Пробуждение

Глава 30.

Артём позвонил в обед. Я как раз бесцельно слонялась по центру города, учась просто наслаждаться происходящим, вопреки всей той тревоге, что пыталась прорваться ко мне в душу.

-Скоро вечер, - загадочно сообщил Тертышный. – Все свои дела решила?

-Можно и так сказать, - хмыкнула я, не сообщать же ему про развод вот так, по телефону?

-Давай поужинаем сегодня где-нибудь.

-Это свидание?

-Ага, задним числом, - заявил Артём. Я даже через телефонную трубку ощущала его улыбку и самодовольство.

Я тоже заулыбалась, радуясь какой-то нашей всеобщей глупости.

-Давай, поужинаем, - согласилась, усаживаясь на гранитное ограждение одного из фонтанов и вытягивая перед собой ноги. – Только мне завтра на дежурство.

-Ты в больницу возвращаешься?

-Да, главврач сегодня с утра позвонил.

Артём немного помолчал, переваривая полученную информацию.

-И ты сейчас скажешь, что тебе пораньше надо будет уехать к родителям, потому что с утра рано вставать, - проявил он чудеса прозорливости.

-А что поделаешь?

-Плохой вариант. Он мне не нравится, - решил поворчать Артём, но получилось плохо, довольство в голосе было уже ничем не скрыть.

- У тебя есть предложения получше? – включилась я в игру.

-Ещё как. Мы с тобой ужинаем в городе, устроим официальный выход в свет. А потом ты ночуешь у меня. Зря я тебе, что ли, ключи от квартиры дал? Ими надо пользоваться, а то они расстроятся и заржавеют с горя.

-Дааааа, и чем же мы займёмся… ночью? – каким-то неведомым для себя образом я обнаружила в себе заигрывающие нотки.

-Тем самым, Ася, тем самым, - чуть угрожающе пообещал он мне.

-Уууууу, - потянула я, отдаваясь на откуп вдруг откуда-то взявшейся лёгкости и веселью. – Ты вообще о чём-нибудь другом думать можешь?

-Помимо тебя? Нет не могу. И поверь мне, всё идёт в соответствие с графиком.

-Каким ещё графиком?

-Развития отношений. У нас с тобой самое начало, так что я просто обязан думать только об этом… и вообще всё время ходить голодным и перевозбуждённым.

-Какая интересная динамика!

-Можешь не сомневаться. Так что там насчёт сегодня?

-Нууу… Думаю, что я согласна. Но только ради ключей, не хочу, чтобы они ржавели.

-Как же мне повезло! Что ты у нас такая милосердная!

Я-таки рассмеялась, поражаясь тому, что оказывается, я умею быть такой. Беззаботной и… флиртующей? Последнее слово немного напугало, заставив ощутить свою же несуразность. Мне за тридцать, а я только учусь быть женщиной.

Но Артём не дал мне уйти в эти размышления, вкрадчивым голосом сказав на прощание:

-Я так жду тебя.

Разговор был окончен, и я ещё какое-то время продолжала сидеть на фонтане, прижимая руку к румяным щёкам и пытаясь унять волнение в крови.

Утренние тревоги на время ушли в сторону. Сейчас хотелось просто греться на солнышке и наслаждаться приятным томлением от предвкушения сегодняшнего вечера.

Поскольку до вечера никаких дел у меня больше не было, решила съездить домой, впервые поймав себя на мысли, что расстояние от посёлка до города кажется мне до ужаса долгим.

Родителей не было, отец добросовестно нёс службу, Аня тоже отсутствовала по каким-то своим делам. Немного посидела с Байкалом на крыльце, выдержав напор его бурной радости и попыток обслюнявить меня.

-Надо тебе подружку найти, - подмигнула я псу, наблюдая за тем, как он, не зная, куда деть неисчерпаемую энергию, носится по участку, уронив парочку Аниных садовых гномов.

Потом собирала вещи, решая, что мне может понадобиться в ближайшую пару дней.

