Рожденный под счастливой звездой

Глава 2. Волшебный новый мир

Виктор стоял перед большим зеркалом, проверяя свой внешний вид, перед первым выходом в магический мир. Отлично пошитый серый костюм идеально на нем сидел, что не мешало мальчику пытаться найти какие-то недостатки, но пока что безуспешно. Он сам не ожидал от себя что будет нервничать, ведь готовился к этому моменту уже больше семи лет. И готовился напряженно.

С улицы раздался сигнал автомобиля, значит приехал Лайонел и пора в путь. Виктор в последний раз взглянул на себя в зеркало, подмигнул отражению и двинулся на выход.

— Выглядишь как настоящий джентльмен. — прокомментировала его внешность Лаура, когда он зашел в гостиную, чтобы попрощаться с родителями.

— Он и есть настоящий джентльмен. — улыбнулся Джон, сидевший в кресле с книгой. — Уменьшенная версия. — дополнил он, на что Виктор изобразил закатывание глаз, вызвавшее смех у обоих родителей.

— Ладно, Лайонел уже подъехал, так что иди, не заставляй дедушку ждать. — Виктор на это пожелание только кивнул, с неизменной легкой ухмылкой. Которая, пожалуй, единственная выбивалась из образа молодого аристократа, придавая ему легкий налет авантюрности.

— Доброе утро. — поприветствовал мальчика Лайонел, после того как тот сел к нему в машину. — Готов?

— Доброе утро, дедушка. Да, готов. — энергично кивнул Виктор.

— Не нервничай. Я там уже был, и ничего страшного не увидел. — улыбнулся дед, одновременно выруливая на дорогу.

— Да я и не нервничаю, скорее в предвкушении.

— Будем надеяться. — кивнул мужчина. Дальнейший их путь прошел в молчании, благо ехать было не так уж и далеко. И вскоре они остановились на парковке, от которой было рукой подать до бара «Дырявый котел», куда они и направлялись.

— Мистер Питерс! Доброе утро. — окликнули Лайонела, как только они с Виктором зашли в бар. Мальчик повернулся на голос и увидел седого лысеющего мужчину за стойкой, видимо это был Том.

— И тебе доброго утра, Том. — кивнул ему мужчина. — Смотрю еще не так много посетителей у тебя. — заметил он, обводя взглядом практически пустое помещение бара.

— Скажете тоже. — расплылся в улыбке бармен. — До полудня в это время года иначе и не бывает. Вот через недельку начнется наплыв школьников, тогда совсем другое дело будет. — тут старик обратил внимание на Виктора. — А это ваш внук, как я понимаю?

— Виктор Вега. — мальчик приветственно кивнул. — Приятно познакомиться, мистер Том.

— Ой, да какой там «мистер»! — улыбаясь махнул полотенцем бармен. — Зови меня просто Томом. Всю жизнь был, есть и помру Томом.

— Хорошо, Том. — согласился Виктор, неосознанно повторяя добродушную улыбку старика.

— Нам надо пройти за покупками. — напомнил о причине своего визита Лайонел. — Не поможешь?

— Ох, конечно. — бармен выхватил палочку из-за пояса и неожиданно резво двинулся к выходу во двор, поманив за собой гостей. Там он явно привычно постучал по определенным кирпичам палочкой и склонился в поклоне. — Приветствую Вас в мире Волшебства, мистер Вега!

А за спиной бармена кирпичи в стене раздвигались, постепенно открывая проход в виде арки на улицу. Из-за того, что за аркой было явно светлее чем во дворике, появлялось ощущение свечения, что дополняло волшебный образ. Виктор даже признался себе, что будь на его месте обычный парень одиннадцати лет, стоял бы он сейчас, широко раскрыв рот. Да чего уж, если, даже зная многое о мире магии, глаза мальчика все равно светились в предвкушении.

