Шокотерапия (СИ)

Глава 7

Вот что доброжелательность животворящая делает

От похода в магазин Тата отвертелась: немного поныла, и от неё отцепились. Едва за мужем закрылась дверь, она залегла в капсулу. А едва открыла глаза в игре, увидала перед собой трёх мстителей, которых сама же и пригласила на встречу.

Ни один из этих ублюдков не успел и рта открыть: она ойкнула и выскочила из игры. Пока её персик лежит там бесхозный, его никто не тронет — таковы правила. Так что они могут караулить её возвращение до морковкина заговенья.

Правда, у этого есть и другая сторона: ты не можешь вечно отсиживаться в реале. Вдруг враг окажется настолько упёртым, что установит рядом с твоей заброшенной тушкой охрану? Можно, конечно, совсем забросить этого перса и завести нового. Однако на столь радикальные меры редко, кто шёл. Это ж потеря уровней и всего нажитого имущества. Даже такого нищенского, как у неё.

Поэтому Тата спокойно приготовила завтрак: настоящий, а не «баночный». Всё, что любит её муж. И когда тот ввалился в дом, обвешанный пухлыми пакетами, с полным правом потребовала:

— Иго, ты должен меня вытащить из высотки.

Он осмотрел сервированный к завтраку стол и так иронично ухмыльнулся, что она мигом сменила тон:

— Ну, Игорёк, ну, миленький.

— Твои килы застряли над спящим персиком, — моментально ухватил он суть, моя руки и многозначительно косясь на пакеты.

— Я разберу, — покладисто взялась за них Тата. — А ты кушай, кушай.

— Кошка, ты разучилась подлизываться, — усаживаясь за стол, первым делом навёл он критику. — Что-то не проняло.

— Правда? — даже немного удивилась она, заполняя холодильник. — Или дразнишься?

— Знаешь, когда тебе было двадцать, ты как-то убедительней канючила, — водружая на хлеб масло, философски заметил муж. — Странно, конечно, но ты, кажется, стареешь.

— Тем более есть повод вытащить меня из высотки, — моментально приняла подачу Тата, принюхиваясь к открытой бутылке с молоком. — Старикам нужно помогать.

Так, пикируясь и подначивая друг друга, они спокойно позавтракали. А тут подошло время отправляться Игорю. Он вылез из-за стола, поцеловал жену и предупредил:

— Раньше обеда в капсулу не пакуйся. Я не успею. Когда на мониторе появится мой сигнал, тогда можно.

— Ты их убьёшь?

— Кошка, — вздохнул он с нарочитой безнадёгой, выплывая из кухни. — Ты, как ребёнок.

— То старуха, то ребёнок, — довольно проворчала Тата, убирая со стола. — А всё-таки жаль, что их нельзя убить насовсем.

До обеда она успела переделать по дому кучу дел. Которые в последние дни забросила начисто. Сигнал из лички застал её за мытьём полов как раз в гостевой спальне. К монитору подлетела торпедой, снеся напольный цветочный горшок с доисторическим фикусом. Вернув его на место и собрав ладошками землю, прилипла к экрану. Послание от мужа гласило:

Путь свободен.

Тата аж взвизгнула от восторга, лихорадочно вытирая грязные руки о футболку. Где-то на задворках сознания промелькнула мысль о недомытых полах. Отбросив её за ненадобностью, забралась в капсулу и вынырнула под кустом в куче листвы.

Прямо перед ней на оголённой арматуре, бывшей когда-то стеной, висели распятые обидчики. Все трое. Без оружия, но отчего-то в своей снаряге и шлемах — лица по-прежнему закрыты. Нет, понятно, что для себя Игорь не позарится на такое низкоуровневое барахло. Но у них же правило: тащи всё в дом, а там разберёмся. У них в системе есть те, кому такая снаряга пригодится.

