Системный Предок

Глава 9

Казарма, в которой мне предстоит жить, оказалась на отшибе. Метрах в ста от ближайших построек, практически вплотную примыкала к городской стене. Просто каменная коробка с соломенной крышей размером примерно двадцать на пять метров. Одна дверь, четыре окна и на этом всё. Место исключительно для того, чтобы спать, и ничего больше.

Но самым паршивым оказалось то, что она оказалась абсолютно пустой. Жить здесь мне предстоит в гордом одиночестве.

То ли старик Фо решил так поставить меня на место, как «важную шишку», то ли это всё проделки седьмого старейшины. Но отправил меня распорядитель именно в эту казарму, сорок четвёртую по счёту. Насколько я помню, у каких‑то азиатов в нашем мире это число считается несчастливым числом, и они даже при нумерации этажности зданий пропускают четвёртый этаж. Так же и номера квартир, и всё в этом роде.

Вот и получается, что поселили меня в крайне несчастливую казарму, что подтверждала её пустота.

Су Мо проводил меня до нужного здания. Сказал, что через десять дней будет счастлив размазать меня по арене, и удалился. Ну и хрен с ним, дальше сам разберусь. Тем более распорядитель выдал мне вместе с необходимым скарбом пару книг, одну брошюру и временный жетон ученика секты, который выступает в роли универсального пропуска, местного средства связи, платёжного документа и ещё туча всяких функций, с которыми мне предстоит разобраться.

Показав жетон в определённых местах, можно бесплатно поесть, получить определённое количество лекарственных трав, лечение, если нужно, и даже оружие. А ещё через него с учениками связываются распорядители: их приглашают на тренировки, учёбу и выполнение разного рода работ. Пока понятия не имею каких.

Но займусь всем этим я потом, сперва необходимо расположиться на новом месте и понять, как быть дальше. Алгоритм на ближайшие десять дней имеется, а вот что делать после этого, пока неизвестно. Как и то, когда вернётся глава секты. Можно сказать, что моё будущее зависит именно от него.

Краем уха я услышал, что до секты Алого Потока добираться не меньше месяца. И то при условии, что путь будет спокоен: никаких нападений монстров, демонических практиков и подобной мелочи, которая здесь считается обыденностью.

Несмотря на отсутствие других учеников, в казарме, на удивление, было чисто. Ни единой пылинки. Ряды двухъярусных кроватей встроены по линейке. На каждой имелся матрас из мешковины, набитый какими‑то душистыми травами. Ужасно неудобный и колючий. Тонкие стебли высушенной травы постоянно втыкались во всё, что только можно, когда ложился. И наверняка там живут какие‑нибудь жучки.

Возле каждой кровати стояла небольшая тумба, куда и предполагалось складывать весь нехитрый скарб ученика. Настолько нехитрый, что не займёт даже трети места в тумбе. А она совсем крошечная.

Внешних учеников начальных степеней кудьтивации в секте явно не балуют. Хорошо хоть кормят бесплатно и дают возможность развиваться. Чем я и занялся, когда выбрал себе спальное место.

Взял брошюру, в которой рассказывалось о секте Семи Пределов. То, что нужно узнать внешнему ученику, и вполне приличная схема территории школы Первого Предела со всеми отмеченными местами приёма пищи, тренировок, лавок с травами, домов целителей и так далее. Здесь даже имелись десять точек с банями, куда нужно будет обязательно заглянуть, но чуть позже.

Есть я пока не хочу, и неизвестно, когда вообще захочу. Всё же несколько часов только и делал, что ел. Так что брошюру отложил в сторону и взял одну из книг.

«Способы развития практика. Основы становления на путь возвышения».

Идеально!

Открыл книгу и погрузился в чтение. На удивление, это далось гораздо лучше и проще, чем я предполагал. Довольно толстая книга была полностью прочитана минут за сорок. И что самое поразительное, я прекрасно её запомнил. Словно не просто прочитал, а зазубрил наизусть.

Что могу сказать. Существует четыре этапа развития практика. Или ступеней, как их ещё называют.

Первая, самая простая и одновременно одна из самых сложных ступеней, это как раз сбор Ци. На этом этапе начинающий практик напитывает тело Ци, создавая энергетическое ядро, которое впоследствии станет главным двигателем развития. Сперва ядро крошечное и вмещает совсем немного Ци, но с каждым последующим этапом оно становится всё больше.

Сильнейшие практики проходят этот этап очень быстро, всего за одну напитку Ци. У более слабых на этот этап уходит от трёх до семи напиток, и совсем уж слабые могут напитывать тело до нескольких сотен раз. Таким практически не светит стать настоящим практиком, но и они ценятся в мире культиваторов в основном как пушечное мясо, способное активировать какую‑нибудь убийственную формацию среди скопления вражеских войск, выступить в роли походных генераторов для более сильных практиков и ещё множество не менее опасных способов применения, в подробностях описанных в основах.

После прочтения этого любой, желающий стать практиком, должен сотню раз подумать, прежде чем продолжить. Но, как я понял, никто этого не делает. Наоборот, стать даже таким вот ущербным практиком считается невероятно круто и престижно. А попасть в какую‑нибудь, даже самую маленькую и никчёмную секту, вообще считается невероятной удачей.

Как здесь говорится: «Поймать Перо Феникса» или «Искупаться в слезах дракона».

