Шокотерапия (СИ)

Глава 25

Я научусь

Проснулась утром — кошмары и сегодня забыли к ней заглянуть. Вторым чудом была не сбежавшая из кастрюли овсянка. Накормленная и зацелованная женщина добралась до капсулы в превосходном настроении. А к своему системнику явилась в бойцовском.

— Тунгус, какими подарками меня засыплют сегодня?

Он посмотрел на неё так, словно растил эту захребетницу со щенка.

— Туристической поездкой в Алые джунгли, — махнув на мрачного корда рукой, обрадовала Ли.

— Всё? — выдохнула Таша. — Уже можно?

— Очки раскидала? — привычно осведомился Тунгус, пялясь на облака, томно плывущие над стеклянной крышей высотки.

Откуда вчера ушли, там сегодня и начали день. И опять бильярдная пуста — нарочно что ли? Если её прячут от посторонних глаз, то мерси — мысленно поблагодарила Таша всех, кто до этого додумался.

— Ждала твоих распоряжений, — отрапортовала вслух, готовясь услышать рекомендации.

— Тридцать пять вампиризм, — повысил ставки корд.

Таким голосом, словно щуп накосячил ещё до того, как явился это сделать.

— Осталось восемь, — озадаченно подсказала Таша.

— Ловкость два, скорость четыре, уклонение два.

— Да, — одобрила воительница, — силовую ветку нужно выровнять.

— Ли, чего он такой злой? Чтобы не случилось, это не я. А, если я, то ненарочно.

— Кац предложил расчистить тебе дорожку до самого Города на горе, — спокойно без выкрутасов и многозначительных умолчаний сдала заговорщиков воительница. — ТДР даже настаивал на этом. Буквально несколько минут назад их выдворила. А то быть драке.

— И правильно, — поддержал щуп своего системника. — Сами справимся. Это наш квест. Нечего примазываться.

— Уверена? — оживился Тунгус, бросив разглядывать облака.

— Абсолютно.

— Тяжеловато будет, — неохотно, но честно предупредил он. — Наверняка сольёшься. А, может, и не раз.

— Вернусь и начну снова, — браво заверил стойкий оловянный солдатик.

Одноногий, но страшно самоуверенный.

— Тогда стартуем, — поднялся он.

— Куда?

— В Алые джунгли, — снисходительно напомнил корд забывчивой барышне. — Ли, где пояс?

— Нате, — вытащила та из сумки нечто…

Нечто. Широкую ленту из металлических прямоугольников.

Пояс. Тип: экипировка. Класс: эксклюзивный. Функциональность: рывковое усиление силовой ветки умений. Материал: хромовый сплав. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: 50. Бонусы: украсть невозможно, уничтожить невозможно. Эффекты: +200 % к силе, +200 % к выносливости, +150 % к ловкости, +150 % к скорости, +150 к уклонению от атак. Дополнительно: подходит для всех классов. Не ограничен по времени активации. Не может быть использован щупами для восстановления единиц силы при активации умения вампиризм. Не может быть использован щупами-бафферами для восстановления единиц силы в целях поддержки и усиления других членов команды при активации умения мародёрство.

— Мне идёт? — нацепив сногсшибательную обнову, кокетливо покрутилась Таша.

— Отпад, — закатила глазки Ли.

— За что мне это?! — сделал то же самое Тунгус, а потом резко посерьёзнел: — Твой телепорт восстановился. Смотри мне в глаза и заруби на носу: его ты используешь только по моему приказу. Даже если мы начнём сливаться. Забыла про нас и улетела.

Таша насупилась.

— Да, — согласилась Ли, — Ты благородная девочка. Но, смотри мне в глаза и заруби на носу: мы сливаемся, ты улетаешь сюда. И никуда в другое место.

— Зарубила, — с трудом дала она слово бросить друзей в беде.

— Это не предательство, — услыхал её мысли Тунгус. — Элементарная целесообразность. Хочешь попасть в руки охотников за твоей дранной картой?

