Раз за разом. Doing it All over.

Глава 4. Часть 3.

В течении этого учебного года я выработал привычку обедать вместе с Ниной Блэкмур. Уже меньше, чем через неделю, я перестал делать это то ли из-за простой жалости, то ли из-за чувства вины за свои прошлые грехи, то ли из-за попыток изменить будущую личность будущей стервы.

Теперь я обедал с Ниной просто потому что мне очень нравилось разговаривать с ней. Каждый день я с нетерпением ждал обеда, чтобы мы могли ещё поговорить о литературе, взглядах на жизнь и прочих темах. Она была образованным и приятным человеком, если пробиться через её барьер, что выстроился после тех издевательств, что она пережила. Думаю, жизнь способна заставить некоторых людей взрослеть быстрее, чем это задумала сама природа. То, как загорались её глаза, когда она видела, что я подходил к её столику, подсказывало мне, что она тоже была рада меня видеть.

К тому времени, как Майк резко прекратил нашу дружбу, мы с Ниной стали довольно близки, и даже могли доверять друг другу. Я зашёл в столовую на следующий день после разговора с Майком, и Нина сразу заметила грусть на моём лице.

"Что случилось?", - спросила она, застенчиво улыбаясь мне.

"Ох", - начал я, садясь за стол и открывая свой ланч-пакет, - "помнишь моего друга Майка, о котором я тебе рассказывал?"

"Ага", - сказала она. - "Тот парень, который постоянно травку курит."

"Именно", - согласился я. - "Так вот, вчера..."

Я вылил на неё всю историю, исключая, конечно, ту часть, где я когда-то был 32-хлетним и теперь мне сложно понимать шестнадцатилетних. Она выслушала меня, ни разу не перебив, а затем, когда я закончил свою историю, задумчиво взглянула на меня.

"Кажется, словно ты винишь себя в этом", - сказала она.

Я пожал плечами.

"Мы были друзьями уже очень долгое время. Может, я просто слишком строг с ним. Разве это так плохо, что он предлагает подвозить меня в школу каждый день?"

"Если это подвергает твою жизнь опасности, то да", - ответила она. - "Мне кажется, что это его следует винить, а не тебя. Это он решил закончить дружбу из-за чего-то настолько глупого, как с кем ты ездишь в школу и куришь ли ты с ним травку."

"Да, знаю", - согласился я. - "Но мы уже так давно дружим. Я не могу перестать думать о том, что я его в каком-то роде подвёл."

"Если вы и правда так давно дружите", - сказала она, - "то не кажется ли тебе, что однажды он всё же повзрослеет и поймёт, насколько глупо себя вёл? Он ещё вернётся."

"Может, к тому времени будет уже слишком поздно", - выпалил я.

Она взглянула на меня в замешательстве.

"Ты это к чему?"

"О, не обращай на это внимания", - ответил я ей. - "Порой я бываю чересчур драматичным."

В тот день я вышел из столовой, чувствуя значительное облегчение по поводу всей ситуации. Хотя ничего и не изменилось, мне всегда становилось лучше после разговоров с Ниной.

Ещё я выработал привычку читать бизнес-колонки в газетах каждый день. За завтраком я просматривал отчёт о фондовом рынке, запоминая и отслеживая различные акции. Для меня это стало настолько обыденной вещью, что отец вскоре перестал спрашивать меня, зачем я это делаю. В прошлой жизни я следил только за инвестициями моего пенсионного плана 401к. Теперь я пытался всерьёз взяться за фондовый рынок, и я начал постепенно изучать его и осваивать. Если я смогу освоить это, значит, я смогу освоить что угодно.

Начались летние каникулы. Когда я принёс свой табель маме, мне действительно показалось, что она упадёт в обморок, глядя на него.

"Одни пятёрки, Билли?", - спросила она, глядя на меня в недоумении. - "У тебя?"

"Думаю, я просто стал серьёзнее относиться к твоим словам о том, что образование - это самое важное в жизни, мам", - ответил я ей.

Продолжительная версия Взгляда последовала за этими словами.

"Может, приготовишь сегодня тако на ужин?", - спросил я следом.

"Конечно", - ошеломлённо произнесла она.