Шокотерапия (СИ)

Глава 24

Муж не отец — сама выбирала, самой и отвечать

В первую секунду Таше захотелось вскочить и наорать на всех. Ещё через несколько секунд подлый порыв лопнул под напором здравого смысла: они-то здесь при чём? Все эти люди вовсе не рвались проникнуться проблемами Саргона с его дефективной жёнушкой.

Когда это уложилось в подоостывшей голове, в душе затеплилась благодарность к друзьям мужа. Потому что…

— Моя удача ваших рук дело? — подняла она руки, демонстративно разглядывая браслеты.

— Нет, — с виду честно пробасил Три-Два-Раз. — Но, кое в чём мы Саргону помогли.

— Об этом я узнаю у него, — поспешила предупредить Таша. — Если захочу.

Сидевшая рядом с ней на диване Ли, накрыла её руку своей. И одобрительно улыбнулась. Таша воспряла духом:

— Давайте поговорим о… — она запнулась, сообразив, что Игорь мог и не рассказать о её опасной находке.

— О карте, — помогла Яра.

— Вы знаете?

— Конечно, — слегка удивилась Варежка. — Мы одна команда. А в чём-то уже семья.

— Что за карта? — невозмутимо осведомился Тунгус, не глядя на своего вечно влипающего щупа.

Ему рассказали. Таша приготовилась выслушать что-нибудь неприятное. Но корд лишь вздохнул и проворчал:

— Вечно с тобой какие-то истории.

— Молодец, что сообразила об этом не трезвонить, — похвалила свою подопечную Ли.

— Давайте о деле, — довольно равнодушно предложил ещё один корд с ником КрысоЛОВ.

Вполне традиционно скроенный амбал-задвушник с киношно-героическим лицом. И каким-то неживым взглядом почти белых глаз.

— Таша, ты собираешься продолжать квест? — прислушалась к его призыву Варежка.

Она почувствовала неприятный жар в голове. Её что, хотят вытурить из игры? Ну, нет!

— Да, — максимально твёрдо объявила Таша о своём намерении остаться.

— Муж тебе объяснил, что на тебя начнётся парфорсная охота, — констатировала Яра неприятный и стопроцентно неизбежный факт.

— Да, — не стала спрашивать Таша о значении незнакомого слова.

— Это повальная охота, когда добычу гоняют до полного изнеможения, — догадалась Яра, что кое-кто нуждается в пояснении.

— Но карты у меня больше нет.

— Да, карта у нас, — подтвердил МоПед16, покосившись на мутанта.

Они все то и дело на него зыркали. Из чего Таша сделала вывод: если не второй человек в системе, то третий. Минимум четвёртый. Короче, входит в первую пятёрку.

— Кто оказался кротом? — сухо проворчал Тунгус.

— Доктор Шок, — поведал ТДР, на которого все посмотрели одновременно.

А вот здесь Таша поняла, о чём речь:

— Вас предали?

— Нас предали, — поддакнул мут. — Информация о карте ушла.

— И те, кто нас поджидал у лавки, — продолжила она, — явились по мою душу?

— Ты филолог? — внезапно спросил Крысолов.

— Филателист, — усмехнулась Таша, вспомнив шуточки килов Пиночета.

— Речь литературная, — пожав плечами, всё так же с виду равнодушно констатировал Крысолов.

— Если знают, что карта у вас, зачем кому-то нужна я? — задала Таша главный вопрос.

— Слили не только инфу о карте, — нехотя призналась Яра. — К сожалению и то, что ты жена Саргона. Она, конечно у нас. Под надёжной защитой. Но это по прежнему твоя собственность. Кстати, тебе ещё не поступали щедрые предложения о продаже?

— В личку? — удивилась Таша, что такое даже не пришло ей в голову. — Не смотрела. Туда столько всего валится, что я даже не пробую читать. А карта больше не моя. Она Иг… Саргона.

— Не смущайся, — ободряюще улыбнулась Варежка. — Мы знаем реальные имена друг друга. Просто не упоминаем: мало ли кто может подслушать? Но карта всё ещё твоя. То, что ты отдала её мужу в реале, ничего не значит.

