Рожденный под счастливой звездой

Глава 36. Дела душевные

- Против меня? – Виктор в полном шоке повторил последние слова девушки.

- Не против тебя! – запаниковала Айрис, попытавшись вскочить из кресла, но у нее было слишком неудобное для этого положение тела, поэтому она просто оказалась в крепких объятиях юноши. – Я неправильно выразилась! Я никогда бы не причинила тебе вреда!

- Я знаю. – уже спокойнее сказал Виктор, в голове у которого по-прежнему был полный сумбур. Но он старался говорить спокойным уверенным тоном, дабы привести девушку в нормальное состояние. – Успокойся и расскажи весь твой план.

- Да не было у меня никакого плана! – уже тише воскликнула она, перестав пытаться выбраться из его объятий и оставшись сидеть у него на коленях. – Я сейчас вообще не понимаю как эта идиотская мысль пришла мне в голову. Но когда профессор сказал про везение во всех начинаниях, я почему-то подумала: «вот он способ свести Виктора с Дафной».

- Ты все никак не оставишь эти мысли? – усмехнулся юноша, совсем не понимавший такого непреклонного желания своей девушки организовать им любовный треугольник.

«Черт! А может в том и дело, что это именно треугольник? – внезапно посетила его мысль. – Что, если она этого хочет, потому что сама испытывает чувства к Дафне?»

- Ты не понимаешь. – Айрис скатилась обратно в грустное состояние, и Виктор опасался, что же такое серьезное он упускает, что даже вечно оптимистичную гриффиндорку швыряет из чуть ли не истерики в тоску и печаль.

- Эмм, рискну предположить: у тебя есть чувства к Дафне? – осторожно озвучил свою догадку юноша.

- Немного есть, - легко признала девушка, даже не думая этого стесняться. – Но дело совсем не в этом!

- Тогда в чем? – Виктор лишь тихо прошептал этот вопрос, чувствуя, что раскрытие этой тайны близко как никогда.

- Ты был прав тогда на втором курсе, про родовые проклятия чистокровных семей. – Айрис начала издалека, но этого хватило чтобы в голове у когтевранца наконец-то выстроилась вся цепочка. Он ведь помнил, что Астория рано умерла из-за какой-то болезни, или еще чего. Раз речь зашла про родовые проклятия – значит у Дафны это уже обнаружилось, возможно это как-то объясняет, что он ничего про нее не помнит. Хотя он про многих ничего не помнит. Но пока он размышлял девушка продолжила свою речь: - И у нее симптомы этого самого проклятия уже обнаружили: вроде некоторой приглушенности эмоций или общей слабости.

- Черт, а я ее поведение списывал на воспитание и все такое, - расстроенно признался юноша.

- Рядом с тобой она еще оживает. – грустно сказала девушка. – Не обращал внимание что, когда рядом кто-то не входящий в ее ближний круг – она вообще, как живая статуя?

- Теперь понимаю, что замечал. – Виктор мог в какой-то мере утешить себя лишь тем, что и не думал посмотреть на дело с такой стороны, думая, что это просто защитная реакция. – Но как связаны ее недуг и твои попытки свести нас вместе?

- Я просто подумала, что ей будет лучше в окружении любящих и любимых людей. – Айрис честно вскрыла свои карты.

- А почему раньше мне не рассказала? – только задав вопрос, когтевранец понял, что знает на него ответ, что девушка и подтвердила.

- Дафна не хотела, чтобы ты был с ней из жалости.

- Ты ведь понимаешь, что я бы не стал заводить отношения из жалости? – на всякий случай спросил юноша.

- Я-то понимаю, потому что знаю тебя. А Дафна, при всем ее желании, не так близка к тебе чтобы это понять.

Айрис молча поерзала в его объятиях, устраиваясь поудобнее, после чего на несколько минут они погрузились в молчание. Виктор в это время раздумывал о том, как все это не вовремя – у него вообще-то битва всей жизни на носу, а тут еще одна проблема. Вот только и от этой задачи он не собирался отмахиваться – все же Дафна была его подругой. А если еще учесть, что ляг карта немного иначе и именно она сейчас могла сидеть у него на коленях…

- В общем, у меня есть предварительный план. – Виктор наконец-то принял решение.

- Да? – Айрис сразу оживилась и посмотрела на него с огромной надеждой в изумрудных глазах.

