Том 1: Отвергнутые

Глава 25 «Дилемма»

— Хорошая работа, Бета.

Три генерала закончили работу по возведению маскирующего барьера и сейчас направлялись в бар.

— Согласен. Тяжело было поддерживать его целую неделю?

— И не говори, Индицибус-кун. Хоть я и являюсь второй по силе, но длительное поддержание, пусть и простой магии, отняло у меня много сил.

Рэйн и Индицибус с пониманием кивнули. Никто не сомневался в силе Беты, ведь именно то, что она скрывала огромную армию в течении недели, доказывало ее звание одной из сильнейших генералов.

— Радует то, что одной проблемой стало меньше. Но еще многое предстоит наверстать, — Рэйн сказал это с неожиданно серьезным лицом, из-за чего его товарищи слегка нахмурились.

«Если уж Рэйн так говорит, то проблема гораздо серьезней, чем может показаться на первый взгляд», — такие мысли сейчас были у Беты и Индицибуса.

— Но все ли так плохо? — Индицибус попытался возразить, но быстро передумал. — Нет, ты прав… Стоит вспомнить, сколько техники находится в ангаре, и на меня начинает накатывать уныние.

— … Да. Проблема с ресурсами заставляет экономить везде, где только можно. Несколько дней назад вышла из строя одна из ракетных турелей, а материалов для ее починки все еще нет.

Осталось меньше трех недель, прежде чем база придет в негодность. Гильдии должны были сохранять ресурсы, чтобы поддерживать гильдхоллы и крепости в рабочем состоянии. Обычно игроки запасали материалы на несколько месяцев вперед и лишь потом создавали базу.

По истечению месяца, если не восполнить ресурсы, база отключает всю защиту, а ее стены разрушаются. Генералы должны были это знать, но с переходом в новый мир никто не был уверен, что именно произойдет. Худшим из возможных вариантов может стать исчезновение NPC, так как они были привязаны к гильдии и базе, на которой их создали. Менее плачевным может стать то, что база просто уничтожится, а ее обитателям нужно будет искать новый дом.

Поэтому ничего удивительного в беспокойстве генералов не было.

— Бета, ты же поддерживаешь связь с Хирой? В их с Арктуром вылазке не наметился прогресс?

У Аркутра и Хиры было задание в стране полулюдей, и одним из пунктов, который они должны выполнить, — поиск месторождений в Альянсе. В отличие от Преиха, Сэдэо предположил, что получить соглашение от Альянса будет сложней, поэтому Отвергнутые были готовы в любой момент отправиться в те края, чтобы взять их под свой контроль.

Показав небольшую нерешительность, Бета ответила на вопрос товарища.

— … Хира-тян и Арктур-сан хоть и собрали много информации, но ее все еще недостаточно. Альянс полулюдей обладает огромным количеством сильных противников, чье существование тщательно скрывается. Конечно, я говорю в рамках этого мира, и они, скорее всего, не представляют угрозы, но прежде, чем начинать войну, нам нужно быть уверенными в победе.

Бета хоть и была уверена в себе и других генералах, но не считала, что они способны победить кого угодно. Разумеется, остальные разделяли ее точку зрения. В отличие от Инсомнии, которая может ошибаться в этих вещах, ведь она была создана относительно недавно, все остальные не только были закалены в бою, но и являлись «детьми» Сэдэо, и часть его мыслей, в том числе и убеждения, передались им при переходе в новый мир.

— Это правда. Но забавно, что сильнейший среди созданий Господина Сэдэо не может справиться с заданием, — Рэйн сказал это ироничным тоном, а его товарищи ответили горькой улыбкой.

Если уж Арктур, который был не только самым сильным среди генералов, но и обладал лучшими способностями по сбору информации, не мог справиться с этим, то что уж говорить про других. По поиску и добыче информации с ним мог сравниться только Вент и Сэдэо, но оба были на своих заданиях.

— … Поговорим о другом, — видя, что его слова слегка подкосили товарищей, Рэйн решил увести разговор в другом направлении. — По словам Госпожи Хитори, если все пройдет гладко, то Господин Сэдэо и остальные вернутся уже завтра. Как вы считаете, они смогли сделать то, зачем ушли?

