Секреты, скрытые в шрамах

Глава 15

Проходит пару дней. Питер продолжает сидеть дома и не собирается менять что-то к лучшему. Ему безумно стыдно за то, что он подводит свою группу. Но он страшно боится делать хоть что-то для того, чтобы сгладить острые углы. Не хочет собраться с мыслями, привести свой внешний вид в порядок, набраться смелости и отправиться к своим коллегам, чтобы объясниться и извиниться перед ними. Вместе этого Питер бездействует.

Сейчас мужчина лежит на кровати и пустым, грустным взглядом изучает белоснежный потолок в своей комнате. Роуз стал выглядеть еще хуже, чем несколько дней назад. В усталых глазах, что ничего не выражают, кроме боли и печали, окончательно погас тот блеск, который в них был. Под ними появились заметные синяки от недосыпания. Его щеки стали еще более впалыми. Он сам успел сбросить еще немного веса, а его кожа стала гораздо бледнее. Блондинистые взъерошенные волосы уже давно не получают должного ухода. Они выглядят непричесанными и еще более грязными, чем прежде.

От того улыбчивого и счастливого мужчины, который раньше много смеялся и никогда не унывал, не осталось практически ничего. У Питера пусто в душе. У него нет никаких хороших эмоций, приятных ощущений и причин взять себя в руки и вспомнить, что есть люди, которым он слишком многим обязан. Им овладели темные мысли, из-за которых он замкнулся в себе и отказывается идти с кем-то на контакт. Вряд ли бы блондин рассказал что-то, даже если бы не жил один в своей небольшой квартире, а рядом был кто-то, кто был бы готов помочь ему. Он считает, что будет лучше, если о его страданиях никто не будет знать. Хотя ему становится все сложнее и сложнее скрывать в себе все эти чувства, что медленно разрушают его.

Пролежав еще какое-то время на кровати, Питер сначала медленно принимает сначала сидячее положение и пустым взглядом осматривает свою комнату, в которой он уже очень давно не наводил порядок, а потом лениво поднимается на ноги и направляется в ванную комнату. По пути мужчина окидывает взглядом тот беспорядок, что царит в его квартире, разбросанные на полу вещи, кучу грязи и пыли во всех уголках и даже кое-какую одежду далеко не первой свежести. А когда он медленно открывает дверь, Питер включает свет, переступает порог небольшой ванной, что отделана белоснежной плиткой, и направляется к зеркалу. Затем блондин переводит взгляд свое отражение, которое выглядит таким же печальным и унылым, как и он сам, и долго вглядывается в свои пустые глаза, как будто пытаясь загипнотизировать себя. С каждой секундой он начинает дышать все чаще и тяжелее и очень сильно нервничать, не переставая думать о чем-то мрачном, что заставляют его чувствовать себя еще более угнетенным.

Спустя несколько секунд Питер, все еще продолжая всматриваться в свое отражение, начинает говорить с ним низким и хрипловатым голосом. В зеркале он видит, как его губы один в один повторяют их движения и говорят то, во что мужчина начинает верить все больше и больше.

– Ты заслуживаешь все, что сейчас со тобой происходит… Не удивительно, что у тебя нет друзей, а девушки не обращают внимание на такого придурка, как ты. Потому что ты – урод! Ты – просто ничтожество, Питер Джексон Роуз, жалкое ничтожество. За что бы ты ни взялся, у тебя никогда ничего не получается… Ты не мужик, ты – тряпка… Тряпка, которая нужна всем только для того, чтобы вытирать ноги… Такой уродливый и бездарный человек должен сдохнуть. Он вообще не должен был рождаться и травить всем жизнь…

А спустя некоторое время Питер слышит звонок в дверь, который заставляет мужчину несколько разозлиться, ибо ему вообще не хочется кого-то видеть.

– Кто бы это ни был, я спущу его с лестницы, – со злостью во взгляде шипит Питер.

Питер быстрым, резким шагом направляется к двери, чтобы открыть ее. Однако он почти сразу же замирает после того, как видит перед собой человека, который отбивает у него желание кричать и выгонять его из квартиры. Эта довольно милая и красивая девушка. Ростом она где-то ниже плеч мужчины. У нее черные длинные волосы, карие глаза и покрытая легким загаром кожа. Ее лицо выглядит свежим благодаря нюдовому макияжу, который очень трудно заметить ничего в этом не понимающему человеку.

– Э-э-э, привет… – неуверенно здоровается девушка, сложив руки перед собой. – Я пришла не вовремя, да?

– Хелен? – удивляется Питер, испуганными глазами рассматривая на девушку с ног до головы и чувствуя, что его сердце начинает биться намного чаще, а дышать становится труднее. – Э-э-э… А… Что ты здесь делаешь?

– Пришла тебя проведать, – пожимает плечами Хелен. – Разве ты не рад меня видеть?

– Э-э-э… – Питер резко мотает головой, буквально лишившись дара речи после того, как он увидел Хелен на пороге своей квартиры и заметно занервничав при ее виде. – Н-нет… Нет… Нет, я очень рад, что ты пришла ко мне…

– Нет, если ты не хочешь меня видеть, я могу прийти в другой раз.

– Вовсе нет! Проходи в квартиру, не стесняйся…

Питер отходит от порога и приглашает Хелен зайти. Девушка же где-то секунду или две смотрит на мужчину, а потом медленно заходит в квартиру и осматривается вокруг в то время. Пока он закрывает за ней дверь, правда не заперев ее на замок, а просто прикрыв. Блондин пару секунд с грустью во взгляде смотрит на симпатичную брюнетку, которая в этот момент стоит спиной к нему, и неуверенно подходит к ней, крепко сцепив пальцы.

