Теперь я Волан-де-Морт?

Часть 11. Проверка Лояльности Северуса Снейпа

Передо мной стоял Северус Снейп. Единственный полукровка Внутреннего Круга, который своим талантом и трудом смог встать на уровень элиты чистокровных. Самый молодой мастер зелий Великобритании — возможно, Том сумел бы на своём шестом десятке варить не хуже, чем Снейп на своём третьем, но проверить это, тратя по полгода на Феликс Фелицис, значило бы просто терять время. Ментальные щиты Снейпа были намного лучше, чем у Малфоя, Снейп даже не носил амулетов защиты сознания — самоуверенность или уверенность в себе? Или просто нет денег? Том был уверен в его лояльности, но я не Том. Я проверю всех ещё раз. И особенно Снейпа: воспоминания Лили и воспоминания Снейпа давали разную оценку событий прошлого. Кроме того, его способности к окклюменции и место в моих планах делали необходимым дополнительную, тщательную легилименцию.

Снейп — в своих воспоминаниях алчный до величия — мог являться моей демоверсией. Снейп из воспоминаний Лили — «запутавшийся подросток» — мог бы смотреться где-нибудь в авангарде Ордена Феникса. Проще всего было это объяснить тем, что Лили ошибалась относительно своего знакомого, но я должен подстраховаться. И проверить его лично. И у меня есть вопросы. Я мог поверить в то, что двадцатилетний Снейп просит оставить Лили «для себя». Но в то, что шестнадцатилетний Снейп умоляет «грязнокровку» простить его, считая её грязнокровкой, — и мотивом является жажда обладания? Не много ли чести? Не слишком ли хитрый план? Зачем тогда так унижаться ради грязнокровки? Более того, непонятен вопрос, а когда Снейп стал таким — хитрым, жестоким, строящим коварные планы? В шестнадцать лет? Это уровень Тома Реддла, но тогда бы он не попросил оставить в живых Лили. Тем более непонятно — а зачем он знакомился с грязнокровкой до школы? Чего он хотел от девчонки дошкольного возраста и как планировал её использовать? Детская блажь, в чём он потом разочаровался? Но тогда он не может быть ублюдком уровня Тома — тот всегда знал, что дружба и любовь — ложь или иллюзия.

Почему бы сразу не показать ему живую и здоровую Лили? Обязательно покажу, как узнаю, насколько она для него ценна, и как уверюсь в его лояльности и пойму, как лучше на него давить. К чему такие танцы вокруг Снейпа? Он ценен: мастер зельевар, но главное — вхож в Хогвартс. А это диверсионный отряд в Хогвартсе, возможность моего проникновения, штурм изнутри, а там можно забрать диадему, Василиска из Тайной комнаты, да и саму Тайную комнату обыскать на предмет ценностей — Том вроде всё вынес, но мало ли… Кроме того, декан Слизерина сможет правильно влиять на детей…

— Ты принёс все зелья, Северус? — спросил я.

— Да, мой Лорд: одиннадцать путей, разжижитель костей, ядовитая кровь, Феликс Фелицис, оборотное…

— Достаточно. Ставь вот на тот стол, потом эльфы заберут на склад. Ты ведь мой верный слуга, Северус?

— Да, мой Лорд.

Пусть потрошить его воспоминания без взлома щитов мне недоступно, но определить, лжёт ли он, можно при контакте глаза в глаза. И он не врал.

— Ты просил меня сохранить жизнь грязнокровке. Она сама кинулась под убивающее заклятие, прикрывая сына. Она мертва. Ты ведь не держишь на меня обиду? Это ведь не доставит проблем?

— Нет, мой Лорд, — сказал он. И мои способности говорили, что это правда. А вот Лили считала, что она для него хоть что-то значит… Она ошибалась?

— Существует много женщин, достойных твоего внимания. При этом чистокровных.

— Да, мой Лорд, — ответил он. — Это была минутная слабость.

И опять правда. Странно… Допустим, я убил у кого-то любимого попугая, а потом наступил на ногу… Ну хоть обидеться этот кто-то должен? Даже если промолчит? Если бы он обиделся, но неумело это скрывал — вопросов бы не было, но я не видел здесь обиды. Том Реддл считал это нормальным, но я считаю это исключением из правил. Лестрейнджей я спас от вымирания, с Беллой крутил любовь в молодости, Крауч-младший — больной ублюдок и фанатик, но прагматику Снейпу не чему так реагировать. Он хотел денег и власти. Деньги он может заработать своими зельями. Власть? Какая власть — корчиться под Круцио? Безнаказанно убивать и беспредельничать? Так тогда зачем просить оставить в живых Лили? Он её так хотел, что попросил оставить в живых, несмотря на возможное Круцио Лорда, но совсем не расстроился, когда я не выполнил его единственную просьбу за всё время службы? Что-то не сходится, и надо смотреть подробней…

— Я недоволен той информацией, что ты поставляешь мне, шпионя за Дамблдором. Круцио!