Однако не только это впечатлило Виктора, ведь как только он перешел границу арки, он сразу же почувствовал Магию. Она была разлита вокруг в масштабах, сильно превышающих ощущаемое им ранее. Возможно, это был фон от магических вещей и существ, или остаточные следы творимых заклинаний, но он четко чувствовал их. Хоть и не мог отделить одни от других.

— Хм. Похоже, твои ощущения от первого посещения этого места куда ярче моих. — заметил Лайонел, после того как кирпичи стены за их спинами полностью вернулись на место, отсекая их от бара.

— Я впервые так ярко почувствовал магию. — признался Виктор.

— Ну что же. — усмехнулся мужчина. — Можем постоять немного, дать тебе время подышать местным воздухом. А потом уже двинемся за покупками.

— Не стоит. — отрицательно мотнул головой мальчик. — Все в порядке.

— Хорошо. Куда тогда хочешь пойти первым делом? Тут из ближайшего книжный и магазин котлов. Или можем заглянуть в этот шуточный магазин. — пряча улыбку, Лайонел указал на вывеску «Gambol and Japes Wizarding Joke Shop».

— В этот я бы заглянул только чтобы знать, чего опасаться. — ухмыльнулся Виктор. — Но, полагаю, сегодня у нас и так много дел. Так что предлагаю сперва закупить все что нужно по списку из письма, оставив напоследок палочку и книги.

— Я отчего-то был уверен в твоем выборе. — одобрительно кивнул дед.

— А нам не нужно зайти в банк? — напомнил мальчик. — Вроде бы они тут фунты не принимают.

— Честно говоря я в самом начале слегка не разобрался в местных ценах… — изобразил легкую отрешенность Лайонел, что, как догадывался его внук, скрывало смущение. — И наменял немного больше денег чем мне понадобилось…

— Эмм, настолько «немного больше», что хватило на все покупки за эти годы? — удивился юный маг. И хоть особо больших покупок его дед не совершал за это время, но одни только книги должны были выйти в немалую сумму. Все же там были и старые, а значит не дешевые экземпляры.

— И немного осталось. — тут уже Лайонел хитро улыбнулся.

— Не буду даже уточнять на сколько лет таких трат еще осталось. — внук правильно понял намек. — Тогда вперед, за котлом!

Ближе к вечеру, сидя в кафе Фортескью, которое они нашли единственным заведением, в котором можно было сносно перекусить, Виктор и Лайонел сошлись во мнении что начать покупки утром было хорошей идеей.

— Не представляю, как это все можно успеть за один день, если не знать куда идти. — высказался мужчина, закончив со своим пирогом и отпивая понемногу чай. — А если бы не услуги доставки, то мы бы сейчас еще и сумками были бы нагружены.

— Ну, тут мы могли обойтись и этим чемоданом. — мальчик указал на свой чемоданчик достаточно сносных размеров, вместо монструозных «стандартных» версий. Хотя по функционалу не просто не уступала, но и заметно превосходила эти гробы на колесиках. — Да и большую часть времени мы потратили в лавке старьевщика.

— Да уж. — кивнул Лайонел. — Мне туда стоило наведаться намного раньше. Но откуда мне было знать, что именно там мы и найдем самое интересное?

— Особенно если учесть, что мы сами не знали, что конкретно ищем. — согласился его внук. А сам в этот момент предвкушал интереснейшее, как он был уверен, чтение на ближайшие месяцы. Ведь набрал он целую кучу книг, которая сейчас хранилась в его чемоданчике. И там оказалась просто куча книг по тем дисциплинам, которые в магазине «Флориш и Блоттс» были слишком уж слабо представлены. Например — руны и артефакторика. А эти направления мальчик считал крайне перспективными. Ведь как там дело пойдет с «классическим колдовством» еще не известно, а вот возможности создания магических предметов или зелий не стоило недооценивать. Правда если с зельями Виктор не рисковал связываться до школы, остановившись на теории, то вот руны казались менее опасным вариантом. Если, конечно, он найдет способ обходить ограничения на применение волшебства вне школы. С чем ему, как он надеялся, и могли помочь руны. Банально, первое что приходило на ум — магически изолированное помещение. На взгляд мальчика это выглядело реальным вариантом.

