Теперь я Волан-де-Морт?

Глава 51. Дорогой, я беременна!

В обличии Елены я слушал доклад своих оборотней.

Очередная встреча оборотней с авроратом закончилась неудачно для оборотней. Авроры ушли без потерь, а вот оборотням досталось.

Десяток оборотней в человеческом обличье взваливали на операционные столы трёх раненых. Двое мёртвых оборотней лежали чуть в стороне.

При помощи заклинаний я изучал раненых. Внешне они выглядели как обычные люди, которых долго били чем-то вроде доски с гвоздями. Несмотря на живучесть оборотней, раны не думали зарастать. И самое интересное — я не чувствовал, что была использована Тёмная Магия.

К сожалению, найти тех, кто будет лечить оборотней, оказалось очень сложно. Даже подкупленные целители из Мунго отказались. Честно говоря, я их не виню: во время моей первой операции меня попытались укусить. Причем один из них был уже под лекарством. Но после того, как я сжег заживо тех, кто не контролировал челюсти — попытки прекратились.

Сейчас я творил сканирующие заклинания и слушал отчет их командира.

— Во время патрулирования нарвались на авроров. Они отработали заклинаниями с дистанции и аппарировали. Использовали что-то новое.

Конечно, у меня есть более важные дела, чем заботиться о раненых оборотнях, но это неплохой способ поднятия авторитета. Кроме того, это тренировка своих навыков в тонких медицинских манипуляциях и уменьшение невозвратных потерь в оборотнях, хотя с их числом у нас нет проблем: остальные страны делают вид, что не видят как в Магическую Англию бегут оборотни. У нас теперь даже есть несколько оборотней-ягуаров, только для них нужно варить своё лекарство, ингредиентов для которого у меня нет…

Вскоре сканирующие заклинания показали диагноз. Очень интересно, гуманней было бы просто Авадить… Надо также научиться делать…

Я наложил на всех троих обезболивающие и усыпляющие заклятия.

— Покажи воспоминания, — сказал я командиру, целясь в него волшебной палочкой.

Легилименция сработала безупречно. Я видел воспоминания боя. Вот с оборотней сняли большую часть магической защиты от артефактов атакой издали. Удар магией — какие-то разогнанные предметы и сгустки, и мгновенный отход. Потом оборотни, собрав убитых и раненых, отходят к базе.

— Отравление раствором серебра, — сообщил я. — Вытащить кусок серебра не проблема, но они растворили серебро в трансфигурированной жидкости. Отрава попала в кровь и заразила организм. Распад трансфигурированного вещества, частично впитавшегося в клетки, усугубил травму, — сообщил я чистую правду.

— Вот этот не жилец, — я указал на наиболее израненного.

Честно говоря, его ещё можно спасти. Но его придётся чуть ли не с нуля перебирать, это часов десять. Это как текст заляпанный кляксами, надо срезать из текста буквы по одной и оттирать, чтобы их потом переклеить на эту же страницу. В то же время как на двоих других раненых максимум час работы — отравление намного слабее, так как они получили меньше попаданий трансфигурированными снарядами.

— А вот этим двум ещё можно помочь, — сообщил я, активировав чары скальпеля и начав переливание крови. С внутренними органами будет сложнее, но я дам пару зелий. Если сразу не умрут — оклемаются.

Ответом мне стали недобрые взгляды.

— Отбракованного вами раненого зовут Марк. И он — мой друг, — сообщил мне один из оборотней.

Надо бы кинуть Круцио, но смысла нет.

— Можете попытаться сами спасти Марка. Мне это не по силам, всемогущ и бессмертен лишь Тёмный Лорд, — сообщил я, отыгрывая роль на автомате, не забывая следить за своими новыми подданными. На крайний случай, у меня есть аварийный портключ и феникс. Блокировка перемещений? На базе Пожирателей? Да из них палочку четверо в руках держали до прихода к нам! И их уровень — максимум третий курс Хогвартса.

— Если Тёмный Лорд всемогущ, к чему же эта война? Зачем нам умирать? — сказал один из оборотней.

