Рожденный под счастливой звездой

Глава 16. Второй поход в Хогсмид

Мгновенно нацепив очки, Виктор оценил обстановку. Все ученики и часть преподавателей находились в Большом зале, остальные двигались кругами. Но на карте нашлись еще два имени: Питер Петтигрю и Август Руквуд. «А вот и наши беглецы» — подумал он.

Рядом с двумя преступниками он нашел и Винса, который, похоже, их как-то и зачем-то сам нашел. И выходило так, что директор их не видит. Значит нет у него никакой системы слежения за школой, возможно, кроме портретов. Вот только крысюк бывший «Мародер», а значит может помнить весь замок как свои «сколько у него там пальцев». Но в любом случае, Виктору нужно было двигаться ко всем, как минимум для создания алиби.

Быстро одевшись, Виктор вышел из гостиной и двинулся в сторону Большого зала, постоянно отслеживая перемещение нарушителей с помощью очков. Они все время передвигались вместе, лишь изредка ненадолго разделяясь — похоже, что Петтигрю разведывал обстановку. Ведь у них, в отличие от Виктора, не было интерактивной карты Хогвартса.

Когда Петтигрю и Руквуд дошли до статуи Ганхильды из Горсмура, Руквуд остался у нее, а его спутник неожиданно бодро двинулся к кабинету преподавателя Защиты от Темных искусств, который также находился на третьем этаже. Вот только в кабинете никого не было, что могло понадобиться в нем крысюку?

В этот момент в голове Виктора возникает два образа «добыча» и «убить», причем второй то ли с вопросительной, то ли с просительной интонацией. «- Хм, а ты оказывается понемногу начинаешь общаться? Молодец.» — мысленно хвалит змея парень. А сам задумывается как поступить — ведь Петтигрю должен воскресить Володьку, хотя теперь есть Руквуд, который и сам справится. В итоге, не приняв окончательного решения, он отвечает: «Жди.»

Сам когтевранец лишь ускоряется, спеша к созданию алиби, и буквально вваливается в Большой зал, где уже выключили свет, но никто еще не спал.

— А, вот вы где! — Виктор изобразил облегчение и одышку, которой у него быть не могло, даже если бы он бежал от самой гостиной. — А почему мне не сказали, что у нас пижамная вечеринка?

— Вега! — закричал на него явно разозленный Перси, спешно подбегая. — Где ты шлялся? Все думали, что тебя похитили!

— Не дождетесь. — пообещал Виктор. — А где был? Я мылся.

— Мылся ночью? — спросил насторожившийся Уизли. — Это подозрительно.

— Я моюсь каждый раз перед сном, и еще раз утром, после тренировки. — заявил парень, внезапно осознавая, что никто не видел, как он уходил мыться вечером, ведь к тому времени все уже спали. Ну или были в своих спальнях, как минимум. — Извините что я не устраиваю публичных объявлений о времени принятия мною гигиенических процедур.

— А почему волосы тогда не мокрые? — Перси хватался за соломинки, пытаясь вывести на чистую воду подозрительного ученика.

— Потому что я волшебник! И умею пользоваться чарами. — Виктор даже возмутился наивности вопроса. — Что вообще за допрос? Я ведь уже здесь.

— Нам еще предстоит выяснить, где ты был, и как со всем связан. — Уизли не унимался.

— Перси, ты серьезно рассматриваешь вариант что Виктор как-то связан с происходящим? — удивленно спросил подошедший Роберт. — Пускай ложится спать. И хватит кричать — все и так напуганы и не могут спать.

— Ладно. — Перси неожиданно легко согласился. — Но ты хоть знал, что он мог быть в душе?

— Да откуда? — Роберт искренне удивился. — Он позже всех ложится, это я знал. Но про душ я не подумал — моя ошибка, и я объяснюсь с Нашим деканом.

— Тогда надо послать кого-то из привидений, чтобы они сообщили профессорам о находке. — Перси высказал здравую хоть и запоздалую идею.

— Уже. — Роберт кивнул.

Виктор прекрасно видел кто приближается к залу, поэтому не торопился занять свое место. Вместо этого послал Винсу мысленный сигнал убить Хвоста, когда тот покинет кабинет профессора ЗОТИ. В это время двери в зал на удивление бесшумно приоткрылись, пропуская внутрь директора, Макгонагалл и Флитвика.

Вопреки ожиданиям Виктора, никто его расспрашивать не стал — визуально подтвердили его наличие, расспросили Перси и Роберта, и удалились. Мысленно пожав плечами, парень нашел свободное местечко и улегся, мгновенно заснув.

