Пси-фактор

Глава 37

Димитрий ходил по помещению. Ирраиль, плелся следом, шаркая ногами. Площадь была огромная.

— Как тебе, старик? — обернулся к нему советник.

— Может быть, — хмуро процедил старый мастер, следя за тем, как техники оперативно монтируют установку климат-контроля. Десяток инкубаторов уже был установлен, последняя модель, не дешёвое удовольствие. На каждом — серийный номер. Все официально. Его собственный статус в эту официальность не вязался.

Невольно задержал взгляд на куполообразной крышке ближайшего инкубатора, скользнул взглядом по внутреннему оформлению анатомического ложа.

— Оно подстраивается под габариты? — поинтересовался он у копошащегося в проводах техника.

— Там управление, гляньте, — ткнул парень пальцем в сторону интерфейса и, взяв очередной ключ, нырнул под капсулу инкубатора.

— Что-то не так? — подошел ближе Димитрий. А Ирраиль лишь растерянно смотрел на ноги техника, нырнувшего под аппарат.

— Я не понимаю… — прошептал он. — У вас целый Кальтэной, бери любого мастера, почему я?

Димитрий вздохнул и почесал затылок. Прямо говорить не хотелось, а увиливания Ирраиль не поймет.

— Когда дело касается нравственности, хорошего мастера тяжело найти, — послышался незнакомый голос.

Старый мастер резко обернулся и настороженно взглянул на незнакомого гемовца. Ошейник явно был из новых моделей, да и одежда на человеке была не дешевой.

Димитрий тут же спохватился и протянул мужчине руку для пожатия.

— Префект Такебир, — улыбнулся он, — рад встрече.

— Взаимно, а вы, — Мёбиус обернулся к Ирраилю, — наш новый научный сотрудник, генетических дел мастер Ирраиль?

Старик нахмурился и пожал протянутую руку, невольно отмечая специфическую форму ладоней префекта. Удлинение проксимальных фаланг было нетипичной модефикацией, из-за нее пальцы Мёбиуса казались паучьими лапками.

Эксперименты на себе говорили многое о человеке.

— Я у вас уже работаю? — решил уточнить Ирраиль, но ответа не последовало.

Мёбиуса Такебира отвлек один из техников, демонстрируя на своем рабочем планшете какую-то чехарду из голографических линий.

— У нас два проекта на видеонаблюдение, который брать? — на полном серьезе поинтересовался он.

— Сейчас, — Мёбиус внимательно взглянул на системы, а потом обвел помещение взглядом.

— Обе. Привязка к правому углу, — ткнул он пальцем в сторону глухой стены. — Систему жизнеобеспечения в противоположный и лучше тоже продублировать.

— Но смета не предусматривает дублежа.

— Не интересует, делай. — Отрезал префект и снова обернулся к старику. — Мастер Ирраиль, есть минутка, хочу обсудить ваш заказ по телам.

— Префект Такебир, там есть небольшой кабинет, уже обустроенный, — вклинился Димитрий, указывая вглубь помещения.

— Советник, с вашего позволения, у нас технический разговор… Вы будете мешать. — отрезал Мёбиус, ставя его перед фактом, и снова взглянул на Ирраиля. — Пообедаем, коллега?

Старик молча кивнул. Он многое слышал о Мёбиусе Такебире. Пришел этот человек на должность префекта восемь лет назад. К нынешней власти относился лояльно. Судя, по тому что кальтэнойская техника стояла даже в лабораториях Биби, лоялен он был к каждому кто платил.

Впрочем, отказываться от обеда из-за широты чьих-то взглядов было глупо.

Ушли недалеко. Летний дворик был разбит неподалеку. Ветер подхватывал края десятка белых скатертей, обрамляющих круглые столешницы. Витые спинки стульев вокруг столиков, манили присесть и опереться на них. А яркие зонтики, отбрасывающие тени, выгодно оттеняли хмурое здание городского совета.

Присели не сговариваясь. Приняв заказ, официантка удалилась, а Мёбиус неспешно скользнул пальцами в нагрудный карман пиджака и вытащил стальную тисненую пластинку. Поставив ее на стол, пододвинул к старику и откинулся на спинку кресла.

— Ваша лицензия. Бессрочная, — коротко пояснил он, изучая мастера, как очередной экспериментальный образец.

Ирраиль приподнял руку чтобы взять ее, но в последний момент поспешно сжал пальцы в кулак и хмуро взглянул на префекта.