— Не хочу.

— Выполнять приказ! — гаркнул полковник в отставке.

— Ладно.

— Сколько у тебя очков опыта?

— Двести семьдесят два. Ой! — смутилась Таша. — Не посмотрела. Скоро пятьдесят первый уровень. А у меня…

— Мозги погулять вышли, — съязвил Тунгус.

И отправился на площадку телепорта, прилепленную к стене высотки. Дождался своих дам и передислоцировал их в долгожданную локацию Алые джунгли.

Джунгли — ошарашенно озиралась Таша — которые были… если не придираться по мелочам, то клумбой. Гигантской. Заросшей алыми цветами — здесь всё сходится. Каждый цветок размером с нормальную берёзу не первой юности. Широченные лепестки закрывали от солнца землю пляжными зонтами — самое меньшее: пяток метров в диаметре. Меж толстых стеблей в драной бахроме листьев царила полумгла. И, наверняка, сырость.

А ещё в таких джунглях хорошо прятаться — заметила Таша с пригорка, куда они приземлились, тени среди стеблей. Одна промелькнула, вторая, третья. А потом всё пропало.

— Радуются, — хмыкнула Ли, развернув щупа. — Обед прилетел, — пояснила, повесил на спину Таше небольшой ранец.

— Мелькать перестали, — отметила та очевидный факт, противоречащий её заявлению.

— Мимикрия, — продолжала инструктаж воительница, закрепив что-то на плече щупа. — И молчание у гарпий неплохое. Но мы услышим. Тем более что вокруг больше ни единой живой твари. А машины в таких зарослях не шастают. Тесно им тут. Значит, смотри, — развернула она Ташу лицом к себе и похлопала по плечу. — Это краска. Принцип простой: услыхала сигнал телепатии, развернулась в нужную сторону и опрыскала. Просто прижмись щекой к левому плечу, и краска пульнёт. Окрасит тварь, и ты поймёшь, куда бить.

— А уровни?

— Не выше твоего.

— Почему тогда они так опасны?

— Потому что ядовиты. Как бы не обернулось, не позволяй к себе прикасаться.

— Глянь в справку, — буркнул Тунгус.

Таша глянула. И покачала головой. Справка показала ей портрет длинной тощей голенастой курицы с довольно мощными лапами. На которых сидели когти длиной в её палец. Ростом гарпии не превышали среднего игрока — что удобно. Морда лица напоминала человеческую — отсюда и название, если придерживаться мифологии вопроса. Вместо носа длинный крючковатый клюв.

Крылья больше напоминали руки, локти которых гнулись и назад, и вперёд. Оперенье настолько жалкое, что сразу понятно: нелетающие. На локтях и запястьях почти такие же пальцы, как на ногах: по четыре с аналогичными когтями.

Убойный эффект обеспечивал яд в когтях и длинная шея. Царапнула добычу, яд замедлил тело, клюв рвёт глаза, чтоб обед не видел, куда драпать. Тощее гибкое почти змеиное тело помогает легко огибать частые препятствия с виде стеблей. Что ещё? Скорость и ловкость феноменальные.

— С активированным поясом яд меня сильно замедлит? — уточнила Таша, закрыв справку.

— Процентов на десять-пятнадцать, — мгновенно высчитал системник. — Так что лучше избегать контактов. С протазаном будет неудобно: слишком длинный. Так что лови.

— Кто кого будет есть? — пошутила Таша, вытащив из сумки переданное оружие.

На первый взгляд, столовый прибор: вилка с ножиком. Только своеобразные.

Двузубец. Тип: холодное оружие. Класс: элитный. Функциональность: захват живого объекта или его части и фиксация за счёт срабатывания подвижных флажков. Материал: танталовый сплав. Прочность: девять из десяти. Ограничения по уровню: 35. Бонусы: апгрейд до 55 уровня. Эффекты: +2 сила, + 2 ловкость, + 2 уклонение от атак, +3 неуязвимость. Дополнительно: подходит для всех классов. В процессе использования может заряжаться капсулами с седативными препаратами, органическими и неорганическими ядами. Не рекомендуется для использования капсул с кислотами.