- Прямо сейчас бежать и клясться ей в любви я не стану. – остудил ее пыл юноша. – Дождемся Рождества, тогда я смогу сварганить что-то что хотя бы замедлит развитие проклятия.

- А ты и такое можешь? – поразилась девушка.

- Руны почти всемогущи! – Виктор ответил ей патетически воздетым указующим перстом. – Но провести нужные расчеты в Хогвартсе я не смогу, так что надо ждать каникул.

- В который раз жалею, что не пошла с вами на изучение древних рун. – огорченно пробурчала гриффиндорка.

- Ну а там уже будем посмотреть. – закончил свою мысль Виктор.

- «Будем посмотреть?» - Айрис со скепсисом посмотрела на него. – И это твой план из одного пункта?

- Эй! У тебя и такого нет! – возмутился Виктор. – Зато она поймет, что проблема сильно ослаблена, следовательно времени у нее намного больше. Может она вообще осознает, что просто выбрала первый попавшийся вариант и переключит свое внимание на другого?

Айрис посмотрела на него как на идиота:

- Ты серьезно? Да окажи ты минимальное внимание почти любой девушке, как она начнет строить планы на свадьбу! С тебя вон вейла слезла только после Святочного бала, когда поняла, что у тебя есть пара. Ну и после второго испытания.

- Так вот для чего был тот поцелуй! – Виктор изобразил на своем лице ужас осознания. – Ты метила территорию!

- Ну-у-у, может быть подсознательно… - Айрис закрутила на пальчике локон волос, изображая задумчивую смущенность.

- Ах ты коварная лиса! – рассмеялся юноша.

- Зато твоя лиса. – она лишь показала ему язык и внезапно притянула его голову к своей, втянув в затяжной поцелуй.

На этом тему они решили не развивать, полностью проигнорировав ужин – были дела поважнее и поприятнее.

На следующей день в библиотеке, где Виктор ждал остальных членов их небольшого круга для выполнения домашних заданий, к нему чуть ли не подбежала Айрис. Не успев даже приземлиться на ближайший стул, она зашептала:

- Я знаю, как он победил!

- Значит в его честную победу ты не верила. – усмехнулся Виктор.

Девушка посмотрела на него с видом «издеваешься?»

- Я знаю, что мой брат может иногда выдавать зелья на «превосходно» даже у Снейпа, - сестра-Поттер начала обстоятельное объяснение, - но то, что я увидела в его котле – это совсем не его уровень. Такое зелье даже Гермиона не приготовит! И ты сам это прекрасно знаешь.

- Ты думаешь, что это был Снейп под оборотным? – с заговорщицким видом прошептал Виктор. За что и поплатился ударом маленького кулачка в плечо.

- Черт! – выругалась Айрис. – Я даже не знаю кому я сделала больнее.

- Думаю я знаю ответ, но он тебе не понравится. – юноша продолжал потешаться только потому, что знал – его девушка не обидится, ведь, не смотря на показное возмущение, ей почему-то нравились его шутки.

- Ты слушать про его секрет будешь? – Айрис похоже настолько хотелось рассказать про этот «секрет», что она даже прервала привычную пикировку.

- Похоже, что дело серьезное. – Виктору же требовалось некоторое время для остановки. Да и он знал ответ, так что мог и покуражиться немного. – Слушаю тебя внимательно.

- Тот старый учебник, который ему выдал Слизнорт! – сдала брата как стеклотару сестра-Поттер. – В нем предыдущий владелец улучшил все рецепты до такого уровня, что даже мой брат выдал результат не хуже моего!

- И ты, конечно же, сейчас занимаешься переписыванием этих рецептов? – усмехнулся Виктор.

- Эммм. Нет. – Айрис даже растерялась от такой простой мысли. – Черт, надо и вправду отобрать у него этот учебник и все переписать себе!

- К счастью, твой парень – настоящее золото! – с этими словами Виктор достал из сумки аккуратную книжицу чуть толще оригинального учебника и протянул девушке. – Это мой подарок, раз уж «Феликс Фелицис» тебе маловато.

Айрис с недоумением посмотрела на него, потом на книжицу, аккуратно взяла ее, открыла, перелистнула страницу, вторую… Все это сопровождалось только бурчанием под нос:

- Интересный способ. Да, должно сработать. А ведь я об этом думала. Изящно. Угу. Чередовать обороты? Ловко.

Когда через пару минут она оторвала свой взгляд от книжицы, Виктор подумал, что у людей не бывает таких огромных глаз, да еще и заполненных чистым восторгом.