Как только ядро Ци сформировано, начинается следующий этап — ступень закалки организма и формирования энергетических каналов, ещё их называют меридианами.

В свою очередь, закалка организма состоит из семи этапов. На первом происходит закалка кожи. Она становится гораздо прочнее и способна выдерживать удары холодным оружием. Также приобретаются свойства сопротивления огню, морозу и так далее. Здесь всё исключительно зависит от практика и его предрасположенности.

После закалки кожи следует закалка мышц и мягких тканей. Дальше закалка внутренних органов. Закалка костей. Закалка кровеносной системы. Закалка зрения, слуха, обоняния и осязания. И на последнем этапе происходит закалка мозга.

Во время этих этапов практиком создаются меридианы, которые пронизывают всё его тело, создают некое подобие кровеносной системы, только вместо крови по ней двигается Ци.

Первые две ступени считаются основой, и от качества их прохождения зависит дальнейшее развитие практика. Насколько крепким будет здание, в основном зависит от его фундамента; так и в культивации сбор Ци и последующая закалка организма являются ничем иным, как фундаментом, на котором строится дальнейшее развитие.

После закалки организма идёт ступень сотворения. Здесь работа идёт исключительно с ядром Ци и меридианами. Уже восемь этапов, о которых ничего не сказано.

И последней ступенью является этап вознесения — вершина культивации, которую способны достичь единицы. Практик получает возможность летать без вспомогательных средств, стирать города с лица земли мановением руки, крушить горы и поворачивать реки вспять.

Практики, прорвавшиеся на этап вознесения, считаются оружием массового поражения. И если кому‑то удалось достичь этой вершины, то с ним стараются дружить абсолютно все.

На этой ступени десять этапов. До ухода в уединение Ван Лао был практиком десятого этапа ступени вознесения. Одним из десяти практиков на огромном континенте Тао, сумевших достичь подобных высот.

Вот только я к тому практику не имею вообще никакого отношения. Моя культивация сейчас находится на самом первом этапе сбора Ци. И единственный способ прорваться на следующий этап — накопить ещё семь Ци.

Сделать это так, как я рассчитывал, не получится, так что придётся выкручиваться.

Взял вторую книгу и сразу же повеселел.

Техника Первого Предела: создаёт ядро Ци и позволяет накапливать стихийные проявления частотой не выше 10%.

Стоимость изучения техники — 10 Ци.

Как я понял, если при использовании этой техники будет создано ядро вместимостью 100 Ци, то для его наполнения и прорыва к этапу закалки потребуется поглотить тысячу Ци, так как потери будут равны 90%.

Осталось теперь понять, что такое стихийные проявления и почему нельзя поглощать нейтральную Ци? Она встречается мне абсолютно везде. И даже в казарме есть. Только опять я не могу её поглотить, и теперь знаю почему. Просто для неё ещё нет подходящего вместилища. И получить его можно после изучения техники Первого Предела, для которой необходимо накопить десять Ци. Всё. Круг замкнулся.

Но не может же быть, что самый первый этап настолько сложен? Здесь определённо должны быть свои тонкости, которые нужно знать.

Ученический жетон задребезжал и слегка засветился, совсем как виброрежим на телефоне. Прикольные у них тут способы связи.

«Ученику Ли Лао необходимо завтра с рассветом явиться на вторую тренировочную площадку и найти мастера Цунь».

Посмотрел карту и присвистнул. Вторая тренировочная площадка расположена на другом конце школы. Добираться туда пешком не меньше часа. Нет, всё же кто‑то всерьёз решил усложнить мне жизнь.

Ну и хрен с ними. Сами потом пожалеют об этом.

Отложил книги, заменил жетон Предка на ученический и вышел из казармы, вдыхая прохладный вечерний воздух. Солнце уже скрылось за стеной, погрузив секту в лёгкий полумрак. Стража начала зажигать фонари на стене, жизнь продолжала бурлить на территории школы Первого Предела, а на моём отшибе была тишина и спокойствие. Идеально для того, чтобы продолжить практиковать движения Семи Пределов.

Ещё в тюрьме Павильона Теней я понял, что эти простые движения отлично прочищают разум, отгоняют все тревоги, приносят ни с чем не сравнимые ощущения лёгкости и наполняют тело силой.

После первого же повторения движений, выполненных идеально, счётчик Ци поднялся на единицу.

Выходит, что можно поглощать энергию таким способом. Что же, у меня вся ночь впереди.

Примерно через пять часов непрерывных повторений движений прибавилась ещё одна единица Ци. А вместе с ней пришло ощущение, что я уже не один. За мной определённо кто‑то наблюдал. Причём кто‑то очень умелый, способный прятаться от посторонних глаз.

Ночь оказалась спокойной, на небе ни одного облачка, а луна — невероятно крупной и яркой, поэтому видимость была отличная, даже без отблесков фонарей со стены. Да и рядом с казармой не было никаких кустов или чего‑то подобного, где можно было спрятаться. Но всё равно, как я ни старался, так и не смог разглядеть, кто же пришёл поглазеть на непонятного новичка, разгуливающего с младшим учеником седьмого старейшины, а потом ещё и поселившегося в заброшенной казарме.

Когда до рассвета оставалось совсем ничего и мне уже было нужно выдвигаться на встречу с мастером Цунем, наблюдатель выдал себя способом, о котором я бы никогда не подумал. Из казармы донёсся едва различимый шорох, за которым последовал душераздирающий крик.