Утром он, как обычно, проснулся самым первым и не зная можно ли уже выходить решил хоть разминку провести. Отойдя подальше от спящих, он принялся выполнять упражнения, за чем его и застали просыпающиеся ученики. И так уж вышло, что ближайшими оказались слизеринцы. Это было сложно определить пока они спали — спальники у всех одинаковые, но выбравшись из них все были с форменными галстуками.

— Что ты делаешь? — спросила подошедшая первой Астория.

— Во-первых, доброе утро. — Виктор приостановил отжимание, чтобы поприветствовать девочку. На что она улыбнулась и ответила «Доброе утро». — Во-вторых, разминаюсь. — сказал он очевидное, продолжив отжиматься.

— Но зачем?

— Ну, в данный момент чтобы занять время, а вообще это помогает мне настроиться на день, обдумать планы, получить заряд бодрости. — ответил Виктор, заканчивая упражнение и вставая. — А в целом тренировки помогают быть сильным, ловким, красивым. — он подмигнул девочке, отчего та забавно засмущалась.

— Это все не нужно настоящему волшебнику. — высокомерно бросил Малфой, только проснувшийся и выбирающийся из спальника.

— Быть сильным, ловким, красивым? — переспросил Виктор, одновременно накладывая на себя невербальные очищение и укладку волос. — Ну не знаю, мне кажется, многие с вами не согласятся.

— Я не про это! — огрызнулся Драко, понимая, что отрицать подобное глупо. — Настоящему волшебнику не нужны эти магловские поднятия тяжестей. И настоящий волшебник не будет драться на кулаках, когда есть магия. — Кажется это он про гриффиндорцев, любящих периодически использовать кулаки. Или в его понимании сила нужна только чтобы бить. Хотя, если посмотреть на его подручных…

— Ой, мистер Малфой. — Виктор изобразил на лице испуг. — Вы только что назвали своего отца, Люциуса Малфоя, чистокровного волшебника — ненастоящим?

— Что? — изумился Драко, сразу переходя на крик. — Что ты несешь? Я никогда не говорил подобного!

— Мистер Малфой, прошу вас, не кричите. — Виктор показательно поморщился, как от вида разлитой на полу гадости. — Я всего лишь спросил, дабы понять, что вы имели в виду, когда говорили, что настоящий волшебник не будет драться на кулаках. Просто я вспомнил что безусловно настоящий волшебник Люциус Малфой, не нашел для себя зазорным летом прошлого года вступить в кулачный поединок в магазине «Флориш и Блоттс». Только и всего.

У Драко был такой вид, будто у него сейчас, безо всякого бодроперцового зелья, пар из ушей пойдет. Он явно уже хотел сказать какую-то глупость, но его выручила Дафна:

— Доброе утро, мистер Вега. — слегка улыбнулась она. — Кажется все начинают собираться, и вас уже ищут.

— И вам доброго утра, мисс Гринграсс. — Виктор поклонился девушке, улыбаясь. — Вы как всегда правы, благодарю за напоминание. Позвольте откланяться.

С этого дня все вернулось в прежнее русло. Влезшие в замок Руквуд и Петтигрю, судя по всему, благополучно из него и вылезли. И никто не знал где они, в том числе и Виктор. Который хоть и пытался узнать у змея чем все закончилось с Хвостом, но ответов не понимал. Хоть Винс и пытался передать ему что-то, но скудный набор даже не слов или изображений, а смутных понятий, не позволял разобрать посыл.

Через неделю после прекрасной ночи на каменном полу, должен был состояться матч Гриффиндора против Слизерина, пока змеек не поменяли на барсуков, из-за мнимой травмы ловца. Но Виктора этот матч интересовал, потому что на нем должны были показаться дементоры, а заодно и Дамблдор показать каков он в гневе.

Погода с самого утра стояла прекрасная — сильный ливень с дождем, да и гром погромыхивал. Но ко времени матча она еще улучшилась — в десятке метров уже были видны лишь силуэты людей, сдуваемых ветром.

— Эмм… Ты пойдешь в этом? — первое что спросил Терри, когда они с Виктором встретились у выхода к полю для квиддича.

— А что не так? — удивился Виктор. — Прекрасное пальто, куда лучше этих унылых мантий.

— Ты в окно хоть выглядывал? Погоду видел? — уточнил закутанный в дождевик с капюшоном Терри, подозревая что упускает какой-то нюанс.

— Ты волшебник, Терри. — Виктор напомнил другу очевидную истину. — Ну, и у тебя есть я. — с этими словами он вручил товарищу невзрачную металлическую пластинку на кожаном шнурке.

— Что это? Амулет?

— Да, мой друг. И он поможет.