Снейп упал и начал корчиться. Зачем? Хочу проверить, как его защита разума на это среагирует — вдруг боль собьёт концентрацию с защиты сознания. И пусть моё пыточное не так сильно, как у оригинального Волан-де-Морта (нет во мне истинного садизма), но Круциатус, тем более в исполнении очень сильного и опытного мага, — вещь крайне болезненная, и я уверен, что жертве не до самоанализа. Мои чувства не ощутили вспышки агрессии с его стороны или ощущения несправедливости. Не нравится мне это. Я снял заклинание.

— Ты ведь понимаешь, что заслужил эту боль, Северус?

— Да, мой Лорд.

Вроде бы он не любил мародёров. Как он среагировал на смерть Джеймса?

— Зато Джеймс Поттер мёртв. Ты рад?

— Да, мой Лорд.

И опять правда. И неотличимо от остальных высказываний.

— А предал его Сириус Блэк, Хранитель тайны. Не правда ли, глупая вера в друзей?

— Да, мой Лорд.

— Есть ли новая информация о планах Дамблдора? — спросил я.

— Со времени последнего собрания новой информации не было, — ответил он.

— Снимай все щиты, Северус. Я просмотрю твои воспоминания. Возможно, ты пропустил что-то важное.

Лорд уже полностью легилиментил Северуса при вступлении во Внутренний Круг, когда тот принёс пророчество, или когда просил пощадить Лили, и в обоих случаях остался доволен его верностью.

Снейп деактивировал внешнюю защиту от ментальной магии. А окклюменция… Это не заклинание, она всегда с ним и не тратит магическую энергию, но он пустит меня под барьеры, и даже без этого Лорд умел находить искомое.

— Легилименс! — и я вошёл в его сознание.

Я смотрел всё. Шпионская деятельность против Дамблдора. Просьба ко мне пощадить Лили. Издевательства мародёров. Проблемы с отцом. У меня не оставалось сомнений, что это правда, но почему он мне так верен? Может, он мне врёт? Да нет, невозможно… Но в отличие от Реддла, я не считал себя единственным и неповторимым, и прежде чем поручить важные задания, я обязан убедиться в том, верен ли мне он и почему. Может, боль изменит картину, нарушив его концентрацию?

— Круцио! — я произнёс заклинание, продолжая пребывать в его сознании. Но картина не менялась. Либо это правда, либо это лучший окклюмент, что я видел. Я снял заклятие.

— Я недоволен тобой. Информация не уникальна и не слишком важна. Тебе нужно работать более усердно.

— Да, мой Лорд.

— А сейчас я хочу, чтобы ты поучаствовал в одном деле.

— Мой Лорд?

— Следуй за мной.

Что я задумал? Очень хорошую проверку. И страховку на случай, если он действительно мне верен.

Мы вошли в ритуальный зал.

— Тебя ведь не смущают жертвоприношения магглов?

— Нет, мой Лорд. Я уже участвовал в таком.

А вот и один из ритуалов по стиранию памяти, с которым со мной любезно поделился Люциус Малфой. Всего пять магглов и выпить кое-какое запрещенное зелье — и цель, в данном случае Северус, не вспомнит, что делал два часа до ритуала и почти двенадцать часов после. Будет просто провал в памяти. Невосстанавливаемый.

Северус пьёт из бутылочки, которую я даю, пять смертей и вспышка рисунка. Надо бы дать ему объяснение своих действий.

— Северус, я сварил одно особое зелье. Мне интересно, какие у него эффекты. Но оно плохо реагирует на магию в любой форме, поэтому исследовать его будешь ты, а я прикрою тебя. Для этого сначала ты снимаешь с себя всю защиту и артефакты, вынимаешь все зелья, отдаёшь мне свою палочку, заряжаешь артефакты до границы магического истощения, а потом мы идём в мою секретную лабораторию проверять моё зелье. Ты меня понял, Северус?

— Да, мой Лорд.

Странно… Хоть бы удивился или испугался — в эмофоне слишком идеальный слуга.

Он стал заряжать артефакты. Эти артефакты представляли собой аналоги маггловских пистолетов. Подобно тому, как пистолет стреляет пулями, артефакт стреляет простыми заклинаниями — оглушающие, связывающие, молнии… Только, естественно, сначала эти заклинания надо вложить в артефакт, а по израсходованию боезапаса — вложить новые. Внешне артефакты напоминали ювелирные изделия — кольца, браслеты, запонки… Процесс был обычным — в одном круге Северус, в другом ювелирное изделие, свечение — ювелирное изделие выносится из круга, вносится следующее… Примерно через полчаса, истратив стандартный резерв чистокровного мага, Северус выдохся.