— Тогда я передам её тут по всем правилам, — начала сердиться Таша.

На её непросвещённый взгляд, проблема не стоила выеденного яйца. К чему разводить вокруг неё сложности?

— Саргону? — впервые подал голос Кац.

А вот тут она задумалась. И привычно взялась строчить мужу письмо:

Иго, я в Бесогоне.

Знаю, кошка. Ты как?

Всё хорошо. И я не сержусь.

На то, чего я боялся?

На оно самое. Раз ты рассказал, значит, так надо.

Душой не покривила: так и есть. Муж не отец — сама выбирала, самой и отвечать. Либо доверяешь, либо ты просто занимаешь место рядом с ним. То есть пользуешься человеком, требуя, тем не менее, чтобы к тебе относились иначе. А это дурно. И подло.

Я хочу отдать карту по всем тутошним правилам. Иго, кому отдать? Тебе?

Системе.

Можно прямо сейчас? Мне страшно надоело. Ты же знаешь: терпеть не могу, когда загоняют в угол.

Знаю, мышка.

Я кошка. Всё, отдаю. Не передумал?

А ты? Это большие деньги. Предложения в личку были? О продаже.

Не смотрела. Хочу!!! Отдать!!!

Отдавай. Хочу!!! Пельмени!!!

Лепим вместе. Иначе шиш тебе. Я сейчас домой. А ты?

Через часок.

Таша вернулась к действительности в полной тишине. Все понимали, что барышня советуется с мужем по поводу вопроса, в котором они кровно заинтересованы.

— Я хочу отдать карту системе «Бессмертные». Раз и навсегда, — сделала она декларативное заявление, ожидая немедленной развязки.

Как говорится, жили они долго и счастливо. И умерли каждый в своей жизни, не напрягая друг друга.

— Сейчас? — уточнил Кац одновременно вежливо и бесстрастно.

Получается же у некоторых — с завистью подумала Таша и кивнула.

— Сделка? — спросил конструктор.

— Ты забыл спросить, что она хочет взамен, — встряла чем-то обиженная Варежка.

— Ничего не хочет, — пробормотал Тунгус таким тоном, словно речь о смертельно больном. — Хотеть нечем. У неё в башке вазелин и розочки.

Таша прыснула:

— Почему вазелин?

— Детка, — вздохнул её системник. — Это очень большие деньги.

— Знаю, — удивилась она. — Муж сказал.

— Отстань от девочки! — прошипела Ли, погрозив ему кулаком. — Ещё не привык? Она её не нам отдаёт. Любимому мужчине.

— Долго ещё? — укоризненно спросила Таша. — Такое чувство, что я у вас цитадель покупаю. А вы жмётесь.

— Не филолог, — хмыкнул Крысолов и подмигнул.

— Сделка? — взяла Таша забуксовавшее дело в свои руки.

— Сделка, — удостоверил лидер клана «Бессмертные».

И вместо того, чтобы открывать шампанское под весёлые вопли сокланов, оглушил вопросом:

— Ты выходишь из игры?

— Издеваешься? — не поверила она ушам. — С какой стати?

— От тебя не отстанут, — преспокойно заявил Три-Два-Раз. — Говорю тебе это, как начальник службы безопасности.

Его должность произвела впечатление: такие люди казались Таше совершенно особенными. Невероятно умными, смелыми и преданными своему делу.

— Почему?

— Чтобы обменять тебя на карту, — преспокойно обрадовал Крысолов. — Они знают, что для Саргона мы это сделаем.

— Всё-таки вы издеваетесь, — выдохнула она с облегчением. — Мы же не в реале. Я брошу игру, и всё: ищи ветра в поле. Я же не игроман.

— Они-то этого не знают, — весьма резонно заметила Яра. — Те, кто не любит игру, сюда не приходят. Тем более не рвутся с таким упорством качаться. И не стремятся выполнить квест любой ценой. Если ты бросишь игру, тогда да: тебя не достать. Но, вернувшись, уже не сможешь получить этот квест.

