Теория Гайи

30

Утром в воскресенье Жерлан постучал в комнату Петера. Было чуть позже семи утра, Петер заканчивал одеваться.

— Ночью произошел несчастный случай, — сказал Жерлан через дверь.

Петер впустил его:

— Что случилось?

У Жерлана под глазами были черные круги от усталости.

— Погиб человек из команды Грэма.

— Кто?!

— Жорж Сколетти повесился. Его коллега только что обнаружил тело.

Петер почувствовал, что ноги у него подкосились.

— Он оставил записку? — спросил он.

— Не знаю. Я сам только что узнал… Я хотел предупредить вас, до того как поползут слухи.

— Я иду с вами.

Петер на ходу натянул толстый шерстяной свитер. Ему казалось, что его тело действует независимо от сознания; он был уверен, что если захочет побежать, то тут же упадет.

Перед дверью Сколетти стояли люди. Петер узнал Софи Палиссье, она плакала на плече Менара. Грэм и невозмутимый Эстевенар тоже были здесь. Жерлан и Петер протиснулись мимо.

Длинное худое тело висело в пятидесяти сантиметрах над полом. Петер не верил своим глазам, ведь он говорил со Сколетти всего несколько часов назад.

Вероятно, я был последним, кто видел его живым…

Петер заметил, что веревка привязана к толстому крюку, вбитому в балку. Горшок с цветами, раньше висевший на крюке, стоял теперь на письменном столе. Удивительно, что крюк выдержал тело.

Он почувствовал запах — затхлый, кислый, отвратительный. Телесные жидкости разлились по полу, под трупом стояла грязная лужа. Петер осмотрел письменный стол в надежде найти записку. Он повернулся к ученым:

— Кто его нашел?

Менар поднял руку.

— Он оставил записку?

— Я ничего не видел. Жорж обычно рано вставал, а я не мог больше спать и решил предложить ему выпить со мной чаю. Дверь была открыта…

Менар не скрывал своего горя, лицо его было бледным, глаза покраснели. Петер поблагодарил его и, к удивлению Жерлана, вошел в комнату.

— Профессор, что вы делаете? — воскликнул он. — Я скажу моим людям, они его снимут.

Петер сделал вид, что не услышал, и стал осматривать письменный стол, кровать, полки, но ничего не нашел. Сколетти умер, ничего не объяснив.

Тебя доконали угрызения совести? Тогда почему ты не завершил то, что начал?

Петер осмотрел повешенного, его бледное лицо, вылезшие из орбит, налитые кровью глаза. Шея на коже была фиолетовой, но ниже веревки были еще отметины. Отвратительный запах ударил в ноздри. Его затошнило.

Он заметил, что правый мизинец покойника выглядит как-то странно. Ощупав его, Петер обнаружил, что он сломан.

— Профессор! — снова позвал его Жерлан. — Что вы там делаете?

Петер молча вышел и направился в свою комнату. Там он долго отмывал руки и лицо, стараясь избавиться от запаха смерти.

Сидя вместе с Беном в «деревянной гостиной», Петер пил горячий кофе.

— Ты думаешь, что это… убийство? — спросил Бен.

— Я не исключаю и самоубийства. У Сколетти был совершенно затравленный вид… Но кое-что не сходится: сломанный палец и отметины на шее ниже веревки.

— Мы с тобой не судмедэксперты, возможно, этому есть объяснение! Он мог сломать мизинец, если передумал и пытался просунуть пальцы под веревку. А что касается отметин на шее… За ночь веревка могла соскользнуть и подняться выше… Но если это убийство, то кто…

— Сегодня ночью Сколетти приходил ко мне.

Бен замер. Петер убедился, что двери закрыты, наклонился и вполголоса заговорил:

— Его мучила совесть. Он знал, что об их деятельности вскоре станет известно, и хотел прикрыть свои тылы. Он думал о будущем. Он начал рассказывать и хотел продолжить сегодня вечером или завтра! И вдруг повесился? В это трудно поверить…

— Что он тебе сказал?

Петер передал Бену все, что узнал от Сколетти: как Грэм манипулировал учеными, чтобы заставить их согласиться на особую работу. Бен был ошарашен.

— Если это правда, то Грэм — чудовище!

Петер погрузился в размышления.

— О чем ты думаешь?