— Ты говоришь опасные вещи, — сообщил я, не отвлекаясь от работы, начиная пропаганду. — Ничего не даётся даром, хочешь что-то получить — заплати. Вы платите своей службой. А насчёт того, к чему эта война… Планы Тёмного Лорда неведомы даже мне. Пока не сменится власть, вы можете ничего хорошего не ждать. У вас одни и те же цели с Тёмным Лордом. Я предполагаю, что наличие Бузинной Палочки у Альбуса осложняет дело. Кроме того, Лорду мало убить Дамблдора. Ему мало победить Дамблдора. Он хочет заставить его страдать, чтобы само имя старика произносили как проклятие.

Это не так. Надо быстро убивать — глумление над противником категорически недопустимо. Амбициозная цель — убедить всех, что черное — это белое. Но нужно попробовать. А со стороны наш черный пиар выглядит довольно бессистемно, но это только пока… Жаль, что я не увижу боя Альбуса и Аберфорта, выше предела накачанного некроэнергией, у которого из воспоминаний осталось только то, что Альбус убил Ариану… И тогда старику придётся на суде либо врать, либо оправдываться. Светлый Маг, убивающий своих родственников? Кто ты после этого, Альбус? Правильно, сирота.

Но не забываем о постоянной бдительности, вроде бы эти оборотни более-менее адекватные, всех отморозков я шлю к Сивому, но мало ли…

— Если кто-то из вас хочет помочь своему народу, чтобы у вас наконец-то была магическая поддержка, а не только артефакты, то нужны добровольцы, способные на магию, — начал агитацию я.

Я в обличье Елены пару раз участвовал в бою вместе с оборотнями, что привело к некоторому повышению моей популярности у «мохнатых ребят», и тому, что с Лили-Еленой перестали здороваться все, кроме Снейпа. Да, управлять оборотнями через доверенных лиц — это одно, но идти с ними в бой? Это никуда не годится! Маги так близоруки — огромная, послушная, разумная армия, способная мгновенно восполнить потери, в отличие от дементоров на самообеспечении, без кормовой базы и способные существовать в мирное время, а маги всё в расизм играют.

Из присутствующих нашлось двое желающих. Ну что же, после доработки ритуала, источник Принцев будет вас ждать. Выжившие станут сильными Тёмными Магами… Правда, это не добавит вам ни боевого опыта, ни шансов попасть в цель заклинанием. Но даже если с боевой точки зрения мой эксперимент провалится, то не стоит забывать о рекламе и чистке Источника.

Вскоре я уже на другой базе принял свой привычный мужской облик и загружал Мозги новой работой.

А потом уже на другой базе готовился к особому исследованию. Для моей последней идеи надо детально просканировать мага, поцелованного дементором. А потом проверить, что такое одержимость.

Раньше мне было не до этого, но при доработке моего Ритуала для обретения силы всплыл вопрос: а как я собственно колдую?

В смысле, если у меня не душа Тома, как я способен на магию?

Самый очевидный ответ — я Том Реддл, только у меня окончательно поехала крыша. На самом деле не худший вариант — было бы намного грустнее, если бы я вообразил себя флоббер-червём. В принципе, кто я — не критично, главное что делать.

Но сейчас меня ведёт не праздный интерес. Вопрос прост — что отвечает за магию? Тело? Душа? Что-то ещё?

Если тело, то можно было бы штамповать магов в промышленных масштабах. Да и с гомункулами было бы намного проще.

Душа? Очень похоже на правду. Мой воскресший маг-с-крестражем мог колдовать после воскрешения, хотя тело у него другое.

Но у меня есть как минимум один контраргумент для этой теории. Том Реддл создал пять крестражей и колдовал. И потери мощности магии он не заметил. Бесчувственность, бесчеловечность, безэмоциональность — да, ослабление магии — нет. Я очень сомневаюсь, что можно нормально колдовать после пяти последовательных делений души пополам, то есть одной тридцать второй души.

Многие чистокровные маги всё понимают следующим образом: души мага и маггла разные, ведь первые могут колдовать, а вторые — нет. Поэтому магглы — это животные. Сквибы — полуживотные. Не уверен в этом, ибо дементорам всё равно кого целовать. И пусть призраков-магглов нет, но Воскрешающим Камнем я смог вызвать и убитых мной магглов и сквибов.

Отсюда парадоксальная гипотеза — душа для колдовства не главное. Душа это скорее личность и, вероятно, посмертие. И сейчас я это проверю: мой воскресший маг, который создал крестраж из копии медальона Слизерина, овладеет телом мага, из которого дементор высосал душу. А потом проведём похожие эксперименты при овладении телом маггла и проверим разницу. И я проверю, сможет ли он колдовать… Насколько я помню Тайны Наитемнейшего из Искусств, если одержимый завладевает телом маггла, он не может колдовать.

