Школа на краю пустыни

Глава 4

Вырываюсь из захвата, бью в подбородок. Мужчина пятится. Ударом ноги отбрасываю его на траву. Он падает и начинает трястись, словно в припадке. Из боков, груди и живота вырастают руки, голова раздваивается.

Я в шоке. Кто… точнее, что это такое? «Убей и поглоти!» — мелькнула уже опостылевшая мысль, но на этот раз я был склонен согласиться.

Страх внезапно исчез. Передо мной находилось что-то неведомое, но все мысли мои были лишь о том, как бы забрать энергию этого существа.

Оно вскакивает, тянет ко мне длинные костлявые руки, которых теперь оказалось пять. Отбиваю одну, вторую перехватываю, бью кулаком в голову, ногой — в корпус. Существо пятится, я продолжаю наносить удар за ударом. Но и мне прилетает. Тварь быстрая, и рук у неё много. Они так и мельтешат перед глазами.

Монстр попадает мне по виску. Перед глазами плывут круги, но я не теряюсь — перехватываю другую руку и пробиваю в челюсть раздвоенной башки.

Апперкот, удар ногой — многорукая тварь летит на дорогу. Я придавливаю её к асфальту и продолжаю лупить кулаком по лицу. Голова монстра сминается, крови нет. Передо мной словно кукла из папье-маше.

Существо продолжает брыкаться. Хватаю его за голову и резко поворачиваю, ломая шею. Монстр замер. Кладу ладони на его лицо, и потоки энергии устремляются в меня мощными разрядами.

Воет сирена. Но я не тороплюсь обратно в казарму. Отхожу от существа и опираюсь на парапет — надо придти в себя.

Одежда и тело монстра начинают превращаться в серую субстанцию, напоминающую пепел, который улетает вверх и растворяется.

Странное существо, которое непонятно как оказалось на набережной, дало аж сорок пять единиц энергии — намного больше, чем мелкий иной, но всё равно мало. До тринадцатого уровня было ещё далеко. На каждый новый уровень энергии требовалось всё больше и больше. С увеличением баланса добиться очередного качественного скачка становилось труднее.

Внезапно я поймал себя на мысли, что внешний облик монстра (по крайней мере, до того, как у него выросли новые руки и раздвоилась голова) чем-то напоминал князя Скуратова. Это было неявное, отдалённое сходство, но оно определённо имело место.

Я в недоумении наблюдал за процессом исчезновения существа, когда на набережной показались пять курсантов — три парня и две девушки с модуляционными винтовками. Возглавляла отряд Алиса Николаевна. У неё тоже было оружие, а на запястье левой руки — широкий чёрный браслет со стальной цилиндрической ёмкостью размером с пробирку — такие же я видел и у членов отряда, встреченного мной в Царицыно, но тогда я подумал, что это — часть силового костюма.

— Отойди! — приказала Алиса Николаевна, направляя на существо оружие. — Это аномалия. Всем сохранять бдительность!

— Аномалия? Что, на хрен, ещё за аномалии? — я отошёл от испаряющегося тела монстра.

— Ни разу не слышал об аномалиях? — Алиса Николаевна осторожно подошла к существу, присела на корточки и приложила левую руку к телу существа. — Пусто. Это странно. Аномалии очень опасны. Если у тебя нет оружия, лучше бежать… Постой, так это ты убил её?

— Кто же ещё? Я.

У госпожи майора аж бровь приподнялась от удивления.

— Молодец, не растерялся. Способный, смотрю. А теперь — марш в казарму, — она вытащила из чехла на поясе рацию. — Шторм, это Стрекоза, как слышно? Аномалия ликвидирована, продолжаю поиски.

Вот, оказывается, как выглядят аномалии, о которых предупреждала агент из СКИФа. Никогда не слышал ни о чём подобном. Это что ж получается, они теперь постоянно будут возникать? С одной стороны, не так уж это и плохо — от них можно напитаться энергией, с другой — легко спалиться. А мне надо держать свои способности втайне. Болховская заметила, что труп существа опустел. Хорошо, что вопросы задавать не стала. В следующий раз придётся быть осторожнее.