Сумка на смену была собрана. Ещё хотела разобрать все оставшиеся вещи из чемоданов и коробок, но отчего-то стало лень. В голову пришла смешная идея о том, что Артём был бы рад, если бы я прямо сейчас перетащила к нему все свои пожитки. Интересно, что бы он на это сказал? И как бы быстро окончилась его начальная стадия «отношений»?

Для ужина я выбрала светлый сарафан на тонких бретельках, накинув сверху джинсовку и обув на ноги босоножки на невысоком каблуке. Не самый мой типичный выбор. Обычно наряжаться приходилось для официальных встреч или торжественных ужинов, которые иногда встречались в нашей с Андреем жизни.

Долго и придирчиво рассматривала себя в зеркале, силясь понять, зачем я сейчас это делаю. Зачем наряжаюсь для встречи с Артёмом, а главное, какой реакции я от него жду. Хотя последнее было и так вполне очевидно. Мне хотелось ему нравиться. В голове очень некстати всплыл образ рыжеволосой красавицы с фотографий. С ней я соревноваться не могла. Да и вроде как не собиралась… Моя внешность никогда меня особо не интересовала. Разве что в детстве, когда она была одной из причин, отличающей меня от других детей. Дальше же… это было абсолютно не важно, красивая или нет. Андрей говорил, что да, а я кивала головой, принимая это как неотъемлемую часть нашей игры в брак. Мне, вроде как, положено, быть для него красивой, а мужу положено это порой отмечать.

С Артёмом всё происходило как-то совсем иначе. Взрослых нас сразу потянуло друг к другу, и вопрос внешности тут тоже не играл особой роли. Или играл, но я просто об этом не задумывалась? Наше притяжение существовало на уровне химии, на грани запретов… Что лишь сильнее подогревало кровь и усиливало ощущения.

Но опять-таки дело было не в этом, и даже не в сногсшибательной красоте Киры. Как оказалось, меня зацепили слова Алины. Кирка она такая… её все любят. Я не нуждаюсь во всеобщей любви. Но мне хочется, чтобы окружение Артёма меня приняло, ради него самого.

Я ещё раз глянула на себе в зеркале. Похожа ли я на женщину, которую пригласили на свидание? Зеркало ответов не дало.

На выходе из дома столкнулась с Аней. Она окинула меня изучающим взглядом и театрально присвистнула.

-Кто ты и куда дела мою Асюту?

-Аня, - закатила я глаза, в который раз за день заливаясь краской. С этим пора было что-то делать.

-Прекрасно выглядишь.

-Я не…

Что «я не» сама не знала. Но меня всё равно тянуло начать оправдываться. Но мачеха не позволила, покачав голов, и заправив одну из прядей моих волос за ухо.

-Всё правильно, - ободряюще улыбнулась она мне. – Всё правильно.

В голове как всегда была куча сомнений, но Аня неведомым образом видела и знала их все. Либо же это я, была предсказуема до безобразия.

-Ась, ты не должна себя чувствовать виноватой из-за папы и Артёма. Вернее твоё молчание – это, конечно, был ещё тот косяк. Но всё остальное уже только твоё дело. Ты нам ничем не обязана…

-Но!

-Ась, услышь! Нет никакого твоего долга ни перед Владимиром, ни тем более передо мной. Мы столько лет были тебе родителями. Ну или пытались. Но это не принуждает тебя ни к чему, понимаешь?

-А как же? – со мной случился приступ редкостного косноязычия.

-Никаких как же. Впервые ты готова действительно выйти из нашего дома по-настоящему.

-А ничего что я столько лет замужем была и не жила с вами?

-Ты не замужем была, ты пряталась. И свой дом так и не нашла. При каждой трудности возвращаясь обратно сюда. Асюта, прекращай уже бояться жизни. И если это будет Артём… значит, так тому и быть.

От её пламенной речи мне стало сильно не по себе, но сердце забилось быстрее, переполненное трепетом, теплом и чем-то ещё. Должно быть любовью.

