Системный Предок

Глава 29

— Как я и говорил, доступ в сокровищницу может разрешить исключительно глава секты, — приведя меня к простой каменной стене, без единой выемки, сказал старейшина Шихао.

Рядом с ними здесь были ещё старейшины Мо и Зэнзэн, а также нарисовался Ван Джуго. И сделал это, когда мы уже направлялись к сокровищнице, скрытой за пределами долины Семи Пределов. Она вообще оказалась на территории школы Первого Предела, недалеко от защитной стены и от сорок четвёртой казармы для новичков.

Хоть немного, но мне довелось пожить в непосредственной близости от самого охраняемого места любой секты. Конечно, за исключением Секты Семи Пределов. Просто нашу сокровищницу вообще никто не охранял. Чисто защитные массивы, созданные мной очень, очень давно.

И часть скалы, у которой мы сейчас стоим, также является одной из составляющих массива. Да и стена не такая уж и гладкая. Благодаря системе бесконечного совершенствования я прекрасно вижу замочную скважину. Такую же, как и на валуне, закрывавшем вход в пещеру уединения.

Но защита начиналась гораздо раньше. Примерно за сотню метров до самой скалы появлялось ощущение непонятной тревоги и навязчивое желание развернуться и уйти. И чем ближе мы подходили к скале, тем сильнее становилось это ощущение.

Причём на старейшин оно не действовало. Они вроде не выказывали никаких неудобств. Разве что старик Мо, как всегда, бубнил себе что‑то под нос, но на это уже давно никто не обращал внимания. Вот такой он человек, и ничего с этим поделать нельзя.

— Старейшина Джуго, неужели не возникало необходимости заходить в сокровищницу, когда глава секты отсутствовал и не мог быстро вернуться? — спросил я, пока собираюсь с силами, чтобы прикоснуться к стене.

Если отгонять от себя желание свалить отсюда как можно скорее получалось довольно неплохо, то вот прикосновение стало камнем преткновения: и пока не сдвину его, то не смогу вставить ключ в замочную скважину.

— Возникала, конечно, — пожал плечами первый старейшина, за что получил сразу два гневных взгляда. Шихао и Мо точно не посвятили Ван Джуго в свои коварные планы по недопущению меня в святая святых секты.

— И как вы тогда это делали?

Рука уже почти коснулась камня, но в последний момент я её отдёрнул. Показалось, что засовываю её в пасть какого‑то жутко зубастого монстра, который с удовольствием закроет её и похрустит сочными косточками такого вкусного практика, как я.

А ещё вновь дал знать о себе яд старика Мо. Хотя я думал, что избавился от него полностью. Как и от всего, что находилось в организме.

В животе завыло, забулькало и зарычало одновременно, привлекая ко мне удивлённые взгляды старейшин. Как будто с ними подобного не может случиться. То же мне великие и могучие практики, которые никогда животом не болели.

Да в жизни не поверю.

Практики вообще склонны пихать в себя всякую дрянь. Порой непроверенную, состряпанную буквально на коленке каким‑нибудь алхимиком‑новичком. Или вообще человеком, не имеющим никакого отношения к алхимии. Лишь слышащим, как это нужно делать.

Дождавшись, когда посторонние звуки исчезнут, первый старейшина продолжил:

— Всё зависит от ситуации и того, что нужно взять из сокровищницы. Если просто денег, драгоценностей или других безделушек, чтобы расплатиться с торговцами, то для этого есть специальный массив, который доставляет необходимую сумму в казначейство. Так же и переносятся деньги в сокровищницу.

Этот вариант мы точно отметаем. Мне сейчас нужны не деньги и не драгоценности. Да и переместиться при помощи этого массива в сокровищницу точно не получится.

— Если нужна какая‑нибудь особо редкая пилюля, эликсир там или ингредиент, то этим занимается главный алхимик секты, — Ван Джуго посмотрел на старика Мо.

— Если я попытаюсь вытащить из сокровищницы сердце, которое так необходимо младшему Лао, то половина секты мгновенно будет отравлена, а вторая половина отравится немногим позже. Проще уж позволить напасть на нас предку Фениксов: там у жителей секты будет гораздо больше шансов остаться в живых.

Этот способ тоже отметаем. Хотя седьмой старейшина мог бы и рассказать, что имеется лазейка. Всё же противный старикан до невозможности. И кто решил сделать его одним из старейшин?

Хотя, несмотря на всю его открытую враждебность, постоянные попытки убить меня и подгадить, отчего‑то старик Мо мне импонировал. Сам не знаю почему.

— Шихао, а ты чего молчишь? Глава стражи секты должен не только отвечать за её безопасность, но и заботиться о сохранении наследия секты, её ценностей и техник, которые и являются основой основ.

— Я могу только переместить сокровищницу в другое место и позаботиться о том, чтобы её содержимое не досталось врагу. Ещё могу уничтожить её. А ты, старший Джуго, отчего не рассказываешь о своём тайном убежище, где прячешься от мира с того момента, как глава Джен и совет назначили тебя первым старейшиной?

