Рожденный под счастливой звездой

Глава 11. День святого Валентина

— Мисс Уоррен, добрый день. — поприветствовал Виктор привидение, когда она вылетела ему навстречу, едва он зашел в туалет.

— Это туалет для… Что? — Похоже, что он смог удивить призрак девушки. — Ты знаешь мою фамилию?

— Конечно знаю! — сказал Виктор, прислоняясь к двери туалетной кабинки. — Я ведь тоже с Когтеврана. Вот, зашел узнать, как у тебя дела. Не обижает ли кто?

— Я мертва! Вот как у меня дела! — возмутилась призрачная девушка. — Да еще и книжкой в меня бросили сегодня!

— Ты видела кто это сделал? — заинтересовался Виктор.

— Нет, не видела. Я сидела себе спокойно, предавалась мыслям о смерти, а эта штука пронзила мою макушку. — Миртл свирепо посмотрела в сторону раковин. — Вон она, под раковиной, ее туда смыло.

— Хм, я погляжу. — Виктор подошел и поднял небольшую черную книжку. Он открыл ее потрепанную обложку, дабы удостовериться что это нужная книжка. На первой странице можно было различить надпись расплывшимися чернилами Т.М. Реддл. — Тут мужское имя. В тебя ее бросил мальчик?

— Не знаю. — сердито буркнула Миртл. — А зачем тебе знать?

— Чтобы найти того, кто ее в тебя бросил и заставить извиниться.

— Ты бы правда это для меня сделал? — удивилась призрачная девушка.

— Конечно. Почему нет? — улыбнулся Виктор.

Миртл подлетела поближе, на ее полупрозрачном лице было видно недоверие пополам с надеждой.

— Никто не был готов сделать для меня чего-то, за прошедшие почти пятьдесят лет с моей смерти. — осторожно призналась она.

— Ну, многие слабо понимают, что ты испытываешь.

— Верно! — закивало привидение. — А мне тут так одиноко иногда!

— Тебе нужен кто-то, с кем ты можешь общаться. Тебе нужна подруга! — решительно сказал Виктор, подводя разговор к нужной ему цели.

— Но кто захочет со мной дружить? — грустно спросила Миртл. — Они и при жизни-то не хотели. Все обзывались очкастой дурой, плаксой Миртл! Конечно, я плакала! Они ведь постоянно издевались надо мной! — начала злиться призрачная девушка.

— Кажется, у меня есть на примете одна необычная девушка, которую тоже дразнят. Да еще и прячут ее вещи. — Виктор закинул новый крючок.

— И мои прятали! — почему-то обрадовалась Миртл.

— А она еще и на Когтевране учится…

— Значит я должна ей помочь! — догадалась призрачная девушка. — Я ее буду защищать, и мы подружимся!

— Вот видишь! Я в тебе не ошибся, и не зря зашел! — Виктор улыбнулся, довольный тем, как все складывалось.

— А как ее зовут? — Миртл вспомнила важный момент.

— Луна Лавгуд. — доложил парень. — Учится на первом курсе. Так что ты сможешь многое ей рассказать про Хогвартс. Вместе изучить его получше.

— Тогда я пойду ее найду! — радостно сообщила девушка.

— Вперед! Надеюсь, у вас все получится. — честно пожелал Виктор. Ибо сам в девчачьи разборки лезть не хотел.

— Спасибо, красавчик. — улыбнулась ему девушка и стремительно исчезла в стене.

Виктор на это лишь хмыкнул, достал из сумки покрытую рунами шкатулку и положил в нее дневник. Пожалуй, стоит изучить его получше, когда будет свободное время, подумал он, запирая шкатулку.

Утром четырнадцатого февраля, собравшимся на завтрак ученикам предстал обновленный и «похорошевший» облик Большого зала. Его стены были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, а с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек. Первым делом, садясь за стол, Виктор наколдовал себе зонтик над столом, дабы избежать попадания конфетти в свою тарелку.

— Чертово конфетти! — в сердцах бросил Майкл, доставая из своей овсянки очередное сердечко.

— Кто этот «гений», решивший, что бросать резаную бумагу во время завтрака — это хорошая идея? — спросил возмущенный Терри.

