Рожденный под счастливой звездой

Глава 13. Питомец и снова в школу

Приехав на летние каникулы домой, Виктор сразу намекнул Лайонелу, что есть о чем поговорить, но это не к спеху. Так что первые недели он спокойно провел с семьей, отдыхая. Благо, яйцо должно было проклюнуться только в начале июля.

Конечно, даже отдыхая, Виктор не забывал про яйцо — он создал для него некое подобие гнезда, с постоянно поддерживаемыми температурой и влажностью. И когда подходил уже срок вылупления змейки, он пригласил родителей и Лайонела посмотреть на яйцо, пока оно целое.

— Я, конечно, не сильно разбираюсь в яйцах магических животных, — аккуратно начала свою речь Лаура. — Но разве оно должно так выглядеть?

На свежей подстилке из опавших листьев лежало синее яйцо с прожилками, от которого, будто бы, поднимался дымок. А внутри самого яйца было заметно слабое свечение.

— Честно говоря, не думаю, что кто-то из живущих людей вообще знает, как оно должно выглядеть. — сообщил Виктор.

— Но ведь ты говорил, что этих змей выращивают где-то. — напомнил Джон.

— Да, но я практически уверен, что нет ни одной полученной именно таким образом. — Виктор не все рассказал старшим, например, он не сказал ни слова о том, что это василиск. Ядовитая змея - это и так весьма спорный питомец для тринадцатилетнего парня, а уж если сюда добавить опцию убийства взглядом… Вряд ли даже авантюрный Лайонел бы такое одобрил, несмотря на все амулеты и заверения в безопасности.

— Мне кажется, или по нему бегают электрические разряды? — продолжила делиться наблюдениями приемная мама Виктора.

— Это не моих рук дело, если что. — сразу отринул подозрения будущий «папаша». — Оно само начало так делать, без моего участия. Но с каждым днем разряды становятся сильнее.

— Эмм. А это не будет проблемой? — обеспокоился Джон. Мало кому нужен генератор молний в сарае.

— Не думаю. — отмахнулся Виктор. — Он меня и сейчас не бьет, а когда я прошу он успокаивается. Только я стараюсь так не делать, ведь это наверняка естественный и нужный процесс.

— Ты с ним уже разговариваешь? — удивился Лайонел.

— Да, конечно. Он ведь мой будущий фамильяр, да и на мне всегда амулет змееуста.

— И как общение? — усмехнулся Джон. — Что он отвечает.

— Пока ничего. — Виктор вздохнул, немного разочарованный. — Видимо, пока он не вылупится, ничего ответить он и не сможет. А возможно, что и после надо будет подождать.

— Ясно. Но ты уж учти все возможности, и будь максимально аккуратен. — в который уже раз попросила Лаура. Она уже давно смирилась что ее сын сам по себе неслабое оружие, и решила, что он достаточно разумен чтобы не влезать в излишне рисковые авантюры. Но совсем уж беспокоиться не перестала.

— На его рождение, я так понимаю, мы не приглашены? — ухмыльнулся Лайонел.

— Я ведь уже говорил, что при установлении связи с фамильяром лучше не допускать посторонних — устало ответил Виктор.

— Ладно, тогда подождем, когда малыш уже вылезет.

Ждать пришлось недолго, так как уже через пару дней Виктор после утренней пробежки зашел посмотреть как там яйцо и нашел его уже вскрытым. А в самом большом кусочке скорлупы свернулся маленький змееныш, не делая попыток выбраться .

Когда парень подошел поближе к змейке, тот повернулся к нему и внимательно посмотрел в глаза. Виктор буквально почувствовал, как между ними возникает связь. Он был уверен — теперь ему и амулет не понадобится для общения с питомцем.

Подойдя поближе, Виктор присел рядом с гнездом и протянул левую руку к новорожденному змею. Он буквально чувствовал, что рука должна быть именно левой. Змееныш посмотрел на приблизившуюся ладонь и потерся об указательный палец своей небольшой головой. После чего, с удивительной скоростью обернулся вокруг ладони и шмыгнул внутрь рукава.

Виктор даже не успел среагировать, как понял, что фамильяр разместился у него на предплечье и ему там вполне комфортно.