— Ты купил его у Уизли? — недоумевал Терри, ведь это не жалкие кнаты. Правда его смущало что у близнецов амулеты обычно выглядели куда как симпатичнее.

— Эти? Нет. — отмахнулся Виктор, смело открывая двери, под ливень. — Эти я сделал сам.

На трибунах их ждала привычная, уже насквозь мокрая компания:

— Гермиона, Айрис, Рон, прекрасная погодка, как я погляжу. — Виктор поприветствовал сидящих, после чего невербально высушил места рядом с ними и сел. — Правда видно еще меньше чем обычно — но я туда никогда и не смотрел.

— Почему ты сухой? — Айрис первой отошла от шока.

— Магия! — туманно ответил парень, привычно ухмыляясь. — А это вам. — он выдал по амулету обеим девушкам. И когда они их надели, так же невербально высушил их.

— Спасибо! — поблагодарили довольные гриффиндорки.

— Эмм. А еще одного у тебя нет? — поинтересовался Рон.

— Извини, я сделал только четыре. — развел руками Виктор.

— Ты их сделал сам? — поразилась Гермиона.

— Конечно! Мы ведь оба на руны ходим, вот я и решил применить знания на практике. — тут Виктор ни капли не лукавил — амулеты были сделаны вне Выручай-комнаты, используя только те знания, которые они получили на уроках. Ну или получат в течении года.

— Но как ты это успел? Это ведь очень сложный предмет! — пожаловалась Грейнджер.

— У меня только два предмета. — напомнил Виктор. — Тебе просто не хватает на него времени.

После этого он посмотрел на Рона, глядящего на сухую пятерку глазами побитой собаки, и сжалился:

— Кажется я вспомнил кое-что подходящее! — воскликнул он, шлепнув себя по лбу. — Импервиус!

Рона одновременно и высушило, и сделало водоотталкивающим.

— Спасибо. — радостно улыбнулся рыжий.

— А нас так можешь? — робко попросили сидящие позади Лаванда и Парвати.

— Конечно! — улыбнулся Виктор, быстро сделав и их водоотталкивающими.

После чего к нему выстроилась очередь, отчего уже даже всегда спокойный когтевранец разозлился:

— Да еж твою медь! В этой школе кроме меня вообще никто не учится? Импервиус!!! — со всей злости выкрикнул он… сделав водоотталкивающей всю трибуну, со всеми сидящими на ней.

— Виктор. — робко коснулась его руки маленькая ладошка. — Все в порядке?

— Да, Айрис. — улыбнулся он девушке, мгновенно успокоившись. — Спасибо что спросила.

Они сели на места, в этот раз рядом, немного помолчали, пытаясь высмотреть что-то на поле — чары ведь дождь не прекратили, пока Виктор не спросил:

— Ты хоть что-то видишь?

— Какие-то силуэты. — хихикнула девушка. — В конце скажут кто победил.

— Я так всегда и делаю — жду финала. — улыбнулся Виктор.

— Да я заметила! — весело воскликнула Айрис, и задорно рассмеялась.

Так они и сидели, перекидываясь шуточками, пытаясь что-то высмотреть на поле, и определить к какой команде принадлежит та или иная пролетевшая клякса. Но вдруг случилось что-то странное. На стадионе резко стало тише, холоднее и «серее». Будто все органы чувств приглушили. Виктор сразу узнал это ощущение: дементоры.

Вспышка раздвоенной молнии выхватила из мрака крохотную фигурку, летящую к земле. Виктор даже не помнил, как вскочил, как кидал амортизирующие чары на место предполагаемого падения, действуя на голых рефлексах, и как смотрел на едва шевелящуюся на земле фигурку.

Отмер он только когда Дамблдор использовал Патронус, залив белым светом здоровенный участок неба над собой, отчего дементоров как взрывом смело. И первая его мысль была: «А чего я не использовал Арресто Моментум? Ах, да — его в тот момент уже колдовал директор.»

— Я был неправ. — признался Виктор, когда к нему подошел второй когтевранец. — В квиддиче главная опасность не на поле.

— В который раз повторяю: это не квиддич, это у нас в школе творится безумие. — вяло отмахнулся Терри.

— А жертва всегда одна. — Виктор указал на очевидное.

— Все убежали, — Бут сменил тему. — Может и нам пора, пока эти твари не вернулись?

В конце недели, когда Виктор доделывал домашнюю работу, сидя в библиотеке и заполняя сразу четыре свитка, к нему неожиданно подошел Гарри.

— Виктор, привет. Мы могли бы поговорить? — было заметно что парню немного неловко.

