Путешествие по чашам весов. Левая чаша 2

Глава 2

За две недели до этого

Комда, два ее заместителя и шеф вагкханской разведки, без которого не обходилось ни одно мало-мальски значимое мероприятие, находились в рубке. Они сидели за большим овальным столом и слушали Комду. Женщина говорила:

— Уже несколько дней мы находимся в созвездии Лебедя. Недавно я предприняла попытку выяснить местонахождение звездной системы, где расположена планета, которую мы ищем. Озби был тому свидетелем.

Она посмотрела на мужчину, дождалась, когда тот кивнет и продолжила:

— Для этой цели я использовала свое кольцо и Тресс. Я чувствую влияние планеты, которую мы ищем. Но этого недостаточно, чтобы определить ее точное местоположение. Поэтому мне понадобился Тресс. Его энергия окрашивает камень кольца в черный цвет. Думаю, вы все давно уже обратили на это внимание. Только сильная положительная энергия может вернуть светлый окрас. Мы удалились от корабля, чтобы он и находящийся на его борту экипаж не мешали поиску. Когда говорю «не мешали», я имею в виду энергетический фон, излучаемый людьми и судном. Энди, который был за рулем модуля, стал передвигаться в различных плоскостях по сильно вытянутой эллиптической орбите.

Комда глубоко вздохнула и будничным тоном закончила:

— Когда модуль проходил в точке, где поток положительной энергии был особенно силен, влияние Тресс уменьшалось, и кольцо светлело. Энди зафиксировал эту точку. «Синяя чайка» обработала данные, и вот, что у нее получилось.

Комда нажала кнопку, расположенную справа от нее. Раздалось еле слышное жужжание. Стол раздвинулся. Из его центра появился многоэкранный монитор. Комда взяла в руку пульт дистанционного управления.

Экраны дружно засветились. На них появились сменяющие друг друга фотографии.

— Галактика, в которой находится разыскиваемая нами планета, расположена в созвездии Лебедя. В некоторых звездных системах нами зафиксирована разумная жизнь. Рассмотрим ту, координаты которой зафиксировал Энди.

На экранах появилась звездная система, планеты которой, двигаясь, сменяли друг друга.

— На первых четырех от звезды планетах органическая жизнь не была обнаружена. Интерес может вызвать только пятая.

Изображения перестали сменять одно другое, и на экране появилась небольшая коричнево-зеленая планета, которая постепенно начала увеличиваться. При дальнейшем приближении стало видно, что она окружена белыми облаками, сквозь вуаль которых просвечивали контуры материков и темно-синие поверхности океанов.

— Планета немного меньше Вагкхании. Имеет спутник, составляющий примерно одну шестую ее размера, пригодна для жизни.

Комда еще раз посмотрела на снимки и добавила:

— Я бывала на планетах, склоняющих чашу весов влево. Они больше напоминают рай. Там приятно находиться и очень хочется остаться навсегда. Когда мы прибудем туда, я определю группу людей, которые вместе со мной высадятся на планету. Эта группа будет небольшой. Я думаю, не более пяти человек.

Женщина усмехнулась и добавила:

— Правда, один из членов уже заранее известен. Это Тресс. Со всеми вытекающими из этого последствиями…

Комда нажала несколько кнопок на пульте управления, и монитор сначала потух, а потом скрылся в столе. Она подняла глаза и сказала:

— При нынешней скорости мы достигнем звездной системы через пару недель, тогда я приму окончательное решение

Комда с каждым днем становилась все более задумчивой. Она словно отгородилась от всех невидимой стеной. Женщина почти не улыбалась, и даже Гдаш, который умел развеселить ее, ничего не мог с этим поделать.

Два дня назад они достигли звездной системы и начали движение внутри нее. Пятая планета уже светилась в иллюминаторе яркой точкой. Все офицеры с нетерпением ожидали, когда достигнут пункта назначения, и только капитан, казалось, не хотела этого. Иногда она пропадала где-то целыми днями. На вопросы о ее местонахождении Энди вздыхал и обреченно махал рукой. Озби спросил об этом только один раз. Реакция андроида все объяснила. Он понял, что Комда навещает Тресс.

Судя по времени, которое она там проводила, они вместе разрабатывали план предстоящей операции. Никто из членов экипажа не был посвящен в детали. И, судя по молчанию капитана, она и в дальнейшем не собиралась их раскрывать. В последнее время Озби испытывал постоянную тревогу. Это напоминало ощущение, которое возникает у человека перед бурей. Кажется, что вокруг все тихо и спокойно, но ощущается странная тяжесть и необъяснимое беспокойство. Мужчина как раз раздумывал над этим, когда над его дверью замигал датчик присутствия. Озби открыл и увидел человека, о котором постоянно думал в последнее время. В дверях стояла Комда. Она улыбнулась, но так, словно заставила себя это сделать.

— Озби, можно мне войти? Нам нужно поговорить, но я хотела бы сделать это без свидетелей. Не хочу, чтобы нас беспокоили во время беседы.

— Зачем ты спрашиваешь? Или думаешь, что я откажу? Пожалуйста, проходи.