Мёбиус видел его насквозь, прекрасно понимая его смятение.

— Кальтэной оценил размах ваших идей, мастер Ирраиль. — пояснил он, не дожидаясь соответствующего вопроса. — Оценил и принял меры. Отныне вы старший научный сотрудник и это звание остается за вами до окончания вашего времени.

Ирраиль все же, удержался и, прикоснулся к пластинке кончиками пальцев. Серый металл был прохладным на ощупь. Трудно передать, как старик хотел спрятать эту вещицу в один из своих карманов… Но, всегда были, есть и будут ограничивающие условия, которых ему еще не озвучили.

— Дело ведь не в широте идей… — прошептал он и невольно отметил дрожь в собственных руках. Волнение было не лучшим состоянием, как и безрассудство. Его новый знакомый не договаривал, а прыгать в неизвестность второй раз Ирраиль не хотел.

— Конечно, нет, — Такебир внимательно взглянул на старика. — Буду откровенен, официально ваша кандидатура одобрена из-за вашего отношения к этической стороне вопроса.

— А… неофициально? — Ирраиль хмурился. У него было прекрасное отношение к этике. Прописное и неуклонное. Он успел озвучить его прошлым вечером, в присутствии Клэр дэ Руж. Вот только задание не требовало наличия этого самого "правильного" отношения.

Мёбиус улыбнулся.

— Простая случайность. Стечение обстоятельств, — пояснил он, не отводя взгляда. — Димитрий предложил вас, когда стало ясно, что никто из действующих мастеров рисковать не хочет… Этика диктует свои условия и она не вписывается в эксперимент… А точнее эксперимент выходит за ее границы. А спустя сутки мы узнаем о Вито… — Такебир хитро прищурился. — Мне импонирует ваша дерзость, Мастер Ирраиль. Нестандартные решения, ироничный контекст и неприкрытый юмор вашей работы заставляет раз за разом возвращаться к ней и изучать. Считайте это моим искренним признанием в любви. Как мастер мастеру.

Ирраиль озадаченно моргнул.

— Любовь, это как-то странно звучит, — прошептал он. Старик не был готов обсуждать Вито. Он в принципе не был готов обсуждать свои работы с кем-либо.

— Я люблю творческий подход. — Такебир задумчиво осмотрелся, а потом щелкнул пальцами по браслету. Над его рукой сразу же развернулось голографическое изображение. Генетическую карту Вито Ирраиль узнал сходу. Стало неловко. Он не хотел демонстрировать этого мальчика, тем более не хотел его обсуждать с префектом Кальтэноя.

— Чудесное создание, — протянул тем временем Мёбиус. Он с неприкрытым удовольствием рассматривая детали кода, тыча в них пальцем, увеличивая и прокручивая вокруг своей оси. — Как вы думаете, мы сможем его продать?

— Он слишком человек, — растерянно выдохнул Ирраиль, — Как я могу его продать?

— А кого тогда? Вы предлагаете продать не человека? Может восмидесятипроцентного ГМО? Или может создание должно быть полностью растением, а не человеком? Как вам идея разумного растения, сможете осуществить? — Такебир щурился и было не совсем понятно шутит он или нет. — Ну же, будьте откровенны.

Ирраиль продолжал хмуриться, не понимая, куда завел его разговор. Стальная пластинка лицензии продолжала притягивать взгляд. Подкуп. Кусок металла за человека.

Кусок металла за его работу, а потом уже человека.

Официантка поставила на стол два одинаковых блюда.

— Приятного аппетита, господа, — улыбнулась она и поспешила к другому столику. Ирраиль растерянно скользнул взглядом по ярким кускам помидоров и листьям салата, жаренному мясу. Еда верхнего города разительно отличалась от сублиматов и полуфабрикатов Ио. Увы, она и не вызывала аппетита.

— Вы ведь знаете, что ожидает Вито, — заметил Такебир и приступил к своему обеду. Ел он с аппетитом и ничуть не смущался задетой темы. Впрочем, он был сначала политик, а потом уже мастер. А политику не пристало блистать принципами и этикой. Наверное в этом было дело.

Да, старый мастер не мог спорить с озвученным предупреждением. Он знал что ожидает Вито, знал это в тот момент, когда начал моделировать его личность.

— Цель Вито не в озвученном им предназначении. Свою работу этот мальчик уже исполнил, — прошептал Ирраиль и взял вилку дрожащей рукой.