— Не брошу, — вдруг поняла Таша. — Ни за что. Вы же всё знаете. Какого хрена?! — снова рассердилась она.

— А ну! — погрозил ей пальцем Тунгус. — Кончай ругаться. Тоже мне…младший помощник шамана водяников.

Надо же, вспомнил — удивилась она. Сама так начисто забыла про идиотское достижение.

— Вопрос решённый, — мило проворковала Ли. — Мы завершаем квест. А всё остальное, ребята, ваши проблемы. Как бы там ни было, надо расплатиться за подарок.

— Надо, — согласился Кац.

— Вот и хорошо, — поднялась Таша с твёрдым намерением поставить точку.

— Ты что, домой намылилась? — уточнил Тунгус.

— Да, — дурашливо вздохнула она. — У нас сегодня пельмени. Ещё за тестом бежать. Всем до свидания.

— То есть пятидесятый уровень тебе уже не нужен, — преядовитейше констатировал её непревзойдённый системник.

Демонстрация откладывается! Таша уставилась на него преданными глазами дворняжки, которую подобрали на улице и привели в приличный дом.

— Надо же, — усмехнулся Крысолов. — Как у вас всё по-взрослому.

— Он что, на меня взъелся? — деланно озабоченно поинтересовалась Таша у Тунгуса.

— Тебя это волнует? — поднял он бровь.

— Ни капельки.

— Ну, и всё.

— Ну, и где мой пятидесятый уровень?

— В Травяной западне, — впервые дрогнули губы Три-Два-Раз в подобие усмешки. — Мы там вокруг подежурим, — заверил он Тунгуса. — Чтобы вам не мешали.

— Тогда вперёд, — поднялся тот, кивнув Таше на дверь: — Выметайся. Хватит меня позорить перед деликатным обществом.

И сам вышел — весь. Ли хмыкнула, покрутила пальцем у виска и тоже вышла. Таша хмыкнула и поспешила к дверям, за которыми они скрылись. Хотя точно знала, что там ничего нет: глаза-то у неё имеются. Двери наружу, за которыми далёкие пейзажи, транслируемые с самой маковки высотки. Под которыми пустота, а ниже земля.

Ошиблась. Там была узкая площадка. А в стену вокруг двери вмурована дуга телепорта. Она взяла за руку Ли, под руку Тунгуса, и они отправились качать щупа. На полигоне бесов в местечке с названием, вполне пригодным для романа: Травяная западня.

— Это ж, какой дрянью нужно поливать лужайку, чтобы она так вымахала? — слегка обалдела Таша по прибытии.

С западнёй пока непонятно, но трава здесь колосилась в рост нормальных таких лиственных деревьев типа липы. Её ворсистые метёлки, которые не сдвинуть никакому лёгкому летнему ветерку, откровенно попугивали. Какие ж там зёрнышки? И что будет с персиком, ежели такое зёрнышко спикирует на макушку?

— Кого будем мочить? — перешла она к тону дурашливой озабоченности. — Мобов или меня? Ребята, я что, должна залезть в самую чащу?

— Зёрна ещё не вызрели, — моментально догадался системник о подоплёке её кривляний. — Так что по башке не прилетит. А мочить будешь его, — небрежно ткнуло пальцем это бездушное чудовище в другое чудище.

Что высунуло из-за толстой травинки жуткую рожу. Верней, треугольную морду, два верхних угла которой венчали глаза-телескопы.

— Что-то он мне напоминает, — задумчиво пробормотала Таша.

— Богомол, — небрежно отрекомендовала колоссальное насекомое Ли. — Мерзкая гадость. Добычу жрёт живьём. Фу!

— Даже не надейтесь меня обмануть, — слегка струхнула охотница за уровнями. — Я посматриваю документалки о животном мире. И про этих кузнечиков тоже видела. У него такая скорость хваталок, что меня сожрут в первую же секунду.

