Теория судного дня

Часть 1.8 Новая кровь

- Да уж, веселый праздничек получился, - саркастически заметил Андрэ, - Ведущий неплохой, и конкурсы интересные.

- И не говори, - в тон ему ответил Берсерк, - И главное заметь, как круто я замаскировался – никто даже и не догадается теперь, что я здесь объявился.

Они снова общались по комлинку – но теперь уже на «Миллениуме», в медотсеке которого и пришел в себя майор. Пока шел бой, Андрэ и его бойцам понадобилось некоторое время, пока они смогли добрать со своих терминалов к центральным, хотя они отстыковались сразу же, как стало ясно, что ситуация вышла из-под контроля. Разогнав старенький крейсер на форсаже, выжимая из него сколько возможно, они обошли станцию по короткой дуге в космосе, и достигли места сражения как раз вовремя, чтобы не дать умереть распотрошенному, как грыза кошкадемоном, Берсерку.

Майор пришел в себя пару часов назад – живучесть «судейского» тела и интенсивная терапия крейсерского медбота сделали свое дело. Два дня подряд он находился в тяжелом состоянии, подвергаясь реанимационным манипуляциям, и Андрэ уже начал думать о том, как он будет объясняться с магистром Анубисом – но майор все-таки выжил. И хотя теперь он еще не был способен полноценно ходить, но состояние было удовлетворительным, и он находился в сознании. Решив больше не затягивать с тем, для чего он вообще-то и явился на эту станцию, Берсерк послал сообщение лейтенанту Бастет и в данный момент ожидал ее прибытия, попутно скрашивая ожидание беседой со старым другом, который находился на мостике «Миллениума».

- Ну вот, а ты еще искал апартаменты, - добавил Андрэ, - Медотсек – лучше не найти! Дешево и сердито. А сервис какой! Запаковали и заштопали, как новенький. Ладно, не горюй! Ты сам посуди, если б не это веселье, как бы ты еще ко мне в гости попал?

- После этого, как ты говоришь, веселья, под трибунал бы снова не попасть, - резонно ответил Берсерк, - На Даларан не ходи, магистр уже в курсе этой фигни.

- Уверен в этом! – хмыкнул Андрэ, - Саддар конечно так просто эти вольности не оставит, но не думаю, что будут какие-то серьезные последствия конкретно для тебя. Ты же действовал согласно ситуации, Устав ни в чем не нарушил, живой остался. Какие могут быть вопросы?

- Это-то да, но меня теперь другое больше волнует, - задумчиво проговорил Берсерк, - Вот все думаю про этого нападающего… Очень странное существо, я про таких даже не слышал. Судя по всему, оно умеет менять свой облик – и заметь, приняло именно твой, когда ты сам в то же время находился на этой же станции.

- Согласен, наводит на многие вопросы. Не думаю, что это просто совпадение. Мимикрия, возможно? Со всей определенностью, в этом был какой-то план, - ответил Андрэ, - Но этот план не учитывал один фактор – тебя, мой друг!

- Да ну прям, меня там за секунду размотали, я даже ничего толком сделать не успел, - отмахнулся Берсерк, - Хорошо хоть совсем не завернул боты… А все шансы были. Так что дело тут вовсе не во мне, а в Китсунэ. Противник просто не знал, с кем сцепился. Она оказалась очень горячая штучка, теперь и не знаю, что вообще во Внутренних Системах может ее остановить, если она разозлится.

- Ну-ну, не скромничай! Я потом по записям видел, ты как отважный рыцарь бросился на защиту прекрасной дамы! Жаль, конечно, что эта дама твоего геройства вовсе не заметила, – со смехом поддел Андрэ, - Но, если серьезно, по факту мы имеем покушение на жизнь «элиты». Причем враг был настолько наглым, что атаковал ничего не стесняясь, при большом количестве народа и в присутствии крейсера «судей», не считая кучи «гидрачей». Кажется, он был очень уверен в своих силах.

- Или не знал силу того, на кого напал, - предположил Берсерк, - Как думаешь, это могло быть какое-то существо оттуда? Ну то есть… Из Внешнего Космоса? Ведь мы строим эти Врата, чтобы пробиться туда – а кто сказал, что с той стороны нельзя сделать ничего подобного?

