Системный Предок

Глава 11

На площадку зашли семь внешних учеников под предводительством внутреннего. Их легко можно различить по одежде. Внутренние ученики носили небесно‑голубые цвета и были значительно старше внешних.

Конкретно предводитель этой шайки выглядел лет на тридцать и не отличался ступенью развития, всего на этапе закалки мягких тканей. Тот же Су Мо был гораздо перспективнее и уже давно превзошёл его. Да даже некоторые из пришедших внешних были на одно ступени с этим мужиком.

— Братья, посмотрите, кто тут у нас! Это же младший Ли Лао, уже успевший заявить о себе на всю школу, — расплылся в мерзопакостной улыбочке главарь, подавая пример своим шавкам.

Как только эта группа оказалась на тренировочной площадке, я сразу же сравнил их с гиенами. Падальщики, которые выбирают себе заведомо слабую жертву и нападают только в случае полной уверенности, что смогут одержать победу.

Следом за главарем вперёд вышел парень немногим старше Су Мо. Только, в отличие от ученика седьмого старейшины, этот был типичным азиатом, практически неотличимым от остальных. Вообще не было за что зацепиться глазу. Разве что слишком пухлые щёки и живот, который он старательно пытался втягивать, но получалось паршиво. В общем, такой пухляк, который пытается казаться не толстым, а накачанным.

— Ага. Я слышал, что после его визита в «Сизого Павлина» хозяину пришлось закрываться на неизвестный срок, пока не пополнит запасы. А там был самый вкусный цыплёнок в школе Первого Предела. Даже не представляю, что же теперь делать. Я остался голодным, брат.

Этот вопрос был явно адресован ко мне.

— Боюсь, что ничем не могу тебе здесь помочь, брат. Цыплёнок в «Сизом Павлине» вчера действительно был очень хорош, вот только даже я не успел им насладиться сполна. Всего три штуки, и те какие‑то уж слишком маленькие. Ты наверняка даже не успел бы войти во вкус. В твой живот влезет минимум пара десятков.

— Хочешь сказать, что я толстый?

— Хочу сказать, что у тебя очень вместительный живот, — усмехнулся я.

— Братья, вы всё это слышали и будете свидетелями, что младший Лао оскорбил меня. Бой прямо здесь и сейчас. Я, Ли Кунг, вызываю Ли Лао на поединок из‑за оскорбления.

Толстяк схватился за свой жетон, а я не смог сдержать радости и слегка подпрыгнул, когда счётчик Ци увеличился на единицу.

Работает!

Если каждый из этих учеников вызовет меня на поединок, то шкала заполнится, и тогда я смогу перейти на следующий этап и начать изучать боевые техники.

— Братья, я так понимаю, что каждый из вас пришёл сюда, чтобы высказать мне своё недовольство закрытием «Сизого Фазана»? Тогда давайте не будем зря тянуть время. Бросайте вызовы и вы. Просто у меня сегодня ещё очень много дел, и не хочется терять с вами много времени. Управлюсь здесь за пару минут и пойду.

— Не слишком ли ты самонадеян, младший? — не скрывая своей радости, спросил внутренний ученик.

— Нет. Вы же пришли, чтобы поделиться со мной своими знаниями? Как настоящие старшие, научить младшего покорности и смирению — главным благодетелям любого практика в начале его пути к небесам. Вот только отчего‑то никто из вас даже не подумал назвать своё имя, кроме старшего брата Кунга. Да и он сделал это лишь для того, чтобы официально зафиксировать брошенный мне вызов.

— Всё верно, младший Лао Ли, мы пришли, чтобы научить тебя покорности и подобающему отношению к старшим. Брат Су Мо был прав: ты крайне непочтителен и своими словами доказал это.

Так значит, всё же Су Мо. Видимо, это мне за то, что выставил его идиотом перед внучкой распорядителя Фо, и приказ седьмого старейшины здесь совершенно ни при чём. Значит, и он не узнает об этом. В отличие от мастера Цуня, который наблюдает за нами из‑за раскидистого дерева, росшего метрах в сорока от тренировочной площадки — единственного поблизости.