Я подал ему несколько бутылочек.

— Выпей. Это даст побочный эффект Марибора.

Если выпить несколько не совсем сочетающихся зелий, возможен неожиданный побочный эффект. Побочный эффект Марибора временно занулит восполнение магии. То есть теперь, с пустым резервом и нулевой скоростью восполнения, Снейп не представляет угрозы даже теоретически.

— Отлично, Северус. Твоя верность будет вознаграждена. А теперь мы выходим из поместья и отправляемся ко мне в лабораторию.

Самым очевидным вариантом было бы показать ему Лили. Но это глупо: я не знаю, верен ли он мне. Он может забрать награду и продолжать работать на Альбуса. Был вариант грубо потрошить его мозг в поисках второго дна, но это почти гарантированно приведёт его к сумасшествию. А если он мне верен, я потеряю шпиона в стане Альбуса… Так что сейчас будет последняя проверка его лояльности. Пора совместить два дела — проверку лояльности Снейпа и забрать амулет Слизерина.

Я с ним переместился очень далеко, на утёс, а вокруг — бушующее море. На меня накатили чужие воспоминания, хотя теперь уже, наверно, мои…

Давно, в тридцатых годах ХХ века, в небольшую деревушку невдалеке от прибрежных скал привезли «на природу» воспитанников лондонского приюта. Среди сирот был и я, только входящий во вкус открывшихся у меня сверхчеловеческих способностей. Облазив окрестности, я нашёл обрыв, в стене которого скрывалась большая пещера. К ней было опасно подбираться с суши и уж совершенно невозможно — со стороны воды, но я ухитрился не только сам залезть туда, но и сводить туда Эми Бенсон и Денниса Бишопа. Они всегда мне не нравились, даже ещё больше, чем остальные… Пара болевых воздействий — не Круциатус, конечно, даже не полноценное пыточное, но для мальчика без палочки, что не знает о своих волшебных способностях, очень неплохо. Случайный труп моряка, принесённый течением и слегка анимированный усилием воли… И вот у Тома есть одно из самых счастливых воспоминаний — упоение своей властью над беззащитными магглами, первый труп будущего некроманта пугает детей… Настолько счастливых, что Том при помощи этих воспоминаний вызывал Патронуса в Хогвартсе… Жаль только пришлось вернуть их живыми — конспирация… Однако это простое шоу сделало детей слегка «пришибленными», но меня они больше не напрягали и на все вопросы воспитателей говорили лишь, что ходили с Томом осматривать окрестности.

Труднодоступность пещеры и приятное воспоминание о первом опыте полной власти над другими людьми сделали это место притягательным для меня. Я решил спрятать тут Медальон Слизерина, будучи в полной уверенности, что крестраж невозможно ни найти, ни, тем более, достать. Я устанавливал защиту: для входа нужно пролить чью-то кровь, причём владельцу этой крови придётся несладко, к тому же трансгрессия, портал, полёты и прочее в пещере невозможны. Сам крестраж покоится на острове посреди пещерного озера, на дне чаши, доверху заполненной зельем, которое нельзя ни вылить, ни вычерпать, ни уничтожить, а только выпить. И пьющему будет нелегко допить эту гадость до конца: он будет испытывать жуткую боль и видеть самые ужасные свои страхи. Но и это не всё. Выпив, человек ощутит непреодолимую жажду, которая либо убьёт его, либо он сможет утолить её только водой из озера, ведь заклятия, вызывающие воду, в пещере не действуют. Как только покусившийся на крестраж Тёмного Лорда приблизится к воде, его встретят плавающие там инферналы. Уж они-то позаботятся, чтобы дерзкий некто не ушёл живым из пещеры. Больше двух пещера не пустит, а вечно отбиваться от инферналов, защищённых зачарованной водой, не сможет никто — убежать не удастся: трансгрессия не сработает, а лодка довезёт туда, но не обратно, если ты не Волан-де-Морт. Причём там проверка не на тело, что можно было обойти обороткой, не на кровь, не на магию, а на отпечаток души — это не обойти.

— Здесь находится моя лаборатория, Северус. И она хорошо защищена. Чтобы пройти, ты должен выполнять все мои приказы, ты понял?

— Да, мой Лорд.

Я наколдовал большой воздушный пузырь, в который поместил себя и Снейпа. Высушил его одежду. И мы нырнули под воду. Своей «подлодкой» я управлял телекинезом. Вот мы прошли через подводный вход в малую пещеру — ни к чему ждать отлива.

Я изучал свои чары. Вроде всё цело. Проверил свои возможности. Мой «отпечаток души» был принят — во мне многое от оригинального Лорда, а возможность некоторого изменения себя Том предусмотрел — ведь забирать Медальон Слизерина можно и создав больше крестражей, чем когда клал сюда Медальон.

