Шокотерапия (СИ)

Глава 26

Бомба

Выход на поверхность земли оказалась таким же, как и спуск: трубой. То ли время, то ли хулиганы повыдёргивали из её стен половину скоб. Так что подъём стал натуральным аттракционом «назад к обезьяньим корням».

Тунгус подпрыгнул и ухватился за первую скобу. Ли подпрыгнула, уцепилась на его талию и вскарабкалась выше. Встала на плечи корда, подпрыгнула и достала до следующей скобы. Таша допрыгнула только до ног системника, но так же благополучно взобралась по живой лестнице. Встала на плечи воительницы и дотянулась до третьей скобы. Так и пошло.

Со стороны наверно смешно наблюдать — думала Таша — как здоровенный амбал карабкается по тощей пигалице. А та висит себе, как ни в чём не бывало. Всё-таки в этом мире полно довольно удобных моментов. И чего уж там: приятно ощущать себя на диво сильной. Прямо суперменша какая-то.

Они выбрались через люк, который добравшийся до него Тунгус еле сдвинул. И оказались в лесу с корявыми деревьями, листва на которых имела все оттенки коричневого. А кора алая. Заросли были настолько редкими, что просматривались далеко вперёд.

Опытные игроки не побежали дальше и даже не пошли: они поползли по-пластунски. От одного куста чего-то похожего на папоротник до другого. Их лиловый окрас почти сливался со стволами, растущими в разные стороны. В целом перед глазами всё алело и розовело, раздражая чувство прекрасного и держа на взводе.

Вскоре заросли закончились, а ползание продолжилось. Теперь только под листьями папоротника, заполонившего всю открывшуюся перед ними саванну. Вспомнив про это дивное произведение природы, Таша не могла не вспомнить о животном мире саванн. Там у них бегает всё самое крупное и жутко опасное. Наверняка и здесь не просто так оставили море свободного пространства.

Только успела подумать, как земля под ней завибрировала от ударов чего-то тяжёлого. А Тунгус отменил режим всеобъемлющего и безоговорочного молчания. Таша включила телепатию и обнаружила несколько малоприятных объектов.

Во-первых, животных размером чуть ли не с девятиэтажку подъездов на шесть. Четыре штуки, бродившие в разных концах долины, козыряя уровнями от сто тридцатого. До ближайшего не больше пары километров — не слишком ли близко они загорают?

Во-вторых, с десяток КМ — каждый под сотню. Собравшихся в кучу неподалёку от самого дальнего гиганта. Если рассматривать животное исключительно с гастрономической точки зрения, машины сейчас на охоте. Таким количеством белка гады неделю могут заправляться — если не месяц. Им-то срок годности продуктов без разницы.

— Так, дамы. У нас семь единиц удачи на троих. Должны проскочить.

— Через кого? — уточнила Таша, попытавшись приподняться.

И высунуть глаза на перископную высоту над уровнем лилового моря папоротников. Получила по макушке и прижалась к земле, по которой растекались волны вибрации.

— Через тигров, — пояснила Ли. — Глянь в справке, пока валяемся.

Таша глянула.

Объект с условным названием «ТИГР». Тип: звероподобный кибер-робот (ЗКР). Класс: плотоядные. Функциональность: временно отсутствует. Материал: нейлоновая ткань с неопреновым покрытием, кевлар, нитинол, сплавы титана, берилия, хрома, тантала. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: 80. Эффекты: -20 % выносливость, — 20 % ловкость, — 20 % скорость, — 20 % уклонение от любых ударов, — 20 % принятие удара, — 20 % концентрация, — 10 % защита щитов, — 10 % урон от тяжёлого оружия, — 10 % урон от стрелкового оружия, — 10 % критический удар.

Дополнительно: оснащён функцией циркулярного сканирования, коллективными и симбиотическими функциями взаимодействия с игроками и другими ЗКР.