— Думаю, сейчас мы все узнаем ответ на этот вопрос. — хмыкнул Виктор, указывая головой на преподавательский стол, где как раз Локонс, в вырвиглазно-розовой мантии в тон к цветам, жестом требовал тишины. Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами. Похоже, у профессора Макгонагалл слегка дергалась щека. А Снейп выглядел так, будто съел пару лимонов, целиком.

— С Днем святого Валентина! — провозгласил Локонс. — Для начала позвольте поблагодарить всех — а их сорок семь человек, — кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это еще не все!

Локонс хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида карликов. Правда, это были не обычные карлики: у каждого в руке была арфа, а за спиной — золотые крылышки.

— Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! — ослепительно улыбался Локонс. — Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается! Я уверен, и мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник! Давайте попросим профессора Снейпа, пусть он покажет нам, как сварить Любовный напиток! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о Приворотных средствах. Он знает о них, старый проказник, больше любого чародея!

Профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях. Взгляд Снейпа прямо говорил, что он вольет стакан смертельного яда в глотку первого, кто обратится к нему за Любовным напитком.

— Кажется, профессор Снейп сейчас очень сильно раскаивается, что не убил Локонса, когда у него был шанс. — прокомментировал это представление Виктор.

— Надеюсь, вас среди этих сорока семи не было? — поинтересовался Терри у Лайзы, Сью, Падмы и Мэнди.

— Вообще такое у девушек не спрашивают. — Показала ему язык Сью Ли. — Да и все знают, что в Когтевране девушки шлют валентинки только Веге и Хиллиарду.

— Мерлин, это жестоко. — поразилась Падма.

— Если я не открою им глаза, то кто? — смеясь, спросила девушка.

В это время один «купидончик» рванул прямым ходом к Виктору.

— Акцио арфа! — сработал парень на опережение, выхватив инструмент у желавшего его использовать карлика.

— Эй! Вейни мне айфу! — возмутился «купидончик» глядя на музыкальный инструмент в руке парня.

— Предлагаю сделку: я возвращаю тебе арфу, а ты идешь к кому скажу и поешь ему песню, которую я скажу. — предложил Виктор карлику.

— Сколько петь по вйемени? — заинтересовался «купидончик».

— До конца дня.

— Сикль за каждый час. — предложил свою цену карлик.

— Да ты лопнешь! — возмутился парень. — Сикль за два часа, и еще столько же за каждого твоего подельника, с ними уже сам поделишься, как нужно будет.

— Договойились. — протянул свою ручонку «купидончик» и получил назад арфу.

— Тогда идешь к вон тому мужику в розовой мантии, — Виктор указал на крутящегося в лучах своей славы Локонса. — И поешь ему вот этот текст. — парень быстро набросал две строчки на листке бумаги, вырванном из блокнота.

— Тут всего две стйочки. — сообщил очевидное карлик. — А дальше?

— А дальше повторяешь. И так до отбоя. И про меня ни слова, иначе сделка аннулируется.

— Понял. Сделаю! — кивнул «купидончик» и ускакал исполнять заказ.

— Они будут петь Локонсу весь день две строчки на повторе? — изумился Энтони.

— Ага. — Виктор кивнул довольный своим замыслом. — И я сомневаюсь, что петь они будут хором.

— Это жестокая месть! — восхитился Майкл.

— Ну, он сам виноват. — согласился Энтони.

В это время группка карликов подошли к Локонсу и затянули дурными голосами, не попадая в такт: «О Златопуст, о Локонс. Твои кудйи как желтый снег!»

— И это весь текст? — удивилась Лайза.

— Ага. — признал Виктор, со зловещей ухмылкой.

— Боюсь, что к концу дня Локонс рехнется. — предположил Энтони.

— Зато, если переживет — сможет написать про это еще одну книжку. — прокомментировал довольный Терри.

— Профессор Флитвик? — обратился к декану зашедший между уроками Виктор.

— Мистер Вега, только не говорите мне что вы по поводу предложения профессора Локонса. — Флитвик достаточно правдоподобно изобразил испуг. Его выдавали только смеющиеся глаза.