– Выглядишь ты что-то не очень… – с грустью во взгляде отмечает Хелен, рассматривая бледное, уставшее лицо Питера. – Такой бледный и уставший…

– Скажи, а зачем ты пришла? – чуть хриплым голосом интересуется Питер, нервно одергивая один из своих браслетов. – Наверное, у тебя полно дел, и ты должна идти на работу…

– Сегодня у меня выходной. Так что я решила зайти к тебе и узнать, как ты поживаешь.

– Неужели еще есть люди, которые беспокоятся обо мне? – без эмоций усмехается Питер, отведя взгляд в сторону.

– Конечно, есть! Ты же прекрасно знаешь, как я беспокоюсь о тебе.

– Я знаю, но в этом нет никакого смысла.

– Послушай, Питер, может, тебе не хочется об этом знать, – тихо, неуверенно говорит Хелен. – Но я пришла сюда еще и для того, чтобы поговорить с тобой о Джессике.

Глаза Питер начинают бегать из стороны в сторону, и он заметно нервничает, вспоминая о том, как подло он обошелся с Джессикой. Если тогда ему ничуть не было стыдно за свой поступок, то сейчас мужчина готов сквозь землю провалиться от стыда перед еще одним человеком, дружбу с которым разрушил раз и навсегда.

– О Джессике? – неуверенно уточняет Питер.

– Она сказала, что ты прогнал ее из квартиры, – немного хмуро отвечает Хелен и скрещивает руки на груди. – Как собачонку! А перед этим накричал на нее и наговорил что-то еще, на что она сильно обиделась?

– Это Джесс тебе сказала?

– А кто же еще? Не ты же сказал о том, как плохо поступил со своей давней подругой.

– Нет, Хелен, послушай, все не так, как…

– Зачем ты поступил с ней так жестоко? Она ведь хотела помочь тебе и вытащить из той бездны, в которую ты себя загнал!

– Клянусь, я не хотел этого! – помотав головой, с жалостью во взгляде оправдывается Питер. – Мне действительно очень жаль, что я так поступил с Джесс. Я… Я не знаю, что на меня нашло…

– Она хотела помочь тебе справиться с твоей депрессией. А ты не только вышвырнул ее из квартиры, но еще и накричал.

– Я знаю, что не должен был этого делать, и мне нет оправдания. Из-за своей депрессии я и так растерял почти всех своих друзей и остался без поддержки. Если ты скажешь, что я во всем виноват, то это никак меня не обидит. Ибо ты скажешь правду…

– Никогда не думала, что ты стал бы поступать со своими лучшими друзьями, – качает головой Хелен. – Мало того, что ты ничего не объясняешь, так еще и стал вести себя агрессивно со всеми своими друзьями.

– Поверь, мне действительно очень жаль, что…

– Надеюсь, меня не ждет такая же участь? Или, может быть, мне лучше уносить ноги? А то мне не хочется пережить то, что пережила Джессика!

– Нет… – качает головой Питер, с жалостью во взгляде смотря на Хелен. – Нет, Хелен, прошу, не говори так!

– Давай, Роуз, наори на меня, подними руку и выгони из квартиры. Потеряй последнего человека, который еще готов помочь тебе.

– Пожалуйста, не делай из меня монстра. Ты же прекрасно знаешь, что я вовсе не такой ужасный.

– Ну давай, поступи как ненастоящий мужчина и выгони меня. Можешь еще и ударить, чтобы оставить о себе просто «замечательное» мнение. Тебе все равно нечего терять!

– Нет, Хелен, прошу тебя, не говори так! – с жалостью во взгляде умоляет Питер. – Как ты могла подумать, что я посмею…

– Я уже не знаю, чего от тебя ждать. Твоих друзей и так можно по пальцам пересчитать, но ты умудрился разругаться со всеми. Да так, что наладить отношения будет очень тяжело.

– Пожалуйста, выслушай меня…

– Знаешь, мне кажется, ты не очень-то рад видеть меня и был готов спустить меня с лестницы. Так что я, наверное, зря пришла сюда и лучше уйду от греха подальше. Прости, что отвлекла тебя…

Хелен направляется к двери, дабы покинуть квартиру, но Питер тут же останавливает ее, взяв под локоть и с жалостью во взгляде посмотрев на нее. В глубине души мужчина страшно боится потерять дружбу еще и с этой девушкой, увидев которую в его глазах появился огонек, и находясь с которой он неровно дышит и немного нервничает. Однако блондин всячески старается не показывать свое волнение, но не скрывает, что до смерти не хочет потерять свою подругу – единственную, которая у него осталась.

– Нет-нет, не уходи! – с жалостью во взгляде дрожащим голосом умоляет Питер. – Останься со мной, пожалуйста. Я тебя умоляю! Ты не можешь бросить меня и тоже разорвать со мной дружбу. Только не ты, прошу тебя…

– Вдруг ты набросишься на меня, если я останусь… – с испугом в широко распахнутых глазах опасается Хелен. – Скажу что-нибудь не то и получу пару пощечин.

– Нет, Хелен! – Питер мягко берет Хелен за плечи. – Клянусь жизнью, я никогда не посмею ударить тебя и причинить тебе какой-то вред. Ты – слишком важный для меня человек, которого я не могу потерять. Я просто не переживу, если по моей глупости наша дружба будет разрушена. Прошу тебя, не уходи… Ты нужна мне…

Хелен резко выдыхает, чтобы немного расслабиться, и со скромной улыбкой мягко гладит Питеру плечо и его руку по всей длине.