— Сколько у тебя нераспреда? — сухо осведомился Тунгус,

— Сорок девять, — доложила она, как говорится, по начальству.

Хотя никак не могла понять смысла этой корявой фразы. Несомненно, имевшей смысл — не дураками же придумана.

— Тридцать оставь для вампиризма, — напомнил корд. — Остальное раскидай.

— Куда? — понукнула его Таша, неудовлетворённая качеством рекомендаций. –

— Открой сетку. Та-ак, — проинспектировал он её характеристики. — По шесть на блок с нокаутом и семь на стойкость.

Они ещё раз пробежались взглядами по цифровому портрету её персика: Таша изнутри, наставник снаружи.

Блок — 55 Телепатия — 27 Нокаут — 55 Молчание — 33 Охота — 24

Сила — 20 Выносливость — 20 Ловкость — 19 Скорость — 16 Уклонение — 12 Стойкость — 21 Наблюдательность — 14 Концентрация — 10 Регенерация — 20

А вся физика так и застряла в пятёрках — на укрепление зрения с кожными покровами вечно не хватает чёртовых единиц. Зато удача подросла — как никогда, вовремя. Потому что сражаться с богомолами, которые переросли тебя на две головы, без удачи всё равно, что пытаться забодать трактор. Без каски.

— Раз кино смотрела, значит, грамотная, — констатировал системник. — Знаешь, какая у богомолов главная фишка.

Таша напрягла память:

— Они превосходные мимикраторы… Мимикровщики. Или как?

— Или так и есть, — прервал Тунгус неконтролируемый поток истеричного бабского юмора. — Прижимаются к стволам и замирают.

— Короче, — не вытерпела воительница. — Увидишь травинку с двумя стволами, бей. Блоком процентов десять. У них мозгов нет — им за глаза. Твоей ловкости хватит, чтобы подпрыгнуть метра на полтора.

— Сзади, — веско подчеркнул корд.

— Сзади, — поддакнула Ли. — И топором промеж глаз. Которые большие. У них на макушке ещё несколько глаз поменьше. И хитин потоньше. С их уровнями тебе хватит пары ударов. Два подскока и линяй.

— Только смотри, куда линяешь, — раздражённо проворчал Тунгус. — На соседнем стволе может сидеть другой богомол. И ещё. Телепатию не включай: будет мешать. Надейся лишь на слух и зрение. Мы сами будем контролировать пространство.

— Поможем, — пообещала Ли.

— И не надейся, что с возрождения поедешь домой, — инквизиторским тоном закончил инструктаж системник. — Вернёшься сюда и продолжишь.

— Я что, дура: надеяться на уютное домашнее счастье, — пробормотала Таша под нос.

Поглубже вздохнула и потопала к кромке травяного леса отважно помахивая топором.

В принципе — решила она, заметив первую травинку с парой стволов — ничего сложного. Если твёрдо придерживаться инструкций. Подкрадываться глупо — богомолы видючие — поэтому пошла на врага в полный рост. Шагов за пять накрыла треугольную зелёную башку блоком. В три прыжка подскочила к твари, в четвёртом взмыла вверх. С широкого замаха вогнала топор в маковку и…

Повисла на нём, шлёпнувшись пузом о твёрдую богомолову спину. То-то он удивился — подумалось ей, когда тело само собой отпустило топор и отпрыгнуло. Вытащило протазан и воткнуло его в длинное неподвижное тело. Налегло и поворочало наконечником, надеясь повредить жизненно важные органы.

Вы победили противника, превышавшего вас на 12 уровней. Ваш текущий уровень: 47.

Победите противников, превышающих вас более чем на 30 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.

— Снова здорово! — проворчала она, с трудом вытащив протазан и убрав в сумку. — Тунгус только что обозвал меня бестолочью, — пожаловалась она медленно завалившему на бок трупу моба.

Нагнулась и покрепче ухватилась за топор: раз, два, взяли! Клац! Тело щупа само упало на землю и откатилось с отвоёванным топором в руках. Длиннющие узкие зубастые плоскогубцы подтянулись к соседней двуствольной травинке и замерли.