— Что такое флажки? — разглядывая вилку, уточнила Таша.

— Вот эти штуки, — пощёлкала Ли язычками, сидящими внутри вилки на каждом зубе. — Ловишь шею гарпии. Она проходит между зубов, прижимая к ним флажки. А когда шея пытается вырваться обратно, цепляет их и поднимает. Её блокирует в вилке. Сюда в основание двузубца вставляешь такую штуку, — достала она самую обычную капсулу, в каких выпускают лекарства, только с перепелиное яйцо. — Не вздумай раздавить. Гарпия бьётся, флажки ранят шею…

— Яд попадает в кровь, — уразумела Таша принцип действия вилки.

— И начинает замедлять тварину. Считаешь до пяти и рубишь шею дюссаком. С одного удара.

— А смогу? — засомневалась Таша, вспомнив, как засел в богомоле топор.

— Сможешь, — хмыкнула Ли, явно припомнив то же самое. — Он слишком острый, а шея гарпии слишком тонкая. Кроме того, видишь? У него вместо рукояти с гардой такой закруглённый хвостовик. Просунешь туда руку, и его уже не выбить. Лезвие не длинное: ни за что не зацепишься. Короче, принцип понятен?

— Вилкой ловлю, ножом рублю. С виду просто. В чём подвох?

— Гарпия будет пытаться до тебя дотянуться всеми своими когтищами. Чтоб поранить. Длина рукояти двузубца рассчитана так, чтобы не дотянулась. Если держать его крепко, как бы эта курица не отплясывала. На всю длину. Если рука дрогнет, она дотянется. И охотнику кранты.

— Всё, пора, — вмешался в процесс голословного обучения системник. — Не выйдет в первый раз, вернёмся. С первого улёта уровень не снесёт. Так что, не трусь, — кивнул он щупу.

— Легко сказать, — пробурчала она под нос, просунув ладонь в хвостовик сабли.

Настоящее название уже забыла — да и Бог с ним. От перемены мест названий результат не изменится. Главное покрепче держать оружие — настраивала себя Таша на результат в первом же бою. Улетать на возрождение страшно не хотелось. Страшней, чем воевать с ядовитыми курами среди цветов. Бред собачий!

— Продвигаемся медленно. Спина к спине, — продолжал втолковывать системник, пока они подходили к цветочному лесу. — Не вздумай отойти. Гарпия будет выманивать: подпрыгивать, отпрыгивать. Не покупайся. Лови момент, когда подпрыгнет.

Не охота, а полный мрак.

— Нам обязательно с ними драться? — уныло поинтересовалась Таша, волоча ноги вслед за решительно настроенными соратниками. — Нельзя их как-то обойти?

— Нельзя, — отрезал корд. — Нам нужно добраться до тоннеля в глубине леса. Вот по нему и обойдём.

— Что?

— Задницу, которую тебе до сотого уровня никогда не пройти.

Издалека казалось, что цветы растут частым гребнем. Когда внедрились в заросли, Ташу удивило, насколько далеко друг от друга стебли. Впрочем, при таких цветках иначе быть не могло — просто у страха глаза велики и близоруки.

Она тщательно следила за тем, чтобы локоть товарища не уплывал слишком далеко. Слишком старалась и чуть не пропустила свою первую гарпию. Тишину в телепатическом поле нарушило еле слышное попискивание. Его источник оказался почти перед самым носом.

Тунгус за спиной уже орудовал своей вилкой. Ли тихонько нудила:

— Кис-кис-кис. Ну, давай, давай. Иди, моя цыпочка.

Таша медленными шажками семенила боком в их спаянном треугольнике. И следила за счётчиком расстояния до моба: десять метров, девять, восемь. Невидимка подкрадывалась на цыпках: ни слова, ни вздоха — мы будем с тобой молчаливы. Курица явно знала, что за инструменты в руках другой с виду зазевавшейся курицы.