– Ладно, приятель, расслабься, – мягко произносит Хелен. – Обещаю, что никуда не уйду и буду с тобой, несмотря ни на что.

– Просто побудь со мной немного, а потом можешь идти по своим делам, – с грустью во взгляде просит Питер. – Твое присутствие всегда заставляет меня почувствовать себя немного лучше.

– Я останусь настолько пожелаешь… И я понимаю, что… Все это лишь последствия твоей депрессии… А не твой плохой характер.

– Клянусь, я ни за что не причину тебе вреда. Пожалуйста, не бойся меня и не оставляй в такой тяжелый для меня момент.

– Не брошу, обещаю.

Питер с трудом находит в себе силы улыбнуться уголками рта и выразить Хелен свою огромную благодарность, поклявшись себе, что не посмеет причинить вред этой девушке, которая так для него важна. А иначе он точно не сможет пережить это и захочет покончить с собой из-за стыда…

– Давай пойдем в мою комнату, – дружелюбно предлагает Питер. – Поговорим…

Хелен пожимает плечами и первая направляется в комнату Питера, который следует за ней и приобнимает за плечи.

– Слушай, ты когда в последний раз прибирался здесь? – с ужасом во взгляде окинув взглядом всю квартиру, интересуется Хелен. – Ты же раньше терпеть не мог грязь и внимательно следил за чистотой своей квартиры!

– Может, чуть позже я займусь этим… – неуверенно отвечает Питер, пожав плечами. – Вот станет немного лучше – и приберусь.

– Ну судя по всему этому беспорядку, ты уже месяц-полтора собираешься… – Хелен останавливает свой взгляд на несколько грязных футболок Питера, что валяются в углу одной из комнат. – Уж одежду можно было бы положить в машинку и постирать.

– Э-э-э… А машинка уже кое-что стирает… Не слышишь?

Хелен прислушивается к звукам в квартире и действительно слышит, как на кухне тихо работает стиральная машина, которая стирает его окровавленную одежду.

– Это хорошо… – скромно улыбается Хелен. – Вижу, тебе и самому начинает надоедать носить грязную одежду… Или же она просто закончилась.

В этот момент Питер и Хелен приходят в комнату мужчины, который после этого оборачивается к девушке и смотрит на нее с грустью в красных глазах.

– Расскажи мне, как поживает Джесс после нашей с ней ссоры, – неуверенно просит Питер.

– Не очень, если честно, – тихо вздохнув и скрестив руки на груди, с грустью во взгляде отвечает Хелен. – Она очень грустит из-за того, что ты на нее накричал и выпихнул из квартиры. Ты настолько сильно напугал ее, что Джесс боится приходить к тебе домой из-за твоего агрессивного поведения.

– Она что-нибудь говорила тебе обо мне?

– Только то, что ты – больная сволочь, что таких тварей она еще никогда не встречала, и что ей совсем не жаль тебя.

– Ты думаешь, она бы выслушала меня, если бы я попросил у нее прощения?

– Сейчас – нет. Ты слишком сильно обидел ее.

– Я знаю… – Питер присаживается на кровать и тихо вздыхает. – Но я очень хочу извиниться перед ней и сказать, что мне очень стыдно перед ней.

– Так сделай это! – Хелен тоже присаживается рядом с Питером. – Если тебе и правда жаль, то хотя бы позвони ей и извинись.

– Да, но я ужасно боюсь посмотреть ей в глаза после того, как ужасно поступил с ней. Джессика не заслужила такого… Она была моей подругой еще со школьных времен, и я люблю ее как свою сестренку. Я не хочу потерять дружбу с ней из-за своей глупости.

– Джессика не будет долго на тебя злиться, если ты извинишься перед ней. Тебе стоит только позвонить ей и пригласить к себе.

– Не могу же я просто сказать ей: «Привет, Джесс, прости меня за мою агрессию, я этого не хотел!», – пожимает плечами Питер. – Это будет неискренне звучать из моих уст. К том уже, эта девушка может не поверить мне.

– Ну да, не спорю, возможно, тебе придется постараться, чтобы заслужить ее прощение. Но я уверена, что тебе не придется долго извиняться, и она быстро простит тебя.

– Эта девушка считает меня эгоистом… Эгоистом, который думает только о себе… Но с другой стороны, она абсолютно права. Я и правда веду себя омерзительно и наплевал на всех, кто хотел помочь мне. И я имею в виду не только ссору с Джесс…

– Я знаю… – Хелен кладет обе руки на плечи Питера и слегка улыбается уголками рта. – Самое главное – это то, что ты жалеешь об этом.

– Ох, не знаю, Хелен… – покачав головой и окинув взглядом всю комнату, тихо вздыхает Питер. – Кто сейчас поверит в мое раскаяние? Только самый глупый и наивный идиот!

– Но ведь это не повод и дальше сидеть отмалчиваться. Если ты жалеешь, то надо это доказывать. Извинись перед Джессикой и объясни, почему ты так поступил с ней.

– А будет ли смысл? Перед тем, как она ушла, Джессика заявила, что не будет горевать, если кто-нибудь убьет меня. Эта девушка косвенно пожелала мне смерти, Хелен. Она хочет этого.

– Нет, Питер, не говорит так! – Хелен мягко кладет руку на сложенные перед ним руки Питера. – Джессика была слишком зла и не понимала, что говорила. Вот увидишь – она раскается в этом, когда немного успокоится.