- Ну как, понравилось? – с усмешкой спросил юноша.

Вместо ответа она просто бросилась ему на шею, горячо шепча:

- Боже, если бы мы не были в библиотеке, я бы уже на тебя набросилась! Но обещаю, я от…

- Молодые люди! – окрик Мадам Пинс прервал девушку на самом интересном месте, и Виктор так и не понял, что там она хотела сказать. – Вы не перепутали, где вы находитесь?

- Простите мэм, больше такого не повторится. – Айрис прилежно села обратно на свой стул, стремительно пунцовея.

- Я вас еще не выгнала только из-за прошлого примерного поведения. – предупредила повелительница библиотеки. – В следующий раз поблажек не будет.

- Спасибо за понимание, мэм. – поблагодарил женщину Виктор.

Женщина еще раз окинула их подозрительным взглядом (когтевранец изображал максимальную честность а гриффиндорка села ровно, ножки сведены, ручки на коленях, глазки опущены в пол), после чего пошла в другой конец зала.

- Чего у вас тут случилось? – спросила подошедшая в составе целой группы учеников Гермиона. Прямо за ней были Дафна, Сью, Энтони, Лайза и неожиданно Терри.

- Мы потеряли привилегии за пять лет беспорочного посещения библиотеки. – расплывчато ответил Виктор.

- Это мы поняли, - сказала Дафна, присаживаясь рядом с Виктором с другой стороны от Айрис. – Нам непонятно за что.

- Я обняла Виктора. – Айрис даже практически не соврала.

- Ну да, ну да, - не поверила Лайза, - за это конечно выносят выговор.

- Может дело в том, как она его обняла? – Сью хитренько улыбнулась, переводя взгляд с одного подозреваемого на другого.

- А может мы будем заниматься? – прошипела все еще красная Айрис.

Через неделю после вручения подарка Виктор уже начал жалеть о своей поспешности – Айрис стала чуть ли не одержима. Стремительно став лучшей на зельях, на что ей было плевать – она пошла дальше, проводя каждый кусочек свободного времени за котлами в Выручай-комнате. И это давало реальные результаты – она умудрилась улучшить два рецепта Снейпа! Узнав об этом, Виктор понял, что с реальным талантом, заряженным на работу, да еще и прокачанным им самим – соревноваться просто нет смысла. Но вот пытаться не отставать – нужно обязательно! Тем более что Айрис всегда с восторгом относилась к его компании во время проработок разных зелий, где они работали на пару. Хотя его самого больше всего радовало, что она не спрашивала, как он сделал эту книжку.

Слизнорт счел этот скачок результатов соревнованием с братом, который обошел ее на первом уроке, и внеся себе в заслугу стал аккуратно окучивать обоих. Вот только если Гарри это внимание тяготило, то Айрис его игнорировала - ее интересовало только «когда будем варить?!»

Виктор утешался еще и тем, что про него она и вне Выручай-комнаты не забывала, иначе было бы совсем грустно. Но так как загружены вокруг были абсолютно все, а он по количеству работы превосходил остальных, особо скучать времени не было. Когда он выбирал все предметы, он не учел простой факт – это даже не пятый курс с его СОВ. Шестой курс даже без ЖАБА по нагрузке превосходил все что было до этого, как бы не в сумме. А ведь он еще и староста! Как такой же объем тянула Гермиона, он просто не представлял.

Занятия в Отряде Дамблдора тоже свернули, хоть Виктор и оставил свободным доступ к тренировочной версии Выручай-комнаты всем бывшим членам отряда, кроме Захарии Смита, естественно. Он подумывал снова вернуть себе полный контроль, но решил, что уже такая секретность не требуется. Собственно единственным временем, когда можно было бы перекрывать вход, это были их сеансы просмотра «Друзей», но пока никто особо и не совался - еще не вошли в новый ритм занятий и были погребены под горой домашних заданий.