— И тебе привет, Гарри. — поздоровался когтевранец подняв глаза на парня, но не прекращая писать. — Тут или надо отойти?

— Эмм. Лучше отойти, куда-нибудь, где нет народа.

— Хорошо. — кивнул Виктор, сосредоточившись на окончании работы. — Подожди буквально три минуты, пожалуйста.

— Конечно. — согласился Поттер. Через минуту он все-таки не выдержал: — Ты можешь писать, совсем не глядя на лист? У тебя ведь даже строчка не дернулась.

— Могу, но предпочитаю так не делать. — подтвердил парень. — Это очень трудно.

— Я не знал, что это вообще возможно. — хмыкнул Гарри.

Вскоре Виктор закончил, собрался и они пошли в тот же кабинет, где в прошлый раз шло общение с Гермионой и Айрис.

— Похоже, что тебе привычно так «заходить» в кабинеты. — прокомментировал эту операцию гриффиндорец.

— Не без того, но этот я чаще всего посещаю. — признался Виктор, привычно усаживаясь на парту. — О чем хотел поговорить?

— Эмм. Айрис сказала, что ты вроде как меня спас? — неуверенно начал Гарри.

— Она преувеличивает. — сразу отказался от такой чести Виктор. — Ей было плохо видно. Я лишь бросил амортизирующие чары под тебя, замедлил твое падение директор. Без его «Арресто моментум», мои чары не избавили бы тебя от травм.

— Ну а без твоих, я бы все равно ударился о землю.

— Ну, ничего такого, чего ты уже не пережил. — усмехнулся Виктор.

— Да уж. — взлохматил свои вихры Гарри. — А еще ты спас мою сестру и Гермиону на первом курсе от тролля.

— Я не планировал его убивать! — возмутился когтевранец. — Я просто хотел его отманить.

— Это уже не важно — ты их спас. Так что не отнекивайся. — ткнул пальцем в собеседника улыбающийся Гарри. — Потом ты помог нам найти Фламмеля.

— На моем месте мог быть любой. — Виктор пожал плечами, слегка напрягаясь — ему не нравилось куда идет разговор.

— В прошлом году ты один из немногих… да единственный, кроме моих друзей и сестры, не верил в то, что я наследник, да еще и убеждал остальных.

Виктор слушал и понимал, что как-то многовато он наследил за немногим более двух лет. «Отлично не высовываюсь, блин.»

— И в поезде первого сентября ты тоже столкнулся с дементором. И отогнал его от моей сестры и подруги. — Гарри внимательно посмотрел на Виктора.

— Ну, было такое. — признался когтевранец. — Но если ты думаешь, что я какой-то ваш ангел-хранитель, то разочарую — большая часть всего этого банальные совпадения.

— Тем не менее, я очень благодарен за все это, даже не знаю смогу ли отплатить когда-нибудь. — грустно усмехнулся Гарри.

— Не дай себе и сестре умереть, и мы будем в расчете. — отмахнулся Виктор.

— Сестре… — Гарри внимательно посмотрел на своего собеседника, будто хотел что-то сказать, но передумал и сказал другое: — Ты знаешь почему Руквуд и Петтигрю за мной охотятся?

— Не уверен в точности их намерений, — честно сказал когтевранец. — Но общее направление знаю.

— Это как-то связано с Волдемортом?

— Как обычно. — кивнул Виктор.

— А что конкретно им нужно?

— Воскресить своего хозяина. — как само собой разумеющееся сказал Виктор. — Они его рабы, причем добровольные. И пускай не все из них жаждут возвращения хозяина, но почти все приползут, когда он явится.

— Когда? Ты так уверен, что он воскреснет?

— Уверен. У него уже два раза почти получилось. — заметил когтевранец, в последний момент одернув себя, дабы не наговорить еще больше. — Логика подсказывает, что он будет пытаться пока у него не получится.

— И что мне делать? — будто в пустоту спросил Гарри.

— Жить. И готовиться. А я помогу, чем смогу. — попытался приободрить парня Виктор.

— Почему? — задал очевидный вопрос Поттер. — Зачем тебе это?

— Скажем так, мне не нравится Волдеморт. — на этих словах глаза Гарри расширились от удивления — ведь он знал всего трех человек, которые называли так «того-кого-нельзя-называть», теперь четырех.

Между тем Виктор продолжал:

— Мне не нравятся его идеи, его методы, его тупая рожа и говнистый характер. — слыша эти слова Поттер даже стал посмеиваться. — Так что нам двоим слишком мало места в этом мире. Ему придется уйти, насовсем.

— Думаю, у него нет шансов. — уже полноценно улыбнулся Гарри.

— Конечно!