Вкус овощей обжег его язык, давно забытыми ощущениями. Их тандем порождал внутри вполне обоснованную эйфорию. Ирраиль жевал и буквально нутром ощущал, как уровень его эндорфина начал повышаться. Как закружилась голова, и все вокруг стало чуть ярче.

Правда была в том, что у мастера нет ничего более личного чем его творения. Каждое его работа, как еще одно его отражение. Даже наспех сделанный Вито был этим отражением. Куском собственного "Я", которое страшно потерять, а надо.

Мёбиус раздумывал над его ответом и методично жевал, в конце концов поинтересовался:

— И в чем же истинная цель Вито?

— Регистрация, — Ирраиль пристально взглянул на собеседника. — Он просто должен был попасть в базу данных, привлечь внимание к именам. Не более и не менее.

— Человек в качестве послания… — задумчиво протянул Такебир, поддевая вилкой кусок овоща. — А ведь Фердинанд узнал почти сразу, и начал искать заказчика и исполнителя… я даже парочку запросов получил.

Отправив в рот наколотый на вилку овощ, префект Кальтэноя на миг зажмурился от удовольствия, а потом с хитринкой взглянул на старика и улыбнулся:

— Это было умно.

— Я знаю… — Ирраиль и сам не удержался. Улыбка прорезала его старческое лицо и он впервые за долгие годы почувствовал себя в своей тарелке.

Тревога отпустила его незаметно. Этические вопросы перестали волновать, обед вмиг стал приятнее, и даже солнце над головой засветило ярче.

Он не просто был мастером. Он все еще им остается. Немое восхищение в глазах коллеги было тому подтверждением. И как же легко было сейчас, зная, что его взгляды и методы кто-то понимает.

* * *

Тарис и Райго вышли из квартиры Милки через час. В чистой одежде, с полными рюкзаками съестных припасов. На их лица были натянуты респираторы, на головы — капюшоны. Путь лежал на поверхность. Как сказали их новые знакомые, недалеко от городского вокзала был некий технический выход, давно закрытый за ненадобностью, но рабочий. К нему и направлялись.

Милки не пошла с ними. Голиаф не пустил. Печально вздохнув, девушка детально описала дорогу своим новым знакомым и крепко обняла каждого.

— Ты ведь проследишь за своим другом, — поинтересовалась она у Райго, когда Тарис успел отойти от них, — друзья должны помогать друг другу и это не зависит от того какая установка у них в голове от отцов.

— Не будь наивной, — прошептал Иссиа, зыркнув в сторону Лаена, — невозможно быть добрым бесконечно, против своей природы не пойдешь.

— Твоя природа быть человеком, — ответила она. — А быть человеком означает выбирать правильно и осознанно, какой бы ни была твоя установка и какими бы ни были правила.

— Где ты начиталась этой ерунды?

— Так мастер Ирраиль сказал, — прошептала Милки. — И знаешь, я ему верю. И ты поверь.

Райго ничего не ответил, в последний раз взглянул на Голиафа и содрогнулся от его хмурого немигающего взгляда. Циклоп ничего не сказал, но весь его вид буквально кричал: "Слушай Милки".

— Я постараюсь, — прошептал он.

Описывала Милки прекрасно, представляла еще ярче, так что оба беглеца чувствовали себя вполне уверенно. Не сказать, что до того им было тяжело. Ио кишел мыслями, и если уметь слушать можно многое узнать. К примеру о обвале верхнего этажа города, или о задержании Префекта Клэр дэ Руж, и о многом таком, о чем в Леополисе услышишь не от каждого. Не потому что в Леополисе думали о другом, а потому что мысли были приглушеннее, менее ощутимы, что ли…

Оставив вокзал позади, парни двинулись к техническим помещениям. Коридоры стали уже. Серые стены резко контрастировали с обстановкой в самом Ио. Не смотря на ветхость, старые лампочки работали исправно, словно ничего зазорного в этом не было.

— Тарис, куда дальше? — Райго в какой-то момент понял, что не знает куда идти. Объяснение Милки теперь уже не казалось таким понятным. Да и картинка в голове начала стираться.

— В Клан Вагнер, расскажем родителям Наны, что с ней стряслось. — Ответил он. — Возможно получим помощь.

Тарис словно не слышал стеснения напарника, уверенно шел по коридору, сворачивая в все новые и новые проходы и не обращая внимания на кричащую ветхость помещений.

Райго брел следом, радуясь, что Лаен не врубил свои семь минут.

— Если ты слышал мысли Наны, то должен знать, что ее родня вряд ли поможет. Их нетерпимость к модифицированным не слабее чем отвращение Маркуса.