Условия перепрограммирования на взаимодействие с игроком: уровень, начиная с 145, достижение «Блокиратор» 4 ранга, достижение «Манипулятор» 4 ранга.

— Вы уверены, что охота на стаю тигров не помешает? — осторожно поинтересовалась Таша.

— Размечталась, — усмехнулся вольготно разлёгшийся на спине системник.

— Вообще-то нет, — кротко возразила она. — Хотя с одним мы точно справимся. Если, конечно, у остальных вдруг обнаружатся срочные дела и они слиняют.

— После такой охоты они тут неделю будут околачиваться, — с усмешкой предрекла Ли. — Защищать добычу от любителей халявы. Пока всё не сожрут, с места не сдвинутся. У них же нет других задач помимо выживания. Они с места на место передвигаются с одной целью: найти горючее. Когда его целая куча, передвигаться не надо. А тут целый бронтозавр.

— Если у них куча еды, может, на нас не обратят внимания? — моментально отреагировал мозг настоящей женщины. — Мы же рядом с этими горами мяса, как селёдка рядом с китами.

— Еды никогда не бывает много, — нравоучительно заметил Тунгус, наблюдая за ползущим по листу папоротника здоровенным янтарным жуком. — Особенно для тех, кто не обременён проблемой её сохранения.

— Они даже мышей жрут, если поймают, — поддакнула Ли. — Утробы ненасытные.

— А их обойти можно?

— Можно. Сейчас они бронтозавра завалят и будут котлы мясом набивать. Тогда вырубят ненадолго режим сканирования местности. И мы попытаемся проскочить по краю плато. Там, где скала.

— Нас к ней не прижмут? — показался Таше сомнительным план лезть в мышеловку. — Куда спасаться будем?

— Пробежимся по верхам, — многозначительно проворчал Тунгус.

— Не морочь девочке голову. Пройдём по скале, — обрадовала Ли. — Главное, до неё добраться.

— Добраться? Тигры что, между нами и скалой? А, где это? У меня даже карты нет! — возмутилась Таша.

— Как и навыка их читать, — резонно заметил системник. — После квеста можешь поработать в этом направлении. Никогда не помешает.

Казалось, что такого огромного бронтозавра машины будут валить несколько часов. Таша видела фильм-реконструкцию о том, как на подобных громадин охотились тираннозавры. Но КМ справились на удивление быстро. Полчаса хватило, чтобы сделать приготовления к пиру. И скучающий системник оживился.

— За мной и тихо, — скомандовал он и скользнул дальше между папоротниками.

Через десяток метров он приподнялся и выглянул из-под листа:

— Ещё метров двести, и можно сделать рывок. Таш, активируешь усилок: пойдём на запредельной для тебя скорости. Увидишь несущегося на тебя тигра, не обращай внимания. И не вздумай сигануть в сторону. У нас оптимальная траектория: не достанут.

Это был действительно рывок. Поднявшись на ноги и активировав браслет, она так понеслась, что ветер в ушах засвистел. Таша старалась не думать о тиграх, не оглядываться по сторонам и не споткнуться. Держалась взглядом за спину летящего впереди корда, то и дело посматривая под ноги. Благо, хоть заросли папоротника закончились.

Отдалённый грохот металла постепенно приближался: машины и без сканирования зафиксировали добычу. Приходилось верить системнику, что с расчётами тот ничего не напутал. И траектории добычи с охотниками не пересекутся.

Скалу и скалой-то не назвать — слегка испугалась Таша, оценив надвигавшееся препятствие. Гладкая, как стена — как по такой забираться? Тем более, передвигаться. Но по мере приближения начала замечать на ней всякие выпуклости и трещины.

За одну такую и зацепилась, когда её отработанно зашвырнули вверх первой. Правая рука проехалась по гладкому явно обработанному камню — видимо, это часть какого-то доапокалиптического объекта. А пальцы левой провалились в щель и зафиксировали готовое рухнуть тело.