Вернувшись в свой «номер», я обнаружил там двоих курсантов. Один лежал на кровати и листал журнал, другой — длинный парень с узкими полосками бакенбард на висках, сидели за столом у окна и ждал, когда вскипятится электрический чайник.

— О, к нам ещё одного подселили! — проговорил длинный. — А я думал, так и будем впятером.

— Привет, — сказал я. — Да, подселили к вам. Давайте знакомиться.

Оба курсанта оказались из провинциальных боярских семей. Длинного звали Никита Чумаков, второго боярича, довольно утончённого, худощавого, с горбатым носом — Сергей Осокин. Они приехали сюда буквально несколько дней назад — такие же первокурсники, как и я.

— Кирилл Князев, — представился я.

— Ага, ублюдок, значит, — резюмировал Никита. — Вот и хорошо. Будешь нам прислуживать.

— Чего? — возмутился я. — Губу закатай.

— А что? Мы — аристократы, ты — низкородный. Что не так? К тому же нас назначили капралами. Это видел? — Никита ткнул пальцем в погон, на котором красовалась золотистая полоска. — Ты обязан нас слушаться. Поэтому, Кирюх, ноги в руки и беги до ближайшего магазина, купи нам что-нибудь к чаю.

Я начал смеяться. Меня от души развеселила такая непосредственность. Ну уж нет, думаю, так не пойдёт. Дома шпыняли все, кому не лень — приходилось терпеть из-за отсутствия силы. Здесь же я не собирался молча сносить оскорбления.

— Я сказал что-то смешное? — в голосе Никиты послышалась обида.

— Да! Всё. Ты сам смешной, — ответил я, не прекращая смеяться.

Никита поднялся:

— Слушай, ублюдок, ты кого из себя возомнил? Ты что себе позволяешь? А ну встать, когда с тобой разговаривает старший по званию!

Ещё один старший. Развелось, как собак нерезаных.

Я всё же поднялся с кровати. Никита был на полголовы выше меня. А вот сильной энергетики в нём не чувствовалось. Он смотрел на меня бешеным взглядом, словно собирался ударить. Я его опередил.

Бью в живот и в челюсть. Обхватываю поперёк туловища, кидаю на пол, становлюсь коленом на грудь и начинаю яростно лупить по лицу. Парень даже никак отреагировать не успел.

— Остановись, охренел? Убьёшь! — Сергей схватил меня и попытался оттащить.

Я себя кое-как остановил. Курсант лежал на полу, закрывшись руками. На лице выступила кровь. Будь у него поменьше энергии, скорее всего, уже мозги по полу растеклись бы. Надо быть осторожнее. Трупы нам здесь не нужны.

— Короче так, — я поднялся, достал из кармана платок и стал вытирать окровавленные кулаки. — Слуг себе в другом месте ищите. Я — княжеский отпрыск, понятно?

— Так он пошутил на счёт слуги, — стал оправдывать приятеля Сергей. — Ты чего в бочку-то полез?

— Псих какой-то, — буркнул себе под нос Никита, вставая с пола.

Я ничего не ответил, сел на кровать. Надо было придумать, чем заняться до конца дня. Торчать в комнате с этими двумя капралами не было никакого желания.

Никита пошёл в туалет, умылся, потом они с Серёгой сходили в магазин, купили пряников и вафель. Я же от нечего делать взялся читать устав — книжечка лежала на столе в общей комнате с телевизором, где отдыхали, развалившись в креслах и на диване, ещё несколько парней. Унтеры же продолжали квасить на ротном складе. Когда я проходил мимо, оттуда донеслись звон бутылок и громкий смех.

Серёга и Никита сели пить чай. Со мной они не разговаривали. Такая напряжённая обстановка тяготила. Надо было мириться. Мне с этими ушлёпками ещё три года жить.

— Если что, Никит, извини. Погорячился, — сказал я. — Просто не терплю такого обращения. Я тоже в благородной семье вырос, между прочим, и фамилию до недавних пор носил совсем другую.