Впрочем, её заботливый муж, конечно же, торопился — решила она, разглядывая врагов на приличном расстоянии. Ибо те пытались выкрутиться из огромных креплений, которыми к арматуре были пристёгнуты их руки и ноги.

— Что вылупилась? — не прекращая заниматься спасительной физкультурой, проворчал С!Т!Р!А!Х сорок второго уровня.

— Прикидываю: не подойдёт ли мне твой комбез, — невинным голоском пояснила Таша.

И тут заметила под распятыми три сумки. Игорёк оставил для неё добычу — растрогалась любимая жена настоящего мужчины. Нужно будет ему завтра дамплингов налепить.

Или послезавтра — по мере обретения богатства, всё рассеянней становилась расщедрившаяся жена. Или на следующей неделе…

В сумке ПИНО_Чета оказалось целых пятнадцать золотых монет. Для неё настоящее богатство — довольно лыбилась начинающая воровка, отправляя их в собственную сумку. И страшно жалея, что не купила что-то повместительней.

— А ты не стесняйся, — иронично предложил бывший хозяин золота, не переставая крутиться в наручниках. — Снимай. Хочу поржать над тобой, пигалица. Прежде чем грохну.

— С чего ты решил, будто я пигалица? — удивилась Таша, сунув нос в сумку придурка с ником Бес_сам_мучаю тридцать третьего уровня.

— С того, что тупая, — охотно пояснил Пиночет, сотрясая всем телом громыхавшую арматуру. — Мы уже почти решили плюнуть на тебя и забыть. Но теперь ты конкретный враг. Мы тебе качаться не дадим.

Таша переместила в свою сумку все монеты, ещё какие-то пузырьки Беса и вполне здраво рассудила:

— Тогда и сами качаться перестанете. За меня вам очков не дадут. Так и будете гоняться за пустышкой. А я маленькая. Убью этого перса да заведу нового. Чего мне терять?

— Дело говорит, — вполне одобрительно заметил Страх.

— Брат! — язвительно окликнул лидера Бес. — Тебе это дорого обойдётся, — демонстративно указал он глазами то ли на свою сумку, то ли на воровку.

— Мальчики, не ссорьтесь, — попросила Таша на автопилоте и оглядела на прощание тех, кто ещё попортит ей крови: — А ваши шлемы дорогие?

Киллеры переглянулись.

— Ну, и? — поинтересовался у лидера Бес.

В личке Таши булькнуло.

Кошка, ты ещё там?

Ага.

Быстро обворуй их и беги. Они быстро раскачают арматуру. Ты не успеешь слинять.

— Мне пора, — сообщила она жертвам кражи. — И, пожалуйста, не гоняйтесь за мной. Играйте, как играли, — уже топая к лестнице, посоветовала она через плечо.

— А то что? — прилетело ей в спину. — Снова прибежит твой сто шестидесятый пёс?

— Сто шестьдесят первый! — поправила она юмориста. — И он вам не пёс! Он самый лучший мужчина на свете!

— Да ну? — иронично переспросил кто-то из ПК.

Но ей уже было не до них. Раз Игорь велел линять, значит, нужно линять.

Грух был прав: если в здании есть хоть одна труба или столб, любой киборг слезет по нему, как по маслу. Таша быстро нашла подходящую трубу, уходящую вниз аж на несколько этажей. Съехав по ней, дальше уже побежала по лестнице. Вверху раздавался размеренный грохот: киллеры пытались сломать стену, к которой их приковал Игорь.

В сумке Пиночета помимо золота обнаружилась ещё одна полезная вещица. Подробнейшая — и наверняка дорогущая — карта локации, в которой Таша безобразничала. Так что мимо деревеньки Бурачу при всём желании промахнуться не удалось бы.

Когда она доскакала до искомого населённого пункта, поняла, что всё-таки промахнулась. Деревенька оказалась целым городком за высокими стенами, сложенными из валунов и огромных железяк. На стене у наглухо заложенных ворот её поджидала знакомая троица героических мутов. Вниз, прямо к её ногам прилетела верёвка с узлами.