А вот о ком Виктор все больше задумывался, так это Драко Малфой. Когтевранец просто не знал, что с ним делать – ведь он нужен был ему как козел отпущения в кульминации плана. Еще одной причиной не трогать Малфоя была не иллюзорная вероятность того, что до конца учебного года он станет последним Малфоем мужского пола. Хотя бесил хорек знатно. Как минимум тем, что постоянно крутился у предполагаемого входа в Выручай-комнату, так что когтевранцу после каждого использования приходилось возвращать вход в нее на восьмой этаж. А уж как бесило, когда он ее невовремя занимал! Когда Айрис спросила у него почему сейчас комната занята и кем, Виктор на полном серьезе подумывал заставить комнату сменить свой облик. Даже интересно было – окрасятся ли ее стены Малфоем? Главное, что остановило – заставляя комнату нарушать ее основные законы было чревато поломкой всей системы. А вот вопросы возможного родства через матерей – его бы вообще не остановили.

В конце второй недели к Виктору подошел лично Слизнорт и пригласил к себе на ужин, естественно не одного. Заодно предупредил что кроме известных уже личностей будут присутствовать и Айрис с Гермионой. Так как предложение было вполне ожидаемо, а причин отказываться не было, он его охотно принял. Хоть будет с кем там поговорить – Маклагген, Забини или Мелинда Боббин на роль собеседников им как-то не рассматривались.

Сам ужин неожиданно оказался занятным мероприятием, если особо не погружаться в рассказы Слизнорта про всех, кого он учил, кого с кем познакомил, кому как помог продвинуться по службе. Хотя даже они периодически были весьма интересны. Особенно поражал колоссальных размеров круг знакомств профессора. Он реально мог помочь почти в любых делах, так что дружба с таким человеком могла помочь в совершенно неожиданный момент.

- Мисс Грейнджер, а чем занимаются ваши родители в магловском мире? – спросил Слизнорт, переключившись с вопроса про здоровье бабушки Мелинды.

- Мои родители дантисты. – скромно ответила Гермиона, которая до этого перешептывалась с Айрис. – Они людям зубы лечат. – дополнила она, когда поняла, что никто вокруг не знает, что это за профессия.

- Как захватывающе! – Слизнорт похоже и вправду заинтересовался, либо, что тоже, весьма вероятно, был потрясающим актером. Правда ему не было особого смысла изображать заинтересованность без ее реального наличия. – А дантист считается опасной профессией?

- Нет. – коротко ответила Гермиона. После нескольких секунд молчания она поняла, что присутствующие ждут продолжения. – Хотя, один мальчик, Роби Фэнвик, однажды укусил моего отца - десять швов наложили.

- Маглы не имеют ни заклинаний, ни достаточно сильных зелий для заживления ран, - вступил с разъяснениями Виктор, - поэтому они используют неизвестные и не особо нужные волшебникам методы лечения. Поэтому они сшивают ткани тела как штопают прохудившиеся штаны – для быстрейшего заживления.

Все за столом отнеслись к подобной информации либо равнодушно, либо с интересом, кроме слегка побледневшего Маклаггена.

- Какой жестокий способ лечения. – Слизнорт покачал головой, но интерес, очевидно, не утратил. – Вы так много знаете про мир маглов, это связано с тем, что ваша семья ведет там бизнес?

- Да, именно поэтому я в пять лет пошел учиться в магловскую школу, – а вот это заявление вызвало у большинства окружающих чуть ли не шок. – Собственно я продолжаю там учиться, только не посещаю, а сдаю экзамены. Этот учебный год у меня будет последним.

- Но это ведь какая нагрузка! Тут не все в одной школе могут нормально учиться, а вы в двух.

- Отсутствие домашних занятий и необходимости посещать уроки сильно облегчают дело. – Виктор улыбкой показал, что это шутка. Профессор добродушным смехом показал, что оценил. – Но и правда, когда надо готовиться только к экзаменам – все становится намного проще: сперва заучиваешь учебники, потом проходишь все практические задания, которые требуются – и ты готов.

- Вы говорите, что так просто заучить все учебники. – Слизнорт слегка усомнился в подобном высказывании, возможно провоцируя приоткрыть чуть больше. – У маглов ведь, наверное, не меньше учебников чем у нас?

- Как бы не больше, но что у меня, что у Гермионы и Айрис очень хорошая память, так что это не невозможно. – Виктор обрадованно заметил, что обе девушки закивали его словам про память.

Когтевранец решил, что пора уже переводить стрелки на других. Правда это оказалось не так-то просто.

- Но это ведь не каждому дано. – Слизнорт не собирался сдавать позиций, откровенно наслаждаясь беседой. – Я признаю, что вы не только родились талантливыми, но и правильно применяете талант, но поверьте моему опыту – даже талантливые от рождения очень нечасто его используют.

