Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3

Глава 10

Владения лорда Александра Анисимова.

Тем же утром…

Сухпаек неспешно перекочевал в дорожную сумку из рук Владимира, и мужчина плотно затянул шнуровку. Конечно, можно было вернуться в казармы к обеду, чтобы перекусить, но пересекаться в обеденной с главнокомандующим ему не хотелось от слова «совсем». Лучше уж выполнить свою часть обязанностей как следует и уже с наступлением сумерек…

— Здравствуйте, — скромно раздался голос со стороны порога, и генерал удивленно обернулся.

В дверях стояла женщина лет сорока пяти. Ее темно-русые волосы были стянуты в небрежный пучок на затылке. Фермерское платье землистого оттенка обтягивало стройное тело, и Владимиру она была совершенно незнакома. Он вообще мало с кем успел познакомиться. Разве что Марию знал лучше всех остальных вместе взятых, и то лишь благодаря случаю.

— Вы в самом деле прибыли с соседнего сектора? — неловко начала фермерша, и уже на этом моменте генерал понял, чего от него хотели. Посильной помощи в поиске пропавших близких.

— Да, — односложно ответил он. Только лишь потому, что скрывать этот факт не имело смысла.

— Тогда… может быть, вы встречали молодого человека лет двадцати?..

— Я встречал много молодых людей.

— … волосы рыжеватые, глаза зеленые. Юра его зовут. Юра Родионов. Мой сын.

«Хм… Так значит ведущая фермерша Наталья, о которой мне столько успела рассказать Мария, на самом деле не просто его однофамилец, — пронеслось в мыслях мужчины, пока женщина взирала на него с надеждой и трепетом. — Интересный поворот».

В молчании они продолжали глазеть друг на друга в то время, пока Владимир имитировал сложный мыслительный процесс. Наконец, скрепя сердце, он первым это молчание нарушил.

— К сожалению, никого подобного я не встречал. Мне жаль.

Отправитель: Алексей Цибульский

Адресат: [участники альянса «Cerebrus»]

Друзья, как всегда, буду краток! У меня есть важные новости для всех, поэтому, чтобы не пропустить самое интересное, немедленно бросайте незаконченные дела и залетайте в башню!

p. s. В альянсе скромное пополнение, так что надеюсь, что мы поладим.

Анекдот дня!

Недавно поиграл в «Цивилизацию». Играл за Россию. Понял, что игра нравится, когда Петр I у Александра Македонского Буэнос-Айрес отжал.

Как резко-то он подорвался. Еще вчера лениво валялся на кушетке, разгадывая кроссворды, а сегодня полон сил и энергии. И почему мне кажется, что срочные новости касаются нашего дальнейшего союза с санитарами? Про найденную визитку-то я рассказал. Вскользь, правда, но, вероятно, именно это заставило Цибульского пересмотреть сроки своего больничного.

Насчет новичков я тоже догадывался. Не иначе Эйдан Рид после нашей встречи решился распустить «Pride» и влиться в нашу небольшую компанию ради возможности навещать Марсика чаще и без вреда для казны. Маниакальность прям налицо, но убедиться во всем наверняка можно будет только на месте.

— Спасибо, Кирилл, — поблагодарил я мальчишку-курьера за своевременно доставленную почту.

Как раз из путешествия вернулся, а тут он наперерез побежал. Если быть еще вернее, то с конюшен. Пока появилось относительно свободное время, решил разобраться с мини-заданием по назначению скакуна для Лены. Наследницу мою воспитывает в конце-то концов. Нужно ведь девушке приятное сделать, чтобы она хоть как-то смогла скрасить свой досуг. Тысяча опыта прилетела, однако не сказал бы, что с заданием возникли какие-либо сложности.

Теперь еще и Цибульский со своими экстренными новостями нарисовался. Вот прям как чувствовал, что с делами сектора нужно разобраться в самое ближайшее время.

Итак, самое время делать ставки, какой же новичок пополнил ряды нашего альянса. Специально не стал заглядывать в меню, чтобы это для меня стало сюрпризом. Зашел в башню, поднялся в гостиную и…

Ну-у-у… такой себе сюрприз, я вам скажу. Не особо приятный, хоть и вполне ожидаемый.

