Шокотерапия (СИ)

Глава 10

Подарок фирмы

Машина была скопирована с вымершего шерстистого носорога — грубо приблизительно. Таша видела его реконструкцию в музее: жуткая образина. Здешняя железная копия в холке не ниже стандартного потолка в квартире — прикинула на глазок она. И длиной не меньше пяти метров. К тому же массивная скотина имела на морде не два, а целых пять рогов. Два самых больших напоминали буйволиные и торчали в стороны, как гротескные рукоятки на руле мотоцикла.

Таким был пет Игоря. Или примерно таким же. Таше продемонстрировали несколько видео, где муженёк — точней, его перс — гарцевал на этом отполированном до блеска бульдозере. Сидя на плоской макушке и уперев ноги в рога — руками он стрелял из огромного лука и орал, как припадочный. Ещё на одном видео он стоял на той же макушке, одной рукой держась за цепь, накинутую всё на те же рога-рукоятки. А вторая рука размахивала топором. Словом, дикарь.

Этот моб никуда не скакал, а стоял неподвижно под невысоким обрывом, где заканчивалась тропа. Которая убегала дальше на другой стороне широкого разлома. Через него когда-то был перекинут бревенчатый мост, а теперь от него осталось единственное длиннющее толстенное бревно.

— Слабые места видишь? — спросил Тунгус у Ли, подкрадываясь к обрыву на цыпочках.

Ползать на пузе нужды не было: всех закрывало усиленное бижутерией молчание. Но и трещать попавшими под ноги ветками не рекомендовалось.

— Три, — поддакнула Ли, вытягивая шею. — Нет, четыре. Но до того на брюхе можно дотянуться только с земли. Рус, к чёрту дистанционный бой. Возьмём его чисто в контактном. Ты сверху, я снизу.

— Разумно, — согласился системник. — Ловкость у тебя прокачена лучше.

— И скорость, — напомнила кибра.

Таша даже не сразу поняла, что насторожилась. Почему? Скорей всего потому, что ЛиМонка впервые назвала его не Тунгусом, а именно Русом. Явно привычно и как бы, случайно сболтнув. Если так, то это не Игорь: у него другой ник.

В принципе, ничего особенного. Она же ощущала, что корд слишком опытен для новичка — как ведут себя нубы она знала по себе. Но теперь у неё закралось подозрение, что и Ли, как говорится, второй раз в первый класс.

Событие не рядовое, но и не уникальное. Бывает, что у топа внезапно возникает желание начать игровую жизнь с начала. Либо просто усталость от нудного почивания на лаврах, либо тяга попробовать себя в ином амплуа. Короче, странно всё это. Не сам факт игры с нуля, а то, что они буквально подвернулись ей по дороге. И пасут ничем не примечательного щупа, оберегая того от лишних неприятностей.

Попахивало заботой любящего мужа. Однако и не вполне сводило концы с концами. С какой стати каким-то ребятам это делать ради чужой жены? Совпадение интересов? Или у неё проклюнулась паранойя?

Тут ей в голову пришла совершенно иная мысль. Она растолкала прежние и выперлась на передний план, затмив всё на свете.

Иго!

Он откликнулся на её призыв буквально сразу:

Ну?

Хочу пета. Такого же носорога, как у тебя.

Где я тебе его возьму?

Он передо мной.

Какой уровень?

Восемьдесят восьмой. Красивый. И большой.

Забудь. С твоим уровнем не изучить формулу обуздания. Ты сможешь приручить только хомячка. Зато самого крутого.

Грубиян!

Кошка, оставь животину в покое. Обойди и двигай дальше. Кстати, ты где?

В лесу.

Одна?

С ребятами.

Они его берут?

Да.

Пускай берут. А ты не лезь. И вообще!!! Лучше бы ведро убрала. Я из капсулы вышел прямо в него!!!! Ещё и воду по полу тряпкой гонял. Вместо отдыха.

