Сиротский дом в трущобах

Глава 23

Поиск следов предполагаемого беглеца не занял много времени. Оливер Кинк оглушительно чихнул и поморщился, резкое движение потревожило раненое плечо, которое он успешно игнорировал в пылу боя.

— Нейтрализатор запаха использовали, — сообщил он и обратился к Питеру. — Брат?

— Ничего, — ответил колдун. — Мои фокусы только на мягкой земле работают. Берк?

Племянник поднял указательный палец и шагами измерил коробку полуразрушенного здания по внутреннему периметру. Его глаза при этом сияли угрожающим красным огнем. Меня все больше интересовало, что это за фокус, и за какие заслуги Ферриш им Берка одарил. Не будь у меня моего «заднего вида», которому пора придумать другое название, столь многогранное заклинание могло бы найти место в моей книге заклинаний. Берк подошел к одному окну и выглянул наружу.

— Питер, глянь здесь, — попросил он.

Кинк тоже выглянул на улицу и радостно воскликнул:

— След!

— И куда он ведет?

— Я откуда знаю, — ответил Питер.

Полоска земли под домом была куцей, меньше метра. Что-то вроде клумбы, или газона, заросшего сорняками. След, который увидел Питер, оставил человек, выпрыгнувший из окна. Чтобы увидеть его, сверхъестественных способностей не требовалось. Любой бреморский охотник увидел бы. А вот куда он бросился дальше — тот еще вопрос. Впрочем, именно я дал на него ответ.

— Туда!

Буквально в десяти метрах от окна концентрация магии огня в тонких материях увеличивалась и шлейфом тянулась дальше по улице, словно кто-то на ходу использовал какое-то заклинание. Удивительно! Это новое зрение просто что-то с чем-то!

Я первым выпрыгнул в окно, пробежал пару метров и остановился. Рядом замер Берк, Питер только выскочил из окна, за ним последовал брат, а Вспышка только подошла, но прыгать не стала.

— Мне нужно отвезти Финеллу домой, — сказал я. Если она пострадает, Саймон с Джеймсом никогда мне не простят. Я и сам себя не прощу.

— Сама доберусь, — отмахнулась девушка в окне. Выложившись на нейтрализации необычного огненного шарика, она не горела желанием мотаться по трущобам в поисках новых неприятностей. А может просто осознавала, что не угонится за нами.

— А Оливера нужно подлатать, — сказал Питер.

— Я справлюсь, — отозвался Кинк-перевертыш, упорно игнорируя рану плеча.

Горячая дробь закупорила часть повреждений, а с остальным справлялась регенерация перевертыша. Так что внутри все наверняка выглядело лучше, чем снаружи, жизни парня ничто не угрожало, но при любом раскладе дробь следовало вытащить как можно раньше, а рану вычистить, иначе руку придется резать снова. При таком раскладе внутри может остаться куча дряни, начнется гноение — несколько изолированных друг от друга очагов могут и более сильного перевертыша свалить, банально истощив ресурсы организма. Для этого конечно не один день нужен, и целители клана такого точно не допустят, но зачем создавать себе лишние проблемы?

Решение принял Берк. Он не хотел упустить третьего, а действовать нужно было быстро, возможно поэтому его слова прозвучали излишне резко:

— Остаешься, — приказал он мне. — Домой! — сказал он Оливеру. — Леди, прошу, с Оливером!

Финелла проявила неожиданную покладистость, коротко кивнув.

Я не стал ждать новых приказов, рванул по следу, словно сам был перевертышем. Берк с Питером легко держались рядом и, все же, наша погоня закончилась ничем. У меня было одно только направление, так что не прошло и минуты, я застыл у границы квартала и неуверенно оглянулся на парней. Прямо он побежал, или куда свернул, было непонятно. Берк сверкнул глазами, от Питера повеяло магией воздуха, но результат колдунов не удовлетворил.

— Разбегаемся? — предложил Кинк.

— До поворота, — согласился Берк. — Если ничего — быстро возвращаемся.

Колдуны рванули в стороны, а мне досталась дорога впереди. Добежав до следующего перекрестка, я осмотрелся и так же бегом вернулся назад. Сокланы тоже возвращались, но я отказался сдаваться, свернул направо и не останавливаясь, крикнул:

— Меняемся.

Безрезультатно. Каждый из нас побывал во всех трех концах, но так ничего и не заметил. Возможно, отправка Оливера домой была неверным решением, и обостренные чувства перевертыша, сумели бы что-то учуять. Хотя, я сильно сомневаюсь.