- Я думаю… - начал было Андрэ, но закончить не успел, поскольку в медотсек стремительно ворвалась лейтенант Бастет.

Взволнованно оглядев лежащего в медботе Берсерка, она вытянулась по стойке «смирно».

- Лейтенант Бастет прибыла для получения дальнейших распоряжений! – четко отрапортовала она.

Суон уже слышала о том, что произошло в центральных доках, и очень беспокоилась за майора, сгорая от волнения все эти 2 дня, когда ее не пускали к нему. По правде говоря, она не просто волновалась, а чуть с ума не сошла. Но сейчас, при личной встрече, Бастет старательно не подавала вида, хотя этим только еще больше выдавала себя.

- Вольно, Су… - слабо улыбнулся Берсерк, - Давай без формальностей, это неофициальная беседа.

- Так точно! – все так же по Уставу ответила Суон, приняв положение «вольно».

Берсерк махнул рукой, не зная, что тут еще сказать – по закрытому каналу комлинка послышался сдавленный смешок Андрэ, который мог слышать только майор.

- Лааадно… - вздохнул Берсерк, подумав про себя, что совсем ничего не понимает, что творится в головах этих женщин, ведь он-то думал, что Суон обрадуется, увидев его, - Как ты можешь догадаться, без веской причины я бы сюда не прилетел. И эта причина – особое задание конкретно для тебя.

- Во имя Эдема, с честью выполню любой твой приказ! – решительно ответила Суон под еще один неслышимый ей смешок Андрэ. – Какая боевая задача?

Вообще-то она заготовила целую речь для их встречи – но теперь, когда эта встреча действительно состоялась, все пошло совершенно не так, как она напланировала в своих фантазиях. Все заготовленные слова в один миг вылетели у нее из головы, как воздух из разгерметизированного грузотсека. В тот момент, когда она получила личное сообщение от майора, находясь в космобаре, она, забыв про все на свете, просто бросилась к нему. И только уже в пути, поняла, что произошло что-то очень нехорошее. На ходу, просматривая срочные сообщения в своем комлинке, она узнала, что пока они праздновали итоги турнира, а на станции параллельно шел какой-то свой местный праздник – произошло жестокое нападение на прибывшую «элиту» Дерзкую Китсунэ. Сообщалось о множестве жертв среди гражданских, и о том, что с этого момента станция закрыта на карантин.

Но худшей новостью являлось то, что майор по стечению обстоятельств оказался в самом эпицентре событий. Спешно просматривая логи, внутренне холодея, и торопясь на «Миллениум», Суон узнавала подробности событий… И сейчас, увидев израненого Берсерка лежащим в медботе, она почувствовала себя виноватой. Ей было стыдно, что она повела себя как простой смертный, во время турнира допустив эмоциональное поведение, недостойное «судьи». Ей казалось, что именно из-за ее послания он и прилетел сюда в срочном порядке, оторвавшись от своих дел, и именно из-за нее попал в эту заварушку, в которой его чуть не убили.

Теперь Суон твердо решила, что никогда впредь не допустит, чтобы из-за ее личных чувств у Берсерка возникали проблемы, и уж тем более угроза его жизни. Что бы не случилось, она будет следовать Боевому Уставу, и докажет делами, что она достойна того, чтобы Берсерк мог гордиться ей как истинным воином флота Белой Звезды.

Сам майор Берсерк в этот момент смотрел на свою подопечную и думал, как бы так сделать, чтобы отвести от нее нависшую угрозу, о которой она сама даже не догадывалась. И чтобы Бастет сама ничего не заподозрила, что он отправляет ее куда подальше – ее импульсивность его очень беспокоила. Именно импульсивность Суон как раз и была тем фактором, который убедил его как можно быстрее лететь на Майто и отправить ее подальше от надвигающихся глобальных событий – тем более, у него была очень ценная и подходящая для этого информация, которая должна была послужить поводом для персонального задания. Конечно, первоначальный план майора предполагал все сделать так, чтобы магистр ни о чем не узнал… Но вышло как вышло, приходилось действовать исходя из сложившейся ситуации.