— Хм…

Оба генерала задумались. Они никогда не сомневались в способностях Сэдэо, и это касалось не только его силы, но и харизмы. Они не могли думать по-другому, ибо это было заложено в их природе, но Рэйн не посчитал их задумчивость за оскорбление создателя.

— … Сложно сказать, — первым решил ответить Индицибус. — Я думаю, что Господин Сэдэо выполнил заказ без каких-либо проблем, но не уверен, что в итоге ничего не случится.

— Почему ты так думаешь? — Бета не смогла найти ответа, поэтому решила уточнить, что именно имеет в виду крестоносец.

— Мы же говорим о людях. Даже Хире тяжело удерживать статус «Богини Интриг», когда речь заходит о них.

Рэйн и Бета с согласием кивнули. Они не знали, откуда у них все эти знания о людях, да и особо не задумывались, просто это укоренилось глубоко в их душе. И пусть не все генералы относились к людям с отвращением, но все прекрасно знали про их способность плести интриги и сеять хаос.

— В таком случае ты уверен, что дойдет до боя? — Рэйн посчитал, что Индицибус слегка отклонился от темы, поэтому снова задал вопрос.

— Вероятно, так и будет. Не знаю, насколько опасна здешняя магия, но я уверен, что Господин Сэдэо учел это и не будет поступать опрометчиво.

— … Нужно ли нам вмешаться? — Бета слегка колебалась. Пусть и вторая по силе, но она все же девушка, поэтому решила положиться на своих товарищей в принятии этого решения.

— Нет, — но Рэйн отрезал ее предложение одним словом. — Сил Тенерис и Инсомнии вполне хватит, но в случае чего нас уведомят.

— Верно, извини, — Бета заметно успокоилась, и два генерала также с облегчением выдохнули.

Хоть они были созданы одним человеком, но в обществе генералов образовались небольшие группы. Все они относились друг к другу с уважением и могли принять в свою компанию любого из них, но если смотреть на характер, то было понятно, с кем они чувствовали себя лучшего всего. Им было тяжело, когда один из их компании прибывал в унынии или чувствовал себя неважно, поэтому они всегда старались приободрить его и поддержать.

— Ладно, думаю, сегодня я выпью громовой ром. Нужно же отметить установку СИМ, — в итоге Рэйн вернул разговор к самому началу, но никто из его друзей не выглядел недовольным.

— И то верно. В таком случае я закажу «Падение императора».

— Во-о! А тебе плохо не будет? Даже зелье против ядов не сразу выводит этот коктейль. Помнишь, что было с Госпожой Хитори?

Если бы Хитори слышала их разговор, то, вероятно, покраснела бы в мыслях.

— Госпожа не может принимать антидот. В этом плане мне будет проще.

— Но и сопротивление у нее куда сильнее, — Рэйн напомнил ему об этом, и Индицибус слегка нахмурился под шлемом. — Ай, хрен с ним, гулять так гулять. Закажу его тоже, — но в конечном счете Рэйн решил последовать его примеру.

Бета, наблюдавшая за разворачивающимся диалогом, слегка улыбнулась.

«У меня хорошие друзья.»

— В таком случае… — она также подключилась к разговору, — я возьму «Аль-Спиритус»!

— Ч-что⁈

— Ты с ума сошла⁈ Даже концентрированный спирт был бы более разумным выбором!

— Гья-а-ха-ха-ха! Неужели наши прославленные генералы не способны осилить такой напиток? Выходит, что я все же сильнейшая среди вас! — Бета театрально выпятила грудь и начала громко смеяться.

Индицибус и Рэйн сжали кулаки и с яростью посмотрели на Бету. В их голове зародился дух соперничества.

— Тогда пьем до первой отключки! — Рэйн объявил соревнование, которое проходило практически на каждой встрече этой троицы.

— Да! — Бета и Индицибус хором отозвались в ответ на уже ставшую привычной для них фразу.

