Том 1: Отвергнутые

Глава 17 «Эльфийка, часть 2»

Некоторое время спустя девочка очнулась в небольшой комнатке с решеткой. Протерев глаза, она начала осматриваться, но не заметила ни одного другого человека.

Пытаясь вспомнить события прошлого дня, девочка начала чувствовать головную боль. Последнее, что она помнила, это тела ее убитых родителей, а дальше все застилала белая пелена.

— Мама… папа…

Сев в углу помещения, девочка наконец-то дала волю своим эмоциям. Душераздирающий плач пронесся по всему помещению.

Сколько она плакала? Казалось, это длилось вечность. Однако слезы все никак не могли перестать стекать по ее лицу. Даже когда они остановились, девочка все еще не могла прийти в себя.

В один момент в коридоре, помимо плача девочки, послышались звуки шагов. Как только их обладатель остановился у решетки, эльфийка услышала мерзкий голос.

— Их-и-хи! Уже проснулась? Сегодня твой первый рабочий день, так что нужно тебя подготовить.

Девочка посмотрела на источник голоса и ее виду предстал толстый мужчина с кривым носом и лысеющей головой. Даже находясь на расстоянии в несколько метров, девочка уловила вонь исходящую от этой свиньи. При этом мужчина был облачен в дорогую одежду, которая никоим образом не подходила человеку, носившему ее. Похоже, что тот, кто ее носил, и тот, кто ее выбирал, были совершенно разными людьми.

— Что сидишь? Живо встала!

Понимая, что обратились к ней, девочка попыталась подняться с пола, но тут же упала. Ее ноги совсем не хотели двигаться, а все тело обмякло.

— Гх. Почему мне приходится возиться с тобой…

Пробормотав это, мужчина открыл дверь в камеру и схватил девочку за волосы, после чего начал тащить ее по коридору.

— А-ай!

— Не ори! Если будешь дергаться, я ударю тебя по твоей дурной голове!

Пытаясь подавить крик, девочка почувствовала, как сознание начало затуманиваться.

«Где я?»

«Что происходит?»

«Кто этот человек?»

«Больно…»

Девочка слышала, что кричит, и также чувствовала, как ее ударяют по лицу, но она будто наблюдала за всем этим со стороны. Казалось, что ее тело и разум действовали отдельно друг от друга.

Испытав сильный шок от происходящего, девочка пыталась пошевелиться, но каждый раз она терпела неудачу. Когда же она вернула контроль над телом, то уже находилась в камере, где проснулась этим утром. При этом все события прошедшего дня вылетели у нее из головы, а внизу живота она ощущала странную боль.

Наверное, к лучшему, что она не знала причины той боли.

Человек, который держал ее в клетке, был владельцем борделя, известного тем, что в его стенах есть «товары» на любой вкус.

Ужасное место, в котором были видны практически все мерзкие желания людей. Любой, кто сюда заходил, почти наверняка был маньяком или насильником, и во всем королевстве таких заведений было огромное множество. А все потому, что их владельцы отчисляли деньги в государственную казну, тем самым обогащая короля.

Королевство Преих не самое плохое место для проживания, но если судить об отношении к рабам, то хуже места вы не найдете нигде.

Рабы, по сути, были вещью, так что насилие и избиение со стороны хозяев не вызывало порицания общественности. Разумеется, были и те, кто не был согласен с такой позицией, но они, как правило, не говорили об этом в массах.

Видимо, организм девочки пытался защитить ее разум, так как когда ее приводили к очередному клиенту, она фактически была без сознания, хоть тело и говорило об обратном. Ее плач был хорошо слышен на всю комнату, но именно поэтому было ясно, что она все еще не сломалась.

В таком состоянии девочка находилась в течении полугода, но, разумеется, ее хрупкий разум не мог отрицать происходящее вечно. В один момент она начала осматривать свое тело. В ее голове каждый день повторялся одинаково. Девочка просыпалась со странной болью ниже живота, после чего ее куда-то уводили, и так каждый раз. Но в этот день у нее было больше времени подумать о происходящем.

Решив чуть тщательней осмотреть свое тело, девочка начала бегать глазами по каждому уголку своей кожи. И чем дольше она смотрела на себя, тем лучше понимала, что с ней произошло.

Словами не описать, какой ужас она испытала от осознания всего этого. Все ее тело было в порезах и синяках, были видны ожоги и множественные следы от уколов. Она будто попала в ночной кошмар.