— Нет, точно не поэтому. — содрогнулся парень, на что профессор ответил заливистым смехом. — Я по поводу Дуэльного клуба. — Виктор назвал причину своего визита, после того как волшебник отсмеялся.

— А разве его не закрыли? — удивился Флитвик.

— Вот, собственно, я об этом и хотел поговорить. — кивнул парень. — Почему бы его не открыть заново, но уже под вашим руководством.

— А вы думаете, что мне это интересно? — с улыбкой спросил профессор.

— Не уверен, но тешу себя надеждой. — Виктор пожал плечами. — Кому как не вам показать, как должен выглядеть Дуэльный клуб в правильном исполнении?

— Хм, в целом идея мне нравится, раз уж есть прецедент, но есть один нюанс. — Флитвик задумался.

— Запустив Дуэльный клуб практически сразу после закрытия предыдущего, вы поставите в неудобное положение другого преподавателя? — Виктор не мог заставить себя назвать Локонса профессором, без крайней необходимости.

— Именно так. — согласился профессор. — И даже если не вспоминать про не самый удачный пробный запуск… Кстати, говорят, что вы с мистером Хиллардом там неплохо себя показали. — Флитвик одобрительно усмехнулся. — Даже если не касаться этической стороны вопроса, мне понадобится время на организацию тренировочного процесса. Нужно выбрать помощников, прикинуть состав участников и прочее. И только с уже более-менее готовым планом идти к директору.

Виктор задумался насколько такой подход отличается от продемонстрированного Локонсом. И была ли у того вообще задача — научить чему-то. Больше похоже на то, что все это было нужно для одного — выявить змееуста. Ну, или подтвердить наличие такого таланта у Гарри. Или донести факт этого наличия до остальных… Вариантов масса.

— Я вас понял, профессор. Могу ли я как-то помочь в этом?

— Вообще-то да, можете. Раз уж речь зашла о помощниках, на нашем факультете кандидаты очевидны. — хитро блеснул глазами Флитвик. — А я узнал от мистера Хилларда что вы увлекаетесь музыкой.

— Да, играю немного на скрипке. — согласился парень, уже понимая куда клонит профессор.

— Вот, а нам как раз не помешал бы еще один музыкант в хоре.

— Конечно, я с удовольствием поучаствую. — Виктор понял, что это некая плата за организацию Дуэльного клуба, но был не против, тем более что он в любом случае играл каждый день.

— Вот и хорошо, тогда жду вас на ближайшей репетиции. Расписание возьмите у любого из старост.

К огорчению Виктора, да и многих представителей рода мужского, Локонс достаточно быстро разобрался с поющими ему оды «купидонами». Хоть и не смог выяснить кто их послал — а без имен в подозреваемых была половина Хогвартса. За что Виктор отдельно подкинул карликам деньжат. В итоге заплатив примерно столько, сколько заплатил бы пой они до вечера. Но и их удаление из школы он счел достойной тратой денег. Тем более что он планировал в будущем с лихвой компенсировать свои затраты.

А сам Виктор в тот же вечер сидел в выручай-комнате, глядя на шкатулку с дневником Редла в ней и размышлял о дальнейших действиях. На данный момент у него был один известный гарантированный способ уничтожения крестража, так как использовать дневник он счел излишним риском. И способ этот сидел в Тайной комнате без возможности выбраться.

Пока дневник лежал в шкатулке, все влияние как самого крестража, так и осколка души Тома были нивелированы. Следовательно, василиск остался без управления и существовал шанс договориться с голодной змеюкой. И требовалось решить, как вести с ней дела. С одной стороны, живой василиск — это ОЧЕНЬ много денег за один только яд. С другой же, это и колоссальная угроза. Ведь возьми его под контроль возродившийся Волдеморт, и зверюга устроит бойню. А возрождать Володьку так или иначе было нужно.

Но ведь требовалось еще и оставить Испытание для Героя. Тем более что в ходе испытания нужно было еще и добавить мечу Гриффиндора способность к уничтожению крестражей. Можно, конечно, было попробовать украсть его из шляпы, из кабинета директора… Но это выглядело форменным самоубийством.