Четыре, три — Таша резко ударила щекой по плечу. Струя распылённой краски очертила контур нелепого тела — башка с ногами так и остались невидимками. Треугольник остановился. Гарпия зашипела и кинулась. Таша сомневалась: как поймать тонкую шею узкой вилкой? Оказалось, что ловкость не зря качают. Длинная шея, покрытая мелкими редкими пёрышками, вошла в неё, как шар в лузу.

Тотчас дёрнулась назад: гарпия резко затормозила — землю прочертили невидимые когти. Гадина забила уродливыми крыльями, пытаясь вырваться. Таша вцепилась в вилку обеими руками, считая: раз, два, три… Гарпия так же резко бросилась на неё — ловкость не дала рукам по инерции согнуться, подпуская тварь.

— Пять! — и сама прошипела она, выхватив сабельку.

Отпрянуть гарпия не успела. Как-никак щуп поднаторел в рубке и колке мобов. Как Ли и обещала, шею перерубила с первого удара. Невидимая голова шмякнулась на сырую землю. Подкатилась под ноги, теряя эффект мимикрии и бешено вращая круглыми куриными глазами. Голенастые ноги разъехались, сжимая и разжимая в агонии голые пальцы. Заляпанное синей краской тулово осело, освободив двузубец.

Таша пнула клювастую пернатую башку, чтоб не путалась под ногами. И… катастрофически оплошала! Рефлекторно шагнула вперёд: собирать лут стало автоматической привычкой. Задавленный прокаченным молчанием твари сигнал «пип» буквально ударил в лицо. Она ещё успела пульнуть в неё краской, когда по лицу прошлись когти.

— Чёрт! — выругался Тунгус, которому пришёл сигнал о смертельном ранении щупа. — Уходим!

Он врубил телепорт, и они беспардонно возникли в кругу совещавшихся бесов. Всё в той же бильярдной. Таша с ужасом следила за стремительно пустеющей полоской жизни.

— Реген! — крикнула Ли командирским голосом.

Варежка подлетела в кресле, и Таше в рот вкатилась капсула. Целительница отняла ладошку от её рта и всмотрелась в глаза бездарно проигравшей растыки. Секунд через пять девушка спокойно констатировала:

— Успели.

Полоска жизни медленно поползла обратно.

— Летим назад, — зло процедила Таша, потрясая двузубцем с прилипшим к нему пёрышком.

— Отдохнуть не хочешь? — невозмутимо уточнил Тунгус.

— Нет! — каркнула она.

И одарила системника свирепым взглядом амазонки, из-под которой пытались вытянуть зажатого её коленями коня.

— Жаль, что помешали, — с плохо скрытой издёвкой извинился Тунгус перед честной компанией.

— Приятно, что вы нас не забываете, — степенно ответствовал Три-Два-Раз.

Охотники на куриц выкатились за стену и стартовали к бесславно покинутому полю боя.

И вот Таша опять семенила в боевом построении «треугольник» среди толстых стеблей с драной бахромой грязно-зелёных листьев. За правым локтем крался кошкой системник. За левым — спиной вперёд по ходу движения — непринуждённо скользила воительница.

«Пи-пи-пи». На грани слышимости. Можно подумать, что мерещится. Пятнадцать, четырнадцать — начала Таша отсчёт, выдохнув и сосредоточившись.

Краска, вилка, раз-два-три-четыре-пять. Голова гарпии ещё не успела брякнуться, как правей снова «пи-пи-пи». Вилка просто чудом успела поймать вторую шею. Окрашенное тело забилось, зашипело. Невидимые ноги рыхлили землю: то одна, то другая. Пинается — поняла Таша, злорадно ухмыляясь. И рефлекторно отклячивая зад, что делает каждый, кто хоть раз играл в «наступалочку».

Срубив башку этой задрыге, успела сделать несколько шагов. Остановилась, пульнув краской в очередную птичку. И пошло-поехало. А вот на четвёртой опять облажалась: не успела поймать шею двузубцем. Потеряла каких-то пару и секунд и выбилась из ритма движения построения, который уже почти уловила.