В конце ноября Виктор, как и обещал, посетил матч Когтевран — Пуффендуй, где команда его факультета поломала противника, во многом благодаря ловцу Чжоу Чанг. Которая, похоже, еще и приглянулась ловцу соперников — Седрику Диггори.

В честь победы в свободной аудитории башни устроили празднование, которое, с разрешения Флитвика, под надзором старост и руководством Виктора превратилось в настоящую вечеринку. Сливочное пиво поставили братья Уизли, с правом посещения мероприятия. За спецэффекты отвечал лично декан, загоревшийся идеей, когда услышал все подробности. Ну а вся музыка была на Викторе…

Он не подвел… Музыкальная шкатулка, соединенная с рунным кубом и совмещенная со всеми музыкальными произведениями, которые мог вспомнить Виктор, позволяла устроить хоть школьную вечеринку, хоть полноценный концерт. Он уже тестировал их вместе, но никогда не использовал «на полную». И даже легкий репертуар, дважды отобранный — сперва самим «диджеем», а затем и Флитвиком, который убрал всего две песни, за их непонятность волшебникам, все равно произвели эффект разорвавшейся бомбы.

Разогревались все неспешно — уж больно непривычной для большинства слушателей оказалась музыка, но Виктор старался подбирать как можно более нейтральные композиции, и вскоре все завертелось. Он старался держать все в пределах, но все равно, все завелись так, что в конце пришлось выступать уже самому на скрипке, дабы успокоить разгоряченные подростковые организмы.

Интересно что использование шкатулки никак не вводило его в состояние «музыкальной медитации», это была просто музыка, только ее эффект. А вот гасить последствия уже помогла «медитация», настроившая всех ровно на тот лад, который был нужен.

На утро после вечеринки, благо это был выходной, весть о ней пролетела по всей школе и к Виктору пришли с требованиями. Первыми были, вполне ожидаемо, гриффиндорцы — вернее гриффиндорки.

— Виктор, привет! — естественно во главе делегации была Анджелина, но интересно что рядом находились еще и Гермиона с Айрис. «Это они в Хогсмиде как-то начали общаться?» — Нам тут Уизли рассказали про твою вечеринку… — сразу выдала всех девушка, хоть это и было секретом Полишинеля.

— Привет. Только после согласования с деканом. — отрезал Виктор, сдерживая улыбку глядя на обиженные мордашки.

— Ну мы ведь друзья. — подключилась Алисия.

— Поэтому и не отказываюсь. — кивнул парень, пытаясь найти путь возможного отхода, на всякий случай.

— А может у вас? — предложила Кэти.

— Тогда надо будет уговаривать двух деканов. — пожал плечами Виктор.

— И ты ничем не можешь помочь? — сделала щенячьи глазки Айрис. «Видимо решили брать количеством.» — подумал когтевранец.

— Я играю, и я же договариваюсь? — изумился Виктор. — Мне эта сделка не кажется справедливой. Так что договаривайтесь, и я посмотрю, когда смогу выделить время в своем загруженном графике. — в конце фразы он мог заслуженно улыбнуться, глядя на вытянувшиеся лица девушек.

— Я ведь говорила, что он откажет. — сказала Гермиона, явно провоцируя.

— Я не отказываю, я просто регулирую правила. — уточнил Виктор. — А то я знаю, как это бывает: сегодня одна вечеринка, потом вторая, и вскоре я уже играю на чьей-то бар-мицве.

— Где? — удивились все девушки, кроме Гермионы.

— Спросите у Энтони. — он указал на стоящего и наслаждающегося представлением парня.

— Эй! За что? — обиженно воскликнул Голдстейн.

— Когда я тону — я тяну всех за собой на дно! — бросил Виктор, после чего охотницы рассмеялись, а к ним присоединились и все зрители.

Этим разговором удалось сбить основной ажиотаж, и дальше барсуки и львы побежали к своим деканам договариваться. Но в обоих случаях это грозило затянуться, так как на Гриффиндоре строгая Макгонагалл, а у Пуффендуя только один рычаг влияния на Виктора — Седрик, с которым они общались в Дуэльном клубе. А из Слизерина даже не пытались подходить.

Но было ясно что рано или поздно и барсуки, и львы договорятся и придется включаться. И, казалось бы, зачем это Виктору? Но он мыслил вдаль, его задачей была мягкая пропаганда маглов среди волшебников. Вот он и решил начать с музыки, как самого доступного для себя направления. Да и никто не будет воспринимать, «диджея» за серьезного противника, если что. Как он говорил еще в первый день, в вагоне поезда: от тебя не должны испытывать угрозы до последнего момента, смертельного удара.