Зуб даю, что оно там выросло не случайно. Такой своеобразный наблюдательный пункт, чтобы следить за тем, что происходит между учениками.

— Меня зовут Цзе Хао, ученик Школы Второго Предела, единственный внутренний ученик в школе, — последнее предложение парень произнёс с гордостью, и выглядело это крайне глупо.

Хотя остальные смотрели в этот момент на парня с нескрываемым почтением. В их глазах он был кем‑то невероятно крутым.

— Ты гордишься тем, что стал единственным из школы Второго Предела, кого сделали внутренним учеником? Вот умора, — не сдерживаясь, я рассмеялся. — Это позор для старейшины, принявшего такое решение. Сколько тебе лет, брат Хао? Тридцать, сорок? Любой из парней, стоящих за твоей спиной, легко сможет превзойти тебя, если будет усердно заниматься. Это сможет сделать даже толстяк Кунг, если перестанет так много есть, конечно. А по поводу почтения — это я преподаю вам урок. Нужно учиться распознавать тех, кого вы скоро будете звать старшим, и выполнять все его приказы.

Вот теперь готовы абсолютно все. Вызовы последовали один за другим. Шкала Ци оказалась полна. И я обломался.

Думал, прорыв будет сразу же после её заполнения, на деле же ничего такого не произошло. А два Ци и вовсе ушли неизвестно куда и кому.

— Я первый, братья. Постараюсь, чтобы и вам хоть немного досталось. Но ничего не обещаю, — произнёс Кунг, напомнив мне, что теперь ещё предстоит драться с семью внешними и одним внутренним учеником, которые уже находятся на стадии закалки, пусть и на начальных этапах.

Толстяк уверенно направился ко мне, при этом собирая вокруг себя Ци, а вот за его спиной происходило что‑то непонятное. Цзе Хао схватился за свой жетон с таким остервенением, словно хотел его сломать. Чего столь слабый практик никогда не сможет сделать.

— Брат Кунг, раз мы все решили бросить вызов младшему Лао, то по правилам школы Первого Предела должны сражаться без техник. — выдавил вожак, наверняка получивший приказ от мастера Цуня.

— Плевать, я его и так размажу, — заявил толстяк, явно разочарованный таким поворотом.

Готовая уже сорваться техника исчезла, а сам Кунг бросился на меня, резко сокращая дистанцию и метя кулаком в голову.

Да, драться его явно не учили. Наверняка занятиям он предпочитает набить брюхо.

Увернуться от этого удара не составило никакого труда. Как и от последующих пяти. Кунг бил размашисто, слишком сильно отводя корпус перед ударом назад, а после удара — вперёд, едва не падая.

Первые несколько секунд я вообще не понимал, что происходит. В голове как‑то не укладывалось, что передо мной практик этапа закалки, а не деревенский увалень, который способен драться только стенка на стенку, тупо размахивая кулаками и полагаясь на удачу: авось в кого и попадёт. А если попадёт, то противнику точно мало не покажется.

Вот только со мной такое точно не прокатит. Я был в разы быстрее, легко читал, куда последует новый удар, и не разобрался с толстяком после его первого удара исключительно из‑за того, что оказался не готов к такой отвратительной технике в осполнении одного из учеников секты.

После очередного размашистого удара, вместо того чтобы увернуться или отойти, я сделал шаг вперёд и оказался практически нос к носу с Кунгом. Левой рукой заблокировал его удар, а правую впечатал в селезёнку. Удар получился очень сильным. Показалось, что я даже слышал, как что‑то хлопнуло, словно лопнул воздушный шарик.

Кунг издал полустон, полувизг и обмяк, навалившись на меня своей тушей, которую я с трудом оттолкнул.

— Вы точно ученики секты Семи Пределов?

Ответом мне стал яростный крик и нападение следующего из шайки Хао. Сам он решил драться последним, чтобы остальные, если и не смогут справиться со мной, то уж точно сильно измотают.