– Да все в порядке, я уже не обижаюсь на правду. Многие люди говорили ее мне в лицо, но я отказывался верить и мысленно протестовал. Но сейчас я понимаю, как правы они все оказались.

– Никто этого не говорит! А тот, кто смеет говорить это, совсем не ценит тебя.

– А я как раз общался с теми, кому дружба со мной вообще была не нужна. – Питер на секунду бросает грустный взгляд в сторону. – Хотя я никогда не делал ничего плохого и всегда старался быть хорошим другом. Жаль, что некоторые люди этого не ценят…

– Выкинь мысли об этих людях из головы, они не заслуживают твоих переживаний. Думай только о тех, кто искренне любит тебя и желает тебе счастья.

– Разве такие люди есть? – без эмоций усмехается Питер. – Всем наплевать на меня! И даже если я пойду извиняться и делать что-то ради того, чтобы стать для кого-то лучше, мне никто не поверит.

– Господи, Питер, откуда у тебя такой депрессивный настрой? – недоумевает Хелен, с грустью во взгляде смотря на Питера и чувствуя, как ее сердце разрывается от того, что она сейчас наблюдает. – Что с тобой происходит в последнее время? Мне безумно больно видеть тебя таким подавленным и слышать то, что говорит о твоих сомнениях в себе.

– Я всегда сомневался в себе и до сих пор не знаю, для чего живу на этом свете, – без эмоций отвечает Питер. – И я сомневаюсь, что у меня вообще есть какие-то цели…

– Почему ты так изменился? Некоторое время назад ты был совсем другим! Я с самого первого дня нашего знакомства помню тебя веселым и жизнерадостным парнем, который мог здорово подбодрить меня. Вспомни, как ты помог мне пережить смерть моего дедушки. Он был моим очень близким человеком, и я долго не могла поверить в его смерть. Только лишь с твоей помощью мне удалось справиться с этим.

– Не мог же я позволить тебе одной переживать смерть близкого человека. Я сделал все, чтобы немного облегчить тебе боль.

– А теперь я хочу облегчить твою и помочь тебе преодолеть свою депрессию. – Хелен берет Питера за руку, с жалостью во взгляде смотря на него. – Я хочу снова увидеть твою улыбку и горящие глаза и знать, что ты по-настоящему счастлив. Ты себе представить не можешь, какую боль причиняешь мне, все больше загоняя себя в бездну и отказываясь принимать чью-либо помощь.

Хелен тяжело вздыхает и на мгновение опускает взгляд вниз.

– Есть ли у меня шанс снова увидеть в тебе того улыбчивого и счастливого парня, с которым я познакомилась несколько лет назад? – с грустью во взгляде интересуется Хелен. – Скажи мне, Пит, скажи, что есть! Прошу тебя…

– Ах, Хелен, тебе никогда не понять меня… – отведя взгляд в сторону, тяжело вздыхает Питер. – Ты не можешь представить себе, каких усилий мне стоили все эти улыбки и притворство… Я улыбался в тот момент, когда мне хотелось кричать и реветь от боли.

– Но почему? Почему ты впал в такую депрессию? Скажи, что я могу для тебя сделать, и я из кожи вон полезу, чтобы любой ценой облегчить твое состояние.

– Ты… Ты…

Питер хочет что-то сказать, глядя на Хелен своими слегка испуганными, широко распахнутыми глазами, но потом решает не делать этого, отрицательно покачав головой. Вроде бы ему очень хорошо с этой девушкой, но вроде бы его бросает в дрожь из-за того, что она сидит так близко, смотрит ему в глаза, держит его за руки и мягко гладит их. Что-то очень сильно мешает ему полностью довериться своей подруге и признаться ей в том, почему на него напала такая сильная депрессия.

– Нет… – дрожащим голосом неуверенно произносит Питер. – Нет… Нет… Я не могу этого сказать…

– Но почему, Пит? – с жалостью во взгляде смотря на Питера, недоумевает Хелен. – Что случится, если ты объяснишь причину своей грусти? Я не спрашиваю, почему ты стал агрессивным к друзьям, ибо не сомневаюсь, что это последствие депрессии. Мне просто хочется узнать, что ты скрываешь, и как я могу помочь тебе.

– Просто оставайся со мной и не разрушай дружбу со мной. Я точно знаю, что если потеряю дружбу с такой удивительной девушкой, как ты, то не смогу вынести этого.

– Ты же знаешь, что мы с тобой давно являемся лучшими друзьями и всегда обо всем рассказывали друг другу. Мне ты можешь рассказать все и попросить о любой помощи. А если хочешь что-то скрыть, то обещаю – я никому не расскажу твою тайну.

– Прости, Хелен… – Питер мотает головой и отводит взгляд в сторону. – Но тебе не надо это знать… Ты все равно не сможешь помочь мне… А я не хочу загружать тебя своими проблемами, которые тебе не нужны.

– Мне нужны твои проблемы! Я хочу помочь тебе выбраться из бездны и облегчить твои страдания. У меня сердце разрывается, видя, как ты медленно убиваешь себя.

– Я искренне не понимаю твоего рвения помочь мне. Почему ты так сильно хочешь помочь такому уродливому и бестолковому человеку, как я? Хелен! Я же не заслужил этого! Такому уроду, как я, вообще нет места не этом свете! А ты еще хочешь спасти его!

Хелен слегка приоткрывает рот и уставляет свои широко распахнутые глаза на подавленного Питера.

– Ты – уродливый? – ужасается Хелен. – Боже мой, Питер! Как ты можешь говорить такие вещи? Почему ты так унижаешь себя?

