Рожденный под счастливой звездой

Глава 35. Новые преподаватели

Как Виктор и ожидал, появление нового профессора, как и все песни шляп, как и все распределения ею же померкли, когда Дамблдор объявил, что Снейп займет должность преподавателя Защиты от Темных искусств.

- Ну, похоже, что Снейпа можно поздравить. – Лайза пришла в себя первой.

- Ага, сбылась его мечта. – вторым отошел от шока Энтони.

- Главное, что у нас опять появится толковый преподаватель ЗОТИ. – озвучил поддержанное всеми мнение Терри.

- А кто этот Слизнорт? – понизив голос спросила Сью. – Он хороший зельевар?

- Вообще-то, Гораций Слизнорт является мастером зельеварения, - довольная что может просветить всех присутствующих, сказала Мариэтта Эджком. Она даже не догадывалась что в прошлом году на тоненького прошла мимо проклятия на списке Гермионы, поэтому была бодра и весела. – Он был преподавателем зельеварения и деканом Слизерина до Снейпа. Которого сам и учил. – немного задумавшись добавила она.

- Ну, на мой взгляд – рекомендации у него отличные. – улыбнулся Майкл, а остальные лишь согласились с ним.

На этом их разговор прервался, потому что свою речь продолжил Дамблдор, напоминая всем о развязанной Волдемортом войне и предупреждая об опасностях и мерах безопасности. Виктор слушал его в пол-уха, потому что у него на этот год были совсем другие планы. Однако, как только он закончил эту свою речь, сразу улыбнулся и объявил:

- Но сейчас вас ждут уютные, теплые постели, какие только можно пожелать, и главная ваша задача на данный момент – хорошенько выспаться перед завтрашними уроками. А потому давайте скажем друг другу: «Спокойной ночи! Пока!»

После этих слов Виктор привычно собрал первокурсников и повел в гостиную Когтеврана, на ходу проводя экскурсию и объясняя правила, среди которых добавилось одно:

- В замке существует один персонаж-весельчак – полтергейст Пивз, обычно достаточно зловредный, но вам его опасаться не стоит. Так что при его появлении не паникуйте – пока вы на него не нападете, он вас не тронет. Но он может напасть на других первокурсников – в этой ситуации просто отойдите в сторону. Ну, или наоборот подойдите поближе – так вы сможете их защитить.

- А почему именно на нас не нападет? – задала вопрос одна из первокурсниц.

- Потому что у меня с ним договоренность, по которой он не трогает первокурсников Когтеврана. – ответил ей с улыбкой Виктор. – Считайте это привилегией вашего нового факультета. А завтра я вам расскажу об еще одной привилегии – вкусной, но это строжайший секрет нашего факультета. – добавил он, заговорщицки подмигнув изрядно повеселевшей группе новобранцев.

После первого в этом году завтрака все остались сидеть за столами, потому что профессор Флитвик раздавал расписания занятий. Вернее, всем курсам кроме шестого он просто отлевитировал их, а шестым занялся собственноручно.

- Мистер Вега, - бодро обратился он к своему любимому ученику. – Пожалуй вы продолжаете удивлять – у вас в списке больше всех предметов, целых восемь наименований.

На этих словах профессора все сверились со своими листками обнаружив что максимум был у Лайзы – шесть предметов.

- Откуда восемь-то? – удивился Майкл, когда профессор отошел.

- Все обычные, кроме истории магии (которую не взял никто), плюс руны и нумерология. – ответил Виктор.

- Травология-то тебе зачем? – спросил Терри, явно не понимая этого выбора друга.

- Главная причина – это предмет, в котором очень много практики, которую я не смогу получить по одним лишь только книгам. – честно признался Виктор.

- Ну а астрономия? – задала вопрос уже Сью.

- Интересный предмет, плюс занятия глубокой ночью, а я все равно мало сплю. – честно ответил староста. – Да и ночь, звезды – красота!

- А мы и не знали, что ты такой романтик. – хитро улыбнулась Падма.

- Научился за последние два года. – с ухмылкой ответил Виктор, намекая что приобрел навыки вынужденно.

После получения расписаний старосты распределили очередность сопровождения первокурсников на занятия, так чтобы и самим не бегать через весь замок, после чего разошлись в разные стороны – Виктор сопроводить учеников и на руны, а Падма отдыхать до ЗОТИ. На самих рунах ничего особо в составе не поменялось, кроме того, что остались только Дафна, Гермиона и три когтевранца – все они хоть и ныли какой это сложный предмет, но он был интересным, а организованный Виктором «кружок совместного изучения рун» изрядно облегчал их изучение. Вот так и получилось, что остались только члены этого самого кружка.