-Откуда столько красноречия? – неловко отшутилась я, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами.

-Давно хотела сказать, - засмеялась Аня. – Да вот повода никак не случалось подходящего.

-Ань…

-Знаю, дорогая, знаю.

Она ещё раз провела рукой по моим волосам.

-А теперь иди, а то негоже, что такая красота пропадает.

Наверное, я сошла с ума. Или же это просто гормоны. Этакий запоздалый пубертат. А может быть, мне тоже положено всё время ходить голодной и перевозбуждённой? Но факт остаётся фактом, стоит мне припарковаться у дома Артёма и увидеть его, стоящего у подъезда, такого сияющего и неповторимого, как мои ограничители сносит нафиг. Я выскальзываю из машины, не отдавая себе никакого отчёта в том, закрыла я её или нет, да и вообще, какая сигнализация, когда здесь он. Высокий, широкоплечий, с военной выправкой, явно доставшейся ему в наследство от отца, и гордо поднятым подбородком. Стоит, спрятав руки в карманы брюк, и ждёт. Меня.

Сглотнула. Как-то резко пересохло в горле, от всех тех чувств, что переполняли моё нутро.

Как чумная. Как кролик к удаву. Как наркоман за дозой. Сокращаю расстояние между нами, совершенно не осознавая сам процесс движения. Просто вот он. А вот я. И уже в следующий момент я проваливаюсь в его объятия, забываясь в нашем безудержном поцелуе.

Поначалу он ещё немного посмеивается мне в губы, радуясь моему напору и несдержанности, но очень скоро и эта эмоция уходит на задворки сознания, оставляя нам только голод и жажду. Друг по другу.

Руки Артёма в открытую путешествуют по моему телу, а я судорожно цепляюсь пальцами за его тенниску.

И мир будто бы взрывается, раскрашиваясь миллионами красок, ощущений, звуков, вкусов и чего-то ещё. Но пока это только в нас, в нас двоих. Впрочем, сейчас нам никто и не нужен…

Он приходит в себя первый, когда я неосторожно прохожусь ногтями по его торсу. Перехватывает мою руку, чувственно сжимая мои пальцы.

-Тсссссс, - шипит мне в рот, с трудом заставляя остановиться нас обоих. Я ещё по инерции тянусь за его губами, и Артём улыбается. Интересно, а можно ли лопнуть от счастья и самодовольства? Он, наверное, смог бы. – Тссссссс. Аська…

Я распахиваю глаза, пытаясь усмирить свой переполненный эндорфинами мозг. Выгляжу малость дезориентированной и обескураженной. Тертышному это нравится, он опять прижимается ко мне в коротком поцелуе, при этом, не давая мне возможности ответить, повторяя своё: «Тсссссс».

-Асенька, пожалуйста, - получается с мольбой. – Мы с тобой иначе так в ресторан и не попадём. Или ещё хуже… Но соседи второго варианта уж точно не поймут.

И мысль о соседях действительно немного отрезвляет, заставляя вернуться на эту землю. И, правда, мы всё ещё стоим во дворе его дома. Вокруг шастают люди, гуляют мамочки с детьми, какой-то серьёзный дядька выгуливает огромного дога, бабульки на лавочке восседают… Восседают и разглядывают нас с явным любопытством, странно ещё, что без осуждения.

Но я всё равно смущаюсь. Краснея. Опять.

Его усмешка.

-Да, ладно тебе, - Артём проводит большим пальцем правой руки по моей щеке. – Увлеклись немного… Бывает. Но, смею заметить, что мне нравится твой настрой!

-Кто бы сомневался, - только и могу, что пробормотать себе под нос.

Как результат, в ресторан мы всё-таки едем. Правда, перед отъездом, Артём сначала проверяет мою машину, про которую я и думать забыла. Да и вообще, бросила с открытыми окнами. Посмотрел на меня с непередаваемым осуждением.

-Со мной такое впервые, - слабо оправдываюсь я.