В начале декабря гриффиндорские охотницы исполнили свою «угрозу» и позвали Виктора на тренировку их команды, дабы дать ему попробовать гоночную метлу.

— Вы специально подгадывали погоду? — спросил когтевранец, ловя ладонью мокрые снежинки. — Вроде бы у вас было желание привить мне нежные чувства к этим метлам, а не наоборот.

— Я уверена, что ты что-то придумаешь. — Анджелина только отмахнулась. — Да и сегодня у нас совпало что и время есть, и Вуд не ворчит как старый дед.

— Ну ладно, ведите меня, леди. — церемонно поклонился Виктор, на что девушка лишь фыркнула с легкой улыбкой.

Когда они подошли к остальной команде, Вуд как раз что-то растолковывал собравшимся вокруг игрокам.

— Виктор! Привет! — сразу заметили и поприветствовали его Кэти и Алисия, после чего к ним присоединились и близнецы с Гарри, чем несколько удивили своего капитана.

— Вы что, все с ним общаетесь?

— А как ты думаешь мы попали на вечеринку Когтеврана? — спросил Фред.

— Надеюсь ты и нам не хуже закатишь. — Джордж выразил желание многих.

— В конце года, когда вы возьмете кубок, я закачу вам грандиозную вечеринку. — пообещал Виктор.

— Я ведь говорила тебе, что ему плевать на квиддич. — Анджелина хлопнула Оливера по плечу, смеясь.

— Эммм. Это конечно правда, но с чего такой вывод? — недоумевал сам обсуждаемый.

— Будь тебе хоть немного небезразличен квиддич, — ответил сам Вуд. — Ты бы высказался в стиле: да наши вас размажут.

— Ясно, буду знать. — улыбнулся Виктор.

— Бери мою метлу, раз уж я предложила. — Анджелина протянула ему летательный аппарат, замаскированный под инструмент для подметания. — Знаешь ведь как пользоваться?

— Летал на уроке.

— Ну, тут не сильно отличается. — хитро усмехнулась девушка, но Виктор не придал этому значения.

Он обхватил метлу ногами и повернулся к инструкторше за дальнейшими инструкциями.

— Ну все, лети. Только акку…

— Твоююю маааать!!! — единственное что мог выдать Виктор, когда он рассчитывал тронуться «помаленьку», а метла рванула как ракета.

Отличия от той метлы что он пробовал на двух уроках были колоссальные, так что он сперва даже слегка запаниковал, закрутив пару незапланированных бочек. Однако относительно быстро он сообразил, что скорость не особо и высока — в прошлой жизни он мог бегать быстрее, и уж совсем не сравнить со спортивным мотоциклом.

Виктор быстро разобрался с управлением, тем более что управляемость у метлы была фантастическая — она могла практически мгновенно менять курс, а если доворачивать корпус при повороте, то и инерция гасилась до минимальной. Покрутившись минут пятнадцать, приноравливаясь к особенностям метлы, он решил повторить трюк из детства — вхождение в поворот на велосипеде без рук. Оказалось, что на метле это еще проще — он просто закинул одну ногу под задницу, свесив стопу с другой стороны…и этого хватило для управления! Нужно было лишь держать равновесие, что для него не являлось проблемой — все же с детства занимался.

Еще немного полетав без рук, он решил так и спускаться — с раскинутыми руками.

— Кажется вы нашли себе нового адепта! — объявил летающий крест, зависнув в паре метров от земли.

— Я так понимаю, тебе понравилось? — крикнула Анджелина со…сложным выражением лица.

— Очень! — признался Виктор окончательно приземляясь. — Только еще бы шлем и поудобнее управление без рук.

— Она вообще не должна управляться без рук. — заметил Вуд.

— Не, для ваших целей этот способ не подходит, я согласен. Скорость падает очень сильно. — парень задумался. — А вот если сделать стремена, разбросанные по длине, или жесткое крепление ног, то можно освободить обе руки.

— Зачем? — не понимал Оливер.

— Не знаю? — пожал плечами Виктор. — Из лука стрелять можно, или вроде того.

— В квиддиче не…

— Да расслабься, Вуд! — рассмеялась Анджелина. — Ему по-прежнему плевать на квиддич. Не вырастили мы тебе нового конкурента.

— Она права. — подтвердил Виктор. — Но было весело, спасибо за опыт.

— А ты когда так ногами за древко держался ничего себе не сломал? — усмехнулся Джордж.

— Не, я с трех лет гимнастикой занимаюсь. — он спокойно подтянул брючины и сел на шпагат, после чего встал и невербально очистил одежду. — Вот так примерно.