Само первое занятие изучения древних рун особых сюрпризов не принесло, чего нельзя сказать про полученное после него домашнее задание, после объявления которого все дружно вздохнули и грозно посмотрели на Виктора, будто он их сюда заставил прийти. Все что оставалось юноше – это ободряюще улыбнуться, показывая, что их кружок снова в деле. А самому задуматься: «может все же стоило выкинуть парочку предметов?»

Перед кабинетом защиты от Темных искусств Виктор оказался одним из последних, так как сопровождал первокурсников. Стоило когтевранцу подойти со спины к Айрис, которая обсуждала что-то с Дафной, как дверь распахнулась, пропуская наружу Снейпа. Все разговоры мгновенно стихли, а ведь Виктор как-раз хотел перекинуться парой слов со своей девушкой.

- В класс! – обведя толпу взглядом, приказал Снейп.

Внутри привычного помещения было совсем непривычно, явно отображая характер и стиль нового преподавателя. В комнате было темнее, чем обычно, потому что занавески на окнах были задернуты и класс освещался свечами. На стенах красовались новые картины, в основном изображавшие людей в мучениях, со страшными ранами или невероятно искаженными частями тела. Ученики рассаживались молча, нервно оглядываясь на зловещие картины.

Возможно, именно из-за такой обстановки присутствующие не сразу заметили, как Виктор подхватил Айрис под локоток и утащил за парту на нейтральной территории – где группировались пуффендуйцы. Снейп лишь окинул их взглядом, в котором читалось легкое удивление, изобразил намек на ухмылку и обратил свое внимание на остальных учеников.

- Я не велел вам достать учебники, - сказал Снейп, остановившись возле учительского стола.

Часть пуффендуйцев и гриффиндорцев поспешно запихнули учебники обратно в сумки.

- Пока что просто послушайте меня. И попрошу не отвлекаться.

Его черные глаза прошлись по лицам учеников, будто заново изучая лицо каждого.

- Насколько мне известно, за время учебы у вас сменилось пять преподавателей по этому предмету. Естественно, у каждого из этих преподавателей были свои задачи и свои методы. При таком бессистемном обучении меня удивляет, что многие из вас все-таки наскребли проходной балл на экзамене СОВ по данному предмету. Еще больше меня удивит, если все вы справитесь с объемом работы на уровне ЖАБА, значительно более углубленном и обширном.

Снейп говорил, понизив голос; он двигался вдоль стены в обход класса, и ученикам приходилось выворачивать шеи, чтобы видеть его.

- Темные искусства, - говорил Снейп, - многочисленны, разнообразны, изменчивы и вечны. Бороться с ними – все равно что сражаться с многоголовым чудовищем. Отрубишь одну голову, на ее месте тут же вырастает новая, еще более свирепая и коварная, чем прежде. Это битва с противником, непостоянным, неуловимым, вечно меняющим обличья, и уничтожить его невозможно.

Виктор, как и все остальные ученики, слушал профессора очень внимательно, но не отказал себе в удовольствии свесить руку между собой и Айрис, которая сразу поняла намек и свесила свою руку, после чего они переплелись пальцами – хоть так общаясь, через тепло руки дорогого тебе человека.

- Следовательно, ваша защита, - чуть громче продолжал Снейп, - должна быть такой же изобретательной и гибкой, как те Искусства, которые вы тщитесь одолеть. Эти картины, - он на ходу махнул рукой в их сторону, - дают довольно точное представление о том, что происходит с человеком, подвергшимся, к примеру, воздействию заклятия Круциатус (он указал на изображение волшебницы, скорчившейся и кричащей от боли. Но некоторые взгляды ненадолго обратились и на Виктора.), испытавшим поцелуй дементора (на картине волшебник бессильно привалился к стене, безучастно глядя прямо перед собой пустыми глазами) или спровоцировавшим нападение инфернала (кровавая каша на земле).

Значит, инферналы действительно появились? – тоненьким голоском спросила Парвати Патил. – Это уже точно известно, он их использует?

- В прошлом Темный Лорд использовал инферналов, - ответил Снейп, - а значит, имеет смысл исходить из предположения, что он может использовать их снова. Итак…

Он двинулся вдоль противоположной стены, возвращаясь к учительскому столу, и снова ученики, как завороженные, провожали его глазами. Темная мантия развевалась у него за спиной.

- … полагаю, вы абсолютно незнакомы с невербальными заклинаниями. В чем состоит преимущество невербальных заклинаний?

К явному удивлению Снейпа, руки всех когтевранцев, Гермионы, Айрис и Дафны взлетели вверх.

- Очень хорошо. Мисс Поттер! – он произнес это кинув сложный взгляд на Гарри. Виктор был уверен, что там было что-то вроде: «кто бы сомневался кому достался весь ум, а кому вся наглость».

- На мой взгляд, главным достоинством невербальных заклинаний является их скорость. – Айрис встала из-за парты, временно разорвав телесный контакт со своим соседом, и обстоятельно отвечала. – Еще одним преимуществом может являться элемент неожиданности для противника, но против опытного волшебника этот эффект ничтожен, так как он и без вербальной формулы сразу поймет, что за заклинание против него применили.