Покосившись вниз через плечо, Таша засомневалась: не слишком ли близко несущаяся в авангарде пара тигров? Ей показалось, что те успеют зацепить карабкавшихся на скалу ребят. И ведь почти успели! Подскакав к препятствию, КМ ловко взгромоздились на задние лапы — натуральные кошки. Передними пытались дотянуться до уползающей вверх добычи. Даже включили звук, монотонно рыча — так сказать, для пущего эффекта.

— Вы чуть не попались! — выдохнула Таша, ища глазами, куда бы приткнуть правую руку.

— Попадёмся, улетим! — как само собой разумеющееся констатировал системник. — И снова подкачаемся на гарпиях!

— Не хочу! — поморщилась Таша, подтянувшись и сунув пальцы в еле заметную щель повыше. — Я их невзлюбила!

— А кто их любит?! — философски заметила Ли, поразительно ловко карабкаясь вверх и уже обогнав корда. — Хотя ингра с них падает… пальчики оближешь!

— Ингра, в смысле, ингредиенты?! — вспомнила Таша, продвинувшись немного вправо, куда уходила довольно длинная трещина.

— В нём самом, — догнала её воительница и защёлкнула на поясе щупа карабин: — Лекари за них родину продадут. Давай, смелей. Так и шуруй по этой трещине. Правда, не все гарпии несут такие драгоценные яички. Но мы немножко наколотили. На новый экип хватит. Так, сейчас замри: я через тебя перелезу.

И она-таки перелезла, вжав Ташу своим железным телом в скалу — с десяток хитов здоровья из неё выдавила. Слева как раз подоспел системник — его ловкость явно уступает ЛиМонкиной. Он тоже приковал к себе щупа карабином и невозмутимо объявил:

— К нам гости.

— Какие? — не поняла Таша, довольно ловко перебирая руками по достаточно широкой трещине.

Сила, конечно, уходила, но реген не давал процессу утечки разогнаться.

— Твои почитатели, — пошутил Тунгус. — Не оборачивайся! Смотри, что делают твои руки. На меня после полюбуешься.

Внизу под ними задорно загрохотало.

— Я бы даже сказала: приобретатели, — проворчала Ли и потребовала: — Таш, прибавь скорости. И слопай пилюлю.

Она послушно слопала и активировала усилитель своей физики. На что ей дали пару секунд, которых хватило ещё и глянуть через плечо. Внизу мутузили тигров. Пара десятков кибров, эмблемы которых рассмотреть не успела. Как и уровни. Что, в принципе, ни к чему: и без того ясно, что все далеко за сотню.

— И где мои хвалённые защитнички? — проворчал всем срочно занадобившийся щуп.

— Туточки! — весело гаркнул буквально свалившийся с неба лихой боец сто девяносто восьмого уровня.

Свалился и повис на тросе чуть ниже ползущей по скале троице.

— Привет, Мусик, — ласково отозвалась Ли.

Ник у героя был говорящим: Мусье_БЕС. Видимо, игрок с самого начала нацелился попасть именно в эту систему. И добился.

— Привет, красотка! — успел оскалиться боец, прежде, чем ухнуть вниз.

Таша ухватилась за его трос и огляделась: с верхушки скалы на врагов валились бесы. Со всех сторон. Теперь можно ползти с комфортом: за верёвки удобней хвататься, чем за щели в скале. Она попыталась отыскать взглядом мужа, но Тунгус раздражённо скомандовал:

— Отставить! Двигай дальше!

Пришлось двинуть — в смысле, не по грубияну, а куда тот велел. Дело пошло чуть веселей, но всё равно путь оказался трудным.

— Тунгус, я не разглядела, как называются мои почитатели, — решила поболтать Таша, дабы скоротать времечко.

— Легсы они называются, — охотно просветила её Ли. — «Легион смерти». Тоже из первородных. Мы с ними вечно что-то делим.