— Не делай так больше. — попросил Фред. — Смотреть больно было.

— Видели бы вы что профессионалы умеют…

— Не надо! — хором выкрикнули близнецы, отчего все засмеялись.

В последние выходные перед рождественскими каникулами разрешили еще одно посещение Хогсмида. Чем решил воспользоваться Виктор, дабы по возможности закупиться подарками. Все же вместе с Лайонелом покупать ему подарок будет несколько неловко. Но в этот раз он ни с кем не договаривался заранее, решив свободно побродить.

Однако его планы изменились, как только он вышел из дверей замка:

— Хей, Виктор! — выкрикнул очевидный Сириус. — Давай к нам. — пришлось идти. Ведь если тринадцатилетка покажет взрослому неприличный жест и пойдет своей дорогой…непоймут-с.

— Доброе утро, мистер Блэк, мистер Поттер. — вежливо поздоровался Виктор. — Как ваши дела?

— Будут лучше, когда это все закончится. — вздохнул старший Поттер. — Но лучше сейчас не об этом. Ты ведь в Хогсмид идти собрался? Можешь присоединиться к нам.

— Как я уже говорил: с удовольствием. — Виктор решил, что хуже не будет, да и отказываться было бы невежливо. — Но я туда только за подарками собирался.

— Как и мы. — кивнул Джеймс. — Ты ведь уезжаешь на каникулы?

Виктору было непонятно — это просто вежливая беседа в ожидании остальных, или у него хотят что-то выведать. В любом случае — стоило свести тему к обсуждению мелочевки.

— Ну да, поэтому и хочу купить все здесь, по возможности. — он честно озвучил свои планы. — Как-то неловко будет вместе с родителями покупать им подарки. — Виктор был уверен, что Блэка заинтересовала часть про родителей, что было странно. Если не сказать тревожно.

— И как… — Сириус только начал задавать вопрос, как его перебили, спасая Виктора.

— Сириус, надеюсь ты не собираешься опять нападать на моего ученика? — весело спросил Люпин, приведший классическую четверку.

— Мне одного раза хватило, чтобы понять, что не стоит этого делать. — хохотнул Блэк, переключая внимание на своего школьного друга и давая Виктору возможность выдохнуть.

— Тогда я оставлю вас, у меня как всегда полно работы. — профессор быстро распрощался со всеми и ушел.

Виктор в это время поздоровался со своими однокурсниками, и они двинулись в Хогсмид.

— Гарри говорит, что ты приходил к ним на тренировку и очень хорошо летал? — заинтересовался Рон, пока они шли по дороге.

— Он преувеличивает мои навыки, но да, было весело полетать на спортивной метле. — согласился когтевранец, не видя тут секрета.

— Так ты теперь будешь отбираться в сборную Когтеврана? — Уизли сделал странный вывод.

— Не, квиддич это не мое. — отмахнулся Виктор. — Вот в гонках на метлах я бы поучаствовал, но у меня пока и метлы нет.

— Да и возраст не подходит. — высказался Джеймс. — Первые хоть сколько-то интересные гонки в Британии только с шестнадцати лет.

— Может тогда сходим посмотрим мне новую метлу? — спросил Гарри у отца, с надеждой в голосе. Ведь его метла попала под раздачу Гремучей ивы, унесенная ветром, и восстановлению не подлежала.

— Давай лучше спокойно на каникулах вместе выберем. — предложил старший Поттер, на что получил радостное согласие сына. — А ты, Виктор, какую-нибудь метлу уже присмотрел?

— Даже не знаю. — засомневался Виктор. — Я раньше на дубраву-79 смотрел, — ему пришлось переждать дружный кашель у всех представителей мужского пола, прежде чем продолжить. — Но теперь хочется чего-то побыстрее. Только все равно подожду каникул — если я без дедушки куплю первую метлу, он мне это не простит.

— Вполне его понимаю. — усмехнулся Джеймс. — Но если побыстрее, то это Нимбусы.

— Ну, ниче так. — он пожал плечами. — Как средний мотоцикл, только летающий.

— Ты разбираешься в мотоциклах? — заинтересовался Сириус.

— Совсем немного. — признался Виктор. — Мне больше нравится сама концепция. Свободы, одиночества.

— Быстро же ты устал от своих девушек. — хохотнул Блэк, заслужив неодобрительный взгляд от Джеймса.

— Они не мои девушки, они мои подруги — мы еще в первой поездке в Хогвартс познакомились. — Виктору отчего-то сильно захотелось прояснить вопрос.

— Ты вообще много общаешься с гриффиндорцами. — заметила Айрис. — Шляпа ничего такого не предлагала?