- Отличный ответ, мисс Поттер. – обычно Снейп произносил эту фамилию чуть ли не как ругательство, но сочетание «мисс Поттер» такого оттенка в его речи не имело. – Садитесь, пять баллов Гриффиндору.

По рядам гриффиндорцев и слизеринцев пронесся изумленный вздох, а Рон даже что-то возмущенно зашептал своему другу, который, к удивлению Виктора, сразу его оборвал.

- Полагаю, что вы, как входящая в группу мистера Вега в Дуэльном клубе, владеете невербальными заклинаниями? – спросил Снейп, на что получит утвердительный ответ. – Тогда не могли бы вы вместе с мистером Вега, раз уж вы так «удачно» сели вместе, продемонстрировать всему классу владение невербальными заклинаниями? – взмахом руки он пригласил их выйти перед рядами парт.

Виктор не понимал, что за игру затеял Снейп, но говорил он вполне благожелательно, по меркам Ужаса Подземелий, конечно, так что можно было предположить очередное макание Гарри, либо еще кого. Правда еще существовал вариант что он их специально выделяет, но он был непонятен и маловероятен.

Выйдя на площадку между партами и столом преподавателя, Виктор и Айрис привычно обменялись салютами и начали неспешно обмениваться заклинаниями порчи, принимая их на обычные щиты. Не заметив, чтобы Снейп их останавливал, они стали постепенно увеличивать темп и добавлять в качестве защиты Отклонение Порчи, что было намного сложнее в исполнении, но они оба справлялись.

«- Боже мой! Как она прогрессирует после всего полутора лет занятий по структурированию разума! – пронеслось в голове у Виктора, от осознания скоростей, на которых они работали. Конечно, для него самого это была не очень высокая скорость, но он был готов на что угодно спорить – ни один другой ученик в Хогвартсе на такую скорость просто не способен. – Хотя, возможно, ей сильно помогает что она занимается под руководством опытного наставника, а не сама по себе?»

Раздался громкий хлопок и оба поединщика на пару секунд закрылись щитами, как того требовали правила Дуэльного клуба – во избежание случайных попаданий заклинаний. Опустив щиты, они увидели явно довольного профессора!

- Отличная работа! По десять баллов Гриффиндору и Когтеврану! – Снейп очередной раз шокировал всех присутствующих. – Возвращайтесь на свои места.

Пока удивленные, но довольные Виктор и Айрис возвращались за свою парту, все остальные ученики не сводили с них шокированных глаз. Особенно много внимания привлекала к себе огненноволосая девушка: гриффиндорец заработал за одно занятие у Снейпа пятнадцать баллов! Да она войдет в легенды!

- Сейчас, - снова заговорил Снейп, привлекая общее внимание, - вы разделитесь на пары. Один партнер попытается без слов навести порчу на другого. Другой будет пытаться, также молча, отвести от себя порчу. Задание касается всех. Приступайте.

Виктор и Айрис приступили к парному выполнению задания, неспешно обмениваясь заклинаниями Порчи и защищаясь исключительно Отклонением Порчи, ведя при этом неспешную беседу:

- Ты ведь понимаешь, что привлекла к себе кучу внимания? – спросил Виктор, отклоняя брошенное девушкой заклинание.

- А ты не привлек? – задорно улыбнулась Айрис, уже в свою очередь защищаясь.

- Все и так знают, что у меня очень высокий уровень. – напомнил он, позволяя пройти по себе Приклеиванию ног, после чего невербально его развеял. – А вот ты показала, что по скорости тебе соперников в школе нет.

- Ты уверен? – поразилась девушка, чуть не пропустив по себе заклинание подножки.

- Я знаю уровень всех учеников в школе… из заметных. – уверенно сообщил Виктор. – Поверь мне: если среди них нет кого-то, кто крайне искусно скрывает свои возможности – равных тебе нет.

- Я думала, что мне и так равных нет. – озорно подмигнула своему парню Айрис.

- Ты меня понимаешь. – Виктор изобразил тяжелый вздох, но не смог до конца скрыть улыбку – вернее, даже не пытался. – Когда у тебя такой уровень, пора уже начинать скрывать свой максимум.

- Ну, ты ведь меня научишь? – спросила девушка, делая жалобную просящую мордашку.

- Мои уроки, между прочим, не бесплатны. – ответил он ей хищной улыбкой.

Не успела Айрис начать произносить свою фразу в их привычной пикировке, как со стороны гриффиндорцев раздался вопль:

- Протего!

Раздался звук удара тела об парту, и обернувшаяся пара увидела, как в полной тишине на ноги поднимается Снейп.

- Вы помните, что мы сегодня занимаемся невербальными заклинаниями, Поттер?