— А ты быстрый. Да еще и с электричеством как-то связан. — довольно прокомментировал этот бросок Виктор, обращаясь к маленькому змею. — Может тебя Молнией назвать, или Громом? — ответа не последовало. Либо малыш еще не мог полноценно общаться, либо не до того ему было.

— Похоже, нам стоит заехать в зоомагазин какой… Еды тебе купить. — опять обратился к молчаливому спутнику Виктор. И опять не получил ответа. — Будем надеяться, что не понадобится называть тебя Боб.

В обычный зоомагазин решили не ездить, не имея представления как там отнесутся к электрической змее — малыш продолжал иногда пропускать по себе безвредные для Виктора разряды. Поэтому вдвоем с Лайонелом они направились прямиком в Косой переулок.

Где и столкнулись с проблемой — продавщица в Волшебном зверинце так и не смогла определить породу змеи. Ведь Лайонел сообщил, что сейчас нет возможности связаться с его другом, который подарил яйцо.

— Честно говоря, я в замешательстве. — призналась женщина. — Никогда не встречала таких змей. Возможно, раз уж вы не можете спросить у тех, кто вам ее подарил, вам стоит поискать литературу по змеям. Сейчас напишу список того, где точно нет описания таких, чтобы вам проще было искать. — и женщина начала быстро заполнять листочек убористым почерком.

Когда ведьма заполнила и протянула мужчине листок, она предложила выход:

— Если он только что родился, у вас есть несколько дней до первого кормления, хоть и затягивать не стоит. За это время вы или найдете его описание, либо он сам выберет свой рацион. — рассуждала продавщица. — Я могу дать вам личинок, дождевых червей, маленьких ящериц и еще некоторые варианты кормления. Вы попробуете аккуратно предложить их питомцу, и если понравится что-то, уже будем подбирать рацион.

— Хорошо, давайте так и поступим. — согласился Лайонел.

— Только пару советов еще. — вспомнила женщина, когда с ней расплатились за образцы. — Не кормить змею тем, с чем она бы не столкнулась в естественной среде, например — молоком, потому как у всех змей непереносимость лактозы. Для питья ей нужна лишь чистая вода. И учтите, что всякие там обрезки курицы или бекона ей либо малополезны, либо вредны. Особенно если их приготовили тем или иным образом. И лучше всего давать ей живую пищу.

Когда они вернулись домой, выяснилось что мелкий змееныш еще и не хочет слезать с руки, так хорошо он там устроился. И при попытке снять его только сильнее сжимал кольца и беззвучно разевал пасть в протесте. Так что Виктору даже спать с ним пришлось, благо он во сне не особо ворочался.

И только на третий день после рождения змееныш потребовал еды. То есть и заговорил вдобавок. Правда пока только образами, вроде «есть», «пить» и «спать». Так же не возникло проблем с кормлением — он был готов есть все, что подходило по размеру — от личинок, до маленьких мышей. А учитывая, что ел он далеко не каждый день — проблем быть не должно.

В конце июля, на очередном семейном ужине, Джон попросил внимания собравшихся.

— У нас с Лаурой есть неожиданная новость. — расплываясь в счастливой улыбке, сообщил он.

— Я беременна! — ошарашила всех приемная мама Виктора.

— Но как? — спросила шокированная Мередит. — Врачи ведь говорили…

— Я думаю, что не обошлось без магии. — счастливо улыбнулась женщина, кивая головой на сына. Глаза всех сидящих за столом сосредоточились на нем.

— Да я не в меньшем шоке чем вы! — признался Виктор. — Если только…

— Что? — нетерпеливо спросил Лайонел.

— Зелья. Зелья могли помочь. — выдвинул он здравое предположение.

— Да какая разница, как? — изобразила возмущение Лаура. — Главное, что у нас будет еще один ребенок!

— Виктор, знай, мы не будем любить тебя меньше. — поспешно сообщил Джон.

— Папа, я не маленький, чтобы ревновать к младенцу. — улыбнулся парень. — Тем более что меня нет рядом большую часть времени. Так что я просто рад за вас, и за себя. У меня ведь тоже будет братик, или сестричка.