А сейчас начнём эксперименты по работе над недавно ставшим бессмертным магом. Риск минимален — тут многослойная защита. Если вдруг объект сбежит, я просто достану из своего нового схрона его крестраж и уничтожу. А до схрона никто не доберется: Фиделиус где хранитель я.

Процесс захвата тела длился с полчаса. Я через тройной барьер наблюдал, как вторженец пытался проникнуть в несопротивляющееся тело бессознательного мага. А когда он влез, начал пытаться вырваться, что-то бестолково колдуя. Потом его начало корёжить, и я заметил, как начало меняться тело. Смахивало это на неудачных сиамских близнецов, когда на одном теле начало формироваться другое.

Ни в обычном зрении, ни в магическом процесс нельзя было назвать интересным: просто сероватая дымка влазила в тело, как в костюм. А потом плоть начала изменяться.

Проблема всех одержимых — при вселении чужое тело разрушается. Даже если тело в идеальном состоянии, хозяин не против или тело освобождено от души. Для меня это было загадкой, но вот сейчас я при помощи Пандоры видел ответ.

При вселении в тело мага начался конфликт двух узоров — один из узоров принадлежал донору, второй — реципиенту. Наблюдая как корёжит объект, я был вынужден признать, что жизнь этого тела будет очень короткой. Очевидно, конфликт частей в «астральном зрении» разрушает тело… Опять придётся новое тело для носителя крестража делать. Ладно, это был единственный вариант проверить, что такое одержимость.

Теперь уничтожим тело мага и предложим «серой дымке» тело маггла. Серая дымка не хочет лезть в предложенное тело? Добавим своё заклятие против «призраков». Уничтожить его моё заклинание не может, а вот сделать больно — легко. Начав вопить, серая дымка полезла в предложенное тело.

В обычном и магическом зрении происходило то же самое. Те же «опухоли» и «сиамские близницы». А вот в астральном зрении было нечто другое, только я не понял что. Это было не похоже на конфликт двух узоров, это было похоже… на какой-то отпечаток…

— Пандора, опиши то, что ты видишь! — приказал я.

— Следы морщерогих кизляков, — ответили мне.

И я чувствовал, что мне сказали правду. Захотелось кинуть Круциатус, но это бессмысленно: даже под сывороткой правды она говорит это же.

Однако результат был. Маг, создавший крестраж, захвативший тело маггла, не мог колдовать! Он мог только захватить тело и выйти из него, и всё! Если бы магия была завязана только на душу, это было бы невозможно!

Забавно, что если верить Тайнам Наитемнейшего из Искусств, тела некоторых животных, особенно магических змей, при вселении в них позволяют хоть как-то колдовать.

Самое простое объяснение — маг состоит из трёх частей: тела, которое можно легко убить физически, души, которую можно угробить крестражами, и «астральной части», которую я для простоты назову духом и не знаю как её уничтожить.

У меня стала вырисовываться новая теория того, что произошло на Самайн. Вместо души Тома теперь моя душа. Но тело и «дух» по-прежнему Тома, именно поэтому я колдую и меня при использовании Воскрешающего Камня все «призраки» узнавали как Тома. Чёрная Метка не видит подвоха. Если я прав, значит в моём авторском Ритуале можно использовать фрагменты родственников Тома Реддла. А вот Темная Магия с некроэнергией и крестражами — завязаны на душу, как и Патронус. И это смущает.

Что именно случилось в прошлом 31 октября — не установлено, но я ставлю на слишком большое количество крестражей, некроэнергию (убийство Джеймса Авадой переполнило систему) и ночь Самайна — ведь есть стихийный выброс магии, а это был стихийный ритуал. Я правда про такое никогда не слышал, но мало ли. Я не всезнающ, да и иногда что-то случается впервые. Так себе гипотеза, но пока оставим как есть.

На сегодня пожалуй хватит. Пора сделать перерыв, позаботившись о консервации образца. Под взмахи моей палочки сероватая дымка всасывалась в ловушку для духов, а потом была помещена в изолирующий контейнер. Я проверил защиту лаборатории и пошёл на выход.

