Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3

Глава 19

Моя речь на собрании альянса уже подходила к концу. Смысла подробно ее расписывать я не видел, поскольку это был всего лишь перечень произошедших с участием санитаров событий вперемешку с собственными наблюдениями касательно них.

Новички внимали мне молча, не перебивая и периодически кивая. Лишь тогда, когда я задавал наводящие вопросы, они подмечали подозрительные вещи, которые только подтверждали мои собственные слова.

Запоздало было делать какие-то определенные выводы об обновленном составе нашего альянса, но пока что всё шло именно так, как и было задумано. А когда я поинтересовался, нет ли желания объединиться с «Реданией» и сформировать тем самым оппозиционный союз в противовес «Saints», поддержали мое предложение единогласно. К тому же смысла тянуть с этим я не видел. Если от предупреждений санитары во главе с Дионисом стали переходить к конкретным действиям, нам тоже пора было вступать в игру.

Конечная цель нами также была поставлена: найти способ избавиться от влияния нейроимплантов, насильно вживленных в наши мозги, и выбраться в менее суровую и родную реальность. Информации нам для этого сейчас тупо не хватало. Следовательно, первым шагом к достижению цели станет поимка и допрос одного из санитаров, владеющих ею, и желательно приближенного к Дионису.

— Звучит легче, чем может оказаться на деле… — неуверенно протянула Эйка.

Вокруг ее ног, громко мурча, восьмерочкой расхаживал лощеный черный кот. Девушка, как оказалось, тоже отыскала питомца себе по душе, но учитывая неоднозначное прошлое этих питомцев, я за японку больше переживал, нежели радовался. Мало ли, сколько милому котику во время отборочных удалось завалить мирняка…

— Лично я не хотел бы, чтобы кто-то из нас пал жертвой этого… эксперимента, — поморщился Цибульский на ее слова, и девушка грустно опустила брови.

Единственным, кто не явился на собрание, был Владлен, но на его присутствие мы и так не всегда рассчитывали. Парню хватало забот на собственном секторе, тем более после сорванного бунта.

Зато каково же было наше удивление, когда он заявился в гостиную чуть ли не под самый конец собрания, молча вручил мне какую-то прямоугольную бумажку и с ухмылкой уселся на подлокотник дивана возле Лёхи, скрестив руки на груди.

— Если вы думали, что хуже быть уже не может, просто гляньте на это, — кивнул он в сторону презента, и я мельком пробежался взглядом по тексту. — Я нашел это у одной из наложниц. А теперь представьте, что вы можете найти такую хрень у кого угодно. На своем, мать его, секторе! Как вам такие перспективы, м?

На визитке, которую он мне вручил, было написано следующее:

IITI (II-DSP)

Junior research assistant

Arina Nowak

На сей раз в поиске переводчика необходимости не было. Тут и так всё было ясно.

— Младший научный сотрудник, Арина Новак, — озвучил Цибульский всем присутствующим, когда я передал ему картонку. — Но аббревиатура та же, что на визитке Диониса. И как ты понял? — обратился он уже к Владу.

— Когда она стала вести себя, как полоумная стерва. Собственно, поэтому я и задержался. Обыск проводил в ее комнате.

А у меня словно переключатель в голове щелкнул, когда я сопоставил недавние события с раскрытием личности таинственной дамы. Это ведь не могло быть простым совпадением, верно?..

— Подробнее можно? — поинтересовался у блондина, и тот ожидаемо напрягся. — «Полоумная стерва», знаешь ли, понятие растяжимое. Что именно показалось тебе подозрительным? Она ни на что тебя не подбивала, случаем? А если так, то на что?

Мы молча уставились на Влада, хлопая глазами в ожидании ответа. Однако слишком уж долго длилось это ожидание. Решил помочь. Подсказать, в каком направлении ему двигаться.

— Так уж вышло, лорды и леди, что этот молодой человек титул лорда на отборочных не получил… — начал я свой увлекательный рассказ.

Дальше вы и так всё знаете, а вот новичков пришлось посвятить в тему революционной смены класса с самых истоков, чтобы дальнейшие обвинения имели хоть какой-то вес.

