Шокотерапия (СИ)

Глава 18

Ты же прирождённый боец!

— А где разрушения? — удивлённо осведомилась Таша, озираясь. — И что это за батискафы?

Деревенские дома её сразили. Шары из пластика диаметром где-то от трёх до пяти метров. С круглыми окошками и овальными дверями. Сказочные домики-тыквы для мышек. Всё идеально сохранилось, создавая почти инопланетный архитектурный ансамбль. Ощущение диссонанса вызывали только соломенные крыши, непонятно за каким чёртом водружённые на шары. Пользы от них точно никакой: вековечный пластик в миллион раз прочней соломы.

— Это не батискафы, — пробормотала ЛиМонка, сосредоточенно ощупывая деревню пристальным взглядом.

— Таш, что там? — процедил системник.

— Пока только мелкое зверьё, — поспешила отчитаться она. — Никаких признаков КМ. Я слушаю, — заверила она.

— Видишь во-он там? — внезапно махнул рукой Тунгус. — Под тем холмом развалины. Это бывшая фабрика стройматериалов. А эти батискафы всего лишь модный когда-то элемент индивидуального строительства. Их лепили на коттеджи. Пойдём дальше, увидишь их в некоторых развалинах коттеджных посёлков. Деревенские использовали то, что осталось на фабричных складах. Им повезло: обзавелись неубиваемыми жилищами.

— Это понятно, — благодарно улыбнулась ему Таша и повторила: — А где разрушения?

— Там же, где и отвага НПС, — хмыкнула Ли, обернувшись на сопровождающих.

Те не решились зайти в «растерзанную напрочь» деревню. Забрались на высокое дерево за околицей, торча на ветвях обтрёпанными воронами. Расселись, как в театре на галёрке — усмехнулась Таша, продолжая прослушивать пространство. И особенно внимательно землю, под которой, собственно, и должны подбираться к ним машины.

Уже побывавшие здесь — деревенским не примерещилось. Потому что земля на улочках и в огородах была перевёрнута и вздыблена. Огромные валы из жёлтой глины, валунов и толстых корней выглядели уродливо и настораживающе.

— Повезло, — указав на один из таких, довольно кивнул Тунгус.

— Небольшие, — согласилась с ним Ли. — Припёрлись бы горные, мы могли влететь.

Горные машины были и больше, и гораздо богаче оснащены всяким режуще-дробящим породу инструментом. Таша успела ознакомиться с информацией в справке, и тихонько возрадовалась: всё легче. Вроде уже всякого понасмотрелась, а всё равно сердечко ёкало. Слишком серьёзно все вокруг относились к этим кибер-монстрам.

И было отчего. Кибер-кроты действительно напоминали обычных кротов — грубо приблизительно. Массивные приплюсныто цилиндрические туши ползали на гусеничном брюхе. Морда смахивала на толстую короткую пушку. На конце которой не розовое рыльце или даже звезда — как у некоторых кротов. Вместо симпатичной пипки у КМ натуральный мяч для регби — иные сравнения в голову Таши не приходили. Только этот мяч усеян толстыми конусообразными шипами воистину чудовищного вида.

Соответственно, вместо лапок у кибер-кротов цилиндры с такими же шипами. А на груди под мордой огромная полость. Под которой щит с лопатообразными механизмами. Принцип работы прост — даже она поняла. Крот ползёт и кромсает перед собой землю или горную породу. Лопатки препровождают результат в полость, где тот проходит сквозь тушу и выбрасывается, так сказать, через задний проход.

Вроде ничего серьёзного: просто ещё один комбайн. И дело даже не в том, что маленький земляной крот размером с большого саванного слона из Африки. Проблема в том, что изобретатели этой машины не ограничились шипастыми носом и лапами. По всему пластинчатому тулову эти гады присобачили кучу шипованных цилиндров и шаров — запросто к нему не подступишься. Как на комбайн не залезешь: размолотит в муку. Образно выражаясь.

Но игрокам, само собой, оставили лазейку — иначе какой прок от непобедимого моба? Что Ли с Тунгусом, естественно знали: уже проходили. Хотя и честно признались: тогда были посильней. Да и работали в слаженной команде. Нет, теперь их команда тоже, можно считать, слаженная. Только уж больно мозглявая: и бойцы слабоваты, и щупик у них хиленький.

— Не боги горшки обжигают, — подмигнул Таше корд, когда она сообщила о поступившем сигнале на КМ. — Ты поняла, как действуем?

— Поняла, — максимально спокойно и уверенно поддакнула она.