Этим вечером никто из этих троих не смог дойти до своей комнаты.

В отличие от генералов, которые остались на базе, Арктур и Хира получили уведомление от Хитори и сейчас сидели с немного мрачноватыми лицами.

Эти двое выполняли задание в Альянсе полулюдей, и только закончили вылазку, а потому, расставив дронов Раздора по периметру и возведя защитный барьер, принялись обсуждать это объявление прямо посреди леса.

— Арктур-сан… — Хира говорила встревоженным голосом. — Ты уверен, что нам не нужно вернуться?

— …

Даже Арктур не мог дать немедленный ответ.

Они должны следовать указаниям, которые им передали, но они не могли позволить, чтобы их хозяева подвергались опасности. Сейчас, когда эти убеждения столкнулись, они не могли принять решение.

— Мы ничем не сможем помочь, — однако Арктур дал ответ, который сильно удивил Хиру.

Увидев, что Хира выглядит озадаченной, Арктур решил объяснить свой ответ более подробно.

— У нас нет заклинаний, которые могут противостоять запуску магии врага. Если вражеское заклинание будет ненаправленным, то даже мой «Сет-Хрон» лишь оттянет неизбежное.

«Сет-Хрон» — козырь расы Арктура, темпусов. Врожденная магия, позволяющая останавливать время, с одной стороны, очень сильно нарушала баланс, но с другой — легко подавлялась предметами, защищающими от манипуляций со временем. Не стоит даже упоминать, что магия не работала во время действия «Сет-Хрона», а физические атаки наносили вдвое меньший урон.

— Единственное, что мы можем сделать, — это положиться на наших создателей и собратьев, которые остались на базе.

На слова Арктура Хира с сожалением кивнула. Пусть они и ссорились, но она все еще уважала его, как сильнейшего, а потому доверяла ему, когда дела принимали серьезный оборот.

— Я поняла, ня. Извини за беспокойство.

Решив, что лучше продолжить выполнение задания, они сняли защитный барьер и отправились в следующее поселение полулюдей.

— Что будем делать, Вент?..

Разумеется, Раздор и Вент также получили сообщение от Хитори.

Стоит также немного рассказать о них. В противоположность Арктуру и Хире, которые работали скрытно и про которых ходили не очень хорошие слухи, Раздора и Вента сделали героями Королевства Эльфов, а потому сейчас они жили в очень роскошной гостинице. Конечно, они не были настолько беспечными, а потому возводили барьер каждый раз, когда хотели обсудить вещи, связанные с их настоящим домом.

— Вряд ли мы сможем что-то сделать, — слегка поправив очки, Вент посмотрел в окно, за которым красовался ночной город. — Я думаю, что Арктур и Хира не пойдут на помощь Господину Сэдэо, а что уж говорить о нас, одних из слабейших генералов.

— Это разумно… — Раздор ответил безэмоциональным голосом, что очень походило киборгу, но даже так можно было различить изменения в его эмоциях.

Никто из этих двоих не обвинял Сэдэо и Хитори в таком распределении характеристик, ведь они подарили им невероятные способности для защиты базы. Но вот если Раздор был обеспокоен своими силами, то Вента это едва ли волновало. Он просто озвучил факты.

— К тому же… это отличный способ увидеть то, на что способен Господин Сэдэо.

— Что ты имеешь в виду?.. — сейчас киборг был замаскирован под обычного темного эльфа, а потому у него не было визора, и можно было спокойно разглядеть то, как он приподнял бровь.

— Мы еще не сталкивались с операторами. Вероятно, их способности отличаются от тех, что мы видели в старом мире. И я хочу узнать о них как можно больше.

— Считаешь, что Господину Сэдэо нужно поставить себя под удар?.. — нотки осуждения появились в голосе Раздора, но Вента это не заботило.

— Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал. Однако нам нужно получить информацию, чтобы придумать способ, с помощью которого можно выследить и устранить операторов без лишних проблем.