В итоге Виктор выбрал самый «безопасный» план — сходить поговорить с василиском. Осознавая какой это риск, ему Фоукс на помощь вряд ли прилетит, он подготовился к небольшой войне. Кроме очков, которые должны были защитить его от взгляда василиска, он захватил и полный набор гранат, на все случаи жизни — огненные, морозные, кислотные и «каменные», создающие преграды из камня в месте взрыва. Ну а кислотные наоборот были хороши в уничтожении преград.

Спуск в подземелье он начал из туалета Плаксы Миртл, благо постоянная обитательница сего заведения была благополучно отправлена дружить с Луной. С помощью амулета змеиного языка, прошептать «откройся» на парселтанге было проще простого. А вот спуск был куда более веселым занятием. Благо трансфигурация захваченного с собой каменного бруска в импровизированный скейтборд, только без колес, и применение к нему левитации, позволило с комфортом спуститься. Но лететь в импровизированную пасть, не будучи уверенным что по окончанию тоннеля не ждет пасть реальная — мягко говоря будоражило. И даже очки, переведенные в режим работы в темноте, не сильно помогали в извилистом тоннеле.

Как не старался Виктор, но к концу спуска успел неслабо так испачкаться. Все же тоннель не был приспособлен для подобных перемещений. Возможно, подумал он, стоило просто скатиться по нему, но врожденная брезгливость к грязи заставила отбросить этот вариант как крайний. Хотя сменную одежду он и брал, но внизу просто почистился заклинаниями.

Первым делом Виктор осмотрелся вокруг, все было приблизительно как он и представлял: грязный и мокрый каменный тоннель, стены покрыты водорослями или чем-то похожим, а пол под ногами был устлан костями мелких животных. И практически сразу же нижний тоннель изгибался резким поворотом, куда Виктор и направился.

Прямо за поворотом валялась свернутая кольцами сброшенная шкура василиска, которую без усиления ночного зрения легко было бы принять за настоящего василиска, просто спящего. Осмотрев шкуру, Виктор оставил ее до лучших времен и двинулся дальше по виляющему тоннелю. В скором времени, очередной поворот привел его к гладкой стене с вырезанными на ней двумя сплетшимися в кольца змеями с поднятыми головами, вместо глаз у них блистали огромные изумруды.

Помолясь последний раз, Виктор подошел к змеям и приказал:

— Откройся!

В стене появилась щель, разделившая змей, постепенно расширяясь она открыла широкий проход куда и вошел Виктор.

За дверью обнаружился просторный зал с высоким потолком, поддерживаемым колоннами, обвитыми каменными змеями. Хотя змеи тут были повсюду, как и зеленовато-грязный цвет. Когда-то, наверняка, это место выглядело богато и красочно, но сейчас оно больше напоминало заброшенный сток, или вроде того. Только богато украшенный.

Виктор потер голову очередной змеи и хмыкнул — как он и ожидал, похоже, что у всех змеек в этом помещении глаза были из изумрудов. Всех форм и размеров. Все помещение было одним сплошным самовосхвалением одного единственного человека, статуя которого как раз стояла в глубине зала.

«Ставить самому себе статую, мда уж. Явный псих» — подумал Виктор, подходя к статуе одного из основателей Хогвартса. После увиденного зала ему как-то перехотелось называть Салазара Слизерина «великим». Больше всего он ему напомнил Златопуста Локонса, только с куда большими поводами для самовосхваления. Но, какие бы не были поводы, смотрелось это жалко.

— Салазар Слизерин! Я пришел договориться! — выкрикнул он в направлении лица статуи, отошел немного в сторону, и приготовился ждать.

Внутри статуи что-то зашелестело, заскрежетало и ее рот стал медленно открываться. Когда огромный рот полностью открылся, оттуда начало выползать монструозное тело василиска. Как бы Виктор не относился к Слизерину, но выглядело это впечатляюще. Хотя, выползай такое потрясающее создание даже из кучи мусора, это все равно выглядело бы впечатляюще.

— Красота. — прошелестел на парселтанге Виктор, глядя как василиск разворачивается перед ним во всей своей мощи. Страха у парня не было никакого, одно лишь восхищение. Однако, «услышав» его, змей замер.