— Да, что б тебя! — рыкнул Тунгус, врубая телепорт.

— Девочка ещё не приноровилась, — урезонивала его супруга уже посреди бильярдной бесов.

— Что-то забыли? — с отменно язвительной вежливостью осведомился корд-задвушник под ником ЗигЗаг.

— Засохни! — свирепо выдохнула Таша, проглотив заброшенную в рот капсулу. — Варежка, ты не могла бы…

— Увы, нет, — без малейшего сожаления отказала целительница. — У тебя нет нужного прокаченного достижения. А без него эти пилюльки не действуют. С собой взять не получится.

— Какие нынче барышни пошли куртуазные, — задумчиво пробасил Три-Два-Раз.

— Это от нервов, — извинилась Таша за срыв. — Не поверишь: меня ещё ни разу ни одна курица не заклевала до смерти.

— Меня трижды, — поделился опытом безопасник. — Хотя тогда я был покрупней тебя. Уровней на десять.

— Не волнуйся, — добродушно улыбнулась невзрачная плутовка сто девяносто второго уровня с ником ЛиС_СА. — Приноровишься. Ты не первая летаешь из куриного рая.

Таша улыбнулась в ответ, выжидательно уставившись на командира.

— Отдохнуть не хочешь? — невозмутимо уточнил тот.

— Хочу летать, — вежливо отказалась она.

— Ты уровень подняла, — указала неулыбчивая Яра_Ярина. — Закинь очки на ловкость и скорость. Так потихоньку и окрепнешь.

Таша улыбнулась и ей. Закинула очки и бросила на Тунгуса требовательный взгляд.

— Пошли, — согласился он, что время не ждёт.

Они стояли спина к спине на старом месте. Окрашенные тушки гарпий пропали. Зато неокрашенные укоризненно пипикали, деликатно напоминая, что порядочные гости не уходят, не попрощавшись.

— Всё, я не могу! — вспылила воительница. — Рус, к чёрту твои воспитательные ужимки. Таша, активируй, наконец-то, вампиризм.

— Твою ж мать! — прямо-таки ошарашила её мысль, что она реально дурища.

— Не ругайся! — пихнул грубиянку в спину Тунгус.

Одиннадцать, двенадцать, десять метров — она врубила свою новую вундервафлю. И тотчас получила вопрос: дескать, сколько. Десять процентов — машинально отметила она силу воздействия. Для начала хватит.

И действительно хватило. Во всех отношениях: затраченные на активацию хиты тут же восполнились отнятыми каплями жизни гарпии. Та чуть замедлилась — ровно настолько, чтобы охотник произвёл безупречный захват двузубцем.

— Класс! — обрадовался щуп, что и на куриц у него нашлась управа.

Они продвинулись почти на полкилометра.

Сначала Таша завалила ровно десять гарпий. Потратив на них сто процентов нового умения. Оставив восполняться выдоенный досуха вампиризм, решила, что блоком тоже не грех воспользоваться. И так же разделила удовольствие на десять частей.

— Очко! — бесстрастно констатировала Ли, когда двадцать первая гарпия таки царапнула щупа.

— Ничего не говорите, — попросила Таша у воззрившихся на неё бесов.

— И не собирались, — утешительно пробасил Три-Два-Раз. — Может, отдохнёшь? Сколько не дотянули? — спросил он у Тунгуса.

— Двести двадцать метров, — невозмутимо ответил тот.

— Что б вы сдохли! — в сердцах выпалила Таша, сжав кулаки.

— Она уморительна, когда бушует, — иронично оценил её выходку ЗигЗаг.

— Сразу видно: интеллигентный человек, — согласилась ЛиС_СА. — Совершенно не умеет ругаться.

— Я научусь, — пообещала Таша.

И вытаращилась на командира:

— Тунгус, мы идём?