Почему всё так сложно? У меня мозги узлами завязываются покруче Брачных Уз, когда я пытаюсь разобраться!

Похоже при масштабных ритуалах на себе надо быть очень осторожным. Еще раз перепроверить всё на новом уровне. И надо не забывать думать про Дары Смерти: «Последний же враг истребится — смерть». Что если каждый из Даров Смерти соответствует одной из частей мага? Бред? Так я чувствую себя школьником не в силах разобраться с Воскрешающим Камнем! Если это чей-то розыгрыш — то этот кто-то был невероятно могущественен и искусен.

Дары Смерти: палочка, камень, мантия. Маг: тело, душа, дух. Бузинная Палочка предположительно отвечает за тело. Что если собрав все три Дара Смерти можно обрести власть над всеми тремя составляющими мага и не умирать? Это идея хорошая альтернатива крестражам, хотя бы потому, что она ничего не требует в качестве жертвы. Меня правда смущает, что как минимум один Дар Смерти у Альбуса, а может и два. Причём даже если я выиграю, то Дамблдору хватит ума со смехом разломать Бузинную Палочку, сжечь её остатки, а потом самоубиться. Так что на другие Дары Смерти надеяться особо не надо, пока ограничим свои мечты Воскрешающим Камнем. А жаль… Даже используя Бузинную Палочку как палочку Салазара, можно вытащить из неё все заклятия многих великих магов за века…

Как заставить работать Воскрешающий Камень? Пока этот предмет смахивает на сильнейший галлюциноген. У меня осталось только две идеи: ритуал во время солнцестояния или попытка разделить крестраж и сам Дар Смерти. Хотя я не имею ни малейшего понятия, как сделать последнее.

Загрузив Мозги работой, я направился в дом Лестрейнджей. Едва я зашёл в свой кабинет, как ко мне зашла Беллатриса.

— Мой Лорд, я беременна, — порадовала меня Беллатриса прямо с порога, словно боясь, что ей не хватит храбрости. Причём улыбалась она так, как будто Альбуса убила.

А теперь надо её подбодрить и бурно выражать восторг… И незаметно послать её искать книги «Секс во время беременности».

— Моя радость не знает границ, — сообщил я, копируя её улыбку. — Ты уже выбрала имя?

— Я только что провела магическую диагностику на ранних сроках. Две недели. Ребенок без патологий. Будет девочка. Я хочу назвать её Дельфи.

Странное имя, но мне без разницы. На мой взгляд две недели — это не ребенок, а зигота. И что-то Белла напряженная.

Наливаю ей вино и предлагаю выпить.

— Тебя что-то гнетёт? — спросил я.

— Я не буду пить, — ответила она. — Ребёнку вредно. А что если… если…

— Не волнуйся. Я смогу Вас защитить. Рабастан уже достроил нам дом, Хранитель Фиделиуса — Эдвард. Я им абсолютно доверяю.

— Мой Лорд, я не буду Вам обузой!

Надо разобраться с источником Слизерина до того, как она родит, или искать другое место жительства. Но я что-нибудь придумаю, заодно статистику по подключениям к источнику соберу.

— Разумеется. Я не сомневаюсь в твоих навыках и силе. Никто не собирается ограничивать твою свободу перемещений. Но будь аккуратна. Не в силах дотянуться до меня, наши враги попытаются дотянуться до тебя и ребёнка. И теперь тебе нужно чаще отдыхать, пока я не решу проблему с источником Слизерина. Я могу даже предложить, чтобы ребенка выносила другая женщина.

А насчет её беременности… Есть такие ритуалы, даже не Темные. Просто оплодотворённая яйцеклетка хирургически извлекается из матери и помещается в женщину-носитель. Причём носителем может быть и женщина-неволшебник. Если всё сделать без ошибок — никаких последствий даже для носителя. В принципе, можно сделать и искусственный сосуд для вынашивания, но это уже сложнее.

— Нет. Я хочу выносить ребенка сама. Но что если…

Да говори уже. Я даже легилименцию пробовал, но только какую-то панику улавливаю.

— Что если я рожу сквиба? — выдохнула она, смотря в пол.

Строго говоря, всегда есть шанс родить сквиба. При правильной подборке пар он минимален. Но расчёты на совместимость мы не делали.

