Том 1: Отвергнутые

Глава 41 «Расплата»

— … Брат, ты уверен, что мы тут не были?

— Хитори, я уже ни в чем не уверен.

С тех пор как мы покинули Арктура и Милию, нам так и не удалось найти местоположение короля. Коридор, в который мы забежали, превратился в несколько развилок, так что мы значительно задержались, ведь нужно было проверить их все. К сожалению, обнаружение врагов также не дало результатов, и все это меня сильно злило.

Король мог уже несколько раз сбежать или спрятаться в месте, которое мы не найдем, если не перевернем тут все вверх дном. Однако я все же надеялся на то, что он будет слишком гордым и не покинет столицу раньше времени.

— … Ты уже придумал, что сделаешь с ним? — хоть Хитори и не назвала кого-то конкретного, но не нужно обладать телепатией, чтобы понять, о ком именно она говорила.

— Боишься, что я переборщу? — я показал горькую улыбку, так как подумал, что сестра не верит в то, что я смогу сдержать себя. Но Хитори покачала головой.

— … Нет. Боюсь, что он получит недостаточно, — глаза Хитори все так же скучали, а лицо не выражало эмоций, но я все же заметил, как она покрепче сжала костяной кулак.

— Я пока что об этом не думал. Разберемся на месте.

Мы кивнули друг другу, после чего каждый погрузился в свои мысли.

Может, меня и огорчило то, что сестра так сильно желает отомстить, но вместе с тем я испытал настоящую гордость. Иной бы мог начать уговаривать не убивать короля, чтобы не замарать руки, но в ситуации, когда за одну ночь я убил больше людей, чем за всю жизнь, было бы странно услышать подобное, так что я был искренне благодарен Хитори. Для меня будет настоящей трагедией, если в один день она попросит меня пощадить врага. Благо, что такого никогда не случится.

Касательно выбора казни для короля, то тут все было неоднозначно. Меня мало заботило то, как именно он умрет. Я мог бы просто всадить ему пулю в голову и закончить на этом, но все же этого было недостаточно. Если бы нужно было поступить по справедливости, то я мог бы подчинить его и заставить совершить самоубийство, но так как я отнюдь не был поборником справедливости, то хотел, чтобы он испытал более мучительную смерть. Но, разумеется, если ситуация не позволит покарать его так, как мы этого захотим, то придется просто заставить его исчезнуть. Все же я не настолько подвластен эмоциям, чтобы ради них совершать необдуманные действия.

— … Похоже, мы почти добежали. Впереди последняя дверь, — Хитори указала в сторону широкой двери, которая была чуть меньше той, что вела в тронный зал, так что, вероятней всего, это и была комната короля.

— Будем начеку.

— … Мм, — сестра кивнула и достала свой пистолет Serp-3, а я взял сразу две модели C-cris. Я планировал завершить все здесь и сейчас, так что нужно было действовать наверняка.

Подбежав ко входу, мы переглянулись, после чего Хитори выбила свою часть двери, а я свою. Ворвавшись внутрь, нам предстали роскошные апартаменты, которые значительно превосходили наши комнаты в резиденции.

Стены были украшены головами трофейных животных, большей части из которых, разумеется, не было в старом мире. Головы гигантских рептилий и существ, чьи морды практически полностью покрывали костяные пластины, медведи-берсерки и альфа волки, из чьих шкур сделали несколько кресел. На знай я, что тут живет король, мог бы принять это место за комнату богатого лесничего или наемника.

У одной из стен, где звериных шкур и трофеев было особенно много, стояла кровать, чей размер вызывал странный дискомфорт. Вероятно, король спал в ней далеко не один, хоть это и неудивительно. Когда в твоей стране процветает работорговля, будет странно, если у тебя не будет пары-тройки наложниц.

Помимо вышесказанного, в комнате также был камин, который совсем недавно затопили, большой ковер с цветными узорами и обеденный стол, за которым сейчас сидел пожилой человек и что-то выпивал из кубка. Недолго думая, я решил обратиться к нему:

— Ваше Величество.