— Именно по этому они выслушают, — прошептал Тарис, пригибаясь под проржавевшей трубой и пробираясь дальше. Помещения начали напоминать завалы и мало чем отличались от заброшенного города-свалки. Под подошвой модифицированного громко треснула обвалившаяся штукатурка. Где-то неподалеку послышался тихий перестук капель, так словно тек кран, но и тот вскоре исчез из общего фона.

Лаен был слишком уверен в своей правоте. И хоть Райго Иссиа не нашёлся что ответить, он все равно был категорически против идти на поиски клана Вагнер. Вряд ли Тарис не знал этого. Наоборот, он это прекрасно понимал, и все равно настаивал на своем.

Пригнувшись под трубой, Райго ступил следом и невольно подумал о том, что ему не хватает Наны. Она прекрасно заглушала его мысли, отвлекая Лаена на себя. Впрочем, как и Милки Вэй…

— Скажи, Райго, если бы не пришёл Голиаф, ты бы потащил Милки с нами? — вопрос застал врасплох. Райго вздрогнул, но шага не замедлил.

— Зачем спрашиваешь? Она, все равно, не планировала выходить на поверхность.

— Даже, если бы её убедительно попросили? Или, к примеру, предложили сделать это после того как мы уйдём? — Тарис не прекращал шага. Тон был ровным, так словно не жизнь случайной знакомой обсуждали, а среднестатистическую прогулку.

— Я не убиваю людей… — прошептал Райго, буравя взглядом его спину. Тема неожиданно стала откровенной. — И я не собирался её убивать. Как тебе вообще такое в голову пришло…

— Но Нандин убивает, — как ни в чем не бывало продолжил Тарис, — и не только…

Райго не ответил. Разговор зашёл не в то русло. Тема была неприемлемой. Волнение внутри нарастало, бросая тело в дрожь.

— Мне надо, чтобы ты кое-что мне пояснил, — тем временем продолжал Тарис, продолжая идти вперёд.

— Что именно? — настороженно спросил Иссиа. Речь Лаена выбила его из колеи. Очередной поворот встретил их разбитой лампочкой и приглушенным сумраком. В его конце, под тусклым освещением светодиодов виднелись ступени. Райго невольно вспомнил описание Милки и подивился тому, как Лаен чётко вёл, ориентируясь на её память.

— Не могу понять, зачем я на экзаменатора напал. — Тарис остановился и наконец взглянул на Райго. Удобное время поговорить, ничего не скажешь. Но рано или поздно он бы все равно поднял эту тему.

— Не помнишь?

Тема которую и стоит обсудить но некогда… Да и неудобно. Райго многого не мог сказать, он даже себе не мог на многое ответить. Особенно, после того как в его голове порылись.

— Помню, понять не могу. — Тарис смотрел прямо. Просто ждал, зная что Иссиа не сможет долго молчать.

Райго тяжело вздохнул. Вот не время сейчас…

— Тобой управляли, — он внимательно взглянул на модифицированного. — Я виноват, упустил, когда она тебе внушила все это с экзаменами и нападением.

— Объясни.

— Не сейчас, Тарис… — Райго хотел было пройти к ступеням, но Лаен перегородил ему путь.

— А когда? — Тихо спросил он. — Когда снова будешь лезть в мой мозг и манипулировать, словно игрушкой?

— Слушай… — Райго нервно облизнул враз пересохшие губы. — Запомни раз и навсегда… Я могу тобой управлять столько в одном случае, если от этого зависит твоя жизнь. Можешь думать что угодно, это выше меня.

Тарис продолжал стоять на месте.

— Тогда, что произошло в фуникулере?

— То же самое что и во время пожара, ты умирал. К тому же… — Райго запнулся, чувствуя как тяжелеет собственная голова. — Ты не должен попасть к императору, ни под каким предлогом.

"Ему нельзя это говорить… Запрещено…"

— Почему?

— Потому что… — прошептал Райго, — ты от него в бегах…

— Почему я в бегах от своего брата? — Тарис наступал. — Я его даже не знаю. Я тебя толком не знаю…

— Ты не потерял много, поверь. — Райго и сам не понял как начал пятиться. Глаза Лаена начали блестеть в темноте, то ли алым, то ли реальными огненными всполохами…

— Ты можешь просто объяснить? — прорычал он.