— Похоже нам осталось только купить тебе палочку. — еще раз проверил список Лайонел. — И тут упомянута сова… — он вопросительно поднял бровь, ожидая реакцию внука.

— Не думаю, что она прям уж необходима. — Виктор пожал плечами. — Я могу посылать письма используя сов из Хогвартса, а мне письма можно отправить из отделения совиной почты. Да и как её содержать в условиях города?

— Эх, а мог бы больше соответствовать образу мага. — усмехнулся мужчина.

— У меня как-то больше ассоциаций с вороном или котом.

— У тебя ни того, ни другого. — метко заметил Лайонел. — Кстати, а вороны могут доставлять почту?

— Хм. Не знаю… — Виктор задумался, вспоминая все прочитанные книги, но не находя подобных упоминаний. — Знаю только, что волшебники их изредка держат у себя. А учитывая, что обычные вороны умнее обычных сов, то, возможно, тенденция сохраняется и у магических. Так что, почему бы и нет?

— Ладно. Тогда посмотрим до рождества или до конца первого года обучения, и там уже решим.

Последним местом, которые дед с внуком посетили в тот день, стала лавка волшебных палочек Олливандера. Вот только когда они в нее зашли, сперва показалось что хозяин отсутствует. Ведь ни за прилавком, ни рядом со стеллажами волшебных палочек, никого не было.

— Добрый день? — Виктор произнес в пустоту, однако не услышал никакого ответа.

— Может магазин заброшен? — хмыкнул Лайонел, красноречиво покосившись на пыльную витрину.

— Ну, внешний вид мало о чем говорит, в волшебном мире… — протянул мальчик, осторожно подбираясь к звонку, стоящему на прилавке. — Во всяком случае, я на это надеюсь. А то уж слишком «необычно» выглядят сами маги. — слово «необычно» показалось ему самым мягким, из того, что пришло в голову. Ведь одно дело читать про «своеобразный» гардероб волшебников, а совсем иное — видеть подобные дикости своими глазами.

— Да уж говори прямо: на улицах Лондона или любого другого места, их бы приняли за пациентов лечебницы для душевнобольных. — проворчал мужчина, внимательно рассматривая лежащую на витрине палочку.

В этот момент Виктор легонько стукнул по звонку, отчего по всему магазинчику пронесся неожиданно громкий сигнал.

— Добрый день. — тихий голос раздался так неожиданно, что даже Лайонел немного дернулся, разворачиваясь к его обладателю — седому старичку с удивительно пронзительными глазами. — Простите что напугал, не думал, что сегодня будут еще посетители. Не должны были… — тихо пробормотал старичок, но Виктор услышал.

— Мистер Олливандер, как я понимаю? — обратился к хозяину лавки Лайонел, на что старичок кивнул, не отвлекаясь от внимательного изучения молодого гостя. — Моему внуку нужна палочка.

— А как вас зовут, молодой человек?

— Вега, Виктор Вега, сэр. — послушно отбарабанил мальчик, которому было немного неловко от пристального взгляда бесцветных глаз.

— Вега. — тихо повторил Олливандер, а затем махнул рукой в сторону прилавка, и оттуда прилетела свернутая измерительная лента. — А меня зовут Гаррик Олливандер. Пожалуйста, вытяните свою ведущую руку. Так, хорошо, теперь поднимите обе руки вверх.

В течении пары минут мастер производил различные обмеры клиента, пока вдруг не появился у него перед лицом с двумя коробочками. Виктор, уверенный что мастер стоит у него за спиной, ведь лента продолжала порхать вокруг него, опять вздрогнул.