-Сочту это за комплимент, - кивает Артём, окончательно беря ситуацию в свои руки.

Дорога выдалась напряжённой. Никто из нас не хотел есть. Вернее хотели, но другие потребности казались сейчас более… острыми.

Артём уверенно вёл свой автомобиль, виртуозно лавируя в вечерних пробках, а притихшая я сидела рядом и любовалась его профилем.

-Давай просто проведём сегодняшний вечер как нормальные люди? – пытается быть сдержанным, но получается так себе, его ладонь сама тянется к моей коленке, слегка приподнимая подол сарафана к верху. Сейчас мне кажется, что он бы и не заметил моё платье, если бы оно не облегчало допуск к моим ногам.

-И что под этим понимать?

Тертышный тяжко вздыхает, убирая свою ладонь обратно на руль. Я же закусываю губу, чтобы не засмеяться.

-Вообще-то я не об этом.

-А я пытаюсь об этом, - мы как раз останавливаемся на очередном светофоре, и Артём, наконец-то, отрывается от дороги, переводя свой серьёзный взгляд на меня. – Нам сейчас хорошо… Очень хорошо. Но я не знаю, в какой момент бабахнут наши с тобой пока что нерешённые проблемы. А я знаю, они бабахнут. Ась, давай, поэтому сегодня просто…ни о чём не думать, м? Будем гулять по городу, наслаждаться едой, погодой, близостью… И ни о чём не жалеть. Вообще. Мы со всем справимся, но сегодня давай запасёмся небольшой порцией допинга.

-Да я и не планировала…

-Знаю, я это твоё не планировала.

Поток машин приходит в движение, вынуждая взять паузу в нашем разговоре. И мне тут же вспоминается отец, последния их встреча с Артёмом, мой разговор с Алиной, страх перед их матерью, фото Киры в его спальне… Много всего. И, наверное, он прав, так или иначе что-нибудь из этого обязательно всплыло бы между нами.

-Ты сам начал этот разговор, - замечаю, заталкивая, как он и просил, все свои «НО» куда подальше.

-Начал, - кивает головой. – Во-первых, мне слишком нравится, что сейчас между нами. Во-вторых… чтобы ты не подумала, что я от темы… соскакиваю. Я же обещал тебе, что-нибудь придумать.

Углубляться в это сейчас не имеет смысла, поэтому теперь я сама глажу его по бедру.

-Всё хорошо. Я верю… тебе.

Артём пытается улыбнуться, но впервые это у него не получается, что-то слишком эмоциональное засело внутри. Вот тебе и не хотел вечер портить. Впрочем, ничего не испорчено. Это тоже всё часть нас, с которой нужно учиться жить. Часть нашей истории. И если он переживает, значит, я подставлю ему своё плечо.

Ресторан был шикарным. Отчасти даже пафосным, с швейцаром и бронью за месяц. Как-то тут же стало неловко за свой простенький сарафан. Артёму было проще, он всегда выглядел представительно, даже в обычных серых брюках и белой тенниске. Я застопорилось при входе в зал, а он прижался сзади, обняв меня за плечи.

-Ты прекрасна… Не думай, что я не заметил.

-Почему тогда не сказал?

-Потому что ты всегда прекрасна.

Лёгкий поцелуй мне за ухо, и я забываю обо всём.

Столик у нас в самом центре зала, наверное, я должна была впечатлиться, но у меня так и не получается расслабиться до конца. За что нехило так злюсь на себя, обещала же себе быть сильной, а не получается.

Артём, несмотря на внешнее спокойствие, тоже накручен, хоть и не показывает.

-Зачем мы здесь? – после пятиминутного разглядывания меню, сдаюсь я.

-Тебе не нравится?

-Не нравится, - даю я выход своей досаде. Мне так хотелось провести вечер с ним, а не в этой позолоченной клетке под строгие взгляды официантов. Да что там, даже бабушки на лавочке у подъезда казались мне сейчас в разы радушней.