– Потому что это правда, которую ты не можешь отрицать! Я – неудачник! У меня ничего не получается! Моя жизнь всегда была сплошным кошмаром. Меня преследует неудачи во всем. Чтобы я ни делал, мне всегда удается все запороть.

– Прошу тебя, перестань наговаривать на себя! – Хелен мягко гладит Питеру предплечья, за которые затем мягко берет его. – Лично для меня ты всегда был удивительным человеком, который поддерживает меня и знает, как сделать мне приятное. Я уже тысячу раз поблагодарила Бога за то, что Он послал мне такого чудесного друга, как ты. И показал, что возможно встретить преданных и любящих людей. Еще ни с кем-либо мне не было настолько хорошо, как с тобой.

– Я – ничтожество, Хелен, и даже не смей говорить, что это не так. – Питер пару раз издал тихий всхлип, будучи не в силах сдерживать свои эмоции и практически перестав смотреть на Хелен. – Посмотри на меня! Во мне нет ничего особенного, что могло бы нравится другим… Я – мышь! Жалкая, облезлая и незаметная мышь, которую можно пинать ногами или выпихивать из дома шваброй. У меня нет никаких талантов, кроме как умения портить людям жизнь и подставлять их.

– Нет, Питер, это не правда! – с подступающими к глазам слезами качает головой Хелен. – Умоляю, не слушай то, что тебе когда-то говорили твои недруги. И не смей сомневаться в себе, в своей внешности и своих талантах.

– Я говорю правду. Правду, которую все начали говорить очень давно.

Хелен начинает тихонько плакать, хотя и старается сдерживать себя и не поддаваться желанию разрыдаться навзрыд. Ее сердце сжимает каждый раз, когда она слышит от Питера подобные вещи и видит, в каком ужасном состоянии он находится.

– Нет, не говори так, пожалуйста, ты делаешь мне больно… – с жалостью во взгляде умоляет Хелен. – Ты очень важен для меня. Мне невыносимо видеть тебя в таком ужасном состоянии. Я очень хочу спасти от саморазрушения. Умоляю, дай мне шанс помочь тебе. Обещаю, я не брошу тебя и останусь с тобой до самого конца.

– Все вы так говорите, – хмуро бросает Питер, руками оперевшись о свою кровать. – А на самом деле думайте, что лучше бы меня не было на этом свете и желайте мне смерти.

– Нет-нет, пожалуйста, Питер, не говори так! – со слезами, что катятся по ее щекам, отчаянно умоляет Хелен, крепко взяв Питера за руки. – Никто не хочет, чтобы тебя не было на этом свете. Ты просто внушил себе эту мысль и веришь этому бреду. Забудь об этом, приятель, послушай то, что тебе говорят любящие люди.

– Если ты говоришь про друзей, то они не всегда бывают рядом с тобой.

– Не только. Моя бабушка тоже переживает за тебя. Я рассказала ей о твоей депрессии, и она теперь постоянно интересуется о твоем состоянии и говорит, что сделала бы все, чтобы помочь тебе.

– Твоя бабушка ничем не сможет мне помочь. Миссис Маршалл тем более бессильна перед моими проблемами и никак не сможет заставить меня преодолеть себя.

– Если ты расскажешь, что тебя гложет, то я с удовольствием помогу тебе. Как я могу помочь, если не знаю причины? Я должна знать обо всем, чтобы найти какой-то выход. Ты же прекрасно знаешь, что ради тебя я на все готова. Я пожертвую чем угодно, лишь бы видеть тебя счастливым.

– Ты не поймешь меня, если я скажу хотя бы часть из того, что произошло. Поэтому тебе лучше ничего не знать, забыть обо мне, заниматься своими делами и не беспокоиться обо мне.

– Нет, Питер, я не могу бросить тебя в беде и…

Хелен переводит взгляд на левую руку Питера, на которой надето много браслетов. Они не до конца закрывают марлю, которую только недавно наложил блондин после того, как порезал запястье.

– Господи, а что это такое? – с ужасом во взгляде интересуется Хелен, берет перебинтованную руку Питера и внимательно рассматривает ее. – Нет… Нет… Нет, только не это… Питер!

– Э-э-э, что ты имеешь в виду? – дрожащим голосом изображает удивление Питер, пока его глаза бегают из стороны в сторону. – Я не понимаю тебя!

– Ты снова сделал это? – со слезами в широко распахнутых глазах, полных ужаса, громко интересуется Хелен. – Питер! Ты снова принялся за старое?

– Я… Я не понимаю… – Питер нервно сглатывает, буквально не дыша, пока он напряженным взглядом смотрит на Хелен. – Что я такого сделал?

– Хватит притворяться, что ты ничего не знаешь! – громко восклицает Хелен. – Неужели ты опять решил начать резать себя? Ты же обещал мне, что завяжешь с этой привычкой раз и навсегда! Поклялся своей жизнью, что больше не притронешься к лезвию!

– Ты же знаешь, что я стараюсь изо всех сил. Но желание причинить себе боль, которую я заслуживаю, становится намного сильнее. Я… Я не могу ничего сделать…

– Тебе не станет лучше, если ты и дальше продолжишь резаться. А вдруг однажды ты так изрежешь себя, что тебя уже ничто не сможет спасти?

– Эта боль невыносимая, но она помогает мне отвлечься от плохих мыслей… – Питер издает тихий всхлип, качая головой. – А еще… А еще я получаю то, что заслуживаю… Я заслужил эту боль…

– Прекрати так говорить, Питер, я умоляю тебя, стоя на коленях! – со слезами на глазах громко умоляет Хелен и тихо шмыгает носом. – Ты не можешь наказывать себя ни за что. Да еще и таким ужасным способом. Тебе лишь кажется, что эта боль помогает почувствовать себя легче.