Неудача нас расстроила, но не заставила опустить руки. Мы бегло осмотрели кэб, оставленный оборотнями — снова ничего не нашли и решили возвращаться. Непонятно что творилось дома.

У меня мелькнула искра тревоги. Дядя предполагал атаку, когда мы впервые отправили отряды для поиска оборотней, но тогда он сам остался на страже, а сейчас непонятно где он сам, в каком состоянии… Что если атака на клановый квартал началась вскоре после нашего отъезда? В таком случае Берк отправил Финеллу прямо в пекло! Думаю, похожие мысли занимали и Берка, поскольку у нас с ним случилась небольшая ссора. Племянник настаивал на немедленном возвращении, а я сумел обуздать тревогу и настоял:

— Нужно собрать накопители.

— На кой черт они нам сдались! — отмахнулся Берк, видно подумал, что я о трофеях переживаю, но цель у меня была другая.

— Вот ты знаешь заклинание, изменяющее отпечатки пальцев? — спросил я.

Племянник быстро сложил два плюс два:

— А можно ли их двигать в таком случае? — спросил он. — Перчаток у меня нет, а если платок использую — могу стереть. Отпечатки же стираются?

— Стираются, — озадаченно подтвердил я.

— Получается, мы не можем покинуть это место? — озадаченно спросил он. Вопрос был риторическим, поскольку я примерно улавливал ход его мыслей. Даже одного человека оставлять здесь было страшно — он становился легкой мишенью. Тот, кто устроил эту ловушку, скоро узнает что в наши руки попали трофеи и предпримет ответные действия.

— Уиксли! — вспомнил я. — Нужно вызвать ООП. Произошедшее все равно в их юрисдикции, а нам помощь не помешает.

— Вариант, — согласился Берк. — Кто займется?

Мы переглянулись. Питер Кинк поднял руки вверх, словно признавая поражение.

— Я поеду, — сказал он и пошел к кэбу.

Колдун вернулся на моем «Купере» примерно через двадцать минут, в компании братьев Килвортов и штатного криминалиста-целителя ООП — девушки по имени Лиза, чью фамилию я благополучно забыл. Или она ее не называла? Мы с ней только при вот в таких-вот обстоятельствах и встречались.

— Привет, Дункан, — весело поздоровался Роджер — старший из братьев. — Как всегда в центре событий?

Роджер был перевертышем-барсуком: невысокого роста, среднего телосложения, но чертовски быстрым и крепким. Ян, его младший братец, был раза в два больше и носил в груди дух медведя. Вместе они составляли идеальную боевую пару, что перекрывала недостатки друг друга. Сегодня оба были готовы к драке: защитные жилеты с большими буквами «ООП», кривой короткий тесак в ножнах на левом бедре у Роджера, револьвер и жезл на правом. У Яна в кобуре был обрез, а в руках он держал большой топор. Еще у обоих имелась куча бижутерии, и в тонких материях это все так переливалось стихиями, что больно было смотреть.

Я пожал ребятам руки и слегка поклонился перед девушкой:

— Леди.

В отличие от парней, криминалист не держала оружия на виду, хотя и носила защитный жилет поверх пальто. И в тонких материях не светилась. Совершенно. Это пока я не пожелал присмотреться и заглянуть глубже. Какофония света многочисленных амулетов ударила по глазам, но главное, что я заметил — девушка имела развитый третий глаз!

Чародей!

— Лорд Локслин, — ответила девушка, — Лорд Олдстоун.

Похоже, Уиксли подготовил подчиненных сразу. Я машинально отметил, что личность племянника ей знакома. Возможно, Берк тоже обратил на это внимание, он сразу распустил язык и начал отхаживать девушку комплементами, но Лиза быстро его перебила и попросила показать место преступления. Ну а пока она осматривалась, Питер поспешил нас успокоить.

— Обошлось, — сказал Кинк. — Брайс пострадал не сильно.

— Не сильно это как? — переспросил я. — Помнится, весной Эван тоже пострадал немного. Ему руку всего чуть-чуть оторвали. — Но на охоту он до сих пор не вышел! Если Брайса уложили в койку, это сильно подрывает наш боевой потенциал и ставит под угрозу все планы.

Питер засомневался, потом достал из кармана амулет и активировал «купол тишины».

— Полное истощение и ожоги второй-третьей степени.

— Ничего такого, с чем бы ни справились наши зелья, — отметил Берк. — Зачем купол?

— Наши друзья явились почти сразу, — Питер кивнул в сторону бойцов ООП. — Их на территории сейчас больше, чем блох. Глава боится, что нам помешают нанести ответный удар.