— По-моему, ты чокнутый, — буркнул Никита, глядя на меня исподлобья.

— А по-моему, я тоже не против чайку бахнуть.

Парни посмотрели на меня.

— Ну тогда давай к нам за стол, — пригласил Серёга после короткой паузы.

Дмитрий Гаврилович Меншиков в штаб вернулся поздно. Окрестности были полностью очищены от иных, новых всплесков и завихрений не фиксировалось — можно расслабиться.

У Дмитрия Гавриловича зла не хватало на службу энерголокационной разведки. Они утверждали, что выброс произойдёт примерно через месяц, поэтому никто сейчас к нему не подготовился. А он случился вчера вечером. В итоге погибли прапорщик и, как минимум, три мирных жителя.

Денёк выдался напряжённый. Будучи директором спецшколы, Дмитрий Гаврилович лично руководил операцией. В Царицыно удалось истребить более двадцати иных. Ещё десяток побили в пустыне. К счастью, сильных существ на этот раз не оказалось — только второй и третий уровень.

Однако самое интересное произошло здесь, на территории школы, в то время, пока директор и отряд третьекурсников находились «в поле». Майор Болховская днём сообщила о появлении аномалии четвёртого уровня. И что удивительно, ликвидировал эту аномалию обычный курсант, причём голыми руками.

Это был тот самый новенький, Кирилл Князев, который встретился отряду Дмитрия Гавриловича в Царицыно и которого Болховская сама доставил в школу. Придётся с этим курсантом побеседовать. Слишком уж непонятно выглядела ситуация.

Но прежде Дмитрий Гаврилович вызвал к себе Болховскую, чтобы та подробнее рассказала о случившемся.

Едва директор положил трубку одного служебного телефона, как задребезжал другой — телефон, по которому звонило только высшее руководство по особым вопросом.

— Алло, генерал-майор Меншиков слушает.

— Алло, Дмитрий Гаврилович, здравствуйте, — раздался в трубке вкрадчивый мужской голос. — Вас беспокоит СКИФ, моё кодовое имя Агент 1010. Продолжение данного разговора обязывает вас к не разглашению информации, полученной в ходе оного.

— Подтверждаю. Слушаю вас внимательно, — проговорил Дмитрий Гаврилович, понимая, что случилось нечто из ряда вон выходящее, раз ему звонят аж оттуда.

— В ваше учреждение поступил гибрид. Имя Кирилл Николаевич Князев, тысяч девятьсот девяносто пятого года рождения. Гибрид положительный, особые меры не требуются. Куратор назначен. Если возникнет необходимость, куратор выйдет на связь. Просьба оказывать любой содействие.

— Принято. Можете рассчитывать на мою помощь.

— Благодарю, Дмитрий Гаврилович. Хорошего вечера.

Прежде Дмитрий Гаврилович никогда не получал звонки из СКИФа, но этот момент всё же настал. В школе оказался гибрид. Теперь понятно, как Кириллу Князеву удалось убить аномалию. Гибриды — крайне редкие и опасные люди, если их ещё можно назвать людьми. А потому каждый из них находится под неусыпным контролем международной организации, работающей с проявлениями иных миров. В Российской империи данными вопросами занималась СКИФ — организация настолько тайная, что о ней мало кто слышал, и настолько вездесущая, что никто не смог бы скрыться от её глаз.

Само по себе появление гибрида в школе ничего не значило. Вряд ли это повлияет на учебный процесс. А если от курсанта потребуется что-то особое, СКИФ сообщит. Вот только всё, что касается способностей новичка, придётся держать в строжайшей тайне. Даже офицеры не должны ничего знать.

Дмитрий Гаврилович невольно проникся всей важностью данного события. Не в каждой спецшколе появляются гибриды. Глядишь, премию дадут, а то и повысят.

От проникания в важность события генерал-майора отвлёк стук в дверь.

— Войдите! — крикнул он.

Дверь открылась. Майор Болховская вошла быстрым шагом и приложила руку к козырьку кепи.