— Блок, — прошептал Райго, указывая пальцем на свою голову. Обычно этого было достаточно, чтобы отстали. — Очень сильный блок. Поверь тебе это знать не надо…

Обойдя Лаена, направился к лестнице. Если это та самая лестница, о которой говорила Милки, выход на поверхность был рядом.

Голову резко обдало болью и злостью. Чужие чувства разлились по мозгу пульсацией, точь-в-точь как в академии во время убийства, как в больнице, во время пожара…

Вот только теперь Тарис не страдал от противоречивых мыслей или боли. Теперь он злился.

— Стоять… — на выдохе прошептал он и Райго неожиданно для себя замер не в силах пошевелиться. Шок от произошедшего прошиб его холодным потом. Голова продолжала пульсировать. Память же услужливо подкинула, аналогичную сцену с Маркусом. Целый кусок воспоминаний вывалился на него и он прочувствовал их параллельно с негодованием Лаена.

— Мне это надоело, — прошептал тем временем Тарис, полностью утратив над собой контроль. — Я хочу знать все и меня не интересуют твои мнимые блоки. Говори.

Райго побледнел. Сердце начало колотиться, как бешеное, а в глазах потемнело. Собственный голос показался чем-то потусторонним…

И он рассказал, проваливаясь вглубь собственных воспоминаний словно в кроличью нору. Блоки, которые всю жизнь были его собственной проблемой трещали от обычного требования Тариса. А ведь Райго всегда был уверен, что это не в его силах…

Очнулся Иссиа в все том же коридоре, лежа на пыльном полу. В полутьме мелькала алая лампочка ошейника, свидетельствуя, что ГМО вышел из под контроля. Хотя, на самом деле, Тарис просто сидел рядом, ухватившись за голову. Глаза были закрыты, плечи — напряжены.

— Спасибо, — прошептал он, — теперь все стало на свои места.

— Я даже не знаю что рассказал тебе…

Лаен наконец открыл глаза и внимательно посмотрел на него:

— Ты, это ты… Абэ это Абэ… Остальное уже не важно, — его голос прозвучал глухо, так словно из Лаена в один миг вынули все силы. Обхватив собственные плечи ладонями он с силой сжал ткань комбинезона. Алые всполохи выхватывали из темноты острые углы его костяшек, подбородок, плотно сжатые губы, скулы… Отбрасывали резкие рваные тени на его лицо.

Райго на миг прикрыл глаза, обдумывая услышанное. Он ведь так и говорил, разве нет? Но говорить самому, и слышать со стороны, как оказалось, две разные вещи. Тарис больше не сомневался в элементарном. Но, похоже, это единственный вопрос, который был закрыт. То что оказалось "не важным", увы, было более сложным для понимания.

— Ты же знаешь, Тарис, я не в курсе, что там за информация, за этими блоками. Я не знаю, о чем рассказал тебе… Но я предельно точно осознаю, что когда тебе хреново, моя голова готова взорваться от боли. И сейчас я чувствую твой ад каждой клеткой. Тогда в больнице, я думал, сгорю вместо тебя. В фуникулере, глупо радовался, что ты все еще был под моим контролем. Я честно, пытался сделать все, чтобы ошейник не сработал, думал, это меня убьёт.

Тарис шумно выдохнул.

— Он бы не сработал, он сломан.

— Но твой ошейник…

— Это крайне нелепое объяснение твоего состояния, чтобы ты много не спрашивал, находился рядом и следил за мной… — он на миг запнулся. — Чтобы они следили за мной…

— А ментальная связь? Я и ты, мы словно создаём другое измерение.

— Подарок от предка, а может и от мастера… Твоего или моего, неважно, уже не разобрать… высшее взаимодействие двух телепатов… Сколько же всего в твоей голове за блоками… — Тарис усмехнулся и вскинул голову, прижался затылком к стене. — Я просто должен был умереть на той семейной встрече. Если бы умер, ничего не случилось бы. Не случилось бы ни тебя, ни меня, ни Наны… Ни тех убийств.

В сполохах маячка его глаза заблестели от влаги. Райго поспешил отвести взгляд и, наконец таки, поднялся с пола.

— Ты не должен так говорить, — прошептал он.

— Я уродец, Райго, твои воспоминания это только подкрепили, все мои попытки найти место для себя в этом мире, все тщетно… И не имеет больше никакого смысла. Будь моя воля, провалился бы сейчас сквозь землю.

Райго помрачнел, ему никогда не доводилось видеть Лаена в таком депрессивном состоянии. С этим надо было что-то делать.