— Юрочка-булочка! — расплылись узкие губы Валентины и подобии улыбки. — Если думал, что бегать за тобой буду повсюду и письма строчить, то слишком много ты о себе возомнил, мальчик.

Старуха сидела в глубоком кресле возле камина, по-хозяйски закинув руки на подлокотники. Впрочем, несмотря на издевку в голосе, глаза ее смеялись, и морщинки паутиной пролегли в их уголках.

Излюбленное место на диване занимал Цибульский. Видок у парня был всё еще потрепанный. Или же это присутствие миледи Валентины так на него влияло, но по сравнению со вчерашней своей версией выглядел он на порядок лучше.

— Вы, кажется, уже знакомы… — начал Лёха, когда я уселся напротив него. Опасливо косясь при этом на непредсказуемую бабку.

В излишние подробности касательно семьи Широковых вдаваться я не стал, так что без лишних деталей поведал ему о нашей до сих пор не начавшейся поисковой операции.

— Так он всё еще не вернулся? — сдвинул брови глава.

— Не вернулся. Но он этого и не обещал.

— Думаешь, отыскал-таки границу сектора?

— За ним не заржавеет.

— А я считаю, что возвращаться ему просто стыдно, — вклинилась Валентина в нашу беседу. — Даже если поблизости где-то бродит, гордость ему не позволит назад повернуть. Ох и гордец этот Володька… Уж если вбил себе что-то в голову, клином не выбьешь!

И толк в ее словах действительно был. Ни для кого не секрет, что у моего первого генерала всегда было излишне завышенное самомнение. Это мягко говоря.

Понемногу начинали подтягиваться остальные, приветствуя нас и недоверчиво косясь на бабку. Та удостоила томного взгляда всех, кроме Эйки. А не преступление ли вообще в столь преклонном возрасте нимфоманкой быть, нет?

Когда со знакомством и завуалированными домогательствами со стороны миледи Валентины мы покончили, пришло время переходить к сути. Так посчитал наш глава, с ходу зарядив о ситуации, возникшей между ним и санитарами. А также попросив прощения за несвойственное ему поведение на секторе Хорхе Гарсии. Существование которого по нашей вине теперь было под большим вопросом, если его земли уже не превратили в пепелище. Не проверял, да и стрёмно как-то.

— Есть среди вас знатоки греческого языка? Это очень важный вопрос! — назидательно поднял палец Цибульский. — Потому что если таковых нет, придется на свой страх и риск искать их самостоятельно.

— А… зачем? — последовал логичный вопрос от На Хуэя.

— В Систему же встроен автоматический перевод, — добавила Эйка.

Вот и настало наконец-то мое время блеснуть свежей находкой, так что внимание всех присутствующих переключилось на меня. Особенно заинтересованным выглядел Влад, то и дело хмыкая, задумчиво почесывая подбородок и щурясь. Валентина же выглядела наименее увлеченной странным разговором. Но это и хорошо, что бабка вообще была не в теме.

Завершив повествование, показал остальным клочок пергамента со скопированным текстом и замер в ожидании новых мнений.

Когда же клочок перекочевал в руки Эйки, она долго крутила его в руках. Еще немного и на зуб бы попробовала.

— Уверен, что в точности всё записал? — подняла она глаза на меня после тщательного исследования.

— Несколько раз проверил. Настолько коряво, что ли?

— Да нет. Если влиянию Системы не была подвержена только визитка, то скопированный с нее текст перевестись должен был. Ты сам так не думаешь?

Блин, а ведь и правда! Но чтобы на таком серьезном моменте затупить… это ж реально от природы талант нужен.

— Может, ударение над жопой не в ту сторону поставил? — выхватил пергамент из ее рук и пробежался взглядом по символам.

— Даже если так, чувак, мы об этом сейчас не узнаем, — подбросил Влад дров в костер всеобщего разочарования.

Да как так-то⁈

— Баловался я изучением греческого, когда еще в школе учился, — решил высказаться и Валентин, вальяжно закинувший ногу на ногу и в ритме покачивая ей. — Но таких слов не припоминаю, увы.