— Ну, не сволочь?! — возмутилась озверевшая охотница за насекомыми.

Быстренько огляделась. Других сволочей не обнаружила и зашла обидчику со спины. Прыжок к нему, прыжок вверх, тюкнула вполсилы по балде. Ещё прыжок, второй тюк. Крит! Снова огляделась. Неподалёку заметила двуствольную травинку и почапала к ней, озираясь. Заметила второго «прилипалу», прикинула, кто из них будет первым.

Эта пара проблем не доставила: щуп учёный! Второй раз моба не прощёлкает.

Вы победили противника, превышавшего вас на 17 уровней. Ваш текущий уровень: 48.

Победите противников, превышающих вас более чем на 30 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.

Таша секундочку подумала и решила не пускать дело на самотёк:

Куда брос 7 ед?

Тунгус ответил моментально:

Всё уклон.

Она послушно отправила весь заработок на уклонение от любых атак, подняв его до девятнадцати. И снова огляделась. Заметила новую жертву — к сожалению, не превышавшую щупа на тридцать уровней. Поняла, что охота за такими журавлями займёт целую вечность и занялась мерзкими зелёными синицами, прилипшими к траве.

Следующего богомола обошла: гад только что поймал не менее страхолюдного жука. Жрал его, а бедолага тупо шевелил лапками, пучась на небо гроздью глаз-бусинок. Жук был размером с приличную стиральную машину — Таша отвернулась, чтобы не любоваться на вытекающие из него зеленоватые сопли. Бр-р-р!

Дальше была уже знакомая работа тупого мясника. Ничто в этом мире не даётся бесплатно — рассуждала взрослая женщина, уж который год старавшаяся вытравить из себя прежнюю беззаботную девчонку.

Мама говорила, что это возрастное. Что многие совершают эту ошибку. А после нещадно себя ругают за бессмысленную и безнадёжную потерю. Но пока Таша не доросла до следующего этапа возрастных потерь, желала и стремилась, как можно, быстрей повзрослеть. По-настоящему.

А что помогает в этом трудном деле лучше, чем упорное нежелание отступаться от принятых решений? Она лично не знала.

Вы победили противника, превышавшего вас на 8 уровней. Ваш текущий уровень: 50.

Победите противников, превышающих вас более чем на 30 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.

Вернулись они в ту же бильярдную бесов. По-прежнему пустовавшую — не считая четвёрки высокопоставленных элементов системы.

— Хорошо, — сдержанно похвалил щупа Три-Два-Раз, отметив получение запланированного уровня.

— Молодец, — улыбнулась Варежка.

— Поздравляю, — не поскупилась на поддержку и Яра.

Крысолов лишь хмыкнул. Но, в его ужасных белёсых глазах Таша прочла одобрение.

— Кстати, — спохватилась она. — Я не заметила вокруг моей горемычной персоны кровавой битвы. Мною не заинтересовались?

— Заинтересовались, — не разочаровал её мутант. — Но мы не хотели тебе мешать. Поэтому провели битву на дальних подступах.

— Твой муж дрался, как лев, — проворчал Крысолов.

— Не сомневаюсь, — на полном серьёзе похвалилась Таша. — Ну, тогда я домой. Обещала своему герою пельмени. Всем всего доброго.

С ней попрощались просто и приветливо — один Крысолов проворчал что-то вроде «детский сад». Ну, да он вообще личность хмурая.

До возвращения мужа успела размяться, помыться, перекусить и сгонять в магазин. Войдя в квартиру, услышала плеск воды в ванной.

— Не лей на пол! — крикнула на всякий случай без надежды на успех и двинула на кухню.

Приготовила стол, раскатала тесто потоньше, нарезала смешной пузатой рюмочкой кружки — Игорь всё не шёл. Заподозрив неладное, поспешила в ванну. Где наткнулась на голую откляченную мужскую задницу: благоверный собирал с пола воду.

— Я случайно, — предупредил он возможные нападки. — И совсем немножко.