— Рада, что я тут нарасхват, — насмешливо прокомментировала Таша сей факт. — А у них со здравым смыслом вообще туго? Действительно верят, что нормальная баба станет пакостить собственному мужу? С чего они взяли, что меня достаточно поймать? А уговорить?

— Таш, это игра, — нехотя проворчал системник. — Здесь ты не чья-то жена. Ты щуп.

— Но давить-то собираются на чувства мужа, — поддержала женщину женщина. — Нет, Рус, она права: это уже не игра. Это перебор. Чтоб им пусто было!

Почему нельзя было вернуться на землю и пробежаться по освобождённой от тигров территории, Таша поняла, когда они добрались до узкой прямоугольной выемки. Которая оказалась искусственным лазом, куда Ли, подтянувшись, ловко юркнула — только ноги в воздухе мелькнули.

— Забирайся, — проворчал Тунгус, протянув к щупу руку: — Ногу ставь: подсажу.

Оперевшись о богатырскую длань ногой, она бросила вниз последний взгляд. Драка там раскрутилась — закачаешься. Игроки отрывались по полной: и прыгали выше облака ходячего, и по земле катались ниже бревна лежачего — всё, как в сказках. Пыль столбом. Папоротник и блестящие на солнце останки тигров летят по все стороны — ну, это она, конечно, чуток передёрнула. Хотя саванне каюк — это уж точно. Экологическая катастрофа.

Таша залезла в прямоугольный тоннель шириной метра два. И высотой чуть меньше метра — опять пришлось вернуться к собачьей жизни на карачках. Разработчики игры так и норовили унизить игроков всеми возможными способами — раздражённо подумала она, прилепив на макушку светляка.

Метров через десять, тоннель свернул под прямым углом в нужную им сторону. А ещё через пару десятков Таша уткнулась в задницу воительницы. Та застряла на месте, пуляя в кого-то из многоразового пистолета-арбалета.

— Змеи, — не оборачиваясь, предупредила Ли.

— Значит, скорпионы, — сделал Тунгус весьма логичный, на его взгляд, вывод.

Таша ладошкой смела сухие крошащиеся листья, которые сюда занесло ветром. Проводила взглядом порскнувшего от неё жука размером со сливу. Понятно, что тут делают змеи: тепло, темно и еда. Хотя для вольготной жизни насекомых негусто — размела она кучу листьев. А воительница всё пуляет и пуляет: значит, змей тут больше, чем еды.

Вывод: их сюда кто-то загнал. И Тунгус объяснил, кто: скорпионы.

— Обычные или КМ? — уточнила она.

— Машины, — буркнул корд. — Не слишком крутые, но много. Приготовься: есть работа для щупа. Видимо у них сейчас респ. После чьей-то охоты.

— Уже готовлюсь, — многозначительно заявила она, повиляв задом и подрыгав ногой.

За что получила шлепок. А голос Тунгуса подобрел:

— Не хулигань.

— Если повезёт, сюда уже кто-то заглянул поохотиться. Тогда скорпионам будет не до нас: проскочим.

Не повезло. Ещё не выбрались из тоннеля, как воительница с перебравшимся к ней кордом уже загрохотали металлом. Таша толком и не разглядела, кого они там курочат: темновато. Понятно, что машину: блики от светляков скачут по отполированному металлу, как припадочные.

Да ещё хвост проклятущий, что чуть-чуть не откусил голову Ли. На его конце вместо скорпионьей иглы манипулятор, как у кикимор: четыре пальца-лепестка с когтищами. Тунгус чем-то перехватил растопырившуюся лапу: забил в неё железку, как щит в пасть сколопендры. Провернул до мерзкого скрежета металла о металл, дёрнул. Манипулятор, как срезало — он тотчас отправился в сумку.

Таша выглянула из тоннеля, когда ребята спрыгнули вниз. И юркнула обратно: на земле шёл бой.

— Можно! — пробился сквозь лязг металла и вопли игроков рык Тунгуса.