— Северус, сейчас ты порежешь руку и своей кровью окропишь вот этот камень, — сказал я, накладывая подсветку на камень.

Эти чары были гордостью Реддла: используя образец энергетики мага, они высасывали магию у жертвы, создавали постоянный физический и энергетический дефект, а в перспективе вели к упадку сил и быстрой, но крайне болезненной смерти. Том считал, что это нельзя было обойти. Однако как создатель этой системы, и находясь среди своих чар, я мог сильно подкрутить интенсивность и продолжительность воздействия — смерть или инвалидность Снейпа мне ни к чему, а вот магическое истощение у него будет долгим и болезненным… Как я этого добился? Во-первых, «права администратора» — лазейка для себя, во-вторых, у Снейпа сейчас, как у того эльфа, на котором я пробовал защиту — нет восстановления магии.

Снейп проделал необходимое, и мы вошли во вторую, большую пещеру.

— Это ваша лаборатория, мой Лорд? — спросил он. И опять нет сомнений и страха за свою жизнь в эмоциях. Безусловно, оригинального Реддла сомнения бы разозлили и послужили бы поводом для Круциатусов, но меня такая верность уровня Крауча-младшего и Беллатрисы удивляла.

Зрелище открылось жуткое: мы стояли на берегу чёрного озера, такого большого, что другой берег увидеть не удавалось. Озеро находилось в очень высокой пещере, потолок её терялся из виду. Далеко, в самой середине озера, различался мглистый зеленоватый проблеск, отражавшийся в совершенно неподвижной воде. Память Реддла подсказывала мне, сколько кладбищ по миру он разорил, чтобы набить телами многих тысяч волшебников и магглов озеро. А ведь и новых жертв (уже лорда Волан-де-Морта) тут было немало — кинь труп, и зачарованная «вода» сама со временем превратит его в инфернала или зомби. Том иногда добавлял новых стражников… Крупными партиями…

Вместо ответа я запустил освещающие чары к центру озера.

— Вот там нас ждёт зелье.

Память Тома говорила, что пещера зачарована идеально — больше двух особей здесь не может находиться в принципе. Преодолеть озеро с таким количеством мертвецов и зачарованной водой вдвоём — не сможет никто. Единственный путь — лодка. Но она может нести только могучего мага и его жертву. Тот, кто пил зелье — дань инферналам, а второй, в случае если это Лорд Волан-де-Морт, не заинтересует инферналов. Для других это гарантированная смерть — выбраться отсюда нельзя, как нельзя вечно сдерживать армию мёртвых, тем более силами максимум двух человек. Так что болезненная смерть умнику, явившемуся за крестражем, гарантирована. Предположение, что кто-то сумеет перехватить контроль над лодкой, смехотворна. Сжечь чашу с крестражем в центре озера Адским Огнём также невозможно — она слегка сдвинута в подпространство, почти как Фиделиус.

Каков мой план? Когда Северус будет пить моё особое зелье, у него слетит его окклюменция и я узнаю всё. Заодно заберу свой бывший крестраж. А потом… Я либо отобью у инферналов своего верного слугу, если он не врал — сил сдерживать их, пока меня увезёт моя лодка, мне хватит, хоть это и не планировалось при создании защиты; либо скормлю его мёртвым, если он разочарует меня, хотя лучше будет использовать его в тёмную против Дамблдора, сливая дезинформацию. Если уж это зелье его не сломает… Он либо мой самый верный слуга, либо надо проситься в свиту нового Тёмного Лорда.

Зачем я временно занулил магические возможности Снейпа? Во-первых, чтобы не было сюрпризов с его стороны. Во-вторых, чтобы лодка смогла его везти вместе со мной — там главное не вес, а магическая сила, а его магическая сила намного превосходила среднего домового эльфа, и ей нельзя было пренебречь: могли возникнуть проблемы при транспортировке вместе со мной на лодке — лодка могла отказаться плыть, и хорошо если остановится, а то утонет в самый неподходящий момент (а летать здесь нельзя). И вот когда у него почти ноль магической энергии, лодка примет нас двоих. Можно было, конечно, взять вместо Северуса домашнего эльфа, но тогда я бы только смог забрать крестраж, а не проверить лояльность своего зельевара.

Мы плыли в лодке. Сверху — тёмный потолок, снизу — тёмная вода.

— Мой Лорд, там инферналы?

— У моей лаборатории надёжная охрана, Северус.

Я смотрел его мысли. Нет страха. Нет сомнений. Одна верность. Странно это… Но из лодки он меня не выкинет — я под щитами. И выкинуться я ему не дам — удержу, если что.

Мы причалили к крошечному островку.

