Системный Предок

Глава 21

— Всё, этого младшему Ли Лао не пережить, — произнёс один из мастеров, когда Су Мо только подготавливал свою атаку, полностью поглотившую его соперника.

Сотни световых мечей, наполненных Ци, ударили разом; так, помимо этого, ученик седьмого старейшины продолжал бить и бить, используя свой артефакт как минимум земного ранга. Что во всей секте могли себе позволить исключительно мастера, главы павильонов и старейшины.

К световым мечам прибавились всполохи тьмы, не оставляя Ли Лао никаких шансов.

Так считали абсолютно все, кто пришёл посмотреть на поединок, результат которого был прекрасно известен. И даже не помогло покровительство второго старейшины, который оповестил всех в секте, что если в те десять дней, которые были у парня на подготовку, кто‑нибудь посмеет навредить ему, он лично разберётся с нарушителем.

Не помог и клинок первого старейшины, который все сразу же узнали и были крайне удивлены. Ван Джуго не расставался с этим оружием с тех пор, как получил его из рук главы секты. И было это больше тысячи лет назад.

Не помогла и техника передвижения, которую парень непостижимым образом для всех смог освоить на этапе сбора Ци.

Да и не могло ничего помочь в противостоянии с истинным гением Су Мо. И использованные им техники доказали это даже самым упёртым скептикам. Особенно последняя техника, явно вышедшая за все возможные пределы практики ступени закалки тела.

Слова первого мастера подхватили другие, и через пару секунд они уже гомонили, словно ученики, только попавшие в секту и впервые увидевшие сражение практиков.

— Вы не видите самой сути этого боя, — донёсся до всех спокойный голос сильнейшего человека в секте в отсутствие предка и верховных старейшин. Старейшина Джуго когда‑то был таким же гением, как и Су Мо.

Всего нескольких его слов хватило, чтобы все замолчали и стали до рези в глазах всматриваться в световой шар, окруживший ученика Лао, по которому пошли едва различимые трещины.

Внезапно по арене прокатилась волна небывалого духовного давления, словно созданная практиком, достигшим пика ранга сотворения, а затем седьмой старейшина сорвался с места, чтобы закрыть собой ученика.

Световой шар разорвало на куски сотнями молний, что разом высвободились из тела Ли Лао.

Нет, Су Мо реально собрался меня убить.

Только я против!

Хрен ему по рыжей, наглой морде.

Как только световые клинки рванули в мою сторону, я уже действовал. Раз нужно прорваться на следующий ранг, то сдерживаться нет никакого смысла. Тем более Су Мо своей атакой позволил мне спрятаться от посторонних глаз.

Нерушимый и я работали в унисон, поглощая всё, что нас касалось. Мечу особенно нравились чёрные росчерки, и в них было гораздо больше Ци, чем в световых клинках.

Прошли буквально пара мгновений, а я уже поглотил достаточно Ци, чтобы перейти на шестой ранг сбора. Малые ядра объединились, и теперь у меня в наличии шесть средних. А до следующего прорыва нужно собрать пять тысяч Ци, которые стремительно прибывали.

Но гораздо важнее было то, что Нерушимый также был заполнен и готов нанести свой самый сокрушительный удар. Правда, перед этим я решил ещё немного прокачаться. Всё равно все потуги Су Мо не смогут мне причинить вреда, пока я держу в руках Нерушимого. Его атаки только делали меня сильнее.

Световых клинков было так много, что я с трудом успевал поглощать вложенную в них Ци. Буквально за пару секунд заполнилась шкала шестого ранга.

Достигнут максимальный этап сбора Ци

Для прорыва на следующий ранг необходимо высвободить всю имеющуюся энергию

Ядра будут объединены. Процесс может оказаться крайне болезненным и причинить серьёзные травмы

Вы готовы?

Конечно, я готов, о чём разговор. Плевать на травмы. Моё тело гораздо крепче, чем у обычного практика, а местные целители способны творить чудеса. Откачают.

Стоило мне согласиться, как вся Ци резко обнулилась. Тело начало потряхивать, по коже пробегать электрические всполохи, а затем пришла обещанная боль.

И с ней я уже научился обращаться. Опыт пещеры уединения помог мне и сейчас. В теле одновременно взорвалось несколько термоядерных бомб, жар от которых волнами покатился по всему телу, после чего его основная часть начала фокусироваться в пяти точках, а всё лишнее просто выплеснулось наружу, с лёгкостью снося технику Су Мо — ту часть, что я ещё не успел поглотить.

Прорыв на ступень закалки тела завершён

Сформированы четыре больших ядра Ци и одно среднее ядро

От этой информации я просто отмахнулся. Бой ещё не закончен.

И какого хрена седьмой старейшина стоит перед Су Мо, вытянув в мою сторону руки?

Между его ладонями уже сформировался небольшой светящийся шарик, который будет опасен для меня даже с учётом связи с Нерушимым.

Вскинул в его сторону меч и активировал Небесную Кару, усиливая её за счёт резервов меча первого старейшины.

С кончика лезвия сорвалась молния, за мгновение достигшая толщины в несколько метров. Несколько отброшенных ей всполохов уничтожили защитные формации арены, а основная мощь добахнула по седьмому старейшине.

Но это было ещё не всё. Над нами стремительно образовывались чёрные тучи, несущие в себе чудовищную ярость стихии.

Нерушимый позволил обрушить на головы моих врагов настоящее Небесное Испытание. Первая же молния, упавшая с небес, заставила содрогнуться всё плато. Она встретилась с защитой, выставленной лучащимся от счастья первым старейшиной. Другие старейшины и мастера присоединялись к нему, а что стало с Су Мо и его учителем, я уже не видел.

