Системный Предок

Глава 41

Когда открыл глаза, то первым делом увидел перед собой задумчивую физиономию старца Хенга. Он стоял, согнувшись пополам, а перед ним мерцала полупрозрачная пелена, сделанная из сотен мелких чешуек.

— Как себя чувствуешь?

— Пока не понятно, но если бы ты увеличил расстояние между нами, было бы явно комфортнее. Все живы?

— Живы, — кивнул старец и немного отодвинулся, продолжая сверлить меня взглядом. — Я успел заблокировать выброс. Уверен, что его не почувствовали даже на территории секты Семи Пределов. Так что тебе повезло, что я оказался рядом. Иначе уже никто бы не поверил, что предок Лао мёртв.

— Выходит, выброс всё же был? Я думал, что смог справиться со всеми излишками.

— Не смог. Но меня очень интересует, куда делась та прорыв Ци, что мы использовали для твоего прорыва?

Только после этих слов я додумался обратиться к системе.

Осуществлён прорыв на ступень сотворения

Энергетический каркас завершён и стабилизирован

Сотворён духовный источник

Запас Ци: 15 000/20 000

Получается, что у меня вышло всё правильно соединить. И не только соединить, но и создать из ядер духовный источник, о котором никто не рассказывал и нигде нет информации. По крайней мере, в тех книгах, что попадались мне в руки. Но, судя по тому, что я видел во время медитации, получившееся после соединения всех меридианов с источником и зацикливания контура, штука вышла убойная и крайне прожорливая.

Окружающая меня Ци и Ци, высвобожденная из пилюли, провалились внутрь источника, словно в бездонную пропасть. Произошло это резко и неожиданно, создав своеобразный энергетический вакуум, который разорвало последующим прорывом. Я только помню, как меня вышвырнуло из медитации, и даже не помог божественный навык. А в момент, когда это происходило, от меня во все стороны разошлась мощнейшая ударная волна, снесшая всех, кто находился рядом. Кроме старца Хенга, конечно. Драконьи черепахи не зря славятся своей непробиваемой защитой.

— Что с остальными? — Продолжая сидеть в позе лотоса, спросил я, пытаясь понять, как начал себя чувствовать после перехода на ступень сотворения.

— А чего с ними будет? Подумаешь, немного полетали. Ну, может, врезались в камень — с кем не бывает? Подобное не сможет причинить им вреда. Слишком сильны. А раз не смогли вовремя среагировать и защититься, то сами виноваты. Немного полежат, отдохнут и вернутся. Ты лучше мне расскажи, почему твоя духовная сила практически сравнялась с той, что была до ухода в пещеру уединения? Если закрыть глаза, то кажется, что на твоём месте сидит тот самый Ван Лао, достигший пика земного царства.

— Может, из‑за духовного источника, который появился вместо моих ядер? Туда же втянулась и вся Ци. Потом был тот бум, и всё. Больше ничего не могу сказать, сам не знаю.

Несколько секунд старец стоял и смотрел на меня, вообще не шевелясь. Словно кто‑то поставил картинку на паузу, а затем он просто отлетел в сторону, а его место заняла мордашка Юй Тинг, обросшая белоснежным мехом, таким красивым на вид, что рука сама потянулась, чтобы потрогать его. Но одного быстрого и невероятно сильного удара хватило, чтобы выкинуть эту идею из головы.

— Ты сказал — духовный источник? Я всё правильно услышала?

А через мгновение рядом с ней появились ещё Жу Вей и Шури. Первая — покрывшись толстыми чешуйками, от которых исходил сильный жар, а вторая — закованная в ледяной доспех, от этого тянуло холодом. Где‑то сзади заревел Вейбин, определённо превратившийся в медведя, а над головой раздался довольный клёкот, и нас всех окатило ветром, созданным взмахом крыльев величественной птицы Рух.

Все точно целы. Теперь осталось выяснить, что это за источник духа и как мне дальше развивать его, чтобы стать сильнее. И Юй Тинг точно слышит об этом не в первый раз.

— Раз все целы, то рассказывайте, что это за источник такой, а я пока займусь возвращением подвижности. Пробыл в медитации совсем ничего, а такое ощущение, что прошло ещё две тысячи лет.

— Не две тысячи лет, а всего несколько дней. Но в любом случае провозились мы слишком долго. Похороны уже завтра, а сегодня должна прибыть основная часть гостей. Так что нужно торопиться и успеть спрятать твою силу от них. Но немного времени у нас есть, так что слушай.

Жу Вей начала превращаться в дракона, оттолкнув остальных, и вместе с этим создавать проекцию из Ци, чем‑то сильно смахивающую на энергетический каркас, что вышел у меня, только с той разницей, что этот явно рассчитан не на человека.

— Люди и звери, пошедшие по пути культивации, очень сильно отличаются не только в способах развития, но и в энергетическом плане строения каркаса. Особенно драконы, которые сразу рождаются с уже сформированным источником духа. У нас нет никаких ядер, а Ци собирается сразу же в источник, который появляется у человека только на поздних этапах вознесения. Как подготовка к переходу на следующую ступень, но для этого необходимо разорвать оковы земного царства, что пока не удалось сделать ни одному человеку.

— А не человеку, значит, удалось?

— Не спеши, сейчас мы дойдём и до этого момента.

В общем, получается так, что я не только смог прорваться на этап сотворения, но и создать штуку, которая является следующим этапом для ядра практика. Что очень важно — практика человека. Это стало возможно благодаря сразу нескольким вещам.