Но мне без разницы — маг или сквиб. Мне просто нужна родная кровь.

Странно… Она же разумная женщина, но почему-то сейчас такое ощущение, что она превратилась в полипа, прикрепилась к стулу и начинает перерабатывать свой мозг.

— Белла, не паникуй, — сказал я, обнимая её за плечи. — Посмотри на себя, посмотри на меня. Какой ещё сквиб? Уверен, родится маг. Ты хорошо справляешься с Невиллом, Дельфи обязательно тебя полюбит. И меня.

Так, судя по её состоянию — сегодня у меня выходной. Надо обнимать и говорить как всё будет хорошо. Причём глядя на неё я понимаю — сегодня у меня интима не будет. Только Беллатрисы с токсикозом мне не хватало! Не рано ли? А может она просто сама себя накрутила?

Но у Альбуса нет выходных и семьи. Значит, надо использовать хроноворот и успокаивать Беллатрису, пока я из другого потока времени занимаюсь делами. И Лестрейнджей надо предупредить, Эдвард будет рад, что у Лорда появится наследник, также Рудольфус будет в курсе, что Беллатриса наконец-то получит своего ребенка, и он не зря её отпустил.

POV Рабастана Лестрейнджа.

Иногда Рабастан читал газеты и тексты выступлений политиков. Смеялся каждый раз, когда Альбус упоминал «силу любви».

Но похоже, что Тёмный Лорд воспринял слова Альбуса всерьёз. Сначала Чёрную Метку получил Сириус Блэк. Да-да, тот самый Гриффиндорец и предатель крови. Правда, что принятие метки, что свадьба — всё для Сириуса было коллективным и бессознательным. Похоже у него вся жизнь такая была. Но главное не это — Алекто Кэрроу теперь родит этой зимой. И формально, это будет чистокровный Блэк.

Собралась рожать Нарцисса Малфой. Как? Вероятно, жадность Малфоев сильнее какого-то там проклятия. Люциус вероятно очень серьёзно принял слова Лорда о повышении числа чистокровных. Или это своеобразный способ утереть Уизли нос — нарожать больше детей, чем у них?

Сначала Рабастану это показалось нелепым совпадением. Потом отец заявил, что скоро женится на Диане Крауч, которую не приводя в сознание поят зельем «Яд любви». На этом месте Рабастан начал напрягаться.

Когда Беллатриса ушла к Тёмному Лорду, это его не удивило. А вот то, что Лорд женился на ней и у них будет ребёнок — это его поразило. Бедная Магическая Англия, надеюсь, Альбус умрет до того, как Дельфи пойдёт в школу. Интересно, с такими родителями у неё первое слово будет Круцио или Империо? Надо подумать над покупкой новых домовиков… И поговорить с Беллатрисой: «Хогвартс отвратительное место. Твой ребенок должен учиться в Дурмстранге!». Пусть Каркаров с ней разбирается…

Пожиратели Смерти: даёшь больше детей! Только он не очень понимал, как толпа карапузов поможет выиграть войну. Уизли вот это не помогло. Хотя… У Дамблдора же предрассудки по поводу убийства. Будет живой щит. А ещё можно будет на суде кричать, что «мы ничего этого не делали, у нас не было времени на террористическую деятельность».

Время… Пальцы сами сжали цепочку хроноворота под одеждой. Моя прелесть… Наконец-то он выспался! Никогда он ещё с такой поспешностью и искренностью не кидался целовать мантию Тёмного Лорда, как тогда, когда получил хроноворот…

Но пока он думает, беспощадная сила любви продолжает собирать жертвы среди Пожирателей Смерти.

Прямо сейчас Рабастан выполняет поручение главы Рода. Ему очень не хотелось это делать, но собрав волю в кулак и сжав покрепче папку с документами, он всё-таки решился постучать в дверь.

— Войдите! — услышал он голос брата.

Рабастан зашёл в кабинет Рудольфуса. Рудольфус выглядел слегка помятым и уставшим, но трезвым. Его стол был завален какими-то схемами ритуалов. Рядом лежали календарные и сетевые графики. Естественно, всё было зашифровано. Как говорил его репетитор из России: «Без бутылки не разберешься». Словно в подтверждении этого, на столе стояла бутылка с вином, в которой оставалось две трети. Причем бутылка была та же, что и вчера — значит, брат ушёл в работу с головой.