— Одна лепить не буду, — строго напомнила Тата.

И отправилась лепить: тесто заветривалось быстро. Он притащился на двадцать первом пельмене. Зевнул, уселся напротив, облокотился о стол. Посмотрел на жену проникновенным жалобным взглядом обманщика и потребителя.

— Но варить себе будешь сам, — выдвинула Тата окончательное условие.

Он, естественно, обрадовался, что удалось выторговать халяву. Принялся качать насосом питьевую воду из бутыля. Поставил кастрюлю на плиту и спросил:

— Будешь?

— Когда себе налеплю.

Он помолчал, уставившись на воду в кастрюле, и проворчал:

— Точно не сердишься?

— Ой, отстань! — досадливо шикнула Тата и вспомнила, что её зацепило в разговоре с его сокланами: — Иго, а почему я не смогу снова получить этот квест? Если поменяю перса и начну сначала.

— Потому что сикхи одолжили его разок пройти и забыть.

— Одолжили квест? Разве задания не для всех игроков?

— Для всех, — бросив в кастрюлю лаврушку и перец, задумчиво поддакнул Игорь. — С того момента, когда о них узнают. Но, пока скрытый квест известен только одному игроку или клану, никто не требует, чтобы о нём сообщали во всеуслышание. Остальные должны обнаружить его самостоятельно.

— И его одолжили нарочно для меня? — заподозрила Тата неладное.

— Сикхи знают лишь то, что ты моя жена, — продолжая пялиться на закипающую воду, не дал Игорь вскипеть ещё и жене. — Что для меня это круто важно. Круче некуда. В курсе лишь конструктор и безопасник.

— Сикхи, — вспомнила она, подпихивая пальцем норовящий улизнуть из пельменя фарш. — Вегас_Ас. Я видела его. Он подходил к нам в забегаловке. Ещё вёл себя как-то странно. Точно знают двое?

— Точно.

— А почему этот Вегас вёл себя так, словно я смертельно больна?

— Потому что он и есть безопасник.

— Боец? — иронично усмехнулась Тата, чувствуя себя заправским профи. — Сто пятьдесят седьмой? Не смешите мои уши.

— Он был в маске бойца сто пятьдесят седьмого уровня. Это фальшивый ник. Всё моё? — указал Игорь на почти заполненную разделочную доску.

— Не лопнешь?

— Не жадничай.

— А так можно? Ну, с маской.

— С определённого уровня можно, — обрадовал топовый игрок, сбросив в кипяток пельмени и забрызгав плиту, но тут же огорчил: — Тебе до этого, как до Луны. Даже не облизывайся.

— Из игры не выйду, — на всякий случай предупредила Тата. — Я уже настроилась. А будешь настаивать, расстроюсь. И тогда тебе не поздоровится.

— Не поздоровится тебе, — пожал он плечами.

— Мешай, прилипнут. Мне точно не поздоровится?

— Будут доставать.

— Тогда не поздоровится всем вам. Ли права: за подарки нужно платить. Если, конечно, их делают не мне. Так что будете ловить злодеев на живца. Я не против. Только мне, пожалуйста, не мешайте.

— На какого живца? — хмыкнул Игорь. — Возомнила ты о себе, кошка, просто неприлично. Мы знаем, кому ты так небезразлична. Просто Кац запретил открытую вражду. Объявления войны не будет. Пока. Чтобы не растрезвонили о том, что ты моя жена.

— Какой умный мужчина, — сладеньким голоском восхитилась Тата.

— Вертихвостка.

— Мешай! Прилипнут.

Он долго не мог заснуть. Поначалу — когда очень даже не спалось обоим — это не мешало. Но, после долгих боёв с пауками и богомолами, после трудных разговоров и пламенного секса хотелось спать. А Игорь всё ворочался, всё вздыхал. И тёрся носом о все её «поверхности», которые не удавалось спрятать под покрывалом.

Наконец, Тата не выдержала и взялась напевать колыбельную. Кто из них заснул первым, так и не поняла.