Одному из мистических телосложений, которое сложно назвать человеческим, плюс уже однажды пройденный этап совершенствования до пика земного царства. Пусть с того момента многое изменилось, но слепки энергетической памяти в любом случае должны остаться. Жу Вей пыталась мне объяснить, как это работает, но слишком заумно, и точно сейчас не время для этого.

Последним фактором стала совместная работа шести невероятно сильных практиков, которые давили на меня не только своей Ци, но и духовной составляющей. Звери‑культиваторы делают это автоматически, хотя людям приходится долго и мучительно практиковаться, чтобы научиться вот так использовать свою духовную силу, про которую необходимо говорить отдельно. И снова, не сейчас.

Слишком мало времени осталось до момента, когда моё бездыханное тело должны будут представить на обозрение общественности. Среди которой соберутся не только мои друзья, но и враги.

Делегация от клана Фениксов должна прибыть непосредственно в день похорон, так что с этой стороны всё вполне удачно складывается. А вот с других не очень. Большинство делегаций прибывают сегодня, и некоторые уже это сделали. Хотя я ещё не готов к встрече с ними.

— Сейчас пещера защищена моей силой, — начал старец Хенг. — Поэтому никто не сможет ощутить тебя здесь. Но долго поддерживать столь мощную защиту очень тяжело. Держу её уже больше двух дней, и силы на исходе. Нужно решить, как действовать дальше. Лао уже готов к принятию жизненной эссенции Жу Вей, поэтому не вижу смысла тянуть.

— Может, всё же немного потянем? Дадим возможность паре особо противных гостей ощутить его силу и устроим небольшую драку? Не представляете, как кулаки чешутся, — заявил Вейбин, уже вернувшийся в человеческий облик, как и все остальные.

— Хочешь почесать кулаки — спустись к подножию горы и поогоняй своих подданных. Уверена, что они не откажутся надрать зад наглому медведю, который сунется на их территорию, — ответила Жу Вей.

— Там везде моя территория! И с подданными драться неинтересно. Они слишком слабы, так ещё и поддаются постоянно!

— В таком случае давай я с тобой сражусь. Только после того, как секту оставит последний из приглашённых. Обещаю, что не буду поддаваться и жалеть тебя. Засажу в задницу пару самых огромных льдин, что смогу сделать, и потом придумаю ещё чего‑нибудь интересного. Давно я не сражалась с кем‑нибудь настолько сильным.

— Я согласен, — как‑то слишком уж тихо для себя ответил Вейбин.

Мне показалось, или могучий Вейбин покраснел и даже смутился, отведя взгляд от Шури? Это чего же он себе так напридумывал? Так понравились слова про две огромные льдины в зад?

— Тянуть время точно нельзя. Возле пещеры нас уже второй день ждёт кто‑то довольно сильный. Пожалуй, сильнее всех, кого мне доводилось встречать в секте Семи Пределов, за исключением прошлого Ван Лао, конечно, — сообщил старец Зерг, и все уставились на него.

— Чего вы так смотрите? Сами должны были его давно почувствовать. Да и нельзя было никого впускать, пока парень занимался прорывом. И думайте быстрее, скоро защита исчезнет.

После этих слов по пещере прокатился стук. Похоже, гость услышал, что говорят про него, и решил постучаться. Звук был такой, словно по валуну, закрывающему вход, долбили металлическим тараном размером с этот валун. Пещера даже слегка начала вибрировать.

— Я сейчас, — сказал Пенг и в мгновение ока оказался возле дыры в своде, в которой и исчез.

Прошло несколько секунд, и он вернулся, держа в руках что‑то непонятное, но очень сильно сопротивляющееся.

Было видно, что парень удерживает это с огромным трудом. И это — практик его уровня.

Стоило Пенгу оказаться в пещере, как он камнем полетел вниз, едва не прибив меня, но наткнулся на защиту жетона и отпружинил от неё, принявшись кувыркаться по пещере. При этом своей добычи он не выпустил, а я смог разглядеть уже прекрасно знакомый балахон.

— Хранитель Пиль Пиль. Вы какими судьбами здесь? — спросил я, когда Пенг остановился.

Парень лежал сверху, пытаясь собраться с мыслями и понять, как подобное произошло, а под ним лежала самая маленькая версия хранителя, что я видел. Не больше пятилетнего ребёнка. Но после моего вопроса он быстро преобразился, сравнявшись габаритами с Вейбином. С лёгкостью скинул с себя Пенга и встал, кряхтя так, словно готов помереть прямо здесь.

— Вот так, значит, вы встречаете людей, которые пришли помочь? Что, нельзя было просто открыть небольшую брешь в защите и пропустить меня? Убрать всего одну чешуйку из твоего панциря, этого бы никто даже не заметил. Глупые дети, которые не понимают, как пользоваться своими силами.

— Кто такой этот старик и почему он мне так не нравится? — потирая кулаки, спросил Вейбин, который явно увидел вызов в появлении Пиль Пиля, способного с такой лёгкостью менять свои размеры.

— Тот, кто последние пятнадцать тысяч лет присматривал за сопляком Лао и продолжаю это делать. А он, засранец, даже не удосужился нормально представиться, когда вышел из уединения.

Пиль Пиль расположился рядом и под ошарашенным взглядом всех присутствующих спокойно отвесил мне звонкую затрещину, против которой не спасла даже защита жетона. Хотя она пыталась.

— Наставник… — всплыло в памяти, и я застонал.