- Да, - сдавленно ответил Гарри.

- «Да, сэр».

- Совсем необязательно называть меня «сэр», профессор

- Ой дурак. – прошептала Айрис, закрыв глаза ладошкой.

Виктор полностью разделял мнение девушки: ведь Снейп мог бы даже не наказать его за неправильную защиту, так нет же – сам нарвался на пустом месте.

- Явитесь в субботу вечером ко мне в кабинет, - приказал Снейп. – Наглости, Поттер, я не потерплю ни от кого…даже от Избранного.

После урока Айрис сказала, что если Гарри сейчас окажется на расстоянии руки от нее, то она точно его поколотит. Намек Виктор понял и подхватив ее и удивленную Дафну под руки, отправился на урок нумерологии, благо сейчас была очередь Падмы заниматься первым курсом.

- Ну как можно быть таким идиотом? – возмущалась Айрис, сидя между обнимающими ее Виктором и Дафной, на парте в ближайшем ко входу в кабинет нумерологии свободном классе.

- Есть такое выражение: «этот человек на кухонном столе найдет лужу и в ней захлебнется».

- Какое точное описание моего брата. – проворчала девушка, явно понемногу успокаиваясь.

- Тебе лучше? – заботливо спросила Дафна. – Может еще по пироженке?

Виктор сразу как они зашли в этот класс получил от Питтса заказанные пирожные, которые девушки понемногу и хрумкали. Причем, наученный горьким опытом когтевранец четко оговорил и количество, и размер пирожных – а то хитрые эльфы постоянно норовили вместо условных пирожков натаскать или сотню нормальных пирожков, или десяток размером с пирог.

- Ну давай, по последней. – вздохнула уже пришедшая в себя Айрис, беря пирожное с заварным кремом. – Надо остальные с собой забрать, а то не хочется домовиков обижать, раз уж жестокосердный Виктор отказывается есть пирожные.

- Не жалко ему труд бедных эльфов разбазаривать. – согласилась с подругой Дафна. – А они ведь своими крошечными ручками, в адских условиях!

- Я понимаю, что вы шутите, - сказал похихикивающий Виктор. – Но однажды вот сорвусь и сожру все ваши пирожные.

- Угрозы, угрозы. – показала ему язык уже веселящаяся Айрис. – Похоже нам пора на занятие – перемена скоро закончится.

На самом уроке им встретилась удивленная Гермиона, которая всю перемену не могла их найти – пришлось извиняться перед девушкой и объяснять ситуацию. Она ситуацию поняла и обижаться не стала, только посочувствовала.

Состав учеников на уроке нумерологии с прошлого года вообще никак не изменился, что явно радовало Септиму Вектор. Возможно поэтому, а может и по традиции – первый в году урок прошел в более игровой форме погружения в углубленный курс. Правда никакое хорошее настроение не помешало профессору Вектор выдать непривычно большое домашнее задание.

Перед уроком зельеварения выяснилось, что с Пуффендуя выбрал занятие лишь Эрни Макмилан, а с трех других факультетов было ровно по четыре человека. Причем Когтевран был полностью в мужском составе, отчего на занятие пришли лишь три девушки: Гермиона, Айрис и Дафна. Видимо испарения и мерзкие ингредиенты мало привлекали девушек. А на своем факультете Виктор никого не уговаривал брать ненужные им предметы – тут ведь все уже готовились к профессиональной карьере после школы. Ну, все кроме самого Виктора, который просто изучал все, что считал интересным.

Едва только когтевранец и тройка девушек успели обсудить такой состав, подсчитав что получилась «чертова дюжина», как дверь классной комнаты распахнулась и показался профессор Слизнорт. Радостно улыбаясь, он одного за другим пропускал учеников в класс, причем с особенным энтузиазмом приветствовал Гарри, Блейза Забини и Виктора.

В подземелье непривычно клубился разноцветный пар и витали удивительные запахи. Все сразу расселись за столы по четверо, только Эрни сел к гриффиндорцам пятым. Виктор и сам был бы не прочь сесть вместе с Айрис, но требовалось соблюдать факультетский патриотизм, поэтому они вчетвером сели рядом с котлом с оборотным зельем.

- Ну-те-с, ну-те-с, - проговорил Слизнорт; очертания его фигуры мерцали и расплывались в мареве многоцветного пара. – Все достали весы, наборы для приготовления зелья, и не забудьте учебники «Расширенный курс зельеварения»…

- Сэр! – Гарри поднял руку.

- Гарри, мой мальчик? – фраза Слизнорта, похоже, резанула ухо только Виктору, но он и бровью не дрогнул.

- У меня нет учебника, и весов, ничего нет… И у Рона тоже… Понимаете, мы не знали, что нам можно будет продолжить курс… - в этот момент Гарри бросил на Виктора очень странный взгляд, а тот вспомнил что в аптеке сообщил им что они смогут подтянуть зельеварение. Когтевранец чуть лицо себе не пробил, лишь колоссальным усилием воли сохранив спокойный и расслабленный вид.