- Вы, как всегда, смотрите в суть вещей, профессор. – Виктор увидел способ выйти из беседы, заодно польстив явно любящему тонкую лесть преподавателю. – Вот только я приведу вам аргумент, так как увлекаюсь рисованием – что по-вашему мнению нужно для создания картины, ну или хотя бы рисунка?

- Чувствую, что вопрос с подвохом. – Слизнорт рассмеялся, поддержанный присутствующими, но только двумя искренне. – Я, пожалуй, отвечу: холст, кисти, краски, умение.

- Хотел бы я сказать, что вы угадали, но нет, на мой взгляд – все мимо. Хотя, ладно, холст все же нужен, если мы говорим не про воображаемую картину. – Виктор открыто улыбнулся видя, как у профессора загораются глаза от новой загадки. – Единственное что действительно требуется – желание. Холстом может стать что угодно, хоть собственное тело, так что дополнительного не нужно. Кисти и краски можно заменить чем угодно. Я даже скажу вам что могу нарисовать неплохой рисунок за оставшееся до конца нашей встречи время чем-то настолько простым, как уголь.

- Признаться я заинтригован. – Слизнорт даже подался вперед, опершись на стол. – Значит если я дам вам пергамент и кусок угля, через сорок минут вы явите нам как минимум неплохой рисунок?

- Это если вы хотите сохранить этот рисунок. – Виктор согласно кивнул, уверенный в эффекте. – А так холст я трансфигурирую, а уголек позаимствую из вашего камина.

- Нет уж, - рассмеялся профессор. – Я хочу сохранить результаты вашего триумфа или конфуза, в равной степени.

Он призвал к себе лист пергамента и отлевитировал его к когтевранцу, который в это время притянул к себе телекинезом подходящий кусочек угля.

- Однако, вы и так умеете?

- Только лишь уголек, профессор.

Оставшееся до окончания ужина время Виктор спокойно отдыхал, наслаждаясь одним из своих любимых дел – рисованием. Он хоть и был полностью сосредоточен на рисунке, лишь периодически меняя угольки, однако отчетливо замечал, как все присутствующие периодически бросают на него взгляды. Вот только чем хорош пергамент – он толстый и непрозрачный, так что линии, чертимые углем точно, через него невозможно рассмотреть.

- Ну что же, время нам заканчивать этот безусловно прекрасный вечер. – Слизнорт объявил об окончании ужина и все взоры обратились к художнику. – Но сперва предлагаю посмотреть, что же удалось сотворить мистеру Вега с помощью обычного угля и желания.

- Я еще плохо освоил заклинание оживления картин, поэтому не рискнул использовать его с углем. – Виктор, изображая скромность просто набивал себе цену, потому что в этот момент он положил пергамент на стол и все взгляды прилипли к нему, а сам художник занялся очисткой своей одежды и рук от остатков угля

Стоило признать, что как истинный когтевранец, возможно слизеринец, он отчаянно жульничал – вовсю применяя телекинез чтобы менять толщину кончика уголька или его плотность. В результате сейчас все присутствующие могли лицезреть собственные изображения, сидящие за столом и ведущие беседу.

- Потрясающе! Как живые! – Айрис и Гермиона были очарованы рисунком, другие ученики были более сдержаны в комментариях.

- Какая точность, какие линии! Все детали, эмоции на лицах! Даже без оживления рисунок будто двигается! – Слизнорт был в полном восторге. – Пожалуй, вы доказали свою точку зрения, мистер Вега: даже такой малостью как никому не нужный кусок перегоревшего дерева, можно создать шедевр! Было бы желание.

Раскланявшись с профессором, Виктор и гриффиндорки слегка задержались, дабы Кормак ушел вперед и двинулись следом.

- Я не понимаю – как тебе все удается, за что ты не берешься? – Гермиона задала вопрос, который похоже мучал обеих девушек. – Ты точно со временем не балуешься, чтобы все выучить?

- Это уже даже пугает. – Айрис, конечно, шутила, но в каждой шутке лишь доля шутки.

- Ну, во-первых, я показываю людям лишь те свои таланты, в которых уверен. – Виктора до беседы с биологической матерью этого тела тоже иногда напрягало как ему так легко (в сравнении с остальными) все дается. Но как она сказала «он просто не мог не стать сверкающей звездой среди тусклых огоньков». Видимо, что бы она там не химичила до появления его души в этом теле – эти силы достались и ему. Хотя вот конкретно с рисованием у него никогда не было проблем. – А, во-вторых, я просто всю жизнь стараюсь быть лучшим

- Как все оказывается просто, - сарказм в голосе Гермионы можно было черпать ложкой. – Как ты там сказал: нужно лишь желание?

