Сердце Ардии

Интерлюдия. Планы меняются

Хозяин хватил по столешнице с такой силой, что пепельница жалобно звякнула, едва не разбросав вокруг своё содержимое.

— Что значит проскочили?!

— Ну, в бочках по каналу. — Елан провёл в воздухе рукой, демонстрируя, как пленникам удалось пролететь мимо него. — Вж-ж-жух — и проскочили!

Мясоруб, разглядывавший носки собственных ботинок, недоумённо покосился на него. Фирхивор и раньше вёл себя вызывающе с теми, кому формально должен был подчиняться сам. Но ещё ни разу он не позволял себе проявить наглость с кем-то настолько влиятельным и могущественным, как Хозяин. С кем-то, способным одним только словом стереть его в порошок.

— Решил посмеяться надо мной? — Мужчина по ту сторону стола впился в полного парня глазами, как волк в загнанного зайца.

— Я смеюсь над ситуацией, Хозяин, а не над вами. — Елан почтительно склонился, едва заметно ухмыльнувшись, когда Хозяин отвёл от него взгляд.

Мужчина откинулся в кресле и вновь потянулся к трубке с наполовину истлевшим содержимым. Комнату наполнил ароматный дым, от которого дортхонец тут же захотел прокашляться, однако не рискнул привлекать к себе лишнее внимание.

— Итак, вы в очередной раз упустили девушку и её спутников. — Его тон стал спокойнее. — В их числе сын оружейника?

— Да, Хозяин. — Цандр всё же рискнул поднять взгляд. — Этот Ондар, он…

— Он не твоя проблема, а моя, Мясоруб, — перебил Хозяин.

— Я прошу прощения, Хозяин, но разве нам теперь так нужна эта девка? — вклинился Елан. — Благодаря Ондару мы узнали достаточно, чтобы она стала бесполезной. Если только потешить самолюбие и, так сказать, продемонстрировать, что у нас длинные руки. Но, как по мне, это будет ребячество.

— Показательная порка лишней никогда не бывает, особенно если речь об ушастых. — Мужчина затянулся. — А то сначала у нас шлюхи бегут из Башни, а завтра и Цандр решит, что меня можно кинуть.

Он посмотрел дортхонцу прямо в глаза.

— Моя верность не подлежит сомнению, — сквозь зубы прошипел Мясоруб.

Хозяин не ответил.

— Если позволите продолжить, по заверениям Ондара, наша зейхейрская подруга охотится за Сердцем Ардии, а вот это, — Елан бросил на стол исписанную знаками пластинку, — деталь от его копии.

— Копии? — Мужчина шумно выдохнул и прокрутил на пальце дутое зелёное кольцо. — Хочешь сказать, у эльфов хватило мозгов повторить величайшее оружие Ардии?

— Ни в коем случае! — Фирхивор замотал головой. — Величайшее достижение Ардии пыталась повторить сама Ардия. Но что-то пошло не так, и великая Империя обгадилась в штаны, а затем и вовсе развалилась.

— Если бы зейхейрцы могли собрать оружие сами, они не посылали бы в Арден своих сопляков, — добавил Цандр, начавший понимать, к чему клонит соратник.

— Видите, даже Мясоруб понял! — Елан хлопнул эльфа по спине, а затем быстро подошёл к столу. — Зейхейрцы уверены, что оригинальное Сердце ещё можно восстановить или хотя бы скопировать. Так почему бы нам не сделать это первыми?

— Украсть реликвию старой Империи из её столицы? — Хозяин глубоко вздохнул и хищно оскалился. — И где же мы найдём настолько безумных исполнителей… кроме тебя и Цандра, разумеется?

Эльф сглотнул подступивший к горлу ком. Очевидно, что его мнения тут никто спрашивать не собирался.