— …

Раздор промолчал. Можно было подумать, что Венту плевать на судьбу его создателя и товарищей, и это не было безосновательным выводом. Вент ведет себя достаточно скрытно и никогда не разглашает свои мысли, даже самым близким людям, а потому никогда не знаешь, что у него на уме. И все же Раздор не считал, что ему плевать.

Желания его друга направлены на улучшение благосостояния гильдии и ее обитателей. То, как он об этом говорит, не столь важно. Если в конечном итоге это принесет пользу Отвергнутым, то никто не будет возражать против такого отчужденного отношения.

Таким образом, группам Арктура и Вента было не суждено помочь Сэдэо в решении сложившейся проблемы.

Как-то тут тихо…

Мы прибыли во дворец короля уже ночью, после чего сразу поднялись в свою комнату.

Горничная передала, что король уже спит, а потому церемонию награждения проведут завтра утром. Также она сказала, что после нее мы сможем обсудить с королем интересующие нас вопросы.

Думать, что все пройдет гладко — бессмысленно, да?

Нам неизвестно, как работает их особый скил, и есть ли он вообще, поэтому эту ночь я проведу, не смыкая глаз.

Инсомнию и Тенерис я заставил лечь спать, чтобы у них было достаточно сил завтрашним утром. Хоть они сильно упирались, но сейчас мирно сопели в одной кровати.

Хитори должна уже отправиться в путь, но я очень жалею, что не могу использовать портал домой.

Я еще раньше заметил, что по всей столице, или, по крайней мере, в ее центре, установлены магические столбы, возле которых скапливается заряженная мана. В BaMO подобные приборы создавали для отслеживания использования магии.

Если возле них активировать заклинание, то сработает датчик, который передаст информацию в ближайший центр связи, и на место тут же вышлют спецов. Ну… так было в игре. Здесь же я не уверен, какие действия предпримут местные. Однако я знаю, что если они узнают о том, что мы использовали такое мощное заклинание, то нам вряд ли удастся придумать убедительное оправдание.

Сейчас самое безопасное для нас — ждать. Если мы не будем выделяться, то, возможно, сможем покинуть столицу без лишних проблем. Но если король нападет на нас, то нам все равно придется его убить, чтобы избежать неприятностей в будущем.

Хоть я и не боюсь замыслов этих людей, но меня не покидает смутное чувство беспокойства.

Возможно, нам придется воспользоваться магией из прогрессивной ветви. И если это произойдет, то нужно оставить как можно меньше свидетелей.

Ситуация с этим миром все еще не ясна, так что я не хочу рассекречивать свои способности как можно дольше.

Пока я размышлял, дверь спальни открылась, и в гостиную зашла сонная Инсомния, держа в руках свое одеяло.

— Что-то случилось? — я старался не говорить слишком громко, но Инсомния слегка подскочила от внезапного вопроса.

— … Н-нет, — Инсомния сказала это со слегка смущенным лицом.

Обычно она так себя не ведет.

— Точно? Тогда тебе стоит вернуться в комнату.

Однако от моих слов она еще сильнее засмущалась.

Да что происходит?

— П-папа, — перебирая пальцами, она все еще не смотрела мне в лицо, — могу я поспать рядом?

А, так вот в чем дело.

Хоть у меня и появилось предположение, что Хитори прописала ей не только свою внешность, но и характер, однако я не захотел думать об этом в такой поздний час.

— Конечно, — не было смысла отказывать девочке в просьбе, поэтому я пригласил ее на диван, на котором, собственно, и сидел.

Чуть-чуть помедлив, Инсомния подошла ко мне и положила свою голову мне на колени, после чего перебросила все остальное тело на диван.

Странный способ ложиться, ну да ладно.

Я помог Инсомнии накрыться одеялом, после чего сам облокотился на спинку дивана и пытался вспомнить то, о чем размышлял ранее.

Если подумать, то хранить свои техники в тайне также может привести к нашему поражению. Ранее я уже подставил себя и Хитори под удар, когда не захотел делиться секретом одновременной прокачки, и сейчас была похожая ситуация. Возможно, что чем раньше мы покажем некоторые из своих сильных сторон, тем быстрее укрепим свой тыл. Если враги будут опасаться нас, то велик шанс того, что они не захотят лишний раз развязывать войну, а если они все-таки решаться, то могут совершить ошибку, решив, что эти техники единственное, что у нас есть.