Остров оказался не больше маленькой комнаты: крошечное пространство тёмного, плоского камня, на котором не было ничего, кроме источника зелёного света, ставшего вблизи гораздо более ярким. Это не лампа: свет струится из стоящей на небольшом постаменте каменной чаши, немного напоминающей Омут Памяти. Я осматриваю Чашу с зельем — на дне виднеется мой медальон.

— Осмотри зелье, Северус.

— Светящаяся изумрудная жидкость без запаха, мой Лорд. Но как мне его исследовать? Тут нет инструментов, реагентов, непонятно, в чём его хранить — трансфигурированная тара может на него плохо повлиять.

— Не может, — сказал я, сотворив из воздуха кубок. — Пей.

— Мой Лорд, оно не смертельно? — спросил Снейп.

А в мыслях по-прежнему трансляция уверенности и верности…

— Нет. Пей.

Я внимательно изучал его мысли. Там виднелась только верность. Странно это… Может, он подсовывает мне то, что, как он думает, я хочу увидеть? Но это не главное — ему некуда деваться, надо — волью силой. Гордись, Снейп: я восстановил напиток Отчаяния по полузабытым упоминаниям. Уверен, если бы я это показал — меня сделали бы мастером зельеваром. Хотя… учитывая состав, и даже не принимая во внимание технологию изготовления и самовосполнения и воздействие на жертву, меня бы приговорили даже не к пожизненному Азкабану, а к Поцелую Дементора. Во время сожжения на костре…

Снейп не смог коснуться зелья рукой. Но ему нечего волноваться: даже если бы у него была палочка и полный резерв, он был бы беспомощен перед зельем — его можно только выпить.

Снейп взял наколдованный кубок и выпил. Нет изменений. Передо мной верный слуга.

— Мой Лорд, это зелье вызывает мучительные воспоминания. Я вижу смерть матери. Причём воспоминания усилены и субъективно растянуты. Я думаю, не стоит пить дальше — я сойду с ума, — сказал Снейп.

Я чувствую, что это правда. Но мне же нужно забрать медальон, не самому же пить?

— Продолжай пить, Северус. Я не дам тебе сойти с ума. А если ты выпьешь всё, зелье даст новый эффект.

Конечно, мои слова про новый эффект — это ложь. Если откажешься — волью силой. А ты мне не соперник. Тем более, здесь и в твоём текущем состоянии.

Второй кубок. Передо мной верный слуга, который выглядит отвратительно.

Третий кубок. Лицо его конвульсивно дёргается. Кубок выпадает из пальцев. Но я подхватываю его. Снейп наваливается на чашу и тяжело дышит.

— Мой Лорд, я не могу пить больше…

— Надо, Северус, — сказал я.

Вдруг ты ещё держишь окклюментивные щиты незаметно от меня? Если я зря тебя подозреваю… Я отобью тебя от мёртвых, и ты ничего не вспомнишь.

— Мой Лорд, я не могу… — его мысли говорят, что правда — не может.

Его настигает беспалочковая невербальная парализация тела. Она бы увязла в его защите — но ведь он её снял до прихода сюда. Я беру кубок и даю выпить лежащему на земле телу, ослабив чары, чтобы он мог управлять лицом и говорить.

Четвёртый кубок.

— Лили, прости меня… — сказал он.

«А вот это уже интересно», — подумал я. Ведь его мать не Лили… Эйлин, кажется?

— Я не хочу, не заставляйте меня… не надо… — пищал на полу он.

— Выпей, Северус, — я опять приблизил кубок к его губам, приложив его так, что тот выпил всё, что в нём осталось.

— Нет… — закричал он, когда я опустил кубок назад в резервуар и наполнил его для него. — Я не хочу… Я не хочу… Отпустите меня…

— Пей, — сказал я, подав Пятый кубок.

— Я убью тебя! — вяло говорил Снейп, выпив. А я уже ощущал поверх верности что-то вроде стыда, ненависти, презрения, гнева. Вероятно, мой зельевар что-то скрывает.

— Всё должно быть не так! — кричал Северус.

А я подал ему Шестой кубок. И когда он его выпил, видения самых жутких моментов, многократно усиленные, растянутые во времени, доконали его. И я увидел всё.

Снейп был талантливым не только в зельях. Вероятность, что кто-то может увидеть его мысли, ужасала его. И он работал над собой, особенно над окклюменцией. Его щит выглядел искусным, но всё-таки не сверхъестественным. А как описать то, что я увидел? Представьте себя вторженцем внутри сферы… Чтобы ты ни делал — как бы не перемещался, как бы не вертел эту сферу, — я видел только рисунки на её внутренней поверхности. Но сейчас эта сфера пошла трещинами, и я, наложив на себя ускорение восприятия, вошёл в его внутренний мир.