— Ссспасибо. — откликнулся василиск. — Давно мне не говорили комплиментов. Уже почти тысячу лет, наверное. Ссссссс. — Виктор подумал, что шипение в конце фразы было аналогом смеха.

— Ну, я столько не живу. — честно признался Виктор. — Но за мою короткую жизнь, это, пожалуй, самое впечатляющее зрелище из тех, что я видел.

— Ссссс, эти слова приятны. Ссссс. — явно довольно зашелестел Король змей. — Я даже почти забыла о голоде. — В голове Виктора щелкнуло «забылА? Кажется у нас тут старушка».

— У меня есть немного еды, не думаю, что тебе этого хватит, но это все что я смог принести незаметно. — он выложил из специального ящика четыре куриных тушки, с перьями и прочим. — Боюсь, что сюда не так-то просто пронести подходящую тебе еду.

— Ссспасибо. — поблагодарила змея. — Но мне уже много и не надо. Я привыкла питаться, в основном, магией. Но эта еда тоже пригодится.

Василиск закрутилась в кольца, положив голову поверх них, глядя на своего гостя. Куриц она так и не тронула.

— Ты хотел о чем-то договориться? — прошелестела она после непродолжительного молчания.

— Пожалуй, у меня для тебя плохие новости… — честно сказал парень.

— Меня хотят убить? — вроде как равнодушно спросила василиск. — Давно пора.

— И ты так легко примешь смерть? — удивился Виктор. Вроде как в оригинале она билась до последнего.

— Конечно нет! — возмутилась василиск, даже приподняв голову и раскрыв пасть, демонстрируя огромные клыки. — Я бы билась за свою жизнь. Но горевать бы не стала. Я и так тысячу лет провела в клетке.

— Прости за вопрос не по теме. — Виктору действительно показался странным один момент в речи змеи. — Но как ты отмеряешь время в подземелье? Тут что, часы есть или календарь?

— Ссссс. Млекопитающие так не умеют. — «засмеялась» василиск. — Я сбрасываю шкуру с определенной периодичностью. Так и считаю, примерно. Когда счет идет на века, ошибка даже в десятилетие не существенна.

— Понял, логично. — согласился Виктор. — Тогда о сделке. Я бы хотел приобрести у тебя яд.

— Мой яд? — удивилась змея. — Это не единственное мое оружие, если что.

— Я и не собирался лишать тебя оружия! — поднял он руки вверх. — Хоть в последней схватке оно тебе и не поможет.

— Феникссссс?! — внезапно разозлилась змея, начав подниматься во всю свою внушительную высоту.

— Что? Где? — удивился парень, обшаривая все глазами, ведь артефакт-карта тут не работал.

— Ты сказал, что мой яд мне не поможет. — начала объяснять василиск встревоженному гостю. — Я знаю лишь один способ нейтрализовать мой яд — слезы феникса, моего злейшего врага.

— Ну, у нынешнего директора есть ручной феникс, я вот к чему вел. — сказал Виктор, пытаясь успокоить разнервничавшуюся змею.

— Тогда почему я до сих пор жива? — искренне удивилась василиск. — Сильный волшебник, да еще и с помощью феникса — у меня почти нет шансов в таком бою. Даже в молодости я бы предпочла отступить. Почему он медлит?

— Мне кажется, у него на тебя другие планы. — честно ответил Виктор. А ведь похоже, что и этот вариант Дамблдор заранее проработал — ведь он мог бы и сам убить змею, причем, как выясняется, достаточно легко. — Тебя должен убить его ученик.

— Инициация? Ну, не худшая причина смерти. — меланхолично подметила василиск. — Но раз тут будет феникс, мне понадобится твоя помощь.

— Погоди! — Виктор резво замахал руками, привлекая внимание змеи. — Я искренне тебе сочувствую, но я не могу помочь тебе убить ни ученика, ни феникса. Они слишком важны!

— Жаль, но я не про это говорила. — Виктору показалось что василиск смотрит на него с иронией. Хотя как змея может смотреть с иронией — загадка. — Ты вроде бы не испытываешь к таким как я неприязни. И ты говоришь на моей языке.

— Все верно, но к чему ты ведешь? Помочь тебе сбежать?

— Сссс. Послушай внимательно. — василиск прервала его немного раздраженно. — Мне нужна помощь, чтобы оставить потомство.