— Залезай! — велел Грух.

Она ухватилась за верёвку и потребовала:

— Тяните!

Неписи захмыкали прямо как настоящие люди. Но волю спасительницы выполнили: затащили её на стену. По ту сторону которой она тотчас увидала знакомые лица.

— Ли! Как здорово!

Сбежав вниз по трещавшей под ногами лестнице, Таша неожиданно для себя повисла на шее воительницы. Та рассмеялась и похлопала потеряшку по спине. Довольно сильно. Потому что кибра уже прокачалась до двадцать пятого уровня — когда только успела?

— Ну, хватит! — раздражённо приказал Тунгус и язвительно осведомился: — Где ты шаталась?

— Брось, — поморщилась Ли, опуская щупа на землю. — Она молодец. И выжила, и даже немного качнулась. Вон и достижение какое-то поймала. Кстати, какое?

— Младший помощник шамана водяников, — дурашливо похвасталась Таша.

— Больная, — проворчал Тунгус, развернулся и потопал куда-то вглубь деревни.

Между прочим, он поднял уже тридцатый уровень. Игорь предупреждал, что на низких уровнях качаешься быстро — это после с каждым новым уровнем дело идёт всё туже. Но всё-таки… Уже тридцатый.

— Сам псих, — буркнула Таша под нос.

И направилась следом под ручку с Ли.

Вы заработали одно очко доброжелательности мутантов. Общая сумма очков пассивного умения коммуникации с мутантами: двенадцать.

Она обернулась. Три мута на стене даже не посмотрели ей вслед, не помахали руками. Пялились куда-то за стену: видимо, в целях служебной необходимости. Вон и снаряга у них с ног до головы боевая. Всё-таки защитники — им не до сантиментов.

— Ты чего вертишься? — поинтересовалась воительница.

Новое приобретение Таши недоступно для постороннего взгляда — впрочем, как и у всех игроков.

— Ли, а двенадцать очков доброжелательности мутов — это много?

— Для тебя, — не оборачиваясь, прокомментировал Тунгус, — это нереально много. — И внезапно похвалил: — Молодчина. Не ожидал. Видимо, ты и вправду… — он вдруг осёкся.

— Что я? — удивилась Таша.

Ибо его оговорка указывала на то, что он её с кем-то обсуждал. А с кем он её тут мог обсуждать? Кроме него с Ли да троицы обворованных подонков она в игре известна разве что неписям.

— Я с ним поспорила, что ты особенная, — насмешливо пояснила ЛиМонка, выискивая что-то глазами. — Я выиграла. Вон там! — махнула она рукой куда-то в сторону.

Вдоль кривого переулочка, который они как раз пересекали. Тунгус молча свернул туда, а Ли вновь объяснила:

— Лавка для чужаков. То есть для игроков. В свои лавки НПС чужаков не пускают.

Лавка-навес городка Бурачу был раза в три обширней, чем в яслях. И в нём толклись несколько новичков — видимо тоже продвигались из яслей этим маршрутом.

— Ты лутом разжилась? — деловито уточнила ЛиМонка, разглядывая товар, висящий на жердяных стенах.

— И даже монетами. Только не знаю, что у меня ценное, а что так, пустяки.

— Вообще-то так не принято… — неуверенно начала кибра, покосившись на корда.

— Просить показывать чужие сумки? — уточнила Таша. — Да, смотрите наздоровье, — открыла она свою для обоих. — У меня пока ещё и красть-то особо нечего.

— Ничего себе: нечего, — покачала головой ЛиМонка и вновь покосилась на корда.

— Солидно, — вновь похвалил тот. — Где желтяки раздобыла?

— Килов обокрала, — вспомнив, что здесь так называют золото, не стала скрывать она. — Обещали гонять меня, как сидорову козу. Вам, наверно, лучше со мной больше не связываться. Эти точно не отцепятся.