— Здравие желаю, ваше превосходительство.

— Вольно, — махнул рукой Дмитрий Геннадьевич. — Алиса Николаевна, доложите обстановку. Меня, главным образом, интересует аномалия.

— Ваше превосходительство, сегодня в четырнадцать сорок возле пруда была обнаружена и успешно ликвидирована аномалия четвёртого уровня. Других происшествий не было. Станция за последние сутки засекла тридцать шесть завихрений. Их сила в пределах нормы.

— А кто ликвидировал-то аномалию? Вы говорили, это новенький сделал?

— Так точно. Когда мы прибыли, курсант уже уничтожил аномалию. Наше вмешательство не потребовалась.

— И как он, новенький этот? Не заметили в нём ничего… странного или необычного?

— Никак нет, ваше превосходительство. Никаких отклонений не замечено. Обычный курсант… — Болховская словно ещё что-то хотела сказать, но оборвала реплику на полуслове.

— Ну? Говорите же. Говорите всё, даже если это кажется вам несущественным. Я должен знать все детали.

— Дмитрий Гаврилович, должна признаться, мне это кажется очень странным.

— Что именно?

— Аномалия. Почему она появилась именно в том месте, где находился курсант Князев? Выброс был далеко, сильных завихрений энергоразведка не засекла. Но не могло же это произойти без всякой причины?

Ну вот, начались неудобные вопросы. Дмитрий Гаврилович знал, что аномалии могут возникать не только в местах сильных завихрений, но и возле гибридов. Однако он обязался не разглашать полученную от СКИФа информацию. Придётся как-то выкручиваться.

— Понимаю ваше беспокойство, Алиса Николаевна, но не могу ничем помочь, — развёл руками Дмитрий Гаврилович. — Подготовьте письменный отчёт и отправьте мне на почту. Пошлю наверх — там разберутся. А вы постарайтесь не распространяться о сегодняшнем событии. И пусть другие поменьше болтают. У нас и так серьёзный недобор в этом году. А ещё начнут говорить про вот это всё… нет, не нужно нам такого.

— Как прикажете, — проговорила Болховская. — Я не скажу никому, но о появлении аномалии знаю не только я. Отдел энерголокациаонной разведки так же в курсе.

— С ними-то я сам поговорю. Главное, вы не болтайте. И про новенького — тоже.

— Есть.

— Очень хорошо. Тогда можете идти, Алиса Николаевна. Спокойной ночи.

В десять часов состоялась вечерняя поверка. Дежурный по роте построил нас двумя рядами в длинном коридоре. Других офицеров не было — все старшие отправились истреблять иных.

Я стоял рядом с Никитой и Серёгой. Никита до сих пор смотрел на меня исподлобья, будучи не в силах мне простить разбитый нос. С Серёгой же мы быстро поладил. Как оказалось, капралами назначили в первый же день всех новоприбывших учащихся, имевших чистокровное аристократическое происхождение. На взвод-класс их полагалось три, но обычно было больше.

Штатная численность взвода — двадцать четыре курсанта плюс два унтер-офицера, которыми, как правило, становились выпускники. По факту же в нашем классе было двадцать учеников, да и в остальных подразделениях дела обстояли не лучше.

Через пять минут после того, как наше подразделение построилось, вбежал запыхавшийся поручик в полевой форме цвета хаки — тщедушный светловолосый парень с выбритыми висками.

— Рота, смирно! — рявкнул он неожиданно зычным голосом. — Дежурный по роте. Всё нормально? Происшествий нет? Все на месте?

— Так точно, ваше благородие, — отрапортовал Репнин слегка заплетающимся языком. — Весь личный состав в сборе, происшествий не было.

— Молодцы, — прапорщик прошёлся взад вперёд, скомандовал «вольно» и ушёл.

— А теперь, желторотики, слушать меня внимательно, — Репнин вышел перед строем. — Только что ваши старшие сослуживцы из шестой роты прибыли с важного и опасного задания. Господам надо отдохнуть, а вы лоботрясничали весь день. Поэтому у вас задача — погладить господам третьекурсникам форму, почистить обувь и костюмы. На первый второй рассчитайсь!