- Ну, есть еще кое-что, но пока рано вам рассказывать. – напустил тумана Виктор.

- О чем ты? – Айрис кажется реально напряглась.

- Надеюсь, что до конца учебного года смогу рассказать. – честно ответил он, ведь первоначально планировал все закончить до Рождества. Вот только нужно было придумать как достать чертову змею.

- Что-то серьезное? – Гермиона разделила обеспокоенность подруги.

- Очень серьезное, но пока я не могу этого рассказать, потому что это может стоить другим людям жизни. – и опять ни слова лжи, ведь если его план не выгорит, и он погибнет – горюшка хапнут все.

- Я говорила, что ты меня пугаешь? Я ошибалась – пугаешь ты меня сейчас.

- Не беспокойтесь, недолго осталось ждать. Развязка уже близко.

В гостиной факультета Виктора перехватил Терри, что было необычно – он ведь его явно дожидался.

- Виктор, можно с тобой поговорить с глазу на глаз? – со смущением в голосе и позе спросил он.

- Чтобы нас не слышали или не видели? – уточнил староста.

- Эм, ну наверное, чтобы не слышали хватит. – неуверенно ответил Терри.

- Ты не приболел? – Виктор изобразил свой вопрос как шутку, отволакивая друга к маленькому столику с двумя стульями в глубине гостиной. Но поведение Терри его немного беспокоило – какой-то он был нервный.

- Все со мной нормально, - отмахнулся Терри, не приняв шутливый тон товарища. – Думаешь тут нормально говорить?

Виктор навел на них чары тишины после чего объявил:

- Вот теперь нормально. В чем дело?

- Ну, ты ведь в хороших отношениях с Гермионой Грейнджер? – слегка замявшись начал все-таки излагать причину своего обращения Терри.

- Ну так, вроде бы дружим. – честно признался Виктор, уже догадываясь куда клонит его друг.

- А что она любит?

- Читать, поучать, просвещать, помогать. – перечислил с ухмылкой староста.

- Это и так все знают. – отмахнулся Терри. – Я про что-то личное – шоколад там, или цветы, или шарфы особенные.

- Аааа, так это тебе не ко мне! – картина обращения окончательно сложилась. – Это тебе к Айрис, она ее лучшая подруга.

- Ну, мне как-то неловко лучшую подругу расспрашивать про подобное. – замялся парень.

- Поверь, тебе нужно лишь подойти к Айрис и сказать кодовую фразу «я бы хотел спросить про Гермиону», как она выложит тебе все! – Виктор развел руками, показывая размеры этого «всего». – А потом еще и свидание поможет организовать.

- Ты сейчас серьезно или прикалываешься? – Терри недоверчиво посмотрел на друга. Когтевранцы уже привыкли к шуточкам своего старосты, но не всегда могли понять, когда он говорит серьезно, а когда шутит.

- Я полностью серьезен! – Виктор приложил руку к сердцу как бы показывая, насколько он серьезен. – А что, тебе нравится Гермиона?

- Ну да, давно уже. – признался юноша. – Она мне еще на занятиях в Отряде Дамблдора понравилась.

- Значит на Святочном балу ты ее не видел?

- Нет, а в чем дело? – удивился Терри. – Я там никого особо и не разглядывал.

- Просто тогда она бы тебе понравилась намного раньше. – заверил друга Виктор.

- Эмм. Ну ладно. – судя по растерянному виду он не особо много понял. – Значит просто спросить у Айрис?

- Угу, просто подойди и спроси. Хотя, я завтра с тобой подойду, а то ее иногда сложно застать вне занятий.

- Спасибо. – обрадовался Терри.

А Виктор обрадовался, что может у Гермионы появится нормальный парень.

В середине октября пришло время первого похода в Хогсмид, и хоть погодка в тот день выдалась не из приятных – мокрый снег, временами переходящий в дождь, с соусом из очень сильного ветра – мало кто предпочел остаться в Хогвартсе. Все же поход в Хогсмид это событие, практически праздник. Вот и Виктор с Айрис не устояли перед искушением отправиться в поход. Только у юноши была еще одна цель – не дать Кэти Белл попасть под проклятие ожерелья. Все же она была его подругой, единственной еще учащейся в школе из трех девушек с которыми он впервые совершал путешествие в Хогвартс-экспрессе. И чем больше он думал о возможной угрозе, тем больше раздумывал над тем, что он сделает с Малфоем. Каждый раз мысли были все кровожаднее.