«- И ведь как пить дать спросит откуда я все это знаю. – забилась мысль в голове у Виктора, но решение пришло моментально: - А откуда я мог знать их оценки? Они ведь на авроров хотели идти – а там нужно зельеварение. Ну или просто отбоярюсь что заговорился, что примерял на себя. А еще лучше: скажу, что, зная характер Слизнорта, решил, что он будет более демократичен в требованиях! Точно! Виктор, ты самый гениальный дурак на свете!»

- Ах да, профессор Макгонагалл что-то упоминала… Не волнуйтесь, не волнуйтесь ни о чем, мой милый мальчик. – Виктора опять чуть не передернуло всего. – Сегодня вы можете взять ингредиенты из моего шкафа, и какие-нибудь весы для вас найдутся, и еще имеется небольшой запас старых учебников, можете пользоваться первое время, а там напишете во «Флориш и Блоттс»…

Слизнорт порылся в шкафчике в углу, извлек два сильно потрепанных учебника и вручил их Рону и Гарри вместе с парой, потускневших от времени весов. Виктор же мысленно прикидывал – попадется ли нужный учебник Поттеру. Вроде бы, когда он его возвращал то положил ровно на то же самое место. Узнаем, что называется, по ходу дела.

- Ну-с, - Слизнорт снова встал у доски, - я приготовил для вас несколько зелий, так, для интереса, знаете ли. Такого рода зелья вы должны уметь готовить к экзамену ЖАБА. Вы наверняка о них слышали, даже если пока еще ни разу не варили. Кто-нибудь может мне сказать, что это за зелье?

Он указал на котел рядом со столом слизеринцев. Виктор уже видел, что там будто бы кипит обычная вода, отчего он легко определил это сывороткой правды, благо даже видел ее применение – во время допроса Барти Крауча младшего.

Гермиона отработанным движением подняла руку раньше всех, Слизнорт указал на нее.

- Это сыворотка правды, жидкость без цвета и запаха, которая вынуждает того, кто ее выпьет, говорить правду, - сказала Гермиона.

- Очень хорошо, очень хорошо! – одобрил Слизнорт. – А теперь… - Он указал на котел возле стола когтевранцев. – Это зелье также широко известно… В последнее время не раз упоминалось в министерских брошюрках… Кто знает?

Гермиона снова быстрее всех подняла руку.

- Это оборотное зелье, - сказала она.

Виктор по смеющимся глазам Айрис видел что она прекрасно знает ответы – у нее с зельеварением вообще никаких проблем не было – но даже не собирается покушаться на радость Гермионы от того что преподаватель слушает ее ответы.

- Отлично, отлично! Ну, а это… Да, моя дорогая, - сказал Слизнорт, слегка ошарашенный активностью Гермионы, которая снова подняла руку.

- Это Амортенция! – дорвавшись до своего триумфа девушка просто фонтанировала энтузиазмом.

- В самом деле. Как-то даже глупо спрашивать, - сказал потрясенный Слизнорт, - но вы, вероятно, знаете, как оно действует?

— Это самое мощное приворотное зелье в мире! – сказала Гермиона.

- Совершенно верно! Вы, видимо, узнали его по особому перламутровому блеску?

- И по тому, что пар завивается характерными спиралями, - с большим воодушевлением ответила Гермиона, - и еще оно пахнет для каждого по-своему, в зависимости от того, какие запахи нам нравятся, например, я чувствую запах свежескошенной травы, и нового пергамента, и…

Тут она слегка порозовела и не закончила фразу.

- Позвольте узнать ваше имя, моя дорогая? – спросил Слизнорт, будто не замечая смущения Гермионы.

- Гермиона Грейнджер, сэр.

- Грейнджер… Грейнджер… Вы, случайно, не в родстве с Гектором Дагвортом-Грейнджером, который основал Сугубо Экстраординарное Общество Зельеварителей?

- Нет, не думаю, сэр. Видите ли, я из семьи магглов.

- А я бы подумал. – негромко сказал Виктор, но за столом его услышали.

Малфой наклонился к Нотту и что-то зашептал ему на ухо; оба гадко засмеялись, но Слизнорт нимало не огорчился, напротив, он так и лучился улыбкой, переводя взгляд с Гермионы на Гарри, который сидел рядом с ней.

- Ага! «Моя лучшая подруга – из семьи магглов и она лучшая ученица на курсе!» Полагаю, это и есть та подруга, о которой ты говорил, Гарри?

- Да, сэр. – коротко ответил Гарри.

- Очень хорошо, мисс Грейнджер, примите заслуженные двадцать очков в пользу Гриффиндора, - добродушно проговорил Слизнорт.