— Вот, попробуйте взмахнуть этой палочкой. — достал он из коробочки обычную коричневую палочку, единственное что на ней выделялось, это некий спиралевидный узор. — Орешник и волос единорога, одиннадцать дюймов. Нет, не подходит. — не успел Виктор даже дослушать описание палочки, как ее сменила следующая.

От каждой палочки юный волшебник чувствовал некоторую реакцию, это явно был не просто кусок дерева. Но, похоже, Оливандеру требовался куда более мощный эффект.

— Теперь попробуйте эту. — тем временем это уже была пятая палочка. — Сосна и сердечная жила дракона, четырнадцать дюймов, очень хлесткая. — в этот раз эффект был! Из палочки брызнул настоящий фейерверк разноцветных искр, а от самой палочки чувствовалось мощное тепло. Но не успел Виктор обрадоваться, как Гаррик выхватил и эту палочку. — Близко. Очень близко, но не то… а если? Да! Наверняка она подойдет! — бормоча это себе под нос, мистер Олливандер, с неожиданной скоростью убежал за прилавок. Оттуда он вернулся, держа в руках удивительно запылившуюся коробочку.

— Вот, попробуйте эту, мистер Вега. — с этими словами мастер открыл коробочку и протянул мальчику блестящую черным лаком палочку, на которой равномерно распределялись три белых утолщения. — Сосна и перо феникса, двенадцать дюймов, очень редкое сочетание, я и не помню кому бы такая подошла.

В этот раз стоило Виктору взять палочку в руку, как он понял — это именно то, что нужно! Палочка буквально ощущалась продолжением руки, она будто бы устала ждать подходящего волшебника. И первый же взмах полностью подтвердил эти ощущения — палочка не взорвалась снопом искр, не подняла хаос вокруг, а выпустила из себя мягкое полотно чистого белого света.

— Идеально. — прошептал Олливандер, смотря на закручивающуюся ленту света, испускаемую палочкой. — Да, очень редкое сочетание. Сосна сама по себе не терпит посредственность, ей требуется творческий, независимый, смелый экспериментатор, который не боится идти впереди, зачастую идти в одиночку. А уж перо феникса только усиливает эти свойства. Мало кому удастся обуздать эту палочку, но, если звезды сойдутся, мало какая палочка с ней сравнится. И, мне кажется, мистер Вега, что в вашем случае звезды таки сошлись.

— Значит мне повезло? — Виктор улыбнулся, буквально наслаждаясь ощущением от палочки.

— Сейчас да. — мастер немного спустил парня с небес на землю. — Но могущество не дается так легко. Палочка подстраивается под хозяина, но и хозяин под палочку. А эта палочка хоть и дает много силы, но и требует особого подхода.

— Хм, а поподробнее?

— Эта палочка будет прекрасна с тонкими чарами, изящными заклинаниями, но не потерпит грубой работы или неуважения. Захотите использовать невербальные заклинания — и не найдете лучшей спутницы, но слишком долго ее не почистите, и она может взбрыкнуть.

— Эммм. Простите, что? — Виктора немного напрягло вот это вот упоминание про «взбрыкнуть».

— Убить она вас не убьет, сразу, по крайней мере. — сразу оговорился мастер, уже склонившись под прилавком, что-то оттуда извлекая. — Все же вы ей понравились. Но, пожалуй, вот это вам необходимо как мало кому. — с этими словами он выложил перед покупателями еще две коробочки. — Тут удобный чехол для палочки и набор по уходу за ней. Не жалейте на нее времени и усилий, и она вас не подведет.

— А может быть стоит выбрать менее опасный вариант? — впервые включился в разговор Лайонел. Которому, как военному, явно было не по себе от такого капризного оружия. Вот только Гаррик на него глянул так, будто ему в суп плюнули.

— Конечно же нет! Палочка его выбрала! Это было бы преступлением, отказаться от такой связи! — тут он слегка сбавил обороты. — Да и я немного преувеличиваю опасность. Ваш внук выглядит весьма аккуратным, и наверняка, ответственным молодым человеком, так что проблем быть не должно. Зато выгода может быть внушительной!