В камере, где ее держали, стояло ведро с водой, и девочка потянулась к нему, чтобы осмотреть свое лицо.

Она не помнила, когда последний раз смотрелась в зеркало, но хорошо знала свою внешность. У нее были голубые волосы и красивые изумрудные глаза. Формы ее лица были настолько гладкими, а кожа столь мягкой, что ее можно было ошибочно принять за ангела.

И все это исчезло без следа.

В отражении сидела девочка, у которой были практически белого цвета волосы и такая же кожа. Под левым глазом был фингал. Были выбиты некоторые зубы.

Девочка не узнавала себя. Все это время ей казалось, что она видела странный сон. Но осознав, что все эти зверства происходили в реальности, эльфийка не стала рыдать. Ее разум предпринял последнюю попытку для защиты.

Девочка подошла в угол комнаты, после чего села на пол и уставилась в пустоту.

Казалось, будто ее душа полностью покинула тело. В глазах отсутствовал свет, а выражение лица было пустым.

С тех самых пор девочка больше никогда не плакала.

Дни сменялись месяцами, а месяца — годами. За все это время девочка ни разу не подумала о чем-либо. В какой-то момент ее забрали люди и приказали быть их живым щитом. Спустя время они обнаружили в девочке особую силу, которая проявлялась только в тот момент, когда ее тело получало определенное количество урона.

Будучи лишь телом без души, эльфийка послушно выполняла все приказы своих хозяев и из раза в раз уничтожала сильных монстров. И так продолжалось до тех пор, пока она вновь не оказалась в камере, заполненной трупами.

Перед эльфийкой сидел парень лет восемнадцати с каштановыми волосами. Он что-то говорил, но девочка не понимала, что именно. Единственный вопрос был в ее голове.

«Где я?»

Но это был первый раз, после того случая, когда она смогла задать хоть какой-то вопрос. Казалось, что ее разум начал просыпаться от многолетнего сна.

Пытаясь найти ответ на вопрос, девочка также начала думать о других вещах.

Что это за место? Кто этот человек? Почему на полу кровь? Сколько времени прошло? Сейчас день или ночь?..

Один за другим вопросы появлялись в ее голове, но наконец-то цепочка прервалась. Впервые за долгое время девочка услышала голос.

— Ну что? Будешь говорить?

Удар. Только таким словом можно назвать то, что девочка испытала в тот момент. Будто бы окончательно проснувшись от этого вопроса, эльфийка посмотрела на молодого парня.

— О, повернулась. Это хорошо. Так скажешь мне свое имя?

«К кому он обращается? Ну, если я здесь одна, то, вероятней всего, ко мне. Как меня зовут? Я… не помню.»

— А…

—?

Парень озадачено смотрел на девочку, пока та пыталась вспомнить свое имя.

«Не помню… а кто я вообще?»

Девочка знала, что уже жила в этом мире больше десяти лет. Она точно это знала, но вся ее жизнь почему-то выветрилась из памяти.

«Ничего не помню. Что ему сказать?»

— Чего молчишь? Скажи уж что-нибудь.

И снова вопрос.

«Почему я молчу? Потому что не знаю имя? А как вообще говорить?»

— Аэ…

Пытаясь выдавить из себя хоть какие-то слова, у девочки получались лишь странные стоны.

— Ладно.

Парень положил руку ей на плечо.

— Видимо, ты многого натерпелась. Поговорим, когда отдохнешь.

«Когда отдохну? Я разве устала?»

Как только она подумала об этом, то сразу почувствовала, как будто сверху на нее свалился огромный груз. Все ее тело начало болеть, а глаза по какой-то причине заслезились.

— Аа…

— Я же сказал, можешь не отвечать. Давай я помогу тебе подняться.

Ловким движением, которое девочка даже не успела заметить, парень поднял ее в воздух и вынес из камеры, словно принцессу.

Почему-то эльфийка машинально схватила парня за плечо. Пытаясь не упасть, она все сильнее сжимала его пальто, но парня это, казалось, не заботило.

Так они прошли несколько коридоров. Пока они шли, девочка обратила внимание на окружение. Она никогда не видела ничего подобного. Девочка была уверена в этом, хоть и не помнила свою жизнь.

Ее внимание привлекла небольшая коробка, на которой было много разноцветных огней. Это был пульт управления карцером, но, разумеется, девочка не могла этого знать.

Пройдя еще немного, эльфийка и семнадцатилетний парень вышли наружу и увидели прекрасное ночное небо.

«Как… красиво.»