У Малфоя было такое выражение лица, как будто ему насрали в душу. Гермиона, сияя, повернулась к Гарри и что-то зашептала, но им пришлось прерваться, когда Слизнорт опять начал говорить.

- Разумеется, на самом деле Амортенция не создает любовь. Любовь невозможно ни сфабриковать, ни сымитировать. Нет, этот напиток просто вызывает сильное увлечение, вплоть до одержимости. Вероятно, это самое могущественное и опасное зелье из всех, что находятся сейчас в этой комнате. О да, - прибавил он, серьезно кивая недоверчиво ухмылявшимся Малфою и Нотту. – Вот поживете с мое, наберетесь жизненного опыта, тогда уже не станете недооценивать силу любовного наваждения… А теперь, - продолжил Слизнорт, - пора приступать к работе.

- Сэр, вы не сказали, что в этом котле. – Эрни Макмиллан указал на маленький черный котел, стоявший на учительском столе. В нем весело плескалась жидкость цвета расплавленного золота, большие капли подскакивали над поверхностью, точно золотые рыбки, но ничего не проливалось наружу.

- Ага, - снова сказал Слизнорт, отчего становилось понятно, что он вовсе не забыл про это зелье, а просто дожидался вопроса для пущего эффекта. – Да. Это. Чтож, леди и джентельмены, это весьма любопытное зельице под названием «Феликс Фелицис». Насколько я понимаю, - с улыбкой повернулся он к Гермионе, которая громко ахнула, - вы знаете, как действует «Феликс Фелицис», мисс Грейнджер?

- Это везение в чистом виде! – взволнованно произнесла Гермиона. – Оно приносит удачу!

- Совершенно верно, еще десять очков Гриффиндору. Да, забавное это зелье, «Феликс Фелицис», - сказал Слизнорт. – Невероятно трудное в изготовлении, и, если процесс хоть немного нарушен, последствия могут быть катастрофическими. Но если зелье сварено правильно, вот как это, например, то все, за что вы ни возьметесь, будет вам удаваться… по крайней мере пока длится действие зелья.

- Почему же его не пьют постоянно, сэр? – поинтересовался Терри.

- Потому что при неумеренном употреблении оно вызывает головокружение, безрассудство и опасный избыток уверенности в себе, - пояснил Слизнорт. – Хорошенького понемножку, знаете ли… В больших дозах это зелье чрезвычайно токсично. Но изредка, по чуть-чуть.

- А вы когда-нибудь принимали его, сэр? – поддержал заинтересованный порыв своего товарища Майкл.

- Дважды в своей жизни, - ответил Слизнорт. – Один раз, когда мне было двадцать четыре года, и еще раз – когда мне было пятьдесят семь. По две столовых ложки за завтраком. Два идеальных дня.

«Интересно, это получается, что безопасно пить его можно раз в четверть века? – задумался Виктор».

- И это зелье, - сказал Слизнорт, словно очнувшись от прекрасных воспоминаний, - будет наградой на нашем сегодняшнем уроке.

- Простите, сэр, но конкурс лишен смысла – мы все знаем кто победит. – спалил контору Энтони, под смеющимся взглядом единственного молчавшего когтевранца.

- Да? – удивился Слизнорт. – И кто же это?

- Виктор. – чуть не хором ответили столы Когтеврана и коалиции Гриффиндора и Пуффендуя.

- Сэр, можно мне не участвовать в розыгрыше приза, а работать в индивидуальном порядке? – предложил сам Виктор, пока Слизнорт с удовлетворением разглядывал его. Было ощущение что профессор прикидывает насколько возросла ценность перспективного ученика. Сам ученик ничего против подобного подхода не имел.

- Вам совсем не хочется провести идеальный день? – с добродушной улыбкой спросил Слизнорт.

- Да у меня и так вроде все дни неплохие. – ответил ему своей улыбкой когтевранец. – Да и так будет честнее по отношению к остальным, плюс увеличит азарт соревнования.

- Что же, если вы сами так считаете – мне остается только вам позавидовать и снять вашу кандидатуру с общего учета соревнования. – профессору явно нравилось, что все остальные даже как-то подобрались после его слов.

А сам Виктор думал, что не признаваться же ему что у него уже есть это зелье, и в количестве сильно больше одной дозы.

- Один малюсенький флакончик «Феликс Фелицис». – Слизнорт вынул из кармана миниатюрную стеклянную бутылочку и показал ее всему классу. – Доза рассчитана на двенадцать часов удачи. От рассвета до заката вам будет везти во всех ваших начинаниях. Но я должен вас предупредить, что «Феликс Фелицис» запрещен к использованию на любых официальных состязаниях, таких, как спортивные соревнования, экзамены и выборы. Поэтому наш победитель должен будет использовать его только в обыкновенный день… и пусть этот день станет для него необыкновенным!