Я догадывался, что старшие свалят на нас всю чёрную работу, но не думал, что это случится так быстро.

— Мы лоботрясничали? — возмутился какой-то курсант из другого взвода. — Весь день плац подметали. А теперь ещё и одежду гладить?

— Разговорчики! — рявкнул Репнин. — Кто это п…данул? У кого хлеборезка не закрывается? Кто такой умный? Ага, курсант Зябликов. Чем-то недоволен, курсант Зябликов?

— Господин унтер-офицер, — повторил курсант более смиренным тоном. — Вы говорите, что мы лоботрясничали, а мы…

— Приказано гладить — будешь гладить, — перебил его Репнин. — Прикажу говно жрать — будешь говно жрать. Только из-под мамкиной юбки вылез, а уже рот разеваешь? Парни жизнями рисковали, а ты по плацу прогулялся, и чем-то не доволен? Так, слушаем меня. Второй взвод — упор лёжа принять! Отжимаемся по команде.

Репнин отсчитал тридцать раз. Первый и третий взвод в это время стояли по стойке смирно.

— Достаточно, — наконец, скомандовал унтер. — Второй взвод — за мной! Воспитывать будем, раз дерзкие таки. Остальные — разойтись. И да, напоминаю ещё раз: учите, мать вашу, устав. Через неделю, чтоб знали, как ё…ную таблицу умножения. На этом всё. Свободны.

— Повезло, — сказал Серёга. — Лучше рот не разевать лишний раз.

— Сегодня повезло, — согласился Никита. — Но наша очередь ещё придёт.

Утреннее построение проходило уже по всем правилам. Старший унтер-офицер Гаврюшин, который являлся нашим классным наставником — здоровый малый с широченными плечами и тупым наглым взглядом близко посаженных глаз — стал проверять наш внешний вид, придираясь к каждой мелочи. Мне тоже досталось за подвернувшийся клапан кармана. Потом нас, наконец, построили, явились капитан, его заместитель и ротный старшина — тот самый щуплый паренёк с выбритыми висками, который прибегал вчера вечером.

Капитан Третьяков был коренастый, плотный, с крупной квадратной физиономией, особую важность которой придавали тонкие усики. Да и силы у него ощущалось больше, чем у остальных. Он осмотрел всех и дал короткое наставление. Вёл он себя степенно, не орал, не ругался.

Когда построение окончилось, мы все отправились в столовую, которая соединялась с казармой коридором. После завтрака мне было велено явиться в штаб.

Штаб роты находился в самом дальнем конце коридора. Здесь были несколько кабинетов. Капитан и его заместитель сидели в канцелярии. Заместитель, черноволосый смуглый поручик, сфотографировал меня на удостоверение и стал забивать в компьютер данные.

— Разрешите обратиться, — попросил я.

— Обращайся, курсант, — разрешил капитан Третьяков.

— У меня в Царицыно личные вещи остались. Мне бы забрать их поскорее. Можно съездить?

— Хорошо. После медосмотра получишь удостоверение, и тогда выпишу увольнительную. Все личные вещи сдаёшь на склад. Штатская форма на территории школы запрещена, мобильный телефон — тоже. Пользоваться ими можно только с разрешения унтер-офицера. Что ещё. Покидать спецшколу запрещено. Употребление алкоголя запрещено, курить в специально отведённых местах, в женские общежития — ни ногой. Наказания у нас строгие. Здесь тебе не гимназия какая-нибудь.

— Почти армия, — хмыкнул я.

— Спецшкола — и есть армия, и даже тяжелее, чем армия. Знаешь, почему тяжелее, курсант?

— Не знаю.

— Потому что здесь тебе придётся столкнуться с самыми жуткими отродьями, какие когда-либо видело человечество. Именно для этого вас и готовят. Вы — защитники. Только вы сможете сдержать вторжение иномирных тварей. Для защитников война не прекращается никогда. Это понятно, курсант?

— Понятно, ваше высокоблагородие.