А чего ей беспокоиться, если на этот раз не щупу штурмовать гору железа? Не с её ловкостью пройти сквозь жернова, так что нынче первой скрипкой у них Ли. Воодушевлённо-хищное лицо которой не описать никакими словами.

Слабенький поначалу треск в голове Таши медленно нарастал. Его старания, впрочем, оказались почти бесполезными. Земля под ногами пульсировала мелкой противной дрожью. Попировавший на скотном дворе за деревней крот возвращался в опустевшую деревню. Где — как показали его датчики — вновь появился кто-то бухающий ногами по земле.

Для чего всем трём охотникам пришлось попрыгать, привлекая внимание добычи. Сначала в одном месте посреди развороченной улицы, затем в другом.

— Двадцать метров, — отсчитывала Таша расстояние до крота. — Девятнадцать. Пока его дождёшься, состаришься.

— Не ворчи, — улыбнулась Ли. — Во-первых, здесь ты не состаришься. Во-вторых, этот крот просто чемпион до скоростной проходке.

— Учёный, — снисходительно бросил Тунгус, разглядывая меч со скучающим видом паталогического бездельника.

— В смысле? — не поняла Таша. — Шестнадцать метров.

— Он тут уже покуролесил. Идёт по собственному каналу в разрыхлённой земле. Если нам повезёт, эта улица сейчас…

Закончить инструктор не успел. Широкая деревенская улица с тихим шелестом просела, подняв тучи пыли. Пара куриц, не попавшихся на зуб агрессору в прошлый раз, с громким кудахтаньем тяжело поднялась в воздух. Хохлатки зачастили крыльями, пытаясь отлететь подальше. Одна даже добралась до забора, вцепившись в него лапками и крутя головкой. Но забор медленно пошёл на дно, с треском ломаясь.

— Вперёд, — спокойно скомандовал системник.

И они ринулись к месту провала, внимательно глядя под ноги. Таше повезло, а бежавшей посередине Ли пришлось перемахнуть врезавшуюся ей под ноги трещину. Которая побежала дальше по улице: крот вылезал на поверхность. Незаметно — в его понимании — к мясу подобраться не удалось. И машина начала отрабатывать другую программу.

Таша содрогнулась, когда в клубах оседающей пыли из-под земли медленно всплыла сверкающая на солнце полусфера макушки.

— Надо успеть! — рыкнул на воительницу корд.

Видимо, Ли активировала какой-то артефакт: следующие несколько прыжков больше походили на полёт чего-то реактивного. Шихх-шихх-шихх! И она успела запрыгнуть на поднимавшуюся кротовью башку. Перемахнув через шипастый нос буквально в нескольких сантиметрах от зубцов. Крот предусмотрительно задрал его, но поздно: охотник упал на морду, приклеившись к ней всеми конечностями.

Машина прекрасно знала, чем ей грозит такой акробатический этюд. Сразу два смертоносных крутящихся валика поплыли к ползущей на макушку воительнице.

— Давай, — вновь спокойно скомандовал системник.

Таша активировала оба усилителя: всё-таки восемьдесят четвёртый уровень. Накрыла кибер-мозг блоком: слила всю полоску. Валики не остановились, но теперь еле-еле ползли, то и дело пробуксовывая. Ли спокойно миновала и эту пару, и ещё две. Вскарабкалась на самую маковку, поднялась и прыгнула на спину машины.

Которая начала приходить в себя.

— Давай, — кивнул Таше Тунгус, заходя монстру на левый фланг.

Она подскочила к правому боку, вытаскивая полюбившийся топорик. Принялась рубить первый попавшийся валик, ходивший в зазорах между пластинами на трёх суставчатой ноге-манипуляторе. Обычная стальная трубка лопнула после четвёртого удара. И Таша взялась за следующую.

К моменту, когда на неё сверху попёрла очередная стальная шипастая булава, она перерубила четыре трубки. Четыре валика упали на землю и были отправлены в сторону пинками. Пятый разогнался, попытавшись грохнуть её по голове — его нога мерзко скрежетала по краям пластин.

Таша кувыркнулась в сторону — в буквальном смысле. Тут же вскочила и обрушила удар на ткнувшуюся в землю булаву. Успела ударить по её ноге трижды, когда пришлось отступить: на неё со скрежетом пикировали все валики правого бока машины. Что и требовалось, пока Ли торопиться прорубиться к двигателю. Не нужно, чтобы эта пакость лезла ей под руку.

Но в программе крота наверняка были прописаны возможные сценарии нападения. Потому что съехавшиеся к Таше валики внезапно дружно затормозили. И попёрли наверх: там опасность куда серьёзней — вычислила машина, сменив приоритеты.