Она снова выглянула, присмотрелась: какие-то кибры устроили свалку среди натурального моря металла. Кишевшего перископами задранных щёлкающих манипуляторов. Таша подловила момент и спрыгнула на временно образовавшийся пятачок. На неё моментально кинулись с двух сторон: скорпион и кибр восемьдесят девятого уровня под ником ГАЗ_КОНЬ.

Щуп автоматически тюкнул машину блоком — слегка, чтобы манипулятор не так быстро откусил ему втянутую в плечи головёнку. Боец перепрыгнул через присевшую недотёпу и рухнул на КМ, весело проорав:

— Мерси, мадмуазель!

— Жё вузан при, — машинально пробормотала она единственное, что знала по-французски.

— Охренеть! — выразил свои чувства ещё один кибр, закрывший никчёмного щупика от налетевшего КМ. — Вот… и не верь… сказкам! — сбил он прянувший на него манипулятор булавой, которую тут же опустил на литую блестящую макушку скорпиона.

— О царевнах-лягушках? — хмыкнула Таша.

И рванула под крылышко пробивавшего им путь системника.

— Где тебя носит? — проворчал тот, буквально сметя с дороги искуроченную машину. — Прыгай на дерево. Верхами пойдём. Мужики! Мы уходим!

— Спасибо, мальчики! — манерно прощебетала где-то в сторонке Ли. — Удачи!

Грудастой красотке и дважды бабушке полетели вслед такие откровенные комплименты, каким всякая позавидует. Она взбежала на розовое дерево белкой и тут же перескочила на второе, третье. Пролетая мимо болтавшегося на ветке щупа, игриво бросила:

— Догоняй!

— Заигралась, — добродушно проворчал муж, на глазах которого жена кокетничала с другими. — Учись, — подмигнул он раскачавшемуся щупу.

Таша перелетела на ветку ближайшего дерева и сконцентрировалась на процессе. Покрасоваться, конечно, дело святое, но сорваться не хотелось. Хотя скорпионы и не переросли какого-нибудь спаниеля, уровни за пятьдесят не всякой машине присвоят. Да, и уровень не показатель — как убедил опыт знакомства с предыдущими мобами.

Обезьяний бег по деревьям закончился на опушке леса. Который, в свою очередь, закончился на краю земли. Уходящая вниз скала была никак не меньше стандартной девятины. И опять гладкая, как стена.

— Вниз быстрей, чем вверх, — пофилософствовала Ли, заметив кислую рожицу щупа. — Хочешь, обрадую?

— В обычном стиле? — хмыкнула Таша, наблюдая, как Тунгус захлестнул розовый ствол верёвкой.

— Не, по-настоящему, — заверила воительница и махнула рукой: — Смотри туда. Видишь ту возвышенность на горизонте? Оно и есть Город на горе. Нравится?

— Ага, — вновь скисла Таша. — Особенно саванна между нами.

— Да, там бродят козырные мобы, — плотоядно оскалилась воительница. — Жаль, что для нас ещё рановато. Так что постараемся проскочить без эксцессов.

Они спустились со скалы и затаились в жалкой клумбе папоротника. Неподалёку о толстое раскидистое одиноко торчащее дерево тёрся обычный слон необычных размеров. Раза в три перерос сам себя. Дерево жалобно трещало от натуги, а слон пыхтел от удовольствия.

— Два КМ, — доложила Таша, — на десять часов и на двенадцать. Пятьсот метров и четыреста семьдесят. Уровни восемьдесят-восемьдесят девять. Их траектории сходятся на слонике.

— Охотятся, — подтвердил системник. — Так, ключ на старт. Как только появятся в поле зрения, рвём вправо затем прямо.

— Увидят, — засомневалась Таша.

— А то, — безмятежно мяукнула воительница, вытаскивая пистолетный арбалет.

Или арбалетный пистолет. На этот раз Ли зарядила его болтами с каким-то шишечками на концах.