— Чушь, — шикнул Тунгус и скомандовал: — Сначала сталь. Детали с КМ. Это самый дорогой товар.

И они с Ли взяли дело в свои руки. Торговались до посинения, пока сама виновница торжества выбирала комбез — из старого она уже «выросла». Ей страшно понравился простенький голубой без обременительной кучи карманов и других примочек, ценимых бойцами и прочими. Как раз с двенадцатого уровня до двадцать пятого. С возможностью апгрейда до тридцатого.

Стоил он так же страшно дорого. Потому что…

Комбинезон. Тип: экипировка. Класс: ординарный. Функциональность: ниже среднего. Материал: синтетическая кожа. Прочность: девять из десяти. Ограничения по уровню: 25. Бонусы: апгрейд до 30 уровня. Эффекты: +1 молчание, + 1 выносливость, +1 неуязвимость. Дополнительно: подходит для классов персонажей, не связанных с боевыми, техническими, лекарскими умениями, помогает лучше справляться с критическими ситуациями.

— Как раз для таких безруких персов, как ты, — одобрила выбор ЛиМонка. — В том смысле, что у тебя ни оружия, ни орудий труда, кроме мозгов. А карманы на комбезе — это лишние окна в интерфейсе. Оно тебе надо?

— Точно нет, — согласилась Таша. — Только вот цвет…

— Светофор, — согласилась воительница. — Только вот комбезы с мимикрией начинаются с двадцатого уровня. И стоят дорого. С монетами мы тебе поможем. А вот с уровнем…

— Тоже, — встрял Тунгус.

— Ты хочешь взять её на кибволков? — нахмурилась воительница. — Она же маленькая.

— Да удаленькая, — как-то странно покривился корд.

И сунул Таше под нос тонкий браслет серебристого металла с рисунком, похожим на какие-то микросхемы:

— Откуда у тебя это?

— Ни хрена себе, — выдохнула Ли и вытаращилась на щупа, как на какого-то задвухсотого системника.

— Лут, — пояснила счастливая обладательница чего-то крутого, но проигнорированного ею в числе прочего металлического хлама.

Усилитель. Тип: аксессуар. Класс: редкий. Функциональность: метальные умения. Материал: танталовый сплав. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: нет. Бонусы: украсть невозможно. Эффекты: +100 % ко всем ментальным активным умениям. Дополнительно: подходит для классов системник, изобретатель, мобильный щуп системы. В процессе активации расход единиц силы увеличивается на 50 %. Не рекомендуется для использования игроками ниже 50 уровня.

— Совсем охренел, — зло прошипел под нос системник.

— Кто? — машинально уточнила Таша.

— Я! — каркнул Тунгус, пялясь на браслет, как на какую-то пакость.

— Это же хорошая штука? — неуверенно похвалила свою пакость Таша. — Вдвое увеличит мой нокаут. И всё остальное. Или нет?

— Увеличит, — более спокойно отнеслась к проблеме кибра. — Только секунд на десять. А потом ты закончишься.

— Умру?

— Ага. Тебе для использования этой штуковины нужно горстями лопать пилюли. Беспрерывно. Чтобы выносливость не рухнула. То есть драться ты не сможешь. Это хорошо, когда у тебя отряд телохранителей. А нам придётся дратьсяс волками. Мы тебя охранять не сможем.

— Волки по деревьям не лазают, — сообразила Таша.

— Сидя на дереве, очки не заработать, — хмуро напомнил Тунгус.

— Так! — вдруг рассердилась она. — Не морочьте мне голову. Если есть ментальные усилители, значит, должны быть и другие. На силу, ловкость и прочее.

— Есть, — поддакнула Ли и обрадовала: — Только стоят, как ракеты. Даже если мы продадим всё, что есть у нас троих, на такой не наберём.