Сквозь слезы, девочка наблюдала за звездами и не могла поверить, что нечто подобное вообще может существовать.

— Господин Сэдэо, я еще не видела вас сегодня, так что позвольте вас поприветствовать.

Со стороны пришел женский голос.

— О, Милия. Рад тебя видеть. У меня есть к тебе одно дело, выслушаешь?

— Разумеется! Вам не нужно даже спрашивать меня!

— А ты даже в это время дня энергичная, да? Хорошо, тогда возьми эту девочку и приведи ее в порядок. Она вся изранена, так что наложи исцеляющую магию, после чего помой ее и переодень в чистые вещи. Не обязательно, чтобы это была именно ты, так что можешь передать это кому-нибудь другому.

— О чем вы говорите! Я с большой радостью выполню ваше задание. Так что позвольте мне этим заняться.

— Хорошо. Тогда вверяю ее тебе. Когда закончишь, приведи ее в старую комнату Хитори и дай отдохнуть. Хм, можешь еще приставить к ней одну из горничных. Пусть позаботится, если девочке что-нибудь понадобиться.

— Как пожелаете.

Девушка по имени Милия элегантно поклонилась и взяла эльфийку из рук Сэдэо.

«Не знаю кто они, но я почему-то не хочу сбегать.»

Так, девочка, которая не могла вспомнить свое ужасное прошлое, сейчас стала гостем на базе Сэдэо и Хитори.

— Странная особа.

Я шел по дороге к резиденции и размышлял о том, почему решил оставить девочку на базе.

В иной ситуации я бы отказался от такой идеи. Мой максимум — отпустить ее и дать немного денег, в противоположность того, что случилось с ее товарищами.

«Эх. Я действительно ужасный человек.»

Хоть и подумал так, но этот факт никак меня не беспокоил.

Я не буду лезть к обитателям этого мира без нужды, но без колебаний избавлюсь от них, если они вторгнуться сюда. И тем не менее… я пощадил ее.

Сперва мне было просто любопытно, почему она не реагировала на окружающую обстановку, но после того, как я посмотрел на нее… Вероятно, ее судьба во много раз хуже моей.

В глазах эльфийки ярко полыхал огонь. Не знаю, осознает ли она это, но любого человека, на которого будет направлено это пламя, несомненно ждет смерть.

Ненависть к людям? Могу ее понять.

Похоже, я, сам того не осознавая, почувствовал связь с ней. Конечно, было много тех, кто пережил нечто подобное. Но, как правило, они лишь плыли по течению и надеялись, что в один прекрасный день их спасут. Что, собственно, и случилось с полулюдьми, которых мы привели на базу. Но эта девочка другая. Не знаю как, но я точно почувствовал в ней ненависть к людям, причем такую сильную, что она могла соперничать с моей или Хитори.

Я не знаю, кто она и через что прошла. Но в знак сочувствия с ее, вероятно, незавидной судьбой, я позволю ей быть здесь. По крайней мере до того момента, пока она не расскажет о себе.

— … С возвращением, брат. Как все прошло?

Хитори сидела на нашей кровати и уже надела на себя ночнушку…

Я действительно не понимаю, почему она хочет спать вместе, но спрашивать ее об этом сейчас будет неуместным. Да и нельзя сказать, что мне это так уж не нравится.

Так как Хитори узнала о нарушителях вместе со мной, то я решил опустить некоторые детали, до которых она уже могла додуматься. Вместо этого я рассказал ей все, что произошло в камере.

— … Спасибо за твой тяжкий труд.

Хитори выглядела немного озадаченной, когда я упомянул про девочку, но быстро вернула себе нормальное выражение.

Меня больше волнует тот факт, что она ничего не почувствовала, когда услышала про резню.

То ли тела нежити, то ли что-то еще, но я стал гораздо чаще замечать, что мы постепенно теряем свои человеческие качества. Хотя мне все равно на то, что станет с моими эмоциями и повадками. Но в душе я понимаю, что это не очень хорошо. К тому же, раз это происходит со мной, то, вероятно, происходит и с Хитори. Вроде, ее это особо не волнует, но я, как ее брат, все еще беспокоюсь.

— … Что-то случилось? Сегодня был тяжелый день. Ты, наверное, вымотался?

Хитори посмотрела на меня с ничего не выражающим лицом, но ее голос звучал неспокойно.

— Нежить не устает, ты знаешь? Но не бери в голову… хотя меня немного беспокоит, что мы поселили на базу новые лица, но…

— … Мне кажется, что в этом нет ничего плохого. Наоборот, они даже могут нам пригодиться.