Вот что я увидел в его мыслях: «После трагической гибели Лили моя никчёмная жизнь потеряла всякий смысл. Великие планы, надежды, мечты — остались лишь пепел и боль. Жажду знаний и силы заменили Тёмная метка и безысходность. Я просил, я умолял: одного не трогать, а второго спасти, но этим бездушным тварям было плевать и на мои просьбы, и на мои мольбы. Ответ первого был виден в его глазах. Но на пути к своей цели Волан-де-Морт переступал через целые чистокровные фамилии, и что ему жизнь двадцатилетней девчонки, будь она хоть трижды чистокровной, а на магглорождённую… Лили повезёт, если Лорд просто убьёт её, не мучая Круциатусом полчаса перед смертью… А Дамблдор… я надавал клятв, и что я услышал — «они доверились не тому человеку»…»

И многое другое, например, он водил меня за нос, шпионил на Дамблдора… Особенно мне не понравилось, что его окклюменция оказалась сильнее моей легилименции.

Мой гнев не имел границ — передо мной предатель! Захотелось заавадить, скормить мертвецам, круциатить… Но кто знает, сколько продлится брешь в его защите? Надо копировать важную информацию…

Я наливал ему и поил его, продолжая исследовать его разум. Запоминал, копировал воспоминания и располагал их в наколдованных флаконах.

Что я могу сказать? Сверх ожидания. Этот идиот любил Лили хуже Ромео — бессмысленно, невзирая на отсутствие взаимности, совместимости, разные планы, разные политические лагеря… Первоначально служил мне, узнал пророчество и вошёл во Внутренний Круг. Даже радовался. Но когда решил, что Лили подходит под пророчество, переметнулся к Дамблдору и дал кучу клятв в обмен на обещание защищать её. Сразу после того как попросил меня не убивать Лили. Но самое смешное — когда я пощадил его девчонку и устраивал её в один из уже бывших домов Лестрейнджей, Северус плакал у Альбуса в кабинете об убиенной Лили. И давал новые кабальные клятвы — помогать Ордену Феникса, отомстить за смерть Лили, способствовать падению Тёмного Лорда… Он идиот? Ладно, первая серия клятв, а вторая? Хоть бы подошёл ко мне и спросил: «Повелитель, помните я заказывал Рыжую, вы её пощадили?». Давать клятвы Альбусу и мстить за Лили имело смысл после того, как он точно от меня узнает, что Лили мертва. Я что, должен был всех убить, а девчонку оставить там оглушённой? У нас же политика партии — убить грязнокровок, контролировать магглов? Или я должен был написать ему и послать девчонку в Хогвартс совиной почтой в подарочной упаковке с надписью: «Спасибо за верную службу Лорду Волан-де-Морту! Разверни, пока никто не видит, у себя в кабинете»? Он должен был предвидеть инсценировку её смерти! Давать клятву мстить, хотя нет тела?

Очень хотелось его убить… Или проверить, через сколько минут Круциатуса он сойдёт с ума.

Но это бессмысленно и расточительно — я теперь всё про него знаю и у меня есть, чем его шантажировать — Лили, его большая и светлая, но трагическая любовь. И эту его любовь надо использовать. Забавно, что Пожиратель Внутреннего Круга влюбился в магглокровку из Ордена Феникса, причём навёл на неё и её семью Хозяина, а сам переметнулся, чтобы спасти её… Оригинальный Лорд не стал бы возиться с девчонкой, но я не он — Лили у меня. Правильно всё подать — и верность Снейпа у меня. А дальше как минимум шпион в стане Дамблдора — обманул меня окклюменцией, обманет и директора Хогвартса. А вот ритуалы, по которым он давал клятвы, я скопирую, кое-что я не знал. Надо будет посмотреть, что можно сделать с клятвами: часть можно сбросить, с некоторых перенаправить откат на других, некоторые, вроде мести за Лили, легко сделать недействительными, а другие…. Что-нибудь придумаю. Ведь в чём проблема клятв? Формулировки. Можно легко дать Непреложный Обет быть сегодня в 18.00 дома. Но для двойного шпиона такие формулировки неприемлемы — Волан-де-Морт сделал срочный вызов в 17.59, и либо ты раскроешься, либо умрёшь. А чем больше неопределённости в тексте, позволяющей двойное толкование, тем лучше. Клятва Снейпа Дамблдору должна быть достаточно мягкой, чтобы Снейп мог убивать магглов и невиновных — иначе его быстро раскроют, как белоручку. А вот «помогать Ордену Феникса» и не допускать, чтобы «умер кто-то из тех, кого ты можешь спасти», можно трактовать по-разному. Например, я скажу — вот этого пленного из Ордена Феникса пытайте два часа перед смертью — мой Лорд, слишком сурово! — тогда один час 59 минут! — Ведь это помощь Ордену Феникса? С точки зрения клятвы — ответ да. И спасти он его не мог… Меня, правда, смущает формулировка «сделать всё от тебя зависящее для падения Тёмного Лорда», но и тут, я уверен, можно выкрутиться.