Интересно, какие у первого и второго старейшин родственные связи? Братья или там дядя с племянником? На отца с сыном точно не похожи. Вон как поддевают друг друга.

Очередная попытка коснуться камня закончилась полным провалом. На этот раз не смог прижать руку из‑за нереально сильного сопротивления, словно пытался соединить два мощнейших магнита с одинаковым зарядом.

И вновь в животе началась революция. Словно он мне всячески говорил, что не стоит лезть, куда не просят. «Вот не подходи к этой скале и всё будет в порядке, а сунешься, то пеняй на последствия. До ближайших кустов бежать далеко, можешь и не успеть».

— Конечно, не расскажу. На то оно и тайное убежище, чтобы молчать о нём. Могу только заверить, что доступа к добру, хранящемуся в сокровищнице, у меня нет. Но и она не находится сразу за этой стеной. Возможно, даже не в этом горном массиве.

Первый старейшина без малейших проблем положил руку на камень, и по нему пошли волны, словно это была вода. Мимолётная вспышка, импульс духовной энергии и вот перед нами уже не каменная стена, а высокая арка и тёмный провал входа. Изнутри потянуло прохладой и сыростью, а ещё какими‑то непонятными благовониями, от которых слегка начала кружиться голова.

— Существует три способа добраться до входа в сокровищницу. И мне доступен самый долгий и опасный. Мы сейчас стоим даже не на пороге, а у начала дороги, ведущей к нужному месту. Отсюда начинается путь, который смогут пройти лишь те, в чьём сердце нет ни капли ненависти к секте Семи Пределов, помыслы чисты, а культивация не стоит на месте. Практик ниже этапа сотворения не сможет сделать и десяти шагов по этому пути.

Я ощутил ещё чьё‑то присутствие. Причём сила этого практика оказалась какой‑то странной, обжигающей, вызывающей тошноту. И появилась она сразу после того, как Ван Джуго открыл проход.

Принялся крутить головой по сторонам и едва не прозевал момент, когда чужая сила резко приблизилась и, проскользнув мимо нас, нырнула в проход. Правда, на этом она замерла, явно не в состоянии продвинуться дальше, чем на один шаг.

— Идиот, — совершенно спокойно произнёс Ван Джуго, и после короткого импульса силы камень вновь оказался на месте, только теперь из него торчала чья‑то пятка, от которой и тянуло той отвратительной обжигающей силой. — Брат Шихао, как ты это объяснишь? Один из твоих стражей оказался шпионом Фениксов и попытался пробраться к сокровищнице. А ещё неизвестно, что ему удалось узнать и передать своим хозяевам.

— Даже не собираюсь ничего объяснять: ты убил очень полезного для секты человека, который докладывал Фениксам только ту информацию, которую я посчитаю нужной. Лучшего способа водить их за нос и не придумаешь. Вот только теперь из‑за тебя мы его лишились. Этот страж был той крупицей, которая убедила Янг Кая в смерти предка.

— Плевать. Свою роль он выполнил, а за попытку пробраться к сокровищнице заслужил смерть. Больше никого не чувствуете? — Шихао и Мо дали отрицательный ответ. — Тогда и бред этот про три дороги больше не нужен. Вот.

Ван Джуго вновь положил руку на камень, и в этот раз никаких волн не было: крошечный импульс духовной энергии и перед нами открылась небольшая площадка с тремя прямоугольными углублениями, которые совершенно не удивили Шихао и старика Мо. Они уже видели эти выемки множество раз.

— Открыть сокровищницу возможно, только использовав вместе жетон главы секты, жетон главы стражи и жетон первого старейшины. Два у нас имеются, а третий в пути. Поэтому, младший Лао, мы ничем не сможем сейчас тебе помочь. Брат Шихао просто хотел, чтобы ты сам во всём убедился и не затаил на него обиду. А теперь давайте вернёмся и продолжим твои тренировки. Ты должен развиться как можно сильнее перед отправкой в Око Бездны.

Вот только было ещё одно место для жетона, находящееся на прежнем месте и не имеющее никакого отношения к замочной скважине для простых пользователей. Можно сказать, доступ администратора. Видел эту скважину исключительно я, поэтому говорить что‑либо было бессмысленно. Необходимо действовать.

Выхватил жетон и попытался приложить его к нужному месту, но уже через мгновение понял, что всё… Яд старика Мо оказался куда коварнее, чем я думал.

Вспышка унесла меня на максимально возможное расстояние от старейшин вдоль скалы, тянущейся до второй защитной стены. До неё я, конечно, не долетел, но оказался возле спасительных кустов, торчавших из небольшого углубления в камне. Благо что здесь все неровности на месте есть где спрятаться. В этом углублении меня точно никто не увидит.

Быстро стащил штаны и уже собрался расслабиться, как шею дёрнуло — и меня буквально припечатало к скале.

Доступ в сокровищницу секты Семи Пределов получен.

Желаете войти внутрь?

— Конечно, желаю!