— Так мы идём за Наной или нет? Если пожелаешь, я могу прикопать тебя здесь… Знаешь ли, главное в этом деле от чистого сердца пожелать, тогда у меня не будет выбора…

Тарис перевёл на него взгляд и неожиданно рассмеялся.

— Думаешь… Фердинанд так же управляет Абэ, желая или впадая под его контроль если есть опасность?

— Кто знает, — пожал плечами Райго и протянул ему руку, — мы идём?

— Пойдем, — Лаен крепко ухватился за протянутую ладонь и тут же был вздернут на ноги. — Ориентируясь на воспоминания Наны, в селение клана Вагнер, — чётко определил их путь Тарис. — А дальше наши пути разойдутся.

— Как пожелаешь, — прошептал Райго, впервые чувствуя его мысли как свои…

Наверное, Тарис что-то сломал в себе, а может сильно раскрылся. Иссиа был не против впервые его прочесть. И это было тяжело.

* * *

Потолок был все тем же, разительно белым и геометрически ровным. Шумно выдохнув Кэйт озадаченно моргнул, а потом резко сел. Взгляд выхватил положение тени на полу, цвет неба за окном, собственное тело, накрытое шерстяным одеялом. Темную обивку дивана, на котором он валялся.

Спал?

Кэйт никогда не спал, разве только от снотворного. И сейчас, рассеянно озираясь вокруг он понимал — да, неожиданно приключилось. На шее болтался все тот же ошейник, но как-то резко ставший легким. И тем не менее он был и Кэйт невольно отметил что боится к нему прикасаться.

— Отец сказал, он не взорвётся…

— Что? — Кэйт резко вскинул голову, встретившись взглядом с Вито, который сидел неподалеку. Мальчишка наивно хлопал своими длинными ресницами.

— Ошейник не взорвётся, — повторил он, после чего указал на стол, — отец его разобрал, откорректировал. Часть деталей на место не поставил. Но маячок в нем работает исправно. Он сказал, этого достаточно для отвода глаз.

Сказанное озадачило и все же волновало сейчас другое:

— Почему я спал?

— Не знаю, — честно ответил Вито и поднялся со своего стула, — отец коснулся вашей шеи, а потом вы уснули. Он велел вас покормить и предупредить, не вставать до заката.

— Я не могу так долго лежать, — прошептал Кэйт, поднимаясь на ноги.

Кэйт рассчитывал, что подловит группу Кирка и умыкнет Лэйн ещё на нижней станции восточного пути. Увы время давно перевалило за обед. Удобный момент был утерян.

— Мы ведь здесь одни. Куда ушёл мастер?

— Сказал, смотреть свой магазин.

Ответ и интонации были столь обыденные, что Кэйт едва не поперхнулся ими. Знал ли Вито, что это будет за магазин? Знал ли, что его братья и сестры, те кто будут созданы его отцом, будут лишь утолением желания для очередного толстосума?

— Ты… Будешь продан?

Вито замер, потом медленно повернул к нему свое резко побледневшее лицо:

— Я не вещь, а мастер — не предатель, — выпалил он, едва совладав с гневом. — Уходите… И пожалуйста, больше не говорите со мной.

Свон ушёл спустя пару минут, оставив мальчишку наедине со своими мыслями.

Ирраиль вернулся намного позже, когда небо окрасилось розовым. Грузно опустился в кресло и тяжело взглянул на паренька.

— Сядь, мальчик, нам надо поговорить, — голос мастера заставил Вито вздрогнуть и отвлечься от созерцания непривычной красоты за окном, от аналогий, порожденных его искусственной памятью.

— О чем, отец? — Вито послушно присел напротив. Смотрел на старика спокойно и ни о чем не подозревал.

— О твоём будущем. — Прошептал Ирраиль, взгянув ему в глаза. — Ты должен выслушать, не перебивая.

— Хорошо, отец…

Ирраиль говорил долго. Вито, прикрыв отяжелевшие веки, слушал.

Кэйт Свон не врал и не пытался оскорбить, он просто спросил то, что сам видел, подозревал. А Вито его прогнал. Перед Своном было стыдно.

Но стыд был малой частью тех чувств, что теперь распирали его разум.

Слова отца были подобны ударам, или тем его хирургическим сверлам, зондам… крючкам. Отец тянул ими душу и Вито каждой клеткой чувствовал как человеческое все больше покидает его.

Он будет продан — вот и вся правда.

Игрушка "Вито". Особенный и уникальный экземпляр.