…и сегодня, совершив нападение на одного из лордов, я застал на секторе кучу трупов и трех сражающихся за титул генералов. Предупреждая ваши вопросы, они друг дружку прикончили. Сектор пал. И, кажется мне, что о своих возможностях они узнали не случайно. Может, тебе есть, что сказать на этот счет? — улыбнулся я Владу.

Парень раздраженно отвел взгляд.

— То есть, эта Арина тебя надоумила бунты на секторах провоцировать? — моментально врубился Цибульский. — Серьезно? После всех наших предупреждений? Ты что ж это такое творишь-то⁈

— Посмотри на это с другой стороны, — вместо защиты пошел блондин в атаку. — Если бы она не пересекла черту, мы никогда не узнали бы о засланцах. Может, мозгами пораскинете и подумаете, кто из собственных подчиненных постоянно склоняет вас к геноциду? Или, наоборот, к бездействию?

— Или же ты единственный из нас, кого настолько легко взять в оборот, — предположил Валентин, изящно изогнув темную бровь. — Тоже мозгами пораскинь и подумай. Да, не исключено, что санитары к каждому из секторов могли приставить наблюдателя, который докладывался бы им обо всем происходящем. Я бы этому не удивился, если брать во внимание их возможности. Но прислушиваться к их якобы советам, соглашаться с их предложениями или нет — наше право. Предложи мне наложница перебить всех соседей ради того, чтобы воздух вокруг сектора стал чище — я в лучшем случае предположил бы, что у нее наступили эти дни, а в худшем — покрутил бы пальцем у виска и приставил к ней няньку, чтобы кто-то другой под ее дурное влияние не попал. В этом, Влад, вся наша разница. Лорд из тебя такой же, как из меня лесоруб, и ты доставил бы всем куда меньше проблем, оставшись при более мирном и безобидном классе.

Пожалуй, сегодня Валентин произнес больше слов подряд, чем за всё время со дня нашего знакомства. Я даже виноватым себя малость почувствовал за то, что спалил Владу всю контору и в очередной раз выставил его в неприглядном свете. Но не вечность же ему дичь творить за нашими спинами, в самом-то деле. Сколько там ему лет? Семнадцать? Восемнадцать? Многое можно было бы списать на юный возраст и, как следствие, недальновидность. Однако с его легкой руки мы тоже могли попасть под раздачу.

— И по скольким секторам ты успел разнести «благую» весть? — спросил Цибульский у сжавшего на подлокотнике парня. Добавлять что-либо еще к монологу Валентина он не стал.

— Пять секторов, — тихо ответил тот.

— Пум-пум-пум… — пробубнила Эйка под нос, закатив глаза.

— Ну-у-у, на самом деле, не так уж много, чтобы началась катастрофа вселенского масштаба, — сделал Лёха собственные выводы и натянул широкую улыбку. — Расслабьтесь. В чем-то Влад всё-таки прав. Если санитары заполонили наши тылы, то в первую очередь следует вычленить именно их, а уже потом без опаски заниматься всем остальным. С «Реданией» нашими открытиями тоже следовало бы поделиться. Как насчет банкета? Желательно такого, на котором места найдутся для каждого из нас.

Всё с той же лыбой Лёха уставился на меня, а я на него. Искра, буря…

— Ты предлагаешь мне организовать банкет? — понял я, и парень медленно закивал.

— Но перед этим найти способ избавиться от шпиона, если у тебя таковой имеется, — добавил он. — Как только сектор окажется чист, можно без опаски заняться формированием союза.

Я даже спрашивать не стал, почему именно я должен всем этим заниматься. Раз уж по доброте душевной взял на себя обязанности главы альянса, придется соответствовать новому статусу.

Да и ништяков для проведения собственного банкета мне хватало. Заработал с золотистых подарочных коробочек, чтоб их… Хотя провести банкет — это еще полбеды. Заняться этим можно было хоть завтра. Подготовить замок к прибытию гостей, приглашения разослать и всё в этом духе.