— Танака Сэдэо… — король, все это время сидевший к нам спиной, встал из-за стола и повернулся, когда я позвал его. — А это, по всей видимости, твоя сестра? При первой встрече я не успел запомнить ее лица, ведь она сразу же сбежала… — Астон пристально наблюдал за Хитори, из-за чего мне хотелось выстрелить в него прямо сейчас, но сестра не поддалась на его провокацию, пусть и направила на него пистолет так же, как и я.

— … Не переживайте, у вас еще будет много возможностей запомнить меня, — Хитори говорила вежливо, но глаза короля все же упали на ее пистолет.

— Я не думал, что вы зайдете так далеко… — Астон нахмурил брови, но это выражение не задержалось на его лице. — И что дальше? Будем вести переговоры, или вы убьете меня?

Астон усмехнулся. Видимо, он так и не понял, в какую ситуацию попал.

— Разумеется, убьем, — мы с сестрой ответили в унисон, что вынудило короля состроить удивленное выражение.

Мне бы хотелось усмехнуться в ответ, но я решил, что это преждевременно. Хотя, видя это лицо, сдержаться было сложно.

— М-моя смерть ничего вам не даст. Столица уничтожена, так что я буду восстанавливать ее еще…

— Не будете. Вы умрете. И все, — я перебил запинающегося короля, так как не хотел выслушивать его оправдания, но хотел посмотреть на его реакцию, когда он познает всю степень своей безысходности.

Я не считаю себя моральным садистом. Обычно я не прибегаю к словесным перепалкам и стараюсь решать все миром, но даже мне бывает трудно сдержаться, если речь заходит о моих принципиальных врагах. Астон заслужил пренебрежительное отношение к себе, так что у меня нет никаких оснований чувствовать вину за издевательство над более слабым.

— Н-но послушай! Если вы меня убьете, то ваша страна станет окружена врагами! У меня много союзников в людских государствах. После моей смерти все они пойдут против вас. А ты ведь не хочешь подставлять своего правителя, ведь так? — пока Астон продолжал трепетать, капли пота стекали по его лицу и застревали в бороде.

— … Он все еще думает, что мы прибыли из другой страны? Забавно.

— Хитори, невежливо говорить так, будто Его Величества здесь нет.

Не обращая внимания на короля, который явно недоумевал из-за слов Хитори, мы продолжили говорить в привычной нам манере.

— … Ты прав, прости. Но я правда не забыла, что он здесь, — с этими словами Хитори выстрелила в правую ногу Астона, из-за чего он с криком упал на пол.

— А-а-а! Какого черта⁈

О? Так она решила, что казнь можно начать? Тем лучше, а то у меня уже руки чешутся.

— Ничего страшного, но тебе все же следовало извиниться перед ним, а не передо мной. Или ты забыла, чему тебя учила наша мать? — я не стал медлить и также выстрелил в короля, но целью выбрал левую руку.

— Гха-а-а! Стой! — Астон пытался зажать свои раны, когда в него вновь прилетела пуля со стороны Хитори. — Су-у-ука!

— … Как можно забыть ее уроки? Когда я неправильно представлялась перед незнакомцами, она могла часами читать мне нотации. Хотя нотации были меньшим из зол, — на последней фразе Хитори прислонила указательный палец к подбородку — вероятно, начала вспоминать былые времена, так что я решил вернуться к королю.

— Мы никому не служим, а врагов с легкостью уничтожим. Думаю, мне не нужно это доказывать?

Меня действительно удивило то, что Астон не видел нашу очевидную разницу в силе. Конечно, я не все ему показал, но уже того, что случилось с этим городом, должно было хватить для того, чтобы он раз и навсегда запомнил, насколько мы сильнее любых его воинов.

— Ха-а-а-а! Черт! Сурио, убей их! — однако Астон не внимал фактам и доводам. Как только он прокричал гневные слова, сзади нас послышалось небольшое шуршание.

Развернувшись, мы машинально отпрыгнули, так как в этот момент возле нас пронесся тяжелый клинок и с треском врезался в пол. Из-за крика Астона не нужно было гадать, кому именно этот меч принадлежал.