Иго, не бухти. Извиняюсь. Пока-пока. Я на охоту.

— Закончила? — сухо осведомился Тунгус, когда она вернулась к действительности.

— Ой! Прости. Это муж.

— Да хоть бабушка Красной шапочки, — недовольно пробухтел он. — Нашла время. Всё, начинаем. Сидишь тут и по команде глушишь моба. Никуда не лезешь. Поняла?

— Так точно.

— Так точно, — передразнил её корд и махнул рукой Ли.

Та уже стояла прямо посередине перекинутого через провал бревна. Непринуждённо, будто на земле. По сигналу системника девушка сделала головокружительный прыжок на спину торчащего под ней кибер-монстра. Тот ещё не успел активизироваться, как она спрыгнула с пластинчатой спины в кусты. Где и пропала из виду: ни одна веточка не шелохнулась.

Таша сверху её видела, хотя комбез воительницы и слился с кустарником. А вот носорог бесполезно ворочал своё громоздкое тело туда-сюда в попытке разглядеть опасность. Как всякий танк, бугай был страшен в чистом поле, где есть где маневрировать и разгоняться. А в узком скалистом проломе — куда безмозглая тварь не понять за каким бесом полезла — он сам себя подставлял.

Впрочем, и тут громадная машина себя показала. Едва тунгус спрыгнул ей на спину, начала выламываться из ограниченного пространства. Пока носорог брал разбег, Таша успела слегка его обескуражить нокаутом. А Ли нанести несколько ударов в точку уязвимости на брюхе. Но тут она слегка оплошала: не смогла увернуться от мотоциклетного рога. Толстая остро заточенный изогнутая трубка подцепила и отшвырнула кибру. Снеся ей больше половины шкалы здоровья.

Таша заволновалась: драка набирает разгон, удаляясь от неё, а щуп торчит наверху, как дура. Уж она-то знала, какую скорость может развивать эта скотина. И пока её догонишь, можешь нарваться ещё на кого-то — причём, в одиночку.

Соображение было дельным, и Таша без лишних раздумий прыгнула вниз. Пожертвовав едва ли не третью шкалы здоровья. Проглотив пилюлю, она бросилась вслед кибер-монстру, то и дело поглядывая на шкалу нокаута: тот будто нарочно медленно восстанавливался каждый раз, когда нужен. Но восстанавливался.

Тунгус прислал команду ударить снова — именно нокаутом. Она активизировала усилитель и послала в башку носорога то, что наскребла — выложилась в ноль. Преследуя разогнавшуюся машину, Таша отлично видела закрепившегося на ей спине Тунгуса. Тот пытался пробить одно из слабых мест, опередив реген носорога.

А вот кибру заметила лишь однажды: та прыгнула к монстру и, пробежавшись рядом со стальным боком, нанесла серию ударов. Потом носорог резко затормозил, круто развернувшись в её сторону. Поднял тучу пыли и лесного хлама — ни черта не разобрать. Да ещё гудеть вздумал: низкой непрерывной сиреной.

Таша поднажала и выскочила к машине, которая принялась крутиться на месте. Ли нигде не видать. Тунгус всё так же сидел на спине, сражаясь с полоской жизни носорога. Голубая пластина слабого места на брюхе так и притягивала взгляд.

Вдруг КМ остановился и повалился на бок, ломая кусты и молодые деревца. Грохоту наделал! Перед лицом Таши пронеслись стальные трубчато-пластинчатые ноги-тумбы с бугристыми ступнями, похожими на подшипники. Ещё бы чуть-чуть, и она бы полетела на возрождение белым лебедем.

Системник исчез: видимо, спрыгнул со спины на другую сторону. А перед ней вот она: отливающая стальной голубизной пластина. Которая отчего вдруг показалась чем-то неизмеримо важным. Словно дверка к каморке папы Карло: взломай её, и будет тебе счастье.

