Системный Предок

Глава 40

Схема соединения меридианов и ядер, увиденная мной у старика Ван Лао, изначально сильно отличалась от того, что может возникнуть у меня. Тупо из‑за того, что у него было два больших ядра, а у меня на два с половиной больше.

Только я идиот и отчего‑то не взял это в расчёт изначально. Сравнивал с тем, что показал старик, и считал, что делаю всё абсолютно правильно. И когда решил пустить в расход среднее ядро, то сделал первую и самую большую ошибку.

Стоило коснуться его, как к прущей со всех сторон Ци присоединилась и та, что находилась в этом ядре. Можно сказать, что я просто сделал надрез на оболочке, который потянул за собой цепную реакцию. Остальные ядра также решили не пытаться поглотить всё, что рвётся в них, а, наоборот, оттолкнуть и сделать это при помощи уже имеющейся Ци.

И так как внутри ядер энергия была нереально сильно утрамбована, ей удалось потеснить ту, что напирала со всех сторон. Но лишь отодвинуть на самую малость. После того как ядра опустели, они скинули с себя все привязки, полностью остановив движение Ци по меридианам, и начали непонятную миграцию по направлению друг к другу. Ядра стали сливаться по двое, а повреждённое мной ядро и вовсе выкинуло финт ушами, выступив в качестве связки между получившимися парами.

Невероятно толстой и мощной связки, в несколько раз больше самого толстого канала, что я видел у старика Ван Лао.

Тем временем битва за пределами небольшого островка спокойствия даже не думала утихать. Энергии, что хранилась в ядрах, было ничтожно мало по сравнению с тем, что пёрло снаружи. Сила шести практиков невероятной мощи плюс пилюля восстановления Ци делали своё дело, медленно продавливая защиту. Меридианы также были зажаты этим напором нереально сильно, превратившись в тончайшие линии, которые также решили бороться и начали сливаться, но уже без связующего звена в виде оболочки среднего ядра.

Время словно решило идти в сотни раз медленнее, давя мне возможность вдоволь насладиться всем происходящим. Больше мне ничего и не оставалось. Хоть как‑то повлиять на процесс не получалось. Система бесконечного совершенствования не отзывалась, закладки старика Лао не активировались, а всё, что говорили Юй Тинг и Жу Вей, не имело ничего общего с начавшимися процессами.

В медитации боль не ощущалась, но, судя по тому, как корчилось моё тело в реальности, она была невероятно сильной. Возможно, даже сильнее, чем в момент появления в этом мире.

Меридианы продолжали сливаться, образовывая новые связки и подстраиваясь под не спадающее давление. Уже сейчас моя энергитическая система кардинально отличалась от системы прошлого Лао. Она стала куда проще и понятнее, создав новые обходные пути и мосты, полностью замкнув контур без помощи ядер.

Тело вспоминало, каким уже было когда‑то очень давно, и на основе этих знаний подстраивалось под новые условия. Я был настолько увлечён, что пропустил сразу несколько ключевых моментов.

Первый — когда меридианы, находящиеся ближе всего к поверхности камня, на котором я сидел, выпустили сотни отростков, выступающих в роли отвода лишней Ци, и выпускали её в старую печать, отчего та постепенно начинала светиться. Стёртые рунические знаки становились всё чётче и понятнее, вновь приобретая изначальную целостность.

Одновременно с этим завершился процесс слияния ядер, которые вымахали в несколько раз и сейчас выглядели даже круче, чем у старика Лао. Две немного вытянутые капли, стремящиеся друг к другу: одна белая с чёрной точкой, другая — чёрная с белой точкой. Если их соединить, то получится прекрасно известный всем знак мужского и женского начала. Но сейчас капли находились друг от друга на приличном расстоянии, разделённые несколькими каналами, созданными из среднего ядра.

Из четырёх больших ядер получились две капли, чья поверхность была словно жидкой. По ней проходили волны, и вроде я даже слышал плеск воды. Даже на первый взгляд было понятно, что эти капли гораздо глубже и вместительнее даже десятка больших ядер. Словно в моём духовном теле появились два невероятно глубоких озера, которые теперь необходимо заполнить Ци.

Духовное тело, а это что‑то новенькое. Нигде в наставлении для новичков я не видел этого термина. Да и другие практики ничего не говорили о нём. А ещё Ван Джуго упомянул ступень Высвобождения Духа, когда услышал, что Янг Кай перешагнул через этап вознесения.

Да и Ван Лао говорил мне, что на этапе сотворения мы лишь осуществляем подготовку к дальнейшему развитию, которое позволит прорваться через ограничения земного царства. Возможно, это и есть та самая подготовка?

Тем временем капли были полностью сформированы, и от них во все стороны начали растекаться крошечные ручейки, вливающиеся в защиту, которая продолжала держаться с огромным трудом. К этому времени полностью изменился мой энергитический каркас, став куда мощнее и крепче. По внешнему контуру он был полностью зациклен и не имел никаких брешей, позволяющих теряться Ци. А вот во внутреннем контуре была большая прореха. Сотни меридианов болтались в пустоте, словно оборванные провода в электрической цепи.

И вот тут уже пришло время вмешаться мне. Необходимо соединить новый энергитический каркас с источником.

Приходилось делать ремонт своими руками, так что скручивать провода я умею. Главное здесь ничего не перепутать. И сделать это очень легко. Ведь никто не знает, как должно быть на самом деле.