В отличие от ее первой реакции на полулюдей, сейчас Хитори высказала свою убежденность в том, что пребывание новых жильцов станет полезным. Разумеется, я не мог оставить это без внимания.

— Объяснишь почему?

Хитори сделала вид, что задумалась, и слегка опустила голову.

— … Хотя есть маленький шанс, что они нас предадут, но вряд ли это помешает нашим планам. Я не вижу особой пользы от полулюдей, но велик шанс, что они могут помочь генералам адаптироваться к чужакам. Если они будут развивать свой навык общения с посторонними, то миссии по внедрению будут проходить куда легче.

Хм, а ведь я даже не думал о том, что их можно использовать таким образом. Сразу видно, Хитори куда глубже погружается в вопрос, прежде чем принять решение. В этом плане она сильно превосходит меня. Но с другой стороны, ее сомнения могли лишить нас весьма заманчивой перспективы повысить навыки генералов, так что нам двоим еще есть куда расти.

— Хорошая мысль. Это действительно может помочь нам.

Показав легкую улыбку, Хитори продолжила рассуждение.

— … К тому же, девочка, которую ты взял, не человек?

— Верно. Насколько я понял, она эльф, хоть ее уши и не настолько велики, как у Вента или Раздора.

— … Ясно. В таком случае проблем быть не должно. Хотя полагать, что только людям свойственно варварское поведение немного беспечно, но пока мы не заметили ничего странного со стороны других рас, все будет в порядке.

— Знаешь, ты стала довольно-таки рассудительной. Что-то случилось?

Я задал этот вопрос без какого-то подтекста или особого интереса, но он заставил сестру немного оторопеть.

Хитори посмотрела в мои глаза, после чего подошла ко мне и нежно обняла.

Я немного удивился, подумав о том, что Хитори опять понесло куда-то не туда, но не подал виду, а лишь ждал ее дальнейших действий.

— … Я не хочу быть тебе обузой, — прошептала Хитори.

— … Что?

Голос сестры стал звучать очень печально, что не могло не озадачить меня.

— … В старом мире ты только и делал, что защищал меня и содержал. Я же не могла помочь тебе чем-то существенным. И я до сих пор чувствую, что недостаточно высказала тем людям из школы. Стоит только подумать об этом, как меня сразу накрывает ярость.

Было видно, что эти воспоминания неприятны для Хитори, но так как она сама начала вспоминать их, я не стал ее останавливать.

— … Хоть ты и говорил, что все в порядке, но я-то все понимаю. Тебе ведь вовсе не нравилось быть одиноким. Разумеется, многие люди были недостойны стать твоими товарищами, но осознание этого очень угнетало меня.

— …

— … Я помню, как ты пытался наладить с ними отношения… И я не знала, как тебе помочь.

— …

— … Но когда мы пришли в этот мир, все стало по-другому. Когда я вижу почтение и уважение к тебе в глазах наших генералов, то становлюсь счастливее. Ты заслуживаешь этого. Но я также понимаю, что они немного обременяют тебя. Мы могли бы спокойно жить в глуши и не заботиться о состоянии базы, но тем не менее ты выбрал другой путь. Я понимаю, почему ты хочешь найти ресурсы и обеспечить должную защиту для нас и генералов. И я тоже этого хочу, но тебе все еще трудно тянуть эту ношу в одиночку. Раньше я могла лишь стоять за твоей спиной, пытаясь оказать хоть какую-то поддержку. Поэтому сейчас я стану той, кто будет идти с тобой нога в ногу.

В глазах Хитори появилась решимость.

— … Если мы попадем в трудную ситуацию, я обещаю, что буду искать лучший выход из нее и предложу его тебе. Даже если это будет противоречить твоим словам. Можешь забыть про беспомощную сестру, которая только и может, что пользоваться добротой своего брата. Ведь только так я смогу стать равной тебе.

На мгновение Хитори замолчала, после чего робко спросила:

— … Могу я так поступить?

Некоторое время я просто стоял, не зная как реагировать, но в конце концов показал теплую улыбку.

— Конечно.

У меня замечательная сестра. Она читает меня как открытую книгу. Я не буду отдаляться от своего курса.

Хитори вернула мне улыбку и слегка отступила, потянув меня за руку.

— … Пойдем спать, брат?

— Ага.

Я не могу поступить иначе.

Этот мир обязательно станет достоин меня и Хитори.