Преддверие

Глава 26

— Мой фюрер, нужно удерживать фронт, иначе события могут принять необратимый характер. Но это не значит, что мы должны сражаться до полного истощения сил, которые нам потребуется в будущем. Иначе нужно действовать, иначе. Русские бросили в сражение все имеющиеся у них резервы, а они, судя по всему, очень значительны.

Гудериан едва сдерживал нахлынувшее на него бешенство — все происходящее казалось для него непрекращающимся кошмарным сном, вот только пробуждения не случилось. Он собрался, понимая, что сказанные слова могут для него плохо окончиться, и Гитлер его просто вышибет из кабинета, сдерет погоны и отберет жезл фельдмаршала. Но говорить правду он обязан, особенно когда ничего другого для него не остается, а малейшая ложь чревата еще большими бедствиями для Германии.

— Нам разбомбили киркукские нефтепромыслы, теперь ситуация с топливом стала намного хуже — в Плоешти бушуют пожары. Англичане добились своего, они прекрасно знают, что нефть «кровь войны». Да, у нас есть запасы бензина, кое-какие вышки работают, как и заводы синтетического топлива, протянем какое-то время, не такое и долгое. Возможно, удастся потушить пожары и возобновить добычу, но обязательно последует новая бомбардировка. Мы сделали ошибку, мой фюрер, нужно было воплощать дальше ваш план по убийству Британской империи, а мы остановились на полпути. Да, это ошибка, когда в начале лета мы попытались перехватить инициативу на восточном фронте, я слишком надеялся на новые «леопарды», но их выпуск оказался недостаточным, а большевики оказались намного сильнее, чем мы предполагали. К тому же маршал Кулик профессиональный военный, один из лучших русских полководцев — и я его недооценил.

Гудериан сознательно прибег к самоуничижению, хотя винить нужно было исключительно Гитлера и Манштейна, они почему-то решили, что пойти на Харьков в стратегическом плане намного важнее, чем сокрушить англо-американцев в Португалии. К тому же нужно помогать Роммелю, а не урезать ему поставки бронетехники, а потом возобновлять, и снова прекращать. Теперь за все эти просчеты пришла расплата — понесшие значительные потери танковые войска восстановить в одночасье невозможно, а без их участия поражения неизбежны, что сейчас и происходит.

— Полно вам себя обвинять, Хайнц, в отставку я вас не отправлю, и не просите. Вы нужны на своем посту, и летом показали умения и талант, деблокировав нашу полтавскую группировку. Не просите, не приму.

Гитлер подошел к фельдмаршалу, потрепал за плечо, тот демонстративно пригорюнился, внутренне ликуя — ему удалось настроить фюрера, тот стал податливым, теперь можно потихоньку подбираться к существу. Но не сразу — инициативных генералов никто из правителей не любит.

— Да, русские очень опасный противник, мы их действительно серьезно недооценили, особенно их промышленные возможности — выпуск танков, самолетов и орудий впечатляет. Мы понадеялись на ваши «леопарды», танк действительно отличный, ему нет равных на поле боя. Однако нехватка сырья мешает развернуть производство на полную мощность. Но это временно, Хайнц — выпуск бронетехники увеличивается с каждым месяцем. Надо потерпеть, к новому году показатели выйдут на планируемый уровень.

Гудериан мысленно поморщился — восемьсот танков очень мало, даже для полного укомплектования пяти панцер-дивизий по несколько сокращенным штатам не хвати, как не изворачивайся. Нужно хотя бы полторы тысячи, а лучше две тысячи одних только «леопардов» — американцы делают сейчас танков не меньше, чем русские. Но фельдмаршал отдавал себе отчет, что его часто желания не совпадают с возможностями даже объединенного «Еврорейха» — сырья банально не хватает, и оно централизованно распределяется, все под строжайшим учетом. Ведь кроме танков начато массовое строительство «электролодок», эти новейшие большие и малые субмарины заложены большими сериями. Производство стали требует других ценных металлов, таких как хром, никель, марганец. Нужно получить медь, олово, вольфрам и многие другие металлы, ту же ртуть, а Финляндия с Испанией потеряны. Для увеличения производства самолетов требуются моторы. И еще особые марки стали, увеличение объемов поставок алюминия, а для этого электричество. Да чего не коснись, все требуется, и в больших объемах. Да, привлекли заводы по всей Европе, но работников нужно хорошо кормить, их надо содержать, дать достойный уровень жизни. И все под ночными бомбардировками — хорошо, что летать днем отучили американцев, стали бояться.

Рейхсминистр Шпеер уже жаловался, что голова кругом идет, порой не знает, за что хвататься. Да, в Германии мощная промышленность, вторая в мире, но она не может тягаться на равных с США, а Британская империя и Советский Союз по производству не уступают, а даже превосходят. Так что итог войны вполне можно предсказать, если не изменить стратегию — ведь любую войну можно затянуть, а за счет технологического преимущества хотя бы свести если не вничью, то к более приемлемому результату, чем безоговорочная капитуляция, которую требую англо-американцы, но о ней пока помалкивают русские, что весьма симптоматично.

— Но пока нужно исправлять ситуацию на восточном фронте, Хайнц. Группы армий «Север» и «Центр» держат русское наступление, отбивают атаки, а вот обстановка на юге мне не нравится. Манштейн не может их сдержать, постоянно требует резервов, которых у нас нет, вы же сами знаете, сколько мы всего перебросили в Испанию.

— Нужно перебросить еще больше, мой фюрер — если мы не вырвем этот отравленный шип, то он превратится в кол, на котором мы сдохнем!

Гудериан не ожидал от себя такой грубой фразы, и, посмотрев на донельзя удивленного Гитлера, поспешил сгладить ситуацию. Заговорил горячо и напористо, с ужасом понимая, что именно его сделают крайним.

— Никаких резервов Манштейну, единственное, что можно сделать, сократить на Украине линию фронта и высвободить часть дивизий, к тому же мы уплотним наши боевые порядки. И это позволит не только сдержать этот натиск, но и отразить неизбежное зимнее наступление русских. Скажу больше, тогда мы сможем нанести по нашим врагам удар страшной силы, и осуществить коренной перелом в войне, для этого у нас есть все необходимое. Посмотрите на эти наработки, мой фюрер.

Гудериан говорил уверенно и с апломбом, внутренне поражаясь собственной наглости. Но это был его единственный шанс убедить Гитлера, и он быстро расстегнул замок портфеля, вытаскивая бумаги…

На создание мертворожденных образцов «вундерваффе» немцы истратили огромную прорву ресурсов, или не получив результат от слова «совсем», либо с мизерным «выхлопом», который не принимался в расчет. По большому счету это именно то самое «чудо-оружие», которое сродни уколу морфия, что помогает умирающему на время не чувствовать жуткую боль и надеяться, что наступило долгожданное «исцеление»…