— Куда?! — азартно заорала она и добила пятую булаву.

Затем подпрыгнула, уцепилась левой рукой за один из поднимавшихся манипуляторов и саданула топором по соседнему. Так и поехала наверх, успев отрубить кроту ещё одну конечность. Тот решил, что понесённый справа урон превысил процент допустимого. Сразу два валика поспешили к врагу с разных сторон, намереваясь его раздавить.

И раздавили бы — Таша не сразу заметила их манёвр, высматривая очередную жертву. Но пластины обшивки прямоугольные. Ездившие между ними трубки лишены возможности передвигаться по кратчайшему расстоянию. Пока объедешь один угол, затем второй — враг успеет пошевелить мозгами.

Удивившись собственной выдумке, она сосредоточилась. Дождавшись подходящего момента, бросила топорик в сумку. Раскачалась и перелетела на правый наезжающий манипулятор. Закончив болтаться, вытащила топорик и развернулась к левому валику.

Они встретились. Выйдя на прямую и разогнавшись, две булавы впечатались друг в друга с диким грохотом. Будь Таша в реале, вибрация в манипуляторе после такого столкновения наверняка сбросила бы её на землю. Здесь же всего-навсего качнуло назад. А когда качнуло обратно, опытный рубака нанёс точный удар по второму манипулятору.

Что оказалось пустой тратой времени и сил. Во-первых, его и без того покорёжило. Манипулятор тыркался из стороны в сторону, силясь отъехать, булава уныло повисла на погнутой трубке. А во-вторых, внутри прежде размеренно гудящего крота раздались характерные звуки смерти КМ: останавливался изуродованный движок.

Вы победили противника, превышавшего вас на 53 уровня. Ваш текущий уровень: 33.

Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.

— Уже в пути, — привычно и как-то вяловато разозлилась она.

— Ну, ты даёшь! — весело проорала над головой Ли. — И зачем выбрала щупа?! Ты же прирождённый боец!

— Прыгай! — раздражённо скомандовал снизу Тунгус. — Хватит играться! Что там у нас?!

Таша поняла смысл вопроса и вслушалась в шумовое сопровождение телепатии:

— Пока ничего!

— Так и будешь орать?! — издевательски осведомился системник. — Или соизволишь спрыгнуть?!

Она соизволила. Ли тоже. Победители собрали лут и «занялись здоровьем». Таша опять проморгала тот момент, когда полоска силы отъехала в красный сектор. Наглотавшись пилюль, проверила состояние потраченного блока: реген едва покрыл четверть полоски.

Как и предупреждала БьютиБью, он прекратил работу на время активации усилителей. Оставалось надеяться, что теперь регенерация опередит второго моба, о котором уже предупредил радар щупа.

— Ребята, он очень большой? — трижды перепроверив и не поверив глазам, прошептала Таша.

— А чего шепчешь? — преувеличенно озаботился Тунгус, вытаращив для пущего эффекта глаза. — Думаешь, у кротов супер слух?

— Да, ну тебя! — окрысилась она. — Я серьёзно. С девяносто шестого до сто пятнадцатого.

— И что? — всё так же заботливо осведомился системник. — Ты очки раскидала? Паникёрша.

Таша ойкнула и нырнула в интерфейс.

У вас четырнадцать нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Само собой, распределить — мысленно проворчала она. Только начала прикидывать, как бы распорядиться заработанным, как взгляд сам собой сделал выбор. Взял и бросил всё на блок с нокаутом. Она обомлела: ну, не дура?

Последние события показали, что Игорь был прав: ей нужно качать силу, выносливость и прочее в том же духе. Только и приходится рубить, колоть да штурмовать. Активные умения лишь краткое подспорье. Она же так струхнула при виде числа сто пятнадцать, что ум за разум зашёл.

Тяжко вздохнув, Таша поползла предательским взглядом по своим активам:

Блок — 39 Телепатия — 26 Нокаут — 39 Молчание — 18 Охота — 14

Дальше всё без изменения. Опять полоска выносливости будет хиреть при каждом удобном случае. Будто нарочно пытается укокошить хозяйку. Которой нужно поменьше щёлкать клювом — напомнила она себе. Никак не привыкнет. Лучше бы чувствовала усталость, как нормальный человек.

— Где там наш крот? — постучал её кулаком по лбу Тунгус.

Таша проверила и опять не поверила:

— Он пропал. Или я его не слышу. Но, так же не бывает.

— Бывает, — мягко возразил Тунгус и поднял руку: — Видишь браслет?