- Так, - продолжил Слизнорт, внезапно переходя на деловитый тон, - что же нужно сделать, чтобы выиграть этот сказочный приз? Обратимся к странице десять «Расширенного курса зельеварения». У нас осталось немногим больше часа, и этого времени вам должно хватить на попытку сварить пристойный Напиток живой смерти. Я знаю, что до сих пор вы не приступали к таким сложным зельям, и потому не жду идеального результата. Во всяком случае, тот, кто добьется наилучших результатов, получит в награду этого маленького «Феликса». Начали!

Виктор начал работать неспеша, потому что времени ему хватало с головой. Работать по обновленному Снейпом рецепту ему приходилось не единожды, в своей домашней зельеварне. Он вообще все рецепты из учебника опробовал по нескольку раз. Периодически он поглядывал на других учеников, отмечая нюансы поведения. Малфой явно нервничал, что выдавало его страстное желание заполучить флакончик.

«Малфой не может просто купить его? – удивился когтевранец, но подумал, что есть, наверное, какие-то с этим сложности».

Гарри сосредоточенно вчитывался в строки учебника, будто продираясь через густой лес.

«Ну, похоже, что учебник попал туда, куда и должен был попасть. – с усмешкой и некоторым облегчением подумал Виктор».

Гермиона как всегда спокойно и размеренно следовала каждой запятой учебника и дело у нее спорилось.

А вот когда Виктор бросил взгляд на Айрис, он изрядно удивился поведению своей девушки. Обычно она не просто варила, а будто танцевала вокруг котла – действуя легко и элегантно, с улыбкой мурча себе что-то под нос. Виктор побеждал ее только за счет большей концентрации, что перестало быть настолько большим преимуществом, и намного большему опыту – он давно уже оттачивал каждое зелье факультативно. Но сейчас она была сосредоточенна, охвачена азартом и вместо легкой улыбки у нее на губах была улыбка предвкушающая – она явно не собиралась проигрывать. Ей очевидно тоже очень нужен был приз.

«Ну, приз конечно заманчивый, но, чтобы она так изменилась… Что-то тут не так. – подумал Виктор. – Надо будет спросить, когда она выиграет… Черт! Теперь уже «если выиграет!» Я ведь сам дал ее брату оружие против сестры».

Виктор только утешал себя мыслью что в случае поражения Айрис – а победить ее даже с учебником Снейпа будет непростой задачей, особенно для Гарри – он просто подарит ей такой же флакончик.

За этими размышлениями Виктор раньше времени закончил свое зелье, прикинул что лучше он никогда не сварит и показал профессору что закончил.

- Великолепно! – восхитился подошедший Слизнорт. – Теперь я понимаю почему вы снялись с соревнования – лучше этого зелья практически невозможно сварить! Да вы полны талантов, Виктор! – профессор радовался так, будто сам был на месте своего ученика и сейчас выиграл тот самый флакончик.

- Благодарю вас, профессор. – с немного смущенной улыбкой ответил Виктор. В этот раз он считал похвалы не совсем заслуженными, потому что половину, если не большую часть, за него выполнил Снейп.

- Ну-ну, не скромничайте. – слегка пожурил его Слизнорт. – Мы потом еще обсудим ваш блестящий результат, а пока мне надо проверить остальных.

Виктор бросил взгляд на Айрис, встретился с ней взглядом и ободряюще улыбнулся. Но вместо ответной улыбки получил закушенную губу и какой-то отчаянный взгляд на зелье в ее котле.

«Она что, хотела обойти меня? – удивился юноша, никогда не замечавший за своей девушкой подобных действий. Тем более что она не так уж и сильно отставала, компенсируя его тренировки своим талантом. Только ей всегда было плевать на подобные соревнования. – Надо будет с ней об этом поговорить».

Подойдя ближе и взглянув в котел девушки он увидел зелье, не слишком уступавшее своему, затем заглянул в котел ее брата и понял, что они с сестрой идут примерно на одном уровне – все будут решать последние минуты. А это было преимуществом для Гарри, за счет измененной Снейпом системы помешивания…

- Время вышло! – через несколько минут объявил Слизнорт. – Прошу всех прекратить помешивать!

Слизнорт медленно двинулся между столами, заглядывая в котлы. Он не делал никаких комментариев, только иногда принюхивался или помешивал в котле. У стола когтевранцев он лишь удовлетворенно покивал головой, ничего не говоря. Наконец он добрался до стола, за которым сидели Гарри, Рон, Айрис, Гермиона и Эрни. Печально улыбнулся при виде вещества, напоминавшего деготь, в котле Рона. Прошел мимо темно-синей стряпни Эрни. Зелье Гермионы удостоилось одобрительного кивка.