- Эх, хорошо обвешаться амулетами и чарами в такую погоду. – с весельем в голосе сказала Айрис, смотря как бьющие сбоку дождь и ветер ничего не могут им поделать. – Ну и хорошо быть девушкой парня, который все это предоставит.

- Балует тебя твой парень. – усмехнулся Виктор.

- Ну он знает, что его всегда отблагодарят. – с игривой улыбкой пообещала огненноволосая девушка, шикарная грива которой сейчас просто сверкала посреди смеси серого и белого.

- Так, нафиг этот Хогсмид! – юноша изобразил что тащит Айрис обратно в замок, отчего она заливисто рассмеялась.

- Пойдем уже, вечером все наверстаем. – заверила его девушка, потянув в сторону видневшейся уже сквозь ненастье деревни.

Хотя они сами и были защищены от ненастья практически полностью – только ветер все же не могли до конца убрать ни амулеты, ни чары – но вот увеличить обзор в такую погоду не смог бы и бинокль. Поэтому насладиться видами было невозможно и двигались они максимально быстро, испытывая чисто психологический дискомфорт от окружающей картины.

- Ну как там дела у неприступной крепости по имени Гермиона? – спросил Виктор, когда они зашли в Хогсмид и не сговариваясь направились к кафе мадам Паддифут.

- Пока держится, но еще пара выходок Рона и она сдастся. – уверенно заявила Айрис, являвшаяся главным координатором этой «осады». – А Терри молодец – осаду ведет спокойно и непреклонно, и не надоедает, и не отступается.

- Он вообще хороший парень. – заверил ее Виктор.

- Да большая часть парней будет лучше Рона! – даже немножко разозлилась девушка, причем похоже, что на подругу. – Но да, этот хороший.

В это время они подошли к кафе и поэтому временно прекратили обсуждение третьих лиц, во избежание разных эксцессов. Зайдя в кафе и усевшись у окна, они взяли меню и стали его изучать.

- Знаешь, сегодня мне хочется чего-то новенького, только не знаю, чего… - задумчиво сказала Айрис изучая меню.

- Вишневый пирог и горячий шоколад. – уверенно выбрал Виктор.

- Не знаю почему, не знаю как, но – идеально! – чуть громче чем стоило объявила Айрис, привлекая внимание некоторых парочек по соседству, только вот ей очевидно не было до этого дела.

- Ну как? – спросил Виктор, сам насладившись несколько необычным сочетанием.

- Я не знаю, как ты это делаешь, - признала девушка, явно и сама наслаждаясь новыми вкусами. – Но каждый раз ровно то, что нужно.

- Может мы в таких ситуациях настраиваемся на одну волну? – высказал он первое предположение. – Ну или я внушаю что тебе хочется.

- Надеюсь, что первое, но боюсь второго. – рассмеялась довольная Айрис.

- Сходим еще куда? – предложил Виктор, периодически отслеживая местоположение Кэти Белл относительно своего положения – так как карта сюда не добивала.

- Тебе что-то надо в магазинчиках? – спросила девушка, и получила отрицательный ответ. – Мне тоже, тогда выбор один – Три метлы. Напиться и забыться!

Едва они зашли в бар, как Виктор и без какого-либо предварительного знания понял, что тут что-то не то – его амулет защиты от темных эманаций явственно забился на груди. Но поднимать панику раньше времени он не стал – задача была не в этом.

- Присядем вон туда? – предложил он, указав на столик почти по центру зала.

- Почему туда? – удивилась Айрис, ведь обычно они садились в совсем другом месте.

- Я чувствую тут что-то очень плохое. – уверенно ответил Виктор.

- Твой амулет в виде головы волка задрожал? – обеспокоилась девушка.

- Ага, и сильно. – кивнул когтевранец, запоминая кто где сидит. А также кто к ним идет. – Герми, привет! Присаживайся. – он встал чтобы пододвинуть ей стул, как прежде сделал с Айрис.

- Кхм, привет. – девушка немного сбилась с мысли. – Вообще-то я хотела вас к нам пригласить.