Я продолжал шерстить его разум и копировать воспоминания. Вроде просьбы к Альбусу спасти Лили. Или его истерики, когда Лили мертва.

Вот Снейп выпил уже десять кубков.

— Я хочу умереть! Я хочу умереть! Прекратите это, я хочу умереть!

Ты слишком полезный… Вот убьёшь Альбуса, можешь умереть, а пока рано.

А вот последний, Двенадцатый кубок.

«УБЕЙ МЕНЯ!»

Я вздохнул.

— Круцио!

Снейп даже не корчился. Он был где-то в своих мыслях.

А вот и потеря сознания. Пусть чуток полежит, а я заберу бывший крестраж.

Я подхожу к чаше. И вижу медальон. Но он другой. Меня заполняет ярость. Неописуемая ярость, жажда разрушения и убийства. Очень захотелось переместиться в центр маггловского города и наколдовать Адское Пламя — и смотреть, как его пытаются потушить водой и пеной…

С трудом беру себя в руки. Я использую диагностические чары и, не обнаружив опасности, беру его в руки…

Амулет был другим и не фонил ни смертью, ни чем-то загадочным, как чаша или дневник.

Я легко раскрыл его, забыв о Северусе. Если по крайней мере один из крестражей уничтожили, это не светит ничем хорошим мне… Я обнаружил записку:

«Тёмному Лорду.

Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочитаешь это, но хочу, чтобы ты знал: это я раскрыл твою тайну. Я похитил настоящий крестраж и намереваюсь уничтожить его, как только смогу. Я смотрю в лицо смерти с надеждой, что, когда ты встретишь того, кто сравним с тобою по силе, ты опять обратишься в простого смертного.

Р. А. Б.»

Однако письмо меня порадовало. Эта записка ошибка, и я смогу много понять благодаря ей… Во-первых, почерк не Дамблдора. Во-вторых, некто считает, что крестраж один. В-третьих, Р.А.Б. не смог уничтожить крестраж и умер — может, крестраж цел до сих пор. И главное. У меня есть образец почерка! А поднять письменные работы с экзаменов СОВ и ЖАБА будет легко — даже кто учился за рубежом, всё равно подтверждает знания экзаменом, а кто сбежал из Англии, тем не до местных разборок. Но кто же это может быть? В первую очередь надо будет проверить чистокровных и богатых, тех, кто могут знать о крестражах. Кто может подойти? Булстроуды? Бёрки? Блэки? Брустверы? Иностранцы? Полукровка с псевдонимом и искать надо по почерку? Хоть бы буквы из газеты вырезал и вклеил… Также меня радовало, что я не Реддл — в самом худшем случае душа останется со мной. Но желание проверить тайник в Хогвартсе и диадему всё росло. И главное, как отсюда унесли крестраж? Лодку не взломать… Новую не наколдовать… Лезть в эту воду — самоубийство. Аппарация? Но тут нельзя аппарировать… Если только…

— Габи! Тони! — позвал я.

Домовики не явились. Защита Тома не должна была никого пустить в пещеру, кроме как через парадный вход. Всё верно. Однако прикидываю в уме недавно обретённую информацию о перемещениях домовиков и способах их блокировки… Пусть сюда он должен прийти ножками, обратно он сможет аппарировать без человека, но с предметом…

Я почувствовал себя дураком. Хотя нет, это всё Том! Это как сделать защиту против лазера, а тебя убивают молотком! Идиот! Не учесть домовиков, их магию!

Возможно, что домовик мог прийти сюда со смертником. А потом переместиться к своему хозяину. Тот домовик, на котором я проверял, блэковский, его утащили под воду, но я лишь смеялся вместо того, чтобы зафиксировать его смерть… Он мог выжить… может, утечка информации пошла с него? Если след домовика Блэков окажется ложным, надо будет поднять документы и посмотреть, у кого инициалы Р.А.Б. или, если это псевдоним, сравнить почерк.

Создав обманку с копией записки при помощи Джеменио и положив её в Чашу, я смотрел, как её покрывает новое зелье.

Бедняга Северус… Ты родился под несчастливой звездой.

— Круцио! — он был жив, но очевидно без сознания, и даже пыточное проклятие его не взбодрило.

Ладно, пора привести его в чувство: ему надо водички, а то умрёт. При помощи Энервейта я вернул его в сознание, а Флиппиндо отбросило его к воде. Он подполз и начал пить. Всё, теперь смерть от жажды ему не грозит.