-Тогда пошли отсюда, - с явным облегчением протягивает Артём мне свою руку, и мы совершаем дерзкий побег из этого царства строгости и напускного величия.

На улице хорошо, немного прохладно, но дневное тепло ещё чувствуется. Мы как подростки бежим по улице, не переставая смеяться и наслаждаясь, наконец-то, обретённой свободой. Успокоились, лишь пробежав пару кварталов.

Артём обнимает меня за талию, а я прижимаюсь щекой к его плечу.

-Ну и зачем нужен был этот ресторан?

-Хотел произвести на тебя впечатление, - нехотя поясняет он, даже краснеет, но настолько едва, я не готова за это ручаться.

-Впечатление? На меня?! – поражаюсь нелепости только что услышанных слов. – Ты ничего не перепутал? Ещё и рестораном!

-Нет, - хмуро буркнул он, отворачиваясь от меня.

Я ничего не понимаю, но сама ситуация кажется мне забавной. Артём явно чего-то недоговаривал. Видимо, сам полагал, что ведёт себя глупо.

-Тёёёёём, - тяну, пытаясь заглянуть ему в глаза. – Ну Тёёёём.

Нет, мы точно сошли с ума – опять поражаюсь сама себе. Кто бы послушал нас со стороны. Ну что это за «Тёёёём»?! Но фейспалм делать не тянет, пока просто веселюсь.

Вздыхает. Вымученно так.

-А кто его знает… Как вас замужних женщин впечатлять?!

Челюсть сама собой отпадает вниз. Я так и сижу с открытым ртом, недоверчиво поглядывая на Артёма. Он тоже смотрит, вот теперь точно, смутился и покраснел.

-Ничего не говори, - бурчит. – Я и так всё знаю… Но это сильнее меня.

-Ты никогда не встречался с замужними? – зачем-то спрашиваю я. Хотя это сейчас меньше всего меня волнует.

Фыркает.

-Каждый день новая, знаешь ли.

Смеяться больше не тянет. Есть нечто такое в выражение его лица, из-за чего становится ясно, что это действительно заставляет его нервничать.

Мы какое-то время идём молча, пока не доходим до одного из центральных скверов. Здесь многолюдно, но мы успеваем найти свободную лавку.

-Ну, давай, начинай – усаживаясь, велит Тертышный.

-Ты про что?

-Потешаться. Ты же мне каждый раз слова припоминаешь мои, о том, что твой муж не помеха. Так вот, оказывается помеха, и меня это… беспокоит.

-Ревнуешь?

-Ревную, - кивает он. - Никогда и никого… А тут вот прошибло. Может быть это старость?

Потешно приподнимает брови, желая сгладить свою же неловкость.

-Ага. Чувство собственничества развивается с годами? Подобно хорошему вину.

-Видимо да, - разводит руками, а мне опять весело. Утыкаюсь губами в его шею, чтобы уж совсем не выдавать свою радость по этому поводу.

-Веселись, веселись, - понимает Артём всё верно. – Но, Ась… Чёрт. Меня это нехило так выкашивает, стоит об этом подумать. Да у меня вообще, собственнические чувства до этого не обнаруживались. Ну разве что кроме…

Он сам себя обрывает. Но я и так всё понимаю. Кроме отца. Вот и провели вечер, как нормальные люди. Неужели так будет всегда, куча подводных камней, которые следует обходить стороной?

-Прости, - касаясь губами моего виска, просит Тертышный. – Я не…

-Всё в порядке, - отрываюсь от его шеи и поднимаю взгляд на него. – Это наше прошлое. И мы не можем закрыть на него глаза. Даже если очень захотим.

-Не можем, - немного качает головой.

Он о чём-то задумывается, а потом преображается, поймав подходящую мысль за хвост.

-Но знаешь. Собственнические настроения у меня к тебе всё-таки были всегда. Даже в школе…

- О как, - встрепенулась я. – А я думала, ты меня за врага держал.