Это было подлинное вдохновение — Таша лишь однажды испытала нечто подобное. Но запомнила это ощущение полёта и восторга, смешанного со страхом и гордостью. Так что всё случилось как бы само собой.

Блок, усиленный браслетом, на несколько секунд замедлил барахтавшегося монстра. Таша ринулась к вожделенной пластине и отважно заработала ножом.

— Осторожно! — довольно спокойно скомандовал над головой Тунгус.

Она вновь отскочила, задирая голову. Корд добивал гудящего на одной ноте зверя.

— Левая сторона парализована! — предупредил он, едва не слетев с носорога снова.

Тот опять попытался барахтаться. Таша активировала обе полоски: и нокаут, и блок — те восстановились всего на треть. Врубила оба усилителя и снова кинулась на выручку. Заторможенный носорог чуть не прихлопнул её ножищей, но она увернулась. А потом с упорством и восторгом натурального маньяка лупила и лупила по пластине. Даже не видя, что там с его полоской жизни.

Победа спрыгнула к ней с поверженной машины и поймала за руку:

— Всё. Угомонись.

Вы победили противника, превышавшего вас на 72 уровня. Ваш текущий уровень: 20.

Вы победили противников, превышавших вас более чем на 5 уровней 4 раза подряд.

Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.

— Тунгус, а почему мне дали всего четыре уровня? Он же больше на целых семьдесят два.

— Это командная победа, — объяснил тот, почему-то шаря глазами по зарослям. — К тому же ты самый низкоуровневый игрок из нас троих. Да и крит нанёс я. Так что вот так.

— Я поражён, — раздалось за спиной Таши, откуда, будто из воздуха, бесшумно выступил Вегас_Ас. — Да ты прямо валькирия, — похвалил он мелкого щупа.

Как-то уж больно преувеличенно восторженно. Так мужчины обычно разговаривают с маленькими детишками. Или с девушками, которых клеят.

— Просто поразительно, — задумчиво посмотрела на амбала киборга Таша, пытаясь сообразить, что здесь не так.

— Что поразительно? — с осторожным интересом уточнил тот, косясь на Тунгуса.

— Всё. Видишь ли, — решила она кое-что прояснить, не сходя с места. — Там, в реале я довольна красивая.

— Да? — протянул он всё тем же идиотским тоном озабоченного подростка.

— Так уж получилось, — с нарочито печальным вздохом поддакнула она. — Даже подрабатывала фотомоделью, когда училась в универе. Так что привыкла к чрезмерному вниманию мужчин. Распознаю его под любым соусом. Но здесь, как ты видишь, выбрала довольно невзрачного перса. Пришлось его даже специально рисовать.

— И что? — заметно напрягся Вегас, так и продолжая зыркать в сторону безмятежно любующегося носорогом Тунгуса.

— А то, что на фоне здешних красоток я просто вешалка для пальто. Но за два дня просто объелась мужским вниманием. Ты что, подлец, ко мне клеишься?

Тунгус заржал. Впервые. Да так забористо, что и сама она хихикнула.

— А ты любишь ставить в тупик, — выдохнув, констатировал слегка расслабившийся топ. — Понятно. И нет: я не клеюсь.

— Точно? — с иронией уточнила она.

— Точно.

— Ну, если вы закончили амурить-тужурить, займёмся делом, — вклинился в светский разговор системник. — Мы прошли этот шаг и взяли уровни. Теперь топаем дальше. Ваша добыча, — кивнул он на сломанную машину, пристально глядя на Вегаса. — Вроде чётко разошлись. Благодарность не за горами.

— Оставь себе, — добродушно проворчал топ и вдруг спросил у Таши. — У тебя как с местом в сумке?

Она заглянула туда и отрапортовала:

— Свободны десять ячеек.

— Будешь набивать тем, что я подам, — приказал Вегас.

Она уже сообразила, что между этой парой темнил какой-то уговор. И лут с носорога им с Тунгусом не светит. А тут нате вам.

— Согласовано? — очень серьёзно поинтересовался корд у бойца. — С чего вдруг?