Руки, мёртвые руки схватили его и потащили под воду. Очень хотелось дать ему умереть, но он вхож в Хогвартс, Дамблдор абсолютно и небеспочвенно уверен в его лояльности, своей окклюменцией он сможет провести и Альбуса, и мне есть, чем контролировать фаната Лили… Кстати, насчёт Лили: дополнив ситуацию парой клятв и приказов, из неё выйдет идеальный заложник… Так что сегодня ты, Снейп, выиграл жизнь. Я сотворил Адское Пламя, вложившись как никогда. Огненные Твари отогнали мертвецов, загнав их под воду. Слишком медленных сожгли. Наколдованные мной верёвки, как разумные змеи, устремились под воду и вынесли Снейпа. Загрузил его на лодку и надёжно зафиксировал, и затем мы отправились в обратный путь. Увы, дорога назад была непроста: приходилось поддерживать Адский Огонь, выжигая мёртвых даже под водой из-под днища лодки. Я выложился больше, чем наполовину. Хорошо, что у меня есть чары для фильтрации воздуха. Уверен, любой другой волшебник (кроме Альбуса) не справился бы — но его лодка назад бы не несла, и ему пришлось либо оставаться на островке, либо практиковаться в хождении по воде.

Через некоторое время я выбрался из пещеры. Напоил Северуса зельем Живой Смерти, трансфигурировал в статуэтку и положил себе в карман с расширением пространства. Он побудет моим личным пленником, пока я не придумаю, что сделать с его клятвами и как обеспечить его лояльность — его ждёт прекрасный спектакль с участием Лили. И это надо сделать быстро. Скоро надо будет сделать общее собрание… Для остальных Пожирателей он варит срочное зелье в подвале, а долькоед пусть сам думает, как объяснить его отсутствие в школе.

Я переместился к Лестрейнджам. Жаль, Беллатрисса и Нарцисса теперь не Блэки — домовик не откликнется, если он ещё жив. Надо подумать, как подобраться к домовику через пленного Сириуса Блэка. И посмотреть про клятвы… Полистаю книжки, посмотрю ночью во сне. У чистокровных должно быть много по клятвам, надо тоже посмотреть…

А пока меня ждёт важная беседа с Лестрейнджем-старшим.

— Здравствуй, мой старый соратник. Помнишь, как мы выпивали в Хогвартсе, обдумывая, как изменим мир?

На самом деле это были не дружеские посиделки — вербовка первых Пожирателей, утверждение моего лидерства…

— Было дело, мой Лорд.

Не слишком ли мягко? Он один из первых Пожирателей, мы учились с ним вместе, он один из моих самых верных слуг, глава спасённого мной рода… Если не он, то кто достоин чести беседы с Лордом?

Я позвал домовика и приказал принести нам выпить.

— Могу я спросить, мой Лорд, куда делся Снейп? К Дамблдору он вроде не отправлялся…

— Снейп такой перспективный молодой человек! Хоть и полукровка, но стал силён. Я подумывал над тем, чтобы взять его в ученики: превосходный зельевар, хороший окклюмент, достойный Тёмный Маг… Но, как оказалось, он совершенно не умеет пить! После третьего стакана — валялся на полу, а дальше схлопотал несколько Круцио за непочтительность. Пришлось стереть ему память. Он пока не достоин. Естественно, это только между нами с тобой.

— Да что вы говорите, мой Лорд!

— Совсем не умеет молодёжь пить… Вот в наше время…

А теперь незаметно перевести разговор на возможность узнать, где можно посмотреть работы СОВ и ЖАБА… Или образцы их почерка через заявления о вручении диплома…

И пока я заговаривал Лестрейнджу-старшему голову, я незаметно обходил его окклюментивную защиту. Том был уверен, что Лестрейнджи выполнят любой его приказ. Но что-то он часто ошибался: защита амулета Слизерина, лояльность Снейпа, уверенность, что его легилименцию выдержит только Альбус (Снейп тоже справился!)… А также надо просто посмотреть, незаметно узнать, насколько сильно Лестрейндж-старший любит своего первого сына, каково его отношение к разводам и как он отнесётся к возможной смене фамилии Беллатрисы…

Не успел я закончить незаметно шерстить его воспоминания, как моё внимание отвлекла одна из наколдованных мной змей, заползшая в комнату.

— Мы нашли Вашу змею, Хозяин. Только она не двигается и не говорит. Я могу показать, где она.

— Веди, — ответил змее я.

— Мне нужно идти. Кажется, мои змеи нашли Нагайну. Договорим в другой раз. — И я попрощался с Лестрейнджем-старшим.

Следуя за змеёй, я вышел на улицу. Если нашли, почему Нагайна сама не приползла? Что значит не двигается и не говорит? Умерла? Спит? Линяет? Надо проверить…