Следующим должен был быть котел Гарри, и во избежание разных нехороших ситуаций, Виктор в это время подошел к Айрис, заглянул в ее котел и честно произнес:

- Вау! – одной этой фразой он привлек к себе и Айрис внимание профессора, который взглянул на девушку и будто впервые ее увидел, после чего спорым шагом двинулся в ее сторону, но краем глаза зацепился за котел Гарри и застыл.

- Так-так-так. – затараторил Слизнорт, но любопытство пересилило, и он дошел до котла Айрис, где опять застыл. – Да уж, вот это задачка… - растерянно протянул он.

Пока профессор уже углубленно изучал содержимое обоих котлов, Айрис переводила взгляд с котла своего брата на самого Гарри, в полном шоке. Вот уж с кем с кем, но с ним она точно не рассчитывала соревноваться. А сейчас у нее был такой вид, будто земля с небом поменялись местами.

Через пару минут придирчивого изучения зелий Слизнорт все же огласил вердикт:

- Сразу скажу – я потрясен! Боже праведный, я знал, что вы оба дети Лили, а она еще за время ученичества у меня показала, что она великая мастерица по зельям, но что ее талант передастся обоим детям! – профессор явно был в восторге, но к нему примешивалось еще какое-то чувство – то ли горечи то ли вины. – У вас обоих великолепные зелья, но выбрать я должен одного. И мой выбор пал на зелье Гарри. Поздравляю! Ну, вот вам приз – один флакончик «Феликс Фелицис», как обещано, и смотрите используйте его с толком!

У Виктора уже была полная уверенность что Слизнорт мог выбрать любого, но выбрал именно Гарри. Опять в голове возникло старое подозрение про Большую Игру, но сейчас его это не волновало, потому что были дела поважнее.

Подхватив свои уже собранные вещи, юноша отправился прямиком к явно расстроенной Айрис, которой что-то нашептывала Гермиона, а та вяло отвечала или скорее отмахивалась. Гарри явно был растерян, не понимая, что ему делать и ему в уши уже дул Рон.

- Поговорим? – прямо спросил у девушки Виктор, на что та ответила будто бы виноватым взглядом и слабо кивнула. Это было так непохоже на всегда полную энергии, азарта и задора девушку, что у него словно по сердцу резануло.

Выйдя вдвоем из кабинета, по пути отказавшись от сопровождения как Гермионы, так и Дафны (хотя последнюю Айрис хотела было позвать, но Виктор мягко отклонил предложение), они направились в ближайший обихоженный свободный кабинет, который Виктор запер изнутри сильнейшим Коллопортусом и накинул заглушающие чары. Превратив одну из парт в большое кресло-мешок, он сел туда сам, усадив девушку крест-накрест, чтобы она закинула свои ноги на его, и одновременно полулежала в кресле. Последним действием он трансфигурировал стакан и наполнив его водой с помощью заклинания Агуаменти, вручил Айрис, на что она благодарно кивнула и немного отпила. Сама она все это время молчала.

- Теперь предлагаю поговорить. – мягко начал Виктор.

- О чем? – непривычно тихо спросила девушка.

- Что случилось на уроке? – когтевранец внимательно вглядывался в реакции Айрис, пытаясь уже на этапе вопросов понять правильный ответ. - Ты расстроилась, что Слизнорт не тебя выбрал победителем, или что не ты получила приз?

- Что не победила. – неуверенно, и откровенно фальшиво ответила Айрис.

- А если подумать? – с легкой улыбкой переспросил Виктор.

- Да как ты каждый раз видишь, когда я даже самую каплю недоговариваю? – возмутилась огненноволосая девушка, что уже явно было прогрессом после подавленного состоянии. Вот только она сильно преувеличивала его способности – отличал он только ложь или грубые уловки.

- Просто мне нравится тебя разглядывать – вот я и замечаю каждую деталь.

- Пффф, какая сладкая чушь! – фыркнула Айрис, но Виктор не врал что любит ее разглядывать и подмечать детали: он прекрасно видел, как слегка покраснели ее шея и ушки.

- Значит тебе нужно это зелье, но ты мне не расскажешь зачем оно тебе? – спросил когтевранец, возвращаясь к основному вопросу.

- Прости, я не могу рассказать. – виновато посмотрела на него Айрис почти повторив один из взглядов на уроке, из чего Виктор сделал предположение что зелье могло касаться его самого.

- Хорошо. – согласился он, вызвав удивление, смешанное с благодарностью в глазах девушки. – Тогда завтра ты его получишь.

- Что? Нет! Только не от тебя! – Айрис сперва удивилась, затем испугалась, и закончилось все опять взглядом полным вины.

Сказать, что Виктор опешил – ничего не сказать. Все его теории только что распались по кирпичикам.

- Эм-м-м. Только не от меня? – медленно повторил он, в полной растерянности.

- Я не могу принять его от тебя, как бы ты его не достал, - гриффиндорка на секунду зажмурилась, будто собираясь с храбростью, - потому что я хотела использовать его против тебя.