Шокотерапия (СИ)

Глава 6

Он, конечно, не издевался

Первым из леса на тропу, пролегавшую прямо под её деревом, вырулил кибр. В шлеме с тёмным щитком, закрывавшим всё лицо. Сразивший Ташу наповал. Не пятьдесят третьим уровнем. И не своей навороченной футуристической бронёй — у мужниного перса и не такую видала. Убил её кроваво красный ник ПИНО_Чет. Опять киллер — сюда что, нарочно лезут кровожадничать?

Вслед за ним телепался здоровенный КМ сорок четвёртого уровня, с виду напоминавший быка. Горбатого, как зебу. С целым гребнем рогов — включая морду. Состоящего из горы блестящих на солнце деталей. Честно говоря, он выглядел нарядно, как новенький детский аттракцион. Если хоть на минутку позабыть, что кормят это сооружение людьми. Пускай даже нарисованными.

За кибер-быком на тропе показались ещё два кибра-киллера: сорок второго и тридцать третьего уровней. Высокие, широкоплечие, пружинисто шагавшие монстры, казалось, никого на свете не боялись: пёрли вперёд, как танки, даже не оглядываясь по сторонам. У каждого наглухо закрытый шлем. А за спиной по паре рукоятей мечей.

Отменных мечей из стали, отлитой до апокалипсиса. Игорь показывал свои «головорезки» — рукояти за спиной пятьдесят третьего лидера точь-в-точь такие же. Даже цвет оплётки тот же — видать, мастер один. И ему плевать, кто заплатит за его работу баснословные деньги: воин или убийца.

Дойдя в своём праведном негодовании до этой мысли, Таша споткнулась: а какая между ними разница? Только в намерениях? Кажется, она сморозила глупость. Сама же ругалась на мужа, стоило тому похвастать своими кровавыми подвигами. Когда — по его выражению — отжимал у соперников элитную снарягу, квест или ещё что-нибудь в том же духе.

Он у неё добрый и благородный. Но как залезет сюда, так хоть святых выноси.

Потом из леса начали один за другим выбираться неписи. Мутанты и несколько людей. Все понурые, оборванные со связанными за спиной руками. Рабы — поняла Таша, сжимая кулаки. Настроение тотчас скакнуло с упаднического на боевитое. Тем более что охрана у рабов тоже неписи. А их можно убить окончательно и бесповоротно.

Вопрос спасения бедолаг даже не стоял: она сделает это. А потом натравит мужа на троицу фашистов. Он их научит милосердию.

Она дождалась, пока работорговцы не пройдут под её деревом. Когда спина последнего надсмотрщика скрылась за поворотом тропы, поспешила спуститься на землю. Шкала здоровья практическая полная, а вот сила восстановилась лишь на две трети.

Её подъедало включённое молчание — оттого процесс регена и тормозил. И пилюль всего три. Зря не купила больше — решила поберечь оставшиеся монеты. Не думала, что пилюли будут улетать в рот, как в топку.

Ругая себя за скопидомство, Таша осторожно пробиралась сквозь заросли вдоль тропы. Опасалась, что работорговцы оставляют какие-нибудь сигналки — Игорь рассказывал про такие. Заденешь ногой простой камушек или сухую траву, а в голове того, кто их бросил на дорогу, сработает сигнал.

Хорошо, если сигналка примитивная. А то ещё есть такие, которые оставляют на тебе метку. По ней тебя какое-то время будут отслеживать, пока эта пакость не выветрится.

Что она станет делать, когда работорговцы устроят для добычи привал, Таша не придумала. Как станет бороться с кибрами — тем более. Однако не расстроилась. Она ухватила суть многовариантности игровых событий. Здесь в любую минуту под руки может подвернуться шанс. Главное, не пропустить.

Везение, казалось, увязалось за ней прочно. Только начала преследование, как киллеры объявили привал у широкого лесного ручья. Мало того: кибр-главарь приказал надсмотрщикам напоить-накормить добычу, а сам куда-то смылся, прихватив подельников. Правда, оставил быка. Это его питомец — догадалась Таша.

