Школа на краю пустыни

Глава 21

Подпоручик Козлов караулил прапорщика Бурдюкова возле подъезда. Они жили в соседних дома и часто виделись. Но сейчас Бурдюков совсем не ожидал встретить Козлова. Время было позднее, да и никакие совместные дела обсуждать не требовалось. Но поскольку подпоручик Козлов возглавлял клан Филина, то Бурдюков сразу понял, что речь пойдёт о неких разногласиях, о которых обе группировки уже давно старались не вспоминать во избежание никому не нужных конфликтов. Уже больше года клан Филина и клан Дракона соблюдали перемирие.

— Добрый вечер, прапорщик, как поживаете? — приветствовал Бурдюкова Козлов.

— Добрый вечер, подпоручик. Не жалуюсь, — ответил Бурдюков. — А у вас, вижу, ко мне имеется некое дело?

— Есть к вам дело, верно. Давайте пройдёмся.

Они медленно зашагали по дороге между двумя рядами домов.

— Недавно к нам в школу курсант один поступил, Кирилл Князев, — проговорил подпоручик Козлов. — И стало мне известно, будто ваш клан его опекать начал. Однако курсант этот сильно навредил моим людям, а потому хочу предостеречь вас и попросить не защищать его. А если захотите его в свой клан принять, то этого и вовсе не стоит делать. Поскольку у нас к Князеву имеются претензии, ваше заступничество, в этом случае, может привести к непредвиденному столкновению между моими и вашими людьми.

Бурдюков прекрасно понимал, что клан Филина имеет зуб на Кирилла Князева, однако считал, что вмешиваться в дела клана — верх наглости, а особенно — указывать, кого можно принимать в клан, а кого нет.

— Кого принимать в клан, решается внутри клана, — ответил Бурдюков.

— В данном случае, это не только ваше дело. Я бы даже сказал наоборот. Конфликт с Князевым у нас возник раньше вашего с ним знакомства. А потому ваше заступничество я могу расценить, как вмешательство в наши дела.

— Если однажды Князев станет членом клана Дракона, вам придётся оставить его в покое.

— Новый конфликт не нужен ни нам, ни вам, ни вышестоящим офицерам. Стоит ли ссориться из-за какого-то первокурсника? Подумайте над этим.

— Вот и я задаюсь таким же вопросом. Стоит ли?

Бурдюков не верил, что Козлов решит развязать очередную войну. Причина была настолько несущественной, что даже разговаривать о ней казалось глупо. Возможно, Козлов считал, что удастся надавить, но он ошибался, если так думал. Позиция Бурдюкова оставалась неизменной: никто не имеет права вмешиваться в дела клана.

— Я в ваши дела не вмешиваюсь, так будьте добры, не лезьте в наши. Таков был уговор, и мы его соблюдаем, — напомнил Бурдюков. — Ещё раз повторяю: кого принимать в клан — это внутреннее дело клана.

— Таково ваше последнее слово?

— Да, таково моё последнее слово. Больше я это обсуждать не намерен.

— Что ж, я предупредил. Тогда всего хорошего, прапорщик, — попрощался Козлов, развернулся и быстро зашагал прочь.

Унтер-офицер Хворостова опять обломала нам с Соней всю романтику. Как будто специально. И почему она всегда появляется в самый неподходящий момент?

— Блин, нас застукали, — шепнула Соня, — не надо было здесь… Ладно, пока. Я пойду… Есть, в расположение, — вытянулась она по струнке и побежала к подъезду.

Хворостова упёрла руки в бока:

— Та-ак, — протянула она. — Курсант Князев, да? Опять глаза мне мозолишь?

Вначале я хотел, как прошлый раз, вывести её из себя в отместку за испорченный вечер, но потом пришла мысль получше.

— Всего лишь прогуливаюсь перед отбоем, госпожа старший унтер-офицер, — проговорил я нарочито вежливым тоном.

— А почему, интересно, это происходит здесь, возле чужого общежития, а? — Хворостова подошла совсем близко и угрожающе уставилась на меня своими большими карими глазами.

— Так ведь не в самом общежитии. А здесь, насколько мне известно, ходить не запрещено.