То, что в данный момент Суон вела себя сверх-дисциплинированно, старательно придерживалась Устава, нисколько его не успокаивало. Наоборот, он для себя еще больше убеждался, что она слишком молода и неопытна, и дисциплина не стала частью ее натуры, как «судьи». Она все еще казалась ему той самой малышкой Су, которая полна энтузиазма, но все еще по-детски непосредственна в своих мыслях и действиях – что в данный момент представляло большую опасность для нее самой. И кроме того, она была тем самым уязвимым местом, за которое можно было поймать самого Берсерка. И об этой уязвимости магистр Анубис был прекрасно осведомлен. Говорить истинную причину происходящего самой Суон майор опасался, предполагая, что она снова выкинет что-то непредвиденное, что подставит под удар их обоих. А защитить ее было необходимо.

Что и говорить, ситуация была не из лучших, но у Берсерка на это был свой план.

- Значит так, лейтенант Бастет, - с напускной суровостью начал он, решив подыграть Суон в ее теперешней приверженности Уставу, и надеясь, что в его голосе не слишком проявляется покровительственный сарказм, - Ответственно поручаю тебе, а так же твоему штурмовому звену в составе рядовых Чайндрагупты и Инквизитора, незамедлительно отправиться в Черную Звезду. Боевая задача – выяснить цель, мотивы и направление деятельности некой группы под названием «Дети Луны». Миссия разведывательная! Ясно? Никакой самодеятельности! Собираете инфу. Не светитесь, тихо-мирно делаете работу и так же тихо потом отчаливаете по моему личному распоряжению.

- Принято! – отчеканила Суон, - Разрешите вопрос?

- Валяй, лейтенант, - благосклонно махнул рукой Берсерк, размышляя, долго ли еще будет продолжаться этот спектакль.

Впрочем, он ему бы л выгоден. Если Суон беспрекословно подчинится, то все получится как нельзя лучше. Она окажется в максимально далеком месте от Врат Судного Дня, и вся надвигающаяся жесть обойдет ее стороной.

- Магистр Анубис в курсе? – спросила она, - Ведь это пиратские сектора.

«Умеет же она спросить,» - с досадой подумал майор, - «Догадалась о подвохе? Нет, не должна. Впрочем, логика есть…»

Его и самого удивляло, почему флот Белой Звезды не имеет права навести порядок в Черной Звезде, которая так и кишела беззаконием и нелегальностью. Казалось бы, это очевидно – собрать карательный флот и одним бескомпромиссным ударом навести там закон, раз и навсегда избавив Внутренний Космос от источника головной боли. Но нет. Боевой Устав напрямую запрещал это, постулируя это тем, что функция «судей» – исключительно защитная, но ни в каком смысле не атакующая. Иными словами, вмешиваться в дела системы Фэйд, иначе Черной Звезды, было запрещено. И даже разведывательная задача, которую он ставил сейчас Суон была на самой границе дозволенного. Такие вещи в стандартном случае делались только с ведома и распоряжения высокого начальства.

Но теперь, со своим особым назначением, разве Берсерк сам не становился чем-то вроде этого самого начальства?

- Магистр сейчас занят подготовкой к более срочным вещам. Я имею ввиду предстоящий запуск Врат и потенциальную битву со сложным противником. Поэтому такие вещи, как это твое задание, находятся в моей компетенции, - уверенно проговорил он, сам практически поверив в свои слова, - И учти, лейтенант, статус миссии – секретно. То есть вы пойдете под прикрытием. Проведем вам минимальную бодификацию, чтобы «судейская» натура не бросалась в глаза, забросим на место дислокации – и дальше вы будете действовать автономно. Если вдруг вас обнаружат, быстро вытащить я вас не смогу. Да и по Уставу нам не положено вести боевые действия в Фэйде. Сама понимаешь. Задача ответственная и непростая. Будь предельно аккуратна.

- Понимаю. Задачу выполним! - кивнула Суон, хотя на самом деле не понимала, почему такие вещи делаются в обход высшего командования, но решила как всегда довериться своему командиру, - Будет какая-то вводная?

- Безусловно, будет, - сказал Берсерк, он должен был точно убедиться, что его план надежно сработает, а для этого у него был козырь, - Сразу скажу, что основная причина, по которой мы так рискуем, и почему на задание посылаю именно тебя… В общем, есть информация из проверенного источника, что эти «Дети» связаны с тем самым «инцидентом на Вуле».