Тут она вспомнила, как Игорь рассказывал про своего пета: кибер-монстра, слепленного с носорога. Дивного урода даже для КМ. Она всё удивлялась: как можно приручить зверя, если тот машина? Оказалось, что это не приручение — в прямом смысле слова — а введение в компьютер кибер-монстра специальной программы.

Откуда берутся такие программы? Не говоря уже о бортовых компьютерах КМ. А их продают те, кому посчастливилось отыскать склады устроителей апокалипсиса. Кроме того, где-то за горами за долами на какой-то супер-пупер базе живут-поживают некие люди, сохранившие старые знания. По всей видимости, электронщики с программистами.

Вот они-то и клепают для кибер-монстров мозги. А для создания питомцев вирусные программы обуздания. Короче, в своём роде маги и волшебники. Которые так же создают кодовые ключи для выведения из строя чужих кибер-петов.

Поздравив себя за неподражаемое терпение, с которым она выслушивала байки мужа о его питомце носороге, Таша залезла в почту. И нацарапала послание с пометкой «срочное»:

Иго!!! Очень надо!!! Пришли ключ для отключения пета. 44 уровень. Бык. Большой.

Ответ пришлось ждать не меньше десяти минут. Она успела тридцать три раза обругать благоверного за чудовищное равнодушие к её судьбе. И столько же раз мысленно попросить у него прощения. Когда пришёл ответ, готова была стать послушной-препослушной на весь следующий год… месяц…

Думается, хватит и недели — решила Таша, читая послание мужа:

Кошка, бык там у тебя или слон — без разницы. Критерий один: уровень. Вводи внимательно: 4ldug3mngy82kljkyge*44*purhnvskjf11lk011gdrwelfjngv27jdfhfgas*94*fikhrsui.

Он, конечно, не издевался — хотелось верить ей — но очень на то похоже. Как такое можно ввести и не лопухнуться хотя бы в одной букве? Ему хорошо: он системник. Имеет в башке такую штуку, которая может подключить его прямо к мозгам других киборгов. А ей что делать? Пока будет забивать в башку быка всю присланную галиматью, он её пять раз сожрёт.

Кошка, ты меня уже обругала?

Таша злорадно ухмыльнулась и ответила:

Ещё как!!!!

Правый нижний угол интерфейса. Квадратик с двумя стрелками «туда-сюда». Это обменник. Жми. Затем скопируй код в командную строку. Потом поймай курсором быка и жми на квадратик «активировать». Ты домой не собираешься?

Иго, миленький, ещё немножко и вернусь. Самую чуточку.

Ну-ну!

Прежде, чем вырубить быка, нужно было придумать, что делать с охранниками НПС. Тех всего четверо. К тому же они рассредоточились, отводя пленников на водопой по очереди. Но уровни серьёзные: от двадцать первого у трёх людей аж до сорок третьего у огромного мута. Его она сможет слегка оглушить, потратив весь заряд нокаута. А блока на остальных не хватит.

Тут один из мутантов-рабов попытался пнуть надсмотрщика. Машинально взглянув на высокого сухого, как палка, но жилистого мужика, Таша вдруг осознала, что и он не слабак: тридцать седьмой уровень. К тому же на нём отличные берцы, какие в племенах аборигенов носили только воины. Неписи бы его никогда не поймали без киборгов. А, значит…

Она дождалась конца экзекуции: сторожа закончили пинать борзого пленника и швырнули его в стороне от прочих бедолаг. А сами продолжили таскать рабов на водопой. Улучив момент, Таша со всеми предосторожностями заползла в густой колючий кустарник. И змейкой проползла к избитому. Вновь выждала подходящий момент и прошептала:

— Только не кричи.

Мутант по имени Грух перевернулся на другой бок, выискивая взглядом источник дурацкого совета:

— Ты кто?