— А мы знаем куда бить? — спросил я.

— «Петля», — сказал Питер и я присвистнул.

Если хотят прищучить тварь вроде кровососа или оборотня — идут к бреморцам. Если хотят убить человека — обращаются в «Петлю». Что-то мне подсказывает, Брайс не знает, кто конкретно на нас напал, но вмазав по «Петле», покажет, что не боится, что Бремору плевать, и клан готов сражаться. Проклятье, репутация у этого места такова, что мы реально можем зацепить причастных!

— Серьезный ответ получится, — сказал я. — Нам прямо туда?

— Нет. Фуглер стрит четырнадцать. Там старый склад. На воротах белой краской нарисован огромный член.

— Оригинально, — подметил я. Будто этих рисунков по Смаглер Бэй нигде больше нет. Впрочем, именно это делает склад обычным и позволяло нам не промахнуться. Складских помещений в этом районе было не меньше, чем в районе порта.

— Это все? — поинтересовался Берк.

— Можете озабоченность изобразить. От того, что переживаете.

Берк резко схватил Питера за ворот пиджака. Тот удивился.

— Изображаю, — объяснил племянник. — Ты только что сообщил мне, что дед от ожогов не поправляется. Я сейчас к машине пойду, а Дункан отправится за мной присмотреть. Готовы?

Я кивнул. План был неплох. «Купол» немного смазывает движения, чтобы по губам не прочитали, но такой хват Килворты обязаны заметить.

— Действуй, — разрешил Питер.

Берк резко пустил отворот его пиджака и быстрым шагом направился к моему «Куперу». Тем самым он потревожил и разорвал границы «купола». Заклинание развеялось, и Берк драматичным голосом заявил:

— Я должен его видеть!

— Да все с ним нормально, — бросил вдогонку Питер.

Килворты недоуменно переглянулись.

— Дункан? — настороженно спросил Роджер.

— За деда переживает, — объяснил я и бросился следом.

— Дункан! — повторил Роджер, неверное, и сам не понимая чего хочет. Каким-то образом перевертыш почуял, что мы принесем ему проблемы, а возможно имел соответствующий приказ.

— Эй, я тоже за дядю переживаю? — возмутился я и бросился к машине.

Останавливать нас не стали. Роджер только сварливо поинтересовался у Питера:

— Что ты им такого рассказал?

Ответ мы не услышали. Берк, отыгрывая роль, сорвал машину с места и в своей отвратительной манере вождения направил ее к Бреморскому дому. Спрятал «Купер» за первым поворотом и деловито поинтересовался:

— Куда дальше?

— Думаешь, я знаю? — Я демонстративно достал из бардачка карту города и попытался понять, где мы сейчас. Благо, это было не так сложно. По крайней мере, трущобы я выучил, когда помогал Гарри с ритуалами очищения. В остальной части Смаглер Бэй ориентировался куда хуже, и найти Фуглер стрит с номером четырнадцать было тяжелее, но я справился. — Ага! Давай три перекрестка прямо, потом налево.

Мы все же немного промахнулись. Были тому виной мои навыки картографии, вождение Берка или ночь вместе с глупой планировкой района контрабандистов, я не знаю. По непонятной причине названия улиц не было ни на одном здании или, вернее сказать, ни на одном заборе, потому, что улице здесь представляли собой сплошные заборы, изредка прерываемые воротами. На поиск наших, с «членом» ушло минут десять — нашлись на параллельной улице.

За забором нас встретил целый автопарк: два старых грузовика с тентами, пара «Остинов», три быстрых «Мартина». Мы добавили свой «Купер» в колекцию и вошли в огромное складское помещение, очень похожее на то, где Лукас Линдеманн проводил инструктаж нам с Джеймсом перед штурмом одного из притонов Валентайнов. Именно этим и занимался Дональд — тыкал пальцем в карту, на столе и жестко инструктировал парней насчет их ролей в предстоящей операции. Отвлекся только на нас и недовольно воскликнул:

— Явились! Быстро сюда!