- На Вуле… - Суон еле заметно вздрогнула, застигнутая врасплох упоминанием того дня, но быстро взяла себя в руки, - Поняла.

- Именно. И вашей группе поручается в частности собрать информацию по этой связи. Если за всем этим стояли те пираты, то какова была их конечная цель. И что там насчет Красной Сколопендры, как она так умудрилась атаковать в самое удачное для нее время, когда «Коперник» остался с половиной гарнизона, - продолжил Берсерк, - Думаю, уже очевидно, что атака на Корень была целенаправленной, и более того, нападавшие владели всей необходимой информацией

- Командование подозревает пиратских шпионов в наших рядах? – нахмурившись, уточнила Суон.

- Не исключено, лейтенант Бастет, не исключено, - ответил майор, - Далее. О самих «Детях Луны» мы располагаем не сказать чтобы обширными сведениями. Их база находится на Такхае, малом «близнеце» Хая, который местные называют просто «луной». Отсюда и их собственное название, соответственно. Второе. Эти «Дети» – не просто еще один пиратский клан, это что-то вроде секты или культа. По непроверенным данным, они поклоняются какому-то своему божеству, которому приносят в жертву рабов. Мотивируя эти жертвоприношения высшей справедливостью.

- Как смеют они так порочить наши принципы! Да что они вообще могут знать о справедливости! – яростно произнесла Суон, не сдержавшись при его последних словах, - Прошу прощения… Ненавижу пиратов.

- Понимаю, лейтенант, я тоже. По очевидным причинам, - сочувственно кивнул Берсерк, опять припомнив все случившееся несколько лет назад на Вуле, - Тем не менее, вашей группе придется сдерживаться и не проявлять себя ни в какой степени. Геройствовать не надо, просто собирайте инфу. Легенда будет такая. Вы – новообращенные культисты, решившие примкнуть к «Детям». Забросить туда мы вас сможем, но попасть в саму структуру культа вам придется уже самим. Дело в том, что новобранцев туда берут только после личного одобрения их главы – некой Элвеи. Какая-то инициация, связанная с благословением их божества, или типа того. Полагаю, ничего особого, просто проверка на лояльность. Если бы были какие-то особые строгости, к «Детям» бы никто не шел. А у них вполне приличная численность, сравнимая со средним пиратским кланом. Но будьте осторожны. Все ясно?

- Так точно! – подтвердила Суон, - Когда выдвигаться?

- Стандартные сутки на сборы, стартуете завтра. Андрэ подбросит вас до прыжковой точки, где вас будет уже ждать нелегал-контрабандист, который доставит вас до Такхая за оговоренную плату, - распорядился майор, - Лейтенант, объяснишь задачу своим парням и можете приступать к погрузке на «Миллениум». Бодификацию пройдете в полете. Я же должен вернуться на Гигер, меня ждут другие неотложные дела. Прямая связь только в крайнем случае, этим вы сразу раскроете себя. Поэтому ждешь от меня личного распоряжения, и только тогда будем считать вашу миссию завершенной и приступать к эвакуации. На этом все. Можешь приступать, Бастет.

- Есть! – снова отчеканила Суон, - За Эдем!

Резко развернувшись, почти строевым шагом она покинула медотсек. Проводив ее взглядом и еще раз вздохнув, Берсерк снова активировал личный канал связи с Андрэ.

- Дружище, ты все слышал. В связи с этим у меня к тебе будет одна просьба… - сказал Берсерк, - В общем, ты знаешь, что делать.

- Знаю-знаю. Дед Андрэ не бросит твою драгоценную Суон на произвол судьбы. Мы с парнями будем рядом, если все пойдет не по плану, - отозвался бывший «судья», - Послушай, откуда ты взял вообще это задание? «Дети Луны» какие-то, первый раз о них вообще слышу. Ты откуда про них сам узнал? Мы не ведем сбор данных в Черной Звезде. Что за такой «источник»?

Майор Берсерк на секунду помедлил с ответом, размышляя, потом все же решился.

- Этот источник, - наконец сказал он, - «элита» Мудрый Камуи.