— Я развяжу тебе руки, — попыталась она обойти неудобный вопрос. — И ещё кому-нибудь. На кого ты укажешь. А потом мы убьём надсмотрщиков.

— Ты кто? — сглотнув, проявил настойчивость избитый, но упёртый индивид.

— Не всё равно? — зло прошипела она.

— Нет.

— Я кибра. Щуп. И я ненавижу работорговцев. Этого достаточно?

Она приподняла голову, встретившись с ним взглядом. В котором пленник увидел все девять очков симпатии мутантов. И это смягчило его ненависть к ней.

— Достаточно, — процедил Грух, вновь перевернувшись и пошевелив связанными руками: — Давай.

Таша миллиметр за миллиметром, затаив дыхание и молясь, выползала из кустов. К сожалению, за телом лежащего мута не разглядеть, чем занимаются сторожа. Так что обнаружить её могут в любую секунду.

Но удача не подвела. Она разрезала путы на руках мутанта, но тот даже не пошевелился. Процедил сквозь сомкнутые губы:

— Ты сильный щуп?

— Пока слабенький. Но сорок третьего смогу оглушить секунд на тридцать.

— Пойдёт, — одобрил Грух.

И осторожно, стараясь излишне не шевелиться, продолжил растирать за спиной руки.

— Щуп, ты видишь ту парочку, что валяется справа? У поваленного дерева.

— Тридцать первый и двадцать седьмой?

— Их бы тоже освободить. Это мои ребята. Бойцы из охранения деревни. Только не знаю, что с монстром делать. Сломай его.

Он, конечно, не издевался — просто неписи считают, что им все должны. Ибо они аборигены, а игроки пришельцы, которым дозволили тут ошиваться. Сказали же долдону прямым текстом: она слабенькая. Ему плевать: расшибись в лепёшку, но сделай.

— Попробую, — не слишком уверенно пообещала Таша, осторожно отползая обратно в кусты.

И следя за стражниками, что закончили распихивать пленникам комки какой-то омерзительной с виду еды — обойдя Груха стороной. Те уселись тесным кружком, дабы подкрепиться самим.

Это облегчило задачу освобождения ещё двоих бойцов. Которые страшно удивились своему спасению: девка, да ещё киборг, да ещё любимица «ихнего брата» мутанта — чудны дела твои, Господи. Однако с вопросами к Таше не приставали. Уставились на Груха, ожидая от того сигнала к действию.

А тот, в свою очередь, следил за щупом, примостившимся за телами товарищей. Верней, за его остекленевшими глазами, что таращились на быка.

Таша аккуратно выполнила все инструкции мужа. Но результат её не поразил. Бычара, как стоял, неподвижно, так и продолжил стоять. За исключением нюанса, на который не всякий обратит внимание: КМ уронил башку, словно у него все рога враз потяжелели.

Во всяком случае, надсмотрщики сей факт проигнорировали. Они лопали и украдкой отхлёбывали из кувшина, косясь в ту сторону, куда ушли кибры. Которые, кстати сказать, могли вернуться в любой момент. Так что затягивать с бунтом не стоило.

Таша подгадала момент, когда сорок третий мут-надсмотрщик расслабился и улёгся на бок, поставив тыквообразную башку на согнутый локоть. Она кивнула не сводящему с неё глаз Груху. Тот напружинился, готовясь вскочить. Прикрывавшая её спинами парочка тоже изготовилась к броску.

Щуп активировал нокаут — громила-мут опрокинулся на спину. Его дружки не сразу сообразили, что дело неладно. А пока хлопали ушами, Грух с товарищами доказали, что деревня их не зря кормила: настоящие воины. Сорок третий в считанные секунды захрипел с собственным ножом в глотке. Ближайший к нему подельник успел вскочить, чтобы рухнуть на землю без башки: люди в этом мире действительно слабей мутантов. Не будь в игре запрета на реки крови, Ташу бы уже вырвало.