— Ты гранаты ещё не растеряла? — спросил у щупа системник, не особо рассчитывая на благополучный результат.

— Не растеряла, — с вежливой ехидцей отрапортовала Таша.

— Приготовились, — нахмурился корд. — Вперёд.

Они рванули вправо, намереваясь обогнуть слона прежде, чем до него доберутся машины. На этот раз пара гиен размером с обычного индийского слоника. К тому моменту, когда Таша смогла разглядеть клыки в разверстой пасти ближайшего КМ, охотники оказались перед нелёгким выбором. Слева по курсу троица мелких двуногих, что не тянули даже на двести килограмм чистого мяса. А справа тонн двадцать.

Тем не менее, гиены решили сначала закусить двуногими. Видимо, бортовые компы машин сравнивали не вес добычи, а скорость, с которой та могла улепетнуть. Запас же — как известно — карман не тянет.

— Таша, — неожиданно ледяным командирским голосом прокаркал Тунгус, готовясь к драке. — Запоминай. Мы в бой, а ты бежишь к тем деревьям, — махнул он в сторону Города на горе. Залезаешь, закрываешься молчанием и ни гу-гу.

— Но…

— Заткнись! — рыкнул системник. — Мы вернёмся сюда.

— Ты же говорил, что к гарпиям.

— Это ты к гарпиям, — встряла Ли и бабахнула из арбалета.

На морде ближайшей гиены расцвёл небольшой взрыв. Грохочущая по саванне машина сбавила ход и… вдруг заложила вираж. Побежала по кругу, как по цирковой арене.

— Таш, это твой квест, — соизволил объяснить Тунгус, раз уж выдалась минутная пауза. — Если ты пройдёшь его неправильно, детей там может и не оказаться. Будем снова искать концы. Так что тебе ошибаться нельзя. Ты должна дойти до них, а не прыгнуть туда телепортом.

— А нам можно прыгнуть, — поддакнула Ли и зафинтилила болт с гранатой во вторую гиену.

Та повторила точно такой же манёвр: притормозила и поскакала по дуге. В то время, как первая уже описала круг и взяла разгон по прямой к обидевшей её добыче.

— Пошла! — скомандовал корд.

И Таша выполнила приказ. Раз оно так, ей реально нет смысла сливаться. И тащить друзей пятый раз в первый класс.

Неслась, как угорелая. Активировав и браслет, и пояс. Вторая гиена заметила, что добыча разделилась. И не завершив свой странноватый круг почёта, рванула за щупом. Но только-только разогналась, как радар принёс весточку: за полкилометра отсюда появились ещё три гиены.

Ташин преследователь произвёл нехитрые вычисления. Новые конкуренты внесли изменения в процесс разделения горючего, уменьшив долю первооткрывателей больше, чем вдвое. Услыхав удаляющийся характерный лязг за спиной, она сбавила скорость и обернулась: да, КМ уходит.

Страшно хотелось посмотреть, как там дела у ребят. Но события последних дней научили её повиноваться беспрекословно. Раз Тунгус считает, что так надо, значит, надо — строго попеняла себе Таша и снова припустила.

Ей повезло: едва успела вскарабкаться на высоченную толстенную пальму, как мимо неё пронеслась шестая гиена, запеленговавшая слона. И проигнорированная торопливым щупом. Забравшись на самую макушку, Таша устроилась у самого основания разлапистых ветвей. Привязала себе верёвкой к стволу. Опрыскала нейтрализатором запаха. И лишь после этого послала системнику весточку:

Я на месте.

Молодец. Можешь выходить из игры. Хорошенько отдохни перед последним рывком. До завтра.

А вы?

А мы благополучно слились. Хотя первую пару положить успели. Всё. Отбой.

— Отбой, так отбой, — согласилась Таша, что хорошего помаленьку.

С минутку попялилась на вожделенный город: несколько вертикальных чёрточек высоток на горизонте. И пошла домой.