— У тебя пятьдесят третий уровень, — вздохнув, напомнил он.

— В ловкость и скорость?

— В наблюдательность и концентрацию. Поровну.

Три гарпии — одна за другой — сдохли, как по маслу. И построение заметно прибавило скорость. Таша поняла, что прежде друзья подлаживались под её темп — потеплело на душе. А с этим и прибавилось уверенности.

Они таки прошли эти проклятые семьсот тридцать пять метров до люка, за которым был спасительный тоннель. Пока корд с воительницей отбивались от наседавших гарпий, Таша, надрывая пупок, подняла крышку люка. И первой прыгнула вниз, даже не задумавшись о сломанных ногах и прочей ерунде.

Прыгнула и тут же попала в чьи-то грубые руки. Ей зажали рот и куда-то поволокли. Сзади раздавался лязг металла и вопли друзей. Влипла — поняла она. Игорь был прав: проклятущая счастливая карта ещё попортит ей крови. Но привыкнуть к мысли о плене так и не успела.

Низкий узкий тёмный тоннель в виде металлической трубы закончился. Её выволокли в довольно просторное помещение с такими же металлическими стенами. По которым снизу доверху шли какие-то лестницы. Виднелись скобы, арматура и прочий торчащий из стен металлолом.

Впрочем, толком рассмотреть не успела: Ташу вырвало из рук похитителей и швырнуло в сторону. Там её поймали и пихнули ещё в чьи-то руки. Разразился такой грохот с лязгом металла о металл — будто небо рухнуло на землю, сминая останки умирающих высоток.

— Даже не пикнула, — одобрительно констатировал…

Крысолов! Она подняла лицо и облегчённо улыбнулась:

— Привет.

— Давно не виделись, — согласился корд, задвинув её за спину. — Куда силу слила? Неужто пытали?

— Сверху прыгнула. В тоннель.

— Дай гляну, — вцепилась в неё девушка-боец сто девяносто первого уровня с ником МартИшка. — Она в порядке. Ей блокиратор вкатили. Пояс не заметили, и решили, что обесточили. А у неё ещё достаточно осталось. Вот блокиратор и не сработал.

— А где?.. — заволновалась Таша, пытаясь вырваться из стальных объятий железной леди.

— В порядке? — навис над ней Тунгус.

— Ты жив! — взвизгнула она и повисла на шее системника.

— Жив, — согласился корд.

И погладил её по голове, прислушиваясь к оглушительному грохоту вокруг них.

— Зря вы её вперёд пустили, — голосом знатока укорил его Крысолов.

— Зря, — согласился Тунгус. — Понадеялся, что вы блокировали тоннель.

— Блокировали, как видишь. Саргон утверждал, что жена у него далеко не истеричка. Что инфаркта не будет.

— Его и нет, — удивив саму себя, невозмутимо поддакнула Таша. — Кстати, а где он сам?

— Не слышишь? — деланно удивился корд. — Объясняет непонятливым, что его жену может лапать только он.

— Да, — степенно согласилась Таша. — Я подписалась под этим в ЗАГСе.

— Вам пора уходить, — пихнула кулаком Тунгуса МартИшка.

— Идём? — спросил тот у своего щупа.

— Так точно, — проверив шкалу жизни, поднялась она с пола. — Я почти восстановилась.

На них обрушилась довольная Ли — сияла, как надраенный пятак. Обняла Ташу, погрозила кулаком мужу:

— Двинули?

— Ты что, дралась? — сообразила Таша, что её так воодушевило.

— Ещё как. Ты в порядке?

— В полном.

— Тогда вперёд.

Бесы проводили их до другой трубы, уходящей в полный мрак и запустение: из неё так воняло, будто там горы трупов. Пару раз кто-то пытался атаковать сопровождающих и дотянуться до щуплого щупа.

— За меня так ещё ни разу в жизни не дрались, — пококетничала Таша, когда они удалились на достаточное расстояние.

— Вертихвостка, — проворчал идущий впереди системник.

Таша поняла, что он улыбается.