Три пленника с прилично просевшими полосками жизни разделали четырёх отожравшихся надсмотрщиков, как бог черепаху. Пускай даже трое из них принадлежали человеческой расе. Что примечательно, остальные пленники не помогали, но и не мешали. Просто ожидали развязки — какой бы та не была.

— Пусти, — оттолкнул Ташу покончивший с делами Грух.

Она уже просунула лезвие ножа между грудными пластинами быка. Но силёнок её отогнуть не хватало. У него вроде тоже с силой не густо — машинально глянула она и удивилась: полоска жизни мута уверенно наполнялась. Видимо, припас средство регена — догадала Таша, уступая место более могучему потрошителю кибер-быков.

Меч бесславно сдохшего надзирателя разворотил нутро КМ, и тот с грохотом пал. Таша напихала в сумку вывалившийся из него лут: кучу каких-то блестящих деталек и пару кожаных свитков — потом почитает. Ей упало всего два очка опыта: нанесла бы крит, вышло бы гораздо больше. Жаль не дали.

Оборванный, но довольный результатом тореро огляделся и поморщился:

— Увести всех не выйдет.

— Кибры догонят, — согласилась Таша и спросила: — Есть идея, куда я могу их увести?

— За собой? — понимающе переспросил он и подвигал челюстью, после чего не слишком уверенно объявил: — Есть тут одно местечко. Древняя башня. Высокая. Оттуда до нашей деревни рукой подать.

— В башне они меня быстро поймают, — удивилась она. — А потом и вас перехватят.

— Смотри сюда, — присев, подобрал он палочку и разгладил перед собой кусочек вытоптанной тропы: — Вот башня. Это её макушка торчит там, за лесом. Сюда, почти до середины ведёт лестница. Она железная, потому пока и не рассыпалась. На этом этаже — видишь — были когда-то на стене такие… выступы…

— Скорей всего, балконы, — поняла Таша.

— Тебе видней, — неприязненно хмыкнул он и продолжил: — Начиная с этого этажа, где… балконы, лестница уже висит на волоске. Дальше мы не ходили, чтобы она под нами не рухнула. Соображаешь?

— Ну, под тремя кибрами она рухнет, — уловила суть операции Таша. — А подо мной, думаешь, нет?

— Ты тощая, — нагло охаял спасительницу этот невежа. — Проскользнёшь.

— А как потом спущусь?

Он посмотрел на неё, как на идиотку. Видимо, даже для мутанта это не проблема — что уж говорить о машине. Тем не менее, расщедрился и сунул спасительнице скрутку верёвки, снятой с трупа надсмотрщика. Словом, как она поняла, это её проблема.

— Потом придёшь в нашу деревню, — не слишком гостеприимно пригласил Грух. — Она там, — ткнул он пальцем на северо-запад. — Зовётся Бурачу. Придёшь?

— Непременно. Туда и шла.

— Зачем? — насторожился деревенский защитник.

— Там и расскажу, — сухо отрезала Таша. — Лучше поторопись: забирай своих, и уходите.

Как заставить трёх мужиков броситься в погоню не за слинявшими рабами, а за тобой? Таша выудила из сумки кусок кожи и местный грифель, который Ли посоветовала прихватить с собой. Развернула кожу прямо на туше мута-надсмотрщика и начертала: «Лохи, если хотите сдохнуть от женской руки, жду в высотке за лесом. Мне понравилась ваша снаряга. А золотишко есть?»

Вызов брошен, забег начался. Она понеслась к высотке, молясь, чтобы эти гады клюнули. Если тебя сделала женщинаа — должно быть обидно. Эта ж стерва обязательно растрезвонит в чате, как обула троицу ПК — после не отмоешься. Так что кровь из носу нужно восстановить статус-кво.