Вот как мне санитара вычленять из числа своих людей — вопрос всё еще открытый. Либо его не было на секторе в принципе, либо он настолько хорошо маскировался, что мне даже на ум никто не приходил. Не придется же мне в крысу бегать от комнаты к комнате, перебирать все вещи и искать среди них пресловутую визитку? Не придется же, да?..

Поддавшись неприятным размышлениям, столкнулся с непроницаемым взглядом Цибульского, который смотрел на меня, не мигая. Прямо вот в душу смотрел, пронизывая всё мое естество насквозь.

Блин, кажись, всё-таки придется…

— Что ж, объявляю сегодняшнее собрание закрытым! — выйдя из транса, тут же поднялся с дивана. — А вас, Валентина… — стрельнул глазами в старушку, сделавшую губки бантиком и заинтересованно на меня уставившуюся, — … я попрошу остаться.

— Ну слава тебе, Господи! Дождалась! — последовала ее реакция, и миледи аж прищурилась от удовольствия. Я же скривился и едва не дал заднюю, но отдать долг Володе было всё-таки в приоритете.

С остальными попрощался, заверив, что завтра, если удастся собраться пораньше, обязательно сходим на босса. Давненько мы с ребятами не занимались такой рутиной, будучи с головой погруженными в проблемы насущные. Однако отдых нам тоже был необходим. И добыча специальных предметов, раз уж на то пошло. Продолжать наше общее дело, разумеется, важно, но если к концу недели мы пополним ряды проигравших, продолжать его будет некому по факту.

Стоило нам с Валентиной остаться в гостиной одним, старушка времени терять не стала. Довольно уверено задрала подол алого платья, демонстрируя мне свои дряблые ляжки, обтянутые чулками. Чуть не ослеп от такого зрелища и невольно посочувствовал ее наложникам. Ребята просто пытались выжить в Системе, а тут такое, чего и врагу заклятому не пожелаешь…

— Я нашел вашего сына. Он вернулся на мой сектор, — сообщил бабуле, и та на удивление быстро охладила траханье. Резко опустила подол, встала с дивана и с самой невозмутимой на свете миной сообщила:

— Тогда я немедленно желаю его видеть. Нам есть, о чем поговорить.

Ну вот. Так бы сразу! И обязательно было угрожать мне открытием врат в саму преисподнюю?..

Вернувшись на сектор уже с довеском в виде миледи Валентины, застал Володю на тренировочной площадке. Пришлось временно отложить их спарринг с Тамарой. Подозвал к себе женщину, оставил мать с сыном выяснять отношения наедине и вышел в казарменный дворик с чистой совестью. Дело, как говорится, сделано! И пусть потом не говорит, что у меня остался перед ним должок.

Дожидаться, пока они наговорятся вдоволь, я не стал. Генерал и сам мог проводить драгоценную мамулю до границ, как только пресытится ее обществом. На улице уже сгустились сумерки, и я посчитал, что рациональнее было бы потратить оставшееся время на частичную реализацию плана по поимке засланца. Или же засранца, как будет угоднее.

Оказавшись в своих покоях, первым же делом уселся за письменный стол, взял в руки перо, обмакнул его в чернила и склонился над чистым пергаментом. Задумался.

Я рассматривал вероятность того, что случай Влада был исключительным, и кипеж он навел зря, хотя и с доводами Цибульского тоже не мог не согласиться. Доверяй, но проверяй — девиз любого уважающего себя правителя.

Тогда с кого можно было начать? Вернее… кого можно было бы определенно точно исключить из списка подозреваемых? Итак, воспользуемся методом исключения.

Открыв меню со списком всех людей, принятых мною на ПМЖ, пролистал его и пробежался взглядом по именам.

Сразу же исключить мне удалось нескольких. Володю, например. Если наблюдали, приставленные к сектору, обязаны были неотрывно наблюдать за лордом и периодически пинать его по поводу и без, то к дезертирам это не относилось. Своими неоднозначными действиями мужчина мог просто отвести от себя подозрения, но я рассмотрел самый очевидный вариант.