Первого сентября Виктор, не нарушая традиции, отправился в привычное купе, где встретил уже ожидаемых попутчиц с пополнением, в виде похожей на Дафну девочки. Только она была не блондинкой, а брюнеткой.

— Мисс Дэвис, мисс Гринграсс. И, полагаю, мисс Гринграсс. — поприветствовал он попутчиц.

— Мистер Вега. — важно кивнула ему Дафна. — Позвольте представить — это моя сестра Астория. Она идет на первый курс в этом году.

— Приятно познакомиться. — кивнул парень, на что девочка ответила таким же кивком, внимательно его изучая.

Поздоровавшись со всеми, он присел рядом с Трейси, которая в этот раз расположилась напротив сестер Гринграсс.

— Как вы провели лето? — спросил Виктор после короткого молчания.

— Я замечательно! — с энтузиазмом ответила Трейси. — Мы с родителями ездили в Италию! Там так красиво! И такая богатая история!

— Мы с сестрой тоже хорошо отдохнули. — сдержано ответила Дафна, хоть и было заметно что ее веселила энергия подруги.

— Только никуда не ездили. — впервые вступила в разговор Астория. — А вы мистер Вега, ездили отдыхать?

— Нет, мои родители ездили без меня. — Виктор улыбнулся, видя что у девушек в глазах появилось сочувствие. — Не беспокойтесь, я сам отказался. У меня было много дел, а маме просто нужно было отдохнуть, пока беременность не лишит ее такой возможности.

— О! Тебя можно поздравить! — воскликнула Трейси, захлопав в ладоши.

— Так как моя сестра сидит рядом, я тоже присоединюсь к поздравлениям. — Дафна улыбнулась уголками губ.

— Эй! Я твоя любимая сестра! — возмутилась Астория, с которой мгновенно слетел весь с трудом поддерживаемый апломб. — Что это за намеки?

— Прости, Тори. — уже полноценно улыбнулась ее старшая сестра. — Я просто пошутила.

— Твои шутки дорого тебе обойдутся. — твердо заявила Астория. — Возможно даже не хватит двух пирожных.

Не успел Виктор предложить припасенный шоколад, как дверь в купе отворилась, демонстрируя стоящих в проходе Гермиону и Айрис. В этот раз наученная уже прошлым опытом Гермиона не обрушила на сидящих со всем своим энтузиазмом, а окинула всех взглядом и поздоровалась:

— Добрый день, у вас есть свободные места для нас троих? — в конце своей фразы она продемонстрировала переноску со здоровенным рыжим котищем в ней.

— Думаю, выражу общее мнение, что мы будем рады вашей компании. — Виктор сработал на опережение, но все сидящие только подтвердили его слова кивками и приглашениями заходить.

— А как зовут этого очаровашку? — спросила Трейси, когда Гермиона расположила переноску на полу между сидениями.

— Живоглот. — ответила девушка, а затем смутилась под удивленными взглядами попутчиков. — Не я имя давала, у него такое уже в зоомагазине было. — попыталась оправдаться она.

— Может, его выпустить из переноски, бедненького? — предложила Трейси.

— Эмм, секундочку. — Виктор прервал общее согласие. Вспомнив об отношении полукота к другому «не обычному» питомцу. — У меня тут тоже пассажир-безбилетник, хотелось бы сперва проверить как они друг к другу отнесутся.

С этими словами он расстегнул запонку на манжете левой руки, и выпустил наружу змееныша, который мгновенно высунул голову из рукава и огляделся.

— Ой! Какой красивый! — в этот раз умилилась Астория. — Никогда не видела змею такого цвета!

«- Не удивительно, если даже ведьма из магического зоомагазина не знала ничего подобного, куда уж одиннадцатилетней девочке таких видеть.» — подумал Виктор.

Когда руку с обернутым вокруг нее змием поднесли к клетке, оба животных потянулись друг к другу, не проявляя никакой агрессии. Было видно, что каждый из них пытался понять, кто это перед ним.

— Кажется, они не имеют друг к другу претензий. — усмехнулась Айрис. — Выпускай пушистого.