— Подарок фирмы, — усмехнувшись, подал Вегас Таше довольно широкий серебристый браслет.

Целый браслетище шириной сантиметров десять. Корд покачал головой:

— Щедро. Точно согласовано?

— Аэций лично просил передать.

— Победитель Атиллы? — машинально пробормотала Таша, разглядывая рисунок на подарке.

Всё те же выгравированные микросхемы — или что-то вроде.

— Надо же, знает, — удивлённо сообщил Вегас системнику и заспешил: — Всё, ребята, время. Потрошу КМ и лечу. Удачи.

— Ой, — спохватилась неблагодарная девица. — Спасибо. Так приятно, что…

— Приятно, — хмыкнув, закончил за неё Тунгус. — Двинули. Солнце уже высоко.

— А где Ли? — пристроилась она ему в тыл, сунув браслет в сумку.

— Улетела, — досадливо проворчал корд, направляясь к противоположному склону пролома. — Слишком увлеклась. Забыла, что… — он осёкся.

А Таша решила немного обнаглеть:

— Что она теперь не высокоуровневый игрок?

Тунгус недобро зыркнул через плечо на догадливую спутницу. Помолчал, оглядывая заросли, и нехотя буркнул:

— Да.

— Улетела на торговый пост? — моментально перевела она разговор в другое русло.

Приставать к нему, допытываясь о подробностях, даже в голову не приходило: это не её дело.

— Точно, — расслабился корд, доставая верёвку с крюком. — Увидит твой подарок, повесится от зависти.

— Ещё бы, — пробормотала Таша.

Потому что описание подарка её сразило:

Телепортатор. Тип: аксессуар. Класс: элитный. Функциональность: портативный переносной телепортатор. Материал: иридиевый сплав. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: нет. Бонусы: украсть невозможно, уничтожить невозможно. Эффекты: мгновенное перемещение из одной заданной точки пространства в другую. Дополнительно: подходит для всех классов. Для процесса активации требуется 300 единиц силы. В процессе активации аннулируются эффекты всех активных умений на всё время действия телепортатора.

— Только не вздумай его активировать, — не слишком оптимистично проворчал Тунгус, зашвырнув крюк наверх и подёргав за верёвку.

— Почему? — уже даже и не удивилась Таша.

В этой игре нюансов в миллион раз больше, чем правил. И у каждого нюанса ещё по десятку подпунктов. Она как-то застала мужа за расчётом чего-то, что требуется для чего-то при достижении чего-то. Эта экселевская таблица выглядела, как шитый бисером пейзаж: циферки, циферки, циферки. Тогда она впервые осознала, что игра для него действительно работа.

— Сколько у тебя единиц силы? — терпеливо осведомился Тунгус

— Откуда я знаю?

Системник посмотрел на неё даже с некоторым интересом:

— Говоришь, в универе училась?

— Даже закончила, — поморщилась она. — Не тяни: что не так? И не спрашивай, умею ли я читать. Умею. Но все эти ваши нудные инструкции не читала.

— Ясно, — вздохнул он. — Слева у шкалы выносливости есть такой кружочек.

— Поняла. Нажала. Так. У меня сто пятьдесят пять единиц силы. То есть, телепортироваться я смогу прямо на точку возрождения?

— Когда дорастёшь до трёхсот единиц. А пока ты его даже активировать не сможешь. Так что убери и забудь. Я лезу первым, ты за мной.

Выбравшись из разлома, они продолжили путь. Какое-то время их не доставали: минут пять. Потом в голове щупа глухо зашумел морской прибой.

— Тунгус, впереди игроки-люди. Только что услышала, значит, метров пятьдесят. От пяти до восьми человек. Уровни от двадцать второго до сорок шестого.

— За мной, — тихо скомандовал он.

И бесшумно скользнул в заросли справа от тропы. Они посидели немного в засаде, но никто не торопился её миновать, чтобы «заседатели» могли спокойно продолжить путь.