– Скоро мои недруги будут радоваться и плясать на моей могиле, когда я умру, – низким голосом хмуро говорит Питер. – Они всегда хотели этого – и я предоставлю им это удовольствие.

– Замолчи, Роуз, замолчи! – практически вскрикивает Хелен, приобняв Питера за плечи и крепко прижав к себе со слезами на глазах. – Прекрати говорить о смерти, тем более своей! Я не хочу, чтобы ты даже думал об этом!

– Я не могу так больше жить, Хелен! – чувствуя, как у него в глазах появляются слезы, некоторые из которых затем катятся по щекам, дрожащим голосом отчаянно признается Питер. – Зачем я вообще живу на этом свете? Зачем родился? Я же просто порчу воздух и приношу людям неприятности!

– Прошу, ничего больше не говори! – Хелен заключает Питера в крепкие объятия, обвив руки вокруг его шеи, и уткнувшись носом в его плечо. – А иначе у меня начнется истерика из-за твоих слов.

– Прости, подружка, но я ничего не могу с этим поделать… – Питер крепко сцепляет свои руки, пока его сильно трясет от волнения. – Мне безумно неприятно видеть твои слезы и то, как ты расстраиваешься из-за меня. Но моя ситуация безнадежная…

– Нет, всегда можно найти какой-то выход! И я уверена, что он найдется, если ты расскажешь мне, что заставляет тебя так страдать и резать себя.

– Я не могу тебе об этом сказать… – дрожащим голосом произносит Питер. – Никому не могу сказать… Меня никто не поймет…

– Питер, ну, пожалуйста… – сильно дрожа от волнения, с горькими слезами умоляет Хелен.

– Нет, об этом лучше никому не знать… И даже при огромном желании я не выдам свою тайну и ни за что не признаюсь в том, что меня гложет.

– Умоляю, прекрати убивать себя и меня… – с жалостью во взгляде умоляет Хелен, отстраняется от Питера и мягко берет его лицо в руки, посмотрев в его красные заплаканные глаза и вытерев пару слезинок с его щек. – Почему ты не хочешь говорить о настоящей причине, по которой так убиваешься? Мы же с тобой не чужие люди и всегда доверяли друг другу!

– Потому что это касается только меня и моей жизни. Ни ты, ни Джесс, ни кто-либо еще не виноват в том, что происходит со мной. – Питер тихо вздыхает. – В этом не виноват даже Даниэль… Несмотря на то, что он унижал и оскорблял меня, это в какой-то степени было оправдано…

– Я не оправдываю этого парня, но, извини меня, его реакция мне понятна. Точно так же, как и реакция Джессики. Ты напал на обоих и заставил их ненавидеть тебя.

– Знаю… И мне жаль, что я не могу им рассказать всю правду и найти в себе смелости извиниться за свое поведение.

– Но ведь если ты не помиришься с Даниэлем, то твоя группа, скорее всего, распадется, толком не начав свою карьеру.

– Надеюсь, что эти двое не разругаются сами и найдут кого-то мне на замену, чтобы не дать группе распасться.

– Но ты ведь так хотел начать музыкальную карьеру и говорил, что это было твоим призванием!

– Сейчас я уже ничего не хочу и перестал считать себя таким уж талантливым. Ребятам будет намного лучше, если я покину группу и позволю им продолжить свою карьеру без меня.

– Но, Питер…

– Уверен, они найдут нового талантливого барабанщика и построят блестящую карьеру. А поскольку я виноват во всех бедах, то мне лучше покинуть группу.

– То есть, ты хочешь покинуть ее только лишь из-за стыда перед парнями?

– Это одна из причин. Я до последнего старался держаться, и все было хорошо до определенного времени. Обвинения Даниэля полностью оправданы. Он прав во всем. Теперь я даже не злюсь на него за то, что получил удар ножом в спину от него – человека, которому полностью доверял. Потому что его претензии объяснимы.

– Ты должен поговорить с ним, рассказать всю правду и постараться как-то помириться. Этот парень знает тебя дольше меня, и несколько лет был твоим хорошим другом. Неужели ты так просто готов разрушить с ним эту дружбу и продолжать враждовать с ним?

– Дружбы между нами уже не будет, потому что я не смогу найти в себе смелости заговорить с ним об этом. А он продолжит считать меня безответственным подонком, который все испортил. Все зависит от меня, но я не смогу сделать первый шаг, который обязан сделать, чтобы наладить с ним отношения.

– Но ведь ты не сможешь избегать его и прятаться у себя в квартире все время. Однажды вам двоим и вашему третьему другу придется собраться вместе и решить вашу дальнейшую судьбу.

– Знаю… Но я уже решил, что даже если мне придется встретиться с ними, то скажу им, что покидаю группу. И попрошу найти кого-то на замену и продолжить свою карьеру.

– Боже, Питер, ты все больше начинаешь пугать меня… – взволнованно признается Хелен, взяв Питера за руку и свободной рукой погладив ему плечо. – Прошу тебя, найди в себе силы пройти через это. А если будет нужно, я готова помочь найти какую-нибудь клинику, где тебе помогут.

– Нет, Хелен, ни в какую клинику я ложиться не собираюсь и не желаю изливать душу какому-то чужому человеку. Мне никто не сможет помочь…

– И ты не поправишься, если так и будешь лежать на кровати, вспоминать все самые ужасные моменты в своей жизни и резать свои запястья, чтобы причинить себе боль. Займи себя каким-нибудь делом и сосредоточься только на нем.