Усилитель. Тип: аксессуар. Класс: элитный. Функциональность: ментальные умения. Материал: сплав из рутения. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: нет. Бонусы: украсть невозможно, уничтожить невозможно. Эффекты: +100 % к телепатии, +100 % к молчанию, +100 % к скорости анализа, +100 % к ментальному удару. Дополнительно: подходит для классов системник, мобильный щуп системы (частично). В процессе активации расход единиц силы увеличивается на 100 %. Не рекомендуется для использования игроками ниже 58 уровня.

— А почему у меня нет ментального удара?

— Потому что не боец. Не отвлекайся, — поморщился Тунгус. — У меня телепатия тоже в активных. Но при наличии в команде щупа нет нужды её активировать. Но, если я засёк моба, а потом внезапно потерял, активирую усилитель.

— Короче, — не выдержала его нотаций Ли, — у сильных мобов тоже есть молчание. Ты не знала?

— Знала, — нехотя призналась Таша, в очередной раз чувствуя себя беспросветной дурой.

— Привычку лучше приобретать путём концентрации на процессе, — со вздохом проворчал Тунгус. — А не путём полётов на возрождение. Врубай усилитель.

— Врубила, — послушно исполнила приказ Таша и вытаращилась на системника: — Он везде. Но его почти не слышно. Будто это везде где-то далеко.

— У кротов высокий уровень молчания, — пояснил он. — Потому что бесшумно и быстро они подобраться не могут. Так, девицы-красавицы, сотого нам снаружи не взять.

— Чур я! — моментально отреагировала воительница. — С этим критом я точно тебя обгоню.

Только теперь Таша заметила, что они сравнялись на сорок третьем уровне. Ли помог кротовий крит.

— Хорошо, — легко согласился системник.

И улыбнулся. По-особенному: с хитрецой.

— В чём подвох? — хмыкнув, уточнила Таша.

— Он ползёт не со стороны, а с глубины, — чуток раздосадовано пробухтела Ли. — И неизвестно, в какую сторону завернёт башку. Я могу промахнуться мимо неё. И тогда внутрь попадёт кто-то из вас.

— Чур не я! — выпалила женщина, познакомившаяся с устройством КМ изнутри.

— Как пойдёт, — философски заметил Тунгус. — Но ты можешь отойти подальше. На силу твоих активных это не повлияет.

Стало стыдно. Как давненько не бывало.

— Я никуда не пойду, — буркнула Таша.

И отвернулась обижаться. Однако насладиться процессом не успела: земля завибрировала. Крот лез к поверхности земли.

— И всё-таки отойди, — скомандовал корд, крутя головой. — Точно сотый. Усилок не пробивает молчание. Не могу сообразить, где башка. Таш?

— Мне тоже не помогает, — ещё сильней обиделась она.

Теперь на крота.

— Всё! — каркнул системник. — Больше не активируй: бесполезно. Береги силы. Тебе они…

Договорить он не успел. Вокруг Таши взорвалась земля. Три гейзера из глины, камней и пыли выстрелили с трёх сторон. Прежде, чем провалиться в развезшуюся под ногами пропасть, она успела увидеть летящего к ней Тунгуса.

Когда они отдыхали на море, Игорь с сыном затащили свою маму на водную горку. Пока летела в треклятой трубе, чуть не потеряла трусы и рассудок. Страшно! Таша терпеть не могла скорость. Оттого никогда не пыталась освоить машину. Не настаивала, чтобы Игорь её купил для семьи: нужды не было. Он целыми днями лежит, она предпочитала такси, садик сына и магазины в двух шагах от дома. А возиться с этой обузой ради призрачного престижа — ищите дураков!

Теперь же она влетела в крота вместе с тугим потоком земли. Верней, вползла — если бы не это, наверняка схлопотала бы инфаркт. Но медленно волокущий её поток дал шанс опомниться. И моментально возжелать пожить подольше. После чего машинально включилась привычка решать срочные ситуационные проблемы.

Прилетело сообщение от Тунгуса:

Не паникуй. Слуш меня.

Она быстро отписалась:

Отстань. Не мешай.

Хорошо. Движок над котлом. Попади в пищевод. Оттуда прорубишься наружу.

Он поверил, что она действительно в порядке. И сможет всё сделать правильно. Главное, что подсказал, как действовать. Золото, а не мужик! Умный, решительный… прямо, как Игорь.

Отогнав ненужные мысли, проанализировала ситуацию: проплыть всего крота насквозь вместе с землёй реально нельзя. Её выкинет из задницы, и она окажется погребённой заживо. И пока не умрёт, улетев на возрождение, сама не выберется. А ребятам её откапывать некогда: у них крот.

