Системный Предок

Глава 35

— И как успехи? — глядя на меня, как‑то очень странно спросила старейшина.

— В чём?

— Смог осуществить закалку мозга и приблизиться к этапу сотворения?

Отвечать не стал, а уселся в позу для медитации и тут же погрузился в неё, чтобы посмотреть на тело со стороны, а вернее, вызвать такую же проекцию меридианов, как показал Ван Лао. Получилось с первого раза. Вот только увиденная картина сильно отличалась от того, что показал мне старик.

Во‑первых, мои ядра не были ничем защищены и выглядели как четыре небольших, довольно тусклых фонаря и один, ещё меньше и ещё тусклее. Никакой искрящейся дымки или чего‑то хоть немного отдалённо похожего на неё. Да и сами меридианы были гораздо тоньше, хотя в количественном выражении точно не меньше, чем у старика. Даже с мозгами всё было в порядке, как бы странно это ни звучало.

Выходит, что вот таким способом, скидывая меня со скалы, при этом заставляя мозги работать на пределе, чтобы найти способ выжить, происходила их закалка. И произошла она не в реальном мире, что меня радует до усрачки. Не хватало ещё проходить подобное в реальности. Хотя там и проходить‑то будет нечего. После первого же падения я больше не поднимусь.

Но это всё лирика. Выходит, что я завершил все этапы закалки, но так и не перешёл на ступень сотворения. То же самое было и со сбором Ци. Не перешёл на следующую ступень, пока не оказался на краю гибели в драке с Су Мо.

Но сейчас подобное точно не прокатит. Ситуация другая, хотя задача схожая. А ещё я совершенно ничего не узнал от Ван Лао о следующей ступени. Он заикнулся, что всё в наставлении для новичков — чушь, и на самом деле никакой закалки меридиан и ядер нет и не будет, а идёт сотворение того, что не способен разглядеть ни один практик земного царства.

Но все как‑то же переходят на эту ступень и движутся по этапам внутри неё? И их восемь штук, если верить наставлению.

Вот только там ничего не говорится про эти этапы, как про те же этапы закалки организма.

Покрутился ещё немного рядом с проекцией своей энергетической системы. Пару раз попробовал начать напитку меридианов Ци, как делал это на предыдущей ступени, всё получилось. Ци уходила в выбранный мной меридиан и трамбовалась в него, заставляя светиться чуть интенсивнее. Только такими темпами мне точно понадобится несколько десятилетий, чтобы завершить закалку всех меридианов.

Причём большую часть этого времени придётся просидеть в медитации, что совершенно не входит в мои планы. И старик Ван Лао явно хотел мне подсказать, как пройти эту ступень гораздо быстрее и способом, отличным от того, что используют все практики.

Вернулся к ядрам и более пристально стал разглядывать их. Вот чего здесь можно сотворить? Определённо, сделать это при помощи Ци и так, чтобы вместимость ядер увеличилась, как и пропускная способность меридианов. А ещё, чтобы они стали гораздо крепче и выдерживали колоссальные объёмы Ци.

На всякий случай решил обратиться к системе, чтобы удостовериться в своём возвышении.

Имя: Ван Лао

Ранг: закалка организма (8‑й этап)

Статус: внешний ученик секты Семи Пределов

Дальше смотреть не стал. Да и чего тут смотреть, когда система определённо ошибается? Ступень закалки организма состоит всего из семи этапов. Последний — закалка мозга, после чего следует переход на следующую ступень. А система мне говорит, что я сейчас на восьмом этапе закалки.

Вот где бы хорошо активировалась закладка старика Ван Лао. Я даже немного подождал, надеясь на чудо, но его не случилось. Выходит, что у меня не только этап сбора Ци оказался малость длиннее, но и следующая ступень подросла, так сказать, приобретя ещё один этап.

И чего я должен делать на этом этапе?

Для перехода на ступень Сотворения создайте автономный энергетический контур, который самостоятельно будет собирать внешнюю Ци и распределять её по всей энергосистеме организма

А вот и ответ подоспел. По ходу, все семь этапов пробуждают меридианы в отдельных частях организма, но не связывают их в одну сеть. Попытался ещё раз вспомнить энергетическую систему Ван Лао и сравнить её с тем, что вижу у себя. Даже не сравнить, а наложить его систему на мою.

Оказалось, что это гораздо проще, чем может показаться. Память без проблем подкинула нужное, и вот я ищу различия, которые бросились в глаза практически сразу. Мой энергетический каркас был неполным. Некоторые части были отделены друг от друга, как и все ядра. Хотя даже мне понятно, что если объединить всё в общую схему, то можно будет тянуть из неё гораздо больше энергии.

Да и многие меридианы подходили исключительно к одному ядру, оставаясь отрезанными от других. В то время как у старика всё было соединено и закольцовано. Ядра между собой были сцеплены толстенными меридианами, которые раз в десять больше обычных. Такие же отходили от ядер во все стороны, выступая в роли приёмников для более маленьких меридианов, давая тем самым установить прямой контакт с ядрами абсолютно всем меридианам энергетической системы старика.

У меня ничего подобного не было. Необходимо создать такой же автономный контур. И единственным подходящим способом, который я здесь видел, была Небесная Кара. Я вроде уже смог освоиться с ней в достаточной мере хорошо, если не идеально. Теперь умею выпускать молнии вообще откуда захочу, хоть из глаз ими стрелять, хоть из ушей, хоть из задницы. И всё это благодаря пробуждённым там меридианам.