— Неа, она не согласилась отправить меня на Пуффендуй, — на этих словах все уставились на него как на сумасшедшего. — А что? У них кухня рядом с гостиной! Я думал это важно.

— Интересный способ выбирать факультет. — заметил Джеймс, под всеобщий смех. — И как же ты теперь, без кухни?

— Нормально. — махнул рукой когтевранец. — Я договорился с домовиками, так что кухня мне и не нужна.

— Ты сделал что? Ты договорился с кем? Домовиками? — посыпались вопросы со всех сторон.

— Домовики Хогвартса, я с ними договорился, и они меня кормят.

— И почему ты не на Слизерине? — в очередной раз спросила Айрис.

— Глупая шапка пыталась меня туда отправить, но я ей запретил.

— Она пыталась отправить тебя на Слизерин? — ужаснулся Рон. — И ты так просто в этом признаешься?

— А почему бы и нет? — удивился Виктор. — Важен ведь твой выбор, а не свойства характера или рождения.

— Меня тоже Шляпа хотела отправить на Слизерин, как и всех Блэков. — беззаботно заметил Сириус. — Только я принял решение, так что ты прав — важен выбор.

— И меня она туда отправляла. — улыбнулся Джеймс.

— Папа! — воскликнула Айрис. — Почему ты не говорил? Я думала одна такая!

— Не одна. — одним духом признался Гарри, несмело улыбаясь. — Я тоже попросил ее не отправлять меня туда.

— Похоже пятеро из нас послали мнение шляпы и Слизерин. — заметил Виктор, посмеиваясь. — Ты ведь не стал о нас хуже думать? — спросил он у Рона.

— Нет. Наоборот, это получается, что вы… ну…отказались. Значит сами решили, как жить. — выдал на удивление умную мысль Рональд.

— А я говорил, что Рон далеко не дурак. — напомнил Виктор, отчего рыжий покраснел от смущения.

Первым делом в Хогсмиде все отправились в «Сладкое королевство», дабы закупиться главным лотом — «шипучими шмельками», приведя владевших кондитерской чету Флюм в изумление. А дальше они разделились — Джеймс, Гарри и Рон отправились в Зонко, а все остальные заинтересовались желанием Виктора посетить музыкальный магазинчик. Что удивляло когтевранца, так это заинтересованность в этом Сириуса, но он вспомнил что тот узнал магловскую песню, так что видимо и сам не терялся в музыке.

— Мистер Доминик! — поприветствовал он владельца магазина едва переступив порог.

— Мистер Вега, судя по вашей улыбке, вы пришли не для того, чтобы вернуть ту шкатулку. — заметил пожилой мужчина, сам расплываясь в улыбке.

— Ни в коем случае! — Виктор картинно возмутился таким мыслям. — Она работает превосходно.

— Так у вас получилось ее использовать? — почему-то удивился Маэстро.

— Он с помощью нее вечеринки для своего факультета устраивает. — пожаловалась Айрис. — А для нас не хочет. Может нам тоже такую купить? У вас ведь наверняка есть? — она забросала вопросами мужчину.

— Да, конечно, есть. Но, боюсь, что не у каждого получится ее использовать…

— Это так сложно? — удивился Сириус.

— Хм, мне кажется проще показать чем объяснить. — задумчиво ответил Маэстро. — Давайте попробуем.

Он сбегал за еще одной шкатулкой, в очередной раз поразив Виктора тем, как энергично двигаются многие вроде бы пожилые волшебники.

— Вот, попробуйте. — поставил он шкатулку перед Айрис. — Нужно сконцентрироваться на мелодии, не думая больше ни о чем.

— Постойте, не думать ни о чем? — переспросил Сириус.

— Именно так. — кивнул Маэстро. — Любое отвлечение внимания, и мелодия сорвется.

— Но я лично видел, как Виктор играл на ней, летая на конфетах. — после этих слов продавец посмотрел на Сириуса взглядом в котором читалось «в лечебницу Мунго, или уже ничего не поможет?».

— Я объясню. — вступился за аврора Виктор. — Я съел «шипучие шмельки» чтобы воспарить над землей, а затем одновременно использовал шкатулку для музыки и заклинание «ветряной сглаз» для движения.

Маэстро замер, пытаясь все это представить. Было практически видно, как у него перед глазами проносятся картинки одна безумнее другой, пока он не тряхнул головой и признал:

— Очень интересно, но не понятно. Вы можете это еще раз сделать?

Накручивая очередной круг по главной площади Хогсмида, Виктор ловил себя на мысли что все его попытки держаться в тени разбиваются о непоколебимую скалу хвастовства и желания всем понравиться.