— Эммм. Что? — ошарашенно спросил Виктор. Она ведь не могла говорить о том, о чем он подумал.

— Не то, что ты подумал! Ссссс. — бросила змея, со смехом. — Я даже не буду говорить, что мы из разных видов. Но я порождение магии, мне не нужен половой партнер для размножения. Вернее — когда-то может и возможен был, но сейчас мне нужны лишь еда и магия. Ну и некоторые ингредиенты.

Василиск свернулась в кольца, поворачивая голову к Виктору.

— Но, если тебя волнует проблема отцовства, не переживай — в некотором смысле, ты будешь отцом.

— Что? Как это? И ничего меня не волновало! — затараторил парень.

— Ссссс. Ты забавный, у тебя что, возраст перехода во взрослую жизнь? — предположила змея, но не стала ждать ответа. — Одним из ингредиентов станет твоя кровь. Немного, только чтобы придать индивидуальность и особые свойства.

— А поконкретнее, что получится в итоге?

— Яйцо получится. — снисходительно, как ребенку, бросила василиск. — И чем больше ингредиентов ты сможешь добыть, тем здоровее будет потомство.

— Эмм, во множественном числе? — уточнил парень.

— К сожалению нет. — грустно вздохнула змея. — Не тот у меня возраст и не те уже силы. Но хоть он будет и один, он тебя не разочарует! Обещаю.

— Именно он? — удивился Виктор. Василиски могут выбирать пол потомства? Хотя, учитывая, что он про них вообще почти ничего не знает — стоит ли удивляться?

— Да, только он. — василиск разрушила все его теории. — Но мне кажется, что у тебя не особо много вариантов выбора.

— Ладно, тогда диктуй свои ингредиенты. — Вздохнул парень, доставая блокнот.

Следующие две недели Виктор собирал ингредиенты нужные василиску, или василиске… В общем — Королеве змей. К сожалению, некоторые вещи он добыть не мог. Ибо они были под различными запретами. А тащить в школу запрещенные вещи ему сильно не хотелось. Но все остальное ему предоставили либо близнецы Уизли, либо Лайонел, с которым он связался с помощью смс-таблички.

В последнее Время Виктор все больше задумывался о том, чтобы скопировать в волшебном мире вещи из нормального, только заменить технологии магией. Ведь тот же телефон вполне можно было создать, с помощью рун. Правда все упиралось в производственную базу. Сколько он сможет сделать этих «магофонов»? Десяток в год? И то, если забросит все остальные работы. Тогда и цены должны быть соответствующие. Но волшебники кроме того, что не особо богаты, в большинстве своем, так еще и весьма консервативны, если не сказать пожестче. Если бы он мог производить дешевые «магофоны» в достаточных объемах, еще куда не шло — но продавать дорогую диковинку «сомнительной» полезности таким ретроградам… Мягко говоря — трата времени и сил.

Вечером двадцать восьмого февраля Виктор опять спустился в Тайную комнату, притащив полную сумку ингредиентов и два специальных ящика для сохранения продуктов. Лайонел набил их тушками животных и переправил обычной совой в школу. Благо там был полный комплект рун — и на облегчение, и на объем, и на хранение. Не грузовой контейнер, конечно, но около центнера вмещал, упираясь в объем. Вот тоже интересный образец на продажу, но все пользуются чарами…

— Сссс. Я уж думала сегодня тебя не ждать. — пожаловалась Королева, выползая, когда он ее позвал из статуи.

— Эй, я всегда прихожу, если обещал! — Виктор притворно возмутился.

— Хорошо. — кивнула змея пристально глядя на него. Они уже выяснили что убивает она только тогда, когда хочет, а не при любом взгляде на живое существо. Да и, как она его заверила, на пике сил ей и взглядом встречаться не нужно было. Кстати, тех кто окаменел после встречи с ней она и не собиралась убивать — иначе бы добила. Но она была создана охранником школы, а не «кнопкой самоуничтожения». А вот Волдеморт, или другой достаточно сильный змееуст, мог заставить ее убивать. Вот только кусочка души Тома Редла для этого было недостаточно. И если канонная история правдива, она бы и там, скорее всего, не пыталась бы убить Гарри, не напади на нее злейший враг — феникс.