Далее снял все подозрения с четы Гориных. Вряд ли наблюдателей могли отправлять парами, а эти двое однозначно были знакомы еще при жизни. При обычной жизни.

По схожим признакам добавил в список всех матерей с их чадами. Было бы странно, если бы мамочек отправляли на такого рода подработку еще и с довеском. Иск-лю-че-но.

А вот после этого я впал в некоторый ступор. Даже для Катьки я не придумал достойного повода для включения в список неприкасаемых. Напротив, девушка довольно активно принимала участие в развитии сектора с самого начала нашего пути. Система сама подсунула мне ее в качестве рекомендуемого помощника, и закрывать глаза на этот факт не стоило.

Блин… Ну и что теперь? С таким количеством потенциальных младших сотрудников компании «Neura Ink» весь следующий день придется потратить, копаясь в грязном бельишке и надеясь как можно скорее отыскать заветную визитку. А если же кто-то застанет лорда за подобным делом, правду даже не сказать! Репутацию свою на секторе в один присест похерю с концами.

Тут в двери моих покоев скромно постучали и, не дожидаясь приглашения войти, на пороге нарисовалась крайне обеспокоенная чем-то Наталья Павловна.

— Беда, Юрочка! Ой, какая же беда… — запричитала старушка, прижимая суховатые руки к груди.

Затем престарелая служанка взяла прямой курс на мою кровать. Принялась методично сдирать с нее постельное белье, расхаживать вдоль матраса и заглядывать под него, бормоча под нос что-то нечленораздельное. Сначала я наблюдал за этим молча и только немного погодя решил деликатно уточнить:

— Что-то не так, Наталья Павловна?

— Ой, всё не так, Юрочка! Всё не так… Меняю я, значит, белье у девчонок в садике… а там ба-а-а! Здоровенный, жирнющий прям-таки клоп. И смотрит на меня, окаянный, а потом как побежит прочь… Я его тапком!.. А он от меня!.. Как бы, знаешь, по всем окрестностям эта зараза не расплодилась. Вот и смотрю, мало ли, перекинулось уже. Девки-то к тебе по ночам бегают. Вдруг, в волосах или декольтах пронесут пару штук…

— Ох, страсти-то какие, Наталья Павловна! — деланно подыграл я ей. — И что же теперь? Каждую постель так проверять будете?

— Так придется, Юрка, придется… Авось эпидемия начнется, а дезинсекторов-то у нас здесь совсем нема. Ты видел здесь хоть одного дезинсектора, мальчик? Я — нет. Так что если и что, придется народными методами прогонять. Хлорка там, уксус, скипидар… Ба, да у нас же и того нет! Ой беда, совсем беда…

Некоторое время, почесывая подбородок, наблюдал за тем, как тщательно старушка изучает мой матрас. Наконец она вздохнула с облегчением, вернула все на свои места, попросила прощения за ложную тревогу и мелкими шажочками ретировалась, осторожно прикрыв за собой дверь.

Но при этом подкинув мне неплохую такую легенду для завтрашних поисков. Нашествие клопов. Ваш чуткий лорд на страже вашего здоровья денно и нощно! И даже если вы застанете меня за переворачиванием вашей комнаты вверх дном, расслабьтесь. Уверяю, что всё это ради вашего же блага!

Впрочем, даже когда я погасил свечи и улегся, сон упорно не шел ко мне. Еще несколько раз пробежался по списку подданных, размышляя, на кого из них тень падает в первую очередь. Анализируя поведение каждого, силясь припомнить подозрительные моменты с их участием, но в голову абсолютно ничего не приходило. Пусто. Никто, кроме Володи, никогда не указывал мне куда идти и что делать. Не донимал расспросами, не проявлял интереса к внешней политике.

Так что я решил утешить себя мыслью, что предстоящая проверка — всего лишь формальность. Исключу по ее итогам сам факт наличия наблюдателей на секторе и с чистой совестью доложу об этом Цибульскому.

Я мог довериться своим людям всецело.

Наверное.