Гермиона расстегнула ремни на переноске и Живоглот легко выпрыгнул из нее, потянулся и запрыгнул на сиденье слева от Виктора и справа от хозяйки, явно не намереваясь отпускать змейку далеко от себя.

— Я вижу у них определенное сходство. — глубокомысленно заметила Трейси. — У обоих мордочки нестандартные.

И она была права — у кота морда была приплюснута, как у персидской породы, а у змея голова наоборот была более острой, имея некоторое сходство с ящерицей. Да и Виктор уже знал, что его питомец не любит глотать крупную добычу целиком, предпочитая сперва разделить ее с помощью вполне себе имеющихся зубов.

— А что это за породы вообще? — спросила Астория, разглядывая обоих животных.

— У Гермионы, мне кажется, полу-жмыр. — высказал свое уверенное мнение Виктор.

— С чего ты взял? — удивилась хозяйка кота.

— Ну, он крупноват для обычного кота, плюс явно не обделен интеллектом. — Все посмотрели на Живоглота, который, преисполнившись важности, вылизывал свою лапу.

— Не обязательно иметь в предках волшебных существ, чтобы быть умным. — заступилась за своего питомца Гермиона, погладив его.

— Плюс ты его купила в Косом переулке, в магазине Волшебный зверинец. — добавил Виктор.

— Это-то ты откуда знаешь? — Айрис опередила подругу с вопросом, шокировано глядя на однокурсника.

— Я был там с дедушкой в начале августа, когда пытался выяснить, что у меня за питомец. — улыбнулся Виктор.

— Но ведь на жмыров нужна регистрация! — всполошилась Гермиона, уже не оспаривая происхождение своего кота.

— На жмыров да, нужна. — кивнул парень. — Но лишь из-за их внешнего вида. Тебе же повезло заполучить полужмыра, которого от просто очень крупного кота только волшебник и отличит. И то, не всякий.

Гермиона будто новыми глазами посмотрела на своего питомца и выдала ему дополнительную порцию поглаживаний.

— Так и что ты выяснил? — Астория вернула обсуждение на интересующий ее объект. — Что это за змея?

— Не знаю. — пожал плечами Виктор. — Тот, кто подарил мне яйцо, тоже не знал. В книгах ничего не нашел.

— Значит, надо еще поискать. — заинтересовалась уже Гермиона. Видимо, сработал рефлекс на слова «в книгах не нашел». — Может, в библиотеке Хогвартса что-то есть?

— А какой смысл искать? — с показным равнодушием спросил Виктор. — Мне лишь нужно было узнать, чем его кормить. Выяснил опытным путем.

— А как ты его назвал? — продолжила интересоваться Астория, вообще глаз не сводившая со змия.

— Пока никак, не могу выбрать. — со вздохом признался Виктор. Он перебрал кучу всего, но ни у него, ни у змея не появилось отклика ни на одно имя.

Девушки тут же разделились на две группы. Слизеринки были за то, чтобы назвать змея в честь если не Салазара, то какого-то другого мага с их факультета — змея ведь! А гриффиндорки были за нейтральное имя, не относящееся к волшебникам вообще. Астория осталась нейтральной стороной, не знающей кого поддержать.

Так что в ходе жарких, но вежливых и уважительных баталий, девушки чуть не пропустили тележку со сладостями, которой впервые воспользовался Виктор — набрав шоколада впрок. Он-то знал, что пригодится, поэтому начал подкармливать девушек шоколадками заранее.

Ни дождь, ни темнота за окном не мешали пассажиркам купе обсуждать имена для питомцев. Потому что все девушки, у которых их не было, начали задумываться — а почему бы и нет? И пускай самих питомцев еще нет, но имена-то можно подобрать заранее.

— Мы что, приехали? — первой заметила неладное Дафна. Но только когда состав дернулся и остановился.

— Нет, и у меня плохое предчувствие. — совершенно спокойно сказал Виктор.

Это были последние слова перед тем как погасли все лампы и поезд погрузился в кромешную тьму.

— Люмос. — Виктор зажег на конце палочки огонек, освещая пространство купе. На осветившихся волшебным огоньком лицах девушек была растерянность, готовая перерасти в страх.

Парень вытащил из кармана предмет, выглядящий как крошечная булава, и протянул его Астории.