— Ты так пристально меня разглядываешь, что мне прямо неловко. — попытался пошутить Виктор, хотя ему тоже было нелегко осознавать, что это их последняя встреча.

— Пытаюсь запомнить. — честно ответила Королева. — Часть моей памяти перейдет нашему малышу. Ссссс. — засмеялась василиск.

— Эта шутка перестала быть смешной еще неделю назад. — проворчал Виктор, улыбаясь.

— Я тысячу лет и таких не слушала, а теперь не успеет надоесть. — в голосе змеи не было слышно печали, скорее холодная уверенность. — И последнее — верни дневник тому, кто должен с ним прийти, а то время ограничено.

— Не передумала? — в который раз спросил Виктор.

— Нет. — она даже помотала огромной головой. — Мне и так давно пора. А такая смерть — это лучший вариант, на который я даже не надеялась. Больше всего я боялась сдохнуть тут от голода или старости. Но теперь мой род выживет. А это главное.

После этих слов она зашуршала вокруг, устраиваясь поудобнее, потому что предстоял последний шаг — добавление ингредиентов в зелье, которое варилось тут уже неделю. Именно это зелье должно было дать ей возможность продолжить свой род, путем создания фамильяра для волшебника.

Само зелье не было каким-то особо сложным, фактически — это был суп. Сам состав был откуда-то известен Королеве. Откуда — она и сама не знала, или не говорила. Но сам факт того, что из него можно было извлечь какие-то ингредиенты без полного изменения результата, уже говорил о том, что это не зелье в привычном понимании этого слова.

Виктор поставил перед василиском специальные колбы для яда, тоже рунические, ибо покупать колбы для яда василиска было бы слишком сильным нарушением секретности. А так и дешево, и сердито. И всего семь попыток понадобилось, чтобы подобрать подходящие руны — ими он не озаботился на каникулах, так что лепил уже сам. Ну и яда испортилось в процессе примерно на сотню-другую золотых галлеонов. Хотя, по сравнению с общим количеством яда — это были капли.

А пока змея выполняла свою часть сделки, Виктор подготавливал и добавлял нужные ингредиенты. Когда принесенная сумка почти опустела, он достал последнее что в ней лежало — небольшую ампулу с кровью.

— Не рекомендую. — тут же раздался голос Королевы.

— В смысле? Это моя кровь. — не понял ее Виктор.

— И сколько она уже вне твоего тела? — подсказала василиск. — Можно, конечно, и так — только результат будет слабее.

— Черт. Хотел ведь сделать все чисто и аккуратно. — беззлобно поругивался парень, закатывая рукав на левой руке. После чего вытащил серебряный нож, типа скальпеля, приставил его к предплечью и спросил: — Отсюда нормально?

— Да, подойдет. — слегка кивнула змея. — Много не нужно.

Виктор кивнул и надавил лезвием на кожу. Тонкая струйка побежала от надреза по всей руке к пальцам и начала капать с них в котел. Каждая капля, падая в мутную зеленовато-коричневую жижу мгновенно расходилась изумрудными волнами, пока все варево не стало изумрудным. Прошло еще пару минут и зелье опять начало менять цвет — с изумрудного на насыщенно синий. Или скорее сапфировый, с белыми прожилками.

— Неожиданно. — выдала заключение Королева.

— Это плохо? — Виктор забеспокоился. Если зелье испорчено, им может не хватить времени на еще одну попытку.

— Нет, все в порядке. — успокоила его змея. — Как я и говорила, твоя кровь подстроила зелье под себя. Пожалуй, так даже лучше.

— И что теперь? — спросил он, уже зная ответ.

— А теперь бери яд, оставляй пустые колбы в статуе и проваливай, не хватало мне только тут слезливых прощаний. — резко ответила Королева и развернувшись на месте, зашелестела куда-то вглубь пещер.

Виктор выполнил все указания, и уже на выходе услышал идущий откуда-то шепот:

— Спасибо тебе. Прощай.

Последний звук голоса Королевы совпал с шипением закрывшихся за его спиной каменных дверей в зал Салазара Слизерина.