— Значит, поиски переводчика остаются за мной, — перекочевала бумажка в руки Цибульского и скрылась во внутреннем кармане его пиджака. — Посмотрим, что можно сделать. Но и это еще не всё. Вы вообще задумывались о том, как именно попали сюда?

— Я выпила пару таблеточек снотворного перед тем, как улечься в кровать и очнуться здесь, — моментально оживилась бабка. Просто наконец-то затронули тему, в которой она шарит хоть немного, — но даже после них я засыпаю далеко не сразу…

— И что же вы видели, миледи Валентина? — подалась Эйка вперед.

— А ни черта я не видела. В ту ночь я заснула на удивление быстро!

Ну и на кой-вообще нужен был этот жирный вброс?..

— Это только подтверждает мои догадки, — вклинился Лёха, уперев локти в колени и сложив ладони домиком перед собой. — Думать ведь умеете? Тогда подумайте вот над чем. Кого бы я ни спрашивал о том, какая именно катастрофа произошла на Земле до переноса, последнее воспоминание у всех одно. Они уснули. Кто-то в кровати, кто-то в наименее подходящем для этого места. Напомню. На Земле произошла гло-о-обальная катастрофа! И если бы Система не сделала свой ход, весь род человеческий прекратил бы свое существование. Но что это было? Никто об этом не знает, в какой бы точке планеты на тот момент ни находился. Как будто бы все просто… уснули.

— Что, если в этом катастрофа и заключалась? — прервал его Влад. — Похожий фильм ведь показывали. Весь мир по известному месту пошел из-за того, что люди одновременно вырубились на несколько секунд.

— Мир там пошел по известному месту из-за того, что люди в принципе утратили возможность спать и начали сходить с ума, — помотал головой Цибульский. — Это не одно и то же. Знаете, что думаю я?

— Что нас усыпили, — похоронил я весь нагоненный им драматизм.

— Нас усыпили, — повторил тот. — И Дионис имеет ко всему этому самое прямое отношение.

— Зачем ему это? — последовал вопрос от На Хуэя.

— Зачем им это, — внес коррективы Лёха.

— Хочешь сказать, что все санитары к этому причастны? — прищурилась Эйка.

— Никакие Дионисы тут ни при чем! Во всем виноват ретроградный Меркурий! — громко вставила Валентина свои пять копеек, и в гостиной воцарилась гробовая тишина. Которую мы, впрочем, провели в раздумьях.

— Я бы не сказал, что Дионис тут всем заправляет, — после продолжительной паузы тихо произнес глава. — Скорее, инструмент. Не исключено, что Система вообще не наша реальность. В смысле…

— … искусственно созданная реальность? — завершил за него Влад.

— Не та, в которой мы находимся в данный момент. Разумом может быть, а вот телами…

— Бессмысленно звучит, — изогнул я бровь. — По твоему мнению группа безумных ученых погрузила всё человечество в виртуальную реальность. На кой им это надо, если никакой катастрофы, опять-таки по твоему мнению, не существовало?

— Причин для такого, Юра, накопилось приличное множество. Социальный эксперимент. Это раз, — загнул он большой палец. — Два, — загнул указательный, — проблема перенаселения Земли. Тогда она, кстати, стояла особенно остро. — Три…

— Греки до таких технологий в одиночку бы не доперли, — открыл рот долгое время молчавший Валентин.

— А я разве говорил, что организация, запихавшая нас сюда, греческая? Международным тут чем-то попахивает.

— Великие теории заговора. Невероятно, но факт, — закатил Влад глаза.

— Иллюминаты, — хмыкнула Эйка.

— Или рептилоиды! — со знанием дела добавила бабка.

— Всё, хорош! — взмахнул глава руками, призывая к молчанию. — Главное — у нас есть зацепка. Вещь, на которую не влияет Система. С нее и начнем. Не знаю как вы, а я бы хотел узнать, есть ли хоть мизерная возможность вернуться к привычной жизни. «Великий Император» — это круто. Это, несомненно, круто, и я до сих пор так считаю. Но только тогда, когда играю в нее на смартфоне. Ни дохнуть за очки престижа, ни видеть своих детей полнейшими дегенератами я больше не хочу.