– Да, но что-то турне с «The Loser Syndrome» и не заставило меня забыть о плохом. А после него я начал чувствовать еще хуже.

– Неужели что-то произошло, когда ты был в турне?

– Нет… – Питер слишком тяжело вздыхает и окидывает взглядом всю комнату. – Однако этот тур и работа в студии не помогли мне отвлечься и забыть о том, какой я уродливый, бестолковый и безответственный.

– Ты вовсе не уродливый, Питер… – с жалостью во взгляде умоляет Хелен. – Прошу, прекрати наговаривать на себя и резать руки по причине и без.

– Я не думаю, я уверен в том, что являюсь тем, кем меня считает большая часть моих знакомых.

– Боже мой, за что же ты так себя ненавидишь? Откуда взялась такая ненависть к самому себе, приятель?

– Поверь, я никогда себя не любил. – Питер издает негромкий всхлип, смотря на Хелен с жалостью в своих красных, мокрых глаз. – Я – просто бесполезное ничтожество, которое не должно жить на этом свете и заслужило всю эту боль.

– Питер, пожалуйста, перестань так говорить! – издает тихий всхлип Хелен. – И позволь мне как-то помочь тебе, чтобы хоть немного облегчить твою боль. Умоляю, откройся мне! А иначе я сойду с ума от переживаний, сама впаду в сильную депрессию и…

– Не надо заботиться обо мне, как о ребенке, Хелен, – мягко отвечает Питер, гладит плечи Хелен и берет ее за руки. – Я искренне благодарен тебе за желание помочь мне и за то, что ты интересуешься мной. Но к сожалению, ты ничем не можешь помочь мне. Я уже давно нахожусь на дне и вряд ли выберусь, будь у меня хоть сто друзей.

– Я не хочу однажды потерять тебя, Питер… – Хелен со слезами гладит Питеру лицо обеими руками, смотря в его мокрые глаза. – Ты – тот человек, без которого моя жизнь лишится всякого смысла. Пожалуйста, перестань резать себя и думать о таких ужасных вещах. А иначе ты сведешь меня с ума и тоже заставишь думать о том же самом.

– Нет-нет, Хелен, даже не вздумай думать об этом! – резко качает головой Питер. – У тебя есть смысл жить, а у меня его отродясь не было. Ты должна жить и радоваться жизни. А не плакать из-за какого-то урода, чье рождение было огромной ошибкой.

– Я не могу перестать плакать из-за тебя! Если ты что-нибудь сделаешь с собой, то причинишь мне невыносимую боль.

– Забудь обо мне, подружка, я не заслуживаю внимания такой милой и удивительной девушки, как ты, – фальшиво улыбается Питер, взяв Хелен за руку, и аккуратно вытирает слезы по ее глазами. – Не надо плакать, тебе это совсем не идет. У тебя полно друзей, которые будут намного лучше. А однажды ты… Встретишь… Мужчину, который… Полюбит тебя и однажды… Женится… Они помогут тебе забыть об одном уроде, которого скоро не будет этом свете.

– Умоляю, не делай этого! Я не хочу потерять своего самого лучшего друга, который всегда был так мил и добр ко мне.

– Однажды найдется тот, кто станет моей заменой. Для тебя… И ребят из группы… Никто не будет горевать из-за меня. Все будут рады знать, что я отправился на тот свет.

– НЕТ! – срывается на отчаянный крик Хелен, начав сильно дрожать и буквально захлебываться своими слезами. – ТЫ НЕ СДЕЛАЕШЬ ЭТОГО, ПИТЕР, НЕ СДЕЛАЕШЬ! Я НЕ ВЫДЕРЖУ ЭТОГО!

Дрожащая Хелен как будто находится на грани сильной истерики из-за того, что Питер собирается сделать. Она уже не сдерживает себя и позволяет себе и громко кричать, и безутешно плакать на глазах у мужчины, чье сердце сжимается от того, что ему приходиться видеть. Он безумно хотел бы довериться ей и буквально начать умолять о помощи, в которой так нуждается. Но стоит ему вспомнить что-то, так у него пропадает такое желание. В глубине души блондину стыдно за то, что он заставляет свою близкую подругу впасть в такую истерику. Хотя и искренне удивляется, что она готова пожертвовать своим временем и быть рядом с ним, несмотря ни на какие просьбы бросить его.

Несколько секунд Питер с жалостью наблюдает за Хелен. Пока она сгибается пополам и горько плачет, закрыв лицо руками и задрожав, пожалуй, еще сильнее. А потом мужчина крепко обнимает ее и мягко гладит по голове, пока та утыкается лицом сначала в его плечо, а потом уже изгиб шеи. В ее присутствии он не боится показать свою слабость и иногда издавать тихие всхлипы, чувствуя, как по его щекам текут слезы, пару раз сильно зажмурив глаза, дабы хоть как-то удержать огромный слезный поток, и еще крепче обнимая свою подругу. От которой исходит такое приятное тепло… Которая тоже очень крепко, но нежно держит его в объятиях, всем видом давая понять, что она готова сделать все, чтобы помочь блондину пережить это сложное время.

Несколько секунд Хелен и Питер сидят на кровати, крепко обнимаясь и плача друг другу в плечо. А потом им приходиться отстраниться из-за того, что на небольшом столике рядом с кроватью начинает сильно вибрировать телефон мужчины. Однако сам Питер не спешит отвечать на звонок и лишь бросает на свой девайс безразличный взгляд.