— Они всё на той же точке, — периодически докладывал щуп, нетерпеливо елозя на пузе.

Между делом Таша обстоятельно раскидала заработанные очки. Первым делом уже по привычке в активные умения, включая открывшуюся охоту. Способность щупа идти по ментальному следу любого игрока, НПС или моба. Даже кибер-монстров высочайших уровней с запредельной маскировкой — естественно, когда сама достаточно прокачается..

Блок — 26 Телепатия — 26 Нокаут — 26 Молчание — 15 Охота — 10

Осталось всего десять очков, и она кое-что вспомнила.

Интеллект — 3 Мудрость — 3

Первый отражал объём память персонажа: чем выше показатель, тем больше знаний можно напихать в нарисованную голову. Так же с прокачкой этого умения росла способность к обучению. Второе умение объединяло интеллект с такими интересными свойствами перса, как рассудительность, интуиция и хитрость. Да и вообще увеличивало способность пользоваться знаниями с максимальным КПД.

Последние четыре очка бросила в физические характеристики персика:

Неуязвимость тела — 4 Слух — 4 Зрение — 4 Ночное зрение — 4

Как-то так.

Наконец, устав сукчать, Таша не выдержала и попросила:

— Давай посмотрим, что у них там за точка приложения усилий.

— Они теряют силу? — догадался системник. — У телепатии открылся доступ к этим данным на расстоянии?

— Ну да.

— Быстро они сливают силу?

— Умеренно. А вот здоровье уже несколько раз приподнимали. Но сейчас уже перестали. Опа! Их стало меньше. Трое или четверо.

— Пилюли закончились, — криво усмехнулся системник. — Самые слабые слились. Интересно, что же они там обнаружили?

— Склад предков, — пояснила плюхнувшаяся рядом в траву кибра с ником Льдинка_Мандаринка аж восемьдесят восьмого уровня.

Воительница с потрясающей фигурой модели, рекламирующей нижнее бельё. С длинными косами, конец одной из которых она крутила в руке. Вплетённые в голубовато белоснежные волосы металлические провода оканчивались на кончике косы чем-то вроде многогранной булавы.

Комбинезон с мимикрией практически растворял тело кибры в воздухе: сквозь него, казалось, виднелось всё, что за ней. Шлем с той же мим-функцией закрывал всё, кроме лица. Так что от висящей в воздухе красивой мордашки и кос, честно говоря, коробило. Будто отрубленную голову подсунули.

— Ваш? — спросил Тунгус, хлопнув кибру по подставленной ладони.

— Наш, — улыбаясь во всю ширину оскала, поддакнула она.

— А эти упыри откуда узнали?

— Вот за этим я и тут, — посерьёзнела девушка. — Буг-Аяй прислал нас глянуть: сигналка сработала. Как последний копатель улетит на точку, вернём землю с пеньками на место. А после прогуляемся на торговый пост. Познакомимся с этими копателями. А затем поохотимся на крыс, которые слили инфу.

— Ты всё так же в ликвидаторах?

— Ага.

— А что с разведкой? Ты ж хотела.

— Пока не берут. Я им, видите ли, слишком порывистая. А это что? — вытянув шею, заглянула воительница в лицо щупу. — Новая подружка? Тебе Ли ничего не поломает?

— Ты не порывистая, — со вздохом констатировал Тунгус. — Ты трепло.

— Она что, не ваша? — ничуточки не смутилась болтушка.

— Льдинка, шла бы ты… — не без досады послал её корд и спросил у Таши: — Ну, что там с ними?

— Один остался, — буркнула она. — Удаляется. Всё, вышел за границу радара.

— Ну, тогда я пошла, — чмокнув системника в щёку, сообщила воительница. — Пока-пока.

Сгребла косы, сунула под шлем и опустила забрало — вообще пропала с глаз.

— Курица, — буркнул под нос корд.