— Я тебя предупреждала, чтоб мне на глаза не попадался? Предупреждала.

— Госпожа старший унтер-офицер, к чему столько экспрессии? Недовольный вид вам совершенно не к лицу. Может быть… решим наши разногласия в более приватной обстановке?

— Ты у меня дошутишься, — проговорила Хворостова. — Я тебе устрою весёлую жизнь.

— Так я вовсе не шучу, я абсолютно серьёзен. Вам кто-нибудь говорил, что у вас красивые глаза?

— Ты что себе позволяешь, курсант?

— Простите мою дерзость, но я просто не мог это не отметить. Вам не нравятся комплименты? Меня, кстати, Кирилл зовут. А вашего имени я до сих пор не знаю, хотя мы уже давно знакомы. Конечно, наше знакомство началось не лучшим образом. Но мы ведь можем начать всё заново, с чистого листа.

— Послушай меня, Князев. Я тоже говорю абсолютно серьёзно. Прекращай эти игры. Чтоб я тебя здесь видела в первый и последний раз.

Хворостова по-прежнему делала грозный вид, но теперь у неё это плохо получалось.

— Может быть, обсудим этот вопрос за столиком в местном кафе за чашечкой кофе? Я угощаю, — продолжил я наступление, чувствуя, что оборона «противника» трещит по швам.

— Какое кофе? — Хворостова еле сдержала улыбку. — Уже десять часов. Кафе закрыто, вообще-то.

— Тогда можем в другой раз.

— Так… знаешь что… иди давай.

— Хоть имя своё назовёте?

— Я сказала иди. Не нарушай распорядок.

— Хорошо, — я улыбнулся. — Приятно было побеседовать.

Унтер-офицерша растаяла быстро. Думал, продержится дольше. А забавно будет, если удастся её завалить в постель. Девчонка ничего так, внешность не модельная, но вполне симпатичная. Злая только, как собака. Но это мы исправим. Хотя Соня мне тоже нравилась. Выбор был не из простых.

Но гораздо больше меня сейчас заботило совсем другое. Предложение вступить в клан было весьма заманчивым. Если это даст мне определённую свободу действий (а из слов Якута выходило, что клан даже самовольное отлучение из школы может прикрыть), то мне оно только на руку. Вопрос лишь в том, что потребуют взамен?

После некоторых раздумий я решил согласиться. Не знаю, что получится на практике, но в теории данное сообщество мне вполне подходило. Если благодаря моим новым друзьям освободится больше времени для тренировок и отдыха, это будет только плюс.

Когда я пришёл в зал, Бурдюкова не было, и только Коля Якут торчал в своём кабинете. Я сказал, что в клан вступить согласен, но при одном условии: мои тайны останутся при мне. Якут обещал передать мой ответ прапорщику и велел дожидаться, когда меня позовут на церемонию.

В субботу нас подняли раньше обычного. Полпятого прозвучал сигнал тревоги, мы все вскочили с кроватей и, натянув полевую форму, выбежали в коридор. Дежурный открыл оружейку, мы похватали снаряжение — и на улицу. Перед крыльцом ждала колонна грузовиков.

Никто не понимал, что происходит. Все думали, напали иные.

Роты погрузились в машины и поехали на полигон. Тут при свете восходящего солнца нас погнали на полосу препятствий, где мы все вывалялись в грязи; здесь же, в поле, позавтракали и отправились на стрельбище. Никаких иных в помине не было — обычные учения. В общем, весёлый день нам устроили.

В школу вернулись к обеду. После приёма пищи всех повели в мед блок на измерение энергии. Теперь в моём личном деле вместо двенадцатого официально значился шестнадцатый уровень.

Когда дела закончились, всему первому курсу устроили в клубе пока фильма. Это было документальное кино про вторжение иных. Мы и так изучали данную тему на уроках истории, но взводный сказал, что это — для закрепления материала. В любом случае, смотреть на экран было интереснее, чем слушать скучные лекции.

Парни расположились по одну сторону от центрального прохода, девушки — по другу. Заметив Соню, я жестом сигнализировал ей, чтобы она села поближе. В итоге, мы оказались метрах в двух друг от друга, но нормально поговорить здесь всё равно не получалось.