Рабов вернуть всегда успеют: деревня никуда не убежит. А вот девка вполне может: локаций в игре полным полно. Да и ник бы полезно узнать: хоть издалека разглядеть. Так что Таша оценивала свои шансы достаточно высоко.

Она успела забраться на восьмой этаж, когда в проломе между арматурой увидала выскочивших из леса киллеров. Помахала им рукой, приняла пилюлю и рванула дальше. Внимательно глядя под ноги: от ступеней тоже осталась лишь сетчатая арматура.

До этажа с балконами добралась, когда от ПК отделяли всего три пролёта.

— Ну, куда ж ты так чешешь?! — радостно заорал один из преследователей. — Я просто мечтаю сдохнуть от женской руки!

— Ты, кстати, их мыла?! — с показушной привередливостью осведомился второй.

— И так сойдёт! — с такой же деланной весёлостью откликнулась Таша, преодолев ещё один пролёт.

Тот самый, что реально висел на волоске. Точней, на железке толщиной с вязальную спицу. Сердце зашлось в трусливом припадке, пока она преодолевала двенадцать полу истлевших ступеней.

А вот остановились они практически одновременно. Она выше ловушки, киллеры ниже. Не дураки: на опасный пролёт не полезли. ПИНО_Чет поднял руку в перчатке с пластиковыми щитками. Отчётливо поводил из стороны в сторону пальцем:

— Не выйдет. Но выдумка зачётная. Хотя, малютка, ты не всё верно рассчитала.

Он демонстративно медленно вытащил из-за спины меч:

— Как спустишься, если чиркну? — показушно остановил он лезвие у спицы.

— Спрыгну вниз, — пожала она плечами.

— Потеряешь пару уровней, — заботливо предупредил он. — И очки с умений. А ты и без того салага.

— Я устала, — вдруг поняла Таша. — Давай, пили, и я в реал.

— Как скажешь, — с неприкрыто злорадным участием согласился он.

И рубанул по спице. Пролёт между ними ухнул вниз. Одновременно тряхнуло лестницу под ногами Таши — она ухватилась за какую-то трубу обеими руками, чувствуя мерзкую вибрацию в ногах. Кибры заржали и тут же завопили. Нет, развернуться и прыгнуть назад подонки успели — допрыгнуть до следующего пролёта не вышло.

Убиться — не убились: зацепились за что-то ниже. И вовсю прошлись по её физическим данным нормативной, но обидной лексикой. А она окончательно поняла: всё, с неё хватит. Поднялась выше на пять пролётов, забралась в какую-то щель и вышла из игры.

Крышка капсулы поднялась, глаза с трудом приоткрылись. Лицо мужа отражало любопытство лаборанта, пришившего крысе шестую лапку. Тата потянулась и поклянчила:

— Хочу на ручки.

Игорь развернулся спиной и нагнулся:

— Прыгай. Сам только выполз. Ручки плохо работают.

Таша не запрыгнула, а буквально упала ему на спину. Игорь подхватил её под коленки и потащился в ванную. Где рядом с джакузи стоял узкий столик на колёсиках. На нём четыре открытых консервных банки: ветчина, сосиски, зелёный горошек и кукуруза. Ещё пара кружек, кофе, сахарница и чайник, отнявший розетку у стиралки.

— Ещё бы ручки хорошо работали, — проворчала Тата, стягивая футболку. — Такой шикарный ужин. Небось, полдня у плиты потел?

— Если кто-то продолжит гундеть, — многозначительно начал муж, снимая шорты, — ему достанутся только банки.

Они разделись и полезли в джакузи. Отнюдь не такую, какие показывают в сериалах про несчастных миллионеров: вдвоём тут можно лишь сидеть, поджав колени. Горячая вода медленно поднималась, давя на коже выползшие погреться мурашки. Любимый мужчина уткнул себе в грудь её пятку и массировал ступню. Тата цепляла на ложку горошек и отправляла ему в рот, чередуя гарнир с сосиской. Они жевали, согревались и млели.

Задавив первый голод, она спросила:

— Как прошёл день?