«Rejected by God» обладают огромным военным потенциалом, так что мы без особых проблем можем уничтожить все это королевство за несколько дней. Однако пока у нас нет ресурсов, то мы ни только не сможем показать наш настоящий потенциал, но также можем потратить больше войск, чем нужно.

Во времена игры достаточно было использовать терминал игрока для контроля армии из 5 000 единиц, но сейчас наша армия во много крат больше, а баги в системе могут затруднить контроль, поэтому самым логичным решением будет создание личей, которые и смогут курировать армией.

Можно поручить эту задачу генералам, но даже их способностей не хватит для командования таким количеством бойцов.

Помимо этого у нас не хватит транспорта, чтобы перебросить хотя бы десятую часть от всей армии, а о полной мобилизации и речи быть не может. Пока мы будем перебрасывать войска, враги могут заметить наши передвижения и подтянуть тылы. В таком случае можно будет забыть о внезапной атаке.

Все упирается в ресурсы. Если мы сможем заключить соглашение, то все будет хорошо, однако если все пойдет не так, то…

— Папа, — Инсомния, видимо, не могла уснуть, а потому обратилась ко мне.

— Да? — я совершенно не был расстроен тем, что мои размышления в очередной раз прервали. Все это я обдумывал сотни раз, а потому ответил Инсомнии спокойным голосом.

— Прости, но… нам правда стоит идти на завтрашнюю встречу?

После своего открытия я поделился информацией со своими спутницами, и именно поэтому они очень не хотели ложиться спать. По всей видимости, Инсомния задала вопрос по той же причине.

— У нас нет выбора. Нам нужны эти ресурсы.

Это было очевидно. Без ресурсов мы не сможем спасти базу и генералов, поэтому было жизненно важным достать их, и как можно скорее.

Однако Инсомния не выглядела убежденной.

— Но… если подумать, то вы с сестренкой Хитори сможете прожить и без нас, разве нет? — тон Инсомнии стал более печальным, но она говорила с уверенностью. — Вы не должны идти на дно вместе с нами. Так зачем рисковать собой, пытаясь спасти подчиненных, которые и так обречены?

— …

Она говорит логично. Мы с Хитори можем просто уехать в уединенное место и жить, полагаясь только друг на друга. Нам не нужна еда, вода или другие потребности, так что мы можем не работать и путешествовать по всему миру, чтобы изучить его.

Да. Это была бы хорошая жизнь. Жить только с Хитори и не пересекаться с жителями этого мира. Можно сказать, что это то, чего я действительно желал.

Однако это устроило бы меня только в том случае, если бы гильдия не переместилась в новый мир вместе с нами.

— Ты еще слишком молода, чтобы задумываться о чьих-то мотивах. Я просто хочу предотвратить ваше исчезновение, — рукой я поглаживал волосы Инсомнии, а взгляд устремил куда-то далеко. — Каждый из вас мне по-своему дорог. И раз уж мы все попали в этот мир, то и трудности будем делить вместе.

В генералах я отразил нашу с Хитори жизнь. Они собрали все хорошие и не очень моменты из нашего опыта, так что каждый из них что-то да значит для меня.

Четыре года, что я провел в игре, были не просто работой. Создавая генералов, я вкладывал в них душу, а после того, как они ожили в новом мире, я еще сильнее привязался к ним.

Хитори — самый важный человек в моей жизни, и это не изменится. Но генералы тоже достойны того, чтобы ради них рисковать своей жизнью.

В конце концов хуже не будет. Мне уже довелось умирать. Еще один раз ничего не изменит.

Инсомния была обескуражена моим ответом. Она подняла свое лицо, по которому стекали слезы.

— Папа…

— Господин Сэдэо…

Вместе с голосом Инсомнии я услышал, как меня окликнула проснувшаяся Тенерис.

Судя по ее выражению, она слышала весь разговор. Это немного смущает…

Однако я должен закончить.