Прошло полчаса. Я поднялся с места, шепнул Соне, чтобы она подождала пару минут и следовала за мной, и вышел из зала, якобы по нужде. Встретились в холле. Здесь уже можно было общаться свободно, не мешая окружающим и не привлекая внимания унтеров.

— Как денёк? — спросил я.

— Да жуть просто. Когда нас подняли по тревоге, думала, что-то случилось.

— А у нас все думали, что иные напали. А оказалось, нас командование решило в грязи вывалять.

— Да уж, — хихикнула Соня.

— Ты свободна сегодня после ужина? Погуляем? — перешёл я к главному вопросу.

— Ну я, вроде как, свободна. Давай погуляем, только где? На набережной у памятника можно встретиться.

— Ага, самое то. Договорились.

После ужина я, разумеется, сразу же отправился в условленное место, но Сони не было.

Сел на скамейку, стал ждать. Наблюдал, как мимо проходят курсанты, некоторые парами — парни с девушками, но эти были, скорее всего, со старших курсов. Рядом два пацана вешали объявления на стенд.

— Ждёшь кого-то? — раздался позади знакомый женский голос, но вовсе не тот, который я ожидал услышать.

Я обернулся и встретился глазами с Хворостовой, которая стояла, уперев руки в свои крутые бёдра. Ворот куртки был расстёгнут, кепи сдвинута на бок. Опять она. Преследует меня что ли? Как она вообще узнала, что мы с Соней здесь встретиться собрались?

Планы резко менялись.

— Просто так сижу, отдыхаю, — соврал я.

— Конечно, так я тебе и поверила. Опять моих курсанток охмуряешь?

— Ну как можно? Почему же только курсанток? Некоторые унтер-офицерши тоже в моём вкусе.

— Наглеешь, Князев. Доболтаешься однажды, — угрожающе проговорила Хворостова, хотя сегодня она была явно в более благодушном настроении, чем обычно.

— Можно просто Кирилл. Так ты назовёшь своё имя или это военная тайна?

— Что за вольности? Для тебя я — госпожа старший унтер-офицер.

— Ну хорошо, госпожа старший унтер-офицер. Не хотите ли выпить чашечку кофе? Я угощаю.

— Какой же ты настырный.

— Да ну? Кто бы говорил. Кто появляется у меня на пути четвёртый раз подряд, а?

— Ты на что это намекаешь?

— Да ни на что. Просто констатирую факт. Мы уже четвёртый раз встречаемся, значит, это — судьба. Нам обязательно надо сходить в кафе.

Хворостова усмехнулась.

— Ладно, чёрт с тобой. Пошли пить кофе, — внезапно согласилась она.

Мы направились к продуктовому магазину. Поскольку там были столики, он по совместительству являлся столовой или кафе.

— Князев, твоё нахальство однажды выйдет тебе боком, — не унималась унтер-офицерша.

— Может, всё-таки познакомимся по-человечески. Мы же не в строю, — предпринял я очередную попытку.

— Лидия. Лидия Хворостова.

— Очень приятно. И давно ты здесь, в школе?

— Шестой год. Три года учёбы, два — в роли наставницы.

— А почему не на периметре?

— Куда отправили, там и служу.

— Ты из аристократической семьи?

— Нет. И ты, судя по фамилии — тоже. Или ублюдок какой-нибудь, да?

— Почти. Отец лишил меня фамилии. Но вообще, я — Скуратов.

— Можешь даже не пытаться. Мне плевать на все ваши фамилии. Они здесь не значат ровным счётом ни хрена. Будь ты хоть сам Романов, это ничего не изменит. Ты — простой курсант, пока не получишь статус «витязя».

Лида говорила резко, то ли с презрением, то ли с неприязнью. Чувствовалось, к аристократам у неё отношение не самое доброжелательное.

— Не любишь аристократов?

— У вас гонора полно, а толку мало, — ответила она. — Мните из себя чёрт знает кого. Вот только на периметре ценится лишь твой характер, остальное всё — полная хрень. Будь ты на большой земле хоть князь, хоть граф, здесь это никого не волнует.