Не подрассчитал свои силы и, помимо резервов Нерушимого, отдал ему всё, что у меня было. Этого не смогло выдержать даже тело стотысячелетнего Демона. Перед глазами всё закружилось, во рту ощутился металлический привкус крови, а затем лицо встретилось с раскалённым песком, местами уже превратившимся в стекло.

Я это сделал. Я победил.

Проснулся от того, что вновь нереально сильно захотелось есть. Пожалуй, даже сильнее, чем после пробуждения в пещере уединения. Причём проснулся в каком‑то незнакомом месте. Здесь пахло благовониями и чем‑то непонятным, но вызывающим обильное слюноотделение.

— Есть кто‑нибудь? — крикнул я, садясь на вполне себе приличную кровать.

Из одежды на мне были два шнурка с жетонами, а всё тело оказалось утыкано тысячами тонких игл, которые, на удивление, не причиняли никакого дискомфорта. Но как‑то резко перехотелось двигаться от одного осознания, что со мной здесь сотворили.

Благо что уже через пару мгновений ощутил чьё‑то присутствие, и в комнату вошёл мужик в белом, практически нормальном медицинском халате, естественно, сшитом на местный манер.

— Как ты себя чувствуешь? Ничего не мешает? — спросил целитель, явно намекая на иглы.

— Очень есть хочу, а в остальном вроде всё в порядке. Только бы иглы эти вытащить, а то я тут сел случайно.

— А должен был не шевелиться до того момента, пока я не вытащу несколько особенных игл. Но похоже, что ты у нас ещё более особенный. Вернее, твоё тело. Не думал, что мне когда‑нибудь доведётся работать с обладателем одного из мистических тел. Легенды не врут о том, что тебе не страшны даже самые сильные яды, способные убить практика пика этапа вознесения.

После этого целитель подлетел ко мне и с невероятной скоростью начал вытаскивать иглы, которые просто исчезали у него в руках. Причём процесс извлечения игл был весьма болезненным, что меня удивило. Совершенно не чувствовал, когда их втыкали, а вот теперь, вся палитра ощущений.

— В следующий раз, когда решишься на подобную технику, сперва убедись, что у тебя достаточно Ци и твои меридианы выдержат её поток. Они только сформировались и уже получили нагрузку, с которой едва ли справится опытный мастер, уже не первый год занимающийся их закалкой.

— Хотите сказать, что у меня уже сформировались все меридианы?

— Пробудились. Правильно говорить именно так. Но ещё не все. Невозможно перескочить сразу все этапы закалки тела. Подобное не под силу даже гениям из гениев, к которым ты, безусловно, относишься после того, что показал на арене. А сейчас приготовься, я восстановлю ток Ци. Хоть здесь и очень высокая концентрация, но постарайся не осушить всё за раз. Это может спровоцировать новый кризис. А насчёт еды я сейчас распоряжусь. После подобных прорывов организм требует ресурсы на строительство и восстановление.

Не дав мне ничего ответить, целитель выдернул оставшиеся иглы, после чего нанёс несколько молниеносных ударов кончиками пальцев, окутанных Ци.

— Ох, — только и смог выдохнуть я, когда тело захлестнул настоящий водоворот. Только вместо воды он состоял из Ци, рванувшей в меня бурным потоком.

Вернее, не в меня, а в ядра, которые стремительно стали наполняться. Я даже не заметил, как ушёл целитель, но вот пропустить появления нового действующего лица не смог. Слишком уж сильной была его духовная сила.

— Гораздо быстрее, чем все предполагали, — буквально ворвался в комнату первый старейшина и принялся рассматривать меня со всех сторон, при этом совершенно не волнуясь о моём удобстве. Он реально просто брал и крутил меня, как какую‑то игрушку, осматривая со всех сторон.

Напомню, что я был в одних жетонах. А этот гнусный старикашка невероятно силён, словно медведь, только выбравшийся из берлоги и увидевший перед собой целую гору еды.

— Вроде всё на месте. Хвост не вылез, рога тоже. Да и не чувствую я в тебе ни капли демонической энергии. А то некоторые остолопы никак не хотят верить, что подобное возможно без помощи демонов. Сопляк Мо и вовсе попытался обезглавить тебя прямо на арене. Только кто же ему даст хоть пальцем тронуть моего ученика.

— Кого? — только сейчас смог выдавить я.

— Ученика. Между прочим, первого за всё время, что я занимаю пост первого старейшины. Просто раньше не было достойных кандидатов, и вот появился ты. Только сразу говорю, что тебе придётся несладко. Не будет ни одной свободной минуты. А выкладываться ты всегда будешь так, словно от этого зависит жизнь твоей семьи.

Я смотрел на этого долбанутого старика и не понимал, что вообще происходит. Какой к чёрту ученик? Меня кто‑нибудь вообще спросил? Да и с какого перепуга он решил это всё в одностороннем порядке? Нарисовался хрен пойми откуда, в последний момент бросил свой меч и теперь считает, что всё — я должен прыгать от радости?

Старик чего‑то ждал, и, судя по выражению лица, могу предположить, что именно подобной реакции с моей стороны.

Хрен он угадал!

Пускай всё объяснит нормально, а не вот так всё решает за меня.

— Отказываюсь.

Первый старейшина принял очень важный вид и наверняка собирался начать рассказывать, как мне повезло и всё такое, но только до него всё же смог дойти смысл услышанного. И вместо заготовленной речи он смог выдать только невнятное:

— О, как…

После чего нас всех накрыло лавиной невероятно мощной, обжигающей духовной энергии, а откуда‑то с улицы послышались истошные вопли:

— Дракон!

Но их с лёгкостью перекрыл чудовищный рык:

— Ван Лао, выходи! Ты избегаешь встречи со мной уже больше двух тысяч лет!