А как попасть в пищевод? Тут до неё дошло, что машина вообще-то охотится за топливом. То есть, она как-то должна фильтровать всё, что попадает внутрь. Значит, крот сам отделит добычу от балласта и отправит на переработку. Всего-то и нужно: не мешать естественным процессам пищеварения.

Вскоре так и оказалось. Таша доехала до места фильтрации. Где в широком стальном кольце, пропускающем массив земли, работали манипуляторы. Они буквально просеивали землю, явно опознавая попавшие вместе с ней объекты.

— Мяу! — истошно взвизгнула кошка.

Практически под носом. Преодолевая сопротивление земли, Таша пошарила вокруг руками. Поймала бедную животинку и вырвала её из когтей манипулятора. Прижала к себе, поглаживая. И тут же сама оказалась в тисках.

Её грубо ощупали — отняли твари несколько хитов жизни. Затем потащили в сторону и, наконец-то, вырвали из осточертевшей лавины. Для того чтобы запихнуть в знакомый пищевод: широкую гофрированную трубу. Кольца которой тут принялись сжиматься и разжиматься, ловко пропихивая добычу вперёд.

— А вот хрен вам! — радостно выругалась Таша, запихивая кошку в ворот комбеза. — Сиди тихо. Сейчас будем выбираться.

— Мяв, — на диво послушно вякнула та и замерла.

Таша вытащила любимый топорик и вонзила его в мягкий пластик, зацепив крюк за металлическое кольцо. Пищевод заволновался и зачастил с сокращениями. Машина требовала, чтобы заминка была устранена.

— Сейчас устраним, — пообещала несговорчивая еда, привычно сжав рукоять в левой руке.

А правой достала тесак. Пластиковый кожух пищевода оказался не таким уж крепким. Пришлось потрудиться, но довольно быстро Таша прорубила подходящую прореху. Сунула туда ноги, зацепилась за край, выдохнула, выдернула топорик и нырнула. Вовремя: мимо просвистел корявый пень, запущенный манипуляторами для устранения затора.

Приземлившись на опять-таки знакомый сетчатый пол, спешно поползла в направлении котла-желудка. Кошка завозилась под комбезом, предчувствуя спасение.

— Сиди тихо! — прикрикнула на торопыгу Таша. — Если выпущу, со страху удерёшь. И сама уже ни за что не выберешься, — бухтела она для разговору. — А я за тобой бегать не стану. У меня квест. Да и домой скоро. Жаль, что нельзя забрать тебя с собой. Мать честная! Приплыли, — уселась она, прислонившись к стене.

И принялась писать письмо:

Ли, движок в бронированном кожухе. Будто там термоядерная реакция. Как его рубить?

Ответ прилетел моментально:

Заберись наверх. Там, напротив голубой пластины слабое место в кожухе. Удачи, воровка.

Почему воровка?

Украла мой крит.

— Я же не нарочно, — извинилась Таша, подползая к котлу.

Никакой лестницы для неё, конечно же, не припасли. Котёл был прямоугольным, гладким и скользким, как зимняя горка. Воткнуть в него крюк топорика не вышло.

— Заберись наверх! — передразнила она воительницу.

И огляделась. Ничего подходящего: ни стремянки, ни примитивного табурета. В сумке тоже… взгляд наткнулся на ячейку с протазаном. В голове тотчас всплыла картинка: Игорь кувыркается во дворе дома на турнике. А она в игре почти терминатор. В реале и одного раза не подтянется, зато здесь!

Вбить протазан между котлом и стеной получилось сразу. Соорудив над головой турник, Таша буквально взлетела на него. Замерла, балансируя на цыпках — не зря прокачивала ловкость. Выдохнула, толкнулась, немного подпрыгнула и зацепилась пальцами за край кожуха.

Дальше и вовсе пошло, как по маслу. Легко подтянувшись, улеглась на крышку локтями. Вскарабкалась вся целиком — только встать не получилось. Уселась, согнувшись в три погибели, и принялась рубить голубой круг, над которым торчало чуть подсвеченное уязвимое место панциря.

Пришлось потрудиться: и рубить без качественного замаха неудобно, и сто пятый уровень. Такого с одного удара не прошибёшь: тут всё по-взрослому. Но, всё когда-нибудь кончается. Сотворив подходящую по размеру прорубь, Таша сунулась туда по пояс. И теперь уж от полноты души принялась крушить содержимое кожуха: трубки, провода, какие-то коробочки, пластины с микросхемами. Словом, полный фарш.

Вы победили противника, превышавшего вас на 72 уровня. Вы нанесли критический удар без помощи команды. Ваш текущий уровень: 37.

Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.