— Да понял я, понял. На самом деле, я с тобой согласен, — решил я подыграть, тем более, что тоже терпеть не мог аристократическую заносчивость. В своей семейке вдоволь этого дерьма нахлебался. — От фамилии мало толку, если сам ты — говно.

— Твоя подружка — такая же заносчивая. Считает, раз она — княжна, так ей всё позволено. Здесь мы из таких выбиваем всю дурь.

— А мне так не показалось.

— Да плевать, что тебе показалось. Я говорю, как есть.

— Хорошо, — пожал я плечами.

Мы поднялись на крыльцо и вошли в небольшой зал. За тремя столиками сидели парни с девушками, за одним — четыре курсанта, ещё за одним — какой-то поручик, ужинающий в одиночестве. Были и свободные места. Заведение выглядело опрятно — не ресторан, конечно, но вполне сойдёт, чтобы провести время в непринуждённой обстановке. За прилавком стояла полная женщина средних лет, одетая по-военному. Не первый раз её здесь видел. Приветливостью она не отличалась.

Я хотел заказать два кофе, но Лида остановила меня.

— Себе я заказываю сама.

— Да ладно, я угощаю. Расслабься.

— Нет. Ты платишь за себя, я — за себя.

— Как пожелаешь, не буду настаивать, — согласился я.

Мы взяли кофе и по пирожку с яблоком. Уселись за столик у стены, украшенной изразцовой деревянной панелью.

— Ты откуда сам? — спросила Лида.

— Из Екатеринбурга.

— Столичный, значит? А уровень какой?

— Шестнадцатый.

— Ты чего гонишь? Какой шестнадцатый? — девушка недоверчиво поморщила лоб.

— Только сегодня измеряли. Не веришь, спроси у нашего взводного.

— Не, серьёзно? Шестнадцатый? Почему тогда тебя засунули сюда, а не в какое-нибудь благородное заведение?

— Да потом что папаша никогда не питал ко мне тёплых чувств. И фамилия не та, чтобы в благородное идти. А ты как сюда попала?

Лида, казалось, не горела желанием рассказывать свою историю, но мне удалось вытянуть кое-какую информацию. Хворостова родилась в Твери. Отец был рабочим на заводе, мать — конторщицей. В детстве у неё заметили активную энергетику и отдали в гимназию для светоносных. А уже там надзорные органы склонили родителей отправить Лиду в спецшколу.

— Вот меня и спихнули сюда, — подытожила Лида. — Но скорее всего, их принудили. Я как-то раз двух мудаков в больницу отправила. После этого с родителями урядник разговаривал. Наверное, тогда и решили. Мне никто ничего не объяснял.

— Ты такая драчунья, значит?

— С чего это вдруг? — Лида нахмурилась. — Просто не привыкла всякое дерьмо терпеть.

— И как тебе тут? Нравится?

Она пожала плечами:

— А что тут хорошего?

— Ну как же? Говорят ведь, служить в защитниках — это великая честь.

— Только я не в защитниках служу, а с салагами мучаюсь, которые не умеют ни черта.

— А уровень какой?

— Четырнадцатый.

— Четырнадцатый уровень. Дослужилась до старшего унтер-офицера. Думаю, у тебя всё впереди.

— А то я не знаю, — Лида одним глотком опрокинула в себя остатки кофе из картонного стаканчика. — Пошли уже. Мне пора возвращаться.

Мы поднялись из-за стола и покинули заведение. Вечер получился не совсем таким, как я ожидал. Думал, проведём его с Соней, а вместо этого подружился с унтер-офицершей, которая мне уже целый месяц кровь портила. Характером она действительно была не сахар, но, как ни странно, поладить можно.

Мне стало интересно, получится ли её уломать пустить меня к ней в общагу? Унтер-офицеры и некоторые третьекурсники, как я слышал, бегали туда, как к себе домой. Им позволялось многое из того, что запрещалось правилами. Первокурсников за каждый чих наказывали, а старшим всё сходило с рук. Но если подружиться с унтер-офицерами, ситуация могла измениться уже сейчас.