— О, так ты жив? — я посмотрел на блондина, чей неестественный цвет лица был хорошо заметен, даже при плохом освящении. — Думал, что тебя застрелили на передовой, — как ни в чем не бывало я обратился к Сурио, но тот ничего не ответил.

И да, мне действительно поступал рапорт о том, что одного человека в золотых доспехах уничтожили без большого труда, но, вероятно, это был другой наемник. Так что мои слова едва ли можно было принять за провокацию. Скорее, я был искренне удивлен.

—! — переведя на меня взгляд, глаза Сурио налились красным, после чего он вытащил свой меч из пола и понесся на меня.

«С ним что-то случилось?» — это была первая мысль, пришедшая мне в голову, после того как я одной рукой остановил клинок, собиравшийся разрезать меня напополам.

— Сурио, ты же понимаешь меня?

И вновь ответа не последовало. Блондин лишь продолжал угрожающе смотреть на меня, пытаясь протолкнуть меч вперед.

Когда я рассмотрел его поближе, то вспомнил, что таким же взглядом он смотрел на меня в тот момент, когда я признался, что уже не человек. Однако это не было похоже на обычную ненависть. Такое чувство, что я нажал на триггер кнопку.

— Вы что-то сделали с ним? — я обратился к королю, который сидел на полу и ошарашенно смотрел на нас.

Не то чтобы мне было до этого какое-то дело, но мне все же стало интересно, в чем заключается причина столь странного поведения. Если его поразили заклинанием или особой способностью, из-за чего его разум затуманился, то я должен об этом знать.

— … Почему ты думаешь, что я тебе отвечу? — Астон гневно уставился на меня, так что мне в очередной раз захотелось состроить язвительную улыбку.

— Вижу, я разозлил вас обоих. Вы вгоняете меня в краску, — вновь сказав что-то неуместное с безэмоциональным лицом, я вернул взгляд на Сурио. — Ладно, раз вы не хотите говорить, то придется выяснить самому.

Послышался громкий выстрел, после чего тело блондина упало на пол с бренчащим звуком. Пол начал заливаться свежей кровью.

— Гхх… — еще некоторое время не отводя от меня свой гневный взгляд, глаза Сурио начали медленно затухать, пока из них окончательно не ушла жизнь.

Хотя Сурио был больше похож на зомбированного, но все же его жизненный цикл оборвался на этом моменте. Так что я не могу назвать это «не убийством».

Но, к моему удивлению, я ничего не почувствовал. Ни удовлетворение из-за убийства врага, ни горечи из-за убийства знакомого. Словно таракана раздавил.

Я конечно понимал, что все равно его воскрешу, но разве из-за этого смерть потеряла свою значимость? Если обладаешь способностью обращать смерть вспять и сводить на нет раны, которые нанес в процессе боя, то можно ли относиться к смерти так же, как относился раньше? Конечно, можно.

Ответ, пришедший мне в голову, был простым, но от этого не менее противоречивым. Дело не в том, умеешь ты поднимать из мертвых или нет. Дело в том, кого именно нужно поднять.

Будь на месте Сурио генерал или Хитори, то я бы не смог сдержать эмоций. Сейчас же я даже глазом не моргнул. То же самое было и с теми, кого я убивал ранее. За исключением главы гильдий, у которого получилось вызвать у меня хоть какие-то эмоции, я не обращал на остальных никакого внимания.

Может, Сурио и был моим знакомым, но его необдуманные действия во время битвы с гидрой убили во мне всякую привязанность, если она вообще была. Но я также не могу считать его своим врагом. Если он попытался напасть на меня из-за того, что был подчинен способностью первосвященника, то винить Сурио было бы глупо. Так что он ничем не отличается от обычного человека, которого я должен был убить из необходимости.

Я не ненавидел его, но это не значит, что мне есть до него какое-то дело. Быть может, имей мы больше времени, то я бы нашел то, за что Сурио можно поставить выше, чем простого человека, но сейчас это уже не имело никакого значения.

