдовать.

— как же хорошо! — весело крикнул Дамблдор, перехватывая на лету красный луч «Остолбеней» от Флитвика.

Вместо того чтобы блокировать его, он подцепил луч кончиком палочки, словно это была материальная нить. Луч затрепетал, изменил цвет на изумрудный и был отправлен обратно, но уже в виде струи тёплой воды, которая окатила профессора Флитвика с ног до головы, заставив того фыркнуть и потрясти головой.

Это была магия совершенно иного порядка. Не заученные формулы, не жесты. Это была абсолютная власть над материей.

Он трансфигурировал саму магическую энергию. Сбивающее проклятие превращалось в клуб дыма; путы «Инкарцеро», летящие чтобы связать его, в полёте становились живыми ужами, которые, испугавшись, уползали прочь.

Студенты, видя что их атаки бесполезны, начали злиться и усилили напор. Зал гудел от напряжения. Воздух пах озоном и жжёным деревом.

Дамблдор же, казалось только вошёл во вкус.

Когда в него полетела серия взрывных заклинаний от слизеринцев, он резко ударил палочкой о пол.

Статуи рыцарей, стоявшие вдоль стен, вдруг ожили. С грохотом спрыгнув с постаментов, они в мгновение ока оказались перед директором, приняв удары на свои щиты. Но Дамблдор не остановился на этом: взмах — и массивные доспехи рассыпались на сотни мелких металлических колибри, которые с жужжанием ринулись на студентов, мешая им прицелиться, путаясь в волосах и щекоча лица крыльями.

Через пять минут такого темпа многие уже тяжело дышали, но Дамблдор решил закончить представление красиво.

Он поднял палочку высоко над головой и сделал резкое, рубящее движение вниз.

Все летящие в него в этот момент заклинания — десятки разноцветных лучей — вдруг замерли в воздухе, словно время остановилось. Секунда тишины — и вся эта масса энергии сжалась в одну точку, закрутилась спиралью и взорвалась гигантским призрачным фейерверком. Искры не обжигали — они мягко опускались на плечи ошеломлённых студентов, превращаясь в крошечные лепестки белых роз.

В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием четырёх десятков человек.

Посреди зала стоял Альбус Дамблдор. Его мантия не сбилась, ни один волосок в бороде не дрогнул, а голубые глаза за очками-половинками весело сияли.

— Недурно, — произнёс он тоном доброго дедушки, хвалящего внуков за куличик в песочнице. — Весьма недурно. Думаю стоит делать это почаще, данное времяпровождение весьма… освежает.

Оставшуюся часть занятия Дамблдор посвятил «разбору полётов». Лёгкость, с которой он только что расправлялся с десятками заклинаний, сменилась спокойной, терпеливой манерой прирождённого педагога.

Он ходил между рядами, поправляя стойки младшекурсникам и объясняя, что магия — это не просто движение палочкой, а прежде всего намерение. Но самое интересное досталось старшим курсам — тем, кто уже имел представление о высшей трансфигурации.

Им он объяснял суть того, что они только что увидели.

— Видите ли, мистер Крам, — говорил он, деликатно поворачивая палочку дурмстрангца под правильным углом, — когда вы пытаетесь остановить поток огня, не стоит бороться с его природой. Огонь хочет гореть и расширяться. Я лишь позволил ему это, но изменил форму материи. Энергия пламени не исчезла, она ушла на создание жизни — тех самых бабочек. Закон сохранения энергии, если угодно, только в магическом преломлении.

Драко стоял в стороне, прислонившись к холодной каменной стене, и не сводил с директора пристального взгляда. Он слушал, но смысл слов ускользал, вытесняемый тяжёлым, холодным осознанием.

Пропасть.

Между ним и этим улыбчивым стариком лежала не просто дистанция в опыте или знаниях. Это была бездна.

Драко считал, что стал сильнее. Он тренировался, изучал тёмные искусства, знал будущее, в конце концов. Но сейчас, глядя на то, как Дамблдор небрежным жестом превращает кусок паркета в наглядное пособие по структуре заклинаний, он отчётливо понял: он всё ещё ничтожно слаб. Он — пылинка по сравнению с истинными титанами этого мира.

«Не зря Роулинг его "слила", — с горькой иронией подумал Драко, глядя на сверкающие очки-половинки. — Ох, не зря».

Теперь это стало очевидно как никогда. Если бы Дамблдор в каноне сражался в полную силу, без ограничений, без того проклятия на руке и без необходимости постоянно кого-то спасать… У Волдеморта в прямом столкновении было бы немного шансов. Старик просто размазал бы его по стенкам атриума Министерства, трансфигурировав величайшего тёмного мага столетия в какой-нибудь чайный сервиз.

Драко перевёл взгляд на свои руки, сжимающие палочку.