Что же, посмотрим, насколько хорошо тело стотысячелетнего Демона.

Тело оказалось на высоте. Как и техника движений Семи Пределов. Всё же наговаривал на внешних учеников секты я зря. Это просто Кунг оказался никчёмным бойцом с отвратительной физической подготовкой. Странно, как его ещё не выкинули из секты. Но не суть.

Остальные ученики оказались куда более крепкими и умелыми бойцами. Я бы даже сказал, что большинство смыслит в боевых искусствах больше меня. Только у них были обычные тела, а моё — слегка читерское. Там, где другой ученик, получив удар, уже не смог бы продолжать бой, я лишь кривился и воздавал своему обидчику сполна.

С каждым новым ударом тело вспоминало то, что когда‑то знало. А знало оно больше кого‑либо в секте. Всё, чему здесь обучают, было создано мной. Но вспоминало оно всё же слишком медленно. Поэтому к тому времени, как настал черёд сражаться Цзе Хао, я пропустил уже много ударов, в том числе в голову, и слегка поплыл.

— Брат Хао, ты должен отомстить за нас. Покажи этому выскочке, что во внутренние ученики берут только самых лучших. Покажи, почему младшие и дальше должны слушаться тебя, — проблеял один из поверженных учеников, имя которого я даже не знаю.

— Да, покажи, брат Хао. Что‑то вы как‑то плохо стараетесь направить своего младшего на путь истинный. Пока выходит так, что это я должен наставлять вас.

Даже не понял, что произошло, но Хао оказался рядом и пробил мне мощную троечку в корпус, закончив смачным апперкотом. Впервые с начала драки я оказался на земле. А ещё ощутил во рту привкус крови от прикушенного языка.

Перекатился, уворачиваясь от удара в голову, и вскочил на ноги, чтобы тут же поставить блок, который Цзе Хао даже не заметил. Его нога снесла блок и угодила мне по уху, отправляя в очередной полёт.

Вот же гавнюк.

Говорил, что по правилам школы Первого Предела необходимо сражаться без техник, а сам только и выезжает за их счёт. Ну не может человек так быстро двигаться и так сильно бить без усиления Ци. А ещё в каждом пропущенном ударе я ощущал крупицы молнии, к которым у меня было практически полное сопротивление.

Да и удары внутреннего ученика начали пробивать мою защиту. Даже тело стотысячелетнего Демона без закалки Ци окакзалось не таким уж не пробиваемым. А вот выносливости имелся изрядный запас. Мне просто нужно подождать, когда Хао посчитает, что уже одержал победу, и расслабится. А до этого момента держаться на ногах и пытаться его подловить.

Удары сыпались на меня со всех сторон, а внутри проявлялось какое‑то неизведанное до этого чувство. Не злоба, не обида или что‑то в этом роде. Нет. Я бы назвал это азартом. Азартом сражения, который разжигает внутри неистовое пламя, сжигающее на своём пути всё ради победы. И сейчас это пламя медленно, но неотвратимо начало разгораться у меня в груди.

Стало нестерпимо печь. И удары Цзе Хао были ничем в сравнении с этим жжением. Они лишь раздражали. И это раздражение вскоре переросло в нечто большее. Мне дико захотелось прихлопнуть надоедливую мошку, что крутилась рядом и жалила меня.

— Вот и всё, младший Лао, теперь ты станешь моим слугой до тех пор, пока не сможешь найти покровителя сильнее, — Цзе Хао остановился, собирая силы для последнего удара. Его кулаки слегка начали светиться. Вроде даже дым пошёл. Но это его уже не спасёт.

— Нет, собрат Хао, я никогда и ни перед кем не склонюсь, — в груди взорвался вулкан, заставляя лаву растекаться по всему организму.

Первый этап сбора Ци завершён

Сформированы четыре малых ядра Ци

Это как?

Нигде в наставлении не говорилось о малых ядрах, да ещё о нескольких штуках.

И что означает «Первый этап»?

Я что, не гений?