— Попробую вылечить его, как прибудем на базу, — поэтому я решил, что будет ошибкой и дальше думать на этот счет. — А пока займемся тем, что прямо перед нами.

— … Брат, у меня появилась одна мысль, — Хитори сделала несколько шагов в сторону короля, из-за чего тот начал отползать, попутно цепляясь рукой за каждый мусор, что был разбросан у стола.

— Просветишь меня?

— … Конечно, но сперва… — Хитори схватила Астона за шею и подняла его в воздух, что могло вызвать недоумение у наших старых знакомых, но любой, кто знал характеристики моей сестры, не моргнул бы и глазом, если бы увидел эту картину. — … Думаю, лучше убедиться в том, что больше никакой «Бог из машины» не захочет его спасти.

— Гха-а! Отпусти! — король пытался разжать руку Хитори, но она лишь усилила хватку, вынудив того еще сильнее брыкаться и кряхтеть.

Пусть сцена и жестокая, но я смотрел на это, как на занятную картину, и не предавал большого значения действиям Хитори.

— Так что ты хочешь с ним сделать?

— … Я? Ничего. Но я знаю одну особу, которая провела бы с ним пару бессонных ночей.

— Решила отдать его Бете? Жестоко. В самый раз, — я несколько раз кивнул и задумался, какие пытки вампирша приготовит для короля.

— … Тогда мы закончили? — будто бы поняв, что меня начало уносить в бесконечные размышления, Хитори вовремя остановила меня.

— Видимо. Пакуй его и пошли.

— … Хорошо, — ответив согласием, сестра перевела взгляд на Астона, но вместо того, чтобы открыть инвентарь, она слегка наклонила голову.

Я уже развернулся, чтобы пойти и забрать Сурио, как вдруг услышал сильный треск и мясистый звук. Посмотрев назад, я обнаружил то, что и ожидал там увидеть, но мне все же не удалось сдержать вздох.

— Полегчало?

— … Немного, — сказала Хитори, после чего подняла короля, у которого был полностью расквашен череп.

Мгновенная смерть.

— Ты повредила мозг? Будет обидно, если воскрешение не сработает.

— … Извини, я не смогла устоять, — хоть она и извинилась, но чувства вины в ней явно не было.

Хотел бы я помассировать виски, как я это обычно делаю, но мне все же удалось воздержаться и ответить Хитори так, как того требовала ситуация.

— Не критично. Дело сделано, так что пора возвращаться. Мы и так достаточно задержались.

— … Мм.

Пока Хитори открывала «Пустотный мир» и запихивала туда короля, я подошел к месту, где лежал Сурио, и захотел сделать то же самое, но вместо тела я обнаружил лишь горстку пыли.

Что за?.. Он был здесь секунду назад.

Я насторожился. Тот факт, что прямо у нас из-под носа исчез труп, нельзя было пропускать мимо глаз. Однако зрительное сканирование местности ничего не дало. Обнаружение врагов не показала даже намека на источник маны, так что тело должно было быть уже далеко.

— Хитори, труп Сурио пропал.

— … Что? Не может быть, — подбежав ко мне, Хитори слегка нахмурилась. — … Я ничего не почувствовала. Ни следа активации магии.

— И тем не менее он исчез. Хоть мой выстрел должен был быть фатальным, но даже если предположить, что я не убил его, мы бы все равно услышали, если бы Сурио встал с места. Остается не так много вариантов.

— … Думаешь, операторы постарались?

— Возможно. Индицибус говорил, что у них был человек, способный перемещать себя и других в мир духов.

— … Раз так, то оставим все как есть. Вряд ли у нас есть способ борьбы с неосязаемым.

Хм. Ничего не поделать. Я кивнул сестре и направился к выходу, но меня немного напрягала эта ситуация.

— Не думаю, что дело в операторах. Вернее, не думаю, что дело в тех операторах, о которых нам уже известно. Вполне может быть, что сам Сурио обладает врожденными способностями, но только какими? Незнание убивает.

— … Согласна.

С небольшим раздражением, мы покинули комнату короля, толком не испытав удовлетворения от свершения мести и удачного выполнения миссии.