Он дождался, когда она сядет в кресло, и закрыл дверь. Но не просто закрыл, а заблокировал изнутри. А как же иначе? Ведь капитан хотела поговорить спокойно, без свидетелей. Озби устроился в кресле напротив и внимательно посмотрел на женщину. Словно отвечая на его молчаливый вопрос, она расстегнула куртку и достала из внутреннего кармана небольшую серебристую коробочку. Положила ее на ладонь, сдавила по бокам, и та с легким щелчком открылась. Внутри находился серебристый браслет. Такой же, какой был у неё, а еще у Энди и Мстива. Подобный он когда-то видел на руке Алекса.

— Комда, что это значит?

— Это прибор связи.

— Я понял, что это такое. Как я понимаю, ты собираешься вручить его мне. Но почему?

— Для того чтобы в случае необходимости мы могли связаться.

Женщина опустила глаза, чуть помедлила, а потом опять посмотрела на мужчину.

— Я уже решила, кто отправится со мной на Соурс. Тебе придется остаться на корабле, Озби.

Мужчина молчал. Она видела, что он усилием воли заставил себя сдержаться. Голос его казался безжизненным и холодным, когда он спросил:

— Мне можно узнать, кто пойдет с тобой?

— Конечно. Я для того и пришла, чтобы сказать тебе это. Как я уже говорила, группа будет небольшой. Со мной отправятся Озгуш, Мстив, Тресс и … Раст.

— Но почему Раст?

Женщина усмехнулась.

— Как я понимаю, другие кандидатуры не вызывают у тебя возражений? Я могла бы ответить, что ты сам дал ему еще один шанс попытаться завоевать мою любовь.

Увидев, что Озби нахмурился, Комда продолжила:

— Как вижу, я не ошиблась в своем предположении и это действительно так. Почему, Озби?

— Потому что он мой брат. И я не знаю, как можно заставить его разлюбить тебя. Я сам не смог бы сделать этого.

— Ну что ж, если ты решил все отдать на волю случая, посмотрим, что из этого выйдет.

— Как ты можешь так говорить?! Не думал, что ты бываешь настолько жестокой.

— Это не жестокость. Ты сам предоставил мне право выбора. Я просто решила воспользоваться им.

После этих слов она взглянула мужчине прямо в глаза. В них была боль. Он побледнел, руками так крепко сжал подлокотники кресла, что казалось, они сейчас сломаются. Комда колебалась. Она не знала, позволить ли ему страдать дальше или прекратить его мучения. Но любовь оказалась сильнее, и она произнесла:

— Я пошутила, Озби. Я не собираюсь заводить роман с Растом. Для того чтобы взять его с собой у меня была другая причина.

— Если это так, могу я узнать её?

— Ты хочешь узнать только о нем или о других кандидатурах тоже?

— Обо всех.

Комда задумчиво поправила волосы и неожиданно для Озби встала. Она подошла к шкафу, который занимал всю боковую стену его каюты, и медленно пошла вдоль него, касаясь пальцами стоящих на его полках предметов. Она брала какую-нибудь вещь, вертела ее в руках, рассматривала и осторожно ставила на место. Женщина что-то обдумывала. Наконец, она заговорила. Её голос был спокойным, словно речь шла о будничных вещах:

— Я говорила, что на этой планете нам не придется воевать или защищать себя с оружием в руках. Мне не нужны воины, поэтому я подбирала кандидатуры по другому принципу.

Не поворачивая головы в сторону Озби, она продолжала говорить:

— Хочу заметить, что миссия, которую нам предстоит осуществить на этой планете, изначально мне неприятна. Необходимо устранить энергетический дисбаланс. Для этого я и Тресс должны будем уничтожить многое из того, что подходит под определение «доброго и прекрасного». Тресс и сам мог бы справиться с этим. Для него это что-то вроде развлечения. Но я не могу и не имею права перекладывать на него то, что обязана делать сама. К тому же Тресс может «заиграться» и переусердствовать, а равновесие — довольно хрупкая вещь… Теперь относительно сделанного мною выбора. Озгуш — могучий воин, опытный командир, прекрасный человек и надежный друг. Но важнее всего то, что по долгу службы он часто сталкивался с различными проявлениями зла. Достаточно просто посмотреть на его опоясанные татуировками руки. Он многое видел, знает и понимает. Для него не станет неожиданностью обнаружение зла там, где его, по сути, быть не должно. Мне потребуется поддержка такого человека, как он.

Женщина чуть передвинула очередную вещь на полке и продолжила:

— Теперь Мстив. Он более циничен и прагматичен, чем любой из нас. Эти качества заставляют его относиться с недоверием ко всему хорошему. Он изначально подозревает худшее, а удачное завершение того или иного события воспринимает как исключение из правил. Зло для него — органичная часть всего сущего. Как, например, день и ночь — равноценные и необходимые составляющие суток. Я не знаю, что может поколебать его невозмутимость и вывести из состояния равновесия.