— Хорошо запомните это. Что бы не произошло, мы с Хитори не бросим вас.

— Кх…

От моих слов лица Тенерис и Инсомнии еще сильнее исказились, и в тот момент, когда я начал думать о том, стоило ли говорить настолько смущающие слова, в меня стукнулось что-то тяжелое.

— Папа!

— Господин!

Тенерис и Инсомния одновременно уткнулись в мою грудь и разразились слезами.

Все-таки они еще дети, но я правда думаю, что говорить те слова было большой ошибкой.

Чтобы слегка успокоить девочек, я мягко погладил их головы, но это дало обратный эффект.

— Уа-а-а!

Как же хорошо, что я поставил звуконепроницаемый барьер…

В таком состоянии они прорыдали еще несколько минут, после чего наконец уснули.

День 9, Гильдия «Rejected by God», База, 00:02 ночи.

— Пожалуйста, будьте осторожны, Госпожа Хитори, Милия-сан.

Бета, Рэйн, Индицибус, а также эльфийка, которая была готова уснуть в любой момент, вышли проводить Хитори и Милию, ведь исход их задания мог решить дальнейшую судьбу всех присутствующих. Да и беспокойства за сохранность Хитори и Милии нельзя так просто опускать.

Было решено, что они воспользуются магией ускорения, а потому Хитори взяла зелья, восстанавливающие MP. Добираться таким способом гораздо дольше, чем если бы они использовали машины, но это все еще быстрее, чем поездка на повозке.

С таким раскладом они должны добраться до Эс-Мады к сегодняшнему утру, что будет чуть позже начала церемонии награждения.

Все эти неудобные моменты немного злили Хитори, но она была вынуждена признать, что другого выхода нет.

— … Бета, Рэйн, Индицибус, полагаюсь на вас, — Хитори поклонилась, из-за чего генералы немного смутились.

Милия стояла молча, но все же слегка поклонилась собравшимся людям и показал легкую улыбку для эльфийки.

— А вы точно должны уезжать? — девочка, несмотря на сонное состояние, все еще не переставала волноваться.

Она не видела истинных сил Милии и Хитори, а потому ее можно было понять.

Хитори успокаивающе улыбнулась и присела, чтобы говорить с эльфийкой на одном уровне.

— … Не волнуйся. Не думаю, что в этой стране есть те, кто смогут навредить мне или нашему брату.

Когда Хитори сказала «нашему», девочка сильно покраснела, но все же кивнула.

— … Подожди, пока мы приедем, и когда мы соберемся, то брат выберет тебе имя.

А вот обещание, которое дала Хитори, очень сильно повлияло на эльфийку, из-за чего она слегка взбодрилась.

— Б-будьте осторожны, — сказав это, она поклонилась, после чего вернулась обратно к Бете.

Та, к слову, не была против такой компании, а потому слегка погладила эльфийку по голове.

Рэйн и Индицибус не говорили, но не смогли скрыть неловкой улыбки, когда видели такое поведение со стороны их подруги.

— … В таком случае мы пошли.

Хитори не хотела терять драгоценное время, а потому активировала магию ускорения и помчалась в сторону столицы. Милия последовала ее примеру и теперь они вдвоем бежали к густому лесу, через который лежал самый кратчайший путь до королевской столицы.

«Брат, пожалуйста, дождись меня.»

Хитори не считала, что Сэдэо попадется в ловушку короля, но она также не исключала этого варианта.

«Я не позволю нашему поражению повториться.»

С момента попадания в новый мир разум Хитори подвергся огромным изменениям, и хоть эмоции она перестала проявлять только внешне, а в мыслях все еще была самой собой, но такое не могло продолжаться вечно.

«Больше никто не посмеет разделить нас.»

В момент гибели Сэдэо и Хитори корили себя за то, что не смогли спасти друг друга, и с перерождением они поклялись, что не допустят повторения этой трагедии.

Желая спасти брата, Хитори сосредоточилась на пути в столицу, попутно сжимая свою костяную руку в крепкий кулак.