— Тогда… Коля, всё записал?

— Записал, ваше высокоблагородие, — ответил поручик.

— Хорошо. Проводи курсанта Князева в медицинское отделение.

Поручик отвёл меня в медицинский блок, который располагался в корпусе рядом с общежитием.

Я ожидал увидеть какую-нибудь молодую симпатичную докторшу, как обычно показывают в кино, но меня встретил мордоворот в белом халате поверх формы — командующий медицинским отделением. Казалось, от одного его вида выздоровеешь сразу. По крайней мере, лишний раз обращаться к нему не хотелось. Помогали два курсанта.

Мне на голову надели обруч, подключённый проводами к компьютеру. Датчик снял показатели моего организма, фиксируемые индивидуальным контролером. Офицера очень удивило то, что он увидел на экране, куда выводились данные.

— Что за ерунда, — чесал он репу, глядя в экран. — Данные не совпадают ни черта.

— Возможно, ошибка, — предположил я. — Кто-то вносил цифры в базу и не то написал.

— Вот же черти криворукие, — выругался офицер. — Ладно, поменяем. А вообще показатели неплохие. Очень неплохие.

Затем меня отправили непосредственно на медосмотр и мурыжили полдня. Осмотрели всего с ног до головы, погоняли на тренажёрах. В канцелярию роты я вернулся лишь после обеда.

— Странно получается, — отметил капитан Третьяков. — По базе характеристики одни, на деле — совсем другие. Неожиданно, прямо скажем. Двенадцатый уровень — это те не блины в говно макать. С таким уровнем быстро в боевой группе окажешься.

— Рад слышать, — ответил я. — Насколько быстро, ваше высокоблагородие?

— А вот как будешь готов, так и зачислим. Энтузиаст, смотрю? В бой рвёшься?

— А какой смысл сидеть, сложа руки?

— Энтузиазм — это правильно. Только самое главное для тебя сейчас — учёба и подготовка. Без подготовки ни о какой боевой работе речи быть не может. Видал я самоуверенных парней. Сколько их сгинуло в красной зоне… Ладно, отставить болтовню. Увольнительную, значит, хочешь?

— Хочу, ваше высокоблагородие.

— Сейчас выпишу. Но чтоб к вечернему построению был как штык! А вообще, Князев, имей ввиду. Слишком часто гулять у нас не принято. Увольнительные — только по выходным, да и то, если залётов нет.

Получив удостоверение и заветную бумажку с печатью, я побежал к проходной. Свободное время было до десяти вечера — не так уж и много, если учесть, что до посёлка топать час, а то и больше, и столько же обратно. Если, конечно, никто не подвезёт.

Настроение было приподнятое. Я предвкушал новую встречу с Надей. Если увидимся, обязательно возьму у неё телефончик. Здесь с противоположным полом сложновато, как я понял. Девушки в спецшколе тоже учились, но жили они в собственном общежитии и занимались в отдельных классах.

Потом вспомнил, что сам же убил Надиного парня, но никакого сожаления не испытал. Он её не достоин. Он — обычный мелкий бандит. Ей не стоило с ним встречаться.

Добрался до главной дороги. Рядом с перекрёстком ржавела автобусная остановка. Не похоже, что общественный транспорт тут ездил слишком часто, если вообще ездил.

Возле остановки стоял бежевый четырёхдверный «Буревестник» — модель середины семидесятых с угловатым приземистым кузовом, сдвоенными передними фарами и характерным выступающим клином решётки радиатора.

Можно сказать, повезло, если конечно, водитель согласится меня подкинуть.

За рулём сидела девушка в синей кожанке. Чёрные волосы были коротко подстрижены и едва доставали до плеч.

— Добрый день, — я постучался в стекло. — До Царицыно не подвезёте?

Девушка покрутила ручку, опустив стекло:

— Садись Кирилл, я тебя уже давно жду.

Я смотрел на неё, ничего не понимая:

— Откуда ты меня знаешь?

— Так мы с тобой только вчера разговаривали. Садись, у нас мало времени.