Похоже на крик души. И сейчас я верил в искренность его намерений всецело. Вот это настоящий Цибульский! Вот это наш слон!

— А что с союзом? — поинтересовался я. — Если выйдем из него сейчас, у Диониса явно вопросы появятся.

— Мы не будем из него выходить. Знаешь, как говорят? Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе. Чем бы ни накачал меня тогда Теодоридис или его подчиненные, он думает, что я всё еще под действием этой херни. Это и есть наш козырь. Делать вид, что продолжаем играть по его правилам, а на деле играть по своим.

— Водить санитаров за нос? — заметно напряглась японка. — Выдвигать ложные заключения? Если они и впрямь так круты, как вы утверждаете, рано или поздно всё равно попадемся.

— Если будем действовать аккуратно, не привлекая внимания, то не раньше, чем оппозиция наберет силу. Ты не учла одного. На санитаров, которых к нам подселили, законы Системы работают так же, как и на нас.

— Ананас? При чем здесь ананас? — встрепенулась бабуля. — Кажется, я потеряла нить повествования…

— В общем и целом, продолжаем вести себя так же, как вели себя раньше, — проигнорировал ее Лёха. — А что касается списка нарушителей, в следующий раз попытаемся отыскивать нужные предлоги, чтобы оправдать их. Мы ребята умные, и я надеюсь, что особого труда нам это не составит. Что скажете?

Я скажу, что предложение его было принято без чрезмерного энтузиазма, но так или иначе оно казалось нам единственно верным. Пока что.

От битвы с боссом нас освободили и на сегодня. Цибульский сейчас был физически не в состоянии к нам присоединиться, и посчитал, что мы заслужили еще как минимум лишний день на развитие собственных секторов. Очень… мило с его стороны, но я-то знал, что просто настроение у всех не особо боевое после собрания сложилось, и он это чувствовал.

— Если хочешь, можешь присоединиться к поискам переводчика, — окликнул меня Лёша уже тогда, когда я собирался ретироваться из башни вместе с остальными. — Знаю, тебе тоже интересно, что было написано на той визитке.

Интересно, само собой! Я ведь ее и нашел! К тому же, так я смогу одним из первым узнать правду. Чем не весомая причина для того, чтобы оказать посильную помочь в этом нелегком деле?

В итоге на последний этаж башни в зал альянсов мы поднялись вдвоем. И она явно претерпела некоторые изменения с тех пор, как я посещал ее в последний раз.

— … откройте глаза на очевидную правду! — вещал некто с одного из столов по центру зала. Многие лорды и леди собрались вокруг него, образуя плотный многослойный круг. — Вас просто используют! Все вы — марионетки в руках тех, кто отправил вас сюда на верную смерть!

Мы с Цибульским переглянулись, а затем одновременно направились к толпе и принялись с силой протискиваться к импровизированной «трибуне», чтобы глянуть на смельчака, затирающего неоспоримые факты на глазах у тысяч людей.

— Вы ни за что не поверите в то, кто на самом деле стоит за всем этим! Чьих это рук дело и ради чего вы день за днем вгрызаетесь друг другу в глотки! С какой целью⁈ Шутка это судьбы, невероятное стечение обстоятельств или коварный эксперимент⁈

Нам всё-таки удалось вырваться в передние ряды, чтобы увидеть «пророка» воочию. Но в тот момент, когда я задрал голову, дабы рассмотреть его лицо…

— На самом деле за всем стоит!.. — повысил голос мужчина.

Бах!

Раздался оглушительный звук, а вместе с тем счастливчиков с первых рядов щедро оросило кровью и мелкими шматками мяса.

Сперва я потерялся так же, как остальные. Вытаращил глаза на тело оратора, которое безвольно шлепнулось сначала на стол, затем скатилось с него на пол и замерло. И только потом осознал, что этому типу, мать его, взорвало башку! Как переспелый арбуз она разлетелась в разные стороны брызгами красноватой мякоти, а к моим ногам, звякнув, упал маленький чип. Дымящийся и потрескивающий.