- Не, у вас там грусть-печаль-тоска. – решительно отказалась ей подруга. – Давай лучше ты к нам.

- Эм, ну хорошо. – легко согласилась Гермиона. Было похоже, что подойти к ним было ее единоличным решением. – Как у вас день проходит?

- Неплохо, мы узнали, что вишневый пирог и горячий шоколад отлично сочетаются. – с бодрой улыбкой ответила Айрис. – А у вас как все проходит?

Вместо ответа Гермиона лишь махнула рукой, но в конце не выдержала и решила выговориться:

- Да все как обычно – Рон завидует что нас с Гарри пригласил к себе Слизнорт, а тот еще будто специально на него даже не посмотрел. Да и погода эта, - тут она обратила внимание на чистенькую и сухую одежду друзей, - которая вам похоже неудобств не доставляет. Надо быстрее изучать руны! – высказала она сама себе.

- Я правильно понимаю - вы вынуждены ходить на цыпочках только бы не обидеть лишний раз Роничку, который срывает свою обиду на вас, хотя вы ничего для этого не сделали? – с сарказмом спросил Виктор.

- Так и есть. – неожиданно легко признала Гермиона. – Мы ведь не виноваты, что профессор Слизнорт пригласил нас к нему на ужин. Да еще я посмела там веселиться. – теперь уже она использовала сарказм.

- Ну и нафига такое терпеть? – удивился Виктор. – Мне кажется, что он совсем берега попутал. Сегодня за завтраком на тебя орал так, что я думал подойду и разобью ему лицо.

- Он серьезно, - подтвердила Айрис. – Я таким злым его еще не видела.

- Ну, это Рон. – пожала плечами Гермиона, делая внушительный глоток сливочного пива, к которому до этого еле притронулась. – А бить его бесполезно.

- Но попробовать хочется. – ухмыльнулся Виктор.

- В твоем исполнении это будет как бить щеночка – он ведь и сдачи дать не сможет. – справедливо заметила Айрис.

Кэти он заметил сразу как вошел, но с ней было все нормально, а вот когда она пошла в женский туалет, туда с ней зашла и мадам Розмерта. И вернувшаяся девушка уже явно собой не владела. Виктор даже не мог понять – как никто не замечает разницы когда на человека накладывают Империус? На том же Барти Крауче это было очевидно – сбивчивая замедленная речь, забывчивость, общая заторможенность.

- Так, девушки, собирайтесь и за мной. – скомандовал он, собираясь идти за выходящими из бара Кэти и Лианне. – Но не приближаться меньше чем на пятидесяти метров – судя по ощущениям дрянь там знатная.

- Ты определил у кого эта штука? – Айрис сразу подобралась как кошка перед прыжком, пока Гермиона растерянно переводила взгляд с одного на другую.

- Кэти Белл, - ответил Виктор. – И похоже, что она под Империусом.

От последних слов глаза обеих девушек испуганно расширились, но юноша уже быстрым шагом направлялся к выходу.

Следовать за подругами труда не составляло – маячок прикрепленный к одежде Кэти еще утром вполне себе действовал, да и ходил он куда быстрее них. Ему нужно было лишь чтобы они вышли из Хогсмида, где слишком много свидетелей, но не пропустить сам момент трагедии.

«Все же Малфой покойник. – подумал Виктор, еще больше злясь от мысли что уже мог бы все решить, но вынужден придерживаться плана, подвергая подругу опасности».

Едва две девушки покинули пределы Хогсмида, как Виктор быстро стал их нагонять. Как раз когда у них завязалась особенно громкая перепалка, он приблизился почти вплотную.

- Кэти, Лианна, как дела? – спросил он, подойдя незамеченным девушками, но повернулась к нему лишь Лианна. – Кэти!

- Отстаньте от меня!

- Виктор! – даже обрадовалась Лианна. – Кэти сама не своя.

- Знаю. – коротко кивнул он, бросая оглушающее в пытающуюся уйти девушку и тут же подхватывая ее на руки. – Она под Империусом, а в свертке у нее какая-то крайне опасная темная дрянь.

От этих слов Лианна в испуге отшатнулась не зная, что ей делать.

- Если хочешь помочь – беги в школу и зови Снейпа или мадам Помфри, а лучше обоих. – выдал команду девушке Виктор, отчего она даже в себя более-менее пришла. – Я несу Кэти и сверток следом.

Девушка кивнула в знак понимания и побежала к школе.