— Возьми пожалуйста этот фонарик, будешь отвечать за свет. — он ей ободряюще улыбнулся. — Включается поворотом шарика, выключается так же. Попробуй.

Девушка послушно взяла в руки предмет, немного прокрутила шарик, и он засветился приятным желтым светом.

— Теперь я прошу вас сидеть спокойно, а я попробую понять, что происходит. — Виктор хотел просто выглянуть в коридор, чтобы понять, когда ждать гостей. Однако, когда он потянулся к ручке двери чтобы открыть ее, дверь сама начала открываться.

Магический огонек на конце палочки осветил упиравшуюся в потолок фигуру, закутанную в плащ. Лицо пришельца было полностью скрыто капюшоном. Виктор мгновенно взял под контроль свой разум, выкидывая на периферию сознания все чувства и оставляя лишь чистый рассудок.

Из-под плаща существа высунулась рука: лоснящаяся, сероватая, вся в слизи и струпьях, как у долго находившегося в воде утопленника. Рука торчала наружу долю секунды: существо будто почуяло что-то и спрятало ее в складке черной материи. Затем существо под капюшоном, а именно дементор, сделало глубокий, медленный, шумный вдох, словно пыталось всосать из окружения не только воздух.

И в этот самый момент, с левой руки, которую Виктор тянул к дверной ручке, сорвалась стремительная сапфировая молния, вонзившаяся прямо во тьму под капюшоном твари.

Дементор издал пронзительный вой, от которого кровь стыла в жилах, и ринулся наутек. А в воздухе повис стойкий запах озона, полностью вычистивший смрад разложения от противных самой природе существ.

Виктор дернулся было преследовать монстра, дабы вернуть своего питомца — ведь это он прыгнул ему под капюшон. Но его остановило чувство мягкого, но крепкого сжатия на предплечье левой руки. Змей был на месте!

Отбросив мысли о том, что это только что было, Виктор обернулся к своим попутчицам. Они явно были напуганы, но ни следов паники, ни обмороков не было. Поэтому он просто выдохнул, закрыл дверь и присел на свободное место.

— Ну нафиг, больше я никуда не пойду. — девушки рассмеялись сперва нервным, но постепенно все более и более чистым смехом, вымывая из себя остатки пакости, которая их коснулась.

А когда Виктор заставил всех съесть еще шоколада, настроение окончательно пришло в норму. Благо вскоре и поезд двинулся вперед.

На станции Хогсмид Астория должна было отделиться от компании и двигаться дальше с первокурсниками, которых зычным голосом подзывал Хагрид. Поэтому она подошла к Виктору и протянула ему выключенный уже «рунный фанарик».

— Спасибо за фонарик. — улыбнулась девочка. — Мне с ним было легче.

— Тогда оставь его себе. Будет подарок на поступление. — подмигнул он засмущавшейся Астории. — И поверь, он тебе еще сегодня понадобится.

— Спасибо. До встречи! — она отрывисто помахала всем и побежала к высоченной фигуре Хагрида.

— Если она попадет на Когтевран, тебе придется за ней присматривать. — сказала подошедшая к Виктору Дафна.

— С чего бы ей попадать на Когтевран? — удивился Виктор, даже не заметивший изменения в речи слизеринки.

Дафна же лишь закатила глаза и молча пошла к карете, около которой уже стояли их попутчицы, а вместе с ними были Гарри и все учащиеся Уизли, кроме Перси.

Айрис явно о чем-то спорила с братом, но с подходом Виктора и Дафны они это прекратили, отвлекшись на новые лица.

— Мистер Поттер, мистеры и мисс Уизли! — с преувеличенным энтузиазмом поприветствовал всех Виктор. Гарри, Рон и Джинни в ответ что-то пробурчали, а вот близнецы включились.

— О! Мистер Вега! Какая честь! Какая радость! — чередуя между собой предложения они поприветствовали своего секретного поставщика артефактов, и обменялись с ним поклонами и размахиваниями воображаемыми шляпами.

— Клоуны. — беззлобно прокомментировала подобные приветствия Айрис, явно уже успокоившаяся.