Одно меня смущало. Похоже, Лиде не очень нравилось, что я дружу с Соней. Но почему? Она как будто пыталась нам мешать. Это казалось странным.

Мы шли по освещённой фонарями дорожке мимо общежитий. На улице захолодало. Чувствовалось наступление осени.

— Провожать меня собрался? — спросила Лида.

— А что, нельзя? Не по уставу?

— Лучше к себе иди. Скоро построение.

— Может быть, встретимся как-нибудь ещё? Например, после отбоя? — предложил я.

— Ты сильно-то не наглей.

— Иногда бывает полезно.

— Не надо нарушать распорядок. Или тебе мало прошлого раза?

— Вовсе нет. Как раз из-за тебя мне целый месяц запретили ходить в увольнение. Поэтому за тобой должок.

— С чего это вдруг? Получили, что заслужили. Нечего нос совать, куда не следует.

— Не-не-не, даже не думай отвертеться.

— Да иди ты… — хмыкнула Лида.

— В любом случае, встреча эта не последняя.

— Очень надеюсь, меня отправят, наконец, на периметр, чтобы не торчать тут до старости. Но, похоже, не в этом году. Так что, да.

Мы с Лидой расстались на дружеской ноте. Больше она не угрожала устроить мне весёлую жизнь, если ещё раз попадусь ей на глаза. Кажется, даже наоборот, была не прочь продолжить общение.

После построения, когда курсанты разошлись по комнатам, я спросил у Серёги, не нашли ли они с Никитой способ попасть в женскую казарму. Они продолжали общаться с девчонками и, я подумал, может быть, у них появилась какая-нибудь идея.

— Пока облом, — сказал Серёга. — Видишь, какое дело, у них наставница очень злая. Никому вздохнуть свободно не даёт. Может быть, что-то придумаем, но не сейчас. Надо искать другие варианты. Здесь много есть мест, где можно уединиться, но, видишь ли, везде дежурные, придётся договариваться.

— Мы, между прочим, с унтер-офицером Хворостовой сегодня мило побеседовали, — похвастался я.

— Правда, что ли? — усомнился Никита. — И сколько тебе на этот раз нарядов вне очереди выписали?

— Я не шучу. Мы в столовую сходил, попили кофе. Может быть, получится договориться насчёт посещения.

— Хорошо прикалываться, — сказал Серёг. — Только душу травишь.

— Допустим. А если я, в самом деле, договорюсь, что мне будет? — спросил я.

— А что хочешь? — спросил Никита.

— Например, больше никаких дежурств по комнате.

— По рукам. Если договоришься, если нас пустят туда и всё пройдёт гладко, то сортир мыть больше не будешь.

Я не был уверен, что план сработает и Лида пойдёт на уступки, но есть ради чего постараться.

В воскресенье нас отправили красить стены в одной из хозяйственных построек. А вечером я опять позвонил Наде. Хотелось, конечно, встретиться в живую, но пока приходилось довольствоваться только общением на расстоянии.

Надя всё так же пахала каждый день с утра до вечера, как и раньше. Единственное, о чём она беспокоилась, так это как бы ни закрылся трактир. Сын Петра Саныча, приехавший из Екатеринбурга разбираться с наследством, не хотел вести дела в таком захолустье и намеревался продать заведение. Кому и когда, Надя не знала.

Как и прошлый раз, я разговаривал по телефону на набережной, подальше от посторонних глаз. Происходило это перед самым построением, и на улице никого не было.

Завершив звонок, я отключил телефон и сунул во внутренний карман куртки. У меня было ещё десять минут. Я не спеша дошёл до общежития, поднялся на свой этаж.

— Эй, Князев, — окликнул меня Гаврюшин, который околачивался рядом с оружейной. — Пойди сюда.

Он отвёл меня к окну подальше от всех.

— В общем, смотри какое дело. Сегодня после отбоя одеваешься в парадную форму и через дверь возле сушилки идёшь на первый этаж. Полдвенадцатого ждёшь меня у нашего спортзала внизу. Знаешь, где это? Вот и хорошо. Не опаздывай.