Таша посмотрела на торговца — щуплого мутанта с сероватой кожей, огромной головой и рахитичными конечностями. Тот сидел на бочке и очень внимательно прислушивался к их препирательствам.

— У тебя есть такой? — машинально спросила она.

— Есть, — степенно ответил торговец.

— Сколько стоит?

— Шестьдесят золотых.

— А у нас сколько? — уточнила Таша, дёрнув за руку задумавшегося корда.

— Двадцать три. С медью и серебром, — глянул тот исподлобья.

С такой подозрительностью во взоре, словно ему предлагали купить акции компании, продающей мыльные пузыри повышенной прочности и радужности.

— А с этими вашими волками?

— Задание потянет монет на десять, — недовольно пробурчал Тунгус.

— Попросить бы эту безделушку взаймы, — мечтательно протянула воительница и уставилась на торговца: — Но ты же не дашь?

— Само собой не дам, — хмыкнул тот и вдруг ткнул пальцем в Ташу: — А ей дам. И задание дам. Монет на сорок золотом потянет. Если, конечно, справитесь.

— Вот что доброжелательность животворящая делает, — оживившись, констатировал Тунгус и взглянул на щупа едва ли не уважительно. — По рукам, — бросил он торговцу.

— По рукам, — демонстративно протянул тот свою сухую лапку Таше.

Они обменялись рукопожатием, после которого на её запястье сверкнул тонкий серебристый обруч с еле заметным свинцовым оттенком.

Усилитель. Тип: аксессуар. Класс: редкий. Функциональность: сила, выносливость. Материал: танталовый сплав. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: нет. Бонусы: украсть невозможно. Эффекты: +100 % к силе и выносливости. Дополнительно: подходит для всех классов. В процессе активации аннулируется эффект умения стойкость на всё время действия усилителя.

— Переживу, — пожала плечами Таша и вдруг вспомнила, зачем вообще сюда рвалась: — Почтенный, а тебе не знакомо такое имя, как Гугула? Она из племени фучи.

— Чего ж незнакомо, если она моя невестка?

— Ой, а у меня к ней дело, — вытаращилась на него обладательница идиотского задания. — Её мать…

— Шаманка что ли?

— Точно. Так вот она просила кое-что разыскать и доставить дочери. Ми, бу и ню.

— Ты взялась за такое дело? — покачал головой НПС.

То ли с сожалением, то ли, жалея дурочку, влипшую во что-то паршивое.

— Взялась.

— Ну-ну, — вновь покачал своей гротескной башкой мутант. — Что ж, вернёшься, отведу тебя к Гугуле. Там и узнаешь, во что вляпалась.

— Вляпалась, — передразнила его Таша, когда они отошли на достаточное расстояние.

А то у некоторых мутантов слух не хуже, чем у прокаченных киборгов.

— Плюнь, — посоветовал Тунгус подозрительно беззаботным для него голосом. — Будь задание невыполнимым, его бы не зашили в ясли.

Они топали на северную окраину городка, где были ещё одни ворота. За которые их не выпустили, предложив спуститься со стены по верёвке. Так уж у жителей Бурачу нынче всё сошлось: и киллеры, и кибер-волки, и ещё какая-то дрянь наползла. Правда, дрянь для более высокоуровневых игроков. Так что городок замкнулся, объявив чрезвычайную ситуацию.

Последние муты с ближайших хуторков — что не успели укрыться за стенами — и попались ПИНО_Чету со товарищи. Как и стажа, что бросилась им на помощь, заметив беспредел со стены. Гурху ещё повезло, что его посчитали отличным товаром. А то запросто могли прикончить, как некоторых его бойцов.

Вообще-то нашествие кибволков было вполне себе штатным событием для этой локации. Естественно, блуждавшие тут игроки периодически изводили их под ноль, зарабатывая очки и уровни. Несколько дней НПС жили спокойно — если можно так выразиться — а потом эти твари снова респились. То есть возрождались на том же месте. Правда, не всегда в том же количестве: то их число убывало, то от них вообще не было прохода.