И раз на проекции старика есть эти огромные меридианы, значит, их так же необходимо пробудить. Дело‑то всего лишь в том, чтобы научиться использовать технику внутри своего энергетического каркаса и всё.

Задача была предельно ясна, и я приступил к её выполнению. Проекцию старика отодвинул в сторону и принялся крутить свой каркас; при этом получилось увеличить нужные участки, и вот передо мной уже не четыре тусклых светильника, а четыре огромных светила, между которыми необходимо проложить трассу.

Путь был намечен, всё подготовлено, и я активировал Кару.

— Твою же мать! — вырвалось у меня, когда я сбил стоявший перед старейшиной Зэнзэн столик, совершенно непонятно откуда здесь взявшийся. При этом по полу покатились чашки, тарелки и пара бутылок, уже пустых.

А полетел я, получив мощнейший удар током, который сам и спровоцировал. Меня не только вышвырнуло из медитации, но и отшвырнуло в сторону. Волосы моментально встали дыбом, между пальцами ещё простреливали небольшие разряды, а к щеке прилипла металлическая плошка, в которой лежало что‑то весьма ароматное, теперь оказавшееся на мне.

— Младший Лао, ты так и не ответил на мой вопрос, — произнесла старейшина, с сожалением глядя на устроенный мной кавардак.

И откуда только взяла всё это?

— К этапу сотворения приблизиться смог и вроде даже нашёл путь, по которому стоит идти, чтобы достичь его, но, как вы уже видели, первые шаги удались не очень. Нужно немного времени, и всё будет.

— Боюсь, что этого у нас как раз и нет. Прибыл глава и остальные старейшины, мне приказали немедленно прибыть в большой зал совета, как ты придёшь в себя. Даже попытались вскрыть мою защитную технику. Идиоты, знают, что для этого им придётся разнести половину дворца, но всё равно полезли. Теперь всю плешь проедят и будут припоминать это несколько веков.

— Тогда не вижу смысла никуда торопиться. Раз ваша защита выдержала, можем немного задержаться здесь. Всё равно они не знают, что я вернулся. А моё появление, уже шагнувшего на ступень сотворения, будет куда эффективнее, чем сейчас.

— Если бы всё было так просто, — тяжело вздохнула третья старейшина. — Я и не надеялась, что ты сможешь шагнуть на ступень сотворения. Всё, что я делала, было рассчитано исключительно на прохождение последнего этапа закалки тела. Специальные благовония, несколько особых эликсиров брата Мо и техника, которую я использовала впервые. Всё это в сочетании дало нужный результат, хотя, честно говоря, я сильно сомневалась в эффективности данного метода. С переходом на ступень сотворения это не поможет. Здесь вообще ничего не способно помочь. Каждый практик сам находит путь к переходу на этот этап.

— Так я уже нашёл. Осталось только научиться по нему идти, и дальше всё будет очень просто. А глава и остальные старейшины подождут. То же мне, велика печаль, если подождут какое‑то время. Мы вон их месяц почти ждали, и ничего, как‑то справились.

Только Зэнзэн собралась мне ответить, как завеса из Ци, созданная её мелодией, как и все светящиеся знаки, словно испугались чего‑то и разом рванули к породившему их инструменту. Старейшина вцепилась в Цинь и прижала его к себе, используя какую‑то технику, наполнившую руки силой. Инструмент принялся брыкаться и вырываться, но у него не было никаких шансов.

Несколько мгновений и защитная плёнка полностью исчезла, а Цинь в руках старейшины Зэнзэн издал последнюю жалобную ноту и треснул. При этом лопнули три струны, одна из которых разрезала руку старейшины. А это практик этапа вознесения, чьё тело крепче камня и прочнее металла.

Я уже собрался бросаться на защиту старейшины, вот только не нашёл того, кто напал на нас. Пусть защита и исчезла, но мы по‑прежнему находились в покоях старейшины Зэнзэн вдвоём.

— Я же говорила, что использовала технику впервые. Не смогла удержать её и вот что получила в итоге. Испортила инструмент, которому в прошлом месяце исполнилось три тысячи лет, — едва ли не плача, произнесла старейшина, баюкая повреждённый инструмент.

И так мне стало её жалко в этот момент, что я толком не понял, как оказался рядом и аккуратно коснулся Циня, пробегаясь пальцами по трещине, не ощущая никакой враждебности или чего‑то подобного. Наоборот, коснувшись его, я почувствовал боль и горе, которое испытывает старейшина. А ещё ощутил нечто невероятное, словно Цинь был живым. Практически неотъемлемой частью старейшины Зэнзэн.

— Я обязательно восстановлю его и сделаю даже лучше, чем раньше. Клянусь своей культивацией. И раз уж так получилось, что защиты больше нет, то не вижу смысла оставаться здесь. К тому же к нам уже направляются гости, —говорил я это, прекрасно ощущая приближение как минимум семи человек, среди которых были старейшины Джуго и Шихао. А все, кто шёл вместе с ними, были примерно столь же сильны. Вот сейчас я и посмотрю на нынешнего главу секты и остальных старейшин.

Принял самый горделивый вид, на который был способен, и едва не ломанулся бежать прочь, когда в дверях появился здоровый детина, распахнувший рот от небывалого счастья, раскинувший руки по сторонам и бросившийся на меня.