— Предлагаю всем уже сесть в кареты и двинуться в путь. Я еще должен сюрприз на церемонии распределения устроить. — напустил тумана Виктор.

— Сюрприз? Какой сюрприз? — заинтересовались близнецы.

— Если я расскажу, это не будет сюрпризом. — ухмыльнулся когтевранец.

— Тогда поспешим же! — воскликнули Фред и Джордж и подали всем пример запрыгнув в ближайшую свободную карету.

После церемонии распределения, где Астория, несмотря на опасения ее сестры, попала на Слизерин, Флитвик объявил о двух небольших музыкальных выступлениях.

Сперва выступил хор, заменивший, к радости Виктора, общешкольную самодеятельность «кто в лес, кто по дрова», которой его мучили два года. А затем декан Когтеврана объявил и о его сольном выступлении. Ведь надо было отрабатывать Дуэльный клуб.

Виктор вышел перед залом, держа в руках скрипку и небольшой чемоданчик, из которого он достал покрытый рунами куб и поставил его на стул, на котором до этого сидели первокурсники. После чего обратился к залу:

— Приветствую всех! Но особенно приветствую новых учеников! Возможно, ваша поездка сюда была немного подпорчена, но я постараюсь сгладить этот негативный опыт, поднять вам настроение и открыть один секрет… Магия — это жизнь!

Как только смычок коснулся струн и скрипка запела первую ноту, рунный куб запустился и подхватил звучащую мелодию — было полное ощущение, что Виктор играет не на одной скрипке, а сидит за каждым инструментом огромного, идеально слаженного оркестра. Музыка моментально захватила самого исполнителя и понесла по волнам.

В какой-то момент, на самом краю сознания, мелькнуло что никогда таких ощущений не было. Виктора просто захлестывало первозданной магией, пропитывая каждую клеточку его тела. Появилось ощущение всемогущества, но не искусило, а лишь позволило полнее прочувствовать магию. Он начал будто бы смотреть на себя со стороны, как отстраненный наблюдатель, безучастный ко всему, кроме музыки.

В это время весь зал был просто в восторге, потому что творилось нечто невероятное — настоящее буйство красок и волшебства. Причем масштаб все увеличивался — сперва все поразились богатству звуков, извлекаемых одной лишь скрипкой, затем к звукам присоединились и эффекты. От музыканта, стоящего посреди Большого зала, волнами шли парящие в воздухе цветастые птицы и ленты нот. А в самые напряженные моменты, когда скрипка ускорялась до предела, вокруг самой фигуры Виктора начинали сверкать натуральные молнии, своим треском лишь дополняя мелодию.

Но вот прозвучала последняя нота, резко оборвав магическую феерию, и в зале повисла ошеломленная тишина. Все смотрели на музыканта, который стоял с закрытыми глазами, наслаждаясь последними отзвуками, все еще гулявшими по углам огромного помещения. Но тишину нарушили хлопки — все повернулись на их звук и увидели директора со счастливой улыбкой аплодирующего закончившемуся выступлению. И эти звуки вырвали всех из ступора, подхватив и подбросив с мест, чтобы присоединиться к общим овациям.

Виктор пришел в себя, открыл глаза, увидел аплодирующих ему учеников и преподавателей, немного смутился и начал кланяться. Совершив поклоны во все стороны, он убрал инструменты и вернулся за стол Когтеврана. Ему было попытались задавать какие-то вопросы, но он просто отмахивался, не в силах отвечать. А дальше его опять выручил Дамблдор, решивший произнести речь.

— Приветствую всех! — начал директор, но тут же сорвался выдав смешок. — Да уж, не этого я ожидал, когда профессор Флитвик предложил мне начать учебный год с выступления его музыкального клуба. Но, как совершенно верно сказал мистер Вега: «магия — это жизнь»! И, как и жизнь, магия иногда превосходит наши самые смелые ожидания.

— Но мне надо еще многое вам сказать. — Дамблдор вернулся к основной теме своего выступления. — Начнем с самого важного и серьезного, чтобы больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждет отменное пиршество. — Директор кашлянул и продолжал: — Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали несколько стражей Азкабана — дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс-Экспрессе».

Дамблдор секунду-другую молчал. Но в зале не было даже малейших перешептываний.