– Э-э-э, кажется, это твой телефон звонит, – тихо шмыгает носом Хелен.

– Я не хочу отвечать, – хмуро отвечает Питер. – Пусть звонит… Очень скоро про меня все забудут и перестанут звонить.

– Вдруг это кто-то тех, кто имеет отношение к группе?

– Я не хочу ни с кем разговаривать. – Питер опускает глаза в пол. – Этот телефон уже несколько дней трезвонит, но я не подхожу к нему. Видно, никак не хотят понять, что я не собираюсь ни с кем говорить.

– Не хочешь говорить даже с парнями из группы? А вдруг это Джессика решила позвонить?

– Нет, это точно не Джессика и не парни… Им все равно на меня… Наша с тобой подружка слишком зла на меня, а парни заняты своими делами и проводят свое время намного лучше.

– Хорошо, тогда давай я поговорю с тем, кто тебе звонит, и узнаю, что ему надо от тебя?

Только Хелен хочет потянуться к телефону, который лежит рядом с кроватью Питера на тумбочке, как мужчина с широко распахнутыми глазами, полные ужаса, резко, но не сильно хватает ее за руку.

– Нет, Хелен, не надо! – восклицает Питер. – Не делай этого!

– Но, Питер, твой телефон так и будет трезвонить, если ты не ответишь, – разводит руками Хелен. – Ты же знаешь, что рано или поздно тебе придется выйти на связь со всеми, от кого ты закрылся.

– Я не хочу! У меня нет никакого желания что-либо объяснять и выслушивать всякие претензии.

– Обещаю, я придумаю что сказать, чтобы оправдать то, на звонок ответил не ты. Если ты не хочешь говорить – ради бога. Но давай я просто узнаю, кому ты так срочно понадобился, раз тебе уже несколько дней пытаются позвонить.

Питер закатывает глаза, неохотно тянется к тумбочке, с которой тут же берет свой телефон, вибрирующий уже почти минуту, и протягивает его Хелен со словами:

– Ладно, узнай кто это… Но учти, меня ни для кого нет, и я не хочу разговаривать ни с кем, кто бы это ни был.

Хелен берет телефон, нажимает на кнопку, чтобы принять вызов, прислоняет трубку к уху и хочет что-то сказать. Однако какой-то мужчина не дает ей и рта раскрыть, явно будучи чем-то недовольным.

– О, наконец-то, пропажа века нашлась! – громко восклицает чей-то мужской голос. – Ну и где вас носило все это время, мистер Роуз? Неужели вы наконец-то соизволили ответить на мой звонок?

Хелен слегка прикусывает губу, немного растерявшись и не сообразив, что сказал этот грубый и крайне недовольный мужчина.

– Э-э-э… – неуверенно произносит Хелен. – Простите, сэр, но это не мистер Роуз…

– Что за черт? – раздраженно возмущается мужчина. – Вы еще кто такая? Откуда у вас этот телефон? Мне нужен Питер Роуз. Немедленно позовите его!

– Э-э-э, дело в том, что я – подруга Питера Роуза, – временами смотря на сидящего рядом Питера и растягивая слова, неуверенно говорит Хелен. – И к сожалению, я не могу позвать его… Он случайно забыл свой телефон у меня дома… А я только сейчас об этом узнала, когда он зазвонил.

– Ох, понятно… – резко выдыхает мужчина. – Значит, этот придурок все-таки шляется по клубам, выпивает и проводит время с какими-то девками… Наверное, вы – одна из тех, с кем он спит по пьяни вместе того, чтобы заниматься своей работой.

– Вообще-то, я – его давняя подруга, и мы даже и не думаем встречаться, – задумчиво отвечает Хелен, пока Питер внимательно смотрит на нее. – Просто Питер заходил ко мне в гости и забыл свой телефон. Но когда я его встречу, то обязательно отдам.

– Ладно, давняя подруга Питера Роуза, будем считать, что вы говорите правду. Но я хотел бы попросить вас передать ему, что крайне возмущен поведением вашего друга. Который ведет себя как безответственный маленький мальчишка.

– Он разве сделал что-то плохое?

– Да, сделал! Подводит всех, с кем он работает! И мне это уже порядком надоело! Я намерен сегодня же поставить точку в этом деле и высказать тому бездельнику все, что думаю о нем.

– Э-э-э, хорошо, я передам ему, чтобы он поговорил с вами… Но как мне вас ему представить? – Хелен бросает Питеру короткий взгляд. – Ему ведь лучше знать, кого я буду иметь в виду, если назову ваше имя.

– Меня зовут Джордж Смит. Я – продюсер и менеджер группы «Against The System». Барабанщиком и вокалистом которой является ваш дружок. И которую он, черт возьми, подводит своей безответственностью.

– Джордж Смит… Э-э-э, так вы его продюсер и менеджер…

Питер слегка вздрагивает и широко распахивает свои красные, мокрые глаза, прекрасно понимая, что этот разговор не приведет ни к чему хорошему.

– Да, все правильно, и я буду признателен вам, если вы передайте ему те слова, которые сейчас скажу, – сухо говорит Джордж. – Передайте слово в слово: если Питер Роуз сегодня ровно в три часа дня не будет сидеть в моем офисе, расположенный в здании «Dark Side Management» – агентства, который отвечает за раскрутку артистов, то я приеду домой к этому человеку и вытрясу всю душу из этого бездельника.

– Значит, в три часа?

– Да, в три! И да, пусть он также знает, что я приглашу на встречу и остальных участников группы, чтобы поговорить с этими идиотами и заставить их все мне объяснить.