Мы с Берком немного ускорили шаг, чтобы через мгновение оказаться в толпе вооруженных людей. МакЛал начал ставить задачу. По тому, как устало звучал его голос, я понял, что делал он это не первый раз. А еще Дональд прятал страх за раздражением. Пускай он и был правой рукой главного безопасника клана — Николаса Бойли, но в одиночку такие операции еще не организовывал. Кроме того, мужчину явно напрягал состав личной армии, и дело не в том, что он боялся потерять любимого племянника и внука главы, хотя это тоже. Думаю, его напрягало то, что ни один из нас, даже сам Дональд не был вхож в высшую лигу. Не было среди этой развеселой компании бойцов, что меняли положение на поле боя одним своим появлением: Брайс остался в Бреморском доме; кузен Эван, Николас Бойли, Вильям Маклал — вообще в Авоке! Разве что Фрейзер О’Доннел. Я старика вообще не заметил, как-то он слился с грудой ящиков — и это была не иллюзия. Проблема в том, что Фрейзер — не бреморец, пускай Берк и зовет его дедом. Он здесь наверняка присутствовал только по просьбе дяди или отца Дональда, что явно не добавляло уверенности нашему генералу. Впрочем, озвученный план старого перевертыша не учитывал, да и дерзким не был. От нас требовалось только забросать «Петлю» зажигательной смесью и поджечь. Даже если не сгорит — в газетах напишут как надо. Одновременно с этим вторая часть команды активирует световой столб — обычную сигналку, которая и урона не наносит, зато просматривается дальше огненных столбов. Мол, враги готовились, реализовали свой коварный план, но ничего не добились, а мы, красавцы просто съездили и сходу вмазали им чем-то не менее мощным.

И никто не узнает, что нашей маленькой армии Дональд дал приказ палить со всех стволов при малейшей опасности и драпать куда глаза глядят. Не останавливаться даже, если кого-то схватят, и надо будет отбивать. Этим, по его словам, займется другая команда. Подозреваю, что состоит она из одного старого козла-перевертыша.

Так себе был план, насколько я мог судить, но весьма вероятно Дональд просто не все говорил.

Лично я бы для такой простой операции использовал одного Брайана. МакЛили мог запросто войти внутрь под чужой личиной и щедро полить пол зажигательным зельем. Бандиты бы сами себя спалили! Но Брайан носился по Бреморскому дому как ужаленный, поочередно изображая каждого из нас.

Бросать смеси полагалось перевертышам, поскольку они быстрее могли унести ноги от «Петли», так что я не попал в их команду, а Берк, хоть и владел приличным ускоряющим фокусом, был приставлен ко мне. Я, как чародей, был удостоен чести заниматься световым столбом. Большая схема данного фонарика весьма профессионально была изображена на крупном полотнище. Штуковина однозначно одноразовая: простая ткань, простая краска. От той массы энергии, что она задействует, ткань буквально превратится в пепел.

«Стрелять» «столбом» предполагалось из соседнего переулка. Схема предполагала отклонение после активации. Теоретически возникший из нее столб света должен был переместиться на полсотни метров в заданном направлении, в чем я немного сомневался. Лично я бы и руны другие использовал и «ветер» «эфиром» заменил. Впрочем, по большому счету всем было плевать. Главное, чтобы из города столб света видели в этом районе.

Те «Мартины», как оказалось, не были чьими-то личными автомобилями, а принадлежали клану. Дональд закупил специально для быстрых поездок и прятал до поры. Нам с Берком почти достался один, но я уперся, отказавшись менять свой родной «Купер». Гарри с Кастетом неплохо поколдовали над ним. Пускай защита временно была неактивна, но металл укреплен, а мотор работает как часы. Он и так летает быстрее любого другого собрата. То, что до «Мартина» все равно не дотягивает, в данном случае скорее плюс. Меньше шансов, что Берк угробит нас своей ездой.

После нервного вздоха и фальшиво-бодрой команды Дональда, ворота с «членом» открылись, выпуская наш «Купер» и тройку «Мартинов», что сразу свернули в другую сторону. Нам предстояло найти нужное место — переулок, который был помечен более культурным знаком, короной, для изображения которой использовалась та самая белая краска. Дональд переживал, что мы заплутаем, поэтому сигналом к началу назначил активацию столба.

Я действовал с предельной осторожностью, все время осматриваясь при помощи заклинания. Берк своими глазами в темноте светить не решился, поэтому, наверное, я и заметил его первым. Незнакомец в легкой дымке магии «тумана» тихо и спокойно приближался к месту, где я расстелил полотно со схемой заклинания. Жаль, темнота была такой, что даже мое усиленное зрение, не позволяло рассмотреть его лица.

— Берк, — тихонько предупредил я, но незнакомец услышал, замер на мгновение и сбросил маскировку.

— Как ты меня заметил, Кинкейд? — спросил он.

— Кто ты? — тут же среагировал Берк в своей неподражаемой манере: горящие глаза, кинжал в одной руке и огонек магматического болта в другой.

Я же делать резких движений не рискнул. Да и в горле как-то пересохло, после того как я узнал голос бойца из высшей лиги и человека, чьего сына я убил.