— Они будут стоять у всех выходов с территории школы, — продолжал директор. — И пока они здесь, — запомните хорошенько! — никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведешь ни переодеванием, ни какими-либо еще фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред. Я уже говорил со старостами факультетов и школы, и они будут следить, чтобы никто никогда не затевал с дементорами опасной игры.

Дамблдор опять замолчал, окинул внимательным взглядом сидящих — никто не шелохнулся, не произнес ни слова.

- Закончу на более приятной ноте, — продолжил он. — Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от темных искусств.

Названный профессор привстал, кивнул головой и снова сел за стол. Послышались редкие хлопки, известие было принято без особого энтузиазма. Горячо хлопали только Гарри, и четверо Уизли.

— Что касается второго назначения, — заговорил Дамблдор после того как стихли жидкие аплодисменты, — должен, к сожалению, напомнить, что профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке, чтобы провести побольше времени с оставшимися у него руками и ногами. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять сам Рубеус Хагрид. Он будет совмещать работу лесничего с преподаванием.

Это назначение зал встретил с куда большим энтузиазмом, особенно за столом гриффиндорцев. Лесничий после приветствия сел, он был красный как свекла, глядел, опустив глаза, на свои огромные ручищи, а в его черной всклокоченной бороде играла широкая довольная улыбка.

— Ну вот, кажется, и все, — заключил Дамблдор. — Во всяком случае, самое главное. А теперь будем пировать!

— Виктор, что это было? — спросила взволнованная Лайза, как только директор закончил свою речь.

— Приветственно-угрожающая речь Дамблдора, он ее каждый…

— Я не об этом! — перебила его девушка. — Я о твоей игре на скрипке.

— А что не так? — невинно поинтересовался Виктор. — Мне показалось, что всем понравилось.

— Только мысль о том, что ты не сможешь играть, останавливает меня от того, чтобы воткнуть в тебя вилку. — Лайза опасно сузила глаза, будто выбирая наименее нужное место на теле своего однокурсника.

— Серьезно, Виктор, давай отложим твои шутейки на потом? — вступилась за подругу Сью.

— Ладно, простите, — Виктор поднял руки в жесте сдачи. — Я просто выполнял свою часть сделки с профессором Флитвиком.

— При чем тут какая-то сделка? — продолжила возмущаться Лайза. — Я про музыку! Это было потрясающе! — со всех сторон когтевранского стола послышались возгласы согласия с девушкой.

— Ты почему не говорил, что так умеешь? — возмутилась Падма.

— Эммм, из-за именно вот такой реакции? — Виктор поднял левую бровь. И этим немного сбил общий напор.

— Если бы ты подготовил почву заранее, а не вывалил все так неожиданно, реакция была бы совсем иной. — проворчала немного смущенная Лайза.

— Тогда не получилось бы сюрприза. — Виктор пожал плечами. Он и сам не ожидал такого эффекта от музыки, в первую очередь на себя. Возможно, подумал он — эффект тем сильнее, чем сильнее волшебники его слушающие. Если его от присутствия одного Флитвика накрывало, то что уж говорить о преподавательском столе, полном не самых слабых волшебников, во главе с самым сильным из ныне живущих магов Британии. Или, возможно, сказывался суммарный объем волшебной силы всех слушателей? На данный момент это было загадкой.

— Но ты ведь будешь еще играть? — спросила Чжоу Чанг.

— Почему бы и нет? — улыбнулся парень. — Мне и самому нравится.

— А как ты создавал всех этих птиц и прочие эффекты, не отрываясь от игры? — заинтересовался уже и мужской коллектив, в лице Майкла.

— Понятия не имею. — честно признался Виктор. — Это происходит как-то само по себе.

— Ладно, дайте ему уже поесть. — заступился за своего подопечного Роберт. — Вы его и в гостиной поймать сможете. — коварно пригрозил он напоследок.

Виктор приступил к еде, хотя до этого он даже не притрагивался к столовым приборам. Он внезапно понял, что вообще не голоден. Но поесть стоило, ведь это мог быть временный эффект. А если не поесть вечером — утром не будет сил на нормальную тренировку.