-Врага, - кивает головой. – Но ведь своего. А то что моё, то моё…

Можно сколько угодно оспаривать его слова или же задавать вопросы, но мне сейчас не хочется. Пусть будет так… Хотя бы на этот вечер.

Ужинаем мы на ходу, купив в одной из уличных забегаловок шаурму. При этом Артём клянётся, что уже ел здесь и остался в живых, а я, ловя его игривые интонации, обещаю в случае чего натравить на него представителей СЭС.

Много смеёмся, целуемся, дурачимся, обнимаемся, жадно хватаясь за каждое разделённое друг с другом мгновение.

Домой едем слегка уставшие, я даже зеваю, за что Тертышный начинает меня щекотать.

-Эй, не сметь. У меня всё ещё планы на тебя!

Казалось, что огонь возбуждения, полыхавший в первые минуты нашей встречи, должен был уже поутихнуть за время прогулки, но стоит входной двери за нами захлопнуться, как глаза Артёма угрожающе темнеют.

-Попалась? – то ли спрашивает, то ли утверждает, упираясь руками в стену по бокам от моей головы.

-Попалась, - окончательно капитулирую я, целуя его первая. Мне вообще хочется как можно больше… инициативы. И он подчиняется, отдаваясь на откуп моим несмелым движениям.

Первое, что я делаю, это стягиваю с него футболку, уже привычным жестом касаясь шрама на его боку. Артём тихо шипит, но совсем не от боли. Правда, в этот раз не шрам был моей целью. Татуировка. Я так давно хотела её рассмотреть, но до этого всё как-то не выходило.

-Нашла время, - сдавленно шутит он, из-за чего мне приходится цыкнуть.

-Не мешай.

Как зачарованная обвожу узоры механического сердца, Артём в этот момент весь напрягается, задержав дыхание, одно лишь сердце, то что в груди, стучит как ненормальное. Мои губы скользнули по его шее, дойдя до грудной клетки. Язык подключается к моей игре, вторя влажным узором очертанию татуировки. А потом и вовсе, прикусываю кожу где-то над его соском.

Артём рвано вдыхает.

-Аська, ну не издевайся, а… - выходит жалобно. А мне кажется, что я теряю голову от такой вот элементарной власти над ним. Ничего же толком и не делаю, а его ведёт. Нас обоих ведёт куда-то далеко, откуда хода уже нет. И не будет.

Но всему рано или поздно приходит конец, вот и Артём, не выдержавший моих манипуляций с его телом, подхватывает меня на руки. Немного покачнулся, но ничего сказать про его ногу я так и не успела, поскольку он впился в меня своими губами, вытравливая из головы все ненужные мысли.

Падение на кровать оказывается до дрожи неожиданным, заставляя моё сердце биться ещё быстрее. Артём отстраняется, правда, я пытаюсь его удержать, с силой хватаясь за его плечи, но мои ногти проскальзывают по уже слегка вспотевшей коже.

-Подожди.

Он щёлкает выключателем, и комната тут же наполняется светом. Слегка жмурюсь, одурманенный мозг так ничего и не понимает:

-Зачем?

-Хочу видеть тебя, - останавливаясь в метре от кровати, Артём хищно облизывается, бесстыже разглядывая меня.

Я теряюсь, смущённая этим его взглядом, тёмным и всепоглащающим. Внутри всё завязывается тугим узлом. И это настолько сильные ощущения, словно почву из-под ног теряю. Его взгляд смущает, заводит, поглощает. Рука тянется, чтобы одёрнуть задравшееся платье, но Тертышный не позволяет, рыча своё:

-Нет.

Всё. Я пропала.

Лямка сарафана соскальзывает с плеча, должно быть, подчиняясь чужому взгляду. Наглая улыбка, прежде чем Артём падает на кровать рядом, нависая надо мной.

-Какая же ты прекрасная… моя Асель.

Его губы проходятся по моей шее, опускаясь всё ниже и ниже. И я выгибаюсь, откидывая голову назад. Последнее что вижу, прежде чем улететь в свою нирвану, это голая стена, с которой были сняты все фотографии.