— Здравствуй, Рудольфус. Можно тебя отвлечь? — спросил он.

— Да, говори, — ответили ему, не отрываясь от работы.

— Только можно, пока ты будешь со мной разговаривать, твоя волшебная палочка побудет у меня? — предложил он.

Рудольфус отвлёкся от работы и уставился на Рабастана.

— Надеюсь, ты не собираешься мне сообщить, что перебежал в Орден Феникса и сейчас хочешь доставить им особо ценного пленника? — пошутил Рудольфус.

— Разумеется нет. Но мне будет спокойнее, если твоя палочка полежит у меня, — сказал он.

Секунду поколебавшись, Рудольфус отдал свою палочку Рабастану.

— Ты в курсе, что после развода с тобой Беллатриса в тот же день вышла замуж за Лорда? — сразу же спросил Рабастан.

— Да. Это было ожидаемо, — ответили ему.

Вот на его взгляд — совсем неожиданно.

— Она беременна. Магическое сканирование говорит, что будет девочка. Патологий не найдено.

На краткий миг Рабастану показалось, что по лицу Рудольфуса пробежала тень. Может быть показалось, может быть тот сразу взял себя в руки.

— Я рад за них. Беллатриса всегда хотела ребенка. А Тёмный Лорд получит наследника, — ответил Рудольфус. — Тебе известно, как Повелитель решил её проблему?

— Нет. Он никому ничего не объяснил. Как всегда.

Беллатриса забеременела быстрее, чем за месяц после брака. Если у неё и были какие проблемы, то Лорд их не заметил.

Хотя может всё намного проще: Рудольфус просто более чем за десять лет брака не смог найти вагину своей жены. Именно поэтому Беллатриса всё это время была такая злая: то просто обещания, то всё через задницу. Да, Магическую Англию ждёт великое будущее с такой администрацией…

— Если это всё, то можешь вернуть мне палочку, — предложил Рудольфус.

— То есть тебя с Беллатрисой больше ничего не связывает? — поинтересовался Рабастан.

— Нет, не связывает, — ответили ему.

— Это только половина новостей. Отец решил, что тебе тоже пора сделать Роду наследника. И подобрал тебе пару.

— И? — спросил Рудольфус, скрывая волнение. — Это же тоже ожидаемо. В первый раз отец разрешил мне выбирать самому, но поскольку брак оказался неудачным, теперь выберет сам.

Рабастан молчал.

— Что, такая уродливая? Мы сможем поправить ей внешность, на крайний случай есть оборотное. На совсем крайний — «Безумие страсти».

Рабастан молчал.

— Бедная? Ничего страшного, мы обеспеченный Род, а в последнее время с деньгами стало ещё лучше.

Рабастан по-прежнему молчал. Теперь он уже почувствовал воздействие легилименцией на себя, но насколько он понял, пройти его защиту не удалось. И это хорошо — ещё одного всеведущего легилимента их дом не выдержит.

— Проклятая? Зачем это отцу? Ладно, Лорд сумел вылечить нас и Диану Крауч, и эту вылечит.

Интерпретировав молчание Рабастана как «Нет», Рудольфус начал угадывать дальше.

— Нечистокровная? — с ужасом предположил Рудольфус.

Совсем уж магглолюбцы считали чистокровными тех, у кого оба родители волшебники. Нормальные маги считали чистокровными тех, у кого волшебники отец, мать бабушка с дедом. Естественно, эти «чистокровные» им не ровня, чтобы иметь шанс породниться с Лестрейнджами надо быть древнейшим и благороднейшим, то есть иметь как минимум десять поколений чистокровных волшебников.

— Нет, Рудольфус. Всё намного проще, — Рабастан положил перед Рудольфусом папку с документами.

Рудольфус начал нервно просматривать бумаги.

— Так, старинный испанский Род, — Рудольфус промолвил с облегчением и уже медленнее пролистывал содержимое папки, глядя по диагонали. — 14 поколений волшебников… Проклятий нет. Ныне небогатые. Младшую четвертую дочь выдают за меня, чтобы поправить свои финансовые дела. Обычный брак по расчету, — тут он нашёл фотографию своей невесты. — Хм… Смугловата, но в принципе ничего. А почему только лицо, и нет фотографии в полный рост? Ноги кривые?