— Глава, вы же понимаете, что пребывание младшего Лао в секте ставит её под удар? Не только предок Фениксов желает отомстить основателю Ван Лао. Мне доложили об активизации спящих ячеек как минимум шести демонических культов. Уже сейчас мои люди сбиваются с ног в поисках вражеских шпионов, и с каждым днём их становится всё больше.

— Пустое, — отмахнулся Ван Джен от слов второго старейшины. — В связи с проведением похорон закрыть доступ в секту для всех, кроме официально приглашённых практиков.

— Это вряд ли поможет, — взял слово пятый старейшина Ван Ксиу, отвечающий за разведку и тайные операции, — можно сказать, глаза и уши секты во внешнем мире. — Уверен, что каждый второй в любой из приглашённых делегаций будет шпионом. Я уже отозвал всех своих людей в секту, но их слишком мало, чтобы защититься от всех угроз.

— Мои кудесницы уже проинструктированы и готовы помочь. Уверена, что на их долю выпадет раскрытие и уничтожение куда большего числа шпионов, чем у ваших людей, братья, — старейшина Зэнзэн улыбнулась лишь одними уголками губ и продолжила: — Но даже если все практики, достигшие ступени сотворения, станут ловить шпионов, то этого будет недостаточно. Здесь я полностью согласна с братом Шихао. Секта не сможет скрыть факт того, что предок жив, и нам придётся столкнуться с вызовами, которые можем не пережить. Предлагаю нарушить уединение великих старейшин. Без их силы мы рискуем исчезнуть с лица континента.

Предложение третьей старейшины вызвало бурные эмоции у всех присутствующих на совете. Сразу же поднялся гам. Мнения разделились примерно поровну. К третьей старейшине присоединились четвёртый, шестой и седьмой. В то время как второй, пятый, глава Джэн и его супруга были против.

Не хватало одного голоса, чтобы принять или отвергнуть это предложение.

— Даже появление великих старейшин не отведёт опасность от секты. Неизвестно, через сколько времени после похорон личность младшего Лао будет раскрыта. Сомневаюсь, что нападение последует сразу же. Перед этим может пройти и несколько лет. Великие старейшины просто не станут ждать так долго и вернутся в уединение. А вот поставки в секту могут сильно пострадать. И тогда нашим врагам даже не придётся сильно напрягаться, чтобы нанести секте колоссальный урон, — высказал своё мнение четвёртый старейшина Ван Сию, отвечающий за снабжение и торговлю и следящий за финансами секты.

Эти слова заставили старейшин замолчать. Такая возможность была вполне реальна, и все прекрасно понимали, что без сторонних поставок продовольствия, материалов и ингредиентов секта не сможет обеспечить жителей всем необходимым. А раз секта этого не может сделать, то люди отправятся искать место, где им будет проще и сытнее жить. И это станет первой нитью, которая легко может распустить весь гобелен, неважно, насколько искусным был рисунок и техника создавшего его мастера.

— Вы все идиоты, которые не видят ничего дальше своего носа.

Раздавшийся в тишине насмешливый голос заставил старейшин напрячься, но лишь до того момента, пока в центре зала для совещаний не появилась сгорбленная фигура в просторном балахоне.

— Распустили нюни, когда ещё ничего не случилось. Почему я должен бросать все свои дела и приходить сюда, чтобы вразумить вас? Или нужно взять и отшлёпать вас по голой заднице, как малых детей, чтобы хоть немного разума появилось? А ещё возмнили себя старейшинами. Тьфу! Смотреть тошно.

Все прекрасно знали манеру общения появившегося человека, и поэтому никто даже не думал обижаться или удивляться, когда по залу прокатился раскатистый смех. Правда, затих он гораздо быстрее, чем обычно.

— Тьфу на вас ещё раз. Каждый из вас в молодости был куда веселее и умнее. Тогда, чтобы получить доступ к лучшим техникам, вы изгалялись так, что даже меня порой удивляли, а что сейчас? Реально решили отправить мальчишку прочь из секты лишь из‑за того, что опасаетесь каких‑то мстителей? Почему раньше не пришли ко мне за советом? Почему я обо всём должен узнавать из слухов и сплетен этих бездарей, портящих драгоценные книги?

— Хранитель Пиль Пиль, мы ни капли не сомневались в вашей мудрости, — начал глава секты, но тут же замолчал, когда сухонький старичок придавил всех присутствующих своей мощью.

— В общем, так. Проворачиваете свой трюк с похоронами. Используете реликвию секты Алого Пламени и активно включайтесь в возвращение культивации мальчишке Лао. Сейчас у него очень хорошие учителя, но они не люди и могут направить его неверной тропой. Уже сейчас он отошёл от верного пути, но вполне удачно.Это сделало его лишь сильнее. Даю вам, по крайней мере, десять лет. Гарантирую, что за это время никто не осмелится напасть на секту. А если и нападёт, то не уйдёт отсюда целым. Позаботьтесь о новых союзах и о том, чтобы поставки не останавливались. И где мой ученик? Вот почему каждый раз, когда я прихожу, чтобы дать ему наставление, его нет? Ван Джуго, а ну быстро сюда!

В руках хранителя появился толстый посох, которым он ударил по каменному полу, с лёгкостью раскалывая прочнейший материал. А через мгновение прямо перед всеми появился ошарашенный первый старейшина со спущенными штанами.

— Учитель?