— Я всё слышу! — прилетело уже откуда-то издалека.

Как она поднималась и убегала, Таша абсолютно не услышала. Ни звука. А её телепатия оглохла напрочь. Вот это молчание, так молчание — интересно: сколько там очков?

— Пошли, — поднимаясь, проворчал Тунгус. — Надеюсь, пока дойдём, они уже вернут пеньки на место.

— Ты не хочешь узнать, где их склад? — почувствовала Таша жгучее любопытство.

Игорь столько рассказывал о них. Там столько богатств…

— Чтобы после их разведка висела у меня на хвосте вечно? — удивился её глупости корд. — У меня собственный склад имеется. Для начала на новую систему хватит. А потом ещё найдём. Мелких тут, как грязи. Главное, знать, как и где искать. И не покупать у всяких проходимцев карты с местом колоссальных складов длиной отсюда и до Америки. Запомни это. А то больно доверчивая.

Они дошли до точки, где возились улетевшие игроки.

— Это здесь, — озадаченно огляделась Таша.

Огромная вырубка пестрела разномастными пнями — и под которым тут смерть Кощеева?

— Опять замечталась? — схватил её за руку Тунгус, останавливая.

— Да, слышу я, слышу, — забухтела она. — Это же просто зверь. Всего-то сороковой уровень. Ой!

Она просто опешила, когда в просвете меж стволов увидала ЭТО. Двухголовый медведь пёр прямо на них, плотоядно скалясь и горя жадным взором.

— Тунгус, там дальше второй объявился, — предупредил щуп. — Двадцать девятый.

— Это самка, — ткнул в двухголовое чудище мечом, пояснил он. — Значит, за ней бежит медвежонок. Не хочешь его прикончить? Без помощи.

— Имеет смысл? — озадаченно спросила Таша, поёжившись.

— Сколько у тебя до нового уровня?

— Не знаю.

— Ты неисправима, — проворчал корд, встретив налетевшую медведицу серией ударов.

И практически мгновенно убив. Подбирая лут он приказал:

— Нажми на показатель уровня.

— Нажала. Хм, тут ещё три шкалы вылезли.

— Больше их не убирай, — убирая добычу в сумку, велел системник. — Туда стекаются все заработанные хиты за любое действие. Верхняя шкала — это хиты за использование физической силы. Туда валятся хиты за каждый твой удар. Вторая для ментальных. Как раз твоя тема: у тебя она заполняется быстрей всего. Даже, если щуп не участвует в драке физически, а просто глушит моба нокаутом, туда капает. Поняла?

— Угу. А третья шкала?

— Ловкость, — процедил он, прислушиваясь к надвигавшемуся треску в кустах. — Ну, что там у тебя? Если заполнение у шкал на две трети, получишь уровень. Никогда, знаешь ли, не лишнее.

— Медвежонка жалко, — вздохнула Таша.

— Да-а? — издевательски протянул он.

А потом на вырубку вывалился медвежонок. Размером лишь немного уступавший матери. Двухголовый и психованный: медведица хотя бы остановилась, оценивая врага, а этот, как пёр на них, так и продолжил.

— Ну? — нетерпеливо понукнул растяпу корд, готовясь завалить зверя.

— А меч? — сосредоточилась она, протянув к нему руку.

— Сама! — рявкнул Тунгус, поднимая оружие.

Таша выдохнула и заблочила зверя. Нож сам выпрыгнул из сумки в руку. Она метнулась к мотавшему головами приторможенному медведю.

— Сердце, как у нас! — спохватившись, крикнул в спину Тунгус.

Медведь поднял обе головы, встретив врага яростным взглядом тупого убийцы. Затем медленно, через силу поднялся на задние лапы. Таша ударила, куда велели. Быстро и чётко — три раза. И тут же отскочила — страшно всё-таки.

— Крит, — удовлетворённо констатировал Тунгус.

Вы победили противника, превышавшего вас на 9 уровней. Ваш текущий уровень: 21.