Конечно, оставался один нюанс. Он не знал, насколько силён Волдеморт здесь. В этой реальности. Если Дамблдор демонстрирует такую чудовищную мощь, играючи справляясь с лучшими учениками трёх школ, то каким должен быть Тёмный Лорд, чтобы бросить ему вызов?

От этой мысли по спине пробежал неприятный холодок. Если и Волдеморт здесь усилен пропорционально Дамблдору, то все планы Драко, все его интриги и подготовка могут оказаться не более чем карточным домиком перед лицом урагана.

Приняв душ и приведя себя в порядок после изнурительной пробежки, Драко и Теодор направились в Большой зал.

Едва они переступили порог, как их накрыло волной шума. Вся школа, казалось, вибрировала от предвкушения. Зал был битком забит: студенты Хогвартса, гости из Шармбатона и Дурмстранга — все смешались в единую гудящую массу. Воздух был пропитан запахом жареных тостов, кофе и адреналина. Разговоры велись на повышенных тонах, повсюду слышался смех, споры о ставках и взволнованный шёпот. Сегодня наконец-то начинался первый тур Турнира Трёх Волшебников.

Драко опустился на своё место за слизеринским столом и, накладывая себе омлет, незаметно осмотрелся.

Чемпионы выглядели так, словно их завтрак состоял из битого стекла.

Флёр Делакур сидела за столом Когтеврана, бледная, нервно теребя край скатерти и почти не притрагиваясь к еде.

Виктор Крам за слизеринским столом хмуро смотрел в свою тарелку, механически пережёвывая пищу, будто это была тяжёлая работа.

Седрик Диггори, окружённый восторженными пуффендуйцами, улыбался, но улыбка эта была натянутой, а взгляд — расфокусированным.

Драко задумчиво прищурился. Интересно, успели ли Каркаров и мадам Максим шепнуть своим подопечным, какие именно твари были завезены в Запретный лес накануне? Или в этой реальности организаторы решили соблюдать правила секретности строже, чем в «оригинале»? Судя по лицам чемпионов, они готовились к худшему, но знали ли они конкретно, с кем им предстоит выйти на бой? Или же их страшила именно полная неизвестность?

Он перевёл взгляд на преподавательский стол. Сегодня он напоминал собрание Министерства в миниатюре. Там было непривычно много посторонних лиц.

Людо Бэгмен, в своей неизменной кричаще-яркой мантии, что-то весело рассказывал Каркарову, активно жестикулируя вилкой. Барти Крауч-старший сидел с каменным лицом, чопорно отпивая чай и игнорируя попытки Бэгмена вовлечь его в разговор.

И, конечно же, сам Министр магии Корнелиус Фадж собственной персоной. Он выглядел важным и самодовольным, периодически кивая Дамблдору. К нему у Драко был весьма серьёзный разговор по поводу непозволительной траты его денег на этот цирк, но это придётся отложить на потом. Сейчас Министр был слишком занят тем, что намазывал джем на тост с видом человека, управляющего судьбами мира.

Драко скользнул взглядом дальше и остановился на профессоре Корвине.

Тот сидел чуть в стороне от общего оживления. С Флитвиком он обменивался лишь короткими, сухими фразами, явно делая это из вежливости. Его лицо было мрачнее грозовой тучи.

Но самое интересное было не в этом. Корвин то и дело бросал тяжёлые, нечитаемые взгляды в сторону гриффиндорского стола.

Проследив за направлением его глаз, Драко понял: Корвин смотрит на Поттера.

Это началось сразу после того, как профессор вернулся из своей загадочной отлучки. Он стал ещё более замкнутым и молчаливым, чем прежде. И этот взгляд… Он наблюдал за Гарри практически не отрываясь, цепко, изучающе. Делал он это мастерски, незаметно для окружающих, и если бы Драко специально не следил за ним, то, пожалуй, ничего бы и не заметил.

Спустя некоторое время Дамблдор поднялся со своего места, давая знак к окончанию завтрака. В тот же миг Большой зал наполнился оглушительным грохотом отодвигаемых скамей и гулом сотен голосов.

Драко, Теодор и остальные слизеринцы влились в пёстрый поток студентов, вытекающий сквозь дубовые двери на прохладный осенний воздух. Стоило им обогнуть теплицы и выйти на открытое пространство, как Драко невольно замедлил шаг.

К гигантскому стадиону стекались не только обитатели замка. Со стороны Хогсмида и раскинувшегося неподалёку пёстрого палаточного городка двигалась настоящая живая лавина. Сотни, тысячи волшебников — туристы, чиновники Министерства, журналисты, торговцы сувенирами — все они, шумя и переговариваясь, стремились занять свои места на трибунах. Воздух гудел от возбуждения, смеха и выкриков букмекеров, уже принимающих последние ставки.

Это больше не было школьным мероприятием. Это было шоу мирового масштаба.

Драко поправил воротник мантии, глядя на возвышающиеся впереди стены арены, над которыми уже развевались флаги. Время ожидания и подготовки закончилось.

Впереди их ждал Турнир.