— Если честно, то занятно, — загадочно улыбнувшись, пробормотал Игорь, разминая её пальчики. — Столкнулся с прикольным нубом. Он косячил меньше, чем ожидалось.

— Хорошо тебе, — ревниво проныла она. — Я тоже люблю приятно удивляться. А мне весь день попадались одни уроды. Не представляешь, куда я влипла.

— Куда?

— Я сегодня обокрала кибров ПК. Эти сволочи теперь наверняка будут за мной гоняться.

— Что украла? — приподнялась его левая бровь, как всегда, когда его не слишком удивили.

— Рабов.

— За это будут, — поддакнул он, чему-то улыбнувшись.

— Тебе смешно? — слегка и не всерьёз обиделась Тата.

— Да нет. Подумалось… тут. Хочешь, я впрягусь. Устрою им дефлорацию в стиле постапа. — Ффу! — деланно поморщилась она. — Не будь вульгарным.

— А ты не зажимай кукурузу. Третью ложку будто бы по рассеянности в рот отправила. Теперь мне три ложки. И четвёртую штрафную.

— Это вроде последняя банка? — попыталась вспомнить Тата, зачерпнув ложкой золотистые зёрна.

— Самая последняя, — усмехнулся он и открыл рот.

— Пора идти в магазин.

— Пора.

— Завтра?

— И прямо к открытию. В десять ровно я должен быть в родной крепости. У меня завтра охота.

— На кого? — машинально осведомилась Тата, нагребая ему вторую ложку кукурузы.

— На одну стерву. Но, тебе будет неинтересно.

— Неинтересно, — подумав, согласилась Тата. — Добавь горячей водички. Иго, давай сегодня поспим в джакузи.

— Лень вылезать? — понимающе кивнул он, ткнув пальцем в кукурузу: дескать, давай, я считаю.

— Лень.

— А, если отнесу на ручках?

— На ручках не лень.

Когда дыхание твоего мужчины начинает частить и пыхать жаром… Когда в его глазах появляется непреклонное желание обладать… Когда уголок его губ начинает подрагивать в усмешке непринуждённой самоуверенности…

Тебе хочется щёлкнуть его по носу и…

Тата не была поклонницей слишком уж бурного секса с элементами пылкого членовредительства: не злоупотребляла зубами и когтями. Но, сегодня… То ли потому что любила ужинать с ним в джакузи. То ли потому, что просто любила…

Словом, когда тело Игоря налилось бессильной тяжестью выплеснувшего все силы мужчины, он повёл плечами и поморщился:

— Кайфово же было. Чего ж теперь болит?

— Слезь с меня, и я гляну, что там у тебя, — принялась сталкивать его с себя Тата.

Он сполз на постель. Она приподнялась на локте, осмотрела его спину и глубокомысленно изрекла:

— Даже в мыслях не было.

— Как с такими короткими когтями, — прогундосил он в подушку, — можно так разодрать спину?

— Но, кайфово же было, — брезгливо сморщив носик, процитировала она. — Жутко вульгарное слово.

— Зато отражает, — хмыкнул Игорь, повернув к ней голову.

И очень-очень-очень внимательно посмотрел ей в глаза. Потом спросил:

— Кошка, ты что, меня любишь? До сих пор?

Она улыбнулась и откинулась на мятую подушку. Проследила на потолке весь путь сполоха от фар проехавшей мимо дома машины. И призналась:

— С недавних пор. А узнала об этом пару месяцев назад.

Он помолчал и уточнил:

— А раньше?

— Раньше я была всего лишь влюблена.

Он, конечно, не издевался — когда внезапно скомандовал:

— Быстро подскочила и оказала мне первую медицинскую помощь! Как я завтра буду лежать на такой спине? Целый день!

— Видимо, истекая кровью, — ехидно предположила Тата, сползая с кровати. — У нас же там постапокалипсис, а не отдых на Лазурном берегу.