Комда чуть усмехнулась:

— Разве только слишком шумное поведение Гдаша. Но это к слову… Мне пригодится человек с холодным и расчетливым умом. То, что он прекрасный разведчик, является удачным дополнением к остальным чертам его характера.

Вдруг с губ женщины сорвался тихий и радостный вскрик. Она увидела на полке небольшую раковину, которую они с Озби нашли на Парадизе. Она положила ее на ладонь и осторожно провела по гладкой поверхности пальцем. Это движение было таким ласковым, что со стороны казалось, будто она гладит раковину. Затем осторожно положила ее на полку и, не поворачиваясь, продолжила:

— Раст… Я долго колебалась, прежде чем сделать этот выбор. Больше, чем в отношении других кандидатур. Душа твоего брата подобна коктейлю. В ней множество слоев — и светлых, и темных. И чего больше в этом странном напитке, даже мне трудно определить. Благородство и сострадание соседствуют с амбициями, непомерной гордыней и завистью. Последнее наиболее опасно. Именно через него Тресс завладел его душой. К тому же, если я возьму его, придется учитывать его чувства ко мне…

Женщина повернулась и быстро посмотрела на Озби. Тот продолжал молчать.

— Но оставить его на борту корабля мне представляется еще худшим вариантом. Тем более что ты на время моего отсутствия станешь капитаном «Синей чайки».

Услышав ее последние слова, Озби не выдержал и прервал Комду:

— Значит, я был прав, когда подозревал, что мое назначение на должность заместителя капитана было неслучайным. Ты еще тогда решила оставить меня на корабле!

Комда не ответила на его эмоциональное обвинение, а негромко продолжила:

— Я пришла к тебе для того, чтобы все объяснить. Хотя и предполагала, что твоя реакция будет именно такой. Я решила сделать это заранее. До того как объявлю свое решение на совете офицеров. Но не только для этого. Я зашла проститься.

Озби быстро поднялся с кресла и взволнованно воскликнул:

— Проститься?!

— Не волнуйся. Проститься — в смысле попрощаться. Вряд ли в оставшиеся несколько дней у нас еще будет такая возможность…

Сразу после этих слов она, не останавливаясь, продолжила:

— Озби, что я вижу? У тебя на полке стоят свечи!

Он усмехнулся, скрывая свое волнение.

— Я привез их с Рокклифа. Иногда, когда мне нужно подумать, я зажигаю их. На огонь можно смотреть очень долго, жаль только, что свеча сгорает намного раньше, чем в голову приходят умные мысли.

Он подошел и взял с полки одну из мутно-белых палочек.

— Хочешь, я зажгу её?

Комда молча кивнула. Озби поставил свечу на стол и щелкнул импульсной зажигалкой. Огонек вспыхнул маленькой искрой, немного подрожал и стал разгораться. Мужчина подошел к выключателю и погасил свет. В комнате стало темно, и только небольшое пламя, вытягиваясь в длинную нить, освещало стол и силуэт стоящей около него женщины. Озби медленно подошел к ней. Его ладони осторожно сжали лицо Комды. Руки погрузились в ее густые волнистые волосы, а большие пальцы стали нежно гладить виски. Постепенно они скользнули вниз по гладкой коже щек и дотронулись до губ. Он тихо прошептал:

— Не знаю, как я смогу без тебя.

— Я тоже буду скучать.

Озби принялся целовать ее. Сначала тихо и неторопливо, потом все сильнее и крепче. Его руки скользили по телу женщины. Постепенно движения становились все более торопливыми. Он, задыхаясь, произнес:

— Расстегни форму.

— Сегодня сам.

Комда хитро улыбнулась и опустила руки вниз, словно подтверждая только что сказанные слова. Пальцами мужчина дотронулся до первой застежки на ее куртке. Озби заставил себя успокоиться. Хорошо, он не будет торопиться. Еще неизвестно, кто сможет выдержать эту пытку дольше — он или она. Комда, не отрываясь, смотрела ему в глаза. В их янтарной глубине дрожал огонек свечи. Когда все застежки на её форме были разомкнуты, мужчина снял и отбросил куртку в сторону. Комда подняла руку. Она собиралась движением пальца расстегнуть его одежду. Озби быстро сжал ее ладонь и произнес:

— Сегодня сама.

Комда рассмеялась. Её смех серебристым колокольчиком прозвучал в темноте комнаты. Она потянулась к его форме, все еще продолжая улыбаться. Её пальцы оказались более проворными. Она быстро расстегнула куртку и тут же скользнула под нее руками. Озби смог выдержать ее прикосновения всего несколько минут. А затем прервал свои «мучения», крепко прижав к себе женщину. Их губы опять встретились. Когда они оторвались друг от друга, мужчина прерывисто дышал. Тело женщины чуть вздрагивало. Он спросил:

— Сдаешься или продолжим?

— Пусть будет ничья.

По стенам каюты двигались тени. Слышались вздохи, стоны, неясный шепот. Раздавались слова, которые звучали просто, но значили много. Догорающая свеча затрещала, ее огонек задрожал. Небольшая серебристая коробочка, забытая на столе, сверкнула, отразив свет.