— Мастер, а можно поподробнее про выгоды и опасности? — привлек к себе внимание мальчик.

— Да я уже почти все сказал. — Гаррик пожал плечами. — Но давайте расскажу, что знаю, пока будем подгонять под вас чехол. Вы ведь не думали ее в кармане таскать? — подозрительно глянул он на парня, тут же получив от него уверение в полном понимании важности правильного обращения с палочкой. — Как я и говорил, я не помню, чтобы ранее кому-то подошло такое сочетание, но исходя из характера самой палочки…

Лайонел привез внука домой, когда уже начало темнеть, так что он надолго не задержался и уехал, а Виктор отправился рассказывать о прошедшем дне родителям. В итоге он завалился спать, даже не разобрав покупки, благо что до Хогвартса было еще больше пяти недель. Так что времени должно хватить, а что не успеет до школы, всегда можно наверстать на месте.

Вот только с утра он слегка пересмотрел свои планы, решив, что лучше максимально сосредоточиться на подготовке, благо летом времени было много, особенно в свете того, что он отказался от всех дополнительных активностей, сказав тренерам и преподавателям что уезжает в школу-интернат и не сможет посещать их.

Сперва Виктор, через своего деда, нашел сквиба краснодеревщика, который изготовил три массогабаритные копии палочки. Подумав, мальчик попросил две из них сделать полными копиями оригинальной палочки, только без магии. Это занимало у мастера больше времени, но могло пригодиться в будущем, поэтому таких копий было лишь две. А вот с третьей палочкой, которая была лишь по форме и весу копией оригинала, он решил упражняться в выполнении жестов заклинаний.

Помня некоторый опыт из прошлой своей жизни, Виктор решил, что отработку взмахов палочкой можно совместить с общением внутри семьи. Тем более что ни Джону, ни Лауре было не привыкать что их приемный сын по вечерам размахивает длинной деревяшкой посреди гостиной. Только раньше это был смычок, а теперь обычная деревяшка, хоть и изображающая волшебную палочку.

И хоть родители всеми силами показывали, что не собираются держать Виктора в клетке и считают его достаточно ответственным молодым человеком, было заметно что им приятно. И не только от самого времяпрепровождения, от которого они сперва чуть со смеху не катались, но и от самого факта что их пускай и приемному, но сыну, не безразличны их чувства. Чего и от родных детей, особенно в таком возрасте, не всегда можно дождаться.

А когда родители были заняты, Виктор во всю штудировал книги. Особенно его привлекли, как он и предполагал, книги по рунам и зельеварению. Они разительно отличались от большинства других направлений тем, что формировали стройный, непротиворечивый подход к волшебству. Если упростить, то в обоих этих направлениях результат был определен прилагаемыми усилиями. Он мог быть измерен, изучен и разложен на составляющие.

Стоит уточнить, что руны привлекали Виктора не сами по себе, а как язык магии, который был намного более логичен и последователен, чем обычные чары или та же трансфигурация. Тем более, что они открывали еще одно, крайне интересное направление — артефакторику. Конечно, были и чары — позволявшие достигнуть схожих результатов с намного меньшим приложением усилий. Но они были слишком ограничены существующими возможностями для зачарования. Даже банально — количеством известных чар. Да, это количество было весьма велико, но не безгранично.

В который раз молодой человек вздохнул от невозможности использовать свои способности из прошлой жизни. С разумом Гения он мог бы стать настоящим повелителем рун! Он мог бы даже использовать их в бою. Вот только «мог бы». И вместо того, чтобы грустить о том, чего он не может, Виктор решил сосредоточиться на том, что его опыт может дать. Ведь пускай у него нет читерского второго разума, однако у него есть опыт работы с огромными массивами информации. Да, это будет на порядки медленнее, но так работа с артефактами и не предполагает спешки.