— Меня волнует не Грэм, — признался Петер, — а те, кто стоит за ним. Ты хоть представляешь, что все это значит? Составить такой план, организовать финансирование, обработать ученых, убедиться, что они готовы на все…

— Ты думаешь, они разрабатывают некое воздействующее на обоняние вещество, которое должно подавлять агрессию? Но при чем тут Эмма? Я социолог и занимаюсь изучением динамики поведения; зачем здесь я — понятно. Но палеоантрополог?.. Какое она имеет к этому отношение?

— Вот поэтому мы и должны найти папку «Теория Гайи». И смотри, будь осторожен. Возможно, я становлюсь параноиком, но я все время готовлюсь к худшему. Думаю, нам не стоит ходить по одному…

— Перестань! — усмехнулся Бен. — Ты преувеличиваешь! Будем глядеть в оба, и этого достаточно. Кроме того, я сплю не один.

Петер усмехнулся:

— Фанни?

Бен кивнул.

— Будь осторожен даже с ней. Не рассказывай ей о подвале.

— Разумеется. Вчера я был с ней на крыше и видел, как внутри кто-то шарит с фонарем. Кажется, парни Грэма делают по ночам обход.

— Уже нет, Жерлан отменил. Он объявил комендантский час для всей команды Грэма. Эстафету приняли жерлановские головорезы.

— Они наблюдают за коридорами?

— Я встретил одного из них сегодня ночью, когда Сколетти ушел. Он ходил с фонарем. Думаю, Жерлан приказал им делать обходы, чтобы никто не уничтожил улики, пока мы спим.

— Возможно, они видели убийцу Сколетти…

— Нет, Жерлан бы знал. Это не та информация, которую он стал бы скрывать от нас. Мы нужны ему живыми, он нуждается в нашей помощи!

— А что, если они сами его убили?..

Петер пристально смотрел на Бена, чтобы понять, шутит он или нет. Но Бен выглядел как всегда — ироничным и насмешливым. И Петер не стал развивать эту тему. Они допили кофе, вернулись в кабинет и принялись методично перебирать папки, ища одну-единственную — с названием «Теория Гайи». Чтобы не пропустить ее, они не только встряхивали досье, но и быстро перелистывали их.

В начале первого они взялись за архив в подвале. Безуспешно. Они просмотрели уже почти все, как вдруг Бен уронил связку бумаг. Он подобрал их и увидел, что это были карточки персонала из группы Грэма. Одно имя привлекло его внимание: Лионел Шветцер.

— Этого я знаю… — прошептал он.

— Что?

— Нет, я… Это имя мне знакомо!

— На второй или третьей странице обычно есть фотография.

Бен открыл досье и выругался.

— В чем дело?

— Лионел Шветцер! И он тоже работал на Грэма?!

— А кто это?

— Ты не знаешь?! Его подозревали как минимум в пяти преступлениях в окрестностях Страсбурга. Его никак не могли поймать, но пять или шесть лет назад арестовали за изнасилование. Все были убеждены, что он убил бы девочку, если бы ей не удалось убежать.

— Если он в тюрьме, то как Грэм мог нанять его на работу?

— Наверное, он вышел в этом году. В большинстве случаев за изнасилование дают срок в два-три раза ниже, чем это предусмотрено законом. При хорошем поведении Шветцер просидел не больше пяти лет.

— Зачем Грэму работать с таким человеком? Может, он не знал, что это преступник?

— Это было бы странно. А может, он его нанял для выполнения какой-нибудь грязной работы?

— Что ты имеешь в виду?

— Когда начинаешь сомнительные эксперименты, обычно бывает нужен не очень щепетильный начальник службы безопасности. Шветцер как раз пригодился бы.

Петер немного подумал, затем начал просматривать папки персонала.

— Бен, посмотри в его досье, выплачивают ли ему еще зарплату?

— Зачем?

— Я его тут не видел, но, если он еще работает на Грэма, я бы хотел знать, где именно он находится. Очень надеюсь, что не на острове в Тихом океане.

Бен замер, а затем стал лихорадочно перебирать бумаги. Петер тем временем открыл конверт из плотной бумаги и стал просматривать его содержимое.

— Никаких признаков, что он получает зарплату! — твердо сказал Бен.

Петер поднял голову и задумчиво сказал:

— Я тоже о нем ничего не нашел. Зато у меня есть первая часть ответа на вопрос.

В руках у Петера было досье на четырех «технических работников» Грэма, которые находились в обсерватории. Тех, о которых Фанни думала, что они бывшие военные. Петер указал Бену на одну фразу:

— Грэм — полковник, — сказал Петер, — и теперь мы точно знаем, что этим делом руководят военные.