— Нет, с ногами всё в порядке, — ответил Рабастан, — почитаешь на досуге целиком. То есть ты не против?

— Я не против. А чего ты ждал? Что я начну биться в истерике? Что уйду из Рода, отказавшись от наследства?

Рабастану очень хотелось просто выйти. Он знал, что честность не лучшая политика, но лучше он сразу это скажет, а то братишка может увлечься работой и пропустить этот момент. И во время знакомства новобрачных будет… конфуз. Ему без разницы, но девочку жалко — брат может вспылить, а им потом ещё с этим жить.

— Род де Торквемада. Её зовут Изабелла. И ей тринадцать лет, — сказал он.

На секунду воцарилось неловкое молчание.

Вскоре Рудольфус начал листать папку, пока не дошёл до момента про возраст.

— Тринадцать лет? И что мне с ней делать? В куклы играть? — поинтересовался он.

— Отец гарантирует вашу биологическую совместимость и здоровых детей. Напоминаю тебе, что собственными детьми никто не торгует, если её выдают замуж, значит, они уверены, что она уже взрослая и способна к деторождению, — сказал Рабастан. — А возраст… Так ей будет легче привыкнуть к новому месту жительства.

— Помолвка? Подождать четыре года со свадьбой. А там она совершеннолетняя! — вслух предложил Рудольфус.

— Им деньги нужны сейчас. Кроме того, летает столько Авад, что никто не даст гарантии, что эти четыре года ты проживёшь, или Тёмный Лорд сумеет тебя воскресить. Гойл мёртв, Розье исчез. А отцу нужны наследники ещё десять лет назад, — известил Рабастан.

— Братишка, может ты на ней женишься? Ты же моложе, ты тогда будешь меньшим педофилом, чем я, — с надеждой промямлил Рудольфус.

— Я вынужден отказаться. Посмотри на отчёт — в ней рост метр шестьдесят. Она ещё вырастет. Я бы ей сейчас лет семнадцать дал на вид. На крайний случай, попробуете оборотное или зелье старения.

— А давай я скажу, что я гей? — предложил Рудольфус.

— Не вариант. Отца не обманешь. А даже если у него будет помутнение… Отец тебя любит, может начать искать тебе мужчин. А для наследника будет искать тебе мужеподобную женщину. Так что всё будет только хуже, — сообщил Рабастан.

— Я так понимаю, отец уже договорился и меня просто поставили перед фактом? — предположил Рудольфус.

Не надо быть братьями и всю жизнь прожить под одной крышей, чтобы понять — Рудольфус закипает.

— Угадал. Смотри на вещи позитивно, — предложил он почти женатому брату.

— Позитивно? Это как? — поинтересовались у него.

Чем обнадёжить брата, чтобы это не выглядело издевательством?

По крайней мере, она точно девственница, — подумал про себя Рабастан, пятясь к двери. Нет, Рудольфус не оценит. Имя похожее на прежнюю жену, проще запоминать? Тоже не оценит. В отличие от Беллатрисы она не будет уходя пытать тебя Круциатусом? Изабелла не уйдёт от тебя к Повелителю? Что-то ничего дельного на ум не идёт…

— Не знаю. К СОВ сможешь её подготовить, когда та подрастёт, — сказал он вслух. — В последнее время появилось столько новых направлений, может что-нибудь тебе пригодится в профессиональной деятельности.

Надо валить. Быстро.

Раздался непечатный крик. Потом Рудольфус начал швырять в него вещи со стола. Они были остановлены пассивными защитными чарами Рабастана. Среди импровизированных бладжеров не было ничего тяжелого и острого — значит, брат его всё-таки любит.

Но Рабастан всё равно поспешил удалиться из кабинета, позвав домовиков и велев им успокоить Рудольфуса.

Вскоре он уже стучался в кабинет отца.

Вместо привычного «Войдите», отец лично открыл ему дверь.

— Как всё прошло? — спросили его.

— Восхитительно. Её фотография разбудила в нём животную страсть, — соврал он.

— Домовики мне уже всё рассказали, — поведал ему отец.

— И? — выдавил из себя он. Только не надо говорить, что его счастливая холостая жизнь закончилась.

Он слишком молод и перспективен, чтобы жениться. А наблюдение за семейной жизнью брата отбило у него всю охоту связываться с браком.

— Они поладят. Я уверен, — ответил Эдвард.