Лезли кибволки из большого мрачного — а как же иначе — ущелья в соседних горах. И по мере приближения к нему команда Тунгуса встречала то одну группу охотников, то другую. Игроки торопились обратно в Бурачу сдать задание и лут. Волчий сенокос был в самом разгаре.

— А нам-то волков хватит? — не выдержав довольных ухмылок очередной такой компашки, осведомилась Таша.

— Тебе хватит, — пообещал Тунгус.

Оказалось, что он привёл своих девок не к общеизвестному широкому выходу из волчьего ущелья. Где, собственно, и шла повальная охота. Этот крендель вообще подозрительно много знал о здешних правилах, местах и нравах. Как пить дать, не впервые начинает игру. Но спрашивать о таком не принято: табу. Главное, что это на руку обеим спутницам корда — остальное лирика.

Известная Тунгусу дыра, через которую кибволки так же просачивались в долину, находилась выше по склону горы. Им пришлось долго карабкаться по достаточно крутому склону. Не оттого, что силёнок маловато, а именно для их экономии. Кибволк не обычный зверь — приговаривал Тунгус — в лес не убежит. Или ещё: сколько кибволка не корми, тот на лес и не посмотрит. Чего ему там делать, раз пища в городе и его окрестностях?

Первую машину встретили, когда оказались на небольшой площадке, густо заросшей кустарником.

— Щуп за мной, — скомандовал корд, выхватывая мечи, — Ли, голубые, а не жёлтые. Не путай.

Воительница хмыкнула и на этот раз так же взялась за мечи.

— Что голубые пластины? — не поняла Таша, готовясь в любой момент активировать свои умения.

— Слабые места, — коротко пояснила ЛиМонка. — Жёлтые для дистанционного боя. Голубые для всего остального.

И прыгнула навстречу второй нарисовавшейся машине. Тунгус принял на мечи первого волка, не позволяя себя потеснить. Таша пристроилась ему в хвост и всё гадала: какой фантазёр назвал это чудище волком? Больше всего создание из трубок, шарниров и прочей лабуды напоминало крокодила. Только короткого и на длинных лапах. Но хвост чистокровно крокодилий.

— Почему не стреляете? — пискнула она, когда Тунгус завалил своего монстра.

— Больше очков, — пояснил он, ожидая броска третьего киборга. — Станет больше, отступим и начнём стрелять.

Прямо накаркал! Их не просто стало больше: они вывалились из какой-то заросшей дыры в горе целой кучей.

— Давай! — рявкнул Тунгус.

И Таша моментально сообразила: это ей. Она активировала вдвое усиленный блок, рассеяв усилие между передней дружно прыгнувшей пятёркой волков. Сбой в их программах был сродни временной потере ориентации у живых организмов. Как результат, передние лапы не смогли принять вес приземляющихся тел. Кибволки на несколько мгновений ткнулись мордами в землю, лязгая на всю округу. Паре кибров этого хватило, чтобы нанести каждому один-два удара — в зависимости от уровня.

— Оттягиваемся, — скомандовал Тунгус, резко отступив и чуть не снеся бедненького щупа. — Не лови ворон! — ещё и наорал на неё этот грубиян, забросив в пасть пилюли.

Но обоим тут же стало не до выяснения отношений. Вторая пятёрка волков — поразительное постоянство — уже летела навстречу обеду, что так любезно притопал к ним своими ногами. Блок ещё не восстановился, и Таша угостила машины нокаутом. Вполсилы. Результат был тем же.

Произошла десятисекундная заминка, и Тунгус, сглотнув очередную порцию регена, успел предложить:

— Таш, не хочешь нанести крит? Получишь уровень.

— Точно нет, — буркнула